Космическая сага о Шедоу и Марии

— Шедоу! Шедоу! — закричал Тейлз. — Смотри! — Что ты хочешь мне показать? — подошёл ёж. Он увидел перед собой две колбочки. — В одной, — сказал лис. — кровь Марии с бактериями нейро-иммунодефецита. В другой — чистая, с твоей регенерацией. Регенерация убила нейро-иммунодефецит и теперь… — Мария! Мария, ты слышала? — Да! — в лабораторию вихрем врывается сияющая девочка. — Я полечу на Землю!!! Урааа! Когда мы полетим? — в нетерпении спросила она.       Шедоу крепко обнял Тейлза и всех, кто участвовал в спасении Марии: — Ребята, вы внесли огромный вклад в борьбу с нейро-иммунодефецитом! Все вместе мы добились того, чего, к сожалению, не успел добиться Джеральд Роботник. Мы продолжили его исследования и добились успеха! Я поздравляю вас! — Спасибо, что спасли меня, друзья! — присоединилась к разговору Мария. — Если бы не вы, то свою жизнь я бы закончила на «АРК», так и не исполнив мечту. Я… никогда не забуду того, что вы сделали для меня! Шедоу, полетели скорее на Землю! — Терпение, Мария. Сначала надо провести генеральную уборку на космической станции. Нам предстоит здесь жить, потому что дома на Земле у нас пока нет. Придется подождать.       Уборка колонии «АРК» длилась около четырёх часов. Весь мусор, куски бетона после нападения на колонию, трупики мышей — всё это было сожжено энергией хаоса Шедоу и уничтожено. После Тейлз долго дезинфецировал всю колонию, включая старую лабораторию Джеральда. — Уф.! — устало вздохнул лисёнок. — Выглядит получше, но без ремонта всё равно не обойтись. — Шедоу, я отвезу вас с Марией на Землю, а остальные, — обратился он к друзьям. — поедут со мной за материалами. Мы с вами Землю хорошо знаем, нам эта планета не в новинку. Так что вы будете мне помогать.       Команда неохотно согласилась. Им тоже хотелось погулять, но Тейлз не справится в одиночку, а космической станции требуется ремонт, потому что она выглядела как после бомбежки.       Полёт из космоса на Землю был довольно долгим, но вот наконец, цель была достигнута. Посадка. Земля. Тэйлз вылез из «Торнадо X» и проверил обстановку. — Всё чисто, выходите!       Первым из самолёта вышел Шедоу. Ему было жутко. Он посетил Землю лишь однажды, когда Мария сама отправила его туда, дабы спасти от смерти. И очутился он в городе, где было много людей. А это…не город! Да и тогда он особо не обращал внимание на то, что его окружает. Тогда он видел людей и им двигала месть. А сейчас. Да, он определенно обратил внимание… Под лапами была трава, земля, над головой — небо и ветер дует. Цветочки какие-то… И людей нет! — Мария, выходи! Тут безопасно! «Надеюсь…» — подумал он.       Девочка осторожно вышла из самолёта и начала оглядываться по сторонам взглядом, полным страха, взглядом дикого, загнанного зверька.       Шедоу и Мария оказались в лесу. Лес был наполнен солнечным светом, который пробивался сквозь кроны деревьев и падал легкими лучами на мягкую траву, поросшую среди корней и стволов. Птицы пели свои мелодичные песни среди ветвей, легкий ветерок проносился через всю лесную поляну. Лес казался живым, как будто он дышал вместе с ветром и наблюдал за песней птиц на легчайшем шорохе. Солнце нежно касалось трав, словно прикасаясь к тонкой коже прекрасной девушки. Вдали слышался тихий звук бегущей воды, возможно, это был маленький ручей, который прятался где-то за деревьями. — Какая красота! — восторженно шепнула девочка. — Шедоу, скорее! Пойдем гулять! — Удачи, берегите себя! — крикнул вслед лисёнок, но ёж и девочка уже скрылись за деревьями. — Не торопись, моя хорошая, гуляй спокойно. Теперь у нас впереди много времени, целая жизнь и мы обязательно всё успеем. — улыбнулся Шедоу, идя рядом с Марией и постоянно осматриваясь в поисках чего-то подозрительного.       Мышцы ежа были напряжены, он озирался словно хищник, готовый в любой момент броситься на угрозу, если таковая заявится, и порвать её на куски.       Мария шла медленно и осторожно, любуясь природой и не забывая смотреть под ноги, чтобы случайно не споткнуться. Под ногами земля была вся сплошь усеяна растительностью, густой зелёной травой, поросшей у стволов деревьев между корнями. Там и сям попадались небольшие заросли кустарника с ароматными ягодами или полевыми цветами. — Я слышу звук журчащей воды! Шедоу, идём!       Среди деревьев виднелись небольшие ручейки, они искрились на солнце, отражая его лучи, как россыпи драгоценных камней. Вода была чистой и прохладной, и она звала окунуться в свою прохладу.       Все это сплеталось в прекрасную естественную картину, на которую можно было смотреть, вслушиваться и вдыхать воздух, наполняющий легкой свежестью и прохладой леса, смешанной с ароматом трав и цветов. Вдали от всего этого суетливого мира можно было забыть обо всем и насладиться покоем лесов и красотой окружающего пейзажа.       Мария опустилась на колени около ручейка и боязливо коснулась своей маленькой рукой воды, которая дрожала от ветра. Вода была прозрачная и холодная. Мария видела своё отражение в виде смутных силуэтов на фоне деревьев и трав. Дно ручейка также виднелось сквозь воду, оно усеяно крупной и мелкой галькой, плотно покрытой темно-коричневой грязью. Помимо камней Мария видела на дне ручья множество мелких ракушек, песок, корни и кору деревьев и мох. Тут и там виднеются листья деревьев, опавшие в воде и плавают среди потока, постепенно превращаясь в рыхлую гниющую массу.       В месте, где ручей пробегает между камнями, образуется небольшой бурящий водопад. Мария видела много пузырящихся круглых капель, это воздух, растворившийся в воде, образует множество маленьких пузырьков. В таких местах расположены небольшие круги с легкой рябью, пузыри поднимаются со дна и лопаются на поверхности воды. Ручей омывает корни деревьев, скрываясь среди листьев и трав.       Мария смело сунула руку в воду и через несколько мгновений взвизгнула от испуга: маленькая серебряная рыбка подплыла к девочке и коснулась её мизинца. — Не бойся, это просто рыбки. Они тут живут и кормятся. Шедоу снял ботинки и, оставив их на берегу, осторожно вошёл в ручей. — Давай за мной. Тут мелко. — А как же платье? — Скажи мне, милая, что ценнее сейчас: 50 лет не видя Земли, сберечь одежду или один раз позволить себе насладиться моментом, забыв о правилах? — улыбнулся Шедоу. — Знаешь. Ты прав! Когда ещё будет такая возможность? — Мария скинула туфли и пошла за ежом.       Ноги почувствовали прохладу, Мария вздрогнула, по телу побежали мурашки. — Не волнуйся, привыкнешь. — подбадривал Шедоу свою подругу. — Я чувствую камушки… И этих страшных рыбок! — дернула она ногой. — Убери их, Шедоу! — Посмотри на меня, пожалуйста. — Шедоу обнял Марию за плечи, повернул к себе лицом и поднял голову девочки за подбородок, чтобы она посмотрела ему в глаза. — Это всего лишь маленькие безобидные рыбёшки. Я понимаю, ты никогда не видела ничего подобного, но эти рыбки не кусаются. Они лишь касаются тебя, пугаются, и уплывают подальше.       Мария выдохнула и расслабилась. И пошла дальше. Потом наклонилась, набрала в ладони воды и этой водой намочила голову. Волосы стали мокрыми, с них начала стекать вода. И платье тоже промокло и неприятно прилипло к телу. Но Марии было все равно — сейчас она чувствовала себя на седьмом небе от счастья.       Друзья вышли из ручья, надели обувь и продолжили прогулку, углубляясь дальше в лес. Лес в этом месте был достаточно густым, деревья стояли плотно друг к другу, их стволы были покрыты корой, которая стала жесткой и темной от времени. Здесь и там виднелись упавшие деревья, они образовали множество всевозможных преград и преграждали путь. Пришлось идти аккуратно, перешагивая через упавшие стволы. Почва была сухой и твердой, воздух был наполнен насыщенным ароматом хвойных деревьев, смолы и мха. Сверху пробивались редкие просветы солнца, создавая множество бликов на стволах деревьев.       Внезапно, Шедоу остановился, навострил уши. Втянул воздух носом. — Цк, цк, цк… — слышалось вдалеке. — Что это? — зашептала Мария. — Цк, цк, цк…