29 из 28 Священных

Малфой сидел за искусно засервированным обеденным столом с угрюмым видом, устав время от времени жевать, чтобы хоть чем-то себя развлечь. Он готов был признать, что домовики у Блевинсов готовили первоклассно и даже побудили его попробовать некоторые экзотические блюда тех стран, где им когда-то довелось проживать. По снимкам из газет Драко догадывался, что проведёт выходной в средневековом замке, и, впитав все напутствия родителей, предвкушал это событие. Он был впечатлён убранством приёмной залы с высокими потолками, роскошной в своей сдержанности. Мягкий свет заполнял комнату через эркер с одной стороны и витражное окно – с другой. Приглушённые красные стены украшали деревянные стрельчатые арки по всему периметру, сливаясь с полом единым тёплым цветом карамели. Скатерть ослепительной белизной составляла контраст со стульями, обтянутыми тёмной, потёртой в некоторых местах кожей. Потолочные своды тёмного дерева оттеняли мощный портал каменного камина цвета слоновой кости с крупным орнаментом. Компания из Нотов и Малфоев появилась в лесу у громадных каменных ворот с многочисленными трещинами на окраине ирландского городка Мэллоу, графства Корк. Владения Блевинсов оказались полностью под властью природы, ею никто не распоряжался и не сдерживал. Туманный лес раздвигался с каждым шагом и уводил дорогу всё выше, огибая гору, пока перед ними в мареве не показался замок, столетиями обдуваемый суровыми ветрами. Он словно вырос из скалы с потемневшим от влаги песчаным фасадом и множеством башен разной высоты, диаметра и формы с уходящими к небу шпилями. Они скрывали заключённый в квадрат стен внутренний двор. Казалось, горное плато слишком мало, чтобы вместить старинное величественное строение, но так действовала магическая оптическая иллюзия, не позволявшая любопытным магловским туристам решиться на покорение опасного участка ущелья. Драко бегло окинул сидевшую по диагонали Белладонну, тоже не отличавшуюся радостью на лице. Только Теодор Нотт, свободно устроившийся рядом с отцом, наслаждался царившей обстановкой. Его абсолютно не смущал повод, собравший представителей трёх чистокровных семей под одной крышей, поставив себе вполне достижимую цель: попробовать всё, что было на столе. А решились Малфои и Нотты на примирительный визит из-за инцидента, произошедшего два дня назад. После первых уроков ЗОТИ Белладонна была слишком возбуждена и вошла на обед в Большой зал, громко обсуждая методы обучения Аластера Грюма с однокурсницами, абсолютно не разделявшими его суровый подход. – Скорее бы следующее занятие, – с азартными искорками в глазах сказала она. – По-моему, профессор Грюм безумный, – возразила ей соседка по парте. – Мы ведь не мракоборцы. – Неудивительно, что ты выбрала Грозного Глаза себе в кумиры, – подал голос Драко, не сумев остаться в стороне после своего унижения у Чёрного озера. Белла даже не подозревала, насколько он злопамятен. – Подстать своей семейке дикарей. А ну, дитя джунглей, отзовись. Ау-у-у! – завыл тот, и она не выдержала, выхватив палочку и направив прямо в лицо обидчика. – Немедленно извинись, Малфой! – резко приказала Белладонна. Сидевшие рядом студенты отклонились, потому как о новенькой ходили самые разные слухи и проверять их на собственной шкуре не хотелось никому. Драко не остался в долгу, готовый отразить любую атаку. Он-то знал, что эта девчонка медлить не будет. – И не подумаю, Блевинс! – процедил он, с удовольствием заметив, что обедающие смолкли и уставились на них во все глаза. – Что вы тут устроили? Прекратите сейчас же! – вмешался Перси Уизли, расталкивая по пути вскочивших с мест студентов. – Пусть извинится, и я успокоюсь, – стояла на своём Белладонна. – Давай, девочка, я на тебя поставил! – послышалось со стороны стола Гриффиндора голосом одного из близнецов Уизли. Малфой презрительно скривился, но отступать не собирался. Не он первым схватился за палочку, к тому же хотелось проверить решимость Блевинс. – Я о тебе тоже наслышана, Малфой… – Успокойтесь, – спокойно сказал Теодор. – Драко, оставь её, она же ещё ребёнок. – Замолчи, Тео, не порть веселье, – насмешливо произнесла Пэнси Паркинсон, подначивая обоих сцепившихся. – Покажи ей, Драко! Белладонна дёрнулась, решив сначала заткнуть эту выскочку, а дальше всё произошло за считанные секунды. Появившийся из ниоткуда Пивз напугал Драко громким криком «БУ!» на ухо, и заклинание, уже вертевшееся на кончике языка, в испуге сорвалось в воздух. – Эверте Статум! – Давай-давай, – Джордж под столом сделал знак брату, признавая победу Малфоя и свой выигрыш. Блевинс не успела воспользоваться щитовыми чарами, упав на стол. Вместо неё кувырком полетел Теодор, оттолкнув её в сторону. Девочка тут же взмахнула рукой с таким страшным лицом, чтобы незамедлительно покарать Драко, ошеломлённого эффектным полётом друга, но не сразу поняла, что в ней больше нет палочки. Та выскользнула при ударе и закатилась под стол Пуффендуйцев. Не растерявшись, она с угрожающим рёвом налетела на Малфоя, словно магловский футболист во время матча, и мёртвой хваткой вцепилась зубами ему в руку. – А-а-а, пусти! – завопил Драко от боли и уронил палочку. – К дементорам тебя! – выкрикнула Блевинс победно. – Не в этот раз, братец, – Фред получил обратно деньги и с довольным видом присоединился ко всеобщему ликованию. – Я для вас что, шутка? – обиженно заявил Нотт, без травм приземлившийся на воздушную подушку, созданную умелым взмахом руки декана своего факультета. Белла испуганно обернулась к нему под хлопки впечатлённых студентов, утихнувших от хмурого взгляда Снегга. – Мисс Блевинс, мистер Малфой, кажется, вы перепутали Большой зал с Дуэльным клубом. Следуйте за мной, – безапелляционно распорядился он. – И вы, мистер Нотт, присоединяйтесь. После выговора в присутствии Дамблдора из-за Малфоя и Блевинс из очков факультета в общей сумме вычли 30 и восстановили половину за самоотверженность Теодора. Прибывших родителей обрадовало, что ни Драко, ни Белладонна не успели произнести довольно травматичных заклятий. Однако риск рикошета в любого другого студента давал обоим семействам повод для серьёзных бесед с их неугомонными чадами. – Поверьте, директор, Белладонне эта выходка с рук не сойдёт, – пообещал Териос, и Люциус присоединится к заверениям. – Разумеется, наказание также не обойдёт стороной Драко, – Малфой-старший одним лишь взглядом дал понять отпрыску о крайней степени своего недовольства тем, что он вступил в схватку с дочерью новоиспечённых звёзд «Пророка», чьи назойливые статьи начинали действовать на нервы. Он сдержано отреагировал на укус Драко, недоумевая, что вообще столкнулся с подобной дикостью. – Крайне безрассудный поступок, мисс Блевинс, – обратился к ней Люциус разочарованным тоном. – В новых условиях вам следует вести себя осмотрительнее. Вы ведь знаете, как важно приспосабливаться. – Мой поступок недостоин фамилии, к которой я принадлежу, – согласилась девушка, в мыслях виня себя за варварство. – Как и пущенное в меня на опережение боевое заклятье. – Приношу свои извинения, – коротко сказал Драко без театральности и протянул ей руку, но искренним раскаянием с обеих сторон и не пахло. Малфой-старший спустил всё на тормозах и не прибегнул к излюбленному приёму: преувеличению собственных бед и жалостливому тону лишь потому, что помнил о навыках девчонки Блевинс в общении и русалками. И пусть в их фамильном древе сыскалось немало пробелов, этот факт говорил о неоспоримой наследственности со жрицей Клиодной*. Извиниться Драко пришлось и перед Ноттом, не державшем на него зла. Он знал, на что шёл. Глупо было надеяться на безобидное заклятье вроде чар щекотки, а вот новенькая его удивила. Пусть она не была знакома со скверной стороной характера Драко Малфоя, но храбрости ей не занимать. Всю первую неделю ученики судачили о причине её зачисления на Слизерин, теперь же вопросы отпали. Белладонна не просила Теодора заступаться и была на него чуточку зла, но всё равно испытывала необходимость поблагодарить его без посторонних. А любопытных глаз оказалось предостаточно, особенно в подземельях. Но долго искать Нотта не пришлось. Блевинс уже встречала его в библиотеке и знала, между какими книжными полками у окна он прятался. Юноша стоял спиной к ней с двумя весьма увесистыми томами, изучая их на ходу. – Теодор, – негромко позвала Белла, бесшумно приближаясь, чтобы никого не потревожить. – Теодор, – повторила она уже громче, но он, сосредоточенно сдвинув брови, углубился в чтение. – Тео! Нотт обернулся. Блевинс поначалу решила, что напугала его, пока тот не заговорил. – Твоя поступь очень тихая, осторожная, как у крадущегося хищника. Ты уже сама этого не замечаешь? Белла была сбита с толку его наблюдением, но стало приятно. Кто-то интересовался ею, заглядывал глубже озадаченных её происхождением сплетников. – Иногда беспечность стоит жизни, – пожала она плечами. – Что касается и тебя. Зачем ты полез под удар? – Сказала та, что бросила вызов сыну бывшего Пожирателя смерти, – Тео убрал книги на полку и обратил на Белладонну всё внимание. – Я была готова к последствиям. – Я тоже, – Нотт остался неубеждённым. – Но тебя не просили вмешиваться, – начинала раздражаться девочка. Она и сама могла за себя постоять. – Сложный способ ты выбрала поблагодарить. В Перу «спасибо» не говорят? – хмыкнул юноша, но Беллу его слова не обидели. Они прислонились спинами к книжным полкам, стоя напротив. – Я действительно очень рада, что ты остался цел, и мне не пришлось навещать тебя в больничном крыле. Представляю, как Ритта Скиттер вылезла бы из-под твоей кровати с колдографом, и на следующий день вышла бы газета с сумасшедшим тиражом с заголовком вроде «Юная дикарка внесла раздор в отношения родовитых однокурсников» или «Любовный треугольник в Хогвартсе. Как Дамблдор поощряет дуэли между студентами на почве ревности». Белла смогла развеселить Тео и зажала рот ладонью, боясь нагоняя из-за смеха. – Признаю, тебе тяжело живётся, – ответил Теодор. – Спасибо, что заступилась за меня, – с улыбкой в голосе благодарила Блевинс. – Я очень тебе признательна Тео… дор, – тут же добавила она, хоть Нотт и не думал её поправлять. – Ещё никто здесь не заботился о моих чувствах. А твой друг ходит по острию ножа, позволяя себе подобные гадкие шутки, чтобы только потешить окружающих. Теодор кивнул, и Белла решила, что достаточно отняла у него времени. Говорить с ним оказалось совсем нестрашно, даже легче стало. – Я пойду, – поправив форму, сказала она и направилась на ужин. – Оставлю тебя наедине с домашним заданием. – Можешь звать меня Тео, – голос заставил её развернуться и получить лёгкую улыбку. – И моё восхищение твоим укусом.

***

Прошло больше часа за трапезой и неторопливой беседой. Речь шла о делах в Министерстве, но и дамы не страдали от скуки. Ианта и Нарцисса тонко направляли разговор в нужное русло, когда мужчины углублялись в дела. Драко мечтал о том моменте, когда взрослые решат взять перерыв и позволят размять ноги прогулкой по замку. Когда Белладонна подала голос, он понял, что не один этого ждал. – Папа, – мягко позвала она, уличив миг, когда тот не был втянут в диалог, – я хочу предложить Тео и Драко посмотреть сад, если они не против, – девушка улыбнулась, заметив, как оба оживились, готовые в любой момент подняться из-за стола. – Мы с удовольствием! – ответил за обоих Драко. – Конечно, дочка, идите, – дал согласиться Териос. – Покажи нашим гостям барьер, им должно понравиться. Воодушевившись разрешением отца, Белладонна даже перестала дуться на маму, за то что ей пришлось втиснуться в платье ради Малфоев. Она предлагала одеться более официально, но Ианта Блевинс была непреклонна, выбрав для дочери ангельский наряд, словно гостям не было известно, что из себя на самом деле представляет Белла. Слоями невесомой кремовой ткани никого не обманешь. Все понимали, что Драко и Белла либо совладают со своими характерами, либо родителям придётся часто получать сов с письмами из Хогвартса, приглашающих в кабинет директора. – О каком барьере шла речь? – спросил Драко, стоило им выйти из зала. Белладонна шла впереди гостей, показывая дорогу. Лёгкие юбки её сарафаны колыхались при каждом шаге, словно крылья стрекозы, а от накинутой на плечи голубой шали, расшитой кристальными бусинами, чесалась кожа. – Скоро сам увидишь, – весело ответила она, предвкушая лица юношей, когда они поймут, с чем столкнулись. Блевинс спешно накинула шаль на оголённое плечо под непроницаемые взгляды Драко и Теодора, сокрушаясь над своим внешним видом. Мама перестаралась с её обликом юной леди, словно готовилась к смотринам. Белла из последних сил не выдавала неловкость, но была уверена: её спутники в идеальных строгих одеяниях думали о том же. – Не знал, что она умеет смущаться, – Малфой чуть наклонился к другу, надеясь на приватность разговора. – Неудивительно, что она так вырядилась. Всё для тебя. – С какой стати? – Тео по тону Драко понял, что тот издевается. – Ты теперь её герой, самозабвенно бросившийся на помощь. – Можешь повременить с глупостями, отвлекаешь, – Нотт вертелся по сторонам, осматривая каменные стены галерей, увешанных гобеленами. Он с ума сходил по древностям и с детства перечитал все книги о рыцарстве и замках в домашней библиотеке. Мало, кто знал о его романтичной натуре, передавшейся от матери. – Прошу, будьте осторожнее, – обратилась к ним Белладонна на ступенях, когда кончились ковры и паркет, и она без колебаний шагнула в расщелину в скале, откуда повеяло прохладой. Воспользовавшись вниманием, девочка на правах хозяйки решила увлечь юношей светской беседой. Она шагала по влажному камню в светлых туфельках и рисковала в любой момент поскользнуться. – Этому тоннелю не меньше шестисот лет, – важно заметила Белла, зажав собранные в кулак юбки, чтобы те не волочились по земле. – В средние века мой предок поддержал маглорождённого представителя королевской семьи, организовавшего восстание против венценосного брата. Он потерпел поражение и был приговорён к казни. Мой прародитель укрыл его здесь, в «Волчьем гроте», до конца дней. Вспомнив о манерах, Драко за пару шагов догнал Беллу и предложил ей локоть, и она с благодарностью взялась за него, расслабляя напряжённые ноги. Спутники слушали её, не перебивая. Рассеянный зеленоватый свет проникал сверху через разломы в горной породе вместе с травой и кустами, чьи сильные корни питались влагой через камень. По мшистым стенам текли струйки ключей и собирались в большой водопад прямо под замком, роняя свои воды в бездну ущелья. – Мой предок был сквибом, поэтому старался войти в окружение властвующих маглов, не побоявшись пригреть у себя предателя. У магла со временем развился страх преследования. Он годами никуда не выходил, общался лишь с другом. Вместе они прорыли в скале десятки ходов, некоторые вели в деревню, другие – в соседнее графство, чтобы сбежать, если их обнаружат. Родители не подтверждают, но некоторые из Блевинсов упоминают о некотором месте, где мой прадед с другом оборудовали жертвенник и пытались освоить колдовство других культур. Богатая библиотека нашего рода дала им достаточно источников. Особых успехов в своей затее они не достигли, но там всё зачистили и завалили ходы. – Отец говорил мне, Блевинсы не только этим отличились. Фаэлан Блевинс был анимагом-волком и увлекался тёмной магией. Его лучшие годы пришлись на расцвет готической литературы. Он стал заметной фигурой у маглов, устраивая целые представления их впечатлительным аристократов, которых привлекало всё загадочное. – По одной паршивой овце всё стадо судят, – сдержанно ответила Белладонна, не желая развивать тему дальше. Рядом шли люди, как никто другой, понимавшие всю горечь её слов. Тень былых деяний их родителей под предводительством последнего могущественного мага столетия ещё долго будет волочиться в сознании людей за их фамилиями. Тоннель вывел компанию в пропахший свежестью лес. Каменная плитка, треснувшая от времени и скреплённая магией, поблёскивала влагой и отражала приглушённый свет фонарей. Дорожка привела к беседке из светлого камня, чьи тонкие колонны и купол обвивал разноцветный плющ. Она не была главным элементом сада «Волчьего грота», скорее, потаённым уголком. Мозаичная плитка спиралями расширялась по полу вокруг фонтана с тремя чашами. Гладкие вазоны с молодыми кустарниками встречали гостей запахом влажной земли, растревоженных каплями дождя цветов и тонким ароматом осени. – Биби, – позвала Белладонна, заметив мокрые узкие скамьи, куда собиралась пригласить гостей. Перед ней тут же возник домашний эльф в голубом сари с золотистым рисунком из дорогой ткани. Оба спутника Беллы уставились на эльфа, не сумев скрыть своего удивления. – Молодая госпожа, – благоговейно пропищала Биби. – Мне нужна тряпка и покрывало, чтобы застелить скамью. Будь добра, принеси. – Слушаюсь, – Биби исчезла с хлопком, поразив гостей хозяев до глубины души. – Она, что..? – Да, – рассмеялась Блевинс, заметив смятение на лицах Драко и Теодора. – Биби и Лори – свободные эльфы и трудятся на нашу семью за оплату. – И они довольны? – вырвалось у Тео раньше, чем он решил не произносить такую очевидную глупость. Драко был уверен в благополучии Биби. Ещё ни у одного домовика он не встречал такого покоя в глазах, а ему было, с кем сравнить. – Конечно! – развеселилась Белладонна. Она ещё не раз повергнет в шок аристократов магического сообщества своими нравами. Биби появилась, поклонившись обоим молодым господам, и ловко протёрла каменную поверхность скамьи. – Спасибо, Биби, можешь идти, – Белла попыталась вытащить у неё из подмышки покрывало, но она не поддалась. – Молодая госпожа должна вести себя подобающе, – с укором проговорил тоненький голосок эльфа. Бледные пальцы распрямили плотную ткань с бахромой по краю, избавившись от складок. – Ладно, не сердись, – Белла успела улыбнуться Биби прежде, чем та растворилась в воздухе. – Прошу, присаживайтесь! – обратилась она к застывшим гостям. – Родители выкупили свободу Биби и Лори в Индии, там родилась моя старшая сестра. Их хозяином был жестокий волшебник. Он издевался над ними за любую провинность, хотя они были ещё детьми. После освобождения Биби смогла купить красивое сари, о чём раньше не могла даже мечтать, и ещё пару на смену. Лори, её брат, был готов трудиться на нас бесплатно, в знак признательности, желая сковать себя новым добровольным обязательствам, подобно своим предкам**. Но мама смогла с ними договориться. На два дня выходных в неделю эльфы не согласились, но по субботам они полностью освобождены от всех просьб и обязанностей. – И чем же они заняты целые сутки? – недоверчиво спросил Драко. Его вид говорил, что он желает забыть всё услышанное за последние минуты, так как оно абсолютно не укладывалось в его видении мира. – Ты сейчас очень забавный! – Белладонна подогнула под себя ногу и подалась вперёд, видя, что заинтересовала своих спутников больше, чем рассказом о своём предке-сквибе. – Биби любит животных, особенно пушистых. Наши её иногда пугают, поэтому она навещает домовика в другом графстве. Хозяева её подруги обладают большой коллекцией драгоценностей и содержат несколько нюхлеров. Их-то Биби и наглаживает, захватив с собой лубую блестяшку. Её подруга – большая сплетница. Мимо её ушей не проходит ни одно сколько-нибудь важное событие. Биби приходится высушивать огромный поток информации. Со своим багажом чужих тайн она могла бы соперничать с Глендой Читток***. А Лори нравится рыбалка и собирать пазлы. Он может сидеть за ними часами. Их комната увешана его картинами, ни одного свободного места на стене не осталось. Парочку я повесила в своей спальне, а остальные Лори раздаривает знакомым эльфам на праздники. Но я всё равно покупаю ему коробочку пазлов, если рядом подходящая лавка. Ещё Биби учит меня готовить, потому что в дни без магии этим занималась моя сестра. Не сидеть же нам голодными, раз она перебралась в Дублин. – Подожди, ты сказала… – Дни без магии? – две пары глаз озадаченно смотреть на Блевинс, не моргая. – Да, – неуверенно ответила она. – У вас так не делают? И тут девочка вспомнила, что сидит вовсе не так, как полагается. Она опустила ноги, разгладила юбки и выпрямила спину. К этому моменту тучи рассеялись, а солнце подсушило влажные дорожки. – Никогда, – в тон ей ответил Нотт, глядя, как на профессора Трелони во время её очередного абсурдного предсказания. – А это не заразно? – отмер Драко и принял свой естественный скучающе-заносчивый вид. – Вам стоит попробовать, – без стеснения отозвалась Белла. – День без волшебства весьма разнообразит вашу жизнь. Мы просто забываем о своих палочках. Никакой магии, кроме той, что скрепляет горы, чтобы камнепад не похоронил замок в ущелье. – Больше ни минуты наедине, – наклонился Малфой к другу и встал со скамьи. – Нет! – Белладонна вскочила следом. – Если меня ждёт демонстрация того, как ты стираешь руками в этом фонтане, я лучше предложу нашему домовику свою лучшую сорочку. – А что, идея хорошая, – она скрестила руки на груди, шутливо копируя его излюбленную манеру морщиться. – Сцепитесь ещё раз, и я больше не стану разнимать вас, – предупредил Теодор, Блевинс с довольным видом нырнула через арку на лужайку, присев в траве, и выдала странные воркующие звуки. Малфой и Нотт затаились, не сговариваясь, и распахнули рты, когда из норы в корнях многовекового тиса показалась удлинённая чёрная морда существа, какого никогда не видели воочию. – Тайнан, не бойся, малыш. Иди сюда, – ласково подозвала его Белла, услышав в ответ рокотание. Юноши сосредоточенно всматривались в странную чёрную морду с фиолетовыми глазами, не понимая, кто перед ними. Но когда показалось всё чешуйчатое тело с крыльями, как у летучей мыши, они не смогли и слова произнести, словно оба схлопотали «Обезъяз». – Молодец, милый, – Белладонна подхватила на руки чёрное существо не больше крупной кошки, что упёрлось ей в грудь когтистыми лапами и оставило затяжки на тонкой ткани. Она сияла от счастья, не сдерживая рвущегося смеха, зная, какой эффект произведён на Тео и Драко. – Ухвати меня тентакула! Это настоящий дракон! – Теодор совершенно забыл о своём сдержанности и подбежал к Белладонне с гулко стучащим сердцем. – Гебридский чёрный дракон****, – пояснила она, позволяя парню коснуться необычной грубой кожи с выпирающими чешуйками, напомнившей сердцевину подсолнуха. – Знаю, – выдохнул Нотт, заворожённо глядя на Тайнана, что вовсе не собирался опалить его огнём или ударить шипом на хвосте. – Один из самых опасных и агрессивных видов, – несмотря на сказанное, его голос звучал трепетно, словно он сейчас расплачется. – Ты можешь пораниться, – заметил он, глядя на руку, обхватившую животное поперёк острого, как бритва, хребта, что при малейшем движении распорет её. – Он не острый, смотри, – Белладонна пальцем провела по закруглённому хребту, – его такими вывели, чтобы не травмироваться. Пока Нотт исследовал необычное существо, Малфой оставался в стороне. Он пребывал в эйфории ровно настолько, насколько боялся. – Драко, иди познакомься с драконом, – зазвенел девичий голос у него в ушах. – Это безопасно? Он не плюётся огнём? – внутри него боролись два желания: немедленно спрятаться от непредсказуемого монстра и убедиться в его реальности. – Ещё как, у него пока проблемы с меткостью, – бросила в ответ Белладонна, словно это был сущий пустяк. Малфоя раздражала их беспечность и собственная нерешительность. Почему он не может даже пошевелить ногой в присутствии крошечного дракона, пока хозяйка целует его в макушку? – Он такой неприятный! – высоким от восторга голосом заявил Теодор и погладил ряд чёрных чешуек на боку, снова противореча собственным словам. – Мои пальцы застревают, не идут дальше. Он будто вымыт до скрипа. Драко чувствовал зависть. Он хотел разделить с ними эти минуты, быть частью события, а не стоять на обочине. И вдруг он заметил яркие пурпурные семечки глаз, также изучавших его. В них не было ни затоённой злобы, ни коварства. Малфой понял: они напомнили ему глаза Биби и взгляд миссис Блевинс за столом, когда к ней обращался супруг. И если в первых двух взглядах доминировали спокойствие и безопасность, Ианта и Териос всегда смотрели друг на друга с многолетней любовью, выражающейся в каждом слове и жесте. Драко решился. Он вытянул руку навстречу приближавшейся Белле и замер перед самой драконьей мордочкой. – Значит, ты Тайнан, а я – Драко, – проговорил он с отступающим страхом. Ощущение окрылённости овладело им настолько явно, будто его ноги болтались, как при полёте на метле. – И ты не страшный. – Ты ему нравишься! – Малфой едва позорно не вздрогнул от детского восторга Блевинс, и страх прошёлся горячей волной по расслабленному телу, но тут же отпустил. Тайнан принюхивался к его пальцам. Почему Теодора он принял сразу? – А! – Драко одёрнул руку, ощутив маленькие зубки вокруг фаланги. – Он меня цапнул, – не верил он. – Цапнул! – Ч-ш-ш, спокойно, не бойтесь оба, – мягко попросила Белла, прижимая к себе всполошившегося дракончика, испугавшегося человека не меньше. – Наверное, твои пальцы пахнут едой, а Тайнана ещё не кормили. Сердце Драко ещё не успокоилось, но сознание уже оправдало голодное существо. Нотт прикусил щёку изнутри, чтобы не разразиться хохотом, не хотел лишать друга необычного опыта взаимодействия со смертоносным созданием, когда он совсем рядом, настоящий и ручной. – Без фокусов, – Малфой погрозил указательным пальцем перед заинтересованной мордочкой с умными глазами. После первых касаний к себе Тайнан закопошился, отталкиваясь когтистыми лапами от девичьей груди. – Возьми его, – Белла разжала объятия, и Драко неловко обхватил миниатюрного дракона, прижав к себе. Вместе они уселись на скамью, где Тайнан окончательно улёгся на чёрных брюках. – Удивительно, – тихо сказал юноша, глядя на настоящее чудо перед собой. Две руки подростков присоединились к поглаживаниям. – Неженка, – ласково проговорила Блевинс прикрывшему глаза от удовольствия зверьку. – Откуда он у вас? – спросил Тео всё ещё не в силах отвести взгляд от удивительного создания, встреча с которым обычно приводила в ужас даже самых умелых волшебников. – Папа привёз его в августе. Во время последней поездки в Шотландию он встретился с приятелем из Министерства. Тот рассказал о вивариуме, где незаконно выводили новый вид гебридских чёрных драконов. Некоторые посредственные маги, имеющие большое состояние, оплачивали опыты над ними, чтобы похвастаться первыми в мире одомашненными драконами. Взрослые особи должны были вырасти не больше коровы, да и нрав стать мягче, но этого никто не мог гарантировать наверняка. Многие приручали опасных сущёств ценой собственных конечностей, но до драконов ещё не доходило. Один из МакФасти в тайне от семьи занялся незаконным бизнесом, но его рассекретили и арестовали. В газетах об этом не писали, чтобы не спровоцировать новых умельцев к опытам. И раз папа разрешил показать вам Тайнана, он будет знать, кто распустил язык, если вы проговоритесь, – Белладонна предупредила ребят и они с серьёзностью отнеслись к услышанному. – Тайнан единственный выживший из первого экспериментального помёта. Его предлагали безболезненно умертвить, потому что настоящие гебридские его не приняли бы, а сам он в дикой природе не выживет. Его крылья бесполезны, они не развиты в полной мере из-за уменьшающего вмешательства в зародыш. Поэтому папе позволили его забрать на время, пока он не найдёт для Тайнана заботливых хозяев. Азалия съехала, родители постоянно в экспедициях, а я в Хогвартсе – нам придётся расстаться с ним. На территории сада установлен барьер, чтобы он никуда не ушёл и не навредил себе случайно. Тайнан очень зависим от людей, понимает, что другого шанса жить у него просто нет. Компания ещё несколько минут возилась с драконом, пока не появилась Биби и не пригласила их присоединиться к чаепитию с родителями. * Клиодна — ирландская друидесса, ставшая знаменитой благодаря открытию свойств лунной росы. По некоторым данным Клиодна — анимаг, превращается в какую-то морскую птицу. В ирландской мифологии у Клиодны множество ипостасей — от богини красоты до правительницы Земли Обетованной — загробного царства. Она же — богиня моря. Говорят, что каждая девятая волна, разбивающаяся о берег, символизирует Клиодну. Ей принадлежат три заколдованные птицы, способные исцелять больных. ** 200-300 лет назад во время ктастрофы на землях эльфов и гоблинов эльфы потеряли всё или почти всё своё имущество, чего не скажешь о гоблинах. Голых и босых эльфов приютили тогдашние волшебники. В благодарность беженцы обязались выполнять всю домашнюю работу, не беря за это ни кната (отсюда — магический контракт), по крайней мере до тех пор, пока не заработают себе на одежду (это объясняет странное условие рабства домовиков). Возможно, эльфы продемонстрировали владение уж слишком сильной магией, поэтому волшебники из страха запретили домовикам пользоваться волшебными палочками. Благодарная признательность — самое крепкое и, главное, добровольное рабство. А с добровольным рабством очень трудно бороться. *** Гленда Читток ( род. 1964)— ведущая популярной радиопередачи «Ведьмин час». Она берёт интервью у известных личностей, интересующих, в основном, волшебниц-домоседок. **** Гебридский чёрный дракон – порода драконов. Это второй из обитающих в Британии видов дракона. Он намного агрессивнее своего валлийского сородича. Один гебридский черный дракон обитает на территории площадью в сто квадратных миль. В длину он достигает тридцати футов. Питается этот монстр в основном оленями, иногда ловит крупных собак и даже коров. Магический клан МакФасти много столетий живущий на Гебридах, по установившейся традиции заботится о местных драконах.