Под нами лишь пустота

С моей лучшей подругой Анжелой я не виделась больше двух месяцев. Несмотря на то, что мы живем в одном городе, а дорога занимает каких-то сорок минут. Так бывает, когда взрослеешь и заводишь семью. Времени на такие мелочи, как встреча с друзьями совсем не остаётся. Зато переписывались мы почти каждый день. Обсуждая практически всё. Начиная от смешных картинок и заканчивая сплетнями о бывших одногруппниках. Встреча этих самых одногруппников должна была состояться в этот четверг. Конечно, собирались мы среди недели не просто так. Двадцать первого сентября проходила ежегодная церемония посвящения в студенты в моём бывшем университете, которому в этом году исполнялось ровно восемьдесят лет со дня основания. Анжела, работавшая на кафедре нашего Государственного Педагогического Университета, без труда забронировала места на торжественную часть мероприятия. Многие, с нашего курса, поддержали идею об общем сборе. И вот уже час мы обсуждали подробности предстоящего праздника в общем чате. Моя лучшая подруга была первым человеком, с кем я познакомилась на учёбе. Она, как и я, держалась особняком от других студентов. Но застенчивой или тихой, девушка не была. Подруга охотно общалась со всеми и имела твердый характер. Анжела была честная и открыто высказывала всё, что ей не нравилось. Этим она меня и зацепила. Однажды мы горячо спорили пол пары по этике. К компромиссу прийти так и не удалось. Зато удалось прийти к многолетней дружбе, продолжающейся даже после окончания обучения. Я одной из первых узнала, что Анжела беременна. И была ее свидетельницей на свадьбе. Только меня она видела крестной её сынишки Максима. Анжела первой узнавала о моих любовных похождениях. И именно она успокаивала меня до двух часов ночи после моего развода. Так и пролетели эти десять лет жизни. Давно я не видела Анжелу такой веселой. Прошло четыре года, как она вышла из декрета на работу. И почти каждую нашу встречу подруга только и делала что, жаловалась, то на требовательных преподавателей, то на раздражающих студентов. И вот наконец у неё выходной, а она опять в этих стенах. Девушка решила выжать максимум из сегодняшнего праздника. И кто я такая, чтоб её не поддержать? Вечер обещал быть легендарным. После чествования первокурсников мы пообщаемся с бывшими преподавателями, а затем поедем продолжать встречу выпускников в караоке. Это собрание выпускников было долгожданным. Предыдущие две сорвались из-за занятости бывших однокашников и мировой пандемии. Но в этом году отмечался юбилей нашего университета. Все выпускники были приглашены на день открытых дверей. Не теряя времени даром, бывшая староста Юлия подсуетилась и организовала все красиво. Вечер обещал быть насыщенным и интересным. После встречи у деканата нашего факультета основная масса гостей разделилась по группам. Наша сделала памятное фото на ступеньках, пока все красивые. Затем бывшие сокурсники разбрелись кто куда, дав обещание быть в актовом зале во время. Староста и её зам. убежали в деканат поздороваться с бывшими кураторами. Андрей и Вова пошли в курилку, торжественно обещая успеть к началу мероприятия. Наша бывшая одногруппница Каранян бегала от одной группы к другой, желая успеть со всеми пообщаться, пока не прибилась к нам. Я, Анжела, Ника, Света и Аня Каранян решили неспешно прогуляться по коридорам старого корпуса. Попутно обсуждая прошлые приключения в этих стенах. Девочки не теряли времени даром, по дороге распивая горячительные напитки из Светиной фляги. Даже Каранян сделала пару глотков за компанию. —Как говориться не пьянства ради, а блеска для! — произнесла Светлана очередной тост передовая фляжку. —Чтоб глаза блестели, а мужики хотели! — поддержала Ника и девчонки захохотали. До нового корпуса компания добралась уже изрядно навеселе. Актовый зал находился на седьмом этаже. До него ехало два лифта. Первый поднимался до самого верхнего этажа, но часто ломался и застревал. Второй находился на другом конце коридора и ехал только до пятого этажа. Конечно, всегда оставалась возможность воспользоваться лестницей. Однако, желания такого ни у кого не возникло. Поэтому пришлось отстоять очередь, чтобы с комфортом добраться до места. Мы были следующие в очереди, когда Ника сказала: —Ой девочки, мне приспичило. Я на второй этаж в туалет, встретимся на месте — нас её слова не удивили. Ника и её маленький мочевой-это уже легенда. Приятно, что некоторые вещи не меняются. Раздался сигнал, оповещающий о прибытие лифта. Двери раскрылись, и дружная компания девушек зашла первая. За нами протиснулась кучка первокурсников с ленточками, среди которых затесалась пара взрослых. Судя по всему, родители кого-то из них. Но лифт не тронулся, сообщив о перегрузе. Часть недовольных людей вышла. А оставшиеся семеро продолжили поездку в дребезжащем стареньком лифте. —Анжела, ну почему мне всегда приходиться ездить на лифте? Почему бы не пойти по лестнице — с опозданием возмущалась я. —Так, Зайцева, хватит ныть. Это всего лишь лифт. Обратно пешком пойдешь! Это перепалка случилась у нас уже не в первый раз. Я терпеть не могу лифты. К сожалению, моя лучшая подруга живет на шестнадцатом этаже. И каждый раз, я не упускаю возможность высказать ей своё недовольство в лицо. Чем изрядно её уже достала. Я однажды читала, что наши страхи — это отголоски трагических вещей, произошедших с нами в прошлых жизнях. Мне не нравится высота и закрытие пространства, а тут лифт ещё был забит до отказа. Вдруг нас качнуло и замерцал свет. Я вцепилась в красноволосую подругу. —Успокойся, всё нормально… — договорить она не успела, лифт задребезжал и стремительно рухнул вниз. —Да успокойся, всё нормально. Садись уже, вот наши места —Анжела указала на свободные кресла. Актовый зал на седьмом этаже нового корпуса совсем не изменился за эти годы. Разве что отремонтировали сцену и поставили новую звуковую систему. Музыка приятно наполняла пространство. Мы были здесь пару раз за нашу студенческую пору. Воспоминание о нашем посвящении в студенты отозвалось теплотой в сердце. Было приятно, пусть и ненадолго, вернуться сюда. Володя с Андреем сидели с девочками чуть дальше от нас, Ника присоединилась к ним. Видимо второй лифт был пошустрее. Мы помахали им, обозначив свое присутствие. Началась официальная часть мероприятия. На сцену вышел ректор. Его поздравительную речь я слушала не особо внимательно. Среди всеобщего веселья меня не покидало ощущение того, что что-то не так. По правую руку от меня сидела недовольная чем-то Каранян. С левой стороны шушукались и хихикали Анжела со Светой, не забывая при этом по очереди отхлёбывать из бутылки с колой, в которой была не только сладкая газировка. Я сканировала актовый зал взглядом. Почему-то обстановка вокруг была какой-то фальшивой. Возможно, я слишком отвыкла от энергетики таких мероприятий. На сцене продолжал разглагольствовать ректор. Рядом с ним в такт его словам, доброжелательно кивала наша бывшая зав. кафедрой. Студенты дружно хлопали в ладоши на особо трогательных моментах его речи. Каждый из присутствующих в зале занимался своими делами: одни внимательно слушали, другие залипали в телефоне, кто-то делал фото с друзьями. Были и те, кто пытался незаметно что-то выпить. На торжественной части в честь восьмидесятилетия университета, кроме студентов и бывших выпускников, собрался весь цвет педагогического состава. Недалеко от сцены с правой стороны от меня восседала моя бывшая преподавательница по психологии. Госпожа Белова сидела со своей подругой и моим бывшим деканом Острющенко. Место рядом с ними занял заведующий кафедрой психологии и педагогики, только что награжденный грамотой за заслуги. Глядя на них, я испытала чувство дежавю. Словно не было этих десяти лет, и они все ещё вместе. А затем я поняла, что не так! Меня прошиб холодный пот от внезапного осознания. Я резко повернулась к Анжеле, словно ища в ней поддержку, и ужаснулась. Всего на долю секунды моя подруга изменилась. Её рука была сломана, а кости торчали наружу. Голова окровавлена и кровь медленно стекала по лицу на одежду. Хмельное веселье как рукой сняло. —Кать, все нормально? Девушка вновь стала собой. Видя моё состояние, она сразу поняла, что что-то не так. —Не пойму — я не хотела пороть горячку и портить ей настроение. Поэтому решила молча, ещё раз, оценить ситуацию. Пока девушки отвлеклись на Каранян спросившую какую-то глупость. Я же вновь осмотрелась, дабы убедиться в своей пугающей догадке. Вокруг царил обычный веселый хаос, типичный для такого рода мероприятий. Особо выдающихся награждали на сцене, а тройка преподавателей сидела там же. Рыжеволосая макушка Беловой была на месте. Но это не могла быть она. Я четко вспомнила, что шесть лет назад она умерла от инсульта. А через два года коронавирус унёс и её товарищей: декана и зав. кафедрой. Как только я об этом подумала, все трое резко повернулись в мою сторону. Они таращились своими пустыми белесыми глазами прямо на меня. Пока вокруг царило веселье, эти трое были абсолютно неподвижны. Складывалось ощущение, что их компанию вставили сюда плохим фотошопом. Так зловеще и неестественно выглядели они на этом празднике жизни. Ужас сковал меня, а атмосфера в зале стала стремительно меняться. Улыбки с лиц людей пропадали, музыка и голоса стихали. Люди, окружающие меня, продолжали заниматься своими делами и не замечали перемен. Я наблюдала, как дальние ряды и сцена словно выцветали. Очертания людей становились серыми и смазанными фантомами. Всё больше людей смотрели на меня с разных концов зала не шевелясь. Меня охватила паника. Надо хватать Анжелу и бежать из этого проклятого места, пока чернота не поглотила и нас. Я вцепилась Анжеле в руку не рассчитав силы. Она вскрикнула от боли и поспешила освободиться. —Кать, ты чего? — девушка потирала место, где я её схватила. —Анжела, выслушай меня внимательно, мы должны убираться отсюда. Здесь, что-то не так — почти шёпотом сказала я. —Конечно не так, у меня теперь синяк будет — обиженно ответила девушка. Каранян прислушалась к нашему разговору. —Анжел, просто давай уйдем прямо сейчас! —Кать, не начинай. Посидим еще чуть-чуть и поедем. Возьми лучше «волшебной» колы — красноволосая подруга протянула мне бутылку. Она была немного навеселе и не воспринимала мои слова в серьёз. —Анжела, ты помнишь, как мы вышли из лифта и пришли в этот зал? —Ногами блин, что за тупые вопросы — девушка начинала злиться, не понимая, что на меня нашло. —А я вот не помню, ни как мы вышли из лифта, ни как зашли сюда. —Так, Зайчиха, давай бутылку обратно, тебе явно хватит — по фамилии она меня называла только когда мне надо было вправить мозги. Я вновь кинула взгляд в зал. Молчаливых взглядов на нас стало еще больше. Фантомы людей совсем не двигались. Лишь таращились пустым взглядом не моргая. От этой чертовщины кровь стыла в жилах. —Я тоже не помню почему села к вам, а не к подругам! — вставила свои пять копеек назойливая бывшая одногруппница справа от меня. —А мы не спрашивали — нагрубила ей раздраженная Анжела. —Анжел, посмотри туда — я указала на пугающую тройку преподавателей. Девушка не поняла, что я от нее хочу, но все же посмотрела. —Ну, Белова, Острюченко и Линский и что? —А то, что Белова умерла шесть лет назад. А Острюченко и Линский тоже, от Ковида. Это ты мне рассказала. Тут до подруги начало доходить. —Какого черта! Как такое возможно? — она не на шутку испугалась. Теперь она тоже видела, что в зале творилась чертовщина. —Что последнее ты помнишь? — спросила я. —Я помню, как мы сели в лифт. Как ты ныла, что не хочешь в нём ехать. Потом нас сильно тряхнуло. А дальше всё — неуверенно закончила она. Каранян развернулась к нам и уже не скрывала, что подслушивала. —Я помню, как нас тряхнуло и дыхание перехватило, а потом я садилась рядом с вами — её, как обычно никто не спрашивал, но Каранян это не останавливало. —Давайте, не привлекая внимание, уходить. Если кто спросит, мы в туалет. И делаем вид, что ничего не замечаем. Я попыталась встать, но ноги не слушались. Раз, другой, но все бесполезно, мы не смогли сдвинуться с места. —Сука! Я не могу сдвинуться с этого проклятого места — разозлилась подруга, не стесняясь в выражениях. —Я тоже. «Что делать?» — спросила Каранян. —Катя, ты же шаришь, за всю это паранормальную хрень. «Что нам делать?» — с надеждой спросила подруга. —Если судить по сериалам и книгам, то главное не говорить людям вокруг, что это все нереально. Это как в осознанном сне. Если ты понял, что спишь, нельзя говорить людям вокруг, что это сон. —Хорошо, но где мы? Это точно не сон! Рука, которую ты схватила, ещё болит. Она рефлекторно потёрла руку, которая в моем видении сильно пострадала. Я не стала это озвучивать, чтобы еще сильнее не кошмарить подругу. —Я не знаю точно. Но никто не помнит, как мы здесь очутились. Зато все помнят, что мы были в лифте. И там явно что-то случилось. —Может мы умерли? — Каранян озвучила вслух ужасную догадку, о которой подумал каждый из нас. —Не думаю, вряд ли бы мы оказались вместе — я многозначительно посмотрела на неё — И, мне кажется, всё было бы не таким жутким. Может мы потеряли сознание, а это межмирье, типа Лимба. —Лимба, а разве он не для суицидников? — спросила вторая девушка. —Не всегда. Там еще заблудшие души находятся. Мы точно не умерли, но возможно близки к этому. А это место каждый видит по-своему. Кто-то вокзал, кто-то очередь. А мы видим аудиторию потому, что шли сюда и были все вместе. —И нам надо выбираться. Смотрите! Когда мы повернули головы, то поняли, что уже все в зале замерли. А вокруг воцарилась тишина. Тьма постепенно приближалась к нам, забирая с собой ряд за рядом. —Мы должны очнуться скорее. —Я не знаю, как. Может это как со сном, должно произойти само если сосредоточиться. —Кать, мне страшно, ничего не получается. —Анжела, сосредоточься на мысли о пробуждении — я взяла красноволосую подругу за руки — Ты должна выбраться. Тебе есть ради чего жить. Дома тебя ждёт сынок Максимка. —Кать, пообещай, если я не выберусь позаботиться о нём. Ты его крестная, ты должна! — подруга поддалась панике. —Не говори глупости, ты обязательно вернёшься. У меня никого нет, только ты с Максимом. Постараемся очнуться вместе. —На раз, два, три. Каранян не отставай. Давайте, просыпаемся! Подруги сплели руки, а через секунду их поглотила тьма. О том, что с лифтом на седьмом этаже нового корпуса проблема, узнали не сразу. Подвыпившие выпускники какое-то время пытались его вызвать. Но не дождавшись, решили прогуляться вниз пешком. Ностальгируя по былым денькам и вспоминая случаи из прошлого, связанные с этими местами. Взбудораженные первокурсники предпочитали спуститься по лестнице. Чтобы как можно скорее сбежать от пристального внимания родителей и дежурных преподавателей. Их манило предвкушение неофициального праздника в стенах местного клуба. И только уставшие преподаватели пытались вызвать злосчастный лифт. Когда он не приехал, они нехотя побрели к другому лифту на пятом этаже. Никто из желающих быстрее оказаться на первом и не предполагал, что всего в десятке метров под ними умирают люди. Лишь на следующий день, после множества жалоб ректору на вновь сломанный лифт, вызвали бригаду ремонтников. Когда правда раскрылась, ректора уволили. Но не будем его винить. Злосчастный лифт ломался по несколько раз за месяц. Он уже давно стоял в очереди на замену. Но деньги постоянно уходили на другие нужды Университета. Вот и теперь все ожидали, что его вновь починят и он прослужит еще какое-то время. Однако, надеждам не суждено было сбыться. Когда ремонтники открыли шахту лифта то поняли, что случилось страшное. Оперативно были вызваны спасатели и скорая. Когда начались спасательные работы на этаже царила гробовая тишина. Все надеялись на счастливый исход. Затем начались перешёптывания и смс, а через двадцать минут гудел весь университет. Через сорок пять минут уже весь город стоял на ушах. Новость о том, что в Педагогическом Университете произошло обрушение лифта с людьми, разлетелась по всем новостным группам в соц. сетях. МЧС совместно с бригадой врачей трудились целый час, прежде чем смогли начать извлекать пострадавших. Занятия были отменены, а студентов распустили по домам. Однако некоторые, особо любопытные, все же остались дежурить около главного входа, в ожидании подробностей. Когда из здания начали выносить первые черные мешки, стало ясно-случилось непоправимое. Как позже официально сообщили, в том лифте находилось семь человек. Три выпускника приехавшие на годовщину университета, один сотрудник кафедры, два первокурсника и отец одного из них. Трое погибло сразу при обрушении лифта. Одна девушка некоторое время еще была жива, и трое находились в тяжёлом состоянии в реанимации. Катя оказалась в числе последних. Первое, что она почувствовала, открыв глаза, была боль. Казалось, каждая клеточка её тела состоит из неё. Голова сильно гудела и казалась тяжелой. Было чувство, что ни одна сила в мире не сможет оторвать её от подушки. Время тянулось так медленно. Девушке долгое время не удавалось понять, где она. На самом деле, от силы, прошло пять минут. Лишь после прихода врачей и осмотра, она смогла немного прийти в себя. Ей сообщили, что она находится в больнице. Лифт, в котором они ехали, упал в шахту. Я выжила! Эта новость была чудесной, но осознание что другим повезло меньше вызывало чувство вины. Казалось, что мне нельзя радоваться, словно я не имею на это право. Было ощущение, что кусочек пазла тех событий, всё время ускользает. Без него я не могу увидеть всей картины. Как только пыталась что-то вспомнить, меня начинало мутить. Спустя время я снова заснула. А когда пришла в себя, боль вернулась с новой силой, но разум стал чище. Картинка, наконец, сложилась. Я вспомнила самый мучительный момент в своей жизни. Первый раз я пришла в сознание спустя двенадцать часов после обрушения в лифте, вернее в том, что от него осталось. Видеть могла только одним глазом, так как лежала на животе придавленная обломками. Да и разглядеть было ничего невозможно, ведь свет почти не пробивался сюда. Дыхание было спертое, рот наполнен кровью и бетонной крошкой. Каждый вдох приносил больше страданий, чем облегчения. Я пыталась закричать или позвать на помощь. Но изо рта вырвались только хрипы. Из последних сил, я нащупала камень и начала им бить по какой-то железке. Предполагая, что звук отразится от стен и усиленный эхом привлечет внимание. Через какое-то время ко мне кто-то присоединился в этой попытке. Я надеялась, что это Анжела, но не могла даже повернуться, чтоб убедиться в этом. Руку, что она инстинктивно схватила во время падения, я не чувствовала. Я отключалась несколько раз. Но приходя в себя продолжала свое дело. Постепенно боль начала отступать. Затем я потеряла сознание окончательно. Мне было уже все равно открою ли я глаза снова. Очнулась я через три дня, уже в палате интенсивной терапии. На соседней койке со мной лежала девушка. Её голова была вся в бинтах, но среди них были видны каштановые волосы. Не красные, это мысль неосознанно появилась в моем сознании и вызвала ужас. Ей оказалась моя «странная» одногруппница Анна Каранян. Странная-её точное описание в университете. Там её знали все, от охранника до гардеробщицы. Она общалась со всеми скучающими людьми вокруг, но никто с ней не дружил. Даже мы с Анжелой, ярые одиночки в своей группе считали её навязчивой, утомительной и странной. Возможно, странными были мы? Даже не дав возможность девушке стать нам подругой, из-за её манеры поведения. Но один факт был на лицо. Спустя почти десять, лет мы никогда так много не общались, как тогда в больнице. Она, единственная, понимала меня без слов. И успокаивала, когда я, узнав правду, просыпалась с криками почти каждую ночь. В первую неделю больно было физически. День начинался и заканчивался физическими страданиями. Но эта боль, не шла ни в какое сравнение с душевной. Когда я поняла кого потеряла. Двадцать первое сентября был светлым праздником посвящения в первокурсники для многих поколений в моём университете. И именно в этот прекрасный день я последний раз видела мою подругу живой. Но ни одной живой душе я не рассказывала, в каком месте это случилось на самом деле.