S.T.A.L.K.E.R. - Путь человека

      — А теперь, когда все мы в сборе, — произносит Валерьян, провожая взглядом до стула последнего вошедшего в свой кабинет — Шрама. — Можно начать собрание. Пост под железнодорожным мостом заметил военных на элеваторе и АТП.       — Сколько их? — задает вопрос Якут, сложив руки в замок перед собой.       — Как мы и предполагали, — отвечает ему лидер, нервно постукивая пальцами по твердой столешнице. — Две группы по десятку человек, плюс-минус. Командуют ими младший и старший лейтенанты Федотов и Воблов, хотя это вам ни к чему.       — Должны сдюжить, — тихо произносит под нос командир первого отряда. — Какой у нас план?       — Ты и твои ребята, Якут, — говорит Валерьян, внимательно вглядываясь в глаза сталкера. — Отправитесь на элеватор, пройдете через дорожный тоннель на юго-западе отсюда. Парни с поста прикроют вас и не дадут военным обстрелять вас раньше времени, но все равно будьте осторожны.       — Понял.       — Теперь ты, Палач, — поворачивается ко мне лидер сталкеров. — Ты со своим отрядом пойдешь на АТП. Пройдете через железнодорожную насыпь на востоке, у леса. Но будьте аккуратны и к сошедшему с рельс локомотиву близко не подходите, фонит там сильно. Дальше действуйте по обстоятельствам, но военных надо убрать. Все понятно?       — Да, — только и киваю я.       — Это твое первое серьезное дело в роли командира отряда, — продолжает говорить Валерьян, услышав мой ответ. — Собой и ребятами понапрасну не рискуй, вы мне все живыми нужны. Если сразу справиться с военными не получится, отходите. К тому времени, я думаю, Якут управится и придет к вам на помощь. Вопросы?       — Насколько целесообразно отправлять отряд из шестерых человек на десяток военных, да еще и засевших в укрепленном месте? — озвучиваю этот вопрос вслух, действительно не понимая, почему Валерьян не хочет предварительно собрать больше людей, а уже потом начать действовать.       — Эх, — тяжело вздыхает сталкер, потирая нахмуренный лоб ладонью. — Хороший ты вопрос задал, Палач. Нихрена это нецелесообразно, как ты выразился. Но людей у меня больше попросту нет. Твой отряд из шести человек, отряд Якута из семи плюс те трое с поста. Я бы с радостью их к тебе пристроил, но подступы к элеватору хорошо просматриваются, без нормального прикрытия парней перестреляют. А вот ты и твои люди запросто смогут подойти к АТП без огневой поддержки, местность там в этом плане удобнее. Еще остаются люди на базе, но их снять я никак не могу, охрана как-никак. Еще вопросы?       — Нет.       — А ты, Шрам, — обращается к тому Валерьян. — Тебе я приказывать не могу, с кем пойдешь на дело?       — С Якутом, — коротко отвечает наемник, и собрание на этом заканчивается.       Уже через полчаса я со своим отрядом выходил из лагеря, отправляясь на восток. Лица моих подчиненных были серьезными и хмурыми, следы былой веселости прошли. И погода отвечала их настрою. Небо полностью заволокли серые облака, отчего казалось, что в любую секунду мог начаться проливной дождь, а с севера подул холодный ветер, пробирающий до самых костей. И не скажешь, что сейчас лето в самом разгаре.       Я иду первым, мой отряд ступает за мной след в след. Мы проходим в десятке метров от двух полуразрушенных зданий, и на мгновение мне кажется, что я видел в окне одного из них промелькнувшую тень. Поднимаю сжатый кулак, останавливая отряд, и молча киваю в сторону более уцелевшего дома. Парни понимают меня без слов, хоть и с долей скепсиса на лицах.       Мы осторожно обходим дом с двух сторон. Я и Мулат заходим в него с восточной стороны, оказываясь в заваленной пустыми ящиками комнате без пола. Вместо него был только голый бетон с еле заметными царапинами от чьих-то острых и крепких когтей. В комнату напротив нас, где находится лестница на второй этаж, заходят Кирпич и Тротил. Батут и Немой, видимо, остались прикрывать нас на улице.       Еще раз окидываю комнату взглядом, не находя ничего странного. Голые стены с местами обвалившейся белой шпаклевкой, угол под потолком, захваченный черной плесенью, полусгнившие от влаги оконные рамы, выглядывающие на юг и север и давно потерявшие свои стекла. Остатки мусора от былых постояльцев этого дома в виде легкого запаха табачного дыма, пустых консервных банок, пыльных пачек сигарет и смятых пластиковых бутылок. Неужели мне показалось?       — Пусто, командир, — подает голос Тротил, успевший слазить на второй этаж. — Во вторую комнату наверху проход закрыт ящиками, я попытался их отодвинуть, но они намертво встали.       — Значит, показалось, — отвечаю со вздохом и медленно разворачиваюсь на выход из дома, как мой взгляд цепляется за тлеющую сигарету в самом углу.       Кто-то попытался наспех потушить сигарету сапогом и полностью ее смял, но табачный дым продолжал выходить из нее. Наклоняюсь и поднимаю ее, показывая остальным доказательство пребывания неизвестного нам сталкера в этом доме. Тень действительно была, а значит, сталкер далеко уйти от нас не мог. Мимо нас он пройти не мог, мы бы точно заметили убегающего человека, да и спрятаться на улице негде. Остается только одно место.       — Считаю до трех, — громко произношу я, доставая из кобуры форт и направляя его наверх. — И если ты не покажешься, пеняй на себя. Мы к чертям собачьим расстреляем потолок. Раз! Два! Тр.       — Стойте! — послышался сверху дрожащий голос. — Не стреляйте, пожалуйста! Я уже выхожу!       Наверху послышался шорох, скрип досок, а потом с улицы до нас донеслось лязганье затвора от автомата Батута. Неизвестный вылез на крышу, прошел по ней и залез в комнату с лестницей, ведущей вниз. Когда он начал слезать с нее, братья-сталкеры буквально стащили его вниз и, схватив за руки, подтащили поближе ко мне.       Подхожу ближе и сажусь на корточки, внимательно осматривая своего визави. Грязная, свалявшаяся военная форма с лычками рядового на плечах. Лицо военного осунувшееся, слегка опухшее и бледное. Нижняя губа трясется, а голубые глаза с полопавшимися капиллярами бегают из стороны в сторону, смотря на то меня, то на других сталкеров. Присматриваюсь чуть внимательнее и понимаю, что его лицо кого-то мне напоминает. Но с военными я контактировал только…       — Батут, иди сюда, — зову другого сталкера, участвовавшего в поимке Халецкого. И как только он подходит ближе, спрашиваю. — Не узнаешь его?       — Это ж водитель Халецкого, — присвистнул Батут, так же присаживаясь на корточки перед военным. — И каким таким ветром его сюда занесло?       — Сейчас узнаем, — отвечаю ему и поворачиваю голову в сторону рядового. — Ну, рассказывай.       — Ч-что? — тихонько спрашивает тот, заикаясь.       — Как ты здесь оказался и что делал? В подробностях и поживее, мы торопимся, — проговариваю я, наставляя на него пистолет. — Долго возиться с тобой нам не с руки, пристрелим, если говорить не станешь, и все.       — В-вобла, — начинает говорить рядовой. — Ой, то есть, лейтенант В-воблов, нашел меня в дорожном тоннеле, где я прятался. Он у-угрожал мне и отправил сюда следить за с-сталкерами. Еще рацию д-дал с собой для с-связи.       — Как прошел мимо нашего поста?       — К-кусачками к-колючую проволоку перекусил и прошел, — робко отвечает солдат.       — Рацию сюда, — произношу, протягивая руку вперед.       Солдат дрожащей рукой тянется в широкий нагрудный карман своей куртки, выуживая оттуда компактный прибор связи, и протягивает его мне. Забираю рацию из его рук и резко разворачиваюсь назад, кидая рацию на землю и расстреливая ее. Чуть морщусь от гула в ушах и убираю пистолет обратно в кобуру. Можно уходить отсюда.       — С этим разобрались, — озвучиваю сталкерам. — Нам пора.       — А я? Что б-будет со мной? — военный невольно подается вперед, но Кирпич, крепко сжав ладонь на его плече, оттаскивает солдата назад. — Ай!       — Мне без разницы, — отвечаю ему, окидывая взглядом с ног до головы. — Ты волен идти на все четыре стороны, только вот к военным соваться не советую, трибунал тебе обеспечен. Да и курточку свою сними, больше шансов выжить будет.       — Ты уверен? — спрашивает меня Мулат, напряженно сжимающий автомат.       — Обойдемся без лишней крови, — произношу, направляясь к выходу из дома. — Теперь его судьбу будет решать Зона.       Оставив бывшего военного в одиночестве, мы покидаем дом и направляемся к заваленному тоннелю и сошедшему с рельс локомотиву. Когда наш отряд приблизился к железнодорожным путям, то и впрямь увидел прореху в заборе из колючей проволоки, но, решив придерживаться плана Валерьяна, просто прошел мимо. Все же, этот проход ведет прямо на АТП, где и засели военные.       Где-то вдали заливались лаем слепыши, им своим карканьем вторили заполонившие небо черные вороны, будто предвкушая будущий пир из трупов. И, наконец, мы дошли до поваленного дерева, а значит, нужный нам переход совсем рядом. Быстро перебегаем через железнодорожную насыпь, минуя старый зеленый локомотив и небольшое аномальное поле.       Укрываемся за скоплением валунов на холме, чуть поодаль от насыпи, и натыкаемся на спящую здесь собаку. Из-за топота нескольких пар сапогов мутант проснулся и, чуть потянувшись, начал вставать, водя из стороны в сторону своей облезлой мордой, принюхиваясь. И до того, как мутант успевает залаять, я со всей силы пинаю его под живот. Изможденное тело некогда дружелюбной человеку собаки отбрасывает прямо на камни, откуда слышится неприятный хруст выступающих на грудной клетке ребер. Я тут же обрываю страдания собаки при помощи ножа.       — Шуметь нам пока нельзя, — тихо произношу отряду. — Немой, проверь территорию. Мулат, прикроешь его.       — Никого, — шепчет вернувшийся через пару минут Мулат вместе с Немым. — Видать, стаю перестреляли, а эта псинка смогла убежать.       Киваю ему и достаю из рюкзака бинокль, выданный мне Шиловым, выглядывая из-за огромного серого валуна. Так, дорога до АТП пуста, а само оно не пустует. Увидел пару часовых, ходивших по внутреннему двору. Каски, бронежилеты и автоматы калашникова. Грозные противники, тут нужно будет подумать прежде, чем лезть к ним.       — Какой будет план? — первым спрашивает Батут, скрещивая руки на груди. — И не думай, что раз тебя Валерьян главным поставил, я буду следовать дурацкому плану, и другие меня в этом поддержат.       — План довольно прост, — отвечаю ему, наблюдая согласные кивки от остального отряда. — Нам нужно будет разделиться на две группы. В одной будет два человека, в другой четыре. Задачей первой группы будет отвлечь внимание на себя. Вторая же, чуть погодя, будет штурмовать АТП.       — Достаточно дельно, — произносит Кирпич, потирая ладони. — Как делиться будем?       — Я как единственный владелец оптики буду в первой группе, — произношу, снимая винтовку со спины. — Со мной пусть будет… Немой. И значит, так. Сейчас мы с Немым поползем вдоль насыпи и займем позицию на возвышенности. Начнете действовать как только мы завяжем их боем. Ну, ни пуха, ни пера, парни.       — К черту.       Оставляю им бинокль и несколько гранат, взятых на складе. Аккуратно выхожу из-за валуна на полусогнутых ногах и, беря курс на северо-запад, ложусь на мягкую траву, начиная ползти вперед. Где-то позади слышится мерное пыхтение молчаливого сталкера. Проползти нам пришлось немало, и в целом нам очень повезло, что не наткнулись ни на мутантов, ни на скопления аномалий, иначе вышло бы туго.       Оказавшись на месте, разворачиваюсь в сторону АТП и подготавливаю винтовку для стрельбы, слева от меня копошится Немой. Тянусь к карману со своей рацией и связываюсь с командой.       — На позиции, — тихо шепчу. — Будьте наготове.       — Так точно, — с шипением раздается голос Мулата из рации.       Убираю рацию обратно и приникаю к прицелу винтовки. Дворик транспортного узла для меня сейчас как на ладони, и я воспользуюсь этим сполна. Осматриваю сначала прилегающую территорию, а потом и само АТП, отмечая парочку часовых. Большая часть военных, похоже, засела в одном из зданий. Прицеливаюсь в область лица одного из военных, кладу палец на спусковой крючок, и тут на западе от нас начинается стрельба. Якут начал штурм элеватора.       Солдат всполошился, услышав звуки стрельбы, и даже схватился за автомат, но это его не спасло. Ощутимый тычок отдачи в плечо, и моя жертва грузным мешком валится на землю. Стреляная гильза вылетает на траву, и я досылаю новый патрон. Не успевший среагировать часовой во внутреннем дворике АТП падает на землю с простреленной шеей.       Из высокого кирпичного здания на улицу выскочило четверо военных, и тут в дело включился Немой. Его автоматная очередь хоть и не зацепила никого, но заставила их забиться в укрытия. Тут во двор вбегает солдат, стоявший на посту со стороны дороги к Темную Лощину, и тут же падает на землю, убитый моим выстрелом. Над нашими головами пролетает несколько пуль, выпущенных противником из-за угла гаража, едва не забирая нас на тот свет. И и тут в бой включается остальная часть команды. Прямо во двор АТП влетает три гранаты, взрываясь сотней осколков, жертвами которых стало несколько военных.       Вслед за гранатами во двор забегают сталкеры, поливая раненых солдат свинцом. Кто-то пытается отбиться, и одного из наших, Мулата, даже ранило в руку. Но у них не было и шанса, и битва за АТП была закончена.