Эпилог
12 апреля 2024 г. в 21:14
Спустя два года.
Начнем с того, что туда, куда я сейчас направлялась, мне не хотелось ехать. Это опять смотреть на те же лица, слушать истории их успеха или же провала, напиваться до потери пульса. Я планировала этот вечер провести по — другому, но никак не ехать по ночной Твери в дорогущий ресторан, что был снят на сегодня специально для меня и моих бывших одноклассников.
Встреча выпускников, будь она проклята! По правде говоря, эта самая встреча должна была произойти еще в том году, так как десять лет с выпуска была именно тогда — но из-за плотных графиков некоторых людей пришлось отложить ее до поры до времени. Я думала, что о ней забудут, но Марина и Женька активизировались, чуть ли не силой заставляя всех приехать в наш город и вспомнить молодость.
Я не хотела. Ну правда, что мне там делать? Да и виделись мы не так давно, на играх. Но желание встретиться с Санькой, кого я не видела уже давно, а так же любопытство посмотреть на то, что со всеми нами стало после бешеной популярности, взяло надо мною верх.
Ничего. Побуду там пару часиков, поулыбаюсь, потом поеду домой. А завтра меня ждет поезд до Питера.
В предвкушении уже завтрашнего дня, такси остановилось напротив ресторана. Я вышла из машины, встав напротив вывески и пытаясь отдышаться. Стало подташнивать, но не сильно. Ладно, ничего страшного в этом нет. Приду — уйду, никто и не заметит.
Ажиотаж при виде меня был мощным. Я успела снять пальто и поправить макияж, глядя на себя в зеркало в черном коротком платье — пиджаке с приталенной талией, как со стороны зала уже слышала свое имя. Не медля, я захожу внутрь, а на меня смотрят несколько десятков глаз.
— О, а вот и наша победительница пожаловала! — услышав голос Матвея, я вижу парня, который начинает хлопать в ладоши.
Все повторяют за ним, а мне становится неловко. Но вместо того, чтобы стоять столбом, я широко улыбаюсь и делаю реверанс под общих смех ребят.
Первая на меня налетает Сашка, а я не успеваю узнать в ней ее старую версию. Девушка отрастила волосы, уже смотрела на меня без очков и даже смогла хорошо похудеть.
Мы обнялись с ней, а чуть отстранившись, я стала внимательно изучать свою подругу.
— Ты так изменилась, — восторженно сказала я. — Тебя не узнать.
— На себя посмотри, — хихикает девушка. — Стала еще худее и привлекательнее. А глаза то как горят!
— А раньше не горели?
— Неа. Раньше были злее.
— Ты то как? Я видела, что в твоем блоге все пахнет и благоухает.
— Ты же не в курсе: меня позвали делать обзоры на видеоролики по телику. Платить будут много, да и канал популярный.
Только я хотела за нее порадоваться, как к нам подходит Матвей.
— Олейникова, дай хоть, обниму! — парень за все это время успел отрастить волосы, завязывая их в хвост, обзавелся щетиной и небольшим пивным животиком, что его вовсе не портило. Я прильнула к своему старому другу, улыбаясь и радуясь с ним встречи. — Как жизнь молодая то? Не разорилась с этими салонами?
— Не дождешься, — со смехом в голосе говорю я, видя его улыбку. — Открыла еще один салон, но уже в Москве.
— О как, поздравляю! А помнишь, как тебя еще уламывать пришлось, чтобы ты согласилась участвовать в игре. Теперь смотри какие лавры получаешь!
— Рано или поздно, и без этих игр смогла бы накопить на какой-нибудь добротный салон, — спокойно отвечаю я. — Но тут мне лишь помогли этот процесс ускорить. Расскажи лучше, как ты поживаешь?
— А ты не в курсе? — вмешалась Санька, все это время стоявшая рядом. — Матвей и Анька поженились!
— Да? — я была очень рада за них. — Поздравляю!
— Ага, конечно, — по лицу Матвея было видно, как он не слишком был этим доволен. — Поженились, потому что она залетела. Потом родила, а через полгода мы с ней развелись.
— Да ладно? Почему?
— Знаешь, могу сказать одно: бабы во время декрета просто невыносимы! Ей ничего не нравилось: ни то, как я помогаю ей с ребенком, ни то, как мою за собой посуду, как убираюсь. Она делала все за меня, а потом была вечно недовольна тем, что я ничего не делаю и не помогаю. Взяв на себя практически все в доме, она не давала мне возможности как — то ей в этом помочь. Короче…короче не повезло нам.
— Все так поменялось за все эти года? — Саша не хотела в это верить. — Аня, она же…она же не была такой.
— Все мы были не такие! После проекта наши жизни изменились: кто — то пробился и стал знаменитым, кто-то остался ни с чем. Взять ту же тебя: ты стала успешным блоггером, скоро обзаведешься своей программой по телику. А посмотри на Витька — он уже всю плешь проел, жалуясь на то, что работает на заводе, а на жизнь ему еле — еле хватает.
— Но при чем тут Аня? — не понимала я.
— Анька хотела пробиться как и все, стать знаменитой. Но из-за беременности ей пришлось оставить эту идею. Прошло время, про нас стали забывать. Я думал, что она уйдет с головой в материнство, а я уж как — нибудь постараюсь сделать ее жизнь лучше. Но нет: вечно эти упреки, что я виноват в том, что она стала такая.
Матвей замечает на себе обвиняющий взгляд своей бывшей жены и машет ей рукой:
— Завьялова, че смотришь? Иди к нам, поболтаем!
Но Анька была не из робких. Не в этот раз:
— С тобой? Нет, спасибо, я наболталась еще вчера, когда ты приходил погулять с Алиской.
— Ну как хочешь!
— Странно видеть ее такой, — задумчиво сказала я. — Ведь когда было ток шоу, из нее лишнего слова не вытянешь. Помнишь, как ты жаловался мне об этом?
— Помню, и я скучаю по тем временам, — Матвей ударил себя в грудь рукой, а мы с Сашей захихикали от данного жеста. — Вернись бы в прошлое, я задумался над тем, стоит ли игра свеч. Но прошлого, к сожалению, не вернуть.
— Ты что, скучаешь по прошлому? — в наш разговор влезла Марина. Девушка шла к нам на длиннющих каблуках, а запах ее дорогущего парфюма был слышен еще до того, как она подошла вплотную. — Привет девочки, рада вас видеть.
— Взаимно, — сказала я, но девушка продолжила говорить:
— Матвейка, не стоит возвращаться в прошлое. Да, его не изменить, но будущее поменять можно. И это можешь сделать только ты.
— Ба, что я слышу? Слова модного психолога!
— Модного и популярного в социальных сетях психолога! — поправила Марина, высоко задрав носик кверху. — У меня, между прочим, несколько миллионов подписчиков, и все хотят попасть ко мне на прием.
— И многих ты спасла от депрессии или же расторжения брака?
— Достаточно. Пришел бы ты вместе с Аней на сеанс, спасла бы и вас. Все решаемо, нужно лишь разговаривать друг с другом!
— Значит и для тебя игры стали значимыми? — спросила Саша. — Ты смогла пробиться в люди?
— Типа того. Деньги со второсортных шоу, куда нас первое время звали, дали мне шанс вновь пойти учится. Потом я активно стала заниматься социальными сетями, стала вести свой блог. Ну а дальше вы сами все прекрасно видите!
— Нет, это не мое! — мотнул головой Матвей. — Вечно снимать себя на камеру, рассказывать о том, как прошел мой день, советоваться с подписчиками, какой галстук мне надеть сегодня. Разве это жизнь?
— Это жизнь, которая помогла мне стать такой, какая я сейчас, — гордо ответила девушка. — И Саше помогла. А Женька так и вовсе стала популярным вайнером — шутки шутит, снимает смешные ролики, а ее за это другие популярные блоггеры зовут на совместный тандем.
Марина махнула рукой в сторону своей подруги Жени. Девушка о чем-то болтала с Викой, своей бывшей напарницей, активно размахивая при этом руками.
— Но есть и те, кому популярность не зашла, — с грустной ноткой в голосе сказала Саша. — Жалко, что не все смогли продвинуться.
— Жалко не жалко, но у всех своя жизнь, — ответила я. — И каждый имеет право жить так, как ему хочется.
— Тебе легко говорить, — из-за моей спины показался Толя. Парень ни капельки не изменился с момента нашей последней встречи, правда взгляд стал более мудрым. — Ты победила в этих играх. Наверное, ты одна из немногих, на кого безоговорочно посыпалась слава, деньги, богатство. Да достаточно было пальцами щелкнуть, как у тебя все будет.
— Но при этом я не хотела пользоваться этим, — ответила я. — Перестала вести социальные сети, ушла в затворничество.
— Кстати правда! — Марина удивленно посмотрела на меня. — Ты действительно забила на медийность, и все постепенно забили на тебя. Но почему? Ведь Толя прав — ты могла бы воспользоваться своим громким именем.
— Могла, но не хотела. Мне хотелось открыть свой салон красоты — я его и открыла. Все, никакая популярность не нужна. Меня устраивает моя спокойная жизнь — никто не преследует, прохожие уже не обращают внимания. Идеально!
— А остальные бабки куда дела? — спросил меня Толя.
— Помогла маме с домом, слетала впервые за границу, а остальное отдала на благотворительность.
— Ты серьезно? — ошарашенным голосом спросил Матвей. — Али цену себе набиваешь?
— Зачем? Я сделала все, о чем говорила первоначально. Мне деньги не нужны.
— Эх, не в те руки попала эта победа в игре, — Толя махнул рукой под наш общий смех. — Я бы смог направить деньги в правильное русло. Вон, как Арсеньев поступил — взял, вложился куда надо, открыл сеть ресторанов. Его жизнь цветет и пахнет.
— Ну он же тоже, считай, победил, — сказала Марина. — И правильно сделал, что восстановил свой бизнес, о чем также говорил и грезил. Правда он такой же, как и Олейникова — выкладывает по фотке в полгода, где толком и не понятно, где он живет, что с ним. Кстати я слышала, что вы уже давно не вместе.Ну как слышала, где-то писали украдкой, но особо эта информация не подтвердилась. Вы расстались?
Я решила не заморачиваться с ответом.
— Э, нет, не встречаемся уже как полгода, ну чуть больше. Мы…
— Ребят, давайте выпьем! — резкий и громкий голос Ильи застал нас врасплох. Он смог подняться на местную сцену и включить микрофон, привлекая внимание. — Мы все с вами встретились вновь, но на этот раз не просто так! Вы все такие красивые, нарядные…
— А кто-то уже под шафе, — смеется Матвей, видя, как Илья покачивался на сцене.
— Давайте же просто выпьем за то, что все мы здесь, сегодня, собрались!
Бывший класс загудел, чокаясь бокалами между собой. Я же решила, пока что, повременить с алкоголем, взяв с общего стола апельсиновый сок. Голова не варила, не хотелось, чтобы она стала болеть после крепких напитков.
От меня на какое — то время отстали, но Саша продолжала находиться со мной рядом.
— Жалко, что вы с Артуром, все — таки, не вместе, — сказала она, когда гул толпы постепенно стал уменьшаться. — Теперь понятно, почему его сегодня нет с нами. Не стал приходить, потому что не хочет вновь ворошить прошлое. Я до сих пор помню, как Романова пыталась его осквернить по телевизору.
—Сань, все хорошо, — я дотронулась до ее плеча, улыбаясь. — Вы все неправильно поняли.
Кстати о Романовой. Стоило нам о ней вспомнить, как эта львица — тигрица решила показаться передо мной.
— Ой, какие люди в Голливуде! — девушка широко шагала в своем длинном кислотно — зеленом платье, раскрывая руки. — Моя любимая подруга пришла!
Ее лицо просто кричало о косметическом вмешательстве. Лицо стало худощавым, скулы выпирали так, что их можно было увидеть издалека, губы казались еще больше обычного, а нарощенные ресницы касались бровей. Не скажу, что все это портило ее естественную красоту. Но и не украшало.
Все разом повернули головы в нашу сторону. Даже музыка была не помехой, а мне показалось, что многие, видя, как Люда идет ко мне, стали подвигаться чуть ближе, чтобы не упустить очередную перепалку между нами двумя.
Я сжала губы, но поспешила растянуть их в ухмылке.
— Романова! Какая честь!
— Скоро буду не Романовой, дорогуша! Я замуж выхожу, — девушка демонстративно показала кольцо с большим бриллиантом. — Да, смогла — таки найти свое счастье. Мой будущий муж нефтяной магнат, познакомились на одной частной тусовке, там все и завертелось. Живу на Барвихе, ни в чем себе не отказываю. Кто бы мог подумать, да?
— Да, — протяжно отвечаю я. — Поздравляю. Кто бы мог подумать, что игры смогут дать тебе возможность найти свое счастье.
— Знаю, — Люде было не важно знать мое мнение — ей хотелось своими достижениями меня унизить. Да и остальных, кто притаился, пытаясь вслушаться в наши разговоры. — Ну а ты как? Открыла несколько салонов, да?
— Да. Четыре, если быть точнее.
— Четыре, пять, мне без разницы. Они…они ценятся спросом, на сколько я слышала. Ты смогла пробиться в этом бизнесе. Что же, поздравляю. Твоя победа была незаслуженной, но ты смогла встать на ноги. Как у тебя дела то, родная? Я бы хотела узнать, но твое имя, к сожалению, не фигурируется в таблоидах. Про тебя забыли, перестали следить за твоей жизнью, так как ты не даешь им этого сделать, скрываясь от журналистов. Наверное, твоя жизнь настолько скучна, что тебе снова не о чем особо рассказывать.
Люда усмехнулась самой себе. Но я не я, если не усмирю ее напор.
— С чего ты взяла, что моя жизнь такая скучная, как ты об этом думаешь? Если я не показываюсь на телеэкранах, это не значит, что мне не о чем рассказывать.
Я скрестила руки на груди, с вызовом смотря на девушку. Глаза Люды падают на мою правую руку, где на одном пальце располагались два кольца — одно как у нее, такое же яркое и с большим бриллиантом, а другое обычное, золотое.
— Вот это новости! — воскликнула громко она, привлекая на себя внимание. — Смотрите, Олейникова, оказывается, успела уже выйти замуж!
— Что? — Саша уставилась на мою руку, да и все, кто это услышал, подошли ближе, рассматривая кольца. — Это правда?
Блять, спалилась. Но кто сказал, что я не планировала в этом раскрыться?
— Рассказывай, какой — такой счастливчик решил украсть твое сердце? — стала допытываться пока еще Романова. — Теперь понятно, почему Арсеньев не соизволил нас посетить сегодня.
— При чем здесь он? — спросила я.
— А при том, что ты теперь окольцована, а он в пролете. Все же мы знаем, да, что вы какое-то время мутили, но потом, видать, снова разосрались. Все-таки то, о чем я тебе говорила, не смогло пройти мимо, так?
— Ты о том договоре, о чем талдычила по телику? — подал голос Матвей. — Туфта полная!
— Но это правда! — не унималась Люда. — И, как видите, результат на лицо! Такую любовь нам показывали на игре, такие эмоции, чувства, я просто умилялась, глядя на это. По сути, сказка должна была продолжаться после игры, ведь они созданы друг для друга и навряд ли бы расстались сразу же после проекта. Но что-то не сложилось же, верно? Либо их любовь была наиграна на публику ради рейтинга и хайпа, либо кто-то кого — то предал. И я говорила, кто именно и почему.
— Романова, ты опять гнешь свою линию? — вперед вышел Ваня. — Мало ли, что у них случилось? Ну не сложились дальше отношения, всякое бывает. Люди встречаются, расходятся. Какая нахрен разница?
— Я просто хочу раскрыть всем глаза на правду, о которой я говорю! Никто мне не верил, а я вижу теперь своими глазами, все, что мне и хотелось увидеть! Олейникова не с Артуром: она вышла замуж, стала счастлива, а наш местный мачо ушел во второсортный мусор. Вот и вся сказка!
— И к чему ты это говоришь? — спросила я. — Если мы не вместе, к чему лишний раз продолжать мусолить одно и тоже? А, я поняла: ты просто писаешься от восторга, зная, как у тебя все классно, когда у тех, кого ты ненавидишь, все просто ужасно.
— Так значит ты вышла не по любви, раз говоришь, что у тебя все ужасно? — наигранно охнула Романова. — Ой, от этого я еще больше пребываю в восторге.
Никто не понимал Романову. По сути, прошло много лет, чтобы забыть все обиды и ссоры, начать жить по — новому. Но не Люда: она все еще хотела доставить себе удовольствие, удостоверившись в том, что мне, якобы, херово в жизни победительницы. Зато у нее все заебись — богатство, обеспеченный муж, жизнь в малине.
— Ты странная, — Матвей покрутил пальцем у виска. — Отстань от нее.
— Не хочу. Хочу видеть себя победителем.
— Люд, успокойся, — некогда ее лучшая подруга Марина вдруг неожиданным образом решила встать на мою сторону. — У тебя маниакальное поведение, ты не понимаешь? Прошло много времени, но ты продолжаешь следить за жизнью тех, кто тебе не нравится.
— Да потому что никто мне не верит! — закричала девушка. — И не хочет меня слышать! А все то, про что я говорила — настоящая правда! И Катя об этом прекрасно знает, раз уж выскочила замуж за первого встречного, дабы унять всю ту боль, что осталась в ее сердце после предательства Арсеньева.
Позади нас дверь, некогда закрывшая, открылась, пропуская свет от проходной. Все разом повернули головы, видя, как вышеупомянутый человек заходит внутрь, непонимающе глядя на остальных.
— О, а вот и Артур! — воскликнул Толя, выйдя вперед, чтобы пожать ему руку. — Зря ты пришел, зря!
— Почему? — все еще не понимал он. Заметив, как я и Люда стояли напротив друг друга и с недовольными лицами готовы были разорвать соперницу на части, все сложилось самой собой. — А, снова баталии? Тогда я пришел вовремя.
Прохрустев демонстративно шеей и пальцами, что прошло смешком между основной толпы, он подошел ко мне чуть ли не вплотную, недовольно глядя прямо в глаза.
— Че творишь? Я же просил тебя не наезжать на нее!
— Я и не наезжала, она сама! — я сделала серьезное и недовольное лицо, глядя на него.
— Да? А ты любительница ответить взаимностью. Послала бы ее и отошла в сторонку.
— Ты прекрасно знаешь, что я не буду этого делать. Когда на меня бычат, я не хочу стоять в стороне и не буду.
Артур стал понимать, что это действительно так, поэтому перешел на другую пассию:
— А ты чего опять нападаешь? Тебе не хватило игры, надо добавить? Когда ты уже угомонишься, а?
— Не затыкай меня, — скривилась Люда. — Хочу — говорю все то что взбредет в голову. Это тебя не касается.
— Касается и еще как, Романова. Ты смогла найти себе мужика? Смогла стать счастливой? Вижу, что да. Так отцепись от меня и от Кати и прекращай уже устраивать спектакль.
— Ну уж нет! — Даша нахмурилась. — Я хочу справедливости, мой милый бывший друг. Я хочу, чтобы вы признались остальным, что скрывалось за вашими влюбленными лицами. То, как ты предал свою напарницу, как удалил все доказательства у меня в телефоне…
Я осторожно подхожу к Марине, пока та продолжала бесноваться.
— Скажи, это лечится?
— Что именно?
— Вот это вот…поведение. Мне кажется, она просто грезит нами и не может отпустить даже спустя столько лет.
— Скорее всего, морально вы ее добили, — пыталась сказать Марина более спокойным языком. — Она с самого начала не совсем переваривала тебя, потом ты стала играть в игры с тем, в кого она была влюблена. Теперь ей в голову приходят какие-то факты касательно того, что ваши отношения были лишь фикцией, и что на самом деле все это было лишь ее и его планом для того, чтобы тебя уничтожить. Понимая, что ей никто не верит, хотя я не понимаю, как в такое можно поверить, она все еще не может с этим смириться и пытается доказать всем обратное. Она помешана на вашей паре и не успокоиться, наверное, до тех пор, пока не будет видеть вас перед собой.
— Может нам уйти, пока не поздно?
— Нет, не надо. Пусть высказывается, пусть все то, что у нее в голове, выходит наружу. Когда-нибудь она поймет, что все то, что она делает — неправильно. Выйдет замуж, уйдет головой в семью. Нужно время.
— Но прошло и так достаточно времени…
— Достаточно для всех нас. Но не для нее. Эта боль преследовала ее постоянно, — пожала плечами девушка. — Не волнуйся, я потом попробую с ней поговорить.
А между этим Люда продолжала и дальше обращать на себя внимание всех, кто находился в этом помещении:
— Вы все этого не видите, но я знаю правду! Знаю, что они лгут! И когда Катька выступила в эфире, сказав, что у них якобы все нормально, это сделано было специально, чтобы реальная правда не вышла наружу. Артур, разве я не права? Быть может, пришло время признаться всем уже наконец, что между вами произошло? Почему вы расстались, что послужило поводом для этого, а? Давай, я хочу это услышать от тебя!
Артур косо смотрит в мою сторону, когда я кладу ладонь на лоб, пытаясь его остудить.
— А ведь правда, — задумчиво сказал вдруг Рома. — Вы перестали вести сети, стали жить в разных городах после проекта. Когда была игра, между вами была химия и такая, что казалось, будто вы и дальше продолжите поддерживать ваши отношения. Но в чем — то…в чем-то Люда права.
— Она не права, — строго отвечаю я. — Нашли, кого слушать!
Артур снова кривит лицо.
— Давай хотя бы ты не вклинивайся в это!
— Почему? Мне надоело слышать в свой адрес не пойми какие слова. Романова гонит на меня и на тебя, а я не хочу этого слышать!
— Вот и не слушай. Иди чего-нибудь выпей, мы разберемся без тебя!
— Разберется он, как же!
— Катя…
— Будешь опять пытаться словесно ее заткнуть, но толку от этого никакого! — продолжала негодовать я. — Разберется, ага, давай-давай!
— Арсеньева, не беси меня!
— Кто кого еще бесит, Арсеньев! Ты…
— Так, стоп! — Матвей замер, а остальные стали переглядываться между собой. Даже Люда, до этого ухмыляясь, слыша наши перепалки, опустила уголки губ. — Мне сейчас одному это послышалось? Ты…вы что, все — таки…
Я тяжело вздыхаю, уперев руки в бока.
— Как вы все меня бесите, — на выдохе сказала я. — Вместо того, чтобы дать спокойно выслушать, налетаете со всех сторон, пытаетесь что-то выяснить, не дав мне даже слова сказать!
— Ладно, не кипятись, — ответил за всех Ваня. — Ребят, вы…вы поженились?
— Эту сумасшедшую никто замуж не возьмет, — сказал Артур, заметив на себе мой злобный взгляд. — Но я решил спасти ее от безбрачия. Как-то так.
— Напомнить тебе, кто сделал мне предложение и чуть ли не на коленях умолял стать его женой?
— Ой, не начинай!
— Значит это правда? — Саша выскочила вперед, глядя на меня и на парня. — Только не говорите, что это очередной спектакль! С меня достаточно!
— Но ты же сказала, что вы расстались! — воскликнула Марина.
— Я не говорила, что мы расстались. Я сказала, что мы не встречаемся. Хотела дополнить, что не встречаемся, а уже больше полугода, как в браке, но Илья решил взять слово на сцене.
— Ну ни хрена ж себе! — Матвей схватился за голову. — Етить колотить! Ребят, я вас…я вас поздравляю, что ли…
— Что? — все обратили внимание на Люду, о которой уже успели забыть. — Вы…вы поженились? Но…но как? После всего того, что…что было?
Я медленно подхожу к Артуру, а он берет меня за руку, успев показать свое кольцо на пальце правой руки.
— Смотри Люд, дай объясню, — спокойно говорю я. — Когда люди любят, они понимают, что, не смотря на какие-то там ссоры, скандалы, они не смогут жить друг без друга, да? Они всячески стараются преодолеть какие-то сложности, испытания, что стоят у них на пути. Сейчас не хочу за всех многословить, скажу за нас: между нами были проблемы, но мы успешно их преодолели. Никому не рассказывая, живя спокойно и счастливо. Теперь ты сможешь смириться с этим и успокоиться? У тебя скоро свадьба, и мое тебе пожелание: люби мужа так, как любим мы с Артуром. Все просто.
Я не ожидала, что после моих слов мои же бывшие одноклассники начнут аплодировать. Люда замялась, понимая, что продолжая говорить то, о чем знали лишь четверо в этом зале, включая Саньку, она лишь усугубит свое положение.
Игра закончена, и она проиграла. На этот раз окончательно!
— Так что же мы стоим? — Илья вновь поднимает бокал. — Давайте выпьем, так сказать, за новую ячейку общества. За то, что игры смогли воссоединить тех, о ком даже и не думали!
Ребята активизировались. Повсюду посыпались поздравления, даже объятия. Артура завлекла мужская половина зала, когда меня ухватила женская.
— Расскажи, как это произошло, — допытывалась Маша. — Как он сделал тебе предложение, когда?
— Ну до этого мы переехали в Санкт — Петербург и какое-то жили вместе. Я продолжала работать со своими салонами, когда он занимался ресторанным бизнесом. В общем, как-то вечером, когда я была в своем кабинете, мне позвонил Артур…
— Да, слушаю!
— Алло? — женский голос меня напряг. — Э, здравствуйте!
— Э, это кто?
— Простите, вы меня не знаете, но я звоню вам, потому что ваш номер был в этом телефоне в списке важных. Дело в том, что я нашла его на улице и звоню вам, чтобы сказать об этом.
Я нахмурилась. Артур никогда никуда не уходит без своего телефона, а теперь какая-то девушка звонит мне поздно вечером и говорит, что его телефон у нее в руках.
— Простите, а…а быть может рядом с вами где-то есть парень со светлыми волосами и…
— Нет, никого рядом не было. Вы сможете подъехать и забрать телефон?
Я почесала бровь.
— Да, смогу. Диктуйте адрес.
— Я сейчас скину вам геолокацию.
Телефон завибрировал, а я посмотрела на экран.
— Знаете, где это? - раздался голос из динамиков телефона.
Сердце кольнуло. Еще бы мне его не знать — это место рядом с тем самым отелем, в котором мы когда-то жили с Артуром во время игры. И какова случайность — мой салон находился в квартале от этого самого места.
— Стойте тогда там, я буду через пять минут!
— Хорошо.
Странно все это. Куда делся Артур, почему его телефон лежал где-то у того отеля. И главный вопрос: где сам хозяин телефона?
Бросив трубку, я хватаю свою кожанку и вылетаю из салона, ничего не говоря своим сотрудникам под их вопросительные взгляды.
Все в моей голове перемешалось: где он, что с ним случилось. Ведь он не мог просто потерять его, он постоянно держал его в руках или в кармане куртки, застегивая его.
Быстро дойдя до отеля, я нашла какую-то девушку, что стояла у скамеек.
— Это вы? — спросила она.
— Да, мы…мы только что созванивались. Расскажите подробнее, что здесь произошло.
— Ну я шла вон оттуда, — девушка указала на тротуар. — Шла и увидела на лавочке этот телефон. Решила посмотреть, стоит ли он на блокировке, но, как оказалось, нет.
Еще одна закономерность — у Арсеньева всегда стояла блокировка в телефоне.
— А рядом никого не было?
— Нет, — она лишь пожала плечами. — Я никого не видела. Ваш номер был первым в списке, и я решила позвонить.
— Хорошо, я поняла. Спасибо, что нашли его.
— Не за что, — она улыбнулась и хотела было пойти, но вдруг остановилась. — Знаете, если вы не понимаете, куда делся его хозяин, на вашем бы месте я бы проверила социальные сети. Вдруг там будет написано, куда он намеревался пойти и что делать.
Хорошая мысль, правда я была не любительницей читать чьи — либо переписки, даже если это переписки моего молодого человека.
Но выбирать не приходилось, и я заглянула в телефон в поисках хоть какой-то информации.
И она была. Артур переписывался с кем — то по имени «Алена». Переписка не была какой-то личной, сугубо рабочая. Но последние сообщения указывали о том, что они должны были встретиться у старого дома компании "Зингер", где некогда был магазин с книгами. И даже время было указано — в 7 часов.
Я посмотрела на циферблат — было 18:42. Если потороплюсь, успею дойти до туда. К тому же, идти тоже не так далеко.
Где — то в 19: 05 я была уже на месте. Пытаясь найти знакомую макушку среди толпы, не увидела никого, кто был бы похож на Артура. Если бы не…
— Катя? — я встрепенулась, услышав свое имя. Из книжного магазина вышла молодая пара, и я знала, кто они. Именно эти молодые люди смогли отпугнуть бывшего парня и оказать первую медицинскую помощь.
— Привет, — сказала я, улыбаясь. — Ты…ты Настя, да? А ты Миша.
— Как я рада снова тебя видеть! — воскликнула она, довольно улыбаясь. — Вот так совпадение! Только что болтали с Артуром, а теперь ты!
— Так, стоп! — я остановила ее. — О чем вы говорили? Он был здесь, верно?
— Ну да, был. Зашел в книжный, купил книгу, потом увидел нас, — сказал Миша, почесав затылок. — Мы настолько с ним заболтались, что он даже забыл ее.
— Забыл что?
— Книгу, — сказал Миша, вытаскивая из сумки бумажное издание. — Вот эту. Может ты передашь ему?
Взяв книгу, я читаю заголовок. Подарочная книга «Уильям Шекспир. Сонеты». Кожаный переплет, приятный запах.
— Ну и деньжищи он за нее отвалил, — смеется Миша, за что получает укоризненный взгляд от Насти. — Что?
— Ничего. Не смотри никому в кошелек.
— Так, допустим, — моя голова уже кипела. — Вы знаете, куда он пошел? Может быть говорил о чем — то, упоминал?
— Мы поговорили с ним немного. Если честно, то с его настроением было что-то не так. Он какой-то грустный, чуть ли не плакал.
Я напряглась.
— А потом он сказал, что пойдет туда, где все закончилось. Упоминал об игре, типа она отложилась у него в памяти, и он еще долго не забудет того, как ты в последнем испытании смогла выбить вам иммунитет одним прыжком. Сказал, что пойдет попрощаться с этим местом.
Я нахмурилась, пытаясь привести мысли в порядок.
— Попрощаться с каким-то местом, испытание…какой-то бред.
— Не знаю, Настя сказала все так, как он нам говорил. Может он это, уехать хочет? — предположил Миша.
— Не знаю, — я стала кусать губы, набивая книгой себя по бедру от нервов. — Без понятия.
— Может тебе лучше найти его? Ты можешь ему позвонить?
— В том то и дело, что нет. Он профукал свой телефон, — я показываю им его смартфон. — И его нашла какая-то девушка.
— Попадос! — воскликнул Миша, но Настя не отступала:
—Тогда мы найдем его сами. Как ты думаешь, о чем он говорил? Где он может быть?
Я начала заметно нервничать. Его слова ребятам меня вовсе не устраивали. Что — то произошло с ним, и мне надо было понять, где он находится, чтобы помочь разобраться в этом.
— Он упоминал игру и последнее испытание, так? — начала проговаривать я вслух. — И собирался идти туда, где все закончилось, верно?
— Да-да, именно так.
— Скорее всего…скорее всего он говорил про смотровую площадку в Исаакиевском соборе. Но она ведь уже закрыта!
— В любом случае надо проверить! И мы сможем тебе помочь. Миш, заводи машину! — Настя активизировалась, схватив меня за руку. — Поехали, мы отвезем тебя.
Отказываться было бы глупо. Я села вместе с ними в машину, пребывая в неком ступоре.
— Все будет хорошо, — пыталась меня успокоить Настя. — Ты точно не знаешь, что произошло.
— Вот именно, что не знаю, — вздрогнула я, нервно постукивая по книжному переплету пальцами. — Все это как-то странно. Сначала он потерял телефон, потом я узнала, что он будет встречаться с какой-то Аленой по рабочим моментам у книжного магазина. Оттуда он покупает книгу, забывает о ней и по стечению обстоятельств говорит вам о том, что ему нужно попрощаться с каким-то местом. Все это кажется полнейшим бредом, и я не понимаю, что происходит.
В тот момент в моей голове варилась настоящая каша. Я не понимала, что происходит с Артуром, почему он вдруг резко решил куда-то уехать. Может быть его загрызла совесть, и он решил уйти по — английски, ничего мне не сказав. Его поступок был мне неясен, и все, что мне хотелось, так это остановить его и выяснить причину.
Миша смог быстро доставить нас к Исаакиевскому собору. Вылетев из машины, я не знала, куда себя деть, пока Настя не сказала:
— Бежим туда, где лестница на смотровую площадку ведет. Может там нам что-то скажут.
Подбежав к намеченной точке, мы остановились. Две женщины престарелого возраста, видимо, вахтерши, о чем — то ругались между собой.
— Я же говорила тебе, чтобы ты следила за ним! Теперь поднимайся и возвращай его на место!
— Ага, щас! Полиция разберется, я уже вызвала их.
Я запаниковала. Настя и Миша, заметив то, как сильно затряслись мои руки, а глаза стали слезиться, решили взять все в свои руки.
— Э, простите, милые дамы! — парень махнул рукой, привлекая внимание. — Вы…вы о ком говорите? Что произошло?
— Ничего! — буркнула одна, но другая решила высказаться:
— Один парень заговорил нам зубы и теперь где-то наверху шляется. Я говорю ему: у нас закрыто, приходите завтра, а он ни в какую. Оттолкнул нас, забежал на лестничную площадку, поскакал наверх.
— А он…он со светлыми волосами? — спросила Настя.
— Ага, привлекательный такой. Еще щетина на лице.
— Черт, черт! — я схватилась за волосы, больно потянув за них. — Это он! Что происходит?
— Так, без паники! — девушка схватила меня за руки. — Спокойно, отдышись, сейчас все решим.
— Это ваш знакомый, что ли? — поинтересовалась одна из женщин. — Ну я полицию уже вызвала. Скоро должны приехать.
— Что делать? — я не понимала, куда себя деть, то и дело, что ходила из стороны в сторону, думая, как избежать полиции и прочих проблем.
— Спокойно, тише! Мы сейчас что-нибудь придумаем, — Настя задумалась, но в ту же секунду воскликнула: — Давай так: мы их отвлечем, а ты осторожно подкрадешься внутрь. Поднимешься за ним, выяснишь причину такого поступка. А мы постараемся урегулировать все здесь.
План был на троечку, но другого выхода не было. К тому же, где-то вдалеке стала мигать мигалка.
— О, а вот и полиция, — воскликнула женщина, потирая ручки.
Я кивнула Насте, на что она подтолкнула Мишу. Парень прокашлялся.
— Э, женщины родненькие, можете подойти к нам? Это наш друг, да и мы бы хотели вместе с полицией понять, что случилось.
Бабули послушались, спускаясь со своего места.
— Да нечего рассказывать, молодой человек, я же все уже рассказала!
— И все — таки, я хочу все выяснить!
— Да! Мы хотим выяснить, — Настя встает вперед, загораживая меня своей спиной, а я, не мешкая, чуть сгорбившись, быстро пробегаю мимо и забегаю на лестницу.
И снова этот сложный путь, который мне придется преодолеть. Но в тот день я поднялась достаточно быстро, так как марафона до этого у меня не было.
Тяжело дыша, оставалась последняя лестница, что поднимала меня до самой верхней точки смотровой площадки. Артура я не видела, поэтому для того, чтобы найти его, я поднялась наверх, пытаясь перевести дух.
Если он сиганул вниз, а я не успела, мне не будет прощения. Я не смогу простить себя за это!
— Артур? — мой голос дрожал, а я пошла вперед, пытаясь высмотреть его. — Артур, ты где?
Я остановилась за поворотом, пытаясь привести свою дыхалку и трепещущее сердце в норму. Непонимающе идя дальше, я обхожу поворот и резко останавливаюсь.
Артур стоял, сложив руки в карманы брюк и наблюдая за ночным Питером. Одет он был красиво — черный костюм, его любимая рубашка с птицей, что я нашила вместо дырки, начищенные ботинки. Он будто бы не обращал ни на кого внимания, а заприметив меня со стороны, спокойно повернул голову.
— А, ты пришла? Как дела?
— Арсеньев, ты…— я не смогла найти, что сказать. Все еще пытаясь отдышаться, я искала, что ему сказать, но парень решил меня перебить:
— Перед тем, как ты начнешь на меня орать, дай сказать кое-что. Это важно.
Выпрямившись, я кивнула в знак согласия.
— Ты…ты помнишь это место? Оно стало значимым для нас, верно? Весь этот город, наша история началась далеко отсюда, но продолжилась здесь, в этом красивом городе. Ты только…только посмотри, как здесь красиво.
Я заставляю себя посмотреть на ночной Питер с высоты птичьего полета. Я и так знала, как тут красиво, но с большой высоты было еще красивее.
— Здорово, да? И как же я рад жить здесь с тобой.
— Ты меня пугаешь, — все — таки сказала я, повернувшись к нему лицом. — Все эти слова меня знатно так напрягают.
— Погоди, не порти момент! — Артур махнул рукой, продолжая: — На чем я там остановился? Ах да, я говорил о красоте этого города. И я вдруг понял, что нахожусь там, где должен был быть. И без тебя я бы этого не понял, понимаешь? Ты…ты смогла стать для меня смыслом жизни. Вся моя жизнь до тебя ничто по сравнению с тем, что я проживаю в этот момент. По — началу, я боялся, правда. Когда мы стали жить вместе, я боялся того, что мы не уживемся, что начнутся бытовые конфликты, ругательства. Мы и так часто пререкаемся, но потом знаем, как помириться у себя в спальне и…
— Артур! — я требовательно воскликнула. — За тобой приехали менты! Если ты не прекратишь петь мне дифирамбы…
— Да постой, еще не все! — но парень даже не слушал меня. — Осталось совсем чуть — чуть, потерпи!
Я теряла терпение, но продолжала ждать того, когда он наговорится вдоволь.
— Короче, ты уловила суть: мы хорошо уживаемся друг с другом и не планируем расходиться. И зная все то, через что нам пришлось пройти, видя то, как ты ценишь меня и заботишься, я не готов отпустить тебя просто так. Не хочу этого, да и ты, наверное, тоже. Поэтому…
Артур достал руки из карманов. В одной из них я заметила какую-то коробочку темного оттенка. Но когда он встал на одно колено, раскрыв ее, а внутри этой коробочки я увидела кольцо с бриллиантом, все встало на свои места:
— Олейникова Екатерина Константиновна. Ты…ты выйдешь за меня?
Я окаменела, не шевелясь. Мои глаза готовы были выпасть из орбит. Во рту вдруг резко пересохло, потом я начала дрожать от поступившего волнения.
— Ты…ты чего удумал? — мой голос нервно дергался, как и правый глаз. — Ты сейчас прикалываешься надо мной?
— Кать, не неси чепуху, — Артур недовольно поморщился. — И не порть сей романтичный момент. Не зря я всю неделю готовился к этому, разыскивая всех тех, кто мне в этом поможет.
— Ты…— я перестала дышать, понимая, что он сказал. — Так это все ты? Ты специально потерял телефон, а еще эта книга, Настя и Миша, которые…эти бабки и полиция тоже твоих рук дела?
— Ага, — широко улыбаясь сказал он. — Правда здорово?
— Да ты знаешь, что я чувствовала в тот момент, когда искала тебя? Да ты…ты…
— Так ты выйдешь за меня или нет? — нетерпеливо повторил вопрос Арсеньев.
— Да я…— все еще надуваясь от злости, я вижу перед собой Артура на одном колене и больше не могу ничего сказать, кроме одного: — Да?
— Так, это…это вопрос или утверждение?
— Это…это утверждение. Но ты об этом пожалеешь!
— Да что ты? — он усмехнулся и, встав с колена, медленно направился в мою сторону, доставая кольцо из коробочки. — А если так?
Взяв осторожно мою правую руку, он надел кольцо на палец, которое просто прекрасно смотрелось на моей руке.
Я вижу кольцо и начинаю расклеиваться прямо на глазах. Мои слезы сверкают на щеках и падают на выставленную руку с украшением на пальце, когда Артур их замечает.
— Ты чего нюни то распустила? — притянув к себе, он обнял меня за плечи, успокаивая. — Все же хорошо?
— Угу, — всхлипнув, сказала я. — Я люблю тебя.
— А я тебя. Эх, Олейникова, заживем с тобой. Хотя нет, уже не Олейникова. Арсеньева.
Я улыбаюсь, слыша эту фамилию из его уст. Мне придется ее еще частенько слышать уже в ближайшем будущем. Но это уже другая история.
Девочки стали громко смеяться после эпичного финала моей истории.
— Ну Арсеньев, вот жук! — проговаривает Марина, держась за живот. — Смог провести с тобой такой финт! Но это так романтично, согласитесь же, девчонки!
— Да, очень романтично, — воскликнула Саша. — Только одно обижает.
— Почему я не пригласила тебя на свадьбу? — догадалась я. — Мы не хотели афишировать это, и ты сама прекрасно понимаешь, почему. Да и не было никакой свадьбы, разве что простая роспись. Если честно, моя мама даже не в курсе еще этого. Узнав о помолвке, она бы приехала бы в Питер и подняла бы всех на уши, собирая всевозможных друзей и родственников и устраивая свадьбу на весь город. И это я не шучу. В скором времени поедем к ней с поднятыми руками, моля о прощении.
— Получается, вы никому об этом не говорили? — спросила Маша.
— Никому. Пришлось рассказать родителям Артура, потому что он поехал в Москву и забыл снять кольцо. Но они…они как-то безэмоционально отреагировали, в общем…в общем об этом больше никто не знал. А, теперь знаете вы!
— Я вот вовсе не понимаю, что тут такого? — нахмурилась Алина. — Ну узнали бы про ваш брак, и что такого?
— А то, что мы только — только выдохнули от вечного преследования журналистов. Узнав о том, что мы поженились, их бы стало в два раза больше. Вы же сами знаете, что мы не любители этого, а жизнь в затворничестве нас вполне устраивает.
— Ладно. Странные вы, конечно, но все равно молодцы, что решились. Я за вас рада, — улыбнулась Марина, обняв меня за плечи.
На сцену на этот раз поднялся Витя. Будучи уже определенно под шофе, он начал вспоминать то, как однажды в школе мы прогуливали уроки физкультуры, а потом на родительском собрании нас уничтожали из-за этого по полной программе.
Народ ушел в ностальгию, на какое-то время позабыв о нас. Артур, воспользовавшись случаем, смог под шумок отойти со мной в сторону, прихватив с собой два стакана с виски.
— Держи, — я благополучно взяла в руки стакан и поставила его на стол под его удивленный взгляд. — Ты чего, не будешь пить?
— Нет настроения.
— Ну здрасти. Как это нет, когда все просто благотворит этому. Мы с тобой нажремся, как в старые добрые, пойдем гулять по городу, будем орать песни под луной. Та еще романтика. Давай не будем портить ее.
— Артур, я бы с удовольствием, но хочу его испортить немного иным способом.
— Ты о чем это?
— Как ты смотришь на то, чтобы…чтобы обзавестись потомством?
— Ты о детях что ли? — Артур ловит мой серьезный настрой, сам не замечая, как становится таким же спокойным. — Ну я на самом деле думал об этом. Правда считал, что ты сама не готова.
— Знаешь, до сегодняшнего вечера я была готова. А потом услышала историю Ани и Матвея и как — то…не знаю.
— А, он успел тоже пройтись мне по ушам, жалуясь на свою судьбу, — кивнул парень. — Ты боишься так же растолстеть как Анька или же боишься, что мы с тобой расстаемся?
— Я не боюсь растолстеть. Я просто не хочу знать, что как только нас станет на одного человека больше, наша семья может разойтись по швам.
— Но это их история, не наша. Неужели ты думаешь, что я тебя брошу?
— Не знаю. А вдруг я стану еще более невыносимее, злее, начну срываться по каждому поводу. Эти крики, грязные подгузники, зубы…
— Хм…классное будет время.
— Что? — я опешила.
— Ты не ослышалась. То, что ты будешь бесится на каждом углу и станешь еще злее — к этому я готов, не сомневайся. А что касается ребенка — мне кажется, что как только он у нас появится, мы станем только счастливее. Ты просто представь это. Ты думаешь, что все станет только хуже?
— Нет, но я боюсь.
— Ничего не бойся, — Артур погладил мою ладонь своими пальцами. — Я буду у тебя, ты будешь у меня. Вдвоем мы справимся. А общий ребенок будет лишь подарком для нас обоих. Я бы…я бы хотел, чтобы у нас было что-то общее, не только квартира или тот же штамп в паспорте. У нас будут хорошие дети: такие же красивые, как я, и такие же приставучие, как ты.
Я засмеялась, легонько толкая парня в бок.
— Да ну тебя!
— Арсеньева, не загоняйся тем, что еще не произошло. Просто будь уверена, что я буду с тобой всегда. Пора уже с этим смириться.
Он вновь берет стакан, который я отставила и протягивает его мне.
— Давай хотя бы выпьем за то, чтобы у нас все вышло. Один бокальчик, только и всего.
— Нет, — я отбираю бокал и возвращаю его на место. — Не буду.
— Да почему?
— Я запомню твои слова, что ты только что мне тут пытался втереть. Запомню их и, месяцев так через семь, напомню тебе об этом.
— Не понял, — Артур нахмурил лоб, пытаясь прочитать в моих глазах суть сказанного. Постепенно до него стало доходить то, что я пыталась ему сказать. — Только не говори, что ты уже…
— Не буду говорить. Просто покажу.
Из клатча я извлекаю маленькую бумажку. Развернув ее, я показываю снимок с узи, на котором была буквально на днях. На узи было видно небольшое белое пятно на черном фоне, лишь образно напоминающее плод.
— У нас будет ребенок, Арсеньев, — говорю я, видя, как Артур вглядывается в снимок, рассматривая это самое белое пятнышко. — И я не шучу.
— Так, тихо! — он останавливает меня одним жестом руки, закрывая глаза на какое-то время. Открыв через пару секунд, он резко выдыхает: — Стой тут!
— Ты куда? — я непонимающе смотрю на то, как парень бежит на сцену и, чуть ли не выхватывая из рук Витьки микрофон, который монотонно продолжал остальным что-то затирать.
— Дамы и господа, леди и джентльмены! — заговорил Артур. — Так как сегодняшний вечер мы разбирались с тем, кто с кем мутит, кто за кого вышел замуж и все такое, сегодня я больше не буду молчать и с радостью поделюсь с вами своим счастьем, чтобы вы смогли порадоваться за меня. Так как моя госпожа Арсеньева отказывается со мной пить и не может по техническим причинам, принимаю тех, кто готов будет нажраться со мной в такое мясо, чтобы потом было сложно выйти из этого заведения без чьей — либо помощи.
— О, я готов! — поднял руку Матвей. — А что за повод то?
— Сегодня я узнал, что чета Арсеньевых в скором времени станет на одного человека больше. Я…я скоро стану отцом, чуваки!
Я прячусь от яркого и резкого крика ребят, не скрывая улыбки на лице. Артур бросает микрофон и кидается ко мне, сильно стиснув в объятиях и кружа в то время, когда все вокруг скандируют наши имена.
Как бы я не пыталась заглянуть в будущее, никогда бы не подумала о том, что со мной может такое произойти. Испытав все прелести жизни, встав на ноги, переступив через себя, я смогла найти свой смысл жизни. И кто бы мог подумать, что игры, где мы принимали участие, сыграют важную роль. Те игры, куда я не хотела идти, куда сопротивлялась идти. Те игры, которые помогли мне, спасли и дали надежду. Надежду на победу, на счастье. Надежду на то, что я тоже достойна лучшего.
Надежду на любовь. На такую любовь, от которой до сих пор бегут мурашки.
И принимая поцелуи от того, с кем я планировала прожить до старости, я ни о чем не жалела.
И никогда не буду жалеть!