Человек, сделавший себя сам

Глава 64 "Ты снова попал под прицел", - сказала Зола, когда они сидели на заднем сиденье машины по возвращении с Вершины. "Все, кроме того, чтобы втянуть их, брыкающихся и кричащих, в войну с преступными империями Атласа, и снова с очевидным для них выходом - убить тебя и предъявить твою голову в качестве извинения. Я начинаю сомневаться, что тебе не нравится внимание." "Атлас все равно придет за мной. Если я ничего не сделаю, они схватят меня и убьют. С таким же успехом можно рискнуть и так ". "Каков твой идеальный исход из этого? Ты действительно думаешь, что, сказав все это, ты убедишь банды встать на твою сторону?" Он задавался вопросом, было ли ей искренне любопытно или это не было своего рода проверкой. Зола подыграла на Саммите, как и в прошлый раз, и даже никого не убила. Новое и захватывающее изменение. Это не значит, что Раст не выглядел так, будто не хотел убить их обоих. Весь Саммит был в панике. Ну, большинство из них были в панике. Было несколько человек, которые выглядели довольными, вероятно, банды, которые хотели сразиться с Атласом и видели в этом благо. Недостаточно, чтобы убедить всех присоединиться к нему в борьбе против Атласа. Даже близко. "Они не присоединятся ко мне. Они бы не присоединились, даже если бы я привел им веские аргументы. Каждая банда в этом за себя, включая нас, и пока до драки не дойдет до них, они и пальцем не пошевелят ". В этом и заключалась проблема с подпольем Вейла. Он был не настолько слаб, чтобы по нему можно было пройти, но в нем чувствовалась апатия, которая в конечном итоге привела бы к медленной смерти под постоянным давлением более объединенных сил. Союзы формировались и распадались, но когда Атлас и Мистраль наконец объявили войну, большинство банд Вейла заняли нейтральную позицию, надеясь, что это пощадит их. Этого не будет. Кто-то, возможно, и выживет, но что будет после, когда пыль осядет? Их заставили бы работать, поглотили бы или уничтожили. Вся их позиция заключалась в том, что если они спрячут голову в песок, то все уляжется, и это сводило его с ума. Вы должны были ухватиться за возможность, сделать это, если вы хотели, чтобы жизнь шла по-вашему, – иначе вы были бы растоптаны ногами этого безразличного мира. Этому его научил вуз. "Тогда в чем твоя игра? Я заинтригован. "Я хочу посеять сомнение". Сказал Жон. "Я хочу, чтобы банды и их лидеры спросили себя "В опасности ли я?" когда джентльмены Атласа приведут в Вейл новые силы. Еще лучше, если они приведут с собой другие синдикаты Атласа. Все здесь слишком эгоистичны, чтобы пошевелить пальцем, если это их не коснется. Я заставлю это повлиять на них. Или я заставлю их поверить, что это повлияет. " "Вот почему ты оставил их территорию открытой для захвата". "Сразу это никого не заинтересовало, но они не смогут сопротивляться, когда начнут действовать другие банды. Затем приходят деньги, и они начинают привыкать к дополнительному доходу. Когда Атлас возвращается, они наносят удар и удаляют всех, кто был на их территории. Это нормально. Даже ожидаемо. Но теперь их соседи посмотрят на это, вспомнят мои слова и начнут задаваться вопросом, будут ли они следующими ". Возможно, они не нападут на Атлас немедленно, но начнут искать союзников, и Атлас это заметит. Это заставило бы их нервничать, если бы соседние банды заключали союзы и набирались сил. Они бы начали думать, для чего эти люди создают свои силы? Зачем привозят все это оружие и людей? Нам это не нравится. Что мы можем с этим поделать? Атлас был великолепен в военном деле, именно поэтому он был сверхдержавой, и поскольку многие из их банд были действующими или бывшими военными, выбор, который они выберут, был бы настолько очевиден. "Атлас нападет на тех, кто начнет набираться сил, чтобы уничтожить их до того, как они станут угрозой. Это послужит примером для других, которые, в свою очередь, запаникуют и зададутся вопросом, не они ли следующие. Они начнут собирать силы, просить о союзе, возможно, даже начнут совершать набеги на территорию Атласа, чтобы отвлечь их. Чем больше Атлас будет сопротивляться, тем больше банды Долины будут паниковать и реагировать. Внезапно они не смогут сидеть сложа руки и думать, что только клан Сюн их расстроил. Атлас станет очень реальной угрозой для всех. Это распространится как лесной пожар ". "В идеале". Зола предупредила. "В идеале", - признал он. "Также есть шанс, что они запаникуют и присоединятся к Atlas, что я буду первым, кто скажет, что это плохо. Но тогда есть не меньший шанс, что они запаникуют и присоединятся к "Мистралю". "Вы бы втянули подполье Вейла в гражданскую войну". Жон кивнул. Вероятно – нет, определенно – то, что он считал гражданскую войну лучше нынешней ситуации, сделало его плохим человеком, но тогда почему он не должен быть хотя бы наполовину таким же эгоистом, как все остальные? Если бы все осталось как есть, то против клана Сюн был бы весь Атлас, и это была бы резня. "В свою защиту скажу, что гражданская война все равно начнется. Я просто ускоряю ее". И, надеюсь, даю Вейлу шанс на бой. "Это твоя остановка". Машина начала медленно останавливаться в том месте, которое им указала Зола, – не более чем участок дороги между какими-то коммерческими зданиями с остановкой общественного транспорта поблизости. Он не знал, согласится ли она на это или у нее будет свой выход, но они не могли отвезти ее в Бикон. - Так оно и есть, - сказала она, отстегивая ремень безопасности. "Сегодняшний вечер оказался именно таким интересным, как я и предполагал. Интересно сидеть сложа руки и наблюдать, как кто-то другой делает то, что обычно делаю я. Мне это очень понравилось ". "В ближайшие дни мне могут понадобиться Эмеральд или Меркурий", - предупредил ее Жон. "Возьми их. Они свободны до начала фестиваля Vytal, а потом уже нет, но я очень сомневаюсь, что банды Atlas осмелятся напасть во время него. Не тогда, когда за безопасность отвечает их собственное Королевство. Они патриотическая компания ". Зола вышла, обернулась и застенчиво улыбнулась, прежде чем закрыть дверь. "Спокойной ночи, Жон. Постарайся не начинать никаких войн, пока я в постели ". "Я постараюсь". /-/ Прошло много времени с тех пор, как Жон сидел в баре с Кроу и забывал, кто он такой. Он не планировал этого, больше не желая идти домой, пока Лиза не уснет, чтобы он мог уклониться от любых глубоких, значимых разговоров. В поисках способа потратить время впустую, он медленно подошел к одному из немногих баров, которые часто посещал, был замечен Кроу и помахал ему рукой. Повсюду счастливые совпадения. "Как с тобой рука?" "Лучше. Лучше. Или номер – я не знаю, какой именно". Жон сделал большой глоток ароматного коктейля, который его бы не застукали мертвецки пьяным на Саммите. Он был ярко-синим для одной половины и ярко-фиолетовым для другой и на вкус напоминал взрыв радуги. Это была простая вещь, которая делала ее еще лучше. - Как к тебе относится "Охота на белого Клыка"? - Ты же знаешь, что я не могу раскрывать детали текущего дела. "Нет, пока ты не выпьешь еще немного?" "Я бы ударил тебя, если бы не боялся, что ты разобьешься, как стекло". "Но ты боишься, и я плачу", - указал Жон. - Ну же, ты можешь дать мне что-нибудь. Не похоже, что я собираюсь бежать с этим прямо к Лизе. "Я клянусь, у нее должны быть связи в "Белом Клыке", чтобы узнавать новости, которые она делает". Кроу вздохнул и сделал еще глоток. "Ну, не мое дело беспокоиться о том, кто кем подкуплен. Вот почему быть охотником намного проще. Гриммы прямолинейны ". Звучало неплохо по сравнению с Atlas, Mistral и Valean gangs. Приятное, легкое зло, которое можно ненавидеть и убивать, никогда не подвергая сомнению твою мораль или мотивы. Не в первый раз Жон пожалел, что у него не хватило мозгов или смелости начать тренироваться раньше и действительно выложиться по полной. Он мог бы быть в Биконе, если бы это было так. "Ты можешь хотя бы сказать мне, все ли идет хорошо или мне стоит вложить деньги в бункер". "Тебе не нужен бункер". Сказал Кроу. "Мы разобрались с более взрывоопасными проблемами". "Подразумевается, что у них была взрывчатка". Сказал Жон. Кроу бросил на него кислый взгляд, и он рассмеялся: "Ладно, ладно, извини, я не буду копаться. Значит, все в порядке? Ты делаешь успехи, а не натыкаешься на кирпичную стену, как раньше." "Да, мы добиваемся прогресса – хорошего прогресса. Заполучить Романа было большой победой для нас, и все начинает становиться на свои места ". "Ни минутой раньше". "Ммм". Он кивнул и сделал еще один большой глоток. "Озпин и по этому поводу меня достал. Нельзя откладывать турнир, нельзя ничего изменить, не выглядя слабым, но если бы они все еще были рядом, когда все началось ...? Что ж, их не будет, так что лучше не думать об этом. Могло быть намного хуже, но этого не будет. Как у тебя с работой?" "Напряженный, как всегда. У меня проблема с некоторыми поставщиками в Atlas, которая грозит стать серьезной ". "Насколько противный?" "Они довольно враждебны". Кроу фыркнул. "Это Атлас в двух словах. Вся их культура вращается вокруг вооруженных сил. Если ты в этом не участвуешь, ты относишься к этому патриотично. Если ты не патриотичен по этому поводу, ты не настоящий сын Атласа." "Звучит запутанно". "Эх, они думают о нас то же самое. Я полагаю, что везде царит беспорядок по сравнению с тем местом, откуда ты родом. Я родом из Мистраля, но я так долго прожил в Вейле, что даже мое родное королевство кажется чужим. Это не так плохо, как Вакуум. Там контроль настолько низок, что, как только ты оказываешься за городскими стенами в пустыне, законов не существует. Ты можешь делать все, что захочешь, тебе все сойдет с рук, потому что песок скрывает улики, и ни у кого нет власти привлечь людей к ответственности ". - Разве "Атлас" не вербует преступников? "Не, это миф. Они не берут серийных убийц и не дают им оружие. Скорее, они заставляют тебя выполнять общественные работы в казармах, чтобы это выглядело как военная служба, хотя это и не так ". Жон что-то промычал и тоже сделал глоток. Кроу много путешествовал, так что неудивительно, что он знал все эти мелочи. Может быть, однажды я стану таким же мудрым в этом мире. Было бы забавно попутешествовать и посетить все уголки Ремнанта. "Тогда есть какой-нибудь совет?" - Спросил Жон. Кроу издал смущенный звук. - Я имею в виду, о том, как вести себя с "Атласом". Какие они, как ведут бизнес и все такое." "Ах. Правильно." Кроу облизал губы, допивая бутылку, поднял палец, чтобы заказать еще, а затем повернулся, облокотился на стойку и обратился к нему. "Ладно, ну, не бизнесмен, так что принимай все это с горячей ванной соли, очевидно. Типичный менталитет Атласа заключается в том, что нападение - лучшая защита. Это касается всего, от того, как они ведут войну, до их охотников, даже того, как они флиртуют. Мужчины и женщины там гораздо более непосредственные. Есть одна женщина, да, Винтер Шни ... " - Сестра товарища по команде Руби? "Я стараюсь не думать об этом в таком ключе", - несчастно сказал Кроу. - Как бы то ни было, однажды я пригласил ее на свидание – скорее в шутку, чем всерьез, – и, поверь мне, она взбесилась. Теперь у нее такой стояк ненависти ко мне, что она нападает на меня при виде ". "Ты приглашал ее на свидание или приставал к ней?" "Я только спросил – честно". Усмешка Кроу говорила о том, что это могло быть немного более издевательским, но Жон сомневался, что он стал бы кого-то активно преследовать, не тогда, когда у него были две племянницы, для которых он мог стать примером для подражания. "И знаешь что, она сейчас в Beacon. Руби рассказала мне, как Вайс привела ее познакомиться и быть представленной, и получила это – по словам Руби, Уинтер ударила Вайс, когда та начала слишком много болтать, и велела ей успокоиться." "Подожди, что?" Жон откинулся назад, потрясенный и немного потрясенный. "Разве это не насилие?" "Для нас с тобой, да, и Руби была изрядно потрясена этим, но, очевидно, ее партнер спокойно извиняется, даже не выглядит расстроенным, а потом Уинтер вся улыбается и прощает ее, и все возвращается на круги своя ". "Какого черта..." "Это нормально в их культуре". Сказал Кроу, пожимая плечами. "Честно говоря, пощечина охотнице - это ничего, мы регулярно бьем друг друга на тренировках, но суть в том, что они прямолинейны. Кто-то груб, ты обзываешь его. Мгновенно. Семья капризничает – отшлепайте их. Я полагаю, слегка. Сомневаюсь, что они отнеслись бы спокойно к тому, что кто-то наотмашь бьет их ребенка или бьет их достаточно сильно, чтобы оставить след. Тем не менее, это не совсем то, что мы считаем здесь нормальным. Их тоже очень уважают, в основном благодаря военным. Уважайте старших, уважайте ветеранов, уважайте символ, флаг, гимн и все остальное, что они могут придумать. Дисциплина, дисциплина, еще раз дисциплина. Их дети дисциплинированы, их ученики дисциплинированы, и я полагаю, что их бизнес такой же. " Или, в данном случае, банды. Жон кивнул, мысленно записывая все это. Суровая дисциплина, безусловно, соответствовала тому факту, что из всего штурмового отряда сдались только шестеро их людей. Большинство из них предпочли сражаться насмерть. "Значит, они всегда агрессивны?" "В значительной степени. Я думаю, что это происходит от идеи превосходства Atlas. Атакуйте с позиции силы, а не ждите, пока вы станете слабее. Вы также видите это по тому, как SDC ведет бизнес. Они выкупают любого конкурента, который начинает подавать надежды, независимо от того, насколько он мал. Если ты начинаешь представлять даже малейшую угрозу, ты либо продаешься им, либо тебя выгоняют из бизнеса. Это безжалостно. И чем меньше будет сказано о том, как они относятся к своему персоналу, тем лучше. Давайте просто скажем, что у Белого Клыка есть веская причина набрать так много рекрутов из шахт Шнее. Хуже всего то, что подобные вещи там празднуются. Дело не в том, как вы ведете бизнес, а в том, насколько вы успешны. Результаты по сравнению с методом. Думаю, то же самое с воспитанием детей, и почему партнер Руби смирится с тем, что ее сестра даст ей пощечину, в то время как Руби или Янг взбесились бы до чертиков. И делали, когда были моложе и дрались друг с другом ", - добавил он, фыркнув. "Они прибежали бы ко мне или Тайянгу с плачем по этому поводу, а потом помирились бы позже и поплакали еще немного, извиняясь друг перед другом". Он предположил, что не слишком отличается от своей собственной семьи. Но, по-видимому, сильно отличается от того, сколько их было в Atlas. Имело смысл, что в совершенно разных королевствах будут совершенно разные культуры, но он никогда раньше так много не задумывался об этом. Я не могу представить, чтобы Сафрон дал мне пощечину, если только я не сделал что-то действительно ужасное неправильно. Например, неправильно убил щенка. Терра была из Атласа, или когда-то была им, и он попытался представить, как она себя вела. Очевидно, до того, как они с Сафроном поженились, было много "встреч с семьей"; тогда он был моложе, достаточно молод, чтобы мгновенно влюбиться в нее. К счастью, он достаточно быстро справился с этим. Терра была ... другой. Уникальной. Дерзкой – очень дерзкой. Ни в коем случае не грубой, но уверенной и прямой в том, чего она хотела, а именно Сафрон. Она предельно ясно дала понять Николасу и Джунипер, что хочет жениться на ней, что они выбрали дом в Аргусе и в чем заключалась ее работа. Как ни странно, он помнил, что его родители были немного сбиты с толку всем этим. Они хотели встретиться с Террой и узнать ее как личность, а она сразу перешла к обоснованию причин, по которым они должны согласиться на ее брак с Сафроном. Оглядываясь сейчас назад на контекст из Qrow, он должен был задаться вопросом, не этого ли следовало ожидать от Терры, если бы она встречалась с родителями любовника-атласца. Возможно, их больше интересовало, насколько хорошо она могла бы поддержать Сафрон и получится ли у них хороший долгосрочный матч. С годами Терра расслабилась и стала гораздо более общительной, точно так же, как Сафрон стала немного строже, по крайней мере, до такой степени, что она была более ориентирована на время и менее неряхой, чем раньше. Эти двое брали друг у друга и впитывали черты характера, пока не достигли счастливой середины. Вопрос был в том, как он мог применить все это к войне банд, кипящей на заднем плане. Культура, ориентированная на атаки, действительно означала, что его план по нападению на банды Valean может сработать. Если бы он дал хотя бы малейший толчок, они нанесли бы ответный удар в десять раз сильнее. Возможно, их высокомерие и превосходство сработали бы и против них самих. Людей, которые всегда считали себя правыми, обычно легче обмануть. "Итак, твой совет был бы остерегаться оскорбительных переговоров и стоять на своем?" Спросил Жон. "Думаю, не помешало бы найти несколько других поставщиков, если они собираются настаивать на этом". "Может быть". сказал Кроу. "Но будь осторожен. Атлас менее снисходителен, чем теща. Если ты оскорбишь их хотя бы раз, они этого так просто не оставят". Он со вздохом отвернулся и закатил глаза. "Они, конечно, могут затаить обиду, и далеко за пределами разумного". Жон ухмыльнулся. "Снова зима?" "Буквально затеяла со мной драку на бегу посреди Бикон и на глазах у всех детей. Меня поражает, как она может быть такой холодной, расчетливо дисциплинированной в один момент, а затем срываться на мне. Вот тебе и дисциплина. " "Звучит так, будто ее сестре следует дать ей пощечину и сказать, чтобы она успокоилась". Кроу расхохотался. /-/ "Атлас уже приземлился". Тони рассказал ему об этом на следующий день. "Уже!?" Он ожидал быстрого ответа, но это было слишком быстро. "Прошло, сколько, два дня? Три? Разве им не нужно время, чтобы выбрать замену Доминику и разработать соответствующий план действий относительно того, что делать в Вейле?" "Я полагаю, у них уже была выстроена цепочка командования на случай, если это произойдет, и, вероятно, также для основных сил. Что касается плана, что ж, это Atlas. Они могут просто опираться на военную стратегию, о которой у них, вероятно, есть куча планов, составленных заранее." Черт возьми… На взгляд Жона, это все еще было слишком быстро, но, возможно, это не обязательно плохо. Если они не торопились, это могло означать, что они относились к нему более серьезно, тогда как это подразумевало, что они верили, что у них все под контролем. "Что они делают?" "Возвращают свою территорию". "Насильно?" "У людей, занимающих это место, есть двадцать четыре часа, чтобы покинуть его или быть уничтоженными". "Мило с их стороны сделать предупреждение". "Заставлять людей отступать без драки полезно не только для поддержания вашей численности; это также заставляет вас выглядеть сильнее, чем если бы вы сами кого-то победили. Я ожидаю, что все, кто пытался отхватить немного от своей земли, примут это предложение. " "Все они?" "Никто в этом районе не настолько силен, чтобы поднять на них руку", - сказал Тони. "Для них было бы самоубийством пытаться". Нехорошо. Если бы Джентльмены снова устроились без инцидентов, тогда они могли бы позволить себе снова обратить свое внимание на клан Сюн, и на этот раз они были бы намного тщательнее, убедившись, что их уничтожили. Мы пережили одну атаку, но нас недооценили. Я не уверен, что мы пережили бы вторую. "Они привели больше людей, чем в прошлый раз?" "Много лодок, босс. Похоже, они хотят показать себя с лучшей стороны ..." Хочу привести примеры. Это снова имело смысл в военном контрасте, и Жон попытался подумать об этом с точки зрения вторжения. Это помогло. В некотором смысле, Atlas были похожи на отряд, расквартированный на неуправляемом участке земли, который сначала оставил небольшой отряд, уничтоженный местными жителями. Дома это было плохо, и реакцией на это было бы перекомпенсировать и попытаться наказать упомянутых местных жителей. Они хотели сделать это не только для того, чтобы удовлетворить людей дома, но и показать тамошним народам, что они не потерпят никакого неповиновения. В некотором смысле клан Сюн были похожи на партизан, пытающихся вытеснить иностранное военное присутствие. Возможно, нам нужно начать вести себя соответственно. "Тони, какие банды в настоящее время находятся в этом районе и по соседству с ними?" "Их довольно много. На мой взгляд, некоторые из них - Братство, Синдикат Дюбонт и Цирк ". "Там есть ржавчина?" "Он сосед. Он не пытался вторгнуться на их территорию. Достаточно умен, чтобы не пускать своих людей ". "А Цирк - это та банда, которая напала на нас в доках". Та, которая, намеренно или нет, занимала их достаточно долго, чтобы позволить Мэг Скарлатине вмешаться. Он не знал наверняка, давно бы они ушли, если бы эти идиоты не напали, но суть оставалась в том, что они сделали только хуже. "Они пытались шантажировать нас, чтобы мы сдались праху или сражались с ними и были пойманы охотниками. Раньше они были в отчаянии ". "Я думаю, они и сейчас в отчаянии", - сказал Тони. "Но не настолько, чтобы совершить самоубийство против джентльменов из Атласа". "Мы это знаем". сказал Жон. "А Атлас стал бы?" "Что ты имеешь в виду?" "Атлас считает себя цивилизованной силой в королевстве, наполненном чернью. Вот почему они называют себя джентльменами ". Это только что пришло ему в голову, и он не был уверен, прав он или нет, но это звучало слишком точно, чтобы быть совпадением. "Они считают Вейла диким и недисциплинированным и хотят взять нас под контроль Atlas. Они сочли бы, что это делает всем нам одолжение, поднимает настроение кучке высокомерных, жадных до денег дикарей, которые слишком тупы, чтобы соображать лучше ". "Немного грубо, но да, наверное". Тони пожал плечами. "Почему?" "Ну, когда ты думаешь, что люди ниже тебя, легко предположить, что все они идиоты". Указал Жон. "Идиоты, которые могут быть настолько глупы, чтобы напасть на вас, когда у них нет реальных шансов на успех. Я имею в виду, Цирк и раньше был тупым. Они напали на нас. Действительно удивились бы Атласцы, если бы Цирк напал и на них?" "Вероятно, нет, но даже если бы они напали, это ничего бы не изменило. Они были бы уничтожены ". "Они были бы такими". сказал Жон, медленно кивая головой. "Они, вероятно, выбрали бы что-нибудь более безрассудное, например, бомбардировку объекта Atlas и попытку вызвать хаос. В конце концов, это Цирк. Они скоты." "Но они бы этого не сделали". сказал Тони. "Это было бы глупо". "Так же глупо, как носить клоунские маски и униформу, которые можно купить в любом магазине маскарадных костюмов, чтобы обозначить свою банду". Жон заметил, как расширились глаза Тони. Мужчина выглядел испуганным. "Нам крышка, если мы будем сидеть сложа руки и ничего не делать, Тони. Нам нужно, чтобы другие банды начали беспокоиться о джентльменах из Атласа, а с Rust на их границе ...? Что ж, он производит впечатление человека с паранойей. Он может не чувствовать себя в такой безопасности, если рядом с ним будет уничтожена другая банда. Он может сколько угодно считать себя выше этого, но я уже вложил ему в голову мысль, что его обвинят в том, что случилось с Домиником. Если он достаточно нервный, чтобы нанять и привести нового охотника на Вершину из-за меня, я сомневаюсь, что он сможет сопротивляться наращиванию своих сил, если будет думать, что Атлас охотится за ним. " "Вы хотите, чтобы мы изобразили Цирк и напали на Атласа". "Вам не нужно нападать на них, просто устройте сцену. Отправьте сообщение. Взорвите что-нибудь, внутри чего нет людей, будьте засняты на камеру убегающими и сделайте несколько непристойных жестов. Бонусные баллы, если вы травмируете или грубо обойдетесь с несколькими людьми из Atlas. Как вы думаете, это выполнимо?" "Д-да, я думаю, что да. Ты ранен, так что это должны быть близнецы и еще несколько человек. Если вы дадите понять, что это происходит без драк, они должны быть в состоянии справиться с этим. Однако мы не можем гарантировать, что Атлас поверит в это. Цирку нет смысла нападать на них. " "Дикари не обязательно должны иметь смысл, Тони, и это будет вдвойне убедительнее, когда Эмеральд представит их в своем Обличье". Услышав, как Кроу говорит об Атласе, он вообразил, что Вейл имеет для них так же мало смысла, как Атлас - наоборот. Эти небольшие культурные различия могли бы запутать дело, особенно для новой замены Доминика, у которой не было времени акклиматизироваться и привыкнуть к тому, как все делается. "И Атлас ищет шанс показать пример кому-нибудь. Они отчаянно хотят нанести Вейлу ответный удар, и я думаю, они воспользуются чем угодно, даже малейшей провокацией, как предлогом для нанесения удара ". /-/ Двенадцать часов спустя три женщины и четверо мужчин, одетых в дико ухмыляющиеся маски клоунов, подожгли фабрику по производству наркотиков, уничтожив товаров на сумму более двух миллионов лен. По пути к выходу они жестоко избили атлесианца, который посмел наставить на них пистолет, насмехаясь над ним по поводу смерти его предшественников и того, что Вейл принадлежит своему народу. Они оставили его живым и окровавленным, свернувшимся в клубок перед горящим зданием, а сами резвились и ускакали, хихикая, как цирковые клоуны. Меркьюри и Эмеральд отлично исполнили свои роли, причем последнее гарантировало, что зритель, слишком часто стоящий по стойке "смирно", увидит в них представителей определенной банды. Спустя два часа после этого в промышленных зонах Вейла вспыхнули боевые действия: машины скорой помощи и полиция оцепили целые улицы, чтобы вывезти тела людей, одетых в причудливые цирковые костюмы, включая человека, которого они считали лидером, пришпиленного к стене и нашпигованного таким количеством пуль, что невозможно было установить его личность. Новость распространилась со скоростью лесного пожара, напугав другие банды в этом районе, которые отступили и теперь были вдвойне рады этому, и встревожив соседей, которые ожидали спокойного возвращения Джентльменов. Такое дикое и вызывающее чрезмерную реакцию насилие резко контрастировало с названием банды. В некотором смысле Atlas сделал именно то, что хотел, показав жителям Вейла, что они не потерпят неповиновения или вызова в любом случае. Что они были главными, и что любому, кто мог бы бросить им вызов, лучше быть готовым умереть. Не прошло и десяти часов, как Жону позвонила секретарша Раста Дюбонта, которая хотела поговорить с ним о формировании предварительного союза, с целью – по его словам – выступить единым фронтом против любой агрессии Атласа. "Звучит как хорошая идея", - сказал Жон, откидываясь на спинку стула и изображая заинтересованность. Напротив него сидели Милтия и Мелани с клоунскими масками на коленях. "После того, что они сделали с цирком, мы не можем не задаться вопросом, кто следующий и как далеко они зайдут. Если хочешь, я могу даже попытаться привлечь к работе банды Мистраля ". "Это было бы полезно". Сказал Раст. "У нас были разногласия, Сюн, но мне нравится думать, что мы оба достаточно цивилизованны, чтобы забыть о них в свете текущего кризиса". "Конечно. Конечно. Мы будем более чем счастливы подчиниться здесь синдикату Дюбонт. Ваша репутация говорит сама за себя. Если вы хотите поставить руководство на голосование, знайте, что у вас есть мое мнение. Если мы хотим выступить единым фронтом, как вы говорите, сейчас не время для мелких споров." "Я рад видеть, что вы согласны. Прими мою благодарность за вашу поддержку. Я обещаю, что со временем она будет щедро вознаграждена. Возможно, я ошибался на твой счет раньше – я чувствую, что это может стать началом самых выгодных отношений ". "Тогда за будущее". Жон поднял воображаемый бокал. "Будущее, в котором Вейл принадлежит своему народу". "В будущее".