Иллюзейщики. Принцесса Иллюзий

      Новый учитель? Почему нам о нем ничего не говорили заранее?       — Меня попросили узнать, что вам известно о легенде про Неизвестные земли.       Зачем он об этом спрашивал?       Я огляделась по сторонам, большую часть одноклассников, кажется, это тоже волновало, но задавать вопросы без разрешения было запрещено. Мы всегда должны выполнять приказы не задумываясь.       — Так что? Кто-нибудь из вас знает легенду о появлении Неизвестных земель?       Я нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Кажется, давно где-то слышала об этой легенде, хотя в школе нам такое не рассказывали. Возможно, услышала от соседей, когда была маленькой.       Однако я согласилась бы рассказать только всем известные факты. Неизвестные земли занимают ровно половину планеты. Люди не раз пытались туда попасть, но еще не было известно об успешных попытках.       Подойдя к границе, человек, животное, насекомое натыкается на невидимую стену. Были попытки как делать подкопы, так и перелететь, но этот барьер как будто бесконечен.       В классе всё еще царила тишина. Как я и думала, кажется, многие здесь знают легенду, однако они молчат. Я тоже не хочу рисковать отвечать. Это может быть проверка для поиска инакомыслящих.       Мужчина задумчиво прошелся взглядом по каждому из нас и издал смешок:       — Думаю, хотя бы часть из вас знает легенду. Не могу вас винить за страх рассказать ее. Особенно, если учесть, как строго вас дрессируют.       «Дрессируют»? Как этот человек может так говорить? Он хочет, чтобы на него донесли?       — Ладно. Поговорим на вашем «языке», — безмятежно улыбнулся мужчина. — Тот, кто расскажет легенду, будет освобожден от любого наказания за мелкие промахи.       — Я могу рассказать, — тут же поднял руку один из моих одноклассников.       Кажется, он сейчас проходил недельное наказание за то, что где-то тайком барабанил карандашами.       Я удивленно посмотрела на мужчину. Он почему-то был будто недоволен, но всё же с некоторой заминкой кивнул.       — Ну... Я слышал, что это древняя легенда. Она появилась еще задолго до Катастрофы, — замялся парень, неуверенно оглянувшись. — Там говорилось, что давным-давно жил некий старый злобный волшебник, который пытался уничтожить нашу планету. Однако люди начали молиться Великому Мастеру о спасении, и тот пришел, вступив в битву с тем волшебником. Ему удалось убить злого волшебника. Но тот разлетелся на мелкие стеклянные осколки, часть которых до сих пор летает по миру проникая в сердца слабых людей и очерняя их души. Во время сражения Мастер не успел спасти половину планеты. Там поселились ужасные существа, с которыми даже он не мог справиться. Поэтому он создал Непроходимый барьер, чтобы тот отгораживал уцелевший мир от тех существ.       Точно. Я слышала, что есть даже старая детская игра, похожая на догонялки. С помощью жребия решалось в кого из игроков попал осколок того злого волшебника, нужно было убегать от него, чтобы тоже не заразиться.       Мужчина нас внимательно рассматривал, словно чего-то ждал. Это настораживало.       — Пф... Невероятный бред, — спустя некоторое время поморщился тот. — Поверить не могу, что люди в это верят.       Хмурясь, он подошел к двери и запер ту на ключ.       — Что ж, щенки, видимо придется действовать по-плохому.       Я напряглась, готовясь вскочить из-за парты и атаковать. Думаю, все остальные тоже уже должны были заподозрить неладное.       — Итак... — посмотрел на нас он.       А потом произошло что-то странное... Резко стены покрыло пламя, а воздух заполнил едкий дым.       Я закашлялась и посмотрела на остальных. Им тоже было трудно дышать, но практически все были так же спокойны, как и я. Нам давали четкие инструкции для таких ситуаций. Не строить из себя героев, а просто спасаться. Уж не знаю, как сделали так, чтобы пламя настолько быстро покрыло стены, но это определенно была какая-то проверка.       Итак, дверь была заблокирована. Оставались окна. Кто-то из класса достал специальные канаты для спуска. Мы быстро вместе их зафиксировали. После этого я и еще несколько человек, сидящих возле окон, тут же выбили стекла и торопливо начали спускаться вниз. Как только я оказалась на земле, тут же посмотрела на корпус.       Что за дела? Не было ни следов от огня и дыма.       — Не понимаю, как такое возможно… — пробормотала стоящая рядом со мной одноклассница. — Я же не одна видела пламя?       Он собрался прыгать!? Я наблюдала как наш новый «учитель» медленно падал с четвертого этажа без страховки. Как же сильно это напоминало мне о...       — Не надо, Гуттэ! — словно в настоящем я услышала тот ужасно перепуганный голос мамы из давнего прошлого. — Гуттэ, пожалуйста, уведи Иолу от окна!       — Ты воспаришь! — перекрикивал маму голос человека, что был уже давно мертв.       — ... забери у него Иолу, — кричала мама кому-то.       Но кому? Кто тогда оттолкнул того человека и увел меня от окна!?       Как бы то ни было наш учитель продолжал падать... Не надо! Против воли я зажмурилась. То жуткое воспоминание из прошлого и этот нынешний момент смешались в одно гадкое месиво. И, похоже, даже таблетки сейчас не могли помочь мне справиться с эмоциями.       Однако... когда я открыла глаза, учитель спокойно стоял на земле. Как он уцелел!? Судя по лицам остальных, они тоже пребывали в шоке.       Я поежилась, когда этот человек посмотрел на меня:       — Попалась, — прочитала я по его губам.       Я не выдержала его взгляда и зачем-то бросилась бежать. Возможно, из-за того, что это всё было слишком странно. От подобного лучше держаться подальше.       И вот я бежала по пустынным улицам в сторону моря. Там было полно мест, где можно спрятаться.       Я обернулась назад и нерешительно остановилась. Он не преследовал меня. Но откуда тогда этот ужас? Почему сердце так сильно бьется от страха? Посмотрела на крыши и... заметила их. Черные псы. Они тоже замерли, рассматривая меня своими желтыми глазами.       Двоих... Нет, троих, псов я заметила на крышах и еще одного в центре дороги, с той стороны откуда я убегала.       Псы зарычали, но я не двигалась, пытаясь утихомирить свой страх. Они явно быстрее меня. Я не смогу от них спрятаться в кустах.       Не хочу приводить их домой. В школу тоже нельзя, там Лимси. Может, дерево?       Один из псов потерял терпение и бросился вперед, а за ним и остальные. Я тоже тут же побежала, выискивая дерево покрепче и повыше.       Нашла!       Забравшись на то и уже успокоившись, я устало наблюдала за псами, нетерпеливо кружащими вокруг.       Огляделась вокруг... Прохожих не было. Неудивительно, только начало дня, все на учебе и работах. Видимо, долго придется ждать помощи…       Вздохнув, я осторожно отломала соседнюю ветку потолще. Если как следует прицелиться, можно попробовать попасть в голову и вырубить по одной каждую из этих собак.       Но… брошенная ветка замерла в нескольких сантиметрах от цели, а потом улетела в сторону кустов.       Как это!?       — Почти живущая, вам не говорили в школе, что нельзя нападать на чужих собак? — весело спросил высокий человек, медленно подходя к дереву.       Я вздрогнула. Это был тот новый «учитель».       — Сами спуститесь с дерева? — спросил человек. — Или вам помочь, почти живущая?       Я промолчала, решив ничего не отвечать. Что еще за «почти живущая»?       — Ну всё. Хватит уже там сидеть, — нетерпеливо сказал он, делая какое-то едва заметное движение рукой.       После этого я с ужасом поняла, что будто что-то невидимое тянет меня вверх. В ответ на это, я вцепилась в толстую ветку на которой сидела. Однако вскоре услышала хруст и резко взлетела вместе со своим «сидением» в воздух, после чего мы с ним плавно опустились на землю.       Быстро встав на ноги, я испуганно посмотрела на зарычавших собак. Они окружили меня и «учителя».       Я всё еще обнимала бревно, но оно не поможет мне, если эти собаки бросятся разом.       — Нужно немного подождать, — спокойно сказал мужчина. — Скоро подойдет мой помощник, и мы все вместе отправимся в одно интересное путешествие.       Это было так странно. И как выбраться из такого!?       Позади меня раздался какой-то шелест. Я развернулась и заметила русого парня лет восемнадцати, который прорывался к нам через кусты.       — Пригнись! — крикнул он, направив руку в сторону мужчины, стоявшего недалеко от меня.       Стоило мне сесть на корточки, как над моей головой пролетела светло-голубая вспышка света. Мужчина успел увернуться, но отскочил в сторону, оказавшись чуть дальше от меня.       Я посмотрела на разъяренных собак, которые мигом бросились в сторону парня. Тогда я выбросила тяжелое бревно и снова побежала. Прочь от туда!       Оглянувшись, я заметила, что за мной бежал тот мужчина и один из псов. Они быстро догоняли меня.       Пришлось мне лезть на очередное дерево. И снова что-то невидимое сбросило меня с него на землю.       Пес тут же бросился ко мне, на что я рефлекторно попыталась его пнуть, но мое тело что-то сковало, не позволяя двинуться. Пес тоже тут же замер.       — Где носит этого живущего дурака с телепортом!? — сжал челюсти мужчина, нетерпеливо оглядываясь по сторонам.       — Ему стало немного плохо, когда я забрал у него телепорт, — выкрикнул внезапно появившийся рядом со мной уже знакомый парень.       Схватив меня за плечо, он нажал на синюю кнопку треугольного металлического устройства, и мои глаза тут же ослепила яркая вспышка.       — В Гранцлест.       Это было последнее, что я услышала, прежде чем всё погрузилось в темноту.

***

      Мертвая девушка, что лежала возле моих ног… она сжимала в правой руке окровавленное сердце. Кто-то пронзил мечом эту ее руку и это сердце. Изящная корона, надетая на ее голову, медленно тускнела. Что же, увиденное не вызывало во мне никаких эмоций.       С некоторым трудом я открыла глаза, и странный сон тут же исчез.       — Где я? — спросила я у самой себя, настороженно осматривая незнакомую комнату, в которой проснулась.       Окно напоминало узкую горизонтальную щель, рядом с ним стояли кровать и шкаф, а напротив находилась крепкая на вид деревянная дверь.       Кроме меня здесь никого не было.       Неуверенно толкнула дверь и… та оказалась не заперта, так что я осторожно вышла в коридор. В нем тоже никого не было.       Странно… Если меня похитили, то почему никто не охранял? Даже дверь не закрыли. Впрочем, я от этого не огорчалась, а, наоборот, начала пытаться искать выход.       Необычное место. Слишком уж непривычно-вычурное для зданий на Каттэрде. Арочный потолок был покрыт мелкими узорами. Стены также оказались украшены теми же разнообразными резными узорами. Слишком уж много украшений. Неужели я в другом городе? Или это какое-то тайное убежище инакомыслящих?       Я замерла на месте. А ведь это не узоры… Может совпадение? Подойдя к стене, я осторожно провела пальцами по смутно знакомым символам. Это были буквы невероятно похожие на туарттэ. На тот самый язык, что использовался лишь несколькими древними племенами на моей родной планете, включая и то из которого происходила мама. Она и научила меня в детстве туарттэ. Однако может это было всё же совпадение?       Буквы действительно были такими же, как в туарттэ, но стояли они в таком порядке, что получались не слова, а какая-то бессмыслица, несвязный набор символов.       Вспомнился мне мой старый дом... Но тут же меня накрыло внезапным страхом, и я отдернула руку. Этого не может быть. Ведь туарттэ не был известен на Каттэрде. Не могла же я вернуться на Зейсу!?       Нет. Люди не могут поднимать вещи в воздух! Наверное, весь сегодняшний день лишь сон. Весь день. И утренние события. Видимо я просто не проснулась!       И эти буквы...       Я никак не могла вернуться на Зейсу. На Каттэрде еще нет даже самых примитивных космических кораблей, не говоря уже о телепортах. Мне нужно выбраться от сюда! Хочу обратно домой. К моей семье.       Выдохнув, я постаралась привести мысли в порядок и решила осторожно продолжить идти вперед.       Поблуждав некоторое время по словно бы бесконечным коридорам, я все-таки столкнулась с человеком. Судя по строгой форме, он был одним из службы охраны этого здания. Заметив его, я тут же бросилась бежать, но меня быстро догнали и схватили за плечо.       — Какие у тебя странные глаза, — лишь сказал он, удивленно посмотрев на меня.       — И что? — хмуро спросила я, пытаясь вырваться. — Куда вы меня тащите?       — Кое-кто понял, что ты уже проснулась, и меня попросили проводить тебя к ней.       — Как она поняла, что я проснулась? У вас здесь скрытые камеры? И что я здесь делаю? Где я?       — Тебе всё объяснят. Это ее работа, а не моя. Прекращай пытаться сбежать и иди за мной! — слегка прикрикнул мужчина. — Поверь, отсюда без разрешения сбежать невозможно.       Я вырвала свое плечо из его хватки и мрачно за ним последовала. Пожалуй, действительно разумнее в начале услышать их объяснение.       — Хорошо. Но ответьте на какой мы планете.       Мужчина некоторое время непонимающе на меня смотрел, а затем захохотал.       — На Каттэрде конечно же.       Я облегченно выдохнула. Хотя бы что-то радует.       — Почему дверь была открыта? Вам не кажется, что разумнее было бы запирать дверь, а не искать потом по коридорам потерявшихся? — не выдержав, высказалась я.       — Ха. Поверь мне найти тебя было легко. Останешься здесь на несколько дней и сама поймешь. А дверь была закрыта. Они сами время от времени открываются. И это ты тоже сможешь понять через некоторое время.       — Что за пустое объяснение? Вы хотя, бы ответите, где я?       — Далеко от городов людей. Если быть точнее возле Лесной границы.       — Под Лесной границей вы имели ввиду Неизвестные земли? — удивилась я. — Но говорят рядом с ними невозможно ничего построить. Любая постройка сразу же разрушается. Будь она сделана из дерева или титана, принесенный материал сразу же ускоренно начинает стареть и распадаться на кусочки.       — Но ты ведь ходишь по этому зданию, и рассыпаться оно не собирается, – насмешливо ответил человек.