Линия судьбы

И Алан открыл книгу на нужной ему странице и положил её на стол. – Вот, читайте все. – ...василиск, известный также как Король змей. Взрослая особь может достигать гигантских размеров – а в особенности самки – и жить многие сотни лет – а рождается из куриного яйца, высиженного жабой... Помимо смертоносных и ядовитых клыков, у василиска смертоносный взгляд – и того, кто встречается с ним глазами, настигает смерть. Пауки бегут прочь от василиска: это их злейший враг, а сам василиск бежит лишь от криков петуха, что для него губительны, – с выражением прочитал Нев. – Итак... значит, василиск. Что нам известно о василисках по уроку ЗОТМ?.. (Урок тот, конечно, был ознакомительный: профессор Люпин не рехнулся ещё с ума, чтобы второгодкам устраивать практику с василиском!) – Василиски боятся петухов, петуха достать можно в Хогсмиде... Однако есть такая опасность, что василиск применит его взгляд пораньше, чем петух закричит... Вот бы найти ещё и средство лишить его глаз... – Феникс. – Что феникс? – А то – взгляд василиска не опасен для феникса, – просветил их знаток магической орнитологии МакДауэлл из другого угла библиотеки, где он с друзьями выписывал рунный круг (с ними начинают работать на шестом году те, кто выбрал этот предмет). – Зато клюв и когти крепкие, хоть они и не хищники. Просто у некоторых... видов корма, что они едят – весьма крепкая оболочка, например, орехи. – Угу, достань ещё феникса этого. Я слышал, они редкие птицы. Это вам не хогсмидский петух. – Кроме того, а вы уверены, что про петухов в книжке правда? Ладно, ну хотя бы проверим. – Допустим, феникса можно достать в Хогвартсе. И мы не раз с ребятами из нашего клуба за ним наблюдали. Летал над озером. – Редкая птица полетит к середине озера... Ты поймай его ещё, – чуть скептически хмыкнул Гарри. – Да, это проблема. Фениксы просто так в руки не даются, если ты не его хозяин, – подтвердил Джеймс. – Значит, нужно найти хозяина этого феникса и попросить его помочь. – Угу. А вдруг он дикий? Или хозяин кто-то вроде Малфоя. – Не, Нев. Фениксы злым не даются. Они, видишь ли, чуют намерения... – И что ты предлагаешь? Повесить в коридоре объявление – мол, просим фениксовладельца отозваться? Да к тому ж вход-то в эту Тайную комнату пока неизвестен. – Допустим, об этом у Миртл узнать можно. Вдруг знает. – Миртл? Это кто? Из какого Дома? – Вообще-то из нашего, Джеймс. Но она училась там много лет назад... В общем, это привидение из туалета – и говорят, она любит историю своей смерти и охотно всё расскажет. – Да? Ни разу не видел её. – Правильно, ты ведь не зайдёшь в женский туалет, ещё и не рабочий, – ответила Гермиона. – А она оттуда и не вылезает почти... У неё любимое развлечение – нырять в унитаз. – Ладно, пошли спросим её... Миртл плакала горше некуда. И она, похоже, спряталась в унитазе. И в её туалете было темно – свечи погасли от воды, залившей стены и пол. – Что случилось, Миртл? – спросил чутко Гарри. – У тебя неприятности? – Кто это? – с отчаянием прорыдала Миртл. – Пришли побросать в меня ещё чем-нибудь? Кто-то сегодня уже кинул в меня вооон той тетрадкой, – призрачная девочка высунула руку из унитаза и показала куда-то вниз. – Это же та, которую нашла... ладно, позже. Извини, Миртл, что не совсем вовремя, но мы хотим узнать... – ...чем бы ещё в меня запустить? А, бросайте что угодно. Я ведь мёртвая и ничегошеньки не чувствую! – Нет, не об этом. Как ты умерла? – Оооо, – Миртл сразу же перестала реветь, вылетела из унитаза и гордо приосанилась. – Это случилось вот здесь. Вон в той вот кабинке. Я ушла сюда поплакать, потому что Оливия Хорнби меня дразнила. Так вот, реву я, значит, реву и вдруг кто-то входит в дверь. И я услышала чей-то голос. Он говорил на непонятном языке, но это был мальчишка! Я ему и решила сказать, чтобы шёл в свой туалет! Я выглянула и увидела слизеринца из старших. И... умерла. Я помню лишь два огромных жёлтых глаза... – А как именно ты умерла? Кто-то на тебя напал? Может, укусил? – Нет-нет-нет. Я сама не поняла, что со мной произошло. Умерла и всё. И решила преследовать Хорнби. И вот тут она пожалела, что дразнилась! А в Министерстве не оценили. Велели мне это прекратить... Ну, у меня есть другие развлечения... – Ага, нырять в унитаз. – Или спускаться в озеро... Там есть русалки, вы знали? – А где точно были те... глаза? – Вооон над той раковиной. Ах да – и этот кран не работал ещё тогда. – А меня интересует другое. Ведь та тетрадка, она ж попала в унитаз? Но она сухая и совсем не пахнет! Что-то тут нечисто... Идём-ка к Дамблдору. Хотя... нет – Дамблдор может быть слишком занят, директор всё-таки... Мама мне подарила кое-что на день рождения, оно щас как раз нужно – Невилл взял из кармана небольшое зеркальце и сказал: – Профессор Снейп! У профессора Снейпа также, в свою очередь, было такое зеркальце. Нев и другие знали об этом: он общался в их присутствии по нему – с мамой Гарри, со своими друзьями, другими учителями, у кого из них было такое же, с Дамблдором... Поэтому у него была возможность ответить. – Да-да? Я слушаю! И тут его сын с друзьями выложили всё, о чём хотели рассказать – о где-то прячущемся василиске, о Миртл и возможном входе в Тайную комнату, о тетрадке, об их идее использовать петухов и нужде в фениксе. – Неплохо, да, неплохо... – протянул директор, который, так получилось, зашёл по делам. – Столько узнали... Что же, похоже, кое-кто опять попал впросак. Говорил я ему, что излишки самонадеянности и невежества ни к чему хорошему не приведут. Кстати, как с мандрагорами, Северус? – Уже нашли, где достать спелые не слишком далеко. И через пару дней заказ прибудет. – Превосходно... Что тогда делаем с василиском? Как предлагают? – Ну, у вас ведь как раз есть феникс, насколько помню. – Северус, не проявляй жестокость, если можешь избежать этого. Сыну передай так же – мальчику надобно научиться милосердию и к врагам... Я б отправил в спецзаповедник для опасных животных. Там будет у него единственное неудобство – повязки для защиты на глазах – те позволят ему прекрасно видеть, но не убивать взглядом. Ты же получаешь, в свою очередь – если мы... договоримся с заповедником – долговременный, и надёжный, а главное, сравнительно недорогой источник многих редких ингредиентов... Школа избавляется от василиска и уменьшает затраты на часть ингредиентов, закупаемых для нужд зельеварения... Все, таким образом, остаются в выигрыше. – Что ж – давайте поступим так... – Тогда вызываю бригаду, – кивнул в ответ Дамблдор. – А где отыскать василиска – похоже, знает Гарри. А на то время, пока спецмагбригада отлавливала василиска, отправляла его в спецзаповедник и так далее – всех пока отправили в Хогсмид. Да, в виде исключения даже младших. Многие из них пришли в восторг, и у них появилось стойкое желание как-нибудь попасть сюда снова. Те, кому идти на третий год предстояло уже скоро, радовались; первогодки были чуть грустнее, но всё же надеялись, что время пролетит быстро. Сейчас же все наслаждались прогулкой. Вскоре приехали мандрагоры; через некоторое время было готово зелье. Кто попался на глаза в буквальном смысле василиску, пришли в себя. У двоих была испуганная реакция, но третий попросил ручку и блокнот и стал задавать кучу вопросов всем и каждому о причинах выпадения из реальности и записывать свой опыт взаимодействия с самым что ни на есть настоящим живым василиском (угадайте, кто это был)... Его еле-еле смогли успокоить, когда он осознал, что не смог подготовиться должным образом к экзаменам. Нет, он много чего сдал бы и без подготовки – но как можно так долго не учиться! Но самый первый вопрос, что Шелдон задал, звучал так: – Я надеюсь – никто не сдвинул моё кресло у камина? Но больше был шокирован Шелдон, когда Дамблдор объявил на пиру в честь окончания учебного года: – Все экзамены будут отменены! – Как же это так, профессор? Разве можно отменить экзамены? Большая часть студентов зашикала на Купера, решившего абсолютно не к месту озаботиться образованием. Впрочем его (Шелдона) поддержали и многие другие рейвенкловцы. А что до невзрачной старой чёрной тетрадки – она ещё до недавних пор находилась в кабинете директора... Как, впрочем, и чаша со свежайшим ядом василиска. А точнее, чаша-то и сейчас была. Но тетрадка медленно растворялась на дне. Дамблдор её уничтожил перед пиром – у него на это были весьма весомые причины. В тетрадке той крылось нечто столь злое и отвратительное, нечто столь идущее вразрез с самими законами бытия, что это нельзя сохранять. А директор ещё раз сказал спасибо защите своего кабинета. Как от тех, кто желал бы добраться до него, так и от некоторых, которые, увидев, во что превратил тетрадку яд, решили бы сразу проводить эксперименты с его... применением на различных по составу и свойствам веществах. Да-да, тех самых, которые в свои 14 лет спят и видят себя прославленными в веках учёными. Хватит – один раз поэкспериментировал с прогулками по коридорам. Надо бы его и занять чем-то на будущий год... Впрочем, а почему только его? Кружки в школе были, да, но одни лишь волшебные. Может быть – пора бы познакомить ребят и с маггловским досугом? Да, Чарити, что преподаёт быт, культуру и традиции магглов, могла б вести. А кто же был виновником всех этих опасных происшествий? Нет, не так: чьими руками истинный виновник – Том Риддл – это всё творил? После пира, украшенного знаменем Гриффиндора, директор вернулся в кабинет – и тут горгулья на страже сообщила, что к нему в кабинет кто-то отчаянно пытается попасть... Что ж, он открыл дверь и впустил внутрь хрупкую светловолосую фигурку. Он не ожидал этого визита.