Человек, сделавший себя сам

Глава 31 Весь день шли новости о бандитизме, и он не мог винить их, если быть справедливым. EDC пронесся по целым районам, убивая людей на ходу с жестокой эффективностью. По прошествии дня число погибших возросло до двухсот сорока шести. Ошеломляющее число, по сравнению с примерно ста десятью членами клана Сюн. Большинство из них были лучше подготовлены индивидуально, чем Опустошители, но количество все равно должно было что-то значить. Жон сидел, не отрывая глаз от своего свитка, отслеживая каждую смерть, каждую историю и ожидая, когда наконец появится его имя, когда его причастность будет раскрыта и полиция постучится в дверь Бикона. Они этого не сделали. Его имя так и не прозвучало. Худшей частью этого было облегчение. Оно пришло без предупреждения, и он не мог подавить его, как бы сильно ему этого ни хотелось. Как отвратительно. Из-за него погибло более двухсот человек, и все, что он мог чувствовать, это облегчение от того, что его не обвинили. Должно быть, это был шок. Он надеялся, что чувство вины придет, когда пройдет. Мелани была права. Я думал, что с Бон Хва у меня все под контролем, но на самом деле я понятия не имел, с кем имею дело. Вот что происходит, когда имеешь дело с настоящим криминальным авторитетом.… По сравнению с этим он был золотым, плавающим в пруду, полном акул, и он каким-то образом только сейчас осознал это. Он мог бы ударить себя за свое высокомерие. Был ли он высокомерен или просто недооценил всех остальных? Главари банд в картеле казались вялыми и нормальными, в то время как Хей был порядочным парнем под своей грубоватой внешностью. Это не означало, что они были такими все время. Он судил о них по первому впечатлению, и Бон-Хва этим ходом пустил пыль в глаза. Неудивительно, что Мелани и Милтия назвали его наивным. Раздался стук в дверь. Это заставило его подпрыгнуть. Его сердце тоже подпрыгнуло, прямо к горлу. Полиция? Нет. Он глубоко вздохнул и направился к двери, поправляя воротник, когда открывал дверь. "Привет, папа!" Николас Арк выглядел довольным приветствием, его изможденное лицо расплылось в улыбке, которая выглядела так, словно отсутствовала день или два. Он пришел не один; директор Озпин был с ним, но держался на почтительном расстоянии. Должно быть, он был там, чтобы поприветствовать папу и показать ему комнату. "Я оставлю вас двоих наверстывать упущенное", - сказал Озпин. "Да. Спасибо тебе, Озпин". Николас не оборачивался, когда говорил, но в его голосе слышалось напряжение. "Я ценю, что ты приютил моего сына после того, что случилось". "Не думай об этом. Кроу попросил об одолжении, и я оказал его. Хорошего дня вам обоим ". Как только он ушел, Жон неуверенно постоял в дверях, его отец стоял перед ним, и он не был до конца уверен, что делать. Жон неловко отступил назад и жестом пригласил Николаса войти, позволив двери закрыться за ними. Глаза Николаса осмотрели комнату, но смотреть было особо не на что. Он прожил здесь всего три дня. "Я был взволнован, увидев твою первую квартиру". Сказал Николас. "Мы с твоей мамой оба очень хотели посетить первое место, которое ты когда-либо купил на свои деньги. На самом деле это позор". "Ах. Мы можем пойти туда, если хочешь?" "Нет. Я не хочу будоражить в тебе плохие воспоминания". Он пожал плечами и неловко улыбнулся. "Я полагаю, нам просто нужно найти тебе место, где ты сможешь создать воспоминания получше. Предполагаю, что ты хочешь остаться в Вейле." "Я верю". Он должен был. Если он этого не сделает, то сгорит… "Я так и думал, что ты сможешь. Упрямый, прямо как твоя мать. Прямо как я. Тем не менее, ты чего-то добиваешься. Кто бы мог подумать, что ты приедешь в большой город и станешь менеджером клуба ". Он ухмыльнулся. "Ты знаешь, твоя мать хвасталась тобой всем своим друзьям. Это выводит их из себя". Жон улыбнулся, несмотря на все происходящее. "Правда?" "Она гордится тобой. Видит в этом то, что ты продолжаешь ее часть семейного бизнеса, даже если она работала только в закусочных и ресторанах. Мы оба гордимся тобой", - многозначительно добавил он. "Не только за то, что тебе удалось, но и за то, через что ты прошел. Я не ожидал, что справиться с этим было легко ". "Этого не произошло. Клуб иногда доставляет боль". Глаза Николаса оставались прикованными к его глазам. "Это не то, что я имел в виду". "Я знаю". Жон улыбнулся в ответ, изо всех сил стараясь показать, что он не готов говорить об этом. Пока нет. Николас встретился с ним взглядом, закрыл глаза и медленно кивнул. "Я обещал, что помогу тебе найти новое место. Сначала мы должны заняться этим, а потом сможем расслабиться и наверстать упущенное. Не стоит оставлять тебя без крова. У тебя есть какие-нибудь деньги, на которые можно опереться?" "У меня четыре с половиной тысячи в банке". "Это намного больше, чем я ожидал ..." "Арендодатель вернул мне мой депозит, несмотря на то, что я досрочно расторгаю договор аренды", - сказал Жон. Учитывая все обстоятельства, это был щедрый жест, хотя у Жона было ощущение, что это было сделано скорее для того, чтобы вытащить его из этого места, чтобы не было никаких последующих перестрелок в его многоквартирном доме. "Мне тоже совсем недавно заплатили". "Что ж, похоже, ты очень ответственный". Его отец рассмеялся и открыл маленькую сумку, висевшую у него на боку, извлекая длинную бутылку с прозрачной стеклянной поверхностью. "Ты гораздо более подготовлен, чем Сафрон, когда она хотела съехать с Терры. Кстати, это для Кроу. Спасибо от меня за заботу о тебе ". "Отложи это в сторону. К вечеру будет выпито". "Я вижу, ты хорошо его знаешь". "Да". Жон улыбнулся, когда Николас поставил бутылку на стол вместе с запечатанным конвертом. Он был уверен, что Кроу оценит это, даже если он заставит их поделиться. "Он хороший парень. Я познакомился с ним только потому, что у него постоянно самопроизвольно выходил из строя водопровод и ему приходилось брать мой душ. Его квартира разваливалась на куски. " Улыбка Николаса говорила о том, что он знал что-то, чего не знал Жон, а также о том, что его глубоко позабавили новости. "Бедный Кроу. Он никогда не был самым везучим из людей. Итак, нам пора? У меня есть строгие инструкции убедиться, что вы снимаете жилье в самых безопасных районах города. " "Тогда мне понадобится гораздо больше, чем четыре штуки. Вероятно, ближе к сорока". "Вот почему мы переехали в Ансель. Мы построили весь дом за десятую часть стоимости здешней квартиры. Я не могу сказать, что скучаю по всему этому, но, полагаю, это тот случай, когда ты растешь. Ты вырос в городе и тоскуешь по сельской местности. Ты вырос в сельской местности и тоскуешь по городу. Николас положил руку на плечо Жона и кивнул в сторону двери. "Пойдем. Давай посмотрим, что мы сможем найти ". /-/ Должно было стать правилом, что работа всех родителей - ставить вас в неловкое положение. Жон действительно думал, что его отец выше этого или вообще не способен на это. В конце концов, он был охотником. Ты никак не мог стесняться работы своих родителей, когда один из них был охотником. Вот тут-то и появились крутые моменты. Во-вторых, он был жестким как железо, двигался как хищник, с острым взглядом и угловатым лицом. Все охотники были подтянуты, но Николас Арк был сложен. Он был больше похож на скульптуру, чем на человека И все же, прямо сейчас, ему удалось соответствовать стереотипу отца. "Ты называешь это квартирой? Я видел тюремные камеры с большим пространством. И за такую цену? Надеюсь, ты разыгрываешь тщательно продуманную шутку ". Женщина, показывающая им недвижимость в своей брошюре, попыталась рассмеяться. Получилось немного вяло. Ей было около двадцати пяти, и ее лицо осветилось, когда она увидела, как они входят. Не в стиле `ох, клиенты", а скорее в стиле "пожалуйста, скажи мне, что он отец-одиночка". Жон привык к этому. Однако ее пыл вскоре остыл, как только Николас начал переговоры. Он был не очень хорош в них. Или, может быть, так и было, и он намеренно использовал запугивание, но Жон не думал, что его отец был таким. Если уж на то пошло, он просто не понимал, насколько устрашающим он может быть. "А-а. Что ж, я могу попробовать найти еще. Цены в настоящее время выше из-за фестиваля Vytal ". "Краткосрочная аренда, да. Мой сын ищет долгосрочную. Вы хотите сказать, что никто из ваших клиентов не оценит долгосрочного и надежного арендатора?" "Это всегда предпочтительнее, сэр, но даже тогда в Вейле мало места. Город почти переполнен, и из-за этого цены заоблачно высоки. Не я устанавливаю правила, сэр. Там есть приличных размеров квартира, которую я показывал тебе раньше ... "В районе города, который буквально проснулся от резни этим утром". Жон съежился. К счастью, женщина тоже, и его реакция не была чем-то необычным. Да, одним из первых мест, которые она показала, была удивительно дешевая трехкомнатная квартира в этом районе города, и не было никаких призов за выяснение, почему она была такой дешевой и почему она внезапно вернулась на рынок. Даже если бы его отца здесь не было, он не чувствовал бы себя в безопасности, живя там. После разгрома the Ravagers было неизбежно, что какая-нибудь другая банда ворвется на территорию. Кто бы это ни был, ему бы не понравилось, что с ним живет конкурирующий криминальный авторитет. "Я не знаю, что вам сказать, сэр. Лучшее, что мы можем предложить, - это квартира с одной спальней за четыре тысячи в месяц. Рынок сейчас не в лучшем состоянии". Это было не намного хуже того, что у него было раньше. Жон уже собирался согласиться, когда Николас покачал головой и встал. "Нет. Спасибо, что уделили нам время, но нам это не интересно. Давай, Жон." "Да? Но..." С ним было не поспорить. Жон тихо извинился перед женщиной и выгнал своего отца из агентства недвижимости на теплое полуденное солнце. Николас и вполовину не выглядел таким злым, каким был внутри, но то, как он глубоко вздохнул, не оставляло иллюзий относительно его настроения. "Папа. Ты не можешь вот так просто отчитывать людей". "И ты не можешь просто согласиться на первое сделанное предложение", - ответил он. "Ты понимаешь, что они продавцы, Жон. Это их работа - заставить вас заключить сделку, которая выгодна им, а не вам. " "Я понимаю это, но мне нужно где остановиться". "И ты его получишь. Однако пройти через агентов не всегда лучший способ. Это самый простой способ, но легкий не всегда к добру. Если бы это было так, я бы не был с твоей мамой ". Его отец пошел дальше, и Жону пришлось следовать за ним, тяжело вздыхая. "Не будь таким", - упрекнул он. "У нас есть целый день на поиски, и вы вполне можете прожить в этом месте год или больше. Вы можете позволить себе потратить немного времени, чтобы убедиться, что оно идеально". "Я знаю. Хотя меня бы устроила другая квартира-студия". "А что происходит, когда ты встречаешь молодую женщину и хочешь отвезти ее домой? Как ты думаешь, она будет впечатлена, когда твоя спальня станет одновременно и твоей гостиной, и твоей кухней?" Жон захлебнулся. "Папа!" "Однажды это случится. Если ничего не получится, ты можешь вернуться и взять у них напрокат. Они не откажут клиенту только потому, что я им не нравлюсь ". Вероятно, это было правдой. Если бы ему понадобилось, он мог вернуться сам и просто найти другого агента для разговора. Было ясно, что он уже не выберется из этого, и, честно говоря, его отец, вероятно, был прав. Он был ... не ленив, соглашаясь на свою последнюю квартиру, но стремился. Слишком отчаянно пытается произвести впечатление на вуза и найти стабильное жилье. У него было время до конца недели благодаря Озпину, так что не помешает использовать это время. "Итак, мы собираемся искать частного арендодателя?" "Совершенно верно". Николас улыбнулся. "Любой, кто сдает свое жилье, должен был бы платить агентам по недвижимости за выполнение всей беготни. Не все этого хотят. Некоторым людям нужны деньги, и поэтому они не могут позволить себе раздавать их, а другие достаточно уверены в своих силах, что им не нужны агенты, чтобы делать то, что они уже могут. В любом случае, с этими людьми часто намного легче вести переговоры. Во-первых, они не обученные торговые представители, и им нужно сдавать свои помещения в аренду." Имело смысл. Агенты не сдвинулись с места, когда Николас попытался договориться. Вероятно, потому, что, как они сказали, у них изначально было мало места для работы. Они также занимались бизнесом, поэтому на них не оказывалось никакого финансового давления из-за быстрой и дешевой перестановки своей собственности. "Хорошо. Но как нам найти того, кто пытается арендовать жилье? Просто гулять и надеяться увидеть вывеску?" "Не совсем, сынок". Николас остановился перед газетным киоском и похлопал Жона по спине. "Мы покупаем пачку местных газет, а потом идем пить кофе. Остальное несложно." /-/ Это действительно было так просто. Тридцать минут спустя Жон и Николас сидели в тихой маленькой закусочной с небольшими пирожными и напитками перед ними, на круглом столе было разложено множество газет. Молодая девушка, разносившая напитки, поставила перед Николасом еще одну чашку кофе и клубничный молочный коктейль от Жона, тихо поблагодарила их, когда они расплачивались, и оставила их на поиски. Она даже была достаточно любезна, чтобы одолжить им две красные ручки, когда они попросили. Все, что им нужно было сделать оттуда, это перейти к последней странице газет, к разделу, где хранились небольшие объявления, называемые объявлениями, и просмотреть их. Их было просто уйма, и для самых разных вещей. Некоторые были уборщицами, сантехниками и другими подсобными работами, другие предназначались для животных, рожающих детей, и их владельцев, рекламирующих домашних животных, платных или бесплатных для любящего дома, и там был целый разворот объявлений о работе на трех страницах. Однако помимо всего этого, был целый раздел, посвященный недвижимости. Многие из них были выставлены на продажу миллионными тиражами. Эти дома даже не были особняками. Хороший дом размером примерно в половину их собственного дома был продан в Вейле за полтора миллиона. Это было смешно. Однако после этого и после рекламы, оплаченной теми же агентами по недвижимости, к которым они обращались, были объявления гораздо меньшего размера, всего около трех квадратных сантиметров, только с текстом, обычно кратким описанием, адресом и номером для звонка. Это были те, вокруг кого они рисовали кольца. Если быть честным, то его отец уже доказал свою правоту. Не все предлагаемые квартиры были дешевле, но даже в тех, что были по такой же цене, как у него, предлагалось больше комнат или лучшее расположение. Жон положил глаз на тот, который предлагал ему нижний этаж трехэтажного здания, изобилующий спальней, гостиной и кухней, расположенными в совершенно отдельных комнатах. В нем даже была комната для гостей, хотя вся эта комната была буквально всего два метра на два метра. Это все еще был значительный шаг вперед по сравнению с тем, что одна большая комната вмещала все три. И всего за пятьсот больше в месяц! Единственная причина, по которой он не упомянул об этом, заключалась в том, что он знал, что сказал бы его отец. "Давайте сначала проверим их все. Спешить некуда, и вы можете пропустить что-нибудь еще лучше ". Опять же, он не ошибся, и это оказалось намного проще – и комфортнее - чем он себе представлял. Жон отхлебнул из своего молочного коктейля и просмотрел еще несколько предложений. Многие из них были в бедных районах города, на юге, где когда-то были the Ravagers. Он также хотел избегать востока и Бон-Хва, даже если они номинально были в хороших отношениях прямо сейчас. "Есть еще одно интересное здесь". Папа вдруг сказал. У него был такой взгляд в глазах, который предложил интересный был не просто хорошо или плохо. "Что вы думаете? Двухэтажный таунхаус с тремя спальнями, кухней, гостиной, столовой, ванной комнатой и небольшим садом за домом. Используется подъездная дорожка. Восемьсот залогов в неделю." "Дом?" Жону пришлось спросить. "За восемьсот долларов в неделю?" "Хммм". "Я бы сказал, что это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой". При трех тысячах двухстах в месяц, примерно так или иначе, это была почти та же цена, что и за его квартиру. "В чем подвох? Худшая часть города?" "Вообще-то, Уэст-Вейл. Это самая приятная часть города, которую я помню". Так и было. Вейл не был настолько однородным, чтобы все было сосредоточено в одном месте, но темы были. Крайний запад города предназначался для мега богатых и знаменитых, но это было собственное закрытое сообщество. Однако западные районы вокруг были милыми. Очень милыми. Беднее был юг, а север был немного более индустриальным у доков – все еще милым, но шумным. Лучше подходит для людей, которые работали в этом районе. Для сравнения, Сентрал-Вейл был самым дорогим местом для жизни, но это было только потому, что там было так мало домов. Это был скорее торговый центр города с торговыми центрами, магазинами и тому подобным. Все дома там давным-давно были преобразованы в более прибыльные предприятия. Клуб находился в центре города, что не было ошибкой со стороны Хея. Он основал свой бизнес и свою банду slap bang в центре города. Это было опасно, поскольку у них были враги со всех сторон, но очень прибыльно. Однако Уэст-Вейл считается одной из самых приятных частей города, подумал он. Я был бы идиотом, если бы мне это не было интересно. И нужно быть идиотом, чтобы указывать такую цену. "В чем подвох? Я вижу твою ухмылку, папа". "Здесь есть небольшая загвоздка", - признал Николас. "Или это будет зависеть от того, видите ли вы в этом подвох или нет. Кхм." Он начал читать. "Молодой профессионал ищет долю в доме. Должен быть трудоустроен. Только на длительный срок. Остальное - описание, которое я дал вам ранее, затем номер ". "Жить в одном доме? Ты имеешь в виду, иметь соседа по комнате?" "По сути. Есть много молодых людей вроде вас, которые приезжают в город на работу. Даже если они получат хорошую работу, жить здесь может быть дорого, поэтому они делят жилье с другими людьми и делят расходы. Это помогает облегчить бремя ". Он постучал пальцем по бумаге. "Я предполагаю, что этот человек владеет зданием, но хочет вернуть часть ипотеки. Что вы думаете? Вам было бы комфортно жить с другим человеком? Это ваш выбор. " А он бы стал? Жон откинулся назад и задумался. Он не имел ничего против этой идеи, при условии, что этот человек не был психом. Вероятно, это было не так, если бы они работали и могли позволить себе жилье в Вейле. Если бы они были связаны с бандами, это было бы проблемой, но опять же, сколько главарей банд стали бы делить свои дома со случайным человеком? Очевидно, кроме него. Это дало бы ему гораздо больше возможностей для работы. И, черт возьми, возможно, это было бы хорошей практикой для жизни в Биконе. Ему пришлось бы делить комнату с тремя другими людьми, когда он был охотником. "Думаю, не помешало бы взглянуть". /-/ Именно папа позвонил по этому номеру и договорился о встрече. У человека были настроены сообщения, когда он звонил, вероятно, на работу, но он ответил смс и согласился достаточно быстро, чтобы показать их в пять часов дня. Жон надеялся отложить выпуск подольше, но было только половина пятого, и им ничего не оставалось, как ждать на улице за пределами указанного адреса. Дом был на удивление хорош для предлагаемой цены. Он был двухквартирным, с одной стороны не было никаких зданий, а другая была пристроена ко второму дому. Оба симметрично отражали друг друга, и к белой двери вела посыпанная гравием подъездная дорожка. Здание было чистым, с двумя окнами - одним на нижнем этаже и двумя наверху. Если бы ему нужно было что-то сказать, так это то, что это было немного стандартно. Прямоугольный, квадратный, возможно, приятный внутри, но архитекторы явно не вкладывали в него все свои творческие силы, когда придумывали его. Это был дом, построенный для того, чтобы служить своему назначению, и ничего более. Однако тот факт, что дом был таким ухоженным, многое говорил о человеке, который там жил. Хорошие новости. Это не заставило его меньше нервничать из-за встречи с ними, но это было нормально. "Сейчас подходящее время для разговора?" Спросил Николас. Жон съежился. "Я бы предпочел, чтобы мы этого совсем не делали". "Это вредно для здоровья". "Что тут сказать?" Горячо спросил Жон. "Кто-то пытался убить меня, и я убил их первым. Это не ..." Он зажмурился. "Все запутано, но это то, что есть. Ты сам сказал, что моя реакция не была неестественной ". "Радуешься, отнимая жизнь?" Жон вздрогнул и огляделся. В этой части города было довольно тихо, всего несколько человек возвращались домой с работы, но никто на самом деле не обращал на них внимания. Тем не менее, он не хотел, чтобы это говорилось вслух. "Твоя реакция говорит мне, что ты мне не веришь", - сказал папа. "Я не лгал, Жон. То, что мы чувствуем, и то, во что мы верим, что должны чувствовать, часто являются двумя разными вещами. Что бы ты предпочел чувствовать? В идеальном мире?" "Грустный. Раздавленный. Расстроенный. Виноватый. Испытывающий отвращение". "Все эти эмоции вращаются вокруг сожаления, сожаления о том, что ты сделал что-то, что ты хотел бы изменить. Ты хочешь вернуться и изменить то, что произошло? Позволить ему убить тебя, а не наоборот?" Он не стал дожидаться ответа. "Конечно, нет. И не должен. Ты никогда не должен сожалеть о том, что выжил". "Я… Я понимаю это, но… разве я не должен чувствовать больше?" "Нет". Николас положил руку ему на плечо и сжал. "Я тоже убивал людей. Боюсь, это неизбежно для охотника. Преступники, бандиты, а иногда и просто жертвы, поддающиеся своим низменным побуждениям, когда мир кажется потерянным. Это нелегко. Истории ... Он фыркнул. "Что знают истории? Люди снимают фильмы и пишут фантастику о том, на что это похоже, но они не знают правды. Жизнь - это борьба. Битва между жизнью и смертью - это тем более. Когда адреналин бурлит в твоем теле и когда твоя жизнь проносится перед глазами, я бы бросил вызов любому, кто не испытывает трепета, преодолевая трудности. " "Это то, что я чувствовал". Тихо признался Жон. "Я был напуган и меня подташнивало, но… но я также чувствовал возбуждение. Я ... я думаю, мне это понравилось". "Тебе понравился прилив эндорфинов и адреналина, Жон, а не само действие". Рука сжалась еще крепче. "Это совершенно нормально. Я все еще чувствую то же самое, когда дерусь. Вот почему многие люди этим занимаются. Вот почему экстремальные виды спорта вообще существуют, сынок, потому что в том, чтобы рисковать своей жизнью, есть плотский кайф. Это как наркотик. Захватывающе. Вызывает привыкание. Вы могли бы испытать примерно те же ощущения от скалолазания без ремня безопасности или прыжков с парашютом. Вам не стоит корить себя за это. " Неужели все было так просто? Жон закрыл глаза и кивнул, чувствуя себя немного лучше, даже если не был до конца уверен. Совет помог. Возможно… Возможно, он был прав, и все это были просто физические реакции. Химические вещества в его мозгу. Жон хотел бы попросить еще совета о банде, о Золе, о том, что делать с компанией East Dragon Company и кланом Сюн. Однако, если бы он попросил что-нибудь из этого, его отец немедленно вытащил бы его из Вейла. Он вернул бы его домой, где он был бы в безопасности. За исключением того, что они вообще не были бы в безопасности. Папа был бы убежден, что сможет защитить их от Золы, и, возможно, он смог бы… Но что, если бы он не смог? Потребовалась бы всего одна ошибка, одна секунда, когда Зола или кто-то из ее людей обнаружил бы свою семью без защиты. Он не мог этого сделать. Он не мог рассказать ему и рисковать этим. "Спасибо, папа. Это помогло". "Правда? Ты все еще выглядишь обеспокоенным". "Мне нужно это осмыслить". "Поговори с другими людьми, если не веришь мне полностью. Поговори с Кроу или даже с Озпином, если тебе с ним комфортнее. Не верь мне на слово. Выслушай второе мнение ". "Я доверяю тебе, папа". "Я знаю". Николас улыбнулся. "Но рассказы других людей помогут. Они знают, через что ты прошел, и поверь мне, эти двое тоже отняли жизни. Почти у каждого охотника или охотницы есть. Возможно, у них даже есть несколько советов о том, как лучше всего справиться. Он подмигнул. "Пожалуйста, не прислушивайтесь к совету Кроу". Жон не смог удержаться от смеха. "Кроу - хороший парень!" "Он такой. Он такой. Просто у него есть несколько грубых привычек". Николас усмехнулся. "Клянусь, внешность этого человека настолько плоха, насколько она есть, потому что вся его аура занята защитой печени. Избавь себя от наказания ". Низкий гул приближающейся машины раздался за мгновение до того, как металлические ворота над подъездной дорожкой запищали и начали с грохотом открываться. Вернулся домовладелец. Жон изобразил улыбку, пытаясь скрыть свое волнение, и наблюдал, как довольно симпатичная машина темно-бордового цвета медленно проехала мимо них. Окна были затемнены, чтобы никто не мог заглянуть внутрь, но все выглядело дорого и безупречно чисто. Кто бы это ни был, у них дела шли намного лучше, чем у него. Вероятно, именно так им удалось позволить себе ипотеку, даже если им требовалась небольшая помощь в ее покрытии. Жон сглотнул и выпрямился, готовый выйти вперед и представиться раньше, чем это сделает его отец. Если он был тем, кто хотел арендовать квартиру, он должен был произвести хорошее первое впечатление. Ближайшая к ним дверь распахнулась. Жон шагнул вперед, открыв рот, но тут же отвлекся, когда изнутри высунулась длинная гладкая нога. Фиолетовый каблук коснулся гравия, и рука ухватилась за верхнюю часть двери. Оттуда высунулась голова с бледно-фиолетовыми волосами, подстриженными до плеч, худощавым лицом и ярко-желтыми глазами. Накрашенные розовые губы растянулись в улыбке супермодели, и краткий миг усталости, который она демонстрировала, мгновенно исчез. Жон почувствовала, как они прошлись по его отцу, а затем по нему самому, пролистывая вверх и вниз, пока она анализировала их. "Вы, должно быть, мой будущий сосед по дому", - сказала она глубоким и уверенным голосом, практически созданным для телевидения. Он знал это, потому что тем утром видел ее по телевизору в репортаже о войне банд, которую он начал. "Я Лиза. Лиза Лавендер. Приятно познакомиться".