Основатели

      Всё началось с криков. Салазар рассказывал об оборотном зелье, которое он готовил вот уже месяц, чтобы принять облик Слизерина-старшего и разыграть всех обитателей поместья. Саманта весело хохотала, хотя уже не раз слышала эту историю. Внезапно Годрик услышал встревоженные голоса у подножия горы. Должно быть, у трех ведьм взорвался котел с зельем вечной молодости, подумал волшебник. Или неудачное зелье левитации опрокинуло тяжелый фолиант прямо на голову начинающего колдуна.       Довольно быстро стало понятно — что-то не так. Годрик видел, как волшебники по всему периметру горы приходили в движение и хватались за палочки.       А потом шею сидящего рядом пожилого мага пронзил арбалетный болт. Кровь горячей струей хлынула на землю. Годрик навсегда запомнил его глаза — как они стали мертвенно-серыми, пока жизнь покидала его тело.       Парень окинул взглядом склон Скофел-Пайка и не поверил своим глазам. На них надвигалась целая армия.       Вооруженные до зубов маглы, с мечами, копьями и вилами. Это не были простые крестьяне из соседней деревни, успел подумать парализованный страхом Гриффиндор — крестьяне не носят доспехи из кольчужной стали. Это были солдаты короля. Их застали врасплох. Он пока не понимал, как им удалось подобраться незамеченными и вообще определить их местоположение. Однако беглого осмотра местности хватило, чтобы понять — внезапный арбалетный залп из темноты положил десятки волшебников, беспечно болтавших у костров. Битва началась с огромным тактическим перевесом в пользу маглов.       Кажется, Соломон Слизерин был прав. Их недовольство не ограничивалось местечковым сжиганием ведьм. Война уже у них на пороге.       — Невозможно. Как нас обнаружили? Скрывающее заклятье ведь… — Салазар успел отреагировать первым. Он вскочил на ноги и занял боевую позицию. — Саманта, за мою спину. Доставайте палочки!       Годрик и Саманта замерли в оцепенении.       — ПАЛОЧКИ, БЛЯТЬ, БЫСТРО!!!       Крик Слизерина подействовал отрезвляюще. Годрик достал палочку и понял, что едва держит её в руках — до того они дрожали. Он взглянул на девушку — та смотрела перед собой и не могла справиться со страхом.       Гриффиндор никогда не был в настоящем бою. Пару раз отец устраивал ему магическую дуэль на манер волшебников Мерлиновской эпохи — но это была имитация. Никакой серьезной магии, а атакующие заклинания могли разве что повалить на землю. Сейчас перед ними был противник, который хотел их убить. И что еще важнее, мог это сделать.       Маглы наступали со всех сторон и взяли в кольцо основание горы. Взглянув на вершину, Годрик увидел, как члены Совета отдают приказы по обороне. Слизерин-старший возводил защитный купол, пока его собственный отец сражался в первых рядах, выкашивая нападающих огненными вспышками.       Войско маглов приближалось. Оправившись от неожиданного первого удара, волшебники довольно разрозненно, но все же успешно контратаковали — десятки алых вспышек осветили ночь, врезавшись в авангард королевского войска. Солдаты в первых рядах были уничтожены, но на место каждого мертвого магла вставало двое живых.             Волшебники продолжали атаку на первые ряды противников, пока с тыла в них летели стрелы и арбалетные болты, раня и убивая все больше магов.       Весь Скофел-Пайк был усеян трупами. Кровь отражалась в свете заклинаний и горящих костров. Годрик подумал, что мертвый волшебник не очень-то отличается от мертвого магла. Такое же бездыханное тело.       По мере того, как кольцо обороны становилось всё уже и атакующие поднимались на вершину уже по телам своих убитых союзников, некоторые маги исчезали с поля боя во вспышке яркого света. Таких становилось все больше.       — Жалкие предатели, — процедил сквозь зубы Салазар. На его счету тоже была парочка побежденных маглов. — Траснгрессируют и бросают нас здесь подыхать! Годрик не мог заставить себя участвовать в битве. Он был безмолвным свидетелем кровавых всполохов, алых огней и все более возрастающей горы тел.       — Почему мы проигрываем? Это же маглы! У них нет заклинаний, они слабее нас! — воскликнул он.       — Их больше, они сплочены, лучше подготовлены. И обучены убивать — мрачно ответил Слизерин.       Словно подтверждая его слова, передовой отряд нападающих рванулся вперед, надеясь добить их быстрой и смертоносной атакой. Молодые люди оказались отделены от оставшихся в живых членов Совета — те все еще находились на вершине.       Видя приближающихся солдат с мечами наготове, Гриффиндор выпустил несколько заклинаний перед собой — этого хватило, чтобы обездвижить одного из них. Подобное колдовство занимало примерно полминуты в силу неопытности волшебника. Поэтому вторую атаку он совершить не успел.       Годрика ударили по голове гардой меча, и он на пару секунд потерял сознание. Открыв глаза, он обнаружил себя на земле, рядом с зарезанной молодой ведьмой — она смотрела в пустоту без всякого выражения. Вокруг сталь прорезала плоть, а заклинания отнимали жизнь более изящным способом. Гриффиндор поднялся и, держа перед собой палочку, пошел сквозь убивающих друг друга людей. Где-то справа сражался его отец — но был слишком далеко, чтобы услышать его крик. Салазара он давно потерял из виду — зато перед ним появилась Саманта, убегающая от вооруженного секирой громилы. Спотыкаясь, девушка выронила палочку. Преследователь ухмыльнулся, осознав свое преимущество. Годрику нужно было преодолеть два десятка шагов, чтобы противник оказался в радиусе поражения заклинания. И всего раз взмахнуть палочкой — он хорошо знал Обездвиживающее заклятье. Это было так просто.       Неожиданно он споткнулся о труп и распластался на земле. Следующее, что он увидел, поднявшись — как Саманту Слизерин проткнули острием секиры. Из горла девушки вырвалась струя крови, она бесцельно водила руками в воздухе. Годрик поразил солдата заклинанием и подбежал к волшебнице. Взял её на руки. Заглянул в глаза, рассчитывая найти там знакомые два голубых огонька. Но единственное, что лежало на его руках — мертвое тело.       А потом его огрели по голове чем-то тяжелым и он потерял сознание.