Прими меня

Обустроившись прямо на полу, который застелили отжа́тым с (тихим) боем у Эррора пледом, группка монстров на удивление послушно и мирно расселась в круг. Благодаря телепорту Найтмера, который открыли аккурат в кухню замка, Хоррор, который лучше всех из команды изучил данное помещение, скоро нахватал самой простой и питательной еды, а напоследок стянул несколько фруктов - на десерт. Ми следила за этими волшебными появлениями с живейшим интересом, но соваться ближе к порталу теперь не спешила. Видимо накопленный опыт подсказывал, что с этими сияющими окнами стоит вести себя посдержанней. Всё ещё обёрнутая в одолженный ей шарф виновница торжества инстинктивно обхватывала себя руками, имитируя объятие, и сжимала пальчиками мягкую ткань. Спрятавшийся в глубинах своего капюшона Даст едва заметно улыбался, пускай этого и не было видно из-за падающих на лицо теней, но дуновение чужих положительных эмоций Найтмер распознал сразу же. Устроившийся около босса Киллер насуплено уставился на довольного Мёрдера, в то время как Хоррор, не без помощи Кросса, который буквально потребовал, чтобы и ему дали заняться чем-то полезным, раскладывал провиант. Наблюдая за приготовлениями к импровизированному пикнику, разрушитель глумливо фыркнул и уже собрался вернуться к своим спицам, что ждали его в дальнем углу, когда его позвал Найтмер. — Ты это куда? — невинно поинтересовался Кошмар. — А сам как думаешь? — огрызнулся глючный. — Я отказываюсь быть частью этого цирка. — И всё же, — любезно начал Найт. Одно из его щупалец незаметно подкралось к разрушителю, чтобы в следующий миг крепко обернуться вокруг талии, и пока вектор настойчиво тащил к своему хозяину покрывшегося мельтешащими лагами Эррора, бывший принц, как ни в чём не бывало, продолжал. — Ты ведь хозяин этого места. С нашей стороны будет довольно грубо не пригласить тебя к столу. Притянув чуть ли не матерящегося монстра ближе, Найтмер безапелляционно умостил его как можно ближе к себе, заставив сесть на плед. Судя по тому, как туго и надёжно вектор устроился на чужом теле, Эррор быстро догадался, что вежливое на словах приглашение на деле оказалось грубым пленением. Насколько бы раздражающей и неприятной не была ситуация, разрушитель не мог не усмехнуться. Вот как всё перевернулось: какое-то время назад именно он являлся хозяином положения, держа "на привязи" Ми, теперь же скрутили его самого. — Пусти, — едва слышно буркнул глючный, начавший уже мелко дрожать в подступающей лихорадке из-за непрекращающегося физического контакта. — Никуда я не денусь. Через пару секунд щупальце всё же оставило тело разрушителя в покое, но не уползло, а змеёй притаилось за чужой спиной, готовое при надобности напасть в любой момент. Сидящий рядом с Ми художник с опаской следил за тем, как к компании невольно присоединился Эррор. Зная, как он поступил с девушкой и что сотворил с Дримом, Инк без раздумий притянул Ми ближе к себе, положив руку ей на талию. По-видимому, этот жест казался ему исключительно защитным, ведь Найт не ощутил от радужного знакомого порыва собственнических чувств, но легче от этого не стало. Что уж говорить, про остальных присутствующих, которые были обделены способностью распознавать чужую ауру. Руки Киллера тут же сжались в кулаки, а глаза сузились ещё острее; Кросс недобро поджал рот, и только Даст выглядел более-менее невозмутимым - видимо наличие у девушки его шарфа скрашивало возможное недовольство действиями художника. Эррор жест Инка явно заметил, судя по тому, как от него повеяло злостью и подобием ревности, на что Найтмер с удивлением вскинул брови. Он никак не думал, что этот отшельник и ценитель покоя тоже умудриться так быстро проникнуться к Ми симпатией, однако жизнь вновь показала, что она полна неожиданностей. Суетящийся со свёртками Хоррор полностью игнорировал эти игры в гляделки и даже не подозревал, что сам находится на поле безмолвного выяснения отношений. Наконец посередине пледа были расставлены стащенные из замка широкие тарелки, на которых были маняще разложены бутерброды со всевозможными начинками. Да, блюдо не самое праздничное и роскошное, но обстоятельства требовали действовать быстро, потому ничего лучше придумать не удалось. Конечно можно было бы прихватить из холодильника остатки недавней запечённой рыбы, но... но парочка не прекращающих нервничать из-за влюблённости проглота подчистую смела запасы, зачем-то маскируя реальные причины этого поступка словами из разряда "чтоб не испортилось. Рыба же". Фрукты Хоррор гордо расположил на самой красивой тарелке, словно пытаясь доказать всем, что восхитительнее еды в мире не существует. В каком-то роде это правда было так. В Подземелье действительно существовали трудности с выращиванием сладких плодов, что уж говорить о мире, в котором скелету пришлось жить до того, как Найтмер пригласил его в команду. Но помимо фруктов были и ещё более ценные и желанные источники сочной радости, и вот как раз их Хоррор украдкой спрятал в глубоком кармане своей изношенной куртки. По невозмутимому лицу верного подчинённого Кошмар не сумел распознать тайные намерения мужчины, но ощутив, как тем завладели осторожная надежда и изрядная доля неловкости, Найт с хитрой улыбкой приготовился ожидать шоу. Блад был самым благодарным и прямолинейным из его команды; редко можно было заметить утаивание правды или притворство с его стороны, потому новизна этого шкодливого секретничества сразу же пробудила в бывшем принце заснувший было интерес к чужим поступкам. — Приятного аппетита, что ли, — ухмыльнулся Киллер и первым потянулся к тарелке с сэндвичами. Ловко подхватив верхний бутерброд, монстр уже собирался отправить его себе в рот, но замер. Уставившись на Ми, что сидела напротив него и с опаской посматривала на странную пахучую новинку, скелет вальяжно перегнулся через "стол" и протянул еду девушке, поднеся хлеб к самым губам. — Ну давай, — игриво улыбнулся парень. Найтмер поперхнулся воздухом от такой наглости, Кросс же забавно выпучил глаза, а та, кому было предложено угощение, смотрела скорее не на еду, а на дарителя. Снова знакомое лицо, и снова совсем другое. Парящее перед монстром свечение гипнотически меняло свои очертания, не в пример страшным провалам глазниц, от которых хотелось как можно скорее отвернуться. — Киллер, — на низкой ноте начал Кошмар, предостерегая несдержанного подчинённого. Щупальца опасно зашевелились, отчего сидевшему рядом Эррору стало ещё более неуютно. Стоило убийце на миг отвести взгляд, как бутерброд из его пальцев был шустро перехвачен Хоррором, который, так же как Инк, сидел сбоку от Ми. Недовольно цокнув, Киллер вернулся на своё место. Попытка не удалась, обидно. Ему хотелось бы верить, что уловка сокомандника служила, только чтобы предотвратить неприятности, но по тому, с каким озорством блеснул глаз высокого монстра, убийца с горькой улыбкой понял, что пришло время и для Хоррора проявить инициативу. Эррору, который уже извёлся не только из-за угрожающе-близких векторов, но и от надоедливой компании в целом, нетерпеливо потянулся к тарелке. Раз все эти обалдуи пока не собираются сваливать из его дома, он урвёт и для себя кусочек выгоды. Внезапный порыв глючного немного разбавил общее напряжение, и остальные тоже потянулись за едой, однако с Ми глаз так и не сводили. Инк выбрал сэндвич с яйцом, посчитав наиболее безопасным для первого знакомства Ми с едой (от слова "прикорм" он отказался, решив, что в шутках не стоит заходить слишком далеко), и только собрался поднести его знакомой, как встретился глазами с Хоррором, который задумал ровно то же самое. "Может уступишь место?", молча вопрошал Блад. "А не много ли чести?", отвечал Инк. "Лучше за своей раной следи", зыркнул в сторону перебинтованного бока соперник. Ми, чувствовавшая явное напряжение между двумя застывшими монстрами, с любопытством наклонилась к бутерброду, который держал Инк. Художник уже было обрадовался, но, заметив перемену на лице девушки, приуныл - он хорошо знал, как выглядит человек, учуявший что-то для него неприятное. Группа зрителей жевала, не отрываясь от зрелища. Подперев голову кулаком, Киллер с хитрой улыбкой следил за противостоянием Инка и Хоррора, и когда зародился шанс, что теперь Ми уделит больше внимания последнему, чуть ли не вскинул руку с недоеденным хлебом в победном жесте. Эррор же следил за всей картиной с незатихающим в голове возгласом: ну и дурдом! Продолжая монотонно жевать, разрушитель взглянул на Инка, а заметив тень разочарования на его лице, глубоко вздохнул. Нашарив в кармане маленький кусочек шоколада, глючный молча протянул художнику измятую упаковку. Инк не был фанатом этого десерта, потому расценил протянутый подарок не как утешительный дар для отвергнутого поклонника, а как идею, чем ещё можно заинтересовать Ми. Приняв сладость и благодарно улыбнувшись, Инк спрятал маленький свёрток в карман брюк, решив приберечь его на будущее, а Эррор снова вздохнул, но теперь уже с облегчением и мимолётной улыбкой. "Неужели вот так любовь действует на Эррора?", раздумывал Найтмер. "Он уже готов помогать своему извечному противнику получить больше внимания от Ми!". Вскинув в удивлении брови, Кошмар отвлёкся на мысли о чём-то своём, и, пока он витал где-то далеко, остальная компания продолжала следить за спектаклем, главным действующим лицом которого теперь стал Хоррор. А сам Хоррор... что ж, держался он неплохо. Близость Ми конечно вызывала у него некоторую нервозность, но всё было не так уж страшно. А затем соседка начала приближаться. Кажется абсолютно все присутствующие забыли об одной немаловажной детали, которую следовало держать в уме ещё перед тем, как они позволили мужчине лично кормить Ми: Хоррор был довольно крупным. Сидя подле миниатюрной девушки, он возвышался более чем на голову, а уж шириной плеч и обхватом грудной клетки превосходил её в два или даже в три раза. Привыкший расставлять руки широко, а не прижимать их к корпусу, мужчина и в этот раз не изменил своей привычке, а потому, чтобы Ми смогла изучить бутерброд, зажатый в дальней от неё руке монстра, не было ничего удивительного, что ей пришлось перегнуться через его колени. И ладно бы только это, но чтобы удержать равновесие, одной из рук она опёрлась на чужое бедро, в своей почти детской невинности не понимая, что расположила ладошку на довольно скандальной близости к тому месту, где складки штанов отображали линию соединения кости ноги и непосредственно таза. Из-за фырка от смеха часть бутерброда Даста вылетела из его рта, Киллер тихо, уважительно присвистнул, а Кросс, Эррор и Инк как по команде залились краской, и только Найтмер, до сих пор думавший о своём, невозмутимо перевёл взгляд на парочку, что замерла в довольно интересной позе. Впрочем и его тут же пробрало; подавившись от шока, Кошмар начал сдавленно кашлять, силясь избавиться от застрявшего где-то кома. Бросивший свою порцию Киллер тут же подскочил к боссу и стал энергично и не в меру обеспокоенно лупить Найта по спине, так что Эррор решил отсесть подальше. Даст развеселился ещё больше, грозясь присоединиться к участи начальника; Кросс же просто пребывал прострации, пытаясь разобраться, почему судьба решила направить его жизнь именно в эту сторону. Только Инк комично разевал рот и махал руками, стараясь понять, как прервать столь пылкое желание Ми пойти на близкий контакт. Он уже хотел выбросить руку вперёд, чтобы схватить девушку за рубашку и оттянуть назад, но было поздно - она наконец добралась до желанного хлеба и теперь с необычайным проворством откусывала большими ломтями. Когда возможность схватить еду ртом пропала, девушка деловито разжала судорожно сжавшиеся пальцы мужчины и нагло отобрала последний кусочек. Поняв, что угощение кончилось, Ми быстро вернулась на своё место и с жадностью потянулась к тарелке, желая получить добавку. Не стесняясь направленных на неё взглядов и не думая, как выглядит со стороны, девушка бойко набивала щёки бутербродами, из-за чего совсем скоро стала похожа на запасливого хомяка. Чуть отойдя от недавнего довольно волнующего зрелища, группа монстров с немым изумлением наблюдала, как маленькая хрупкая девушка расправляется с едой с восторженным блеском в глазах. Дерзкая и смелая несколько секунд назад, и до невозможности милая и непосредственная теперь. Следя за тем, как девушка с довольной улыбкой наслаждается нехитрым обедом, скелеты все как один ощутили заполнившее грудь тепло. Кое-как оклемавшийся Инк решил обратиться к Хоррору и принести извинения за выпад Ми, но, чтобы это сделать, ему придётся подождать ещё какое-то время, ведь полностью красный Блад, у которого к тому же пропал его яркий глаз, вряд ли пребывал сейчас в этом мире. *** Скрип карандаша по жёсткой бумаге блокнота намекал, что монстр всецело погружён в работу, а синяки под глазами буквально кричали, что ему бы пора взять небольшой отпуск. Скрючившись над записями, Саенс уже который час бился над решением важного вопроса, связанного с очередной наработкой, когда внезапно две костяные ладони легли на его очки, лишив зрения. — Угадай кто-о~ Каким бы сладким и игривым не был голос незваного гостя, учёный не поддался на флирт. Резко вывернувшись из ласковой хватки, он развернулся на стуле и прикрикнул: — Ласт! Ты здесь откуда?! Гость печально улыбнулся, как бы говоря "почему некоторые такие неприступные!", но ответил: — Я попросил Рипера открыть для меня портал. — Не дожидаясь приглашения, монстр самолично пододвинул второй стул и расположился рядом. — Что, снова дружки Найтмера беспокоят? — уже спокойней спросил Саенс, с лёгкой ухмылкой поглядывая, как Ласт закидывает одну ногу на другую. — М? О, ты знаешь, нет. Даже наоборот, они в последнее время стали вести себя куда сдержанней. Ну, если конечно не считать того случая у меня дома, — нахмурившись, поделился гость. — Думаешь, это всё влияние Ми? Ну, в смысле, что они спокойнее стали, — продолжил разговор учёный, обернувшись к своим записям. Кажется настало время для небольшого перерыва, всё равно он застрял с этим уравнением надолго. Ласт крайне редко заходил в этот мир, слишком уж его угнетала картина жизни, которой мог бы жить и он сам, сложись история его ау иначе, а значит скоро разговор станет куда важней, нежели банальная светская беседа. — Да, в этом точно есть эффект от появления Ми, — с улыбкой кивнул Ласт. Прошла всего секунда, а взгляд уже стал глубже и серьёзней. Стерев с лица любое подобие весёлости, гость внимательно посмотрел на учёного. — Кстати о ней. Рипер мне кое-что рассказал. — "Ну вот, началось", смиренно подумал Саенс. — Ты правда думаешь, что большой круг знакомств ей только на пользу? Потерев переносицу и захлопнув блокнот, мужчина откинулся на спинку стула. Снова эта тема. Он же тогда ясно сказал, что это всего лишь теория, так почему бы не понаблюдать за ситуацией, вместо того чтобы мучить себя вопросами "а точно ли?" и "а что, если?". Мда, тяжело, когда из всей толпы научного подхода придерживаешься только ты. — Я лишь предполагаю, — устало ответил Саенс. — Да и потом, разве плохо, что криминальная часть нашего мультивёрса будет хорошо относиться к новенькой? Зато так она точно всегда будет под надёжной защитой, — пошутил мужчина. Шутка сработала, и Ласт прыснул. — Да уж, хороши телохранители. — Несколько секунд прошли тихо, пока визитёр думал над словами друга, а затем он вдруг погрустнел и обратил на знакомого долгий вопрошающий взгляд. — А насчёт того, что она может исчезнуть? — Что-то я сомневаюсь, что её хоть на секунду оставят без внимания, — ласково улыбнулся собеседник. — И то верно, — кивнул гость. — Ладно, мне нужно возвращаться. Был рад повидаться! Кстати ты забыл вписать второй "y" в то уравнение. Посмеявшись над распахнувшим в удивлении рот Саенсом, Ласт послал ему воздушный поцелуй и быстро скрылся в окне портала. *** Часы пробили далеко за полночь, когда в родной дом ввалился учёный. Папирус уже давно спал - хоть кто-то в этой семье придерживается режима, - потому Санс просто телепортировался наверх, чтобы не скрипеть лестничными ступеньками. Наскоро приняв душ и почистив зубы, мужчина повалился в кровать, которая, как и всегда, представляла из себя хаос из смятой простыни и свёрнутого в жгут одеяла. Только с подушкой скелет обращался бережно и уважительно, считая её самой важной и душевной частью спального места. Хотя накопленная усталость давила на разум, а глаза беспрерывно слипались, Санс всё ворочался, пытаясь найти удобное положение и невольно прокручивая в голове разговор с Ластом. А точно ли теория имеет право на жизнь? Может на самом деле всё совсем иначе и постоянная опека Ми не прибавляет и наоборот крадёт её силы? Удручённо простонав, монстр притянул подушку ближе и крепко обхватил, словно та была плюшевой игрушкой. Такая мягкая, уютная, а теперь и нагретая теплом тела. Уткнувшись носовой костью в пружинистый изгиб, Санс умиротворённо прикрыл глаза. Когда вот так обнимаешься с подушкой, иной раз легко представить, будто рядом с тобой отдыхает ещё одна душа. В мыслях начал проступать образ Ми, которую мужчина не видел уже достаточно давно. Вспомнив блеск розовых волос, что казались теперь такими пушистыми и притягательно-мягкими, скелет спрятал покрасневшее лицо в складках ткани и набивки. Наверное, ему всё же стоит взять хотя бы день отдыха. Так, для личных нужд.