Сердце Эдема

Айла проснулась от ощущения, что на нее кто-то смотрит. Открыв глаза, она увидела Криса, сидящего за компьютером и бросающего на нее задумчивые взгляды. Они позавтракали скромным рационом из протеиновых батончиков и восстановленного сока - стандартной едой для жителей космических станций. Крис извинился за скудность завтрака, но Айлу это не смутило. Она привыкла к подобной пище и была благодарна за любую еду и кров. После завтрака Крис протянул ей сверток с одеждой. "Тебе нужно переодеться, чтобы не привлекать лишнего внимания", - сказал он. Айла растерянно посмотрела на сверток, потом на Криса. "Я не буду переодеваться перед тобой", - пробормотала она, чувствуя, как краснеют щеки. Крис ехидно усмехнулся, окинув ее оценивающим взглядом с головы до ног. "Не волнуйся, для этого есть ванная", - он кивнул на неприметную дверь в углу комнаты. Айла смущенно схватила одежду и скрылась в ванной. Крис крикнул ей вслед: "Если понадобится помощь - зови!" Девочка только фыркнула в ответ на эту насмешку. Переодевшись в простые, немного поношенные вещи, которые должны были помочь ей слиться с окружающей средой, Айла вышла из ванной. Крис одобрительно кивнул и жестом пригласил ее сесть рядом. "Итак, пора поговорить о деталях. Как я уже говорил, наш Змей - владелец клуба "Нейротоксин". Это довольно популярное место среди всякого отребья, а еще - главный источник дохода и влияния Змея. Твоя задача - попасть внутрь и осмотреться, постараться разузнать что-нибудь полезное". Айла нахмурилась: "Но как я попаду в клуб? Меня же никто не пропустит, я несовершеннолетняя". Крис загадочно улыбнулся: "Не волнуйся, у меня есть план..." Его слова прервал резкий стук в дверь. Крис напрягся, но затем расслабился, очевидно, узнав условный стук. Он впустил в квартиру девушку, на вид ненамного старше самого Криса. У незнакомки были короткие ярко-розовые волосы, сверкающие серебристые татуировки на смуглой коже и дерзкий прищур карих глаз. Ее одежда - потертая кожаная куртка, рваные джинсы и высокие ботинки на шнуровке - говорили о принадлежности к местной субкультуре космических отщепенцев. "Знакомься, это Рэйвен", - представил девушку Крис. "Она поможет тебе пробраться в "Нейротоксин" и будет твоей напарницей". Рэйвен окинула Айлу скептическим взглядом и усмехнулась: "Серьезно, Крис? Ты хочешь, чтобы я работала с ребенком? Она же нас только задержит". Айла почувствовала вспышку раздражения. Ей не нравилось, когда ее недооценивали из-за возраста. Она уже открыла рот, чтобы ответить что-то резкое, но Крис ее опередил: "Не суди по внешности, Рэй. Айла смышленая и смелая, она справится. К тому же, у нас нет выбора, нужен кто-то, кого Змей еще не знает". Рэйвен пожала плечами: "Как скажешь, босс. Но если малявка напортачит - на меня не рассчитывай", - она бросила на Айлу еще один изучающий взгляд и ухмыльнулась. "Идем, протеже, у нас много работы. Посмотрим, из какого теста ты сделана". С этими словами Рэйвен развернулась и вышла из квартиры. Айла поспешила за ней, на ходу пытаясь унять внезапную дрожь в коленках. Ей предстояло погружение в опасный преступный мир космической станции, и далеко не все в этом мире будут ей рады. Но отступать было некуда. Где-то там ее ждал отец, и она должна была его найти, чего бы это ни стоило.