Король Лев: Вызов Любви и самим себе

      Под высоким ночным небом, усыпанным звёздами, на пригорке, поросшем густой травой, рядом, но так далеко друг от друга, сидели лев и львица. Молодые, только что вступающие во взрослую жизнь. Переполненные мечтами и надеждами, считающие, что всё им по силам, что мир расстилается перед ними, как саванна у их лап, и дарит все свои сокровища. Просто потому, что они молоды и прекрасны. Просто потому, что они застыли на той зыбкой, едва ощутимой грани между робким «нравишься» и отчаянным «люблю».       Они сидели и молчали, ведь всё уже было сказано.       Лев Уквели не понимал, что происходит. Ему очень нравилась эта львица. Она только что сказала, что он ей нравится тоже. Тогда почему она не хочет стать его невестой, придумывая какие-то глупые причины? Пожалуй, впервые в жизни он, принц и наследник Прайдленда, не получил желаемое по первому требованию.       Зато львица Яцинзе всё понимала. Если она сейчас согласится на отношения с этим львом, так похожим на того, кого она потеряла, она опять будет обречена на потерю. Если откроет своё сердце, измученное разлуками, но по-прежнему жаждущее любви — всё повторится. Проклятие заберёт у неё и эту любовь. И хорошо ещё, если это будет не смерть. Скорее бы прошла ночь. С рассветом она получит наконец ответы на свои вопросы.       — Может быть, пойдём обратно? — хрипло сказал Уквели.       — Да, пожалуй, — вздохнула Яцинзе. — становится холодно. Они стали спускаться.       — Если ты… Ну, ты можешь немного согреться, если прижмёшься к моему боку.       — Спасибо. Ты очень добрый. Тесно прижавшись боками, они вернулись к Скале Предков. Яцинзе очень устала от переживаний, поэтому заснула крепко. Никто не стал её будить, и проснулась она поздно: солнце уже подходило к зениту. Даже не перекусив, львица побежала к шаману Рафики.       — Рафики! — закричала она, едва завидев сидящего под деревом шамана. — Я уже извелась! Говори скорее, что ты узнал!       — Во-первых, здравствуй, — улыбнулся спокойно он.       — Да, да, извини, — затрясла она головой. — Здравствуй.       — Во-вторых, присядь и отдышись. Она послушно уселась, обвила хвостом лапы и вонзила в него взгляд, пылающий нетерпением. Мандрил улыбался доброжелательно и невозмутимо, словно не понимал её состояние.       — Итак, — наконец сказал он, — ты задала мне очень трудную задачу, львица Яцинзе. Я увидел множество твоих потерь, и те, о которых ты рассказала, и даже те, о которых умолчала. Несчастья в отношениях действительно преследовали тебя, изнуряя твою душу, лишая надежды.       — И ты нашёл, в чём причина? Это действительно проклятье?       — Да нет никакого проклятия! — небрежно махнул он рукой.       — Что?! Как это нет?! А почему тогда.?       — Череда твоих потерь — это всего лишь совпадения. Ужасные — но совпадения. Она неверяще хлопала глазами.       — Рафики… Ты извини меня… Но я не могу поверить.       — Тебе кажется, старый мандрил ослабел не только телом, но и разумом? — он вдруг подмигнул ей, ловко кувыркнулся и взобрался по стволу только с помощью ног, балансируя руками.       — И что мне теперь делать? — растерянно выдавила она из себя.       — Ну, вот тут-то я не могу тебе ничего сказать. С Прайдлендом твоя судьба не связана.       — Но принц Уквели…       — Принц Уквели очень хороший лев. Он, несмотря ни на что, всегда стоит за правду и справедливость. Она вдруг поняла, что хочет сказать шаман и просияла.       — Спасибо, Рафики. Я тогда пойду.       — Иди, иди. У меня ещё куча дел, не думала же ты, что только тебя одну терзают всякие сомнения. Он пристально и серьёзно посмотрел на неё сверху:       — Не думаю, что мы ещё увидимся, юная львица. Как только ты перестала жалеть себя и сваливать вину за все свои беды на несуществующее проклятие — я вижу, ты стала вполне разумным зверем. Иди с миром. Время твоих слёз прошло.       Яцинзе и вправду словно преобразилась. Она упругими прыжками понеслась в сторону Скалы Предков. Король Симба стоял на скале и разговаривал с сыном.       — Извините, что вмешиваюсь, король Симба, — смело подошла она к ним. Оба уставились на неё, как будто не узнавая. — Я могу поговорить с принцем Уквели? Глаза молодого льва вспыхнули радостью. Симба заметил это и кивнул, хотя усы его недовольно задёргались.       — Будем говорить здесь? Отец, не оставишь нас? Симба фыркнул и ушёл.       — Да, Яцинзе, я слушаю тебя. Ты всё-таки решила согласиться?       — Нет. Извини. Я возвращаюсь в Спрингсленд. Уквели принялся озадаченно чесать бок.       — Но… Зачем ты мне это говоришь? Ты же понимаешь, что если спрашиваешь разрешения — ты его не получишь. Я не хочу, чтобы ты уходила.       — Я не хотела сбегать и обманывать тебя. Я… Ты достоин того, чтобы быть с тобой честной.       — Пытаться переубедить тебя, уговаривать остаться бесполезно? Она кивнула.       — Ну, что ж… Мне очень больно из-за твоего решения, но благодарю за честность.       — С моей стороны будет слишком большой наглостью, если я попрошу тебя проводить меня?       — Ну, какая это наглость? — грустно улыбнулся он. — Мы же друзья. В этом ты мне ведь не откажешь?       Плечом к плечу они спустились со скалы и пошли к границе. А в рощице акаций Яцинзе вдруг разглядела… льва, который настороженно принюхивался. На мгновение она замерла, не веря собственным глазам. Но ветер переменился и принёс его запах. Она бросилась к нему. Уквели, ощетинив загривок, не отставая бежал за ней. Оба льва напряглись и слегка оскалились.       — Уквели, это Мангома, принц Спрингсленда, — протараторила Яцинзе, — Мангома, это Уквели, принц Прайдленда. Уквели понял, кто перед ним. Мангома выглядел смущённо. И тут позади них раздался истошный крик:       — Уквели! Яцинзе! Постойте! Куда вы идё.? А это была Кимбунга. Вдруг она споткнулась и кувырком покатилась по склону, вмиг добравшись до друзей. Они удивлённо уставились на неё, она встала и отряхнулась. И заметила ещё одного льва.       — Ой. А что тут происходит? — она потрясла головой, разглядывая Уквели и Мангому.       — Да чтó тут происходит, Кимбунга, — сдержал вздох хмурый Уквели. — Только то, что и должно происходить.       — Уквели, я не знаком с тобой, но вижу, что… — смущённо начал Мангома.       — …А почему вы такие одинаковые?       — Кимбунга, заткнись. Пожалуйста. Ты что-то сказал, Мангома?       — Я… Я только хотел сказать, спасибо. Ты благородный лев, настоящий принц. Я надеюсь, что наши прайды будут дружить.       — Конечно. Надеюсь, у вас всё будет хорошо. Будьте счастливы.       — Уквели, мне очень жаль, что так вышло, — извиняясь сказала Яцинзе, — я не хотела причинять тебе боль. Но я очень люблю Мангому. И теперь, когда я знаю, что никакого проклятия нет…       — Ладно, Яцинзе, не продолжай, я всё понял. Жизнь на этом не кончается. Прощайте.       — Ты тоже обязательно будешь счастлив. Я… Мы очень этого хотим.       — Да. Спасибо. Пошли, Кимбунга. Он резко развернулся и стал подниматься по склону. Как ни хотелось ему обернуться, он не стал этого делать.       — Принц? А почему ты плачешь?       — С чего ты взяла, что я плачу? Это просто песок попал в глаз.