Исчадие

      Сидя на ковре в поместье Сальваторе, Розалина в сотый раз проклинала себя за то, что ввязалась теперь ещё и в игру в прятки с неким первородным вампиром.       — Я задержался, — отворил дверь Аларик, на что девушка вскочила и мгновенно спряталась за спину Стефана.       — Даже не пытайся, — хохотнула Бони на попытки подруги. Несмотря на непростую ситуацию, блондинка вела себя, как и всегда развязно, чем невольно сбрасывала напряжение, что так и витало в комнате.       — Ладно, — вышла из своего укрытия девушка и, сложив руки на груди, ожидающе вперлась взглядом в недоуменного лже-Аларика.       — Что? — искренне удивился Клаус, силясь вспомнить, рассказывала ли Катерина об этой девушке. Однако, ничего похожего так и не всплыло в его голове. Быть может это Кэролайн? Но та, исходя из полученной информации — вампир, а эта школьница отнюдь не похожа на бессмертную.       — Давай, ругай, — фыркнула неизвестная, закатывая глаза, — Какая я плохая, что прогуливаю твои уроки, как, не будь ты мне должен четыре бутылки, ты бы поставил меня в угол и, что если я завтра же не появлюсь на уроках, то ты дойдешь до моего дома и за волосы притащишь в кабинет.       Поняв в чём дело, Зальцман рассмеялся, а мысли в его голове зашелестели одна за другой, пытаясь понять, какую реакцию на такие нападки выдал бы учитель.       — Сейчас не время, — неожиданно спас Клауса из затруднительного положения Деймон. Всё же, несмотря ни на что, забота о Елене стала смыслом его жизни, как бы тяжело не было об этом думать.       — Рози, ты, по понятным причинам, в плане не участвуешь, — заметила Гилберт, нежно глядя на девушку. Всё же её успокаивало, что хоть один близкий человек из-за неё не окажется на грани жизни и смерти.       — Мне же лучше, — не стала спорить Коллинз, боковым зрением поглядывая на подозрительно не похожего на себя Рика. Всё же, за то время, что они сдружились, она неплохо научилась различать его настроение, но сейчас будто эмоции дали сбой. Даже осанка стала ровнее. Конечно, можно всё списать на нервы и стресс, но в голове закрутились шестеренки, выдавая всё более странные предположения.       Вполуха слушая план, блондинка погрузилась в свои мысли настолько, что в себя её привела только фееричная демонстрация силы ведьмы. Хмыкнув на плюхнувшегося на пол Деймона, Розалина опять поймала странный взгляд учителя. В эту же секунду в голову пришла догадка, которую надо проверить как можно скорее. Проще всего её осуществить на танцах.       — Дей, я позаимствую в ваших семейных закромах платье? — на выдохе произнесла девушка, спешно ретируясь на верхний этаж. Закрыв за собой дверь в гостевую спальню, Розалина трясущимися руками открыла окно и выудила сигарету из пачки. Нужно подумать, нельзя бросаться недостоверными обвинениями просто так. Пальцами настукивая неизвестный ритм по подоконнику, блондинка собирала все выявленные мелочи в единое целое. Вывод напрашивался один: Аларик сейчас под внушением.

***

      Одергивая короткое серое платье в блестках, девушка смотрелась в зеркало. Отражение было до отвращения знакомым и при этом чуждым: сильно осунувшееся лицо, торчащие коленки и локти, яркие красные губы и белоснежные локоны до плеч. До недавних пор ей нравилась эта худоба, пока она не увлеклась бесконечными диетами и курением, что убивало чувство голода на корню. Теперь же при резком движение голова шла кругом, а ноги становились ватными.       Вся её жизнь словно стала чередой жутких приключений, итог которых — неизменно смерть знакомых. Потерять ещё хоть кого-то стало ночным кошмаром, что в огромном количестве преследовали её сознание в темное время суток. Помогало лишь тепло рядом, что источал лежащий рядом вампир. Это стало их секретом, интимностью, что они разделили только вдвоем.       Спускаясь вниз, она натянула лживую легкомысленную улыбку, будто бы предвкушая чертовы танцы. Она ненавидела танцевать. Ненавидела толпу, что поглощала кислород, оставляя после себя лишь духоту и отвратительный запах перегара и пота.       — Хэй, Елена, классно выглядишь, — отвесила искренний комплимент блондинка, отмечая взволнованный вид девушки. Как бы Рози не ненавидела ситуацию, подругу она любила глубоко и самоотверженно. Скажи ей сейчас кто-нибудь, что если Коллинз умрет в самых тяжелых муках, Гилберт будет счастлива всю оставшуюся жизнь, она бы без раздумий отдала всю себя ради счастья близких.       — Спасибо, Рози, — выдохнула девушка, успокаивая тремор рук. Это же всего лишь танцы, что может пойти не так?

***

      Силком заливая в себя третий стакан пунша, блондинка пыталась настроиться на непростой разговор, глазами замечая цель.       Аларик стоял в толпе, о чём-то болтая с двумя ребятами с другого потока. Опять странно. Не любящий внимание охотник сейчас был в центре внимания по собственному желанию.       Отставив стакан в сторону, девушка приблизилась к другу, притянула его за грудки к себе.       Клаус, было обрадовавшийся, что план вот-вот придет в действие внезапно почувствовал прикосновение шприца к вене на руке.       — Что происходит, Рози? — выдохнул лже-Аларик, сощуривая глаза. Не могла же обычная девчонка так просто догадаться, кто скрыт под личиной учителя?       — Нам надо поговорить, — в ответ только сжала руки крепче, пропуская вибрации музыки через худощавое тело. Голова плыла, а коленки начинали трястись в волнении. Это не её битва, не её приключение и проблемы. Но это её Рик, её друг, заменивший старшего брата. Она не может его потерять!       — Что в шприце, дорогуша? — нахмурился преподаватель, оглядываясь. Рядом нет братьев Сальваторе, а значит о диалоге она никого не предупредила. Очень самонадеянно.       — Снотворное. — соврала в глаза Коллинз. Там вербена. Она не уверена, что права. Если он под внушением, то не позволит вколоть себе её. Но если там снотворное, а они среди толпы, то вероятность победы резко увеличивается. — Ты сам на себя не похож, Рик.       Не догадалась. Скорее всего нет. Внутренне облегченно вздохнув, Клаус перевел взгляд на застланные пеленой слез серые глаза. Ему не хочется убивать эту девушку. Она была славной, не лезла туда, куда не следует, да и было в ней что-то, что заставляло внутренности сжиматься. Не внешность, отнюдь. Конечно, девушка безусловно красива, словно модель восьмидесятых, когда в моду вошла неестественная худоба и высокий рост. Этакий раритет, фарфоровая кукла среди однообразия барби. Но цепляли в ней не длинные ноги или красивая укладка, нет. То было наваждение, аура, что-то невесомое.       — Я боюсь, — слова вылетели раньше, чем он успел о них подумать. Это было полуправдой, но точно не ложью. Ей не хотелось врать. — За Елену, за тебя, — доверительно шептал он на ухо блондинке, вдыхая запах её волос. Табак и ваниль, до чего же банально. Но от этого аромат не стал хуже, особенно в сочетании духов со шлейфом розы. Очень ей подходит.       Руки задрожали, а дыхание сперло. Как она могла сомневаться в нём? Это уже сумасшествие, когда ты видишь врага в каждой тени. Ей стало дурно от самой себя, до чего же нелепые подозрения. Это всё ещё Аларик, который учил её правильно держать в руках нож, помогал заваривать чай и приносил таблетки, когда она простыла.       Шприц опустился и девушка сжала друга в объятиях, чувствуя как мужские руки обвивают её кольцом.       — Мне иногда кажется я свихнулась, — шептала она надломившимся голосом, крепче вжимаясь в теплое тело. Клаус ухмыльнулся на это заявление, представляя её шок, когда правда всплывет наружу. Она его возненавидит, как и остальные, если те живы останутся.       — Ты просто перенервничала, всё хорошо, Лина, — наконец выпустил её из объятий мужчина, убирая платиновую прядь за ухо. Рука задержалась чуть дольше положенного. Она ластилась к нему, проявляя всю нежность и чувственность к охотнику. Неужели, она влюблена в этого амбала? Или это домыслы его больного воображения?       — Когда всё закончится, приходи ко мне, — неожиданно у первородного теперь есть приглашение в её дом. Воспользуется ли он им однажды? Однозначно. Такой подарок точно нельзя будет оставить без внимания. Интерес к этой девчонке рос с каждой секундой. Была бы она вампиром, он бы не торопил события, но человеческая жизнь так краткосрочна, что надо будет не упустить момент, чтобы утолить любопытство.       — Конечно, дорогуша. — хитро сощурился лжеАларик, поправляя лямку на плече девушки. — Ты пила вербену сегодня?       — Нет, — отрицательно качнула головой Розалина, пряча шприц в сумку. Всё же работа в больнице позволяла заимствовать некоторые препараты и прочие прелести, вроде игл, бинтов и успокоительного, которое она глотала пачками последние недели.       — Тогда тебе лучше убираться отсюда, — не зная зачем так поступает, посоветовал Майклсон. Он мог бы сейчас завести её в один из пустых коридоров и сделать очередной марионеткой в большой игре, но почему-то не хотел вредить белокурой школьнице.       — Но если что-то пойдет не так? — с беспокойством спросила девушка, сминая подол неприлично задравшегося платья.       — И чем ты нам поможешь? — теряя терпение уточнил Клаус. Всё же насильно уговаривать он никого не собирается. Не в его интересах спасать какую-то человеческую девчонку от самого же себя. Это последняя попытка. Если она сейчас же не уйдёт, то он воспользуется ей, как приманкой для двойника.       — И то верно, — вдруг резко сменила настрой Розалина, пожимая худыми плечами. Всё это напряжение порядком выматывало нервы, сейчас есть желание только вернуться домой и запить истерику чем-то крепким. — Пойдем покурим?       Майклсон на минуту задумался. Сейчас только начало вечеринки, до заказанной им песни ещё достаточно времени. А подышать свежим воздухом никогда не бывает лишним. А потому, он всё же устремился к выходу, потянув блондинку за руку за собой.       — Как у вас с Дженной? Совсем беда? — с фильтром в зубах поинтересовалась Коллинз, поджигая край сигареты.       — Вроде того, — неопределенно хмыкнул Клаус, не особо обращая внимание на вопрос. Постепенно окрашивавшееся алым небо завладело его интересом. Всё же, как художник, он умел подмечать красоту окружающего его мира. Невольно пронеслась мысль, как профиль девушки красиво вписывается в закат. Руки так и тянутся сделать эскиз.       — Предложение Дея насчет тройничка всегда в силе, — прервала затянувшееся молчание Розалина, сощурив глаз от света. Облачко дыма заволокло обоих, погружая будто в транс. Легкая улыбка легла на лицо тысячелетнего вампира от такой глупой неуместной шутки. До чего странный момент. А ведь потом она будет проклинать себя за то, что не доверилась интуиции. Знала бы она, кому сейчас говорит эти идиотские пошлости.       — Думаю, он всё же и сам против такой идеи, — фыркнул мужчина, следя за реакцией. Судя по отстраненному виду, мысли беловолосой блуждали совершенно в другом месте.       — Зная его похождения, — неопределенно махнула рукой Розалина, стряхивая пепел. Она сладко потянулась от накатившей усталости. Всё-таки вечеринки не были в топе её любимых мероприятий. Намного больше ей нравились вечера, когда она сцеплялась языком с Бони, Еленой и Кэролайн и обсуждали всё на свете, от парней до планов на будущее. Или те моменты, когда они втроем: Рози, Дей и Рик запивали тяжелый день бурбоном, параллельно жалуясь на свои трудности на работе или плохую погоду.       — Иди домой, — наконец выдохнул Клаус. Ему даже на минутку захотелось стать обычным историком, болтающим со студенткой. Чтобы жизнь стала проще в разы, а главной проблемой стала маленькая зарплата учителя и непослушные школьники, подложившие кнопки ему на стул.       — Не умирай сегодня, Рик, — пожелала на прощание девушка, удаляясь к воротам.        Глядя вслед на подпрыгивающие от каждого шага белые локоны, Клаус снова перевёл взгляд на небо, что окрасилось тёмно-синим цветом. Вот уже и звёзды стали появляться, подсвечиваемые мягким блеском луны. Солнце зашло и добряк-историк превращается в злобного первородного. Ужасная банальность.