Любовь на грани

***

Трапеза проходила в неловком молчании. Брат Алексея Федоровича не сводил с меня глаз, любуясь словно я диковинка какая. Хотя, это было так. Для них я крепостная обученная всему как благородная, действительно была исключительным экземпляром. — Вася, перестань так смотреть на нашу гостью, она подумает, что ты дурно воспитан! — Пристыдила младшего отпрыска Софья Станиславовна. — Между тем твой суп стынет! Мальчишка разочарованно вздохнул, но перечить не стал и принялся поглощать пищу. Лидия держала избранника за руку и безмятежно улыбалась, кажется её вовсе не волновал этот прием, она просто хотела быть рядом со своим возлюбленным. — Вот видишь, я же говорил, что тебя здесь не обидят. Моя матушка простая в обращении женщина, уверен вы прекрасно поладите. — Произнес Косач. — Да, вижу я напрасно тревожилась. — Улыбнувшись сказала я и перевела взгляд на женщину, что сидела на месте главы семейства. — Я Катюша люблю застолья, когда вся моя семья вместе. Раньше при жизни Алешеного отца Федора Семеновича. — Она украдкой взглянула на его портрет повешенный как раз около стены напротив которой я сидела. — Мы каждый день собирались за этим столом, днем обедали, а по вечерам в лото играли. Помнишь, Алеша? — Помню, матушка. — Отозвался барин с легкой грустью по тем временам. — Детство у нас было беззаботное, я был тем ещё проказником. — Да! — Посмеявшись протянула Лидия Ивановна. — Алеша чего только не творил. — А у Червинских собираются? — С искренним интересом спросила пани Косач. — Нет, к сожалению. Петр Иванович постоянно отсутствует дома и иногда только завтракает, а Анна Львовна достаточно умеренна в еде, поэтому больших застолий у нас не бывает. — Думаю после свадьбы Григория Петровича всё изменится. Вряд ли, но понадеяться можно… — Катя, а на панщину вы тоже ходите? — Язвительно поинтересовалась Марианна Федоровна. Я приподняла бровь, испепеляя эту зарвавшуюся малолетку взглядом. — На панщине бывать мне не приходилось, а вам? Девчонка покраснела как помидор и уткнулась в тарелку, не смея поднимать на меня глаза. Стыдно?!       — А вы знаете, я как раз вспомнила, как много лет назад также как и вы Катюша впервые сидела за этим столом. — Чтобы разрядить обстановку произнесла хозяйка поместья. — Наши отцы сговорились ещё на войне, что если выживут, то обязательно поженят своих детей, так что я с детства знала за кого выйду замуж. В тот день я жутко волновалась и упала в обмарок, да ещё так неудачно, что лоб разбила и сидела потом с огромной шишкой.       Все присутствующие заулыбались от этой комичной истории.       — Алексей Федорович, у вас замечательная семья и я рада, что смогла познакомиться с вашими родными. А где же Василинка, мне бы очень хотелось и с ней встретиться?       — Ах, простите мою забывчивость, Катенька. — Барин ударил себя по лбу за подобную рассеянность. — Василина ждет вас во дворе.       — Я могу пойти прямо сейчас, очень соскучилась?       — Конечно же! — Опомнилась Софья Станиславовна. — Горпина, проводи!       Она кивнула полной женщине, что стояла в углу комнаты.       — Пойдемте!       Я увидела её издалека. Василинка ни капельки не изменилась с нашей последней встречи, наоборот стала ещё более красивой. Радость переполняла меня, ведь удалось вытащить её из этой ямы разврата и борделей.       — Вася! — Взвизгнула я и словно дитя бросилась подруге на шею.       — Катрусенька! — Её лицо озарила счастливая улыбка. — Я ждала тебя туточки, думала уж не придешь.       — Ну как я могу не прийти, рассказывай, тебе здесь хорошо? — Отстранившись, я принялась слушать крепостную.       — Ой, дюже, тут такие паны ласковые, шо заглядение! Не бьют, не ругают, спасибо тебе, ты меня спасла!       — Это очень хорошо, Василинка.       — А ты то как?       — У меня всё замечательно, только… — Понимаю, что начинаю открываться там где не нужно и замолкаю.       — Так, договаривай! — Требует девушка. — Я секреты хранить умею!       — С Григорием Петровичем у нас роман. — Шепотом произнесла я. — И он скоро женится на пани Дорошенко. Там всё запутанно, хоть книгу пиши.       — Ого! Ну и дела, Катя. Шо же теперь тебе делать то?!       — Вот и я не знаю.       — Ну, ты не кручинься! Выход найдется! — Василинка крепко меня обняла, поддерживая и успокаивая.              

***

      

      Поместье Червинских.              Григорий не мог сосредоточиться на словах своей невесты, что щебетала о подготовке к их венчанию. Его мысли были заняты совсем другим. Другая была на его сердце.       Катерина…       Эта девушка вскружила ему голову и он попался в её сети. Червинский и представить не мог, что станет так ревновать её к этому недоумку Косачу. Уехала с ним, маленькая ведьма! Хочет, чтобы он страдал, испытывает его?       — Гриша! — Окликнула его Натали и расстроенно проговорила. — Вы меня даже не слушаете!       — Простите, милая моя, нога у меня ужасно разболелась. — Ответил мужчина и в доказательство своих слов потер ногу, будто та и правда болела. Он врал об этом всем вокруг. На людях гордился своим ранением, но только не с Катей. Та видела его насквозь и солгать ей было невозможно.       — Ладно. — Смиренно произнесла пани Дорошенко. — А где Китти, давно её не видела?       — Она поехала к Косачам с дружеским визитом.       — Выходит это всё правда про их дружбу, Лидия мне так ничего и не рассказала толком.       — А что ещё между ними может быть? — Григорий напрягся от собственных мыслей.       Всё это пустое, не так ли? Ведь она сама сказала, что не была с ним. Зачем ей врать? Катя не стала бы обманывать его, не тот характер и моральные убеждения.       — Ничего, Григ, вы так взволновались, всё в порядке?       — Не в порядке! — Рявкнул помещик, перестав сдерживать негативные эмоции. Он позволил потоку ненависти выйти наружу. — Только и слышно, что Косач-Косач, Косач-Косач!       — Дорогой мой, а вы не ревнуете ли?       Натали и сама не знала, что близка к истине как никогда прежде. Да, он черт возьми ревнует! Ведь Китти принадлежит лишь ему одному!       — Кого? — Испугавшись, что невеста обо всём догадалась уточнил Червинский.       — Меня разумеется.       Он улыбнулся, поняв, что девушка ничего не заподозрила.       — Конечно! — Мужчина подошел к ней и взял за руку. — Меня трясет от одной мысли, что это прощелыга увивался за вами. Дарил подарки, писал письма…       — Совершал для меня подвиги на войне! — Наталья Александровна весело рассмеялась, до конца не осознавая какое это страшное чувство ревность. — Прекратите ревновать. Или же выберите себе в супруги женщину менее заметную, ту на которую никто и никогда не взглянет!       — Натали, но я действительно становлюсь рядом с вами безумным. И всё это от того, что я бесконечно дорожу вами. — Григорий припал губами к изящной кисти своей избранницы.       Язык не повернулся сказать «люблю» потому что, это чувство он испытывал только к одной единственной девушке — Катерине Вербицкой.              

***

      

      — Софья Станиславовна, спасибо вам! — Искренне поблагодарила я и улыбнулась хозяйке поместья. — У вас такой теплый и уютный дом, я будто много раз здесь была, но потом забыла. — Я взглянула на Лидию и кивнула ей. — Надеюсь, вы будете очень счастливы с Алексеем.       — Милая, мы все были рады с тобой познакомиться. — Отозвалась пани Косач.       — Присоединяюсь к словам Софьи Станиславовны, жаль, что ты так скоро покидаешь нас. — Проговорила Лидия Ивановна.       — Анна Львовна верно уже заждалась меня, обычно я покидала поместье только в её сопровождении, нужно ехать.       Алексей галантно подал мне руку и я уселась в бричку.       — До свидания, Катюша. — Тепло произнес барин и улыбнулся.       — До свидания! — Помахав на прощание, я наконец поехала обратно в Червинку.       Прибыв в поместье через полчаса я пошла прямиком ко входу и столкнулась с пани Дорошенко, наверняка она приехала, чтобы навестить своего благоверного.       — Ох, Китти, рада тебя видеть! — Девушка очаровательно улыбнулась и любой бы пал жертвой её красоты и обаяния. — Григорий Петрович сказал, ты ездила к Косачам, так выходит вы друзья с Алексеем?       — Верно, я была у Алеши дома у него замечательная семья. — Натянув приветливую улыбку ответила я, заметив как к нам вышел Червинский, он смерил меня строгим взглядом и взял нареченную за руку.       — Натали, милая, буду с нетерпением ждать следующей встречи!       — Хорошей дороги, Наталья Александровна. — Решив закончить бессмысленный диалог я быстро прошмыгнула в дом оставляя влюбленную парочку позади.       Зайдя на кухню, я скинула с плеч платок и присела на лавку, размышляя что могло стать причиной моего обморока у Косачей. Не волновалась ведь вовсе или это канон опять прет по-своему?!       Бред какой-то!       — Прямо там и упала? — Шокированно спросила Павлуся, раскатывая тесто на пирожки.       — Да, сама не пойму, что со мной происходит. Внезапная слабость и в глазах темнеет.       — Ой, дитятко моё, все беды на тебя! Може за доктором послать? Анна Львовна быстро распорядиться…       — Нет! — Я категорически отказалась, не хватало ещё, чтобы мне кровопускание устроили или ртутью лечили. — Не надо, у меня всё нормально, просто переутомилась.       — Зря ты так, а если болезнь какая-нибудь?       Знаю я, что это за болезнь. Беременность называется, но на сто процентов я уверена не была, надо немного подождать и тогда всё точно проясниться. Если я понесла, то это чертовски плохо, но предсказуемо. Занятия сексом без контрацепции всегда этим и заканчиваются. Даже если во мне сейчас эмбрион, то ему не больше четырех недель.       — Шо Катька приехала уже? — На кухню вошла Галя. — Прям пани! — Оценив мой внешний вид, высказалась крепостная. — Ну, выше головы не прыгнешь, вольную всё равно не дадут!       — Жаба ты Галька! Ты всё ходишь, подслушиваешь за всеми? — Кухарка скрестила руки на груди.       — Я же правду кажу, знается она с панычами, а шо толку то? Всё равно крепачка!       — Да! — Уверенно произнесла я. — Ты права, я крепачка, но в отличии от тебя я знаю как воспользоваться имеющимся ресурсом, а ты так и будешь себя в каморке за гроши продавать. Сколько Яшка тебе дает, пятьдесят копеек? Если я захочу к моим ногам слитки золота бросят и будут просить, чтобы приняла. Я — бесценна!       — На вот, помой, и не как попало, а то я тебя знаю, лыдачую! — Павлина вручила Гале грязную посуду.       — То же мне цаца! — Девушка фыркнула и вышла прочь, приняв собственное поражение.       — Вот же змеюка! — Павлуся тяжело вздохнула и принялась за работу. — Ты Василинку нашу видала?       — Да, с ней всё хорошо, о ней позаботились. У новых хозяев ей куда лучше, может и хорошо, что Григорий Петрович продал её.       — Твоя правда Катруся, здесь бы ей наш паныч устроил «сладкую» жизнь!              

***

      

      Поместье Шефер.              Лидия ни на мгновение не отпускала руку Алексея из своей. Они не спеша прогуливались по небольшому саду и беседовали. До свадьбы осталось совсем мало времени и следовало хорошенько подготовиться к торжеству.       Их самый счастливый день…       — Алешенька, дорогой мой, я в замешательстве, куда же нам поехать после венчания?       — Признаться я не думал об этом, ещё есть время. — Отстраненно заявил помещик.       — Вот я думаю либо в Петербург, либо в Париж. Но всё-таки лучше в Петербург, потому что Натали с Григорием хотят прочно обосноваться в столице любви.       — Как же это неправильно! — Честь не позволяла Косачу оставаться в стороне и пересилив себя, он решил поделиться с невестой ужасающей правдой. — Червинский ведь изменяет ей, мерзавец!       — Правда, откуда ты знаешь? — Девушка остановилась и встала напротив мужчины.       — Я… не должен был говорить. Глупец! — Теперь Алексей Федорович винил себя за проявленную неосторожность, ведь его милая Катюша может пострадать.       — Уверяю, я сохраню вашу тайну!       — Это не моя тайна и я не имею право разглашать её кому бы то ни было!       — В любом случае, у всех есть любовницы, я уверена Натали смириться с этим, если она умная женщина. Вы мужчины так устроены, это неизбежно, увы.       — И вы готовы к тому, чтобы например у меня была любовница?       — А что здесь такого? Я очень вас люблю и приму вас любым!       — Мне кажется мы поторопились с помолвкой. — С неким отвращением произнес Косач и отстранился от неё. — Уже вечер, матушка наверняка беспокоится, прощайте, Лидия Ивановна!       — Алеша?! — В недоумении произнесла девушка, смотря в спину возлюбленному. — Ты всё равно станешь моим! — Чуть тише добавила она и скрылась в стенах усадьбы.              

***

      

      На небе уже засияла луна когда я услышала стук в окно. Насторожившись, я откинула одеяло и маленькими шажками подошла к источнику шума, что мешал спать. Открыв окно я увидела Червинского внизу, который жестами показывал мне спуститься.       Ну и что прикажите делать? Спуститься или же отказаться и дальше лелеять свою обиду? Взвесив все за и против, я решила не идти против сердца и накинув платок на плечи вышла в одной ночной сорочке на улицу.       Благо на пути я не встретила никого и спокойно покинула стены поместья.       — Доброй ночи, Григорий Петрович. — Холодно произнесла я, не подавая вида, что тоже очень соскучилась по нашим встречам.       — Доброй, милая. — Одним движением руки он придвинул меня к себе и мазнул по щеке губами. Я попыталась отстраниться и показать, что я всё ещё не простила его за ту пощечину, но тайное желание близости завибрировало внутри меня.       — Ну-ну! — Мужчина лишь тихо рассмеялся и не позволил мне выбраться из капкана его рук. — Иди ко мне.       Он касается своим лбом моего и сердце разрывается на части от осознания что я не могу противиться чувствам. Весь мир для меня замирает когда Гриша осторожно целует меня в губы, будто пробуя их на вкус. Вся моя выдержка рушится и я таю в его руках.       Признаюсь, я была к этому совершенно не готова. Ощущение запретной близости мужского тела и его ненасытного жадного желания потрясло меня.       Ноги стали какими-то ватными и я бы не удержалась на них самостоятельно, если бы не железная хватка Григория Петровича.       Было понятно, что он пришел не за парой невинных поцелуев и был настроен крайне решительно, лишь усилием воли я не поддалась в его сладкий и до безумия приятный плен и отстранилась, разрывая наш контакт.       Как же я могу целовать его? Желать большего? Забыть как он поднимал на меня руку, как упрекал в неверности ему, хотя сам скоро женится на Натали. Морок рассеялся и я прижала руку к пылающим губам, успокаивая бешено стучащее сердце. Тело напряглось, когда я почувствовала как он снова прижимает меня к себе.       — Я… не могу! — Руки пробивает мелкая дрожь. — Это неправильно…       — Выбрось эти предрассудки из своей очаровательной головки, ну же, расслабься, нас никто не увидит, мы тут совершенно одни! — Начал убеждать помещик и силился продолжить начатое.       Для него это только развлечение, ничего серьезного у него в планах нет!       Да знаю я всё прекрасно! Огрызнулась я на доводы разума.       — Дело не в этом. Раньше я думала, что смогу смириться с твоим браком, с Натали, но после того удара, я не могу продолжать эту связь. Нам лучше прекратить, пока всё не зашло так далеко. — Мой голос сорвался от отчаяния, но я понимала, что делаю всё правильно.       — Ты не хочешь быть со мной? — Ошеломленно спросил Гриша, кажется до него только сейчас дошло. — Я ведь извинился уже, ты поступаешь жестоко!       — Знаю. — Я держала свои эмоции под контролем, чтобы не разреветься прямо при нем. — Если сейчас не уйду, эти отношения станут болотом и засосут нас обоих.       Ни один мускул на моем лице не дрогнул и обогнув мужскую фигуру я пошла обратно в поместье, в свою комнату, ведь только там я могла дать волю чувствам, которые подобно пламени с каждой секундой разгорались всё сильнее.       Я была обязана сделать это. Лучше так, чем потом сожалеть о потерянном времени.