The Girl Before France.

Когда Томас пришел домой, на него тут же накинулась рыдающая Полли. Артур взял женщину за плечи и провел в гостиную. – Майкл! – закричала она сквозь слезы. – Тише, – шикнул Томас, пытаясь успокоить ее, – что случилось с Майклом? Где он? – В больнице, – вмешалась Ада. – Он возвращался с офиса когда в него стреляли. Но с ним все хорошо. Полли зарыдала еще сильнее и Артур усадил ее на кресло, подавая воду, которую принесла Линда. Том расставил руки по бокам. – Можно его забрать домой? – Говорят он должен быть под присмотром врачей после операции, – Ада пожала плечами и сняла перчатки с шляпой. – Я была у него только что. У Томаса голова шла кругом: выборы, итальянцы, нацисты, беременная Лиззи, Грета и теперь еще подстреленный Майкл. – Тогда отправлю к нему наших парней, чтобы за ним была круглосуточная охрана. – Я тоже туда поеду! – Полли решительно встала, хватая свою сумку. – Там Джонни пес и Чарли, – сказала Ада, намекая, что в больнице безопасно. – Хорошо, но пусть с тобой едет Артур. Шелби старший кивнул и взяв тетушку под руку, подвел к выходу. Томас, Ада, Финн, Лиззи и Линда остались одни. Четыре пар глаз наблюдали за Томасом, как он ходит по гостиной. Он уже устал. За последние полгода на него навалилось куча проблем. Он не успел отойти от потери Грейс до конца и объяснить сыну почему его мама теперь никогда не придет. – Ада, мне нужно с тобой поговорить. – Томми! – Лиззи сделала шаг к супругу. – Что?! – резко заорал он, от чего девушки удивленно посмотрели на него. – Что, Лиззи?! Лиззи лишь сомкнула тонкие губы, бросив на мужа обиженно-враждебный взгляд. Ада обошла всех и последовала в кабинет брата. Они вошли и плотно закрыли за собой дверь. – О чем ты хочешь поговорить? – девушка села на диван в углу комнаты, наблюдая как Томас наливает себе виски и садится за стол. – Мне нужна твоя помощь. Она усмехнулась. – Мне правда нужна твоя помощь, – настойчивее повторил Томас. – Мне нужно, чтобы ты поехала со мной в Италию. На поезде займет пару дней. Только ты и я. Больше никто. – Зачем? – Мне надо встретиться с Альфредо Капоне и его семьей. Я хотел взять Полли, но лучше ей быть возле Майкла. Теперь мне нужна ты. У итальянцев на первом месте семья, а еще они очень ценят красивых женщин. Ада закурила, думая о том, что Томаса исправит лишь могила. – Хочешь, чтобы мы поехали в Италию на грани войны? Когда там повсюду снуют нацисты, которые считают цыган ошибкой природы? Браво, Том. Она отвела взгляд в сторону, наблюдая как в пальцах тлеет сигарета. Томас согласно поджал губы, ведь он понимал опасения Ады на этот счет. – Попробовать стоит, – продолжил он. – Нацисты там далеко, а Чангретта у нас под носом и скоро перебьют каждого из нас. В том числе и тебя, Ада, и твоего сына. Они не посмотрят, что ты женщина. От этих слов по ее телу пробежались мурашки. Она хмыкнула, стараясь не смотреть на брата. А потом крепко затянулась и согласно кивнула: – Когда отправляемся? Тем временем ситуация в Европе накалялась. Соседняя Франция стягивала войска, а итальянцы стояли перед решающим выбором на чью сторону встать им. И склонялись они в сторону Гитлера. В Англии обстановка также накалялась и британские фашисты пробивались в парламент наравне с Шелби. Черчилль тем временем был человеком, которого британская корона хотела поставить премьер-министром. Находясь в доверительных отношениях с Томасом уже многие годы, он поручил ему уничтожение Освальда Мосли - основателя британской фашисткой партии. Но все осложнялось тем, что большинство людей поддерживало национал-социалистов. Напряженная Ада глядела как за окном сменяется пейзаж. Томас читал газету, становясь все больше обеспокоенным положением в соседних странах. – Никому не говори о том, что мы цыгане, – предупредил ее Том перед тем, как они сели в поезд. Быть евреем, цыганом, чернокожим либо другим меньшинством сейчас было очень опасно. Их спасало лишь высокое положение в обществе. – Я думала мы будем жить теперь нормально, – уныло сказала она, рассматривая бриллиантовое кольцо на пальце. – Но лучше не становится. – Все нормально, – попытался утешить ее Том. – Будет нормально. Мы в безопасности. Но ничего не было нормально. Парламент был крайне обеспокоен тем, что происходит. Немцы будто сошли с ума - не видели никаких преград перед собою. На следующее утро они уже были в солнечной Сицилии. Ада растягнула плащ, сняла шляпу и встряхнула копной шоколадных волос. Машина уже ждала их у перроны. – Шелби? – грубо отозвался водитель, чья фигура напоминала шкаф. – Именно, – деловито подтвердил Томас и все трое сели в машину. Грета сидела в наполненной горячей ванне. Вода уже начала остывать, когда дверь открыли с обратной стороны, небрежно дернули ручку и цепь, которая должна была защищать от непрошенных гостей, сорвалась, с грохотом упав вниз. Девушка подскочила, взяв со стула большое полотенце. Она только успела прикрыть грудь и бедра, как на пороге комнаты появился Лука Чангретта. Его холодный взгляд остановился на Грете и она вздрогнула. Никогда еще она не чувствовала себя настолько уязвимой и беспомощной. – Бесполезная шлюха, вылезай из ванны, – гаркнул он. Стоявшие позади итальянцы неловко отводили взгляды. Грета ступила мокрыми ногами на холодный пол и съежилась от холода. Лука нервно взял с дивана черное платье и швырнул девушке в лицо. – Одевайся! И пока она натягивала на себя белье и платье, то чувствовала пронзительный взгляд своего врага. Он изучал каждый миллиметр ее уставшего тела. – Ты сдохнешь, как и твоя дочь, – Чангретта резко сократил двумя шагами расстояние между ними и схватив ее за волосы, потащил к двери на выход.