Петли времени

В пятницу вечером Кимберли собиралась на вечеринку к Кендре. Девушка долго и придирчиво выбирала наряд, но всё ей казалось неподходящим. Кимберли хотелось выглядеть сногсшибательно. Перебирая свои вещи, она недовольно пофыркивала — всё казалось не тем. Вроде бы ничего особенного — самая обычная вечеринка старшеклассников, но для неё как будто что-то особенное. Кимберли нечасто посещала вечеринки. Сначала ей запрещали родители, мол ещё слишком рано, потом давили на то, что нужно набрать отличные баллы, чтобы поступить в университет, а потом в медицинскую школу, а все эти никчёмные тусовки будут отвлекать от главной цели. Кимберли по большей части была согласна. Она с детства мечтала о карьере хирурга, но понимала, как будет сложно: непростое поступление, сложные экзамены и бесконечная зубрёжка, а ещё крепкие нервы. Впрочем, она была девушкой амбициозной. Одна из лучших учениц в школе, волонтёр в больнице, участница школьных олимпиад по биологии. Кимберли старательно создавала себе идеальное портфолио для поступления, и её труды увенчались успехом. Если с учёбой у неё всё было более чем хорошо, то вот с парнями никак. Не то чтобы они к ней не проявляли интерес — Кимберли была довольно-таки симпатичная, — однако времени на них не было. Девушке с самого детства внушали, что сначала учёба, а потом всё остальное. Она так и делала. По большому счёту, у неё уже давно был намеченный жизненный план: сначала университет, потом медицинская школа, ординатура в одной из лучших больниц страны, затем частная практика, а уж потом можно будет подумать про мужа и детей. Правда ближе к сорока годам, но ничего страшного. Ради исполнения заветной мечты, можно чем-то и пожертвовать. Кимберли и сама не понимала, почему согласилась пойти на вечеринку с новым знакомым о котором практически ничего не знала, кроме того, что он тоже волонтёр в больнице и собирается стать врачом, при этом она его даже не помнила в клинике или просто не замечала. На неё это было совсем непохоже. И вот стоя перед шкафом, забитым одеждой, она снова вернулась к дилемме на тему: что надеть? В результате выбрала чёрные легинсы чёрного цвета и длинную, ярко-розовую тунику, которую никогда не надевала и широкий чёрный пояс. После быстро накрутила волосы на плойку, добившись буйных кудрей, которые щедро залила лаком, подвела глаза и прошлась пудрой по лицу. «Не то чтобы супер, но сойдёт», — подумала она, покрутившись ещё перед зеркалом. Кимберли хотела незаметно выскользнуть из дома, спускаясь по лестнице как можно тише, но увы, удача была не на её стороне. Дойдя до середины, она столкнулась нос к носу с матерью.       — Кимми, что это?! — ахнула Мэрион, разглядывая внешность дочери.       — Я иду на вечеринку к Кендре, — ответила она. — Помнишь, я говорила ещё вчера?       — Ты не говорила, — покачала головой Мэрион.       — Разве? — Кимберли сделала удивлённое лицо. — Я была уверена, что сказала.       — Кимберли, мы вроде бы всё обсудили, — начала наседать Мэрион. — У тебя впереди блестящее будущее, ну какие, скажи на милость могут быть вечеринки?       — Ничего не случится, если я пару часиков поболтаю с девчонками. В этом нет ничего такого.       — Ничего такого, неужели? А помнишь в прошлом году у Дэвисов забеременела младшая дочь? Она еле-еле окончила школу, и сейчас, между прочим, работает в «Доминос», а могла бы учиться в колледже — её брали в местный, кливлендский, — напирала Мэрион.       — Я тоже летом подрабатывала в «Данкин Донатс»…       — Ты сравнила! Совершенно разные вещи! — перебила её мать. — У тебя впереди интересная, насыщенная жизнь и карьера врача, а у Молли в лучшем случае карьера до старшего менеджера дорастёт в этом самом «Доминос». Кимберли закатила глаза, слушая в очередной раз спитч матери на тему «блестящее будущее и как его не профукать». После наступления пубертата девушки, такие выступления стали чуть ли не обыденностью. При этом сама Кимберли действительно всё прекрасно понимала — всё-таки биология её основное направление, — какие могут быть последствия от слишком тесной дружбы с парнями и ничего такого себе не позволяла, хотя иногда хотелось.       — Кимми, ты меня слушаешь?! — возмутилась Мэрион, заметив отсутствующий взгляд дочери.       — Конечно, — кивнула она. — Не беспокойся, я ни за что не упущу возможность стать лучшим хирургом. Ты же это знаешь. Я столько трудилась не для того, чтобы всё профукать, но иногда мне тоже нужно немного развеяться и отдохнуть с друзьями.       — Ладно уж, — вздохнула Мэрион. — Но не позже половины десятого, а отца я возьму на себя.       — Спасибо, — улыбнулась Кимберли и чмокнула мать в щеку, перед тем как скрыться за дверью. Выскочив за порог, девушка вприпрыжку понеслась к своей новенькой машине — подарок от родителей за первое место на олимпиаде по биологии в Огайо. «Понтиак Бонневилль» насыщенного красного цвета. Её до сих пор гордость распирала, и девушка любовно погладила приборную панель. Они с Кристианом договорились, что встретимся у входа в городской парк, и она отвезёт их к Кендре, так как парень уверил, что до сих пор плохо ориентируется в городе. Кимберли ему почему-то поверила. Он тогда вызвал у неё странные чувства — как будто они знакомы, хотя это не так. Она вообще не знала ни одного француза у них в городе. Кимберли училась в частной школе Гранд Ривер, в то время как Кристиан обучался в городской общественной — сама Ким об этом пока не знала. Сегодня было значительно теплее, чем в тот вечер, когда они познакомились. Не было ни пролетающих снежинок, ни дуновения ветерка, а пёстрая листва в этот вечер не желала облетать. Воздух был таким удивительно чистым, что хотелось вдыхать и вдыхать полной грудью, или Кимберли это казалось, когда она увидела у входа Кристиана. Подъехав поближе, она заметила выражение озабоченности на его лице и то, как он морщит лоб, словно неприятные воспоминания терзают душу. Кимберли немного заволновалась — уж не пожалел ли он, что уговорит её пойти с ним на вечеринку.       — Кристиан! — крикнула она, выходя из машины.       — Кимберли, — улыбнулся он и поспешил к ней навстречу. Увидев, как поменялось выражение лица парня — Кимберли успокоилась. От былой напряжённости не осталось и слегка.       — Ты недолго меня ждал? — спросила она. — Мне пришлось немного, э-э-э, в общем, я пообещала родителям, что к половине десятого вернусь домой.       — Дольше тебя не отпускают? — лукаво спросил он. Кимберли сначала хотела съязвить на этот счёт или хотя бы соврать, но не стала.       — Типа этого, — ответила она. — Переживают за моё будущее и всё такое прочее. Кристиану не нужно было объяснить, что под эти подразумевалось. Мистер и миссис Шоу опасались, что Кимберли свяжется с плохой компанией или забеременеет раньше времени, и тогда учеба в медицинской школе отложится на неизвестно сколько лет, если вообще будет. Это было удивительно видеть такую Кимберли, та, которую он помнил, была решительна, жестока и не склонна к излишним сантиментам. Вот только была ли она тогда настоящая? Ведь узнал он её, когда в ней квартировала Бетси, а потом то, что она принесла. Вполне может быть, что вот эта скромная, слушающаяся родителей девушка, и есть настоящая Кимберли, по крайней мере в свои семнадцать лет.       — Может мы уже поедем к Кендре? — спросила Кимберли, нарушив затянувшееся молчание.       — Конечно. Парочка направилась к машине девушки. У Кимберли даже выражение лица изменилось на более довольное, ему даже показалось горделивое.       — У тебя хорошая машина, — заметил Кристиан, пристёгиваясь ремнём безопасности.       — Ага, и совсем новая, — не утерпела, и похвасталась она. — Это подарок за победу на олимпиаде по биологии в штате.       — Здорово! Ты не только красивая, но и очень умная.       — Спасибо, — зарделась она. Вечеринка проходила по абсолютно стандартному сценарию для старшеклассников, пока родителей нет дома. Море пива и распоротрошенный домашний мини бар, а так танцы до упаду и жаркие объятия влюблённых парочек. Кристиан довольно быстро влился в тусовку и бодро отплясывал с Кендрой, по Кимберли мирно болтала где-то в сторонке с Эмбер.       — Ты совсем ничего не пьёшь, — заметила Эмбер.       — И не собираюсь, — ответила Кимберли.       — Зря, Риччи сделал обалденный пуш, и поговаривают, с каким-то секретным ингредиентом, — глупо хихикнула Эмбер, и взгляд девушки перестал фокусироваться.       — По-моему тебе хватит, давай отвезу домой, — предложила Кимберли, взглядом поискав Кристиана. Только сейчас она увидела, как весело он проводит время с Кендрой, и не то, чтобы она заревновала, но какое-то неприятное ощущение появилось — он ведь с ней сюда приехал.       — Кимми, детка, ты почему не пьёшь и не танцуешь? — развязно спросил парень и попытался обнять девушку.       — Отвали, Риччи, — отмахнулась она.       — Чего так? Риччи снова попытался обнять девушку, но она оттолкнула его настолько сильно, что тот, не удержался на ногах и рухнул на пол, больно ударившись спиной.       — О, боже, Риччи, прости меня! — Кимберли тут же кинулась поднимать парня, а по её лицу разлилась мертвенная бледность. — Я отвезу тебя в больницу.       — Лучше отвези меня в другое место, — снова глупо захихикал парень.       — Кимберли, время уже девять, тебе ведь пора домой, — вспомнил подошедший к ним, Кристиан.       — Да, ты прав, — ответила она и направилась к двери. Кристиан последовал за ней.       — А ты куда? — резко обернулась она с сердитым лицом. — Тебя Кендра ждёт.       — Да ну, мы просто немного потанцевали, а сейчас и правда пора домой. Люди, у которых я живу по программе обмена, тоже против поздних возвращений.       — Ладно уж, отвезу тебя, так и быть, — смягчилась она. Пока они ехали к дому Петерсов, Кристиан украдкой достал сферу из кармана и к его огромному удивлению, внутри происходило какое-то волнение. Взглянув на Кимберли, он сунул сферу обратно, ощущая разливающееся тепло по венам, тело стало невесомым, а в голове закружились цветные искры, позже уступив место молочно-белому туману, заволакивающему разум. И ему это нравилось. «Что было в том пунше?» — подумал он, перед тем как задремать в кресле машины. Стоило только закрыть глаза, как цветные краски вспыхнули ещё ярче, переливаясь и заманивая. Невероятные ощущения, что-то сродни оргазму или даже сильнее. Руки машинально сжимали кожаную обивку кресла, а из уголка рта потекла тоненькая струйка слюны. Из этого состояния его вывел голос Кимберли.       — Просыпайся, мы доехали, — довольно громко произнесла она, заодно потормошив парня.       — А? Что? Где я? — не понял спросоня он.       — Здорово же тебя развезло, — хмыкнула Кимберли. — Вставай, мы приехали.       — Куда?       — Домой.       — Домой? В Париж? — Кристиан до сих озирался по сторонам мутными глаза.       — Ага, прямиком из Кливленда, — не удержалась и рассмеялась Кимберли.       — Ах да, я же в Кливленде… Кристиан почувствовал горькое разочарование. Он не хотел выходить из своего сна. А пока он рефлексировал, Кимберли отстегнула его ремень, затем вышла из машины и обогнув с пассажирской стороны, принялась вытаскивать Кристиана. Было у неё желание оставить его на газоне, но будущему врачу не пристало так делать, поэтому она довела парня до двери и сдала с рук на руки.       — Прости, Ким… — прошептал он, перед тем как она ушла.       — Конечно, — кивнула девушка.