Let The Rivers Run Red

Он проснулся от громкого щебетания птиц за окном, лучи золотого солнца пробивались сквозь жалюзи. Томми моргнул, пытаясь прогнать сон с глаз. Со вздохом он вылез из кровати и подошел к шкафу. Связав крылья и одевшись, он отправился на кухню, чтобы перекусить перед тем, как идти на работу. Работа. Томми застонал при воспоминании об этом, фантомная боль появилась у него на крыльях из воспоминаний о прошлой ночи. Его запястья все еще адски болели после двух ночей подряд, когда его крепко держали. Он старался не думать о том, что произошло с Кроу, о страхе, который, как он чувствовал, просачивался на край его сознания. Он взял на кухне кусок хлеба, подошел к маленькому обеденному столу, сел и начал есть. Он посмотрел на часы - половина седьмого, у него осталось самое большее пять минут до того, как ему нужно будет уходить на работу. Он доел хлеб, встал, взял ключи с приставного столика и направился к двери. Он запер ее за собой и начал спускаться по нескольким лестничным пролетам на первый этаж. Проходя через вестибюль, он бросил взгляд на стойку регистрации. Там никого не было, как и в любой другой раз. Томми поклялся, что у них была стойка только для вида, и что там никогда никого не было. Он вышел из здания и направился в сторону станции метро. Было шесть тридцать семь, а ему нужно было быть там в шесть пятьдесят пять. Дорога на метро до Ники займет около двадцати минут, так что он должен быть в порядке, если не немного опоздает. На станции метро он заплатил за билет и вошел, присев на край одной из скамеек. Он откинул голову назад, устало вздохнув. Теперь, когда он подумал об этом, он понял, что это, вероятно, было самое долгое время, которое он прожил без смерти. Он внутренне рассмеялся, без контекста это прозвучало действительно странно. После этого он как бы отключился, вернувшись к реальности только при звуке объявления, в котором говорилось, что они прибыли в третий дистрикт. Томми вскочил на ноги и быстро направился к дверям. Он отправился к Ники с ясным умом и лицом, не выражающим никаких эмоций. Звук его шагов по тротуару при каждом шаге был странно успокаивающим, когда он продолжал, поднимая взгляд каждый раз, когда переходил улицу. Он прибыл к кафе и зашел внутрь. Он схватил свой фартук и натянул его, завязав на спине с привычной легкостью. Он подошел к кассе как раз вовремя, когда звон предупредил его о появлении нового посетителя в кафе. Они подошли, вежливо улыбаясь Томми. — Привет, добро пожаловать в кафе Ники, что вам принести? — Спросил он, нацепив фальшивую улыбку. — Здравствуйте, можно мне чай со льдом, пожалуйста? — Спросил мужчина, поправляя свои круглые очки повыше на носу. — Да, секундочку, — сказал Томми, подходя, чтобы приготовить мужчине напиток. — Итак, — заговорил мужчина, — Я вас здесь раньше не видел, ты новенький? — Томми не удостоил его взглядом и продолжил готовить чай со льдом, решив не смотреть ему в глаза. — Нет, работаю здесь пару месяцев, — сказал Томми. Он налил чай со льдом в чашку и повернулся к мужчине — Держи, с вас 2,50. Мужчина достал бумажник и протянул Томми пятидолларовую купюру. — Сдачу оставь себе, — кивнул Томми, хватая банкноту и аккуратно кладя её в кассовый аппарат. К тому времени, как он снова поднял глаза, мужчина ушел и сел за один из столов, теперь печатая что-то на своем ноутбуке. Через несколько минут Ники вышла из кухни и с улыбкой на лице подошла к Томми. — Привет, Томми! — Радостно сказала она, взъерошив волосы Томми. Мальчик сморщил нос в притворном раздражении. Ники сделала паузу, очевидно, заметив мужчину, которого видела ранее. — Привет, Уилбур! Когда ты здесь появился? — Она улыбнулась и подошла к тому месту, где он сидел. — О, привет, Ники! Я пришел сюда около десяти минут назад. Кстати, когда ты начала нанимать детей? — Он улыбнулся, комментарий о найме детей явно был неудачной шуткой. Томми смотрел на них из-за прилавка с бесстрастным лицом, пытаясь скрыть жгучую ярость, которую он испытывал из-за того, что его назвали ребенком. Ники ухмыльнулась и вернулась к Томми, мягко взяв его за плечо и подталкивая его вокруг прилавка к мужчине. По-видимому, Уилбуру. Томми уставился на Уилбура, и Уилбур уставился в ответ. Он сглотнул, моргая Уилбуру так, словно говорил "ты собираешься что-то сказать, сука?" Уилбур расхохотался над многозначительным взглядом Томми, чуть не упав со стула. — Ты любитель театра, — нахмурившись, сказал Томми, — это проблема. — Ники рассмеялась, собираясь вернуться на кухню и оставить их вдвоем болтать. — Что? Нет, я не любитель театра, дитя! Мне 25! — Уилбур воскликнул. — Ты отрицаешь, — сказал Томми, как будто это был факт. Внезапно словно щелкнул выключатель. Томми расслабился больше, его плечи больше не были напряжены от неловкости. Ему захотелось оскорбить Уилбура, вероятно, примерно его возраста. — Знаешь, Уилбур, ты действительно довольно старый. Какими были динозавры в те времена? — Томми хихикнул, увидев выражение лица Уилбура. Он на секунду замялся, прежде чем к нему вернулось самообладание. — Я даже не настолько стар, ты всего лишь ребенок. Это обращение должно быть зарезервировано только для моего отца. Теперь есть человек, родившийся в эпоху динозавров, — он усмехнулся собственной шутке, — Хотя сколько тебе вообще лет? Ты не выглядишь достаточно взрослым, чтобы работать здесь, — сказал он, слегка нахмурившись. — Ты... — Томми зарычал на этот вопрос. — Мне восемнадцать, я достаточно взрослый, чтобы работать здесь. Я большой мужчина, Уилбур. Ты просто не поймешь, — он обиженно посмотрел на него. Уилбур недоверчиво покачал головой — Невозможно. Ты выглядишь так, будто тебе не может быть больше пятнадцати! — Томми усмехнулся иронии. — Пошел ты, Уилбур. Я старше и больше похож на мужчину, чем ты когда-либо! — Он раздраженно фыркнул и почесал рукой голову. Глаза Уилбур расширились — Томми... что у тебя на запястье? Томми в замешательстве прищурился, прежде чем понял. На запястьях у него все еще были темно-фиолетовые синяки, подозрительно похожие на отпечатки рук, оставленные Кроу, прижавшим его прошлой ночью. Он носил длинные рукава, пытаясь скрыть их, но когда он поднял руку, чтобы почесать голову, рукав, должно быть, спустился, обнажив синяки. Томми быстро оттянул рукав еще ниже. — Что? У меня что-то на запястьях? Ты не понимаешь, о чем говоришь, большой мужчина, — нервно заикаясь, пробормотал он. У него и так было достаточно проблем, ему не нужно было, чтобы Уилбур знал о его ночных занятиях. — Томми, можно мне взглянуть на твое запястье, пожалуйста? Если там действительно ничего нет, тогда мы можем просто забыть об этом, — Уилбур выглядел обеспокоенным, странное выражение для человека, которого он только что встретил. — Нет, тут не на что смотреть. Просто оставь это, — прорычал Томми. Уилбур схватил Томми за запястье, глаза расширились, когда Томми отпрянул. — Томми, откуда взялись эти синяки? Они выглядят довольно свежими, — осторожно сказал он, стараясь не напугать Томми еще больше. — Уилбур, тебе нужно отвалить. Это не твое дело, к тому же, мы только что встретились, почему тебя это должно волновать? — Уилбур выглядел противоречивым, оба хотели подтолкнуть Томми к ответу и оставить его в покое, чтобы, возможно, спасти их когда-то возможную дружбу. Уилбур вздохнул, мягко покачав головой. — Хорошо, прекрасно. Я оставлю тебя в покое, но в какой-то момент я вернусь и снова буду раздражать тебя этим, — неохотно объявил Уилбур. Томми сморщил нос, но кивнул. Это было лучше, чем иметь дело с понуканиями Уилбура, будучи крайне недосыпающим. Он посмотрел на часы, мысленно поблагодарив мир. — Ну, в любом случае, моя смена подходит к концу, — быстро пробормотал он, довольный тем, что у него есть повод выйти из неловкой ситуации. Уилбур улыбнулся и кивнул. — Пока, Томми! Скоро увидимся, — упрекнул он, хватая свои вещи и выходя за дверь. Томми устало вздохнул. Уилбур был веселым, но с ним приходилось справляться из-за недостатка сна и недостаточного количества еды, которую он получал. Он прошел на кухню, развязал бант, который сделал на фартуке, и снял его. Он повесил его на ожидающий его крюк и направился к двери кафе, на ходу попрощавшись с Ники, которая все еще была на кухне. Она крикнула "до свидания" в ответ, и Томми направился к станции метро. Сегодня вечером он собирался выступить в роли линчевателя, не обязательно для того, чтобы спасать людей, но чтобы выпустить пар, убив пару грязных преступников. Он вошел в метро, поморщился от большого количества людей и сел на скамейку рядом с пожилой женщиной. Он просто закрыл глаза, чтобы дать им отдых на секунду, но, прежде чем осознал это, заснул. ______________________________________________________________________ Он проснулся от того, что громкоговорители сообщили, что они прибыли в пятый дистрикт. Он с трудом поднялся на ноги, моргая, прогоняя сон с глаз, и направился к коврику для белья. Томми всегда жалел, что устроился туда на работу, но за работу у Ники полдня платили недостаточно хорошо, чтобы он мог на это жить, а Ники отказалась уделять ему больше часов, ни на секунду не поверив, что ему восемнадцать, хотя и не сказала этого. Он зашел на коврик для стирки, сморщив нос от запаха. По его мнению, запах стирального порошка был неприятным, и он никогда к нему не привыкнет, несмотря на то, что работал там по нескольку часов каждый день. Он прошел за стойку, кивнул Чарли, своему коллеге, и занял свое место за кассой. Когда к нему подошел клиент, он изобразил свой лучший тон обслуживания клиентов и фальшивую улыбку, уже зная, что это будет Карен. ________________________________________________________________________ Войдя в свою квартиру, он рассказал о событиях дня. Он встретил Уилбура и почти заставил его увидеть синяки, он заснул в метро и набросился на Карен. Довольно продуктивный день, если вы его спросили! Он подошел к своему шкафу и отодвинул коробку, скрывавшую его костюм линчевателя от посторонних глаз. Это было немного, просто красно-белая бейсбольная рубашка с красным капюшоном, эластичные черные брюки, отдаленно напоминающие джинсы, и пояс, к которому он приклеил маленькие мешочки и ножны для ножей. У него был использованный противогаз и защитные очки, чтобы скрыть свою личность. Это было не модно, но сработало. Он быстро переоделся в него, убедившись, что его крылья не видны, прежде чем открыть окно и выпрыгнуть. Он прыгал с крыши на крышу, ветер приятно касался его частично открытого лба. Он вглядывался в переулки, выискивая любую незаконную деятельность, которую он мог остановить. Он остановился, увидев движение внизу. Он спрыгнул вниз, тихо проклиная свою ранее забытую травму лодыжки. Блин, больно как настоящей суке. Томми медленно подкрался к подозрительного вида мужчине, который сидел и рылся в сумке, как будто что-то искал. Он выглядел нервным, и этого было достаточно, чтобы Томми предположил, что он делает что-то, чего делать не следовало. Он вытащил нож из ножен и набросился. Крик мужчины оборвался, когда Томми ударил его ножом в грудь, ненадолго потянув нож вниз, прежде чем вытащить его. Он улыбнулся, теперь довольный, и встал. Он вытер свой нож о рубашку теперь уже мертвого мужчины и вложил его обратно в ножны. Он огляделся и увидел пожарную лестницу. Он подошел к ней и начал взбираться. Оказавшись наверху, он снова побежал, запрыгнув на ближайшую крышу. Он продолжил свои поиски крови. После недолгих прыжков и беготни он наткнулся на двух мужчин, у одного в руках был портфель, другой протягивал какую-то бумагу, которая, как предположил Томми, была деньгами. Это выглядело как сделка с наркотиками, с которой в наши дни не так уж редко сталкиваешься. Не раздумывая, он прыгнул на одного из них, того, у которого были деньги, и ударил его. После того, как шок прошел, второй бросился на Томми. Он не ожидал этого, и поэтому мужчина смог схватить его и прижать к стене. Томми закричал, когда его крылья ударились о кирпичную стену. Он быстро оторвался от стены и покачал головой, пытаясь не обращать внимания на то, как стучало в голове и болели крылья. Он зарычал в гневе, бросаясь на человека, который отбросил его к стене. Он вытащил нож и ударил его. Он улыбнулся, услышав крик боли, который издал мужчина. Он повредил крылья, Томми этого не допустил. Казалось бы, из ниоткуда на него набросился первый мужчина, быстро вытаскивая пистолет. Глаза Томми расширились, он не успел закричать, прежде чем мужчина нажал на спусковой крючок, пустив пулю ему в голову. _______________________________________________________________________ Когда Томми проснулся, он лежал в своей постели, все еще в костюме линчевателя. Он медленно встал, сначала спотыкаясь, прежде чем пойти на кухню, чтобы проверить, который час. Его глаза расширились, у него была работа через пять минут! Как только пришли панические мысли, пришла и боль. Его крылья ужасно болели от удара о стену. Он пошатнулся, ухватившись за стойку, чтобы удержаться на ногах, и стиснул зубы. Он ни за что не собирался идти сегодня на работу, ему пришлось бы сослаться на болезнь. Он схватил свой телефон, лежавший на стойке, где он заряжался, и просмотрел свои контакты. Как только он нашел телефон Ники, он нажал "вызов" и поднес его к уху. Ники ответила после второго гудка. —Привет, Томми, как дела? — Она радостно поздоровалась с ним. — Привет, Ники. Я не слишком хорошо себя чувствую, не думаю, что смогу сегодня прийти, — проговорил он, сжав губы в тонкую линию. Ники помолчала долю секунды, прежде чем ответить. — Хорошо, что ж, если ты не чувствуешь, что можешь прийти, тогда все в порядке. В конце концов, я бы не хотела, чтобы ты приходил на работу больным, — сказала она с легким смешком. Томми вздохнул с облегчением, улыбаясь. — Спасибо, Ники. Увидимся завтра? — Она промычала в знак согласия. После того, как Томми повесил трубку, он положил телефон обратно на столешницу и вернулся в свою спальню. Он начал снимать рубашку и распутывать бинты, которыми были перевязаны его крылья за спиной.Он растянул их, застонав от боли, когда левая рука ударилась о стену рядом с ним. Они так болели, что Томми не хотел пытаться их прихорашивать, опасаясь, что боль станет невыносимой. Завтра ему было бы не все равно, но сегодня он слишком устал. Он положил бинты на тумбочку и выключил свет. Он сложил свои тонкие одеяла и единственную подушку в виде гнезда, свернулся калачиком и закрыл глаза. Томми не заснул, но и вставать не стал. Он просто лежал с закрытыми глазами. — До завтра, — подумал он.