Сады Персефоны. Сборник зарисовок.

В городе Ехо снова происходили странные вещи, и леди Меламори на этот раз чувствовала себя неспокойно. ⠀⠀Обычно заразительно пофигистическое настроение сэра Макса, вкупе с саркастической веселостью сэра Джуффина и железной невозмутимостью сэра Шурфа помогали и ей легко относиться к очередному запутанному делу. ⠀⠀Но будто по какому-то наговору все трое ходили, вперив взгляды себе под ноги, и бормотали что-то про невозможности и космические невероятности. ⠀⠀Хотя и дело было непростое: у Короля украли волшебную шляпу, которой он посвящал в рыцари. Кто был настолько хитер и отчаян, чтобы пробраться в замок и стырить реликвию из-под носа у самого Короля! Только какой-то беглый магистр, как ни посмотри. ⠀⠀Тревога леди Меламори росла из-за того, что в королевской сокровищнице не было ни единого следа, по которому пришел или ушел преступник, а значит, её навыки были совершенно не востребованы. ⠀⠀Так леди и металась между Тайным сыском и своим любимым кафе с мороженным, пытаясь заглушить мерзкие голоса, скребущие черепушку изнутри. Голоса, которые говорили, что она ни на что не годится, и никогда не сможет защитить своих близких. ⠀⠀И опять вылезли из прошлого недовольные возгласы матери, что она никогда не сможет служить в Тайном сыске, не опозорив всю семью. ⠀⠀Неожиданно перед ней на стол, почти прямо в вазочку с мороженным, упала с неба записка на обгорелом кусочке пергамента. ⠀⠀Неровный едва читаемый почерк, без сомнения принадлежавший сэру Максу, гласил немногословно: ⠀⠀“SOS!” ⠀⠀Благо девушка была достаточно давно знакома с этим невозможным человеком, чтобы знать, что это означает. ⠀⠀Стоит ли упоминать, что двое великих магов и один Вершитель нашли-таки загадочного похитителя, но оказались заперты внутри Шляпы, которая как оказалась и такое умеет. ⠀⠀Меламори смотрела на этих троих, весело уплетающих еду из любимого трактира, и качала головой. Как можно быть такими могущественными, но все еще безалаберным. ⠀⠀– Может, расскажете мне, как вас так угораздило? ⠀⠀– Поверь нет никакой большой загадки, светлоокая леди Меламори... – начал сэр Макс витиевато. ⠀⠀– Просто сэр Макс никогда не признается, что ему пришлось просить спасения у девушки, – как обычно прямолинейно изрек сэр Шурф Лонли-Локли. ⠀⠀– Если вкратце, то да, леди Меламори, твоя помощь пришлась очень кстати, – подмигнул ей Джуффин, – и никогда не смей сомневаться, что ты как никто другой, достойна своего места в Тайном сыске. ⠀⠀Меламори поджала губы: шеф, конечно же, без зазрения совести читал её мысли. ⠀⠀Она знала и без этих слов. Просто иногда забывала. И эти балбесы регулярно ей напоминали. ⠀⠀Леди Меламори была самым лучшим Мастером Преследования. И просто самой лучшей.