Основатели

      Когда Годрик пришел в себя, он увидел Салазара Слизерина, умывающего лицо в ручье, протекающем сквозь лесную чащу. Годрик приподнялся на локтях и осмотрелся. Было раннее утро, легкий морозец заставил парня поежиться.       Некоторое время Гриффиндор не понимал, что происходит. События вчерашней ночи выстроились в его голове не сразу — может, это был кошмарный сон? Годрик посмотрел на изорванную мантию Салазара и многочисленные раны на своем теле. Осознание пережитого разом ворвалось всего сознание — картина крови и пламени, боли и смерти. Салазар посмотрел на него отсутствующим взглядом.       — Живой, значит?       — Что произошло? — пересохшим горлом Годрик задал самый глупый вопрос из возможных.       — Все мертвы. Ну, кому-то удалось спастись. Когда шансов не осталось, мой отец отправил отряд магов держать оборону, пока остальные готовились к трансгрессии. Слава Мерлину, за каждого волшебника мы прикончили по три магла.       — Но почему мы здесь? — парень не помнил, как они оказались в лесу.       — Я подобрал тебя. Не успевал присоединиться к отцу и трансгрессировать вместе с ним, поэтому пытался бежать. По пути нашел тебя без сознания. Вокруг было много трупов, один на другом. Должно быть, тебя приняли за один из них — только поэтому не прикончили.       — Ты что, нес меня до самого леса? — непонимающе спросил Годрик.       — Ещё чего. С такой тушей на плечах я бы не прошел и мили. Заклятие Облегчения — Слизерин покрутил палочкой. — Уменьшает вес цели в десятки раз. Ты был легок, как перышко.       Это многое объясняло. Годрик задумался. Своего отца он видел в пылу битвы. Годфри был умелым дуэлянтом и хорошо обращался с палочкой — оставалась надежда, что он выжил.       Оставалось что-то ещё. Ещё одно воспоминание, которое его разум старательно скрывал в дебрях подсознания. Воспоминание, которое было самым болезненным.       — Гриффиндор, ты видел мою сестру? Она трансгрессировала с отцом, верно?       Молодая девушка, пронзенная секирой. Теперь он вспомнил.       Годрик ответил, что ее больше нет. Что он пытался ее спасти, но не смог. Что в самый ответственный момент он оказался бесполезным. Как и во всю остальную битву, если подумать. Парень понимал, что Саманта погибла не из-за него. Но понимал также и то, что будет винить себя всю оставшуюся жизнь.       Годрик ожидал увидеть ярость, гнев, крики — Слизерин отличался буйным нравом. На лице Салазара не дрогнул ни один мускул. Его плечи слегка задрожали, он отвернулся и тихо ушёл в глубину леса. А Гриффиндор рухнул обратно на камни. Он смотрел в утреннее небо и не мог понять, как весь его мир мог рухнуть за столь короткое время. Выжил ли его отец и ещё хоть кто-нибудь из волшебников? Что ждет их дальше? Сможет ли он вернуться домой?       Что еще хуже, он даже не мог представить эмоции Салазара в этот момент. Он был знаком с Самантой всего пару часов, но не мог не отметить ее искреннюю доброту и непосредственность. Если он так скорбел об её смерти, что же испытывал ее родной брат?       Слизерин отсутствовал три часа. За это время Гриффиндор пришёл в себя, помылся в ледяном ручье, нашел у себя в кармане кусок зачерствевшего хлеба — это стало его завтраком — и стал обдумывать их дальнейшие действия. Когда Салазар всё же вернулся, на его лице было написано, что он не хочет говорить ни слова о своей потере. Годрик понимал. Возможно, позже.       — Думаю, нам нет смысла возвращаться на Скофел-Пайк, — поделился он размышлениями. — Солдаты короля еще могут быть там, искать выживших. Разумнее всего будет найти ближайшую магическую деревню и разведать там обстановку. Местные волшебники приютят нас и помогут вернуться домой.       — Идея превосходная, Гриффиндор. Если бы мы знали, где находимся. Когда я бежал ночью с тобой через плечо, я думал о спасении наших жизней и не запоминал маршрут.       — Мы должны быть к западу от горы, — Годрик вспомнил отцовские карты. Лес около Скофел-Пайка был только один — ближайшая деревня, названия не помню, должна быть на северной оконечности этого леса. Значит, нам нужно на север.       — Проблема в том, что мы представления не имеем, где север. Но лес этот не особо обширный. Кажется, я бежал вон оттуда. — Салазар указал пальцем в сторону течения ручья. — Если там Скофел-Пайк, значит, там восток. Следовательно, нам нужно вот сюда. — Он переместил указательный палец в лесные дебри. — Если будем идти с минимальным отдыхом, за пару суток выберемся.       Салазар осмотрел свою порванную во многих местах мантию.       — Вот только по пути превратимся в ледышки. Хотя стой, отец учил меня Согревающему заклинанию.       Он взмахнул палочкой и коснулся своей одежды. А потом еще и еще. Никакого эффекта.       — Знаешь, я не очень силен в этом заклятье. Никогда бы не подумал, что мне оно пригодится. — угрюмо признал он.       Годрик впервые за долгое время выдавил из себя улыбку.       — Всё потому, что ты не знаешь секретной методики знаменитого Годрика Гриффиндора. Смотри, как делают это настоящие волшебники. Годрик повторил все те же взмахи палочкой, но добавил слова, сказанные им недавно у Гриффинмурского озера.       — Калидум Опериментум!       Как и в прошлый раз, тепло разлилось по всему его телу. В таком состоянии путешествовать по зимнему лесу намного проще, подумал волшебник.       К его удивлению, Салазар сумел повторить заклинание с первого раза. Выходит, секретная методика действительно работала. Наконец-то он проверил ее на подопытном маге!       — Неплохо, Гриффиндор. Может, из тебя и получится толковый волшебник.       С этими словами юноши начали прокладывать свой путь через чащу. На пути им встречались овраги, буреломы и дикие звери. С последними они справлялись простыми отпугивающими заклинаниями.       Во время перехода очередной замерзшей лесной реки (волшебники предусмотрительно применили заклинание облегчения веса, чтобы не провалиться под лед), у Салазара из кармана выпал серебряный браслет с украшением в виде змеи. Её глаза были инкрустированы двумя изумрудами и зловеще светились. Кажется, змея была и на эмблеме семьи Слизерин, подумал Годрик. Он машинально положил браслет себе в карман и сосредоточился на пересечении реки.       Время от времени друзья находили дикие ягоды, которые с удовольствием и съедали. Но ягоды не могли полноценно удовлетворить голод, а их запасы пищи были на исходе — у Салазара осталось совсем немного солонины.       А конца леса не было видно.