***
Утро выдалось солнечным. Ведьму разбудили яркие лучи, из-за которых пришлось зажмуриться и отползти в сторону, чтобы не ослепнуть. Гермиона надеялась поспать ещё немного, когда до неё донесся вкуснейший аромат завтрака. Девушка резко поднялась, от чего в глазах потемнело. Осознание прошедших суток свалились на неё словно снег на голову. Задание, смертники, Малфой, Грюм… Родители. Грейнджер резко вскочила на ноги, оборачиваясь по сторонам, но ничего с прошлого вечера не поменялось. На прикроватной тумбе стоял аппетитный завтрак — яичница с жаренными колбасками и свежие овощи. Гермиона облизнула губы, беря в руки еще горячую тарелку и усаживаясь в кресло. Ведьма несдержанно простонала забыв обо всем, как только первый кусочек яичницы оказался во рту. После скудных сухпайков столько лет, даже самый обычный завтрак казался кулинарным шедевром. Совершенно случайно Гермиона заметила записку на столике у кресла и, вытерев ладони о пижаму, взяла трясущимися от волнения руками листок.«Твоя форма для занятий висит в уборной. Я буду ждать тебя после завтрака.
Д.»
Грейнджер перечитала записку около десяти раз, прежде чем вернула её на то место, откуда и взяла. Волнение в груди разрасталось с каждой секундой и на ватных ногах девушка направилась в ванную комнату на поиски загадочной формы. Она действительно была там, аккуратно сложенная на тумбе. Любопытство сжирало изнутри, но было принято решение сначала привести себя в порядок, а потом устроить примерку. Быстро ополоснувшись, Гермиона почистила зубы и наконец взяла таинственную ткань в свои руки. Цвет формы был ожидаемо черный. Ткань легко тянулась и, вероятно, хорошо пропускала воздух, что было полезно для физических упражнений. Подобную форму магглы называли просто — рашгард. Набор состоял из лосин, что красиво обтягивали худые ноги, подчёркивая все достоинства и скрывая все недостатки, а верх из облегающей кофты с длинным рукавом. На полу Гермиона заметила белые кроссовки. Быстро обувшись и затянув тугой хвост на затылке, ведьма суетливо покинула ванную комнату. И прежде, чем начать паниковать о том, что Малфой не оставил никаких указаний о месте встречи, дверь в её комнату открылась. Драко стоял на пороге и осматривал Гермиону с ног до головы, явно оценивая её внешний вид. Сам мужчина был одет во вчерашнюю форму и с маской на лице. — Нет, ты реально в ней спишь? — вопрос вырвался прежде, чем Гермиона успела прикусить язык, но отступать было уже поздно. Вчерашний день позади, раны залечены, а значит пора возвращаться в привычное русло. Без тьмы под кожей это давалось тяжелее, чем с ней, но ведьма никогда не сдавалась без боя. — Тебя так беспокоит то, в чём я сплю? — голос Драко был сухим, но сквозь прорезь маски Грейнджер видела интерес в его глазах. — Меня больше беспокоит в чём заключается моё «обучение»? — Гермиона показательно загнула первый палец. — Что за задания меня ждут от Тёмного Лорда? — второй палец последовал примеру первого. — И каким обра… — Всё? — перебил её Малфой, складывая руки на груди. Грейнджер заметила, что он был без перчаток и зацепилась взглядом за бледную кожу рук, длинные пальцы и чёрный перстень на его мизинце. — Ты не дал мне договорить, — фыркнула Гермиона, отрывая взгляд от аристократичных рук и вздёргивая подбородок выше. Малфой усмехнулся и Грейнджер почти начинала злиться на его скрытность. Она хотела быть на равных, видеть его эмоции так же, как и он мог видеть её. — На все вопросы ты получишь ответы, когда придёт время, — Малфой развернулся на пятках и покинул комнату. Гермиона, не долго думая, поспешила за ним, захлопывая дверь позади себя. И снова этот гнетущий, тёмный коридор. Только сейчас девушка заметила увешанные портретами стены предков. А ещё она заметила их взгляды, стоило ей появиться в их поле зрения. В глазах так и читалось это небезызвестное оскорбление, но, признаться честно, сердце это не задевало. Гермиона не считалась с мнением мёртвых, заточёнными в полотно. Грейнджер не заметила, как Малфой вывел её из дома на улицу, миновав тёмный холл, и уже направлялся в сторону сад под её окнами. На улице было морозно и будь у Гермионы палочка, она бы тут же накинула на себя согревающие чары. Девушка смотрела в спину Пожирателя, думая о том, что скорее всего ему сейчас было очень тепло в своём плотном кителе, но гордость не позволяла просить о помощи. Пройдя Серый сад, так в своей голове назвала его Гермиона, они пришли к правому крылу особняка, где находилась небольшая опушка. Внезапно подул прохладный ветер и девушка непроизвольно поёжилась, обхватывая себя руками. Малфой развернулся к ней скрытым под маской лицом. — Не чуди, — произнес он и Гермиона не сразу заметила протянутую руку. — Ты не должна подрывать моё доверие. Драко терпеливо протягивал её собственную палочку, пока ведьма с недоверием смотрела на мужчину. — А ты мне доверяешь? — пробурчала под нос Гермиона, аккуратно обхватывая древко и почувствовав приятный импульс магии, стоило пальцам только прикоснуться. — Я верю в то, что ты умная девочка, — пояснил Драко, отходя дальше на приличное расстояние, пока Гермиона заново привыкала к своей магии. Она крепко сжала палочку, почти закатывая глаза от удовольствия, когда приятное тепло прошлось от кончиков пальцев по всему телу. Наспех прошептав согревающие чары ведьма решила, что готова к тренировке. Подняв голову на мужчину, что стоял в десяти метрах от неё, она заметила, как тот с интересом наблюдает за ней. — И в чем заключается обучение? — спросила Гермиона, надеясь на то, что он её услышал. — Покажи мне что ты можешь. — Ты уверен, что это безопасно? — удивилась ведьма, а сама непроизвольно встала в стойку для нападения. — Ты слишком самонадеянна, Грейнджер, — фыркнул Малфой, не двинувшись с места и стоя в расслабленной позе. Самомнение Пожирателя выводило Гермиону из себя даже спустя столько лет. Малфой, конечно же, изменился. Возмужал, обзавёлся внутренним стержнем, но что-то оставалось неизменным даже в нём. Гермиона смотрела на тёмную фигуру впереди, пока тот ожидал атаки, и до сих пор сомневалась в истинность происходящего. — Хочешь простоять здесь весь день? — послышался холодный голос мужчины. — У меня есть дела поважнее. Либо начинай, либо я ухожу и докладываю Тёмному Лорду, что ты отказываешься обучаться. — Что за чушь ты несёшь, Малфой? — разозлилась Грейнджер, делая первый выпад и отправляя безобидное проклятие в сторону Пожирателя. Тот даже не дёрнулся, отбив атаку. Гермиона подумала о том, что одолеть Драко будет сложно, особенно без своей привычной силы и беря в расчёт ломоту в мышцах после произошедшего. Ведьма не смела отрицать тот факт, что Малфой был в разы сильнее. Его обучение явно было организованней и его наставники явно отличались большими успехами. Драко был настоящим солдатом и на его фоне Гермиона чувствовала себя неполноценной. Она готова была признаться в этом самой себе, но только не ему, ведь именно это он и доказывал ей несколько лет. И внутри вспыхнул очередной огонёк. Главной задачей становилось то, чтобы доказать в первую очередь самой себе свою значимость. Гермиона заплатила слишком большую цену за то, кем она стала в итоге. Перед глазами всплыли пять бескровных тел подростков, когда ведьма крикнула: — Авада Кедавра! — зелёный луч стремительно вылетел из палочки, но так и не достиг своей цели. Малфой стоял невозмутимо и скучающе. Это злило гриффиндорку ещё больше. Еще одна попытка, но исход тот же. Гермиона непроизвольно сделала шаг вперед, продолжая насылать проклятия на мужчину в чёрном. — Сектумсепра! Заклинание было отбито противником, но даже сквозь маску Гермиона увидела удивление в глазах Драко, когда тот слегка напрягся. Грейнджер сделала вывод, что даже такого заносчивого слизеринца можно пробить, лишь напомнив о его поражении. Не нужно было быть самой умной ученицей Хогвартса, чтобы догадаться, что поражение Поттеру для Малфоя было своего рода пощёчиной. Ведьма была готова танцевать от радости от почти удавшейся попытки вывести Пожирателя из себя, но вот его взгляд снова стал холодным. Односторонний бой продолжался еще какое-то время, Драко не напрягаясь отбивал атаку одну за одно, когда не выдержав и с яркой злостью в груди Гермиона вскинула палочку: — Pulvis! — зарычала ведьма, отправляя чёрный луч в сторону Пожирателя. Малфой отбил заклинание, но всё же отлетел назад, приземляясь на холодную землю. Гермиона встала как вкопанная, не отрывая взгляд от фигуры Драко, что поднимался на ноги. Он начал приближаться, когда ведьма уже хотела начать защищаться. Наверное, она перестаралась и её ждали последствия, ведь Гермиона не понаслышке знала о хрупком эго Малфоя. Драко поднял ладонь вверх, показывая, что нападать он не собирался: — Молодец, грязнокровка, — дыхание Драко было едва сбито, но быстро приходило в норму, чего нельзя было сказать о Гермионе, когда та задержала дыхание от неожиданности. — Что это за заклинание? Грейнджер не на шутку растерялась, не зная что ответить. Она в очередной раз ждала наказание, но получила откровенную похвалу. — Это… — Гермиона замаялась, прочистив горло. — Это личная разработка. Достаточно эффективное проклятье, если не хочешь оставлять следов. — Хм, — Малфой хмыкнул, изучая лицо ведьмы. — И что было бы со мной, не успей я выставить щит? — Ты бы просто превратился в пыль. Повисло напряженное молчание. Гермиона заставила себя, наконец, начать дышать и всматривалась в серые глаза. Очередные молчаливые гляделки и Грейнджер отдала бы всё, что у неё есть, лишь бы узнать, о чем думает Малфой в этот момент. — Ты не плохо атакуешь, грязнокровка, — наконец, прервал тишину Драко, не отрывая глаз от лица Гермионы. — Есть ещё над чем поработать, но есть с чем работать. Не нужно начинать с нуля. Кто был твоим учителем? Гермиона задумалась, стоит ли ему об этом рассказывать. Ничего секретного в этой информации не было, да и признаться, никаких секретов у ведьмы не было с момента экскурсии Редлла по её голове. — Грюм и Снейп, — сухо ответила Грейнджер, наблюдая за реакцией Драко, но тот не был удивлён. — Ожидаемо, — ответил Малфой, проходя мимо гриффиндорки в сторону дома, и продолжил. — Единственные, кто из себя хоть что-то представляют в Сопротивлении. На сегодня всё. Драко удалялся, оставляя Гермиону позади себя без дальнейших указаний. — Малфой! — крикнула в след ведьма, нагоняя его и привлекая внимание. — Что мне делать дальше? — Что захочешь, — Драко хмыкнул, обратно отворачиваясь. — Но не советую попадаться на глаза моему отцу, он не жалует твоего нахождения здесь. — Как будто, кто-то жалует… — пробурчала Гермиона себе под нос, надеясь на то, что её не услышат. — Что? — Малфой снова развернулся к ней лицом. — Ничего, — ответила Грейнджер, опуская глаза на свои руки и палочку в них. — Малфой! А как же палочка? — Я верю в то, что ты умная девочка и не подведешь меня. — донеслось до Гермионы и Драко уже скрылся за поворотом. В очередной раз Гермиона осталась одна с кучей вопросов в голове. Был единственный плюс — с палочкой. Эффект от согревающих чар уже заканчивался и холодный ветер во всю ощущался на коже. Грейнджер двинулась с места, пытаясь вспомнить маршрут до собственной спальни. Уже входя в знакомый тёмный холл взгляд ведьмы зацепился за мужчину, что стоял спиной ко входу и не нужно было гадать кому принадлежали эти длинные платиновые волосы. Сердце пропустило удар, а желудок завязался в тугой узел, когда Люциус на пятках развернулся на звук закрывающихся дверей. — Грязнокровка, — голос мужчины наверняка был пропитан ядом. Лицо его скривилось в гримасе отвращения, стоило его глазам пройтись по внешнему виду и Гермионе машинально захотелось прикрыться. На этаже суетились домовики, протирая пыль на дорогих вазах, подметая полы и наводя порядок вокруг. Люциус сделал один шаг в сторону Гермионы. — Мистер Малфой, — невозмутимо поприветствовала мужчину Гермиона, слегка кивнув головой. Побег не входил в планы, поэтому она лишь выпрямила спину, гордо задрав подбородок. — Я наслышан о Вашей смене сторон. И сказать честно, даже впечатлён. — Люциус сделал ещё один шаг вперед. — Но больше всего меня удивило то, что Вы оказались в моём доме. — Это приказ Тёмного Лорда, — голос Гермионы не дрожал. Он был холодным и отстранённым, словно она вновь стояла перед Грюмом, рассказывая о прошедшей операции. Глаза прожигали лицо мужчины. — Или Вы смеете перечить Его приказам? Люциус отшатнулся, словно от пощёчины, а лицо его задрожало от злобы, что разрасталась в его глазах. Рука Люциуса едва дёрнулась в сторону палочки, в то время как Грейнджер крепче сжала свою. Гермиона подметила, что отец Малфоя существенно постарел с их последней встречи. Верхняя губа то и дело подрагивала, и оставалось только гадать — от злости или пыток. — Морис! — рявкнул мужчина и в ту же секунду перед ним появился домой эльф. — Отведи Мисс Грейнджер в её покои и не допускай того, чтобы она бродила по моему дому. Вы здесь не гостья. Домовик активно закивал головой, подходя к Гермионе и хватая ту за руку. В следующее мгновение они оказались уже в знакомой спальне. Морис выпустил руку ведьмы, отходя на приличное расстояние. — Мисс нужна какая-то помощь от Мориса? — спросил домовик, поднимая на девушку свои большие глаза. Домовик не был старым и чем-то напоминал Добби. — Нет, спасибо, — ответила Гермиона и, когда домовик уже поднял пальцы вверх, чтобы исчезнуть, спросила. — Люциус твой хозяин? — Они все мои хозяева, Мисс. — ответил Морис, не опуская руки. — Но служу я мистеру Малфою. Младшему. Я могу идти? Гермиона задумчиво кивнула и домовик растворился в воздухе. Так и прошла неделя. Все раны были залечены зельями, оставленными целителем. С утра Гермиона занималась с Драко, хоть и тренировкой назвать происходящее было трудно. Ведьма всё время старалась сбить Пожирателя с ног, но все попытки были тщетны. Они больше не говорили. Гермиона настойчиво пыталась завести разговор хотя бы о чём-то, но в ответ получала лишь тишину и злилась от этого ещё больше. Она даже подумала, что Малфой делает это специально, лишь бы на занятиях она выкладывалась на максимум. Но никакие заклятия не стирали эту зудящую под кожей ярость и Гермиона поняла, что ей просто одиноко. С ней никто не говорил, своей комнаты она не покидала, кроме как на тренировки, а книги из её зачарованной сумки за неделю уже подошли к концу, но палочку у Гермионы больше не забирали и это было хорошим знаком. Таким образом, после утренней тренировки девушка искала себе занятие в четырёх стенах всю неделю самостоятельно. В основном она практиковалась в трансфигурации предметов, невольно вспоминая о Миневре Макгонагалл. Сердце сильно саднило от мысли о любимом профессоре. Воображение, усмехаясь, подкидывало выражение лица наставницы, когда та узнала новости о своей ученицы и от этого становилось ещё хуже. А потом в голове снова всплывали образы мёртвых родителей и тоска разрасталась с большей силой, заполняя каждую клеточку тела. Гермиона не могла вынести мысль о том, что больше никогда не увидит счастливых глаз матери и никогда больше не обнимет отца. Хотелось вырвать сердце из груди собственными руками, лишь бы не чувствовать эту боль. Гермионы чувствовала безнадёжность ситуации, она не видела смысла в существовании, ведь единственной целью победы для нёё была безопасность родителей. Она проделала весь этот путь, лишь бы защитить их от этого тёмного мира, не смотря на то, что ей самой пришлось стать частью этой тьмы. Гермиону переполняло чувство вины, она не справилась, не смогла уберечь. Горечь от потери буквально чувствовалась на языке и хотелось захлебнуться водой, лишь бы смыть это тягостное чувство. И никакие навыки окклюменции не помогали заглушить все эти ощущения. На седьмой день прибывания в своей «темнице» (Гермиона всё же чувствовала себя пленницей, даже с такими покоями) очередная неприятная мысль проникла в голову девушки. Гермиона встала с кресла, чтобы проверить свою догадку, надеясь на то, что она ошиблась. — Экспекто Патронум! Голос Гермионы слегка хрипел после недавнего пробуждения и дрожал от волнения, когда заклинание сорвалось с её уст и характерные движения палочкой растворились в воздухе. И… И ничего не произошло. Сердце упало в пятки, когда Грейнджер убедилась в правдивости своей догадки. Её патронусом были её родители и подобного исхода стоило ожидать. Гермиона окончательно убедилась, что последний огонёк искреннего света в её груди в тот день потух. По примерным подсчётам до прихода Малфоя оставалось еще несколько минут, а потом они вновь отправятся на молчаливый односторонний бой. Ведьма уже открыла рот, чтобы произнести заклинание ещё раз, наивно полагая, что со второго раза должно было получиться, когда дверь в её комнату открылась и на пороге показался Малфой собственной персоной. Брови Гермионы встретились на переносице, давая понять, что она раздражена отсутствию пунктуальности молодого Пожирателя. Он всегда приходил позже привычного, но именно сегодня решил заявиться пораньше, когда ведьма его не ждала. И она уже хотела что-то сказать, как Малфой заговорил первым. — Чем это ты тут занимаешься, грязнокровка? Лишь секунду на лице Гермионы красовалось откровенное удивление, но в следующий миг вернулась привычная раздражённость и злость на человека стоявшего напротив. — О, ты сегодня через чур болтливый! Голос — яд и ярость. Грейнджер не успела взять себя в руки прежде, чем все эмоции полились рекой. Гермиона привычно приказала себе не двигаться с места, лишь бы не подлететь к Малфою, сорвать его чёртову маску и врезать в его самодовольное личико, подобно третьему курсу в Хогвартсе. Её злило само существование Драко. Её злил тот факт, что она в бреду попросила его о помощи и в конечном итоге оказалось в его доме. Её злило его молчание всю неделю, когда она так нуждалась хотя бы в обычном диалоге. — Опусти палочку, Грейнджер. Драко звучал спокойно, скрещивая руки на груди и облокачиваясь плечом о дверной косяк. Гермиона только сейчас заметила вздёрнутую руку с древком, направленную на Пожирателя. С нескрытым нежеланием, девушка опустила рука. — Еще одна подобная выходка и ты попрощаешься со своей палочкой на долгий срок. Малфой стоял неподвижно, откровенно наслаждаясь от чего-то запыхавшейся Гермионой, когда та рассматривала его в ответ, замечая, что он одет в форму, в которой она видела его в подвале ангара. — Я не целилась в тебя, кретин, — наконец, отозвалась Гермиона на озвученную угрозу. — Ты пришёл не вовремя. Малфой привычно фыркнул, отводя взгляд от ведьмы и осматривая её жилище. — Так чем ты занималась? Гермиону настигла новая волна ярости. — Тебя это не касается. На мои вопросы ты не отвечаешь, прошу заметить. — Я тебе уже говорил, когда придет время. Ты всегда была такой нетерпеливой? Он снова смотрел ей в глаза, явно выводя на конфликт, но ведьма вдруг поняла, что не хочет больше идти у него на поводу, поэтому лишь сделала глубокий вдох, успокаиваясь. — Как ты ранее подметил — любопытной. Малфой усмехнулся над ответом, выпрямляясь. — Идём, нас ждёт Тёмный Лорд. Он не любит опозданий. Оторвавшись от дверного косяка, Драко покинул комнату, где до сих пор стояла побледневшая Гермиона.