Браслеты судьбы.

Таиль. Корабль «Невидимый» Линкор       — Наш предок — последний хранитель Лиры — настойчиво вёл к ней. Не злись. Она жива и невредима! Теперь понимаю, зачем сюда сослали. Ха, думал, что заслуживаю большего доверия, старший!       — Доверия!? Если правильно помню, браслеты украл ты! - глаза Шиутэка заволокло красной пеленой, неконтролируемая энергия в нём бушевала. — Береги их. Они не принадлежат мне, — немой вопрос завис в воздухе, но я уже знал единственный ответ. Близнец Шиутэка, пронеслось болезненно в памяти.       — Полукровок не благословляют пески. Они все умирают в день совершеннолетия.       — Близнеца больше нет. Ты прав, но его браслеты очень важны… В любом случае доставь их и Валуану. Пора разорвать связку наших душ, — бледные пальцы брата нервно постукивали о край столешницы.       — Надо же так вляпаться! — не выдержав, я разразился смехом слишком громко, но ничего не мог с собою поделать. — Ты только сейчас об этом сообщаешь мне?! Так какого ящера вы её тут оставили?! Не слишком ли?!       — Решение последнего хранителя судеб неоспоримо. Пока она находилась в тени, более дикие хищники не смогли бы её убить. Теперь же о ней знают пираты.       — Поползли слухи, что скоро прибудет флот ополчения. Надо улететь отсюда быстрее. Безопасный маршрут уже проложен. Осталось договориться с грузом, – снова не смог сдержать улыбки. Да… упрямство дочери, теперь уже главы КС, могли только позавидовать горные животные. – Хищники… министр Крон до сих пор держит Лиру в своих руках...       — Глава КС практически очистил наш дом, а наместнику осталось недолго, Таиль. Убрать его мы можем только по закону предков... — протараторил он. Я с трудом смог скрыть удивление от Шиутэка, переводя с голограммы ленивый взгляд в сторону полыхнувших искр на моём столе.       Кольца судьбы ожили… Слишком, слишком долго предки не благословляли браки сортеков, будто безмолвно проклинали. В миг нежданной радости сработали датчики медитека. Они дразнили, подмигивая огоньками на панели с призывным «проверь, проверь».       — Валуана проснулась, Шиу. Пойду поприветствую гостью...       Поспешно прощаясь, я рефлекторно выключил связь и с любопытством ребёнка схватил шкатулку. Неуверенно шагая навстречу проснувшейся ото сна Валуане, торопясь узнать, она ли дарованная Лирой пара. Хотя видел же, горели не только мои кольца, но и непреклонная надежда трепыхалась крыльями в ладонях.       Словно насмехаясь вселенная оказалась зла. Браслеты манили, но она даже не заметила зовущего света. Накатившее разочарование лавиной стёрло голос разума, и я импульсивно отдал то, что не принадлежало мне.       Кольца судьбы Рае ласкали, будто преданные псы её тонкие запястья...       Захвативший сердце шок не отпустил из цепкой хватки никого в пищевом блоке. Командный состав, как и я, в трансе наблюдали за последней из рода. Валуана же открыто улыбалась, разглядывая проклятый дар.Ох, как-то я неудачно развеял скуку на забытой богами Земле... Лишь одно знал точно: моя пара на этой планете, покинуть которую без неё я не имею права.       Таиль «доброе утро по-земному».       Слухи оказались верны.       Удар по энергодвигателю резкий, неожиданный. Он буквально встряхнул всю мою команду. Ещё удар. Нижний ярус практически уничтожен. Живой щит не справлялся, но отступать нельзя. Совсем скоро пираты по-хозяйски заполонят орбиту и тогда вряд ли получится улететь. Отдавая отшлифованные опытом приказы, зло смотрел, как затихает в темноте космоса очередной враг, но время не щадило. Оно исчезало в никуда, только блеск колец судьбы показывал путь из пропасти…       — Катра, отведи Айру к шаттлам, — повернувшись к первому пилоту, я передал чип-ключ, а вместе с ним и власть над кораблём. — Мы полетим вдвоём. Нет! — видя вопросительный взгляд друга, не задумываясь, ответил отказом. Не мог позволить себе гибель команды ради чужих обещаний. — Постарайтесь подготовить корабль. Нам необходимо протянуть хотя бы до первой станции.       За одни земные сутки два боя для «Невидимого» — слишком, и без того потаскали безымянные за чваровы рубежи. Гореть им огнём, как и оружию крылатых в руках пиратов. Похоже, даже у пернатых есть свои предатели.       За чередой мыслей я не заметил, как оказался возле шлюзов. Взволнованная Айра стойко ждала у шаттла, переступая с ноги на ногу. Увидев меня, она мило улыбнулась, сцепив руки в замок. Тревога понятна. Лея беспокоила нас обоих, неспроста судьба вела к ней. Мы же неоправданно рисковали.

***

      Планета с высоты казалась человеческим раем, но только казалась… Занеся координаты и запустив сканирование, предчувствие подсказывало, что ничего не будет так просто. Я же никак не мог сосредоточиться. Да, самообладание никогда не было моей сильной стороной, но чтобы уничтожать врагов, оно особенно и не нужно.       Выпустив из каменного сердца сгустки энергии, позволил им оплести нас невидимыми нитями. Они приносили долгожданное спокойствие. Рядом сидящая Айра наконец-то расслабилась, но не доверяла, лишь просила искренне найти им место в новом мире…       Пришлось признать, избалованная дочь песков повзрослела и превратилась в красивую человеческую девушку, интересно, как её изменит Лира. Оставит ли она миндалевидные с укором смотрящие глаза или нежные розовые губы по привычке сжимающиеся в тонкую линию в моменты раздумья. Отворачивая взгляд к приборной панели, образ миниатюрной фигуры стоял перед глазами. Жаль не она, твердил разум.       В очередной раз просканировал местность. Патологическая тишина… технологии пернатых укоренились в жизни земных пиратов. Будь я проклят предками, если это не так.       — Сверху их не обнаружить. Пираты закрыты силовым куполом. Остаётся проделать путь по земле. — Айра кивала, соглашаясь, но я чувствовал её напряжённость. — Шаттл вернётся на корабль. Не переживай, я знаю, что делаю. Мы обязательно найдём Лею.       — Хорошо, — пожав плечами, она непроизвольно положила руку на бластер.       — Он не пригодится, — предупредил я.       Приземлившись на краю большого поля, мы тронулись в путь. Высокие деревья от сильного ветра щедро осыпали жёлтыми липучими листьями, а мерзкий дождик скатывался крупными каплями по чёрным комбинезонам на изломанную в грязи дорогу, которая ещё пользовалась спросом. Чёткие следы шин вели нас всё глубже в каменные джунгли.       Сканер засветился. Он сообщал о спрятанных ловушках, рассчитанных не только на изменённых и людей. Цель близка.       Нет, я не был сумасшедшим, чтобы штурмовать вдвоём поселение, напичканное пиратами, но одна идея всё-таки имела право на существование.       Из-за борьбы поколений над стихией Лиры, наши гены не просто мутировали. Мы стали симбионтами с неживой материей. Каменные сердца преобразовывали извне хаотичные потоки энергии в подконтрольную силу. Похожей особенностью могли похвастаться только калестисы и полукровки.       Сейчас же, в поисках надежды, я рад ссоре с братом. Рад, что совершил глупость и отдал проклятые браслеты. Посмотрев на тонкие кольца на запястьях Айры, единственное не мог понять: почему дар предков не превратился в пыль.       Где же ты, Рае… нет, его не стёрли из семейных архивов, но он исчез для окружающего мира, будто и не было его никогда.       Дождь усилился. Стряхнув с кончика косы воду, я остановился возле старой полуразрушенной высотки.       — Что будем делать? — вздрогнув, Айра услышала вой сирены, нервно закусив губу до крови.       — Переждём.       Синхронизировав систему передатчика с кораблём, мы забежали в грязно-белое здание.       — Пираты не будут полностью полагаться на сканеры... как и мы. За несколько кварталов отсюда я не ощущаю потоков ни единого разумного объекта, — констатирую я, когда мы оказываемся внутри.       — Или мы ещё слишком далеко, или..?       — Купол крылатых. Эх, наши сканы не всегда их способны отследить, — удручённо ответил я, поднимаясь по лестнице и прислушиваясь ко звукам датчиков. Коммуникатор в тон сирене пиликал о приближение огромной стаи изменённых.       — Таиль, ты очень хорошо говоришь на моём языке. Где так научился? — не останавливаясь, бросил я через плечо и услышал, как Айра пыхтит, пытаясь догнать.       — В академии КС. Есть ещё симбпереводчики. Как только мы полетим домой, вы их получите с сестрой.       — Фи! — зевнув в ладошку, Айра немного выглянула из окна шестого этажа. — Может, в академию?       — На то надо разрешение родителей или главы семьи, — бросил я, и, предупреждая очередной вопрос, добавил: — Ты не сирота! Лиранцы берегут своих женщин. — посмотрев на кольца судьбы. — Также глава пары может разрешить обучение на дому.       — Оно заметно, на своей шкурке чувствую, как берегут. Глава пары?       — Мы неидеальны. Сортеки могут образовывать пару, семью по-вашему, либо с разрешения кровного родственника, либо с благословения наших ушедших предков.       — Похоже, кого-то обломали с разрешением, так и веет от тебя унылостью, — ехидно подметила она.       — Ты права. Я хотел связать судьбу не по указке родных. Отец не принял мой выбор. Один из братьев тоже отказал в помощи, а семья Фашу потребовала за оскорбление суда. В итоге пустыня Зорман уничтожила причину раздора.       — Ты хочешь сказать, пустыня её убила? – ошеломлённое лицо Айры напоминало рыб с Дингира ароматнейших, кругленьких, вкусненьких.       — Именно. После чего старший брат отправил меня на войну, — прошло достаточно много времени, но чувство потери не померкло, лишь стало острее. — Нам надо подняться повыше, потом оборвём дорожку с нашим запахом.       — Жёстко, однако. Они точно твои родственники?! А почему не попросил другого брата? — голос Айры стал совсем тихим.       — Его для нашего мира больше нет, — сказал я то, в чём не был уверен. — Каждую четверть сезона моя семья приносит дары предкам в надежде на перерождение Рае.       — Прости. Не хотела обидеть, — прошептала девушка, понурив голову.       — Всё хорошо. — заверил я.       Обдумывая, как лучше спуститься, выключил временно связь с кораблём, на котором шёл очередной смертельный бой.       — Помочь? — Айра с сочувствием наблюдала, как мне приходиться двигать почти целую плиту, чтобы открыть заброшенную шахту.       — Нет. Мне не тяжело, — устало улыбнувшись, я рассматривал внизу остатки кусков металлической обшивки от разбитого лифта, они ладно закрывали нижний просвет в стене. Тратить силы впустую без долгой подпитки не хотелось, но выхода не оставалось.       — Даже если придётся стать одним из духов, я смогу защитить нас! Отвлекись. Расскажи лучше о себе, как ты выживала? Что помнишь из своего детства? — выпуская энергию, давая возможность ей окутать пространство лёгкой серебристой дымкой, я смог перенести нас в самый низ шахты. Устроившись поудобнее, утомлённо облокотился на всё ещё прочную стену.       — Ты говорил, что читаешь мысли… Я полагала, что всё уже знаешь.       — Только когда действительно очень нужно, это может сделать некоторых менее разумными, так что рассказывай.       — Вся моя жизнь прошла в бункере. Мы выходили, но не так часто, как хотелось. Мама и папа занимались наукой, намеревались помочь «изменённым», но восемь лет назад дикие твари забрались в наш дом и убили всех. Мы гуляли в тот день, потому успели спрятаться. Без сестры в этом мире я совсем одна. Спасибо, что согласился помочь, несмотря на неприятности с пиратами, — нахмурившись, она чуть помедлила, но, усаживаясь поудобнее, продолжила.       — Примерно прошёл год, с того момента, как к нам присоединился Дэн. Мы с сестрой нашли его раненого неподалёку от бункера, поначалу даже боялись за нашу безопасность, но он всё-таки не сдал нас бандитам или поселенцам, бескорыстно помогал. Иногда приходили мысли, что он прячется от кого-то. Это не мешало, а мы не лезли с расспросами. Наверно благодаря ему, стали чаще выглядывать на свежий воздух. — голос Айры охрип от накативших эмоций.       Меня же забавляла её потерянная память. Сортеки никогда ничего не забывают, если только она сама не захотела. Скупые слова о родных задели. Впервые я почувствовал вину предательства. Никакие оправдания моего отсутствия, не гасили это.       Айра замолчала, а я ощутил, с какой жадностью изменённые приближались к нам.       — Твари совсем рядом. Не шуми.       Незваные гости настороженно забежали в здание, наполняя его громкими звуками дыхания. Их неуклюжий топот отчётливо слышался за толстой стеной. Бесшумно встав по центру, я всматривался в темноту над нашими головами и надеялся, что их интерес пройдёт.       Так миновали первые десять тэк, но дикие мутанты, похоже, не собирались уходить, они с наслаждением вдыхали запахи, не понимая, где же долгожданная добыча. Шаркнув ногой, Айра съёжилась, смотря на меня огромными от испуга глазами.       — Всё будет хорошо! — неудачное утешение. Безумных животных много, и подчинить их, при этом самому не лишиться рассудка, невозможно. Разум диких — сплошные рефлексы. Подняв на ноги растерянную Айру, я обнял её за плечи рукою.       — Нас защищает моя сила. Они до тебя не дотянутся. Дыши медленнее, — советуя я. Тем временем, стены, не выдержав напора, стремительно разваливались, открывая доступ к добыче.

Таиль

      Даже несмотря на то, что в моей крови текли искры источника, я очень долго находился в не Лиры. Ещё какие-то песчинки времени и я превращусь в ненавистную сферу. В эти моменты на тонкой грани радовался своей импульсивности…       — Айра, сделай кое-что сейчас. Это поможет нам выбраться. Хорошо? — она кивнула, и наши взгляды встретились. — Браслеты — не совсем украшение. Предки Лиры благословили сортеков за стойкость, даровав их. Они живые и способны передавать на огромные расстояния силу, мысли, чувства тому, с кем ты имеешь хоть малейшую связь. Лишь надо настроиться, как у вас говорят, на нужную волну. Понимаешь?       — Не совсем, — нахмурившись, она опять кусала свои израненные губы. — Связь?       — Объясню, когда мы будем в безопасности, — настаивал я. — Почувствуй тепло браслетов и позови Шиутэка. Давай же, у нас считанные минуты... Я не выстою долго… — рёв мутантов, скрежет когтей о полуметаллический пол раздражал барабанные перепонки и напоминал, что даже такая высшая раса может оказаться беззащитной. Жизнь насмехалась, не давая забыть о собственной слабости. — Тепло захватит каждую клеточку тела, доверься ему.       Древние ящеры охотно оживали. Прокусывая жадно ткань вместе с кожей на её запястьях, они тщательно покрывали золотую чешую кровью…       Выразительные глаза Айры на миг потеряли цвет, а через секунду засветились ярко-голубым… Она неожиданно отдалилась и осторожно прикоснулась рукою к бетонному углу с железной балкой. Отчего мутанты малость отшатнулись.       От нас покатилась волна, превращая плиты с арматурой под ногами в крошку, переходя на стены, которые стали покрываться трещинами. Здание заскрипело, металлические основы многоэтажной конструкции прогибались и гнулись. Издав ещё один протяжный вой, сооружение предупреждающе громыхало, приводя «изменённых» в замешательство.       Они рванули в разные стороны, пытаясь спастись, но никому из них не суждено было сбежать. Дом рухнул в одно мгновение, придавливая всех под своей тяжестью, только кровный дар всё ещё крепко держал защитный купол над нами, хоть и разрушался последними крупицами.       — Руку, — сказал я тихо. Краешки губ Айры дрогнули в улыбке, а в радужках глаз проснулся её истинный дар, сверкнув изумрудным ещё сонным блеском.Дочь главы КС обрела власть над разумом и решительно вложила ладошку в мою.       Подземный ящер на её запястье раскрыл пасть, выпуская огоньки энергий. Закружившиеся в похожем на человеческий танец танго, они поднимались над нашими головами и соприкоснулись с защитой, сливаясь в единое целое.       Алый купол поднял нас над обломками, перемещая в безопасное место. Ноги коснулись твёрдой земли, только сердцу не хватало остро потоков. Мир вокруг меня гас.

Айра

      Нашу маленькую компанию вынесло вблизи руин. Защитный барьер пропал, а пыль ещё не осела и попадала в лёгкие, вызывая приступы удушливого кашля. Наши комбинезоны, волосы, лица покрылись слоем грязи, отчего с трудом разлепила глаза, лишь драконы на запястьях блистали чистотой. Их природу я понять не могла. Слова инопланетного не выходили из головы. Что значит связь? Вот точно этот недоделанный гуманоид не договорил самого важного... и не прибьёшь теперь.       Оставаться дольше в центре разгрома грозило нежелательной встречей с тварями. Такой грохот однозначно услышали все, кому не лень, а ждать, кто приползёт на свидание попросту неблагоразумно. Потому поудобнее ухватила под руки увесистого мужчину, пыхтя, я упрямо потащила его до намеченной цели, молча матерясь.       Ещё придётся затирать ветками следы! Как же не вовремя его накрыло!       За полуразрушенным забором среди деревьев и полуголых кустарников было опасно. Кленовые листья с гнильцой лишь немного притупляли наш запах. Укапавшись в шуршащие листики, наконец-то дала себе возможность немного расслабиться, сил куда-то идти не оставалось.       Да-а, хватило с меня бетонных руин. Они до конца дней теперь мне будут сниться. Сосед же по несчастью бормотал в бреду, побелевшими губами: Рае.       Интересно, кто он. Сердце предательски сжалось... Всё внутри меня чего-то боялось, и это не мутанты или бандиты. Состояние патологического спокойствия отступило. Однозначно со мной что-то происходило, но я не понимала, точнее не хотелось знать, что мною манипулировали.       Поблизости, вроде, никого. Журчал живот, и мучила жажда. Достав из маленького рюкзака бутылку, жадно глотала воду, прикрыв воспалённые глаза. Через минут пять, может больше, Таиль, наконец-то, пришёл в себя, чему я несказанно обрадовалась.       — Я скинул команде наши координаты, – хрипло шептал инопланетный, улыбаясь и забирая из моих рук последнюю бутылку с водой.       — Они целы? – надежда грела душу.       — Скорее всего, синхронизация с кораблём не нарушена. Только что от него осталось —непонятно, — возмутился Таиль, шурша в куче листвы. — Кстати, нас всё-таки услышали!       — Даже не знаю радоваться или плакать, — развела я руками, затем, не удержалась и громко чихнула.       — В любом случае, мы стали ближе к цели!