"Золотая лихорадка"

Я смотрю на себя в зеркало и не могу оторвать взгляд. Передо мной стояла другая я, которую еще не видела. Стилисты в этот раз постарались на славу, что было мне просто необходимым — я хотела покинуть это шоу красивой. Сегодня на мне было приталенное платье фисташкового цвета с открытыми плечами и свободной юбкой чуть ниже колена. Ткань развивалась в момент походки, придавая платью некую легкость. Так же на ногах были белые босоножки с открытым носом, что подходили этому наряду. Мои волосы закрутили в большие кудри, хорошо уложили, придав им объем. Был также легкий макияж, слегка подкрашенные губы матовой помадой. Последнее, что делают, так это надевают небольшой кулон с серебристой подвеской в виде подковы. На удачу. Она мне сегодня пригодится. Матвея тоже одели просто шикарно. Клетчатый костюм, рубашка, расстегнутая в районе шеи на несколько пуговиц, кожаные темно-коричневые ботинки на шнуровке. От него приятно пахло, и пока мы ехали в машине, я то и дело, что принюхивалась к нему, подвигаясь ближе. Мы были готовы сегодня к любому исходу. В любом случае, я ни о чем не жалею. Как бы не тяжело, но придется прощаться. И я к этому готова. Машина остановилась, и нас высадили у здания, где и проходит церемония выгона. Матвей помог мне выйти из машины, подав руку, как истинный джентльмен. Не расцепляя их, мы зашли внутрь, молча идя по коридору в закулисье, где нас ждали все остальные участники. Первое, что мы увидели, как только подошли к остальным — так это улыбку Ани на лице. Она болтала с Мариной, и они вместе хохотали, придерживая рты руками. Переглянувшись с Матвеем, я уловила едва заметную ухмылку на его лице. Позади остальный стояли Люда и Артур. Парень, заметив нас, зацепился со мной взглядом, вопросительно подняв брови. Я тоже улыбнулась, кивнув в знак приветствия. Нужно предупредить его, сказать, что на счет меня ему не нужно беспокоиться. Да и по Матвею видно, как он замешкался, думая, подойти ли к Ане в последний момент, чтобы попрощаться. — Ты же не будешь уговаривать ее вернуться в пару? — шепотом спросила я. — Нет. Это ее право. Я ничего не скажу. Просто, как только нас выгонят, мы не успеем ничего друг другу сказать на прощание. Не хочу упускать возможность. — Минутная готовность! — мимо пробежала одна из ассистенток, крикнув в нашу сторону. — Вставайте по парам, в каких вы находитесь сейчас, и ждите, когда вас позовут. Ребята активизировались, встав так, как указали нам помощники. Так вышло, что первыми были Аня и Марина, потом я и Матвей, следом Люда и Артур, а замыкали четверку пар Саша и Маша. Я слышала дыхание Артура позади себя. Осторожно повернувшись, встречаюсь с ним взглядом. —Ты сегодня красиво выглядишь, — сказал он. — Тебе очень идет это платье. Арсеньев, ну твою же мать! Почему именно сейчас, а? Еще чуть — чуть, и я начну пускать слезы. — Спасибо, — ответила я. Заметив, как Люда сцепилась языками с Машей, решила, что это мой шанс: — Послушай. То, что произойдет в ближайшие минуты, изменит все. И я хочу, чтобы ты знал, что я не в обиде на тебя. — Не понял, — парень нахмурился. — Ты это о чем? — Просто запомни. Все то, что ты сделаешь, меня не обидит. Я все понимаю и буду относиться к тебе так же хорошо, как и раньше. Это твой выбор, и я уважаю его. — Олейникова, говоришь загадками. Какой выбор, какая обида? Что я опять сделал не так? — Просто забей, — махнула я рукой. — Все в порядке. — Готовы? — ассистенты вновь забегали вокруг нас, поправляя кому-то макияж. Было уже не до разговоров, потому что на сцену вышла ведущая, приветствуя телезрителей и смотря на главную камеру. — А теперь пригласим наши парочки из Питера. Как вы помните, на этой неделе было совместное испытание, где им пришлось поменяться напарниками и так же пройти задания, но уже в других парах. Не будем заставлять их ждать! Я выдавливаю такую широкую улыбку, какую только могу. Свет софитов согревает мое лицо, а я еще долго привыкаю к яркому свечению, рассматривая судьей. —Давайте начнем по порядку, а точнее с Марии и Александры. Как вы оцениваете их недельные испытания? —В целом, девочки хорошо отработали, — сказал кулинарный критик Николай Потапов. — Мне понравилось то, что они не ссорились по пустякам, пытаясь справиться со всеми заданиями вместе. И да, я все еще в восторге от Саши. Ты ведь у нас блоггер, так? — Да, — отвечает девушка, поправляя очки на переносице. —Твои разговоры на камеру просто сводят с ума. То, как ты показываешь себя во всей красе, как рассказываешь всем зрителям, как ты себя чувствуешь, что происходит в тот или иной момент. Ты могла бы стать отменной ведущей, между прочим. — Согласна с Николаем! — улыбнулась модель Раиса Никольская. — В паре с Людой, Саша, правда, могла позволить себя немного пошалить. Видя, как Люда где-то злится или перегибает палку, она могла шуточками усмирить ее пыл. Но и с Машей вы справились со всеми заданиями на ура. Спокойно, не торопясь, все тщательно обдумывая. Например, я бы не в жизнь не согласилась прыгнуть с тарзанки. —А я бы прыгнула, — взяла свое слово Таисия Соколова, знаменитая писательница. — Я бы отказалась от пирсинга в носу, а вот вы справились. И ведь правда — у девчонок на носу виднелись сережки. А я этого даже не заметила. Вот это новости! —Так, а что вы скажете про пару Люды и Артура? — спросила всех Ирина. — Ну скажу, что я доволен их новой парой, — сказал актер Артем Никитин. — Правда ждал от них какой-то искры. — А мне понравилось, — воскликнула Раиса. — То, как Артур на протяжении всего дня таскал на себе Люду, которой нельзя было вставать на пол целые сутки — это стоит многого. Ммм, ясно, понятно! — И о какой искре ты говоришь? Что ты хотел от них? — Например, в паре с Катей, Артур был более живучим. Не смотря на его спокойный характер, было видно, что с ней ему комфортно, что, не смотря на перепалки, эта ругань была с улыбками на лицах. — Ты хотел, чтобы Люда и Артур ругались? — не понимала его Ирина. — Нет, не в этом дело! Я думал, что с Людой у них будет хороший тандем. Не спорю, испытания они выполнили хорошо, прошли их все на отлично, но пара Кати и Артура мне нравится гораздо больше. В них больше живучести, что ли! — Я примерно понял, о чем ты! — улыбнулся Николай. — Ты хотел экшена? Судьи засмеялись. — Типа того. Мне было интересно смотреть на них, когда на Люду и Артура было смотреть скучно. Парень поник без своей обычной напарницы, хотя Люда расцвела, не спорю. Она стала больше участвовать в переговорах и вести себя более открыто и с довольным лицом. Только не понятно, кому это пойдет на пользу: ей или же ему? Накуси выкуси, Романова. Слышала, что говорят? Со мной твой Артур более живучей! Вот так вот! — Хорошо, давайте поговорим о паре Матвея и Кати. Кстати, как ваши татуировки? Ничего не болит? — Терпимо, — ответил мой напарник, ухмыляясь. — Я сам весь в татуировках, а очередная для меня лишь в радость. —А что скажешь ты, Катя? Довольна ли ты своим эскизом и местом, где ее сделала? — Меня все устраивает, — монотонно отвечаю я. — А мне тоже нравится, — улыбнулась Раиса. — Я бы не рискнула, конечно же, но Катя молодец. Правда первое испытание… — Ребят, вы были единственными из этого города, кто не выполнил испытание, — с грустным голосом сказал Николай. — Напомните, в чем была суть задания? — Ребятам нужно было поцеловаться, — сказала за нас Ирина. — Или же поцеловать какого-то прохожего. По-взрослому. — О как, — усмехнулась Таисия. — И что случилось? Почему отказались? Неожиданно для всех Люда хихикнула. Никто не смел высказываться, но не эта выскочка. —Люда, почему ты смеешься? — зацепилась за это Ирина. — Поцеловаться? Реально? — с улыбкой в голосе спрашивает она. — Да это же проще простого! Всяко лучше, чем тараканов тарелками есть. — Я смотрю, ты любительница приставать к прохожим. Или расстроилась, что тебе и Артуру не выпал такой шанс? — не выдержав, шикаю я, гневно испепеляя ее взглядом. Люда открыла было рот, чтобы ответить мне что-то очередное мерзкое и гадкое, но Николай нас перебил: — Однако у Матвея и Кати были причины, по которым они это не сделали. И я бы хотел выслушать их, а не тебя, Люда. Девушка заткнулась, а Матвей решил говорить первым: — Катя не виновата. Я был первым, кто отказался от этого испытания. Для меня это…в общем, у меня есть причина, по которой я не могу этого сделать. — Я так понимаю, есть та, кто остался за проектом? Твоя девушка? — спросила Раиса. — Нет, за проектом у меня никого нет. Но есть та, кто мне небезразличен. Украдкой вижу лицо Ани, которая поняла, о ком он говорит. Она сразу же покраснела и поспешила опустить голову, якобы поправляя подол платья. Ей стало неловко стоять, да вообще присутствовать на этом мероприятии. — Допустим, у тебя были причины, — согласно кивнул Артем. — Но что мне не нравится, так это то, что ты подначил этим Катю. — Он не давил на меня, — пришел черед мне высказываться. — Решение было единогласным. Матвей мой друг, и я уважаю его причину. Кто я такая, чтобы его оспаривать? — Смотри, допустим, не было бы причины у Матвея. Ты бы согласилась? — спросила меня Таисия. Когда же они от нас отцепятся? Что за вопросы? Хотя что тут терять? Все равно будем в пролете. — Нет. — Почему же? — Потому что Максим мне друг. И даже если бы не было причины, он бы тоже отказался. В качестве доказательств Матвей кивнул, соглашаясь со мной. — Тогда почему на вопрос ведущего о том, смогла ли ты поцеловаться с Артуром, ты дала согласие? Разве он тебе не тоже друг? — не унималась Таисия. Наступила мертвая тишина. Все ждали моего ответа, а я покрылась мурашками. Я тяжело вздыхаю, обдумывая ответ. Но не нужно было думать. — Все вы видели, о чем мы говорили тогда в отеле, когда у нас в комнате были камеры. Мы говорили о симпатии друг к другу еще в школе. Для меня это была бы еще одна галочка. Поцеловаться с тем, кто мне нравился в школе, но с кем у меня так и не срослось, потому что мы были разного поля ягоды? Будучи лузером в классе, я бы и представить себе не могла, что в будущем могу столкнуться с таким вот поворотом событий. Сами бы отказались выполнить задание, будь вы на моем месте? Таисия задумалась. Мой вопрос застал ее врасплох. — Выкрутилась, — засмеялся Артем, хлопнув в ладоши. — Даже я бы не отказался поцеловать ту, кто мне нравился, но так и не удостоился замутить с ней из-за разных статусов в школе. И да, я фанат вашей пары, запомни это! Я слегка улыбаюсь, принимая его слова. От меня отстали, но не отстали от пары. — В любом случае, это проигрыш, — констатировал Николай. — На пути к финалу это неприемлемо. Да и все мы знаем, что Аня и Марина так же справились со всеми заданиями. Вас может спасти только чудо! Чудо? Спасибо, можно и без него! Я спокойно стою, украдкой слушая, как хвалят пару Ани и Марины. Было уже плевать на то, что будет дальше, где я окажусь, скажем, через час. Наша с Матвеем песенка спета, и мы были морально к этому готовы. Боковым зрением замечаю, как на меня смотрит пара серо — голубых глаз. Чуть повернувшись, вижу взволнованное лицо Артура. Он непонимающе мотает головой, будто спрашивает, зачем ты так со мной? А что я сделаю? Пошла бы против принципов и начала был гнать на Матвея за то, что он против выполнять задание? Что бы поменялось? Возможно, судьи бы сжалились и оставили меня в проекте, но…но это не правильно! Я не могу вот так вот подставить друга! Потом включился экран, где обсудили единственную пару из Москвы, а именно Витю и Диму. Ребята тоже справились с заданиями, однако успели немного побуянить и устроили драку в местном клубе. Их лица узнали, но те успели протрезветь, извиниться и возместить убытки. Судьи были не в восторге, однако довольствовались тем, что они попросили прощения. — Что же, с парами мы разобрались! — подытожила Ирина. — Теперь пришел черед разобраться с тем, кто и где будет теперь стоять. Так как вы разделились между собой, сейчас вам выдается уникальная возможность. Вы можете оставить все, как есть, или же вернуть себе напарника, с кем сражались за победу в предыдущие месяцы. Все просто: сейчас я по порядку буду спрашивать вас о том, готовы ли вы остаться в тех же парах или же нет. Решение будет единогласным, значит пара остается таковой, какая она сейчас. Если хотя бы один откажется, значит ребята остаются в стоп — листе до тех пор, пока не будут опрошены остальные. После опроса можно будет понять, кто готов вернуть себе пару, а кто попытает удачу в очередном рандоме, по жребию которого и определятся новые участники. Пары, кто сейчас согласятся быть в данной комплектации, нельзя будет расторгнуть. А если пары, что были до этого, единогласно откажутся от своих новых напарников, они автоматически возвращаются в свой старый состав. Но не забывайте о том, что пара Матвея и Кати на этой недели является худшей. Те, кто будет вместе с ними, имеют высокий риск на поражение. Ну вот, пришел момент истины. — Мария, Александра. Что скажете? Вы остаетесь в этой же паре или решитесь поменяться? Первое слово берет Маша. — С Сашей мне понравилось, но мы уже успели посовещаться, где приняли решение вернуться к своим парам. Если другие будут не против. — Я согласна с ее словами, — кивнула Саша. — С Людой хоть и сложнее, но веселее. — Хорошо, — улыбнулась Ирина. — Людмила, Артур, ваше слово. Люда высоко подняла нос. — Я бы хотела оставить все как есть на данный момент. С Артуром у нас получилась хорошая команда. Оставшись в этой паре, мы сможем дойти до финала. — А с Сашей ты думаешь, что не дойдешь? — С Сашей…— девушка закусила губу. — Мне проще будет с Артуром, нежели с ней. И мы оба это прекрасно понимаем. Я поджала губы, заставив себя не выдавать никаких эмоций, чтобы не веселить этим Романову. Пусть подавится своим Арсеньевым. — Артур, Люда права? Ты остаешься с ней в паре? Напоминаю, что если ты окажешься в паре с Катей, есть шанс на то, чтобы вылететь из проекта. — Нет! — все разом повернули головы в его сторону. Парень держался стойко и спокойно, впрочем, как и всегда. — Я хочу вернуть себе обратно в напарники Олейникову. — Что ты делаешь? — громким шепотом спросила я, но все меня все равно слышали. — О чем ты думаешь? — Я все сказал! — но Артур даже не смел смотреть в мою сторону, когда Люда, услышав его слова, недовольно скрестила руки на груди, отворачиваясь в другую сторону. — Мы с ней прошли гораздо больше испытаний, чем с Людой. С ней у меня сложилась хорошая работа и взаимопонимание. Знаю, есть риски, но я готов пройти через них вместе с ней. И плевать, выгонят меня или нет из-за нее. Вместе пришли, вместе уйдем. Его слова заставили меня вздрогнуть от накала страстей. Не думала я, что он так скажет, ой, не думала. Знала, что он пришел сюда за деньгами, но теперь готов был пожертвовать победой ради…ради меня? — Катя, твоя очередь. Ты согласна остаться в паре с Матвеем, или же… — Погодите! — Матвей резко перебил их, заставляя заткнуться. Оказывается, за моей спиной они с Аней уже о чем-то перешептывались, а закончив, парень поднял руку, чтобы высказаться первее меня. — Перед тем, как она скажет, я хочу ей кое-что сказать. Если позволите. — Ну…хорошо, — Ирина сконфузилась. Парень подошел ко мне ближе и заговорчески заговорил, отодвигая лицевой микрофон в сторону, чтобы нас не было слышно. —Соглашайся на пару с Артуром. — Что? Ты с ума сошел? — Соглашайся. Аня захотела вернуться ко мне в пару тоже в независимости от того, уйду я или нет. Скорее всего жребий падет в нашу сторону, так как я первым заварил эту кашу. А так ты и он попадете в стоп лист, и тогда по жребию сможете не попасть в пару. — Но почему Аня… — Она сказала, что я ей нравлюсь, — с улыбкой на лице проговорил Матвей. — И что она готова уйти вместе со мной. — Серьезно? Но вдруг выбор падет в мою сторону? — Я не позволю. Если так, то мы с Аней добровольно уйдем. Не бойся, все нормально. — Но это ни черта не нормально, ты не должен отдуваться за выбор обоих и… — Мне кажется, пора принимать решение, — Ирина бесцеремонно перебивает нас, делая шаг вперед. — Не нужно было вам, конечно же, давать такового права, поэтому принимайте решение сейчас же. — Я отказываюсь от пары! — поднял руку вверх Матвей. — И готов вернуть свою старую напарницу обратно. — Что же…— процедила Ирина сквозь зубы. — Но я ждала ответ Кати, но раз уж Матвей решил высказаться первым, мы учтем твой ответ. Но что думает по этому поводу твоя нынешняя напарница? Я жалобно смотрю на Артура, который не раздумывая кивает. Ладно, раз уж все за меня приняли решение… — Я…я тоже хочу вернуть себе пару, — опустив голову, говорю я. — Хорошо. Пара Кати и Артура автоматически остается. Можете отойти в сторону. Я подхожу к парню, а он протягивает мне руку. Пока я стою в ступоре, непонимающе смотря на нее, он насильно берет мою ладонь в свою и утаскивает с места событий туда, куда нам указала ведущая. — Ты больной на голову! — шепчу я, встав рядом и пользуясь тем, что на нас не обращают внимания. — Нас выгонят! — Я раскусил ваш план! Это ты так красиво сегодня оделась, чтобы так же красиво уйти вместе с Матвеем? Ты знала об этом выборе пар? — Не понимаю, о чем ты! — Олейникова, ты сама же себя и спалила. Эти слова перед тем, как мы вышли сюда о том, что я не обижусь, бла-бла-бла. К чему тогда все это? Я хотела вырвать руку, но Артур еще сильнее сжал ее в своей. — И не смей больше в одиночку принимать такие серьезные решения. — Я хотела как лучше. — Как лучше? Что бы я делал здесь без тебя? — Спокойно бы проходил испытания с Людой. Я же вижу, вы нашли коннект друг с другом. Она была права — все лавры были бы вашими. — Олейникова, — Артур нервно вздохнул и выдохнул через нос. — Когда ты уже поймешь… — Что пойму? — Что же, давайте теперь определимся с парами: Артур и Екатерина, а так же Матвей и Анна остаются в своих парах. Людмила, Мария, Марина и Александра — вы можете решить сами, с кем хотите быть в паре или же попросим помощи у жребия? Девочки переглянулись. — Эм, я не против остаться с Сашей тогда, — ответила за всех Люда. — Она хотела быть со мной, и я согласна быть с ней. — Я тогда буду с Машей. Старой и дружной компанией, — вторит ей Марина. — Отлично. Наши пары возобновились. А теперь пришел черед поговорить немного о грустном. О том, кто сегодня покинет это шоу. Дадим несколько минут для того, чтобы жюри посовещалось вместе с московскими судьями по видеосвязи. Четверка «всадников» встала и вышла из зала, оставив нас наедине друг с другом. Я переминалась с ноги на ногу, так как мне было некомфортно стоять и ждать у моря погоды. Но взгляд на Матвея и Аню заставил меня улыбнуться. Они миловались! Нет, я не шучу! Держась за руки, улыбаясь друг другу. Матвей что-то ей говорил, а она кивала, отвечая что-то в ответ, после чего улыбался сам парень. Кто бы мог подумать, что все так выйдет! Еще вчера мы думали совершенно о другом, о том, что наши бывшие партнеры пошлют нас на три веселых буквы и скажут «пока-пока», но обстоятельства сложились иначе. Теперь Матвей счастлив, и не важно, покинет ли он это шоу или нет. Саша, стоявшая впереди, мне подмигнула, а я ответила взаимностью. Ее сережка в носу сверкнула под свет софитов. А я ведь тоже пожертвовала своим телом ради испытания. Точнее, сделала татуировку. Хорошо, что эскиз мне понравился, но а вдруг нет? Смогла бы я ее сделать? Ведущая ушла, а мы были вольны делать все, что душе угодно. Но все продолжали стоять на своих местах, дожидаясь оглашения результатов. Слишком насыщенная была сегодня церемония. Много слов, впечатлений, много перестановок, эмоций. Раньше мы друг с другом переговаривались, когда теперь стояли отдельно в парах, разговаривая лишь между собой. — Значит ты бы согласилась со мной поцеловаться, был бы такой случай, — как бы невзначай и с улыбкой на лице проговорил Арсеньев. — Что же, я запомнил. Но я не против. Я закатила глаза, перемещая взгляд на Артура. — Я это сказала только для того, чтобы поддержать Матвея. — И какая же причина у него была, позволь спросить? — А ты сам не видишь? — я поворачиваю голову, смотря на Аню и парня. — Все и так понятно. — А, — только и смог, что ответить Артур. — Ясно. Ты решила дать шанс влюбленным пташкам, поэтому пожертвовала своим местом в шоу ради его устоев. Только не говори, что это не так. Не было бы причины у Матвея, что бы тебя останавливало поцеловать его? — Ничего, — ответила я, пожав плечами. — Но кто сказал, что нет причины и у меня? Ляпнула не подумав. Но тем самым смогла снести Арсеньева в нокаут. Он резко замолчал, повернув голову ко мне, когда я даже не стремилась посмотреть на него, делая вид, что ничего не происходит. Пусть думает. Надеюсь, его мозги сварятся вкрутую. — Однако ты решил наплевать на свои же принципы и встать рядом с той, кого могут выгнать из проекта, — решила я поменять тему в другое русло. — Позволь узнать, зачем? — Я все сказал еще тогда, когда меня спрашивали о парах. Ничего нового ты не услышишь. — Твои слова весьма правдоподобны, не спорю. Но в этом ли только причина? Второй нокаут. Я только что дала ему понять, что догадываюсь о его истинном отношении ко мне. Эти слова, поведение, взгляды в мою сторону. Он готов пожертвовать своим местом, чтобы вылететь отсюда вместе со мной. По крайней мере, мне так кажется, и я готова была это проверить. — Думай что хочешь, Олейникова, — на выдохе ответил он. — Твое право. Я же сказал все как есть. Мы оба — настоящие бараны. И я точно знаю, что никто из нас не сделает шаг навстречу друг другу. Я первая точно не пойду на рожон — скажу, что он мне нравится не просто, как друг, он может воспользоваться этим и начать глумиться надо мной. Да, возможно, у него есть и ко мне симпатия, но кто сказал, что он спокойно ответит взаимностью? По крайней мере, я бы тоже, вначале, поиздевалась бы над ним, а уж потом бы, наверное, призналась во взаимности. Мы с ним похожи своим поведением. Раньше этого не замечала, считала себя лучше него. Правильнее, что ли, более благоразумней. Но с этими играми во мне пробудилось что-то другое. Игра. Да, я сама не заметила, как стала играть не только на экране, но и в жизни. И Артур всецело принял эту игру на себя и добавил туда своих же эмоций. Судьи вернулись, и мы вновь натянули на себя спокойные лица. Артур не смел отпускать мою руку, но если честно, мне было проще именно так прожить все то, что тут произойдет. — Итак, посовещавшись с нашими московскими коллегами, мы приняли решение, — начал говорить Артем, встав со стола. — Но перед тем, как вынести вердикт, мы огласим пару, кого зрители выручили своей поддержкой, исходя из прошедшей недели. На самом деле, благодаря зрителям, эта пара избежала выгона, и теперь ей ничего не грозит. И я поздравляю пару Артура и Екатерины! У вас иммунитет благодаря своим фанатам! Все вокруг начали аплодировать, а я не верила в слова, сказанные судьей. Смотрю на Артура и вижу его искреннюю улыбку. На эмоциях я обнимаю его, а он не смеет отталкивать меня, прижимаясь всем телом. Мы спасены! Да, мы сегодня не вылетим! Это победа! — Теперь касательно выгона. У нас в претендентах были не только Екатерина и Матвей, но и еще одна пара. Мы долго думали над тем, стоит ли прощать их, но решили, что их поведение было неподобающим, и что участники нашего шоу не должны себя так вести. Матвей, вашу пару, если можно так сказать, спасло отвратительное поведение Виктора и Дмитрия. Не смотря на то, что они извинились, на будущее остальным будет урок. Простите, но пара Виктора и Дмитрия покидают проект сегодня! Парни особо не грустили и с улыбками попрощались с нами по видеосвязи, пожелав удачи. Но я всей головой была в других мыслях. Мы остаемся! И снова будем играть. Но что я хотела больше: именно этого или же свободы от этих игр? На улице стояло несколько машин с вещами участников в чемоданах. Так как никто толком не знал, кого выгонят, все участники должны были собирать вещи перед церемонией, чтобы не заморачиваться и уехать сразу же из города, как только представился бы случай. Артур помог перенести мой багаж в нашу машину, пока я прощалась с Матвеем. Обняв его, пожелала заговорчески удачи. Он мне подмигнул и пожелал того же самого, на что я легонько толкнула его в бок, засмеявшись. Сами разберемся, не маленькие. Приехав в отель, в первую очередь я внимательно осмотрела комнату. Как надзиратель, заложив руки за спину, я ходила и высматривала по сторонам какие-то забытые вещи Романовой, что она могла бы случайно обронить или же оставить. Мое поведение позабавило Арсеньева. Она тихонько засмеялся, когда я, принюхавшись и учуяв запах ее духов, недовольно пробурчала что-то себе под нос и открыла окно, дабы проветрить помещение. — Олейникова, успокойся! Что ты как не у себя дома то? — Ты попросил поменять постельное белье? — Нет, а зачем? — Арсеньев, я же просила! Кто знает, чем вы тут занимались, пока меня не было?! — Да ничем особым! Думаешь, сразу же упали в койку и трахались, как кролики? — Ну ты мне скажи, что вы тут делали? Я ведь думала, ты решишь остаться с ней, чем вновь выберешь ту, которая может в любой момент косячнуть. — Думая стратегически, возможно, Люда была бы идеальным кандидатом для выхода в финал, — с серьезным лицом сказал Артур. — Но не смотря на то, что мы помирились, осадочек остался. — Что ты имеешь в виду? — Например то, что она все еще пытается ко мне клеится. Признаться честно, я боялся ложиться с ней спать — думал, что перееду временно на диван, — я хихикнула, а Артур продолжил: — Ничего смешного нет. С Людой мы хорошо проходили испытания, не спорю. Только вот камеры не видели того, что происходило здесь. — Баталии на основе «Дай — не дам?» — улыбнулась я. — Разговоры об этом. О том, почему я не хочу быть с ней, что в этом такого. Она представляла себя, как продукт в магазине — и фигура хороша, и готовить люблю, рожать умею, воспитываю детей хорошо. Не пилю мозги, люблю до изнеможения. Но это…это не не мое, Кать. И как бы сильно я не хотел ее вновь обижать, видимо, у меня нет другого выхода. А еще она облила мою любимую рубашку красным вином и прожгла на груди дырку сигаретой. Случайно, но рубашку уже не отстирать, да и не восстановить. Артур кивнул в угол, где валялась его рубашка с красными пятнами. — Между прочим, это последний подарок моей бабушки, которой не стало, — сглотнув, сказал он. Но тут же продолжил на выдохе: — Так что вот так вот! — Не зацикливайся над этим, — постаралась посоветовать я. — В том плане, что не делай ничего такого, за что она могла бы зацепиться. Пройдет время, она осознает и, возможно, отпустит тебя. Но зная Романову, это может продлиться на долгие годы. Как бы она сталкерством не занялась после проекта. Ты ведь не по этой причине уехал жить в Москву? — Нет, конечно же! — усмехнулся парень. — Ну ладно. Нужна будет помощь — помогу. Поболтаю с ней, скажу, что так мол и так, вы не пара, все такое. — А ты что, ревнуешь? — Хватит задавать мне один и тот же вопрос! Ты просто зациклен на этом! — Конечно же! Видя твое поведение перед собой и слыша твои слова в ее адрес, вопрос сам по себе лезет в голову! Я поставила руки на бока, прищурившись взглянув на парня. — Напомнить тебе то, что ты сказал перед тем, как я ушла? Что павлин и сука… — Никогда не будут вместе? — продолжил за мной фразу Артур. — И что с того? Разве это не мешает нам просто переспать? — А, так ты только этого и хочешь? Нет, дорогой, я хочу конфетно — букетный период сначала. Цветочки, конфетки там, романтические прогулки под дождем. Просто так трахаться я не люблю и не хочу. — Вот оно как, — Артур поднялся с кровати, открывая комод. — Это подойдет вместо твоих цветов и конфет? Он достает оттуда книгу, протягивая ее мне. Я непонимающе хлопаю глазами, глядя на нее, потом на парня. — Бери. Давно хотел тебе ее подогнать. Ты говорила, что любишь читать, и это издание первое, что пришло мне в голову с учетом твоих приоритетов в книгах. Взяв ее в руки, я внимательно изучаю переплет, трогая его пальцами. — Фрэнсис Бернетт. Маленькая принцесса. Таинственный сад. Коллекционное издание. Руки дрогнули, держа в них дорогущую для меня книгу. Понимаю всем сердцем, что для Артура это пустяки, но для меня… — Ты…зачем? — я не могла найти слов чтобы подобрать слова благодарности. — Она же такая дорогая! — Пустяки, — ну конечно! Кто такой Артур Арсеньев, кто не купит книгу за несколько десятков тысяч? — Знал, что тебе понравится. Не дожидаясь каких-либо действий с моей стороны, парень стал снимать пиджак, складывая его и кладя на спинку кресла, открывая шкаф и копошась в нем. Я же продолжала стоять в ступоре, не понимая, с какого перепугу он вдруг решил подарить мне такую книгу. — Это…это ведь то, о чем я думаю? Ты действительно ко мне подкатываешь? — Олейникова, хватит на этом зацикливаться! Это обычный жест внимания, только и всего. В качестве благодарности за то, что мы с тобой прошли половину игры и не вылетели. Просто так. Ничего мне от тебя не нужно. Хотя нет — покажешь мне свою новую татуировку, когда она заживет. Без всяких повязок, окей? — Ну конечно, — буркнула я, замечая, как парень достает из шкафа дорожную сумку и стопку рубашек. — А ты куда? — Забыл сказать: мне надо в Москву. Приеду в воскресенье, перед испытанием. — Да? — признаться честно, меня это расстроило. Мы и так не виделись с ним эти дни, а тут еще придется провести выходные в гордом одиночестве. — Что-то важное? — Да надо уладить кое-какие дела. Плюс с мамой обещался увидеться. — Понятно. А я думала, мы посмотрим с тобой эфир вместе. — Увы, но нет. Можешь пригласить Сашу. Только не устраивайте здесь сумасшедший дом — я хочу вернуться в те условия, из которых сейчас уеду. Артур взглянул на наручные часы, присвистнул. — Так, я поехал. Еще до аэропорта надо добраться, такси заказать. Он схватил со стула куртку и готов был уже выходить, как я резко хватаю его за запястье, останавливая. — Подожди. Парень непонимающе уставился на меня, стоя на месте. Я, все еще держа в руках книгу, прижала ее груди и, подтянувшись на цыпочках поцеловала парня в щеку. — Спасибо, — краска тут же подступила к лицу, но я не смела отводить взгляд. — За книгу. Буду читать ее, пока ты будешь в отъезде. Артур смутился, но сделал все возможное, чтобы не показывать этого. Выдавливая из себя подобие улыбки, он коротко кивнул, после чего покинул комнату. Я еще какое-то время стояла молча, смотря на закрытую дверь. Было ощущение, словно я прощаюсь с ним, боясь больше не увидеть. И почему-то стало тоскливо от этого.