Человек, сделавший себя сам

Глава 68 Стил сделал предложение так, словно это вообще был выбор. Пойти против них означало не только погибнуть самому, но и убить Тэмми. Это был не выбор, а шантаж. Женщина, сидевшая напротив, знала это, и ей было все равно. Для нее он был просто еще одним дикарем из Долины, еще одним врагом, которого нужно уничтожить. С таким же успехом они могли ворваться в ресторан и убить его вместе со всеми остальными, и они бы сделали это, если бы он когда-нибудь подтолкнул их к этому. "Что будет с Тэмми, если я соглашусь?" "Девушка освобождена". "Просто так?" "Мы не можем держать заложницу неделями или месяцами подряд, и это не значит, что мы не сможем найти ее снова, если понадобится". Или его, она не сказала. "Черное Солнце" охотилось бы за ними по всему Вейлу, если бы пришлось, так что освобождение Тэмми было не более чем отсрочкой казни. "И если я обслужу тебя, ты оставишь ее в покое?" "Если ты будешь хорошо нам служить". "Мы так не договаривались". "Это сейчас", - сказала она. "Ты думаешь, я родилась вчера? Я отпускаю тебя без всякого контроля, и ты пользуешься первым шансом, который у тебя есть, чтобы наброситься на нас. За девушкой будут постоянно следить. Если ты будешь медлить или начнешь доставлять нам неприятности, мы снова используем ее, чтобы мотивировать тебя. Твоя работа - убедиться, что в этом нет необходимости. " Он ожидал, что это не будет иметь значения, если у нее тоже больше не будет отношений с ним. Black Sun просто сделали бы из нее пример, а затем нашли бы кого-нибудь другого, чтобы похитить и пытать, если бы он отреагировал не так, как они хотели. Они монстры, подумал он, и хуже всего то, что они даже не расстроены этим. Их устраивает то, что они есть, и они счастливы продолжать вести себя таким образом. У него действительно не было выбора. "Я принимаю". "Конечно, знаешь". Стил усмехнулась, произнося это. "Я нахожу, что дипломатия намного проще, когда условия изложены такими простыми способами". "Другим семьям это не понравится". "Другие семьи погибнут, так что это не имеет большого значения". Стил повысила голос. "Мужчины!" Дверь открылась, вошли двое и отдали честь. "Выведи нашего друга на улицу и воссоедини его с его девушкой. Я действительно верю, что у них был запланирован прекрасный вечер, и я бы не хотел, чтобы мы еще больше мешали этому. Жон ощетинился, когда мужчины взяли его по одной в каждую руку и потащили из комнаты. Его протащили мимо шеренги вооруженных мужчин и женщин, насмешливо наблюдавших за ним, а затем отвели в главный гараж, где автомобили хранились всю ночь, и где вдоль стен стояли стеллажи с инструментами и запасными шинами. В центре всего этого сидела, сгорбившись, женщина и плакала, уткнувшись в колени, окруженная мужчинами в масках и балаклавах. Жон зарычал, и многие из них обернулись, рассматривая его с опаской и стволами оружия, прежде чем увидели людей, стоящих по бокам от него, и опустили их. Жон вырвался из их захвата и бросился вперед, опустившись на одно колено. "Тэмми?" Когда она подняла взгляд, ее лицо было перепачкано тушью, а левый глаз распух и покраснел. Ярость захлестнула его так внезапно, что он был ошеломлен, а не разгневан, застыв на месте, когда дрожащими пальцами прикоснулся к опухоли вокруг ее глаза. "Jaune…?" Ее голос был тихим, испуганным. Он мог видеть, что она принарядилась для этого вечера: на ней было красивое голубое платье с ожерельем из белого золота, а волосы она завила в мягкие локоны. Теперь все это казалось опустошенным, с ее красными от слез глазами, с потеками макияжа на лице и платьем, покрытым пылью, сажей и маслом с пола гаража. "Босс говорит отпустить их", - сказал один из мужчин. "С бизнесом покончено". Гнев, которым он не мог овладеть, вернулся, и Жон зарычал, вскакивая на ноги и требуя: "Кто ее ударил? Кто из вас, блядь..." Слева появился мясистый кулак. Времени на обдумывание ответа не было, но все тренировки с Ублеком прошли сами по себе, он поднял руки для блокирования, а верхнюю часть тела выпрямил, чтобы увеличить расстояние между кулаком и собой. В результате внезапного движения другой участник Black Sun атаковал справа, замахнувшись прикладом пистолета сначала на голову Жона, а затем скользнул сверху, когда тот пригнулся. Если бы их было только двое, у него, возможно, был бы какой-то выбор, но он не мог отойти, не подставив Тэмми, а рядом были еще четверо мужчин, и это было всего лишь вопросом секунд, прежде чем другое оружие, взмахнутое, как бита, попало ему в живот. Затем его повалили на пол и жестоко пинали ногами снова и снова. Удары посыпались на его живот и спину вместе с плевками и проклятиями от бывших солдат. "Прекрати!" Тэмми закричала, снова разрыдавшись. "Прекрати, пожалуйста!" Последовало несколько последних ударов, прежде чем кто-то поставил ногу ему на плечо и перевернул его на живот. Жон закашлялся и затрясся, его аура держалась, но почти не смягчала боль. Его костюм был испачкан отпечатками ботинок и автомобильным маслом. Последний удар пришелся ему в бок, под мышку, и перевернул на спину. Мужчины рассмеялись и показали ему средний палец, затем ушли, перешучиваясь между собой. Мягкие, дрожащие пальцы коснулись его запястий и отвели руки от лица. "Дж-Жон?" Спросила Тэмми, прерывисто всхлипывая. "С-ты в порядке?" Почему она спрашивала об этом, когда столько всего пережила из-за него? Конечно, он не был в порядке. Глядя на то, как она была напугана, он не был уверен, что когда-нибудь снова будет в порядке. Я сделал это, подумал он. Я поставил ее в эту ситуацию. Если бы она никогда не встретила меня, ее бы не похитили и не причинили такой боли. Это была его вина. /-/ Если и было какое-то доказательство того, насколько обречены были их отношения, так это то, что он не мог сказать ей правду даже сейчас. Он мог бы, предположил он, но он не знал, сохранит ли она информацию или обратится в полицию. Он не мог доверить ей это, и это только доказывало, что она не могла доверять ему – потому что это он лгал ей. "Это какая-то банда", - сказал он ей, когда они шли бок о бок, держась друг за друга и прихрамывая. Тэмми делала все возможное, чтобы поддержать его, хотя в этом не должно было быть необходимости. Люди смотрели в их сторону с шоком или сочувствием, но очень немногие пришли на помощь. У них были свои собственные жизни, через которые нужно было пройти, места, в которых нужно было побывать, и люди, которых нужно было увидеть. "Они хотели, чтобы я кое-что сделал для них относительно ночного клуба. Я сказал "нет". Это было близко к правде, но пока. "Я думал, на этом все закончилось. Я не думал, что все будет так плохо." "Мы пойдем в полицию?" - Нет. - Он подождал, пока она возразит, и печально вздохнул, когда она этого не сделала. Должно быть, она догадалась, почему он это сказал. "Ты согласился иметь с ними дело, не так ли?" "У меня не было особого выбора. Они были убедительны". "Они угрожали убить меня, не так ли?" Жон не ответил. В этом не было необходимости. Тэмми издал звук, нечто среднее между смехом и всхлипом, и посмотрел вперед – в будущее, как он представлял. У нее были такие мечты о замужестве, остепенении и создании семьи, а теперь все это оказалось под вопросом из-за него. По ее мнению, это была не его вина. Он был такой же жертвой, как и она. Если бы она знала правду, она бы запела по-другому. Если бы он пошел и сдался во второй раз, когда Зола сделала его главой клана Сюн, джентльмены из Атласа все еще были бы рядом, а не эти психопаты. Преступный мир был бы на грани захвата Мистралем или Атласом, но это не беспокоило бы кого-то вроде нее. Это не должно было беспокоить. "Что они собираются заставить тебя делать?" - Тебе лучше этого не знать. Это просто из-за клуба. Они хотят этого… ну, знаешь, делать там всякие штуки. Наркотики, продавай их. Тому подобное." Жон замолчал без каких-либо дальнейших объяснений. Эти слова казались такими пустыми в его собственных ушах, такими вопиюще фальшивыми. "Мне очень жаль. С тобой этого не должно было случиться. Я понятия не имел... "Я думаю, это было очевидно", - сказала она с горьким смешком. "Никто не приглашает тебя на свидание и не наряжается так, чтобы тебя избили". "Ты в порядке? Они причинили тебе боль? "Это?" Ее пальцы коснулись распухшей щеки. "Я пытался бороться и кричать". Кулак Жона крепко сжался. "Мне жаль", - сказал он сдавленным шепотом. "Ты не виноват, что другие люди делают такие вещи". Тем не менее, так оно и было. Она стала мишенью из-за него и будет оставаться мишенью до тех пор, пока она его родственница. Он должен был знать, когда впервые пошел с ней на свидание, что это произойдет. Наконец они, пошатываясь, добрались до двери ее многоквартирного дома, в котором находилась квартира, которую она снимала. Тэмми повозилась с ключом, а затем повернулась к нему. Она выглядела ужасно: раскрасневшееся лицо в пятнах слез, макияж испорчен, платье порвано и покрыто грязью. Он выглядел ненамного лучше, стоя на ступеньку ниже в помятом костюме и черной рубашке в пятнах. - Жон, я... - Тэмми задрожала. "Я… Я больше не могу этого делать". "Я понимаю". Он был удивлен, обнаружив, что сделал это, и что даже когда он посмотрел вниз и почувствовал прилив разочарования, он не почувствовал никакого удивления. Вообще никаких. Они согласились встретиться и попытаться разобраться в своих отношениях, и что-то в этом роде? С таким же успехом это мог быть последний гвоздь в крышку гроба. То, что это произойдет прямо сейчас, ничуть не стало шоком. Тэмми не нужно было ничего объяснять, и она, казалось, поняла это, грустно улыбнувшись. "Прости", - сказала она. "Я знаю, это не твоя вина, но это… это бросает тень на все. Ты мне нравишься, правда, но мы оба хотим разных вещей, и теперь это ...? Я не могу с этим справиться, Жон. Я была в ужасе сегодня вечером. Я думала, что умру. " "Мне жаль". "Это не ты. Ты пытался и ... и тебе причинили боль из-за меня. Я знаю это." Она отвела взгляд. "Я чувствую себя ужасно, делая это, когда мы оба в таком состоянии ..." "Все в порядке. Мы были ..." Он поднял глаза и выдавил слабую улыбку. "Мы все равно были на мели. Я не виню тебя за нежелание продолжать после этого. Немного плохое предзнаменование. И это… что ж, вероятно, это будет продолжаться. " "Что они сделали? Жон, тебе нужно пойти в полицию". Было небольшим утешением слышать, что она беспокоится о нем даже после того, как их отношения вот так закончились. По крайней мере, он все еще нравился ей как человек настолько, чтобы заботиться о его благополучии. Не слишком утешительный, но достаточный, чтобы позабавить его в самый тяжелый момент. "Я не могу. Ты тоже не можешь. Тебе лучше забыть, что это когда-либо происходило. Ради нас обоих ". "Забыть". Тэмми вздохнула и схватила ее за руку. "Верно. Я ... я думаю, я споткнулась". Оправдание было тонким, как бумага, и она слабо улыбнулась. "Я скажу Лизе, что на нас напали. Если я этого не сделаю, она вбьет себе в голову, что ты меня ударил". "И что ты выбил из меня все дерьмо", - поддразнил он в ответ. Тэмми хихикнула. "Эй, эти кулаки могут быть жестокими". Она потрясла своими маленькими кулачками, и они обе рассмеялись – смехом двух людей, у которых не осталось ничего, кроме пустого смеха. "Ты..." Тэмми отошла в сторону. "Не хочешь зайти и освежиться?" Он не мог сказать, было ли это искренним предложением или она пыталась смягчить удар, предлагая провести последнюю ночь вместе, обнимаясь, целуясь или больше. Жон улыбнулся и отрицательно покачал головой. "Возможно, это к лучшему, что я этого не делаю". "Да", - согласилась она. "Вероятно. Итак..." "Итак", - сказал он, вторя ей. "Думаю, это все. Увидимся?" Тэмми грустно улыбнулась. "Прощай, Жон". Правильно. Прощай. Более окончательный вариант. Он хотел, чтобы это причинило меньше боли, чем причинило. "Прощай, Тэмми". /-/ Милтия бросила на него один взгляд, выругалась и потащила в клуб. Его усадили, дали выпить, и Мелани достала аптечку первой помощи и начала мазать его лицо, в конце концов дойдя до того, что заставила его полностью снять куртку и рубашку, чтобы она могла промыть синяки на его груди и спине. "Тебе повезло, что у тебя была аура, иначе твоя рука была бы снова сломана", - сказала она. "Не говоря уже о том, что твои швы могли полностью разойтись!" "Я не чувствую себя счастливым". Сказал Жон. "Что вы думаете об угрозе Black Sun?" "Это не угроза". Сказал Тони. "Они могут и, вероятно, намерены довести дело до конца. Нам повезло, что у Джентльменов все сложилось так, как у них получилось. С таким же успехом Black Sun может быть военным. Нет, они хуже этого. Они военные преступники." Он слышал это раньше и на самом деле не воспринимал серьезность этого так сильно, как сейчас. Термин казался таким далеким, когда это был не ты, и когда ты сам не видел жертв или последствий. Теперь у него это было, и он хотел, чтобы Джентльмены вернулись. "Преследовать людей подобным образом - это не то, чем должны быть банды". Сказал Милтия. "Мы, конечно, отбросы, но не настолько. Мы действительно собираемся встать на их сторону?" "У нас есть выбор?" Ответила Мелани. "Ты слышал, что они сказали. Я и ты - наши лучшие бойцы, и мы не смогли бы справиться с одной девушкой из Бикона. Они бывшие военные, и не в том смысле, в каком были Джентльмены. Они не позволят нам ввязаться в рукопашную. Они застрелят нас ". "Хуже". Сказал Тони. "Они подождут, пока клуб не заполнится, и обстреляют заведение с людьми внутри". "Какого хрена?" Рявкнула Милтия. "Город обрушится на них, как лавина!" "Им все равно". Сказал Жон. Его рука крепко сжала стакан с водой, разбив стакан. Мелани быстро забрала его у него, прежде чем он смог разбить его полностью. "Они уже знают, что Atlas выследит их, как только поймут, что они здесь, и им просто все равно. У них нет никакого бизнеса, который можно было бы разрушить, или вообще какого-либо бизнеса. Они здесь не ради наживы. Они здесь, чтобы поставить Вейл на колени, как им заблагорассудится. " Отсутствие прибыли означало отсутствие слабых мест, отсутствие экономики и линий снабжения, на которые можно было бы напасть. Если Бикон снова начнет расправляться, "Черное Солнце" станет единственной бандой в городе, не пострадавшей от этого. Предположительно, они получали финансирование от Atlas. У клана Сюн не хватило досягаемости, чтобы повредить это. Он сомневался, что кто-нибудь в Вейле знал. Между тем, Black Sun могут вызвать проблемы в своей группе любым из сотни различных способов. Хуже того, в клане Сюн были члены только до тех пор, пока они оставались прибыльными и безопасными. Люди Черного Солнца были фанатиками и монстрами, которым больше некуда было идти. Их рядовые не собирались дезертировать в ближайшее время, в то время как об их собственных рядах этого сказать было нельзя. "Если мы встанем на сторону Атласа, мы поменяем одного палача на другого". Сказала Мелани. "Семьи Бон-Хва и Мистраль сейчас дружелюбны к нам, но они не будут такими, если мы встанем на сторону Atlas. Они могут быть такими же безжалостными. "Разве мы не можем натравить их друг на друга?" "Черное Солнце хочет заключить Союз с Долиной". Ответил Жон. "Возможно, если бы у Mistral здесь было больше присутствия, они бы занялись ими, но Bon-Hwa сосредоточена на фестивале Vytal. Сканлэн и Куджа уже вернулись домой. И он не мог поверить, что скучает по этим двум маньякам, но ему бы хотелось, чтобы было кого бросить в "Черное солнце". "Я могу попробовать с Айронвудом, как уже планировал, но если Стил узнает, что я сделал ...?" "Они этого не сделают". - Сказал Тони. "Black Sun" совсем не хитрят - они напали и расстреляли другую банду, даже когда ты был у них в руках. Вероятно, чтобы послать сообщение альянсу о том, что произойдет по истечении семидесяти двух часов. "Они напали на кого-то еще?" Две операции за одну ночь. Они были заняты. - Кто-нибудь выжил? "Ты, должно быть, шутишь. Абсолютная резня. Открытая резня, однако. Они оставили тела на поиски полиции. Так что, да, Atlas уже знает, что что-то происходит. Если ты скажешь им, что это "Черное солнце", я сомневаюсь, что это станет для них слишком большим сюрпризом. " Он сомневался, но был ли он уверен? Стил все равно пошел бы за Тэмми, если бы что-то пошло не так, и ему пришлось бы смотреть, как ее убивают. Затем быть убитым самому. "Я не знаю. Я всегда чувствовал, что у нас раньше был шанс. Джентльмены были сильны, но не настолько. Эти люди. Большая часть нашей живой силы будет уничтожена, если мы хотя бы взглянем на них. У нас что, на каждого человека по пистолету? У них штурмовые винтовки, снайперы, подрывники и многое другое. И они, вероятно, знают, как всем этим пользоваться, намного лучше, чем наши люди. " "Мы не можем сражаться с ними в одиночку". Мелани согласилась. "Мы будем уничтожены". "Тогда к черту все", - предложила Милтия. "Зачем вообще с ними драться? Давай просто делать то, что они говорят". "Предать альянс?" "Как будто мы изначально были лояльны. Жон подстроил все это, чтобы использовать их как живой щит против Атласа. Что ж, это не сработало, но теперь у нас есть другой способ не быть убитыми ими. Да ладно, босс, ты же не можешь сказать, что тебе насрать, что случится с Растом и другими придурками в этой штуке." Он этого не делал. Все они были преступниками и наживались на страданиях других людей, и раньше этого было бы достаточно, но после знакомства с "Черным солнцем" и увидев, какое будущее они предлагали, он не был уверен, что преступники не предпочтительнее. Дело было не в том, что вещи не были черными на белом фоне – они все еще были такими, – а в том, что черный цвет имел разную интенсивность, а Черное Солнце было самыми глубокими безднами ада, с которыми он когда-либо сталкивался. Опустошители под командованием Кейна были сумасшедшими, смешивающими пыль с наркотиками, чтобы получить быструю прибыль, но, по крайней мере, они убивали только ради прибыли. Black Sun наслаждались этим. "Что нам делать, босс?" "Я не знаю". признался Жон. Он резко опустился, ударившись головой о стойку бара. "Я просто не знаю".