Семь оттенков боли.

Клэр ненавидела Майкрофта Холмса так же сильно, как и любила. Странным открытием стало, что эти два чувства, оказываются, вполне мирно уживаются, будучи направленными на одного человека. И даже за одни и те же качества. Клэр любила Майкрофта за его отличие от других — даже от наиболее близкого ему по характеру и уму Шерлоку. За сосредоточенность на работе. За редкие проявления эмоций, делавшие эти самые проявления столь ценными. Ненавидела она его за то же самое. За отличие от всех других, нормальных людей, не позволявшее ей понять или разгадать его. За вечную занятость, из-за которой его визиты на Бейкер-стрит — к Шерлоку или Кевину, но точно не к ней — были неизмеримо редкими. За вежливую отстранённость, которая сменялась искренними чувствами лишь на краткие мгновения, которых было недостаточно… да и чувства были не те, которых она ждала. Он вообще никогда не показывал, что она хоть сколько-то важна для него… До одного дня. Хэллоуин. Один из самых крупных праздников в Британии, да и не только в ней — западная культура распространялась по миру, вытесняя и затмевая аналогичные по смыслу, но приходящиеся на другие даты празднования в других странах. Впрочем, мнение, что духи умерших могут вернуться на землю только в этот день, разумеется, неверно — иначе бы у охотников целый год было гораздо меньше работы. Однако грань между настоящим миром и потусторонним в этот день и правда становилась тоньше, а потому даже в защищённой и укреплённой Британии объявлялась повышенная готовность Хранителей: лезущим из-за грани о расставленных по всей стране ловушках не было известно, так что сигнал тревоги не смолкал практически сутки, пока Хранители уничтожали попавшихся тварей. Затем всё приходило в норму — до следующего года. Предыдущие два Хэллоуина Клэр дежурила штабе: на должности «подай кофе занятым людям — принеси вон ту книгу — не мешайся» она смотрела через видеонаблюдение, как другие патрулируют улицы и зачищают ловушки. На этот раз… — Новак, ты свободна, — бесстрастно уронила леди Смоллвуд. — Но… — даже не в штабе? От неё просто отмахнулись? Несмотря на отличные, практически лучшие показатели в группе? — Машина у ворот, — добавила куратор Академии. — Это Май… мистер Холмс приказал? — Клэр почувствовала, как в ней поднимается совершенно подростковое желание взбунтоваться. Или хотя бы поскандалить. Вот только ни леди Смоллвуд, ни Майкрофта этим не пронять. Да и перед остальными студентами выставить себя глупой истеричкой она не хотела. — Да, это приказ мистера Холмса, — подтвердила леди Смоллвуд. — Не заставляй его ждать. В помещении, где распределяют команды — толпа народа. Все студенты слышали, что Клэр Новак отстранил от хоть какой-то работы в самый «жаркий» день года тот, кто её в эту самую Академию и пристроил. Все смотрели, как она шла к выходу, отчаянно пытаясь сдержать злые слёзы и бушующие внутри эмоции. За что? Почему? Семь утра, на улице холодно и собирается дождь, только-только рассвело. В небе то и дело вспыхивают яркие огоньки. Клэр нахмурилась: что-то не похоже на фейерверк. — Быстро в машину, — голос Майкрофта прозвучал совершенно неожиданно и… как-то нервно. Не до такой степени, как у обычных людей, но привычной холодности ему не хватило. — Вы… — не успев запрыгнуть, начала Клэр. Вернее, попыталась начать. — Твои американские друзья опять что-то натворили, — перебил её Майкрофт. Машина сорвалась с места, не дожидаясь команды: адрес явно был обговорён заранее. — Они мне не друзья! — вырвалось у Клэр. Каждое появление в её жизни Винчестеров сопровождалось событиями, которые не способствуют установлению дружбы. Оглянулась на Академию, скрывшуюся уже из вида: — Демоны? Но ведь здание от всего защищено, да и страна вообще… — Мне будет спокойнее, если ты окажешься в более… доступном месте. Сюда слишком далеко ехать. Клэр едва не попросила повторить, чувствуя, как губы, помимо воли расплываются в улыбке. «Мне будет спокойнее»… Он волнуется за неё? Волнуется же? — Можно было и не выдёргивать меня вот так… при всех, — буркнула она, всё ещё злясь за прилюдное унижение. Антеи в машине не было, Майкрофт сам мониторил какие-то данные в телефоне. С Клэр он больше не заговаривал до самого пункта назначения. Бейкер-стрит, куда же ещё могли её привезти… Миссис Хадсон ждала их в дверях. — О!.. — всплеснула она руками. — Мистер Холмс, может быть, вы всё-таки объясните?.. — Не на улице, — отрезал Майкрофт, едва ли не впихивая их обеих внутрь. Клэр взбежала по лестнице, успев заметить, как он начал кому-то звонить. Квартира переполнена, здесь все: Шерлок, Кевин, Джон с Мэри и Рози, Молли… — Может, чаю? — миссис Хадсон, вспомнив обязанности хозяйки дома — не домработницы! — обвела присутствующих взглядом. Все дружно отказались. — Что происходит? — потребовала Клэр. — Понятия не имеем, — отозвалась Мэри. — Нам позвонил Шерлок, потребовал бросить всё и срочно ехать сюда. Минут десять назад. — Одновременно со мной, — пробормотала девушка. И посмотрела на Молли. — То же самое, — ответила та на немой вопрос. — Где, чёрт побери, носит Лестрейда? — рявкнул Шерлок, вскакивая на ноги. — Ему я тоже звонил! — Может, объясните, что происходит? — это уже Джон. — На нас движутся полчища демонов? Британия ведь защищена, Майкрофт говорил… — Боюсь… боюсь, это связано не с демонами, — заговорил Кевин, и все обернулись к нему. — Вы же наверняка видели вспышки в небесах… По телевидению говорят, что это метеоритный дождь… Но разве может он идти одновременно над всей планетой? — Не может, — вошёл, наконец, в комнату Майкрофт. — Это ангелы, — миссис Хадсон с Молли, единственные, кто не в курсе о сверхъестественном, уставились на него так, словно готовы срочно вызывать психиатров. Майкрофт не обратил на это внимания, продолжив: — Оказывается, с попаданием Кастиэля в Чистилище Дин Винчестер так и не смирился. Им удалось найти Метатрона… — Писаря Скрижали? — уточнил Кевин. — Да, его. Тот утверждал, что знает, как вытащить оттуда ангела. Нужно было лишь особое заклинание, отпирающее врата… именно для ангелов. Что ж, он их не обманул. Кастиэль вернулся. Но заклинание открыло не только Чистилище. Небеса тоже. — В наш мир пришли ангелы? — миссис Хадсон явно усомнилась в психическом здоровье старшего Холмса ещё больше. — Да. Шерлок потом всё объяснит, — детектив кинул на брата убийственный взгляд, оставивший того равнодушным. — В наш мир пришли ангелы и, чтобы не погибнуть, им нужны сосуды. Насильно вселяться они не могут, но… Клэр, ты прирождённый сосуд. Они попытаются завладеть тобой — любыми способами. Остальным… тоже лучше пока оставаться здесь. Квартира защищена и скрыта от их глаз. — А ты? — подозрительно прищурился Шерлок. — Я лечу в Америку. Нужно оценить степень опасности… И убедиться, что Чистилище действительно выпустило только Кастиэля. Потому что там вполне могли быть твари, против которых даже у Британии защиты нет. — Я с вами, — вырвалось у Клэр. — Я только что сказал, где тебе следует быть, — в голосе Майкрофта едва ли не впервые за всё время их знакомства прозвучало неприкрытое раздражение. И, наблюдая, как он выходит — едва не столкнувшись в дверях с Лейстрейдом, которому тоже придётся очень многое объяснить, Клэр ощутила совершенно неуместное в данных обстоятельствах ликование. Она никогда не сможет ненавидеть его по-настоящему. Не после такого явного причисления себя к важным для него людям. Это ведь почти признание в любви.