А что было между?

      Когда Тони и Питер поднялись наверх, Пеппер уже в третий раз разогревала… Похоже, уже ужин. Еда из итальянского ресторана просто пахла потрясающе!       Разглядывая, как Старк что-то доказывает Питеру, приобнимая его за плечо, Пеппер думала о том, что проблем у нее теперь определенно станет в несколько раз больше. От одного Тони разрушений было столько, что ремонтировать мастерскую приходилось едва ли не каждый месяц, а сейчас, когда у него появился протеже… Страшно подумать, что подросток может натворить в мастерской, где куча всяких механизмов. Ерунда, что игрушки Тони стоили миллионы долларов. Гораздо хуже то, что они были опасны в неопытных руках.       Старк нередко получал ранения во время испытаний своих изобретений. А что если однажды зацепит и Питера? Учитывая, насколько мальчик впечатлил Старка, бывать в личной мастерской он будет достаточно часто. Будет удивительно, если через месяц Тони окончательно не перетащит талантливого стажера к себе под крылышко.       — Чем так вкусно пахнет? — вопрос Старка вырвал Пеппер из размышлений.       — Паста с креветками, оссобуки — улыбнулась мисс Поттс, — и тирамису.       Питер гулко сглотнул набежавшую слюну и с тоской посмотрел в сторону стола, где было расставлено это великолепие. Старк, не думая больше ни о чем, уже направился туда. Мужчина помог сесть Пеппер, и только потом сел сам. Уже накладывая себе оссобуки, Старк недоуменно огляделся.       — Пит? — мужчина нахмурился, заметив, что мальчик уже возле лифта. — Эй, шкет, ты куда это собрался?       — Ну… — мальчик неуверенно замер с уже занесенной над кнопкой рукой, — вы же сейчас будете ужинать. В мастерской я же вам уже не нужен сегодня? Да и поздно, Мэй будет волноваться, — затараторил он, — вот я и подумал, что могу идти домой. Или не могу? Мне подождать, да? Я могу… Эээ. посидеть там, — Питер махнул рукой в сторону гостиной.       — С чего это вдруг? — недоуменный взгляд Старка говорил о том, что Питер что-то понял неправильно.       — Милый, — Пеппер поднялась со своего места и пошла к Паркеру, — что за глупости ты говоришь? Ты ужинаешь с нами. И я не хочу слышать не слова возражения!       — Но… — Питер захлопал глазами, — я думал… Ну… Это же неудобно… И вообще… Эм…       — Не говори ерунды! — остановила его Пеппер, беря за руку.       — Действительно, парень, сядь уже, наконец, за стол и поешь, — Старк засунул в рот вилку, — это, между прочим, очень вкусно. И мы с тобой еще не закончили.       — Да? — Питер последовал за мисс Поттс на кухню и опустился на стул.       — Конечно! — Старк указал на мальчика пальцем. — Мы еще не получили результаты твоего обследования. К тому же, кто тебе сказал, что ты сегодня поедешь домой?       — А? — Питер с открытым ртом смотрел на наставника. — Но… Мэй же… И у меня домашка… И патруль… Да и вообще!       — Ребенок, не раздражай меня, — отмахнулся Старк, — никакого патруля, пока не придут результаты. Кто его знает, что там у тебя твориться со здоровьем? Домашка… Жуткое слово, терпеть его не могу, — фыркнул мужчина.       — Питер, — Пеппер повернулась к мальчику, накладывая ему в тарелку пасту, — ты действительно думаешь, что мы не найдем для тебя лишней комнаты? Тут пустуют как минимум штук пять. И поверь, в каждой из них есть стол, — женщина усмехнулась.       — Да но… — мальчик потеряно уставился в свою тарелку, — просто это как-то…       — Если ты еще раз скажешь, что тебе неудобно, останешься без десерта, — пригрозил Старк, — Пит, ты же умный парень. Или тебе для выполнения твоих заданий обязательно нужен тот хаос, что ты зовешь комнатой?       — Нет, но мне нужен компьютер, — мальчик смутился, — я не взял с собой ноутбук.       — Ты сейчас серьезно? — Старк приподнял бровь. — Ты находишься в самом технологичном здании Нью-Йорка, парень!       — Оу… — уши Питера покраснели, — но это же ваша Башня… А я… Эм…       — Да дам я тебе ноутбук! Ешь уже! — возмутился Старк. — Я даже отсюда слышу, как бурчит у тебя в животе.       — Простите, — мальчик опустил глаза.       — Ну что за ребенок, а? — со вздохом покачал головой мужчина.       — Питер, тебе не нужно нас стесняться, — Пеппер утешающе погладила мальчика по плечу, — действительно, поешь. Вы с Тони столько времени проторчали в мастерской, а ведь ты пришел сюда определенно голодным.       — Спасибо, — Питер, наконец, взял вилку и попробовал пасту. Она оказалась восхитительной! Никогда еще он не пробовал ничего подобного!       — Тони тебя не сильно мучал? — улыбнувшись, спросила женщина.       — Эм… — Питер поднял глаза и бросил быстрый взгляд на довольного Старка, — нет, совсем нет.       — Я на это надеюсь, — Пеппер многозначительно посмотрела на мужчину.       — Да что я опять-то сделал не так?! — возмутился тот.       — Тони, все знают, каким несносным ты иногда бываешь, — мисс Поттс улыбалась. — Тебе дай волю, и ты не будешь вылезать из мастерской сутками. И ребенка там запрешь.       — Да если бы, — хмыкнул Старк, — ты же не позволишь мне такого сделать.       — Ты все правильно понимаешь, дорогой, — Пеппер подмигнула жениху.       Наблюдая за их шутливой перепалкой, Питер краснел. Он оказался не готов к подобным разговорам. Мало того, что он ужинает в компании самых влиятельных людей страны, так еще и стал невольным слушателем их разговора. Мальчик никак не ожидал подобного.       Тони Старк был кумиром Питера с самого детства. Он обожал не только Железного Человека, но и самого Старка, как ученого и изобретателя. Он восхищался его открытиями и достижениями. Питер таскал тетю по всем выставкам, где выступал Старк. И он хотел быть похожим на него.       Мисс Поттс вообще отдельный разговор. Ее он, как и большинство города, просто боготворил. Эта женщина, несмотря на практически ангельскую внешность и мягкий голос, железной рукой держала в узде не только компанию, но и ее владельца. Все знали, если есть проблемы со Старком, звоните Пеппер Поттс.       И вот сейчас он, Питер Паркер, сирота из Куинса, сидит с ними за одном столом и говорит о своей домашней работе! И они хотят выделить ему комнату прямо в Башне! Да еще и на личном этаже мистера Старка, если он правильно все понял! Это же невероятно!       — Чего затих, шкет? — вдруг обратился к мальчику Старк.       — Вспомнил нашу первую встречу, — Питер все еще был в своих мыслях, поэтому невольно сказал чистую правду.       — Да, твоя горячая тетушка была под впечатлением от неотразимого меня, — хмыкнул Старк.       — Да нет, — махнул головой Питер, — самую первую встречу.       — Не понял, — Старк нахмурился и отложил вилку. — Я не помню, чтобы мы встречались раньше.       — Ну… это было давно, — Паркер пожал плечами, — в две тысячи десятом.       — А ты тогда уже родился? — Старк определенно издевался. — Не помню, чтобы в тот год мне подсовывали младенцев.       — Мне было девять! — возмутился Питер.       — Да ладно! — преувеличенно удивленно хмыкнул Тони. — А я думал тебе сейчас не больше двенадцати.       — Мистер Старк! — надулся Паркер.       — Тони, — упрекнула мужчину Пеппер, — не издевайся над Питером.       — Да ладно вам, — Старк улыбнулся в ответ, — так когда это мы успели пересечься?       — На Старк Экспо, — воодушевленно начал Питер, — там было классно кстати! Пока не вылезли эти дроны, — мальчик нахмурился.       — Ты был там? — Тони вмиг стал серьезным, а Пеппер даже повернулась к Питеру.       — Ну да, — кивнул мальчик, — я уговорил дядю и тетю сходить. Вы тогда всех шокировали своим появлением, мистер Старк!       — Еще бы, — Пеппер неодобрительно посмотрела на мужчину. - Я говорила, что твой полет был лишним!       — Погоди, Пепс, — Тони снова обратил все внимание на мальчика, — а когда мы с тобой встретились? Не помню рядом с собой детей.       — Классный выстрел, мистер Старк, — вдруг выдал Питер, улыбнувшись.       — Что? — мужчина тяжело сглотул. — Тот мальчик… — в ушах у Старка зашумело, а сам он побледнел.       — Мистер Старк, вам плохо? — Питер взволновано смотрел на наставника.       — Тони? — Пеппер поднялась и тут же оказалась рядом. — Что с тобой? Питер, принеси воды, будь добр, — попросила она мальчика.       — Да, конечно, — растерянный, чувствующий себя виноватым парень, тут же бросился к кувшину, что стоял возле холодильника.       — Тони? — еще раз позвала Пеппер. — Почему тебя так взволновали слова Питера?       — Он мог погибнуть там, Пеп… — услышала она слабый шепот Старка. — Он был такой маленький… И его могли убить!       — О чем ты говоришь? — нахмурилась Пеппер.       — Он просто стоял там и смотрел на огромную боевую машину! А эта железяка в него целилась! — воскликнул Тони. — А мальчишка даже не сдвинулся с места!       — Питер? — вопросительно посмотрела на мальчика мисс Поттс, подавая Старку стакан с водой. — Объясни, о чем говорит Тони?       — Ну… — Питер смущенно потер шею, — когда началась вся эта суматоха с дронами, толпа ломанулась к выходу и я потерялся. Я не видел тетю с дядей, их унесло куда-то в сторону. Была паника и я растерялся. А потом прямо передо мной приземлился один из дронов. Он видимо принял меня за мистера Старка, потому что на мне был игрушечный шлем и перчатка с фонариком, имитирующим репульсор.       — А потом этот ребенок не придумал ничего лучше, как направить перчатку на дрона! — наконец отошел от шока Старк. — Чем ты думал вообще?!       — Ну все же обошлось, — беспечно пожал плечами Питер, — вы меня спасли.       — Но меня могло там не быть! — Старк начинал закипать.       — Что случилось потом? — прервала их Пеппер.       — За мной приземлился мистер Старк, — улыбнулся Питер, — выстрелил в дрона и сказал мне «Классный выстрел», а потом улетел.       — Поверить не могу! — выдохнул Старк. — И я еще считал этого парня гением!       — А уже не считаете? — нервно спросил Питер.       Старк только зло рыкнул что-то непонятное и вернулся к еде.       — Нет, вы определенно когда-нибудь сведете меня с ума, — потрясенная Пеппер села на место, — как будто мне было мало одного Тони, стабильно крушащего мастерскую и постоянно попадающего на больничную койку!       — Простите? — мальчик робко посмотрел на мисс Поттс.       — Питер, — теперь Пеппер говорила строго, — не бери пример с Тони! Ни в коем случае! Если ты разнесешь его мастерскую, я это, поверь, переживу, — на возмущенный взгляд Старка мисс Поттс только отмахнулась, — но если после этого ты окажешься в больнице, я вас обоих оттуда выкину на пару месяцев! А заодно и загружу работой так, что геройствовать вам будет некогда! Это понятно? — женщина по очереди посмотрела на застывших Питера и Тони.       — Ты страшная женщина, Пеп! — Старк нисколько не впечатлился угрозой, но к сведению принял. А еще, похоже, у него появился конкурент и придется бороться за внимание невесты с подростком!       — Угу, — затравленно согласился с наставником Питер, косясь на Пеппер.       — Да ну вас! — фыркнула женщина. — Давайте вернемся к ужину, а то десерт ждет.       Переглянувшись, Паркер и Старк принялись активно работать вилками, вожделенно поглядывая на целое блюдо с терамису.