Здравствуйте, я ваш дядя.

Всю жизнь овца волков боялась, а съел её пастух.

… Айстан подготавливал ритуал, это оказалось делом непростым. Подготовка, поиск нужных ингредиентов и артефактов. Это во первых. Во-вторых, требовалось много энергии чтобы пробить ткань мироздания и попасть в мир теней. Хорошо, что мир теней был своего рода «под-мир» как ад или рай. Но путь туда был более тернистым и закрытым. И энергии для перемещения требуется больше, эх ему бы прайм душу. Но они сейчас нужнее Зерусу, в аду намечается серьезная заварушка. — Господин, ритуал готов. — Сообщил Ардед, один из генералов его меджаев. Мужчина лет тридцати на вид. Отличный воин и хороший друг. Предан делу, идеям по защите человечества и мира. Все-таки орден воинов меджаев с этой целью и был создан. Хочешь мира, готовься к войне. — Отлично. — Перс проверил свое снаряжение и направился в портал. Татуировки на его руках загорелись синим светом, та-моко. Нанесённые на родине маори, их создателей. На татуировках был изображён лев, который своим могучим ревем пугает злые силы. Он нанес их в память о своей родине, а ещё с помощью некоторых артефактов он предал им магическую силу, тату реагирует на сильную магию. Конечно с таким не получиться остаться незамеченным, но это был и ни его профиль. — Если не вернусь в указанный срок свяжись с красных капитанов и передай. «Бессмертный ищет ведьму, в указанное время не вернулся. Поиск артефактов будет продолжен, на время отсутствия бессмертного все его функции меджай берет на себя» Все ясно? — Тот лишь отдал честь, отлично. — Погнали. — Шагнув в портал Айстан сразу понял, он на месте. Тату светились особенно сильно. Наверное, для земли теней это было обыденностью. Достав из-за пояса оружие перс осторожно двинулся на поиски Скатах. Только вот, как её здесь искать? Ходить и кричать? Проблема, однако. Большая и неприятная проблема. Двинувшись на… север, Айстан пригляделся к тату те горели не переставая, казалось, что они вот-вот сожгут руки перса. Что не могло не настораживать, земле теней или нет. Но такой мощный магический фон явно не спроста. Нужно было срочно найти Скатах. … Долгие часы ходьбы и поисков не принесли ничего, кроме встречи со странными чудовищами. Жуткие твари что походили на людей лишь отдалено. Какие-то из них были без рук, но зато очень быстрые и кусачие. Другие были похожи на высокого человека с которого содрали кожу, тот уже не лез в ближний бой. Зато умел формировать заряды энергии. Ну и вишенка на торте, тварь что представляла из себя два сросшихся тела. Словно попытка двух душ материализоваться в одной оболочке и вот в результате получилась такая чудовищная каша, что стреляла потоками энергии. А также была очень крепкой. Самое странное эти твари телепортировались, не вылезали из нор, земли или пещер. Именно телепортировались, а когда они это делали тату светилась особенно сильно. У тварей был хозяин и явно очень могущественный. Но кто? Скатах? Возможно, но не очень похожа на храбрую воительницу и вундеркинда в искусстве рун. Хотя в легендах не всегда пишут правду. Но что если это не Скатах? Выбросив эту мысль из головы Айстан решил вернуться к основной задаче, поиске ведьмы. Но его опередили… Айстан быстро увернулся наконечник копья промахнулся. А перс остался целым, развернувшись к новому противнику бывший бессмертный усмехнулся. Столько времени искал, а итоге она сама его нашла. — Не самый радушный прием. — Встав в стойку сообщил воин. — Для незваного гостя, самое то. — Парировала ведьма. — Я не пришел к тебе с миров ведьма теней. Меня зовут… — Перс вновь увернулся от копья. Скатах наносила быстрые удары, настолько что Айстан едва успевал укорачиваться и блокировать. Про парирование и говорить не стоит, она была слишком быстра. — Хм, ты не маг и явно необычный человек. — Заметила Скатах. Айстан усмехнулся и достал из-за пазухи свое верное копье. — Мое имя Айстан, Антрак, по крайне мере был им когда-то. Если бы не лорд Зерус, я бы давно гнил в Фермопилах. — Когда перс произнес имя прародителя, Скатах опешила и опустила оружие. — Ты посланник Зеруса Гремори, алого жнеца? — Айстан кивнул. Ведьма теней грустно улыбнулась. — И почему же, он прислал тебя. А не явился сам? — Спросила она с некой издевкой. — Сейчас, он занят дома. Новой война на горизонте, война что принесет гибель всему. Мы пытаемся её остановить. — Скатах рассмеялась и сняла маску. Только сейчас Айстан сумел рассмотреть её лицо. Это была чрезвычайно красивая женщина, длинные фиолетовые волосы и красные глаза. А одежда подчеркивала все нужные изгибы. Но это мало интересовала перса, а вот её наваки это то чем стоило восхищаться. Вряд ли бы он смог её одолеть, лорд Зерус да, а вот ему это явно не по силам. — Столько лет прошло, а Зерус по-прежнему живет этой надеждой. За столько-то лет он должен был набраться мудрости. Но к сожалению, пришла одна старость. — Айстан нахмурился. — Мы пытаемся остановить войну. — Заявил перс. На что ведьма вновь захихикала. — Вы пытаетесь руками остановит шторм. Война так или иначе, случиться. Это было понятно сразу, как только война была «окончена». — Садясь на землю заключила она. — Мы хоть что-то пытаемся сделать, хоть как-то остановить резню. В отличии от тебя «бессмертной ведьмы» что так хочет умереть, но вместо действия топит себя в самобичевании. Я готов к смерти, как и весь отряд, как и лорд Зерус. Но если наша смерть даст шанс предотвратить войну, мы без раздумий прыгнем в огонь. Нам уже нечего терять, мы давно мертвы. А так, наша смерть даст шанс новому поколению построить лучший мир. Я ожидал увидеть великую воительницу, а увидел жалкую тень. И эта тень точно не в силах помочь нам остановить будущую резню. Лорд Зерус правильно сделал что не стал связывать вас узами любви. Прощайте — Айстан уже было собирался уходить, но на его плечо опустилась рука ведьмы теней. — Опасно говорить такое. Не будь ты «сыном» Зеруса, уже был бы мертв. — Сказала Скатах. А затем вздохнув ведьма продолжила. — О «нас» тебе рассказал Зерус? — Спросила ведьма теней. — Нет, Лорд Зерус лишь обмолвился что знал вас и считал хорошим другом. Но из его рассказов ясно что вы испытывали к нему больше чем просто дружбу. — Ведьма усмехнулась. — Он появился в моей жизни, когда я была ещё совсем молодой и смертной. Могущественный демон что не пожирал души, а лишь странствовал по миру в поисках того чего и сам не знал. Но я знала, я видела в нем пустоту, он желал умереть. Гремори не мог просто подставиться под меч и, наверное, поэтому путешествовал, стремился найти способ умереть. Зерус Гремори один из тех немногих кто сумел одолеть меня, тот кто превосходит меня во всем. Он помог мне, когда все отвернулись от меня, помог мне увидеть хоть какой-то смысл идти дальше. А любовь, любовь пришла потом. Но, он видел во мне соратника и друга, не женщину. За это до сих пор обидно. Даже Кхулин заигрывал со мной, но не Зерус. Только уважение и общение как с другом, как с равным, иногда я ловила себя на мысли что мне хотелось, чтобы он вел себя как Кхулин. Чтобы он видел во мне прекрасную женщину, а не грозную воительницу и друга. — Грустно заключила Скатах. — Зачем ты мне все это рассказываешь? — Спросил перс. — Ну, во-первых, ты его «ребенок», а во-вторых тут не часто бывают хорошие собеседники. — С грустной улыбкой заявила ведьма теней. — Ты поможешь остановить войну? — Скатах усмехнулась, а затем вздохнула и сказала. — Только ради Зеруса, но перед тем как мы отбудем. В моё царство что-то вторглось, помоги мне разобраться, в замен на мою помощь. — Перс кивнул, неплохой обмен. …. — Что конкретно вторглось в твоё царство? — Спросил воин, на что Скатах лишь пожала плечами. — Что-то очень древнее и сильное, очень сильное. — Это плохо, что-ж это могло быть. — Эти существа. — Она указала на трупы чудовищ с которыми Айстан столкнулся ранее. — Вторглись сюда около двух месяцев назад. Тогда я предела этому особого значения, но потом их становилось все больше и больше. Они поглощали все на своем пути, им не было числа. На место одного вставали тысячи. — Спокойно говорила ведьма. — Ты пыталась выяснить откуда они приходят? — Скатах кивнула. — Бесполезно, они просто появляться. Я пыталась отследить их и наблюдала за ними, все бесполезно. Они просто куклы, оболочки. — Айстан кивнул, их разговор прервали, это была новая волна тварей. Перс и Кельтка встали спина к спине. — Докажи, что достоит зваться сыном Зеруса Гремори. — Бросила Скатах через плечо. — Не сомневайся, докажу. — И они ринулись в бой. … Он наблюдал за ними, ему это нравилось. Ему нравилось смотреть на насилие, ему нравились сражения, нравилось смотреть за реками крови и отчаяния, потуги остановить его смешны. Страна теней уже поглощена, мир смертных следующий и зверь апокалипсиса вскоре последует за ними, рай он оставит на десерт. Его никто не остановить ему-хочется-ещё-он-ГОЛОДЕН-ему-нужно-больше. Голод, его вечное проклятие. Он всегда был голоден, всегда хотел есть. Ему всегда было мало, хотелось ещё и ЕЩЁ. Ему всегда было мало. Был ли он создан таким или он сам сделал себя таким разбаловав? Это уже и не важно, сейчас он должен утолить голод. Вечный голод, но что дальше? Когда этот мир будет поглощен он двинется дальше, он всегда будет голоден, всегда. Наблюдая за двумя кусками мяса, он думал, как бы ещё с ними по развлекаться. И он придумал как, он позовет одного из своих питомцев. Он приступил к призыву. … — Это был последний — Заключила Айстан. Скатах вытащила копье из трупа чудовища и кивнула. — Теперь нужно… Перед Айстаном и Скатах из земли вылезла каменная стена, ведьма теней тут же подскочила к персу. Затем появилась ещё одна стена и ещё одна и ещё! — Он или оно, изолирует нас. = Прошипела Скатах. Стен становилось все больше и больше. Пока вокруг них не появился огромный лабиринт. Тату Айстана загорелись светом, но на этот раз синим. — Чтобы не вторглось в ваши земли, оно уже полностью контролирует их. — Скатах прикусила губу, он прав. И тут они услышали ЭТО. Жуткий замогильный звук, похожий на смесь зевка и хрипа. Он был словно отовсюду, вновь встав спина к спине перс и кельтка приготовились к атаке. Но её все не было, а этот звук приближался все ближе и ближе, и неясно откуда. А затем… — Почему он затих? — Прошептал Айстан. — Не… ЛОЖИСЬ!!! — Скатах толкнула перса, за секунду как до атаки. Мимо них пролетело что-то, ЧТО-ТО очень опасное! Все чувства велели, НЕТ ТРЕБОВАЛИ БЕЖАТЬ КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ! И судя по частому дыханию Скатах с ней было тоже самое. ЭТО двигалось очень, ОЧЕНЬ быстро. — Что это было?! — Вновь встав крикнул перс. Ведьма лишь пожала плечами, она не могла поймать это существо взглядом, но все её нутро кричало что тварь где-то рядом. И вновь шипящий звук прозвучал воины начали оглядываться по сторонам. Кромешная темнота отлично скрывала эту тварь, и оно это явно понимало. Звук вновь затих… — СЛЕВА! — Они вновь увернулись от атаки и попытались поймать его и ответить. Но бесполезно, существо уже скрылось во тьме. И опять это чёртово шипение! — Готовься. — Прошептала Скатах, перс кивнул. Ведьма пыталась разглядеть во тьме хоть что-то, глаза, рот или зубы. Хоть как-то эту тварь нужно было вычислять! Звук вновь затих… — Почему оно не атакует? — Спросила Перс. Звук возобновился. — СВЕРХУ! — Крикнула ведьма и вновь они увернулись. И тут их обоих осенило. — Оно играет с нами, умная тварь. — Оно развлекалось, этому нравилось издеваться над ними. … Из тьмы за ними наблюдало очень худое гуманоидное существо. Настолько тонкое что его с трудом можно было заметить. И тем, на кого он охотился это и не удавалось, ему был дан один приказ УБЕЙ. Он его исполнит, но перед этим никто не мешает немного по развлекаться.