Космическая сага о Шедоу и Марии

      Прогулка продолжалась. Шедоу держал сестру за руку, а Джеральд наблюдал за ними и в глубине души был очень рад, что его внучка и такой необычный зверь сумели крепко подружиться.       На встречу девочке и ежу шли пожилые мужчина и женщина. Увидев Марию, женщина крикнула: — Смотри, Матвей, это же наша дочь Мария! — И правда — она! Мария! — мужчина махнул рукой девочке. — Доча, иди сюда!       Мария вдрогнула, услышав, как к ней обращаются по имени и зовут её дочерью. Она увидела двух людей и со всех ног побежала к дедушке вместе с братом. Девочка прекрасно усвоила, что встреча с незнакомыми людьми не сулит ничего хорошего. — Деда! За мной бегут двое людей и называют меня почему-то дочерью! Кто они? спросила запыхавшаяся светловолосая, подбежав к ученому. — Профессор! Двое непонятных людей хотят снова забрать Марию! Они бегут за ней! — подхватил Шедоу. — Мне активировать хаос-контроль? Я готов защищать сестру! — Так, дети, без паники! Сейчас мы с вами всё выясним! Сынок, давай обойдёмся без твоей энергией хаоса и попробуем решить проблему мирным путём. Где эти люди? Покажите. — спокойным голосом произнёс Джеральд.       Девочка и ёж привели учёного к людям, которые продолжали бежать за Марией и звать её. Светловолосая спряталась за братом. — Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, почему Вы преследуете эту девочку? — Джеральд решил начать разговор первым, и, посмотрев в лицо мужчины, замер.       Он узнал в нём своего сына, но вида не подал. Пожилые люди остановились, и мужчина взглянув на Джеральда, удивлённо вскрикнул: — Отец? — мужчина сделал несколько шагов назад, явно недовольный встречей. — Да, у меня был сын. Но после того, как мой сын отдал свою дочь в детский дом, заведомо зная, что она там умрёт, я отказался от такого сына и с того момента мы больше никогда не виделись. Я не рад этой встрече. Что вы хотите от девочки? — Джеральд, это наша дочь Мария и я бы хотел, чтобы ты отдал её. — Ты так уверенно об этом говоришь, Матвей. Если ты утверждаешь что это твоя дочь тогда ты помнишь, когда у неё день рождения?       Джеральд и Шедоу прекрасно знали, что день рождения Марии — завтра. Но они молчали, потому что хотели услышать, что ответят пожилые люди. Однако ответа не последовало ни от мужчины, ни от женщины. Матвей молчал. — Скажи мне, сколько твоей дочери лет? — стальным голосом спросил Профессор.       Джеральд не стал ждать ответа от мужчины и суровым голосом сказал: — До свидания, господа, я Вас больше не задерживаю.       При всём разговоре женщина не проронила ни слова. Джеральд обнял внучку и сына и пошёл с ними в сторону дома, а пожилая пара осталась стоять на месте, провожая их взглядом. Профессор с девочкой и ежом шёл до дома молча, обдумывая, как рассказать всё Марии. Мария обняла учёного за плечи и сказала: — Дедушка, я знаю этих людей, но почему-то очень плохо помню. Ты мне расскажешь?       Уже придя домой, Джеральд сел на стул и уронил голову на руки. Спустя время он взглянул на Марию и сказал ей: — Да, ты должна знать своё прошлое. Садись и слушай.       Джеральд смотрел на внучку. В её глазах было беспокойство и одновременно любопытство. Что расскажет ей дедушка? — Люди, которых ты сегодня видела, твои родители, Мария. Родилась ты на Земле. У тебя были мама, папа и я, твой дедушка. Твои родители были очень рады твоему рождению, но я — ещё больше. Я часто сидел с тобой, когда твоим родителям нужно было куда-то уехать и как же ты была рада, когда я приезжал! Бежала ко мне с радостным криком: «Дедушка приехал!» и очень расстраивалась, когда мне нужно было уходить. Маленькая, ты обнимешь меня за ногу и строгим голосом: «Не уходи, деда!» Я брал тебя на руки и говорил, что обязательно приеду ещё. И ты меня ждала.       Шло время. Тебе исполнилось пять лет. Ты стала болеть. Подхватишь простуду и болеешь долго и очень тяжело. Твоё весёлое детство, полное игр и приключений, какие бывают у всех детей, превратилось в посещение врачей и больниц. Родители возили тебя по самым разным врачам, но ни один не смог поставить тебе правильный диагноз. Ставили то ОРВИ, то отек лёгких, так как ты часто задыхалась, то ещё какие-то диагнозы. И так прошел ровно год.       Ты слабела, была бледная, лежала на кровати и ничего не хотела делать, даже любимые игрушки тебя не радовали… Всё изменилось, когда дома ты упала в обморок. Родители подняли панику и срочно вызвали меня. Я сорвался с работы, как ошпаренный, тогда я уже работал на колонии АРК и создавал оружие по приказу правительства. — Деда, ты был знаком с Тейлзом? Как ты с колонии на Землю летел? — поинтересовалась Мария. — Я не был знаком с лисёнком, меня с колонии на Землю привёз молодой солдат на специальном самолёте. Знаю, что звучит странно, но так оно и было. — ответил учёный. — Так вот, — продолжил он. — Прилетев на Землю, я сразу рванул к тебе и твоим родителям, вызвав одного своего коллегу, который работал в специальной лаборатории. Он пропустил меня туда и разрешил воспользоваться его кабинетом и оборудованием. Взяв у тебя кровь, выполнив все необходимые процедуры и манипуляции я выяснил, что ты больна нейро-иммунодефицитом, опасной смертельной болезнью, которая не лечится и от которой нет прививок.       Оповестив об этом страшном диагнозе твоих родителей, я сказал, что болезнь, к сожалению, не излечима, но у меня есть деньги и я попробовать найти лекарство для тебя. Мне, учёному, это было не сложно, да и финансы у меня были. Я был готов дать твоим родителям любую сумму, но… — Джеральд тяжело вздохнул и сделал глоток воды, которую ему принёс Шедоу. — Родители не захотели ухаживать за смертельно больной девочкой. Я услышал страшные слова твоих родителей: «Мы не хотим бороться, раз болезнь все равно неизлечима. Завтра Мария будет жить в детском доме.» — Да как же так? — крикнул я на них. — Ну мне ребенка отдайте, я найду способ её спасти! — Мы подумаем. — только и сказал мне твой отец.       На следующий день я хотел отвести тебя в школу, но мне позвонили твои родители и сказали, что отпросились с работы и отведут и заберут тебя сами. «Ну ладно, — подумалось мне. — Пусть.»       И я со спокойной душой продолжил работу, завершая первый прототип Совершенной Формы Жизни. Через некоторое время, я понял, что ты уже давно закончила занятия в школе, но почему-то не звонишь мне. А ведь всегда звонила, когда со школы приходила. Но в этот раз — тишина, нету звонка от моей любимой внучки. Забеспокоившись, я пришёл к твоим родителям и, не обнаружив тебя с ними, удивился и испугался. — Где Мария? — спросил я, понимая, что тебя нет нигде. — В детском доме. — совершенно спокойно ответил твой отец, как будто так и должно быть. — Вы спятили?! Как вы могли сдать свою дочь в детский дом?!!! Просто избавились от ребенка, как от вещи! А она разве виновата?!       Я был просто вне себя от злости и орал так, что стекла звенели! Лицо моё горело, казалось, ещё немного и я ударю твоего отца. Потребовав адрес детского дома, где ты находилась мне прилетел безразличный вопрос: «Зачем?»       Я не стал отвечать — подошёл и наотмашь ударил твоего отца по лицу, оно потом было красным. Твоя мать кинула в меня листок с адресом, после чего я схватил его и поехал к детскому дому, где ты находилась. Оформив опеку, я забрал тебя к себе на колонию АРК, где ты, уже шестилетняя, стала жить…       Мария закрыла лицо руками и сильно заплакала. Мысли о том, что её родные родители так легко избавились от неё, когда она была ещё очень маленькой, сильно давила на девочку. Джеральд обнял внучку и посадил к себе на колени. У него самого текли слёзы. — Деда, за что ко мне так относятся люди?! Сначала, меня разлучали с Шедоу, теперь я узнаю, что была не нужна собственным родителям? — она зарыдала, вцепившись в ученого. — Почемуу???       Джеральд не мог найти слов утешения, он просто гладил по спине Марию и тоже плакал. Слеза потекла у Шедоу, он обнял сестру, не понимая такого паршивого отношения к ребёнку. Немного успокоившись, учёный продолжил рассказ. — Ты была маленькая, постоянно просила, чтобы я играл с тобой, а я не мог рваться между тобой и разработкой лекарства от болезни. Мне было очень сложно, но я всегда старался найти время для тебя, Мария. Я изменил свои планы по созданию совершенного оружия и стал искать способы вылечить тебя, несмотря на то, что меня торопило правительство.

***

      Прошло два дня. Джеральда и Марию никто не беспокоил и маленькая семья немного расслабилась. Ближе к вечеру раздался телефонный звонок. — Отец, ты не надумал вернуть Марию? — даже не поздоровавшись с учёным спросил Матвей. — Надо же, я почему-то не удивлён твоему звонку. — невесело усмехнулся в усы Джеральд. — Тогда встречаемся в суде. — и Матвей бросает трубку.       Прошло две недели. Наступил день суда. Собираясь ехать, Мария хотела взять с собой Шедоу, но учёный не разрешил. — Деда, он не будет мешать. Я его в сумку посажу, он будет тихонько сидеть, правда, Шедоу? — обернулась девочка к ежу, одевая шапку, так как уже наступила поздняя осень и было холодно.       Мысль о том, что придется сидеть в сумке неизвестно сколько времени, не радовала черного зверя, но он готов был потерпеть такое неудобство ради сестры, чтобы поддержать её. Мария посадила Шедоу в сумку. Она была мягкая, поэтому, он свернулся клубочком и спал себе спокойно всю поездку до здания суда, а Мария гладила его дрожащими руками и прижималась к ученому, пока Карелов вёл машину.       Наконец, Мария, Джеральд и Карелов пришли в суд. Судья выслушала Матвея, который принёс в суд свидетельство о рождении Марии и потребовал вернуть дочь. Далее слово дали Джеральду. Учёный предъявил свидетельство о смерти Марии. Свидетелем выступил Карелов. Он рассказал, что выполняя приказ на космической колонии, Мария была убита на его глазах.       Всё это время Мария сидела в коридоре и, слушая происходящее в зале, дрожала всем телом, вцепившись в сумку, в которой сидел ёж. Она понятия не имела, что такое суд и у ребёнка сложилось впечатление, что это что-то очень страшное и тяжёлое. — Не бойся, Мария, я рядом. — шептал Шедоу из сумки и ободряюще улыбался, пытаясь успокоить испуганную сестру. — Всё будет хорошо, дедушка тебя защитит. И я тоже, если что.       В этот момент Джеральд пригласил в зал суда Марию. Светловолосая, вздрогнув, оставила сумку с ежом в коридоре и на ватных ногах пошла в зал. Поздоровавшись с присутствующими, девочка сразу направилась к учёному и схватила его за руку, испуганным взглядом обводя происходящее вокруг. Столкнувшись взглядом с пожилой парой, Мария едва не упала в обморок, испугавшись взгляда мужчины — он был неприятный и какой-то злой. Девочка старалась успокоиться и покрепче взяла Джеральда за руку, просмотрев на него, а учёный смотрел на судью. — Ваша честь, этому ребенку 14 лет. Посмотрите дату рождения дочери истца, ей должно сейчас быть больше 60 лет. Как говорит истец, их ребенок был болен неизлечимой болезнью. Вот выписка из лечебного учреждения, что моя девочка совершенно здорова. Мария была взята мной из детского дома два года назад и то, что она сильно похожа на убитую, ни о чем не говорит.       Судья спросил Марию, знакомы ли ей эти люди и с кем она жила все это время. Светловолосая, снова вздрогнула, когда к ней обратился чужой человек и, не выпуская руки учёного от страха, ответила: — Этих людей я не знаю. Всё это время я жила с Джеральдом и мне с ним хорошо.       Матвей и его жена суд проиграли, а Джеральд и Мария счастливые, вышли в коридор. Девочка забрала сумку с Шедоу с собой и, оказавшись на улице, выдохнула от облегчения. — Деда, — шепотом спросила Мария. — Теперь всё закончилось? Всё будет хорошо? Эти люди больше не придут? Джеральд обнял дрожащую внучку. — Теперь всё закончилось, Мария. Больше тебя никто не тронет и обидит, я не позволю. Сейчас мы зайдём в магазин, купим что-нибудь вкусное и дома выпьем чаю. А завтра у тебя день рождения, помнишь? — улыбнулся он и подмигнул Шедоу, который уже успел телепортироваться из душной сумки на свежий воздух. — Помню. — заулыбалась Мария. — А что вы мне подарите? — с любопытством спросила она. — Завтра узнаешь. А сейчас идёмте домой. Надо отдохнуть от неприятных встреч и приключений. — учёный потрепал внучку по пшеничным волосам и, взяв её за руку, направился к машине.