Несущий чистоту

      Следующие несколько суток прошли, как ни странно, тихо. Приближался день открытой презентации специальных экзоскелетов для полиции, спасателей и медиков. Для военных событие прошло раньше и в закрытом формате. Из-за нестабильного положения в мире и в связи с последними событиями Старки окончательно решили предоставить армии специальные модели без вооружения, что по факту представляли из себя усиленные экзо-каркасы, на которые впоследствии можно было навешивать элементы брони. Заменой танков они вряд ли будут, но как штурмовые единицы для прикрытия пехоты, что могли носить тяжелое вооружение, - отличный вариант.       За долгое время завалов на работе Роудс смогла встретиться с подругой, но… В ее глазах военная увидела то, чего не ожидала. Такой взгляд можно встретить у побывавших в “горячих” точках солдат, что попали в передрягу и лишь чудом выжили. Но никак ни у миллиардерши. Даже после той злосчастной ямы она была куда бодрее и веселее.       Выждав удобный момент, Джина вытащила в темный коридор Тони и прижала того к стенке, придавив горло предплечьем. Женщина нутром чуяла, что все это произошло из-за него. В этот момент вся влюбленность в наглеца улетучилась целиком и полностью.       - Если что, - просипел Старк чуть придушено, - кабэдон делается…       - К черту твои шуточки, - прорычала военная, надавливая сильнее. - Что ты сделал с Ан?       - Придушишь, горилла… - мужчина попытался отвести руку, но женщина оказалась сильнее, да и заняла правильную позу, позволяя надавить всем весом и блокировать сопротивление.       - Ну?       Вдруг Роудс резко развернулась, кода на плечо легла рука и ударила. Ученый обессиленно рухнул на пол, жадно хватая воздух ртом, пока полковник сцепилась со Стивом. Последний старался не бить всерьез, а лишь поймать в захват. Женщина обладала опытом и навыками, как и мужчина, но последний был банально сильнее. И дело даже не в физиологии, что, как ни крути, не сильно отличалась от привычной в мире Роджерса, а в банальной накачке последнего сывороткой суперсолдата.       Так что, поймав момент, мужчина заломал руку Джине, прижав ту к полу. Женщина же продолжила вырываться, но из стального захвата вырваться не представлялось возможности. К этому времени Тони пришел в себя и подошел к обездвиженной военной.       - Ты чего как с цепи сорвалась?       - Что ты сделал с Ан? Почему у нее взгляд, будто она побывала в Афганистане?       - Она тебе не рассказала? - Старк и Роджерс удивленно посмотрели друг на друга. - Стив, отпусти ее.       - Не рассказала что?       - О бойне на базе Щ.И.Т.а, - Капитан разжал руку и после помог подняться полковнику. - Знаешь, Тони, - добавил он, - вы идеальные близнецы: не умеете вовремя объяснять, дабы не создавать таких ситуаций.       - Ну знаешь…       - Вы так и не ответили, - Роудс продолжила растирать поврежденную руку. - При чем тут Ан и эта спецура?       - О-о-о…       - Просто молчи, Стив. Просто, блин, молчи, - закатил глаза Старк. - Значит так, мы сейчас идем к сестрице, и она все сама расскажет. А то одна дура молчит, а вторая то пытается в штаны залезть, то убить.       Антония сидела в выделенной им комнате, погруженная в свои мысли. Она пыталась удержаться на конфигурации черного ящика, который будут использовать в андроидах. Пришлось помучиться, чтобы уместить миниреактор и блок памяти достаточного размера внутри него. Но каждый раз все съезжало на ту бойню. Она никому не рассказывала, но теперь ее мучил страх перед собственной же броней. Когда женщина лежала, сдавленная холодным металлом, неспособная пошевелиться, лишь слушая предсмертные крики, то ужас медленно пожирал разум.       Но не успела миллиардерша погрузиться в самые глубины черноты отчаяния, как дверь буквально слетела с петель. Роудс, которая до недавнего времени вела себя нормально, сейчас была вне себя от ярости. Она схватила подругу за шиворот.       - Ты гребаная дура! О чем думала, когда связывалась с секретной службой? А я-то, наивная, думала, что ты просто решила поиграть в героя, испытывая новую игрушку, - военная продолжила трясти Ан.       - Эй-эй, - следом ворвался Стив, оттаскивая Джину теперь уже от другой Старк. - Ну что за семейка… Хотя местная Роудс, судя по всему, истеричка.       - Ты кого истеричкой назвал?! - взбеленилась полковник.       - Так, сели все по местам, - стукнул по косяку Тони. - У нас меньше, чем через десять минут будет презентация. А после - можно будет все обсудить в спокойной обстановке.       Роудс буквально прожигала взглядом Старка, а после немного расслабила тело, давая понять, что готова сотрудничать.       - Тебе стоит очень хорошо взвешивать слова. Или я, клянусь, проигнорирую закон и сломаю тебе все конечности, - добавила она и вышла вон. ***       Разговор не клеился вовсе. Хоть закрытое мероприятие прошло без сучка и задоринки, но вот вечер вместо веселой попойки превратился в поминки. Мужчины тактично покинули помещение, равно как и асгардка. Хоть чувства такта ей недоставало, но вот инстинкты работали на “ура”.       Каждая из женщин думала о своем. Механические старинные часы, что висели на стене, мерно отсчитывали время. В этой тишине было слышно, как минутная стрелка движется со щелчками. В конце после десятого удара терпению Роудс пришел конец и она просто спросила:       - Зачем?       - Что “зачем”?       - Зачем ты в это все влезла?       - Не знаю. Такой ответ тебя устроит? - зло огрызнулась Антония. - Думаешь, я сама не задавалась этим? Чтобы ответить за ошибки прошлого? Чтобы спасти людей? Чтобы утереть нос брату? Или просто доказать самой себе?       Женщина взъерошила волосы, а после схватила бутылку с виски и сделала несколько глотков прямо из горла, занюхивая рукавом. Миллиардерша посмотрела на подругу.       - Это все одновременно ответы на твой вопрос. И в тоже время все это - неправда. Я попросту не знаю.       - Тогда спрошу вот еще что: Тони ведь не твой брат?       - Почему ты так решила? - Ан потерла переносицу.       - Его поведение и реакции, - Роудс откинулась на спинку, заложив ногу за ногу. - Он явно прошел через тоже, что и ты, но уже сумел оправиться и знает, как себя вести. Еще тогда твой “братец” показался мне странным.       - Если хочешь - спроси сама. Это его тайна, а не моя.       - Замечательно… - женщина покачала головой. - Ты уже столько времени живешь не пойми с кем. И не хочешь рассказывать рассказать своей лучшей подруге. Я разочарована.       - А мне Роудс просто набил морду и упер один из костюмов, - Тони толкнул дверь, входя в помещение.       Под пристальными взглядами он нагло подошел к столику, налил себе алкоголь и уселся в одно из кресел. И ни говоря ни слова, принялся отпивать янтарную жидкость из стакана.       - Так, все. Это меня достало. Сначала я думала, что твое поведение, похожее на женское - даже мило. Но теперь это начало меня бесить.       Военная подошла к Старку и схватила за воротник, слегка поднимая того над сиденьем. Она приблизила свое лицо к его так, что в любой момент могла врезать головой, если ей не понравится ответ.       - Кто ты?       - Энтони Эдвард Старк.       Переносицу мужчины обожгла боль от удара лбом. В этот момент воротник не выдержал и порвался, так что он полетел дальше, распластавшись в кресле, и стукнулся затылком об деревянный элемент подлокотника.       Ан не знала как быть и впала в ступор. Тони поднялся, держась за окровавленный нос. Дела принимали скверный оборот. Джина сейчас на взводе. А вот Стива, чтобы ее приструнить, рядом не было. При всех навыках он уступал профессиональной военной. Так что действовать опрометчиво не стоило. Хотя после полученного удара это походило на дерьмовую шутку. Но Железный Человек не был бы самим собой, не имея туза в рукаве.       Он потянулся свободной рукой за спину, провоцируя Роудс на очередную атаку. И когда та подошла слишком близко, быстро отдернул вторую от носа и сделал движение кистью. Из рукава показались контакты шокера, который мужчина прижал к оголенной шее женщины. Военная дернулась в конвульсии и обмякла.       - Ты что творишь?!       - Я что творю? - Тони повернулся к Ан. - А ничего, что она первой на меня напала?       - И что будем делать?       - Ну, для начала, мне надо привести себя в порядок. А потом… потом поговорить. Серьезно и обстоятельно.       Ученый двинулся на выход в сторону ванной. На пороге он задержался и обернулся.       - Ты ей доверяешь?       - Да, - твердо ответила Антония.       Старк пристально посмотрел на сестру, а потом молча вышел из помещения, оставив ту приводить в чувство Роудс. ***       Шукрия Ибн Шурук, Третий Перст, черноволосая и кареглазая жительница Ближнего Востока, на вид которой около тридцати, шла по коридору в сопровождении Разы, рослой девицы и охранниц Квинпин. Завтрашняя операция требовала его личного присмотра. К сожалению, пока неизвестно, когда Старк собирается презентовать свои армейские модели бронекостюмов, но вот сорвать мероприятие по показу “гражданских” моделей - определенно стоило.       Фиск обнаружилась вместе с Обадаей. Последняя курила сигару, изучая данные по броне. К сожалению, все шло совершенно не так, как хотелось бы. С одной стороны Антония Старк, Железная Леди, неожиданно пропала с радаров. А вот с другой на ее место пришло двое: еще один мужчина, которого зовут Стив Роджерс по прозвищу Капитан Америка, и странная блондинка с кувалдой, Тор. Из-за них и гребаного братца Ан, Тони, не удавалось нормально развернуться. “Носорог” явно не выдержит против них. “Осьминог” и вовсе представлял из себя механические щупальца, что использовала Октавия для работы с экзоскелетами. “Скорпион” и “Кролик” еще не были откалиброваны.       - И как Вам в Нью-Йорке, Госпожа Третий Перст? - после приветствия спросила Ванесса.       - Отвратительный город. Вонючий. Грязный. Мужчины ходят в открытой одежде и позволяют себе повышать голос в присутствии женщин.       - Что поделать, - пожала плечами глава преступной организации. - Другая страна - другая культура.       Шуркия ничего не ответила, а лишь с отвращением сплюнула. Фиск от этого передернуло, но сделать ничего нельзя. Все Персты - сильные маги. Она в одиночку их тут размажет тонким слоем и не вспотеет. Пришлось проглотить эту наглость.       - Может тогда перейдем к делу?       - Это Ирида Аль Дюбина, моя помощница и преемница. Она примет участие в завтрашней операции. И возражения не принимаются.