Реальная сказка — 2

      Маленькая, с румяными щёчками, в простеньком платьице и вязаной кофточке девочка не сводила больших карих глаз с эльфийки.       Эльфы заводили потомство только по большой любви и в благоприятное для земли время, которое они чувствовали всем естеством, иначе дети не рождались. Келебриан успела родить Элронду троих прекрасных деток: двух сыновей и красавицу дочь. Тоска по сестре вновь накрыла душу; какой она была бы тётей? А мамой?       — «Кирибриан, — Галадриэль протянула маленькую бархатную коробочку тёмно-синего цвета и присела рядом, — это предназначалось тебе на совершеннолетие. Я верила, что ты вернёшься. Мы сидели на этой самой лавочке в день вашего с Келебриан рождения, и она рассуждала, как было бы хорошо, если бы у неё была сестра. Я не смогла признаться, что вас двое. Те события сильно повлияли на её сознание и спрятали воспоминания о тебе в самые глубины памяти. Но сердцем она чувствовала, что ты есть.       — Меня удивляет временной разрыв между этими двумя мирами. Но даже там, глядя на звёзды, я тоже задумывалась о сестре, как было бы здорово, если бы у меня была моя копия. Но у родителей я была единственной. Оказалось, что приёмной, они тщательно скрывали этот факт. Может, боялись, что, когда вырасту, захочу найти родных, — Кирибриан подняла глаза на мать и слезинки скатилась по щекам. Та приобняла за плечи и вложила в руку подарок.       — Открой, — и невесомым поцелем коснулась виска дочери. Кира открыла крышку и увидела маленькое простенькое колечко с эльфийской надписью. — Оно твоё! У Келебриан было такое же».       Воспоминания сильно сжали сердце и татуировка на пальце вспыхнула. Кира опустила руку на колено и через силу улыбнулась ребёнку. От множества свечей и ламп, что горели на столах, на стене образовалась тень человека в железной короне.       «Чтоб на тебя пролился свет Эру», — подумала и сжала кулак. Тень содрогнулась и тут же исчезла.       — Это моя правнучка, Халет, — Тильда опередила и не дала задать стандартный вопрос, тем самым отвлекала гостью от силуэта, который видела только она.       — Халет! — повторила и удивлённо подняла брови.       У девочки были ярко выражены черты её прапрапрабабушки. На слове «прапрапрабабушка» Кира споткнулась. Сколько раз это «пра» нужно произнести. Как быстро всё течёт и меняется, только эльфы остаются для мира неизменными.       Влюблённый в неё Теоден, после того, как она покинула Рохан, всё же женился, говорили, на прелестной девушке. Статус короля обязывает! — рассуждала Кира. — Он стал семнадцатым королём своей страны. Да и кто станет ждать эльфа? Тем более с её стороны взаимности не было. Время Берена и Лютиэн давно минули, хоронить мужа через лет шестьдесят она бы не смогла. Хотя и приводила когда-то Кили в пример любовь человека с эльфийкой, но ничего хорошего из этого не вышло бы. Рано или поздно гном покинул бы этот мир. А Тауриэль?.. А с Тауриэль было бы ровно то, что происходит сейчас. Умные учатся на чужих ошибках. Господи, ну разве любовь — это ошибка? А как же Арагорн и его любовь к Арвен?.. Как это всё сложно. На всё это она могла ответить так: её сердце занято.       А Эльфхильда — так звали супругу Теодена — родила государю наследника, но счастье долго не задержалось: та умерла при родах, даже не успев взять на руки своего первенца. Узнав о трагедии, Кира жалела, что не оказалась рядом, она сделала бы всё, чтобы спасти бедную женщину. Ведь с каким трудом и в каких муках женщины производят на свет своих детей. Ей это напомнило Халет, которая не знала своей матери; возможно, это и было причиной их сближения: она видела в ней мать или старшую сестру. После смерти супруги Теоден больше не женился. Но вскоре умерла его любимая сестра и оставила ему своих детей. Король принял племянника и племянницу и воспитывал как собственных. Больше Кира о короле Рохана ничего не знала.       — Подойди, дитя, не бойся, — Кирибриан протянула руку. Малышка зажалась, но бабушка что-то шепнула, и та оторвалась от родного человека, обошла стол и встала рядом с эльфийкой. Та коснулась головы и провела по тёмным, заплетённым в косички волосам.       — Ви эльфь? — спросила, заглядывая в голубые глаза собеседницы, а после повернула голову и посмотрела на эльфийских мужчин, сидящих за рядом стоящим столом. Леголас боковым зрением следил за девочкой. О чём он в этот момент думал, знает только он. Но глаза говорили о заинтересованности. И правильно! Последние века дети у эльфов редкость, а ведь у него могли быть братья и сестра. Например, в семье её бабушки было пятеро детей, Галадриэль единственная и самая младшая дочь своих родителей. Правда, все они родилась в Валиноре в светлые времена.       — Да, эльф. Я знала человека, чьё имя ты носишь, она была мне подругой. — «Первой человеческой подругой», — хотела добавить.       — Ви видели дьякона?       — Видела! Я даже сидела на его могучей шее и наблюдала Эсгарот с большой высоты.       — Пьявда?! И вам не било стьяшно?       — Было! Чуть-чуть. Но красота города меня просто покорила. Я пыталась спасти его, но змей — сильный противник. А сейчас твой город стал ещё прекраснее.       — А бабуска скущает по Деилю.       — Бабушка долго прожила там. — «Там могила её отца, — подумала Кира, — там остались брат и сестра». — А ты бывала в Дэйле?       — Неть.       — Какие твои годы, твои родители просто обязаны свозить тебя на ярмарку игрушек.       — Игьюшки! У меня есть кукья, её мне бабуска подарила, — ответила и взглянула на Тильду.       — Я хочу тоже кое-что тебе подарить. — Она сняла с мизинца тоненький золотой ободок и вложила в ладошку ребёнку: — Храни его, оно будет оберегать тебя от зла.       — Бабушка, прости, я не уследила за ней, — за девочкой встала её мама. — Кирибриан, это неудобно. Мы не можем принять…       — Это подарок. — «Это то, что я не получила на свой день рождения, так как меня тут не было», — подумала она. — Когда она вырастет, пусть носит.       Тильда улыбнулась и незаметно кивнула Тиладе. Халет сжала маленький кулачок — не дай бог уронить! — и прижала к груди.       — Благодарю вас! Ей пора спать, — ответила за дочь и, взяв за руку, повела к выходу. Пока те не скрылись за служебной дверью, за которой находилась лестница, ведущая наверх, на второй этаж, где располагались комнаты, девочка всё смотрела на эльфийку.       — Ты самая счастливая, — Кира искренне радовалась семейному счастью, глядя в сияющие глаза пожилой женщины.       — А я немного завидую вам, — та улыбнулась, и печаль опустилась на плечи старушки.       — Чему?       — Вы увидите, какой станет Халет, когда вырастет.       — Возможно, увижу, но ты не представляешь, как это больно — провожать в последний путь тех, кто тебе дорог. Хотя о чём я говорю, вы все это переживаете, каждый из вас кого-то да потерял. Только у эльфов это состояние длится веками.       «Ты привыкнешь или научишься относиться к этому иначе, — слова Трандуила мелькнули в голове. — Это одна из причин не сближаться с людьми».       — За будущее! — Женщины совсем забыли про тихо наблюдавшего хоббита, который поднялся с лавки, задрал кружку с элем и смачно отхлебнул.       — Бильбо! — ласково произнесла Кира и улыбнулась на действия хоббита. Сложилась ли его жизнь? Что бы ни случилось, в его глазах читалось счастье. Бильбо радовался новому дню, первым лучах солнца, улыбкам окружающих и особенно тому, что он продолжает жить.       — Кирибриан, вы, конечно же, знаете, что у нас всегда для вас и вашего сопровождения найдутся спальни. Тилада уже всё приготовила, если желаете, можете подняться и устроиться на ночь.       Кира кивнула, кому, как не ей, знать, что и где в этом трактире, да и вообще в этом городе. Она поднялась и подошла к столу эльфов и объяснила про ночлег. Мужчины кивнули и ответили, что ещё немного посидят. За это время к ним присоединились плотогоны, компания образовалась что надо. А Бильбо с радостью принял приглашение и уже через полчаса спал без задних ног.       Выспавшись, хоббит вышел на улицу; зевая и потягиваясь, направился к пирсу, чтобы понаблюдать, как встаёт солнце. Красновато-жёлтый цвет горизонтальными разводами расплывался по небу и воде. Гул разносился по округе, казалось, город гудит, словно пчелиный рой.       — Чего так рано поднялся? Голова не болит? — Кира встала рядом и уставилась вдаль.       — С чего? — задрал голову, чтобы взглянуть на эльфийку.       — Выпил ты вчера немало. — Прочитав ответ в глазах, предложила: — Хочешь пройтись? Покажу, где люди устраивают в зимнее время каток. Халет отлично каталась. Дойдём до дворца бургомистра, здание стало ещё краше…       — Заглянем в темницу, куда вас с Бардом посадили.       Кира рассмеялась: — Её давно нет.       — Что, совсем нет? — разочарованно надул губы.       — Они её перенесли на сушу. Говорят, что нарушителям тут не место.       — И правильно. А оружейка?       — Навряд ли нас туда пустят. Того раза не хватило?       Уже два часа они гуляли, разглядывая разные постройки, по деревянным тротуарам, которые приятно поскрипывали, как старый паркет. Солнечные лучи скользили по стенам домов, заглядывая в окна. Они не нашли ни одного перекошенного или ветхого дома. Белёсые дымки возвышались над печными трубами. Пахло водой, дымом, мокрым деревом, свежевыпеченным хлебом и множеством разных запахов.       Давно проснувшиеся жители перекидывались между собой приветствиями. Кто-то даже бросал удивлённые взгляды на прогуливающихся представителей других рас. Возле домов в огромных кадках были посажены мини-деревья и кустарники. На подоконниках виднелись горшки с цветами и с различной растительностью, в основном выращивали то, что употребляли в пищу. Люди давно поняли, что разбить огороды в плавающем городе не получится, но можно кое-что вырастить в горшках. И всё это благодаря одной жившей в их городе эльфийке. Кто она была? Они этого уже и не помнили. Но новшество крепко прижилось.       — А это что там? — хоббит поднял руку и указал на возвышающуюся на фоне двухэтажных построек башню.       — О-о-о, там стоит стреломёт. Именно из него Бард пронзил сердце Смауга. — Но, поймав удивлённый взгляд, пояснила: — Люди и гномы восстановили его после того, как дракон разрушил.       — Зачем? Драконов же больше нет.       — Никто не знает. — В этот момент видение из сна, где над башней с оком кружили какие-то твари, проявилось в голове. — Мы не знаем наверняка, кто на что способен. — Она думала о Сауроне, и тревога за Бильбо прошлась мурашками по спине. Чёрный всадник из Мордора встал перед ней, всё так же трясся в руках подарок Торина. И мягкий звон мифрила звякнул в ушах.       — Ты хочешь сказать, что Моргот вернётся и вновь создаст этих чудовищ?       — Я ничего не хочу сказать, я не знаю. Но Мелькор — один из самых сильных Валар. Можно ли уничтожить того, кого создал Эру первым? Скорее всего, никто из живущих на Эа этого сделать не способен.       — А Илуватар?       — Этот вопрос точно не ко мне. Но я думаю, — Кира указала на стреломёт, — люди его оставили как память, чтобы другие поколения помнили и не забывали о том, что тут произошло и на что способно зло. — Этими словами она хотела успокоить полурослика, но не себя. Страх полз, не зря они по пути встретили Назгула. Саурон ищет кольцо. Она взглянула на хоббита: — «Чем быстрее они доберутся до горы, тем лучше».       Бильбо тяжело вздохнул: — Вчера Тильда сказала, что завтра торговцы отправляются в Дэйл, мы могли бы напроситься с ними.       — Не советую, — к ним подошёл Леголас. — Лучше по суше, так быстрее. Я знаю тайную тропу.       — Решай, Бильбо, по суше или по воде? — Она не сомневалась, что эльф находится где-то рядом. Как бы предвзято он ни относился к ней, приказ отца он выполнит.       Большую воду хоббит не любил, тем более плохо плавал. Как прыгнул за бочкой в люк, вспоминал с содроганием: о чём он только думал? Мог бы утонуть, но не утонул. Да и выхода и времени на размышления у него не было.       — А для меня найдётся пони? — он вопросительно уставился на Киру.       — Найдётся, — опередил Леголас.       Ещё два дня они пробыли в Эсгароте, всё это время Бильбо разгуливал по набережной и любовался кораблями и рыбацкими лодками. Он вспомнил про красные паруса Барда и улыбнулся: как такое могло прийти в голову его отцу? Вспомнить имя у него не получалось. Но факт оставался фактом. Лодок с парусами такого цвета больше он не встречал.       — Ты помнишь красные паруса? — поднял голову и взглянул на эльфийку, которая не отпускала его от себя.       — Помню! Этими самыми парусами Барион растопил сердце Халет.       — Точно! — воскликнул Бэггинс. — Ты рассказывала, но я не помню, откуда пришла такая идея.       — Когда Халет была маленькой, ей приснился корабль с красными парусами, и подсознательно она ждала его. Вот Барион и устроил ей чудо.       — Надо же! — он тяжело вздохнул, но Кира прекрасно понимала его чувства и о ком этот вздох. Она говорила… Хотя предупреждай, не предупреждай — что должно свершиться, то свершится. И опять невзаимная любовь. Не желая этого, эльфы становились проклятием для других рас. Слишком красивые? Обычные, — отвечала себе, когда смотрела на своё отражение. Вечно молодые? Но и это миф, эльфы с возрастом тоже меняются, только это не так заметно и быстро, как у людей.       Время пребывания в Эсгароте вышло. Плотогоны забрали товар и отбыли восвояси. А Бильбо уверенно шёл по длинному деревянному мосту к суше. Холодный ветер играл с кудрями и дерзко скидывал с головы капюшон, пытаясь снять ещё и плащ, который он наглухо застегнул.       Надвигался шторм. Волны яростно набегали на сваи, и брызги попадали на деревянный настил, отчего на мосту было скользко. Кира шла рядом, Леголас с другими эльфами ждал уже на берегу.       — Жаль уходить, — печально сказал Бильбо, оборачиваясь назад.       — Всё хорошо в меру. Мы еле-еле успеваем к празднику.       — Я уже и не знаю, не такой я и важный гость, чтобы явиться к ним на Новый год. Вот если бы был жив Торин. — Он замолчал. — Кто я для его брата? Тот, кто украл аркенстон.       — Ты же знаешь, что поступил правильно. Торина захватил драконий недуг, богатство горы сковало сердце, а ты, можно сказать, спас его от безумия.       — Я не рассказывал тебе, что случилось потом с камнем?       — Нет, я как-то про это не думала. — Кира действительно не думала, лишь знала, что Бильбо предложил его Трандуилу и Барду, чтобы те отступили от Эребора.       — Бард положил аркенстон на грудь Торина в его гробнице глубоко под Одинокой горой. Таким образом сердце горы наконец-то возвратили в недра земли.       — Мудро! И всё это ты описал в книге?       Хоббит кивнул: — Всё же хорошо, что я её забрал. Это, наверное, лучшее, что я сделал в своей жизни — написал её.       — Надеюсь, когда-нибудь её прочитать.       На берегу их ждали отряд сопровождения, лошадь для Киры и пони для Бильбо. Тилада снабдила припасами, которыми навьючили живой транспорт. Хоббит забрался на своего нового, рыжего с белыми пятнами друга и громко добавил: — В путь! — и ударился пятками по бокам животного. Леголас хмыкнул, и отряд тронулся за ним.