Иллюзейщики. Принцесса Иллюзий

      (день 6, продолжение)       Нас с Грэнтом отвели на первый этаж Парадной башни, в центральный зал. Кроме Советников, там зачем-то находились Гелим, Селения и Лэрза.       — Нашлась корона Повелителей Иллюзий, — улыбаясь, Советница Шеера передала артефакт Советнику Грэфору.       — Где она была? — с любопытством спросил пожилой Советник.       — В учебном кабинете той заброшенной башни, — отрешенно ответил Грэнт.       — Как тебе удалось ее найти? — удивленно спросила Советница Аитэра. — Мы обыскали всю башню, но сами ничего не нашли.       — Не знаю, — равнодушно пожал плечами парень. — Это юнгенце Иолана нашла. Возможно, Корона показывается только при Хранителях.       — Может, уже приступите к объяснению? — скрестив руки, нетерпеливо спросила Лэрза. — Зачем вы сюда позвали меня вместе с этими неудачниками?       — Юнгенце Лэрза Днерзос, — предупреждающе посмотрел на девушку Советник Грэфор. — Несколько часов назад в зале заседаний Совета символы сообщили нам, о появлении нового Повелителя Иллюзий и Хранителей.       — Это вообще кто такие? — фыркнула Лэрза, закатывая глаза.       — К сожалению, Принцесса Иллюзий живет сейчас в Солнцлесте, — поморщился тот пожилой советник, игнорируя вопрос девушки.       — Для начала нужно проверить, что это не ошибка, — невозмутимо продолжил Советник Грэфор. — Вам нужно подойти к центру зала и положить руку на углубление в полу.       — Зачем? — с любопытством спросил Гелим.       — Это объясним позже, — нетерпеливо отрезала Советница Сейша.       Я неуверенно посмотрела в центр зала. Снова меня охватила паника. Кажется, остальные тоже чувствовали себя не особо хорошо.       — Ладно, — пожал плечами Гелим и пошел к углублению, где когда-то рос цветок.       Сев на колени, он решительно положил туда руку. В ту же секунду вокруг него замерцало зеленым множество символов из туарттэ. Они накладывались друга на друга, тихим шепотом каждый пытался перекричать остальных. Среди этой каши мне не удалось ничего разобрать, но казалось, что Совет хорошо понимал, написанное там. Как так? Разве я не знаю туарттэ лучше них?       Просидев там еще секунд десять, Гелим, чуть пошатываясь, поднялся, и туда тут же села его сестра. Те же нагромождения зеленых символов появились в ее случае, как и при Лэрзе, а потом и при Грэнте.       Наступила моя очередь, и я, переборов панику, положила руку на холодное углубление в полу. Не знаю, что было написано, среди тех перекрикивающих друг друга символов, но, судя по реакции остальных, ничего особенного.       Через силу отсидев там еще секунд десять, я тут же отбежала подальше. Обязательно нужно будет спросить, что там было написано.       Внезапно паника пропала. Я посмотрела на остальных, те теперь выглядели тоже спокойнее.       — Теперь здесь будет легче находиться. На некоторое время, — сказал Советник Грэфор.       Советники начали что-то обсуждать, но говорили они так тихо... А может и уши мои вдруг стали хуже слышать. Не разобрать их слов.       Тут мне кое-что вспомнилось. Грэнт ведь уже водил меня сюда. Так выходит, он смог раньше Советников понять, что я одна из Хранителей?       — Грэнт, — тихо позвала я его, собираясь расспросить об этом.       — Чего тебе? — брезгливо и высокомерно поморщился парень.       Что!? От такого выражения его лица, я ненадолго впала в ступор, но... потом на меня накатила такая злость... Я едва сдержала свое намерение зарядить ему по носу. Что я ему такого сделала, раз он так смотрит на меня!? Как же раздражает этот сноб! Действительно избалованный сыночек Советников.       Не услышав моего ответа, он с раздражением отвернулся от меня, а я направилась к двойняшкам.       — Снова привет, — улыбнулся Гелим. — Нас уже распирает от вопросов о ваших с Грэнтом совместных походах в Старую библиотеку.       — В этот раз, это получилось случайно, — хмуро ответила я, радуясь, что этот «поход» браслет-клятва не учитывает. — Вы же сами видели. Он забрал корону, собрался куда-то перенестись, но я его отвлекла и нас выбросило в библиотеку.       — Это невозможно, — поспорила, стоявшая рядом, Лэрза. — В Старой библиотеке слишком хорошая защита.       — Но между тем «хорошая защита» на Главных воротах не помещала ей вчера перенестись на улицу, — скрестила руки Селения, восхищенно улыбаясь.       — Ага. Ее телепортация невероятна, — с какой-то гордостью сказал Гелим, хлопая меня по плечу.       Я удивленно посмотрела на двойняшек, чувствуя, как немного покраснели мои щеки. Они говорят об этом с таким восторгом...       — Подумаешь, — поморщилась Лэрза, уходя дальше. — К тому же, вы сами сказали, что, в этот раз, это Грэнт пытался телепортироваться, а не она.       — А Совет уже знает, как Грэнт управлял тобой? — спросила я у Гелима, наблюдая за тихо спорящими взрослыми и отошедшей достаточно далеко от нас Лэрзой.       — Знает, — отмахнулась Селения. — Но они сказали, что нам это показалось.       — Самое большее, что ему светит, так это беседа с родителями, — задумчиво взглянул Гелим на Грэнта, который стоял напротив нас. — Он ни с того, ни с сего мысленно попросил у меня разрешение управлять мной, напомнил про должок. Наверное, если бы я не умел ставить блоки, то и не вспомнил бы, что я делал, пока он мной управлял. Но всё равно казалось, что в голове был туман. Необычное чувство.       — Ты ему задолжал? — удивилась я и тут же задала еще один вопрос. — Ты умеешь ставить хорошие блоки на мысли!?       — Умеем, — улыбнулась Селения. — Нас Финс еще в детстве этому научил.       — И должны, — весело ответил Гелим. — Грэнт для нас разрабатывает всякое, а мы, в обмен, выполняем некоторые его поручения, если считаем те достаточно интересными. Мы же не псы, чтобы выполнять что попало.       Я и не догадывалась, что двойняшки настолько сильно связаны с Грэнтом. Так выходит... он управлял Гелимом, получив разрешение от того... Интересно, всегда при гипнозе нужно спрашивать разрешение?       — И всё равно это раздражает, — тихо вздохнула Селения. — Когда он нарушает правила или переступает черту, ему ничего не делают, а когда мы решаем просто побродить по необычным уголкам Гранцлеста, нас сразу же наказывают.       — О чем писалось в тех символах? — решила сменить я тему.       — Не знаем, — пожала плечами Селения. — Это был забытый язык. Наверное, только Совет его понял.       Как же им удалось прочитать на туарттэ лучше меня?       — Вы серьезно? Бешенный пес!? — воскликнула Советница Сейша. — Как он может быть Хранителем?..       Видимо осознав, что она крикнула слишком громко, женщина тут же затихла.       — Бешенный пес? — вмешалась в разговор Селения, с любопытством смотря на взрослых.       — Тот самый из легенд!? — удивленно и восхищенно спросил Гелим. — Он тоже будет в нашей «команде»?       — Что еще за «Бешенный пес»? — недовольно поморщилась Лэрза.       — Ты совсем книги не читаешь? — снисходительно посмотрел на нее Гелим.       — Не твое дело! — раскраснелась Лэрза. — Так кто это?       — Прежде всего, вы должны произнести клятву на браслете-клятве, что не будете разглашать, то что узнаете здесь, — сказал Советник Грэфор.       — Может, не стоит так сильно их контролировать? — задумчиво спросил Советник Скаэнт.       — О чем вы? — хмуро спросил Советник Кшэр.       — Ну, раз их выбрало Сердце живых Иллюзий, разве они не должны быть достойными? — с какой-то ленью в голосе начал тот объяснять. — Вряд ли бы оно указало на первых попавшихся. Я считаю, что не стоит втыкать им палки в колеса. Они уже достаточно взрослые, чтобы понимать, когда нужно держать язык за зубами. Разве что, с помощью браслетов, мы можем защитить их воспоминания об этом разговоре от посторонних.       — Я согласен со Скаэнтом, — тут же кивнул Советник Финс. — Защиты на их воспоминания должно быть достаточно.       — Вы снова начинаете городить эту ерунду, — нахмурилась Советница Сейша. — Вы забыли о прошлом выборе Сердца? По-вашему, Последняя Принцесса была хорошим выбором?       На миг я увидела возле той женщины мрачную Эллизионну. От внезапного головокружения я чуть было не упала, но двойняшки меня удержали, поставив обратно на ноги.       — Не спи, — весело сказал мне Гелим.       — Я п-предлагаю проголосовать, — неуверенно, но громко сказала Советница Литис.       — Хорошо, — кивнул Советник Грэфор. — Только да или нет. Поднимите руки те, кто считает, что нужно взять клятву на неразглашение.       Через секунду медленно начали подниматься руки.       Советники Грэфор и Кшэр, тот пожилой Советник, Советница Сейша. Лишь четверо из десяти.       Даже Советница Шеера сдержалась. Выходило, что она и Советники Финс, Аэрлан, Скаэнт и еще Советницы Литис и Аитэра были против этого.       Советник Грэфор удивленно посмотрел на жену, после чего перевел взгляд на нас:       — Хорошо. Мы не будем запрещать вам говорить о том, что вы сейчас узнаете. Видимо, нам остается только надеяться, что вы не будете этого делать.       — Это нужно ради вашей же безопасности, — мягко улыбнулась Советница Шеера. — И еще. Вы можете отказаться быть Хранителями. Это опасное дело. Как только наши враги узнают о вас, за вами начнется охота. Вы, вполне, можете повторить судьбу ваших предшественников. Однажды они пропали. Их изуродованные опытами тела нашли только спустя год...       — Ого. Круто! — восторженно стукнулся кулаками с сестрой Гелим.       — Звучит так по чудесному весело! — улыбнулась Селения.       — А у нас будут какие-то бонусы!? — тут же спросил ее брат у Совета. — Типо, разрешение посещать секретные места?       — Что это вообще за Хранители и Повелители Иллюзий? Кто они? — раздраженно спросила Лэрза, перекрикивая двойняшек. — Давайте вы вначале всё расскажете? Если мне это не понравится, я сама добровольно поклянусь ничего не разглашать и просто свалю подальше от этого.       — Можно, я немного поговорю с дочерью? — внезапно спросила Советница Шеера, мягким взглядом обведя остальных Советников.       Те по очереди кивнули, и женщина тут же пальцем поманила раздраженную Лэрзу в сторону:       — Доченька, иди ко мне.       Не знаю, о чем они говорили, но стоило Советнице Шеере нежно обнять дочь, как на лице той появилось удивление и растерянность. Ласково гладя Лэрзу по голове, женщина шептала ей что-то. С подрагивающей губой и неуверенным взглядом, девушка обняла в ответ мать дрожащими руками. Советница Шеера сказала ей что-то еще, и взгляд Лэрзы почему-то стал пустым и обреченным. После того, как женщина разжала объятия, Лэрза каким-то чуть ослабшим шагом направилась обратно к нам.       — Я при любом раскладе буду Хранительницей. Извините меня за грубость, — с какой-то отрешенностью сказала Лэрза Совету.       — Для начала, лучше рассказать о наших скрытых врагах — замочниках, — задумчиво нахмурилась Советница Аитэра. — Именно они будут вести на вас охоту.       — Я думала, что вы почти ничего о них не знаете, — высказалась я.       — Так и есть, — ответил Советник Грэфор. — Мы до сих пор практически ничего о них не знаем. Кроме того, что они, время от времени, похищают иллюзейщиков и проводят на них какие-то эксперименты. Верно, Советница Литис?       — Д-да, — нервно кивнула девушка. — Из того, что нам известно, их эксперименты связанны с исследованиями осколков. Судя по их действиям, они п-пытаются ослабить нас и, вероятно, ищут способы искусственно вживлять в людей осколки. Но с-скорее всего, как минимум второе им до сих пор не удалось осуществить.       — А вот в ослаблении наших способностей, они явно преуспели, — мрачно скрестил руки Советник Финс.       — И они хорошо умеют зачищать следы, — продолжил отец Грэнта. — Мы смогли найти их лабораторию только один раз, сто лет назад, и при этом она была явно давно ими заброшена. Они вычистили всё, что могло бы нам помочь, хоть по следам и казалось, будто это происходило в спешке.       — Единственное, что замочникам не удалось забрать или уничтожить — ледяной куб, — сказала Советница Сейша. — В нем и был заключен «Бешенный пес», герой древних легенд. Но вот уже сто лет нам не удается разморозить его.       — Это весьма странно, что Сердце выбрало его Хранителем, — задумчиво посмотрел в центр зала Советник Грэфор. — Согласно книгам, Хранителями всегда становились ровесники Повелителя. Но, даже если не учитывать те пятьсот лет, что он заточен в лед, на момент заморозки ему было двадцать два года. Это довольно сильная разница по сравнению с прошлым.       — А я считаю так и должно быть, — споря, сказала Советница Аитэра. — Всегда находила странным, что Хранителями становились лишь юные дети.       — Вы правы, — улыбнулась Советница Шеера. — Осталось только как-то извлечь изо льда Бешенного. Эту уникальную технологию заморозки замочники явно привезли откуда-то из Неизвестных земель.       — То есть нам будет помогать пятисотлетний дед? — поморщилась Лэрза.       — Он не п-постарел благодаря заморозке, — возразила Советница Литис.       — У Повелителя есть определенные задачи, — сказал Советник Грэфор. — Хранители охраняют и помогают ему. И те, и другие наделяются способностями для этого. В Повелителе пробуждаются осколки дневных и ночных иллюзейщиков, а Хранители становятся бессмертными, пока жив Повелитель Иллюзий.       — Мы теперь бессмертные!? — восторженно выкрикнул Гелим.       — Еще нет, — ответила Советница Шеера. — С каждым годом ваша регенерация будет ускоряться. Завершается этот процесс в тот день, когда Повелителю исполнится двадцать один год.       — А кто из нас Повелитель? — хмуро спросила Лэрза.       — К сожалению, она из Солнцлеста, — поморщилась Советница Сейша.       — Но весьма талантлива, — улыбнулась Советница Шеера. — Ей четырнадцать. Она еще даже не пробудилась, но уже свободно пользуется способностями иллюзейщиков.       — Стать Принцессой Иллюзий в четырнадцать, — задумчиво и скрипуче произнес старый Советник. — Это, кажется, в первые.       — А кто еще входит в список Хранителей? — с любопытством спросила Селения.       — Все вы, кого мы позвали сюда, — ответил Советник Грэфор. — Остальные, еще один Хранитель и Принцесса Иллюзий, проживают в Солнцлесте. Они прибудут сюда завтра вместе с некоторыми их Советниками для проверки и обсуждения дальнейших действий.       — То есть, считая принцессу и того замороженного деда, нас восемь? — спросила Лэрза.       — Верно, — кивнул Советник Грэфор одновременно вместе с еще несколькими. — Думаю, остальную часть информации вы узнаете завтра, когда соберетесь все вместе. А теперь пора бы повозиться с браслетами-клятвами.

***

      Как только всё это закончилось, я тут же побежала к столовой вместе с двойняшками, которые согласились меня проводить. Через пятнадцать минут я должна быть там, чтобы пойти с Алмором на практические уроки, как мы и договаривались.       Я еще даже не успела пообедать и поужинать. Впрочем, из-за сегодняшних событий не особо и хотелось. На бегу я задумчиво потерла запястье, где должен был находиться второй браслет-клятва. Такими темпами у меня скоро все руки будут покрыты ими.       Внезапно я заметила светящиеся зеленым символы, сложившиеся в стрелку на стене, что показывала назад. Я обернулась, Советники уже куда-то неспешно уходили. Отделилась от них Советница Шеера, которая, крепко схватив дочь за волосы, потащила ту в другую сторону. Неужели никто из Советников, так и не обернется к ним!? Они не обернулись, а Советница и Лэрза уже скрылись из вида.       — Я как представлю, как ты умрешь, и как сильно я начну страдать! — услышала я веселый голос Гелима.       Я растерянно посмотрела на двойняшек. Похоже я пропустила часть разговора? Почему они так весело разговаривают о смерти?       — Нет уж, давай первым умрешь ты, — обиженно поморщилась Селения, а затем с азартом улыбнулась. — Я даже речь уже придумала, которую буду произносить на твоих похоронах: «Он был моим единственным и любимым братом…».       — Эй! Умирать скучно! — возмущенно перебил Гелим. — Я тоже хочу произнести речь на твоих похоронах! Я старше, так что и речь должен произносить тоже первым!       — Раз ты старший, значит и умрешь раньше, — показала язык брату Селения.       — А спорим, что нет? Я спорю, что ты умрешь первой, — рассмеялся Гелим.       — А я спорю, что первым умрешь ты, мой «старенький» братик, — весело улыбнулась Селения.       От их разговоров мне стало немного жутко. Как они могут так легко говорить о смерти, еще и спорить, кто умрет первым?