***
День прошел адски долго. Утренний разговор с директором выжал из Нао все соки, да и к тому же все ее друзья сегодня не явились в школу. С последним звонком девушка тут же поспешила домой - хоть где-то искать отдушину от сегодняшнего дня. В квартире, ставшей ей по-настоящему родной, было прохладно: Акияма тут же бросила рюкзак в угол комнаты и рухнула на кровать. С вздохом сердце Нао все глубже погружалось в яму одиночества. Она не могла избавиться от ноющего чувства, что ее не замечают, забывают те, кто, как ей казалось, заботится о ней. Вся тяжесть мира давила ей на плечи, и она изо всех сил старалась держать свои эмоции под контролем. -Наоки!!! - в дверь громко затарабанили,- Нао я знаю что ты дома открывай дверь!! Сейчас же или я ее нахер вышибу! -Мне кажется, ты перегибаешь, - второй голос, более мягкий и еще более погружающий в сон, попытался вразумить хулиганье, так и норовящего выломать дверь в квартиру Нао. Светловолосая медленно поднялась с кровати. Шагая до входной двери, девушка успела стянуть с себя школьную форму, переодевшись в более свободную футболку с баскетбольными шортами. Солнечный свет каскадом проникал сквозь кружевные занавески, выписывая на стенах нежные узоры, словно сама природа исполняла завораживающий балет. Стоя перед зеркалом в прихожей, Акияма приостановилась, чтобы привести себя в порядок. Ее отражение сияло уверенностью в себе, но имело следы утренних разочарований. Девушка едва успела провернуть ключ в двери, как та резко распахнулась. -Боже неужели,- Алис мигом накинулась на подругу с объятиями,- ты дура, Нао!!! Почему ты мне не позвонила вчера, как пришла домой? -Забыла,- Акияма попыталась освободиться, но хватка одноклассницы была слишком крепка,- я пришла и сразу слип. –А вот некая информация говорит обратное,- вторым голосом за Алис оказался Чифую. С его лица не сходила хищная ухмылка,- как ты вообще напоролась на отморозков из Черных Драконов? -Видимо у меня такой талант - притягивать всякую шваль,- слегка улыбнулась Нао, оторвавшись наконец от Киёми,- Ал, почему тебя не было в школе? -Дела были,- отмахнулась та, слегка покрываясь пунцом,- лучше расскажи, ты как вообще себя чувствуешь? -Отделалась легким испугом,- хозяйка квартиры подняла руки в жесте “сдаюсь”,- честно, буквально только телефон выронила, но мне потом его вернули. И все. -А я тебя предупреждала не ходить одной,- цокнула рыжеволосая, усаживаясь в кресло около рабочего стола. Мацуно воспринял этот жест как приглашение, и вошел в квартиру за своей девушкой, аккуратно закрыв дверь. Парень бегло окинул комнату взглядом и, безусловно, его внимание сразу переключилось на плакаты на стенках - герои аниме-сенэнов и какие-то мелкие странички, которые судя по всему, были вырваны из недавних томиков манги. Заинтригованный, он подошел к одному из плакатов, кончиками пальцев обводя очертания яркого персонажа аниме с огненно-рыжими волосами и пронзительными голубыми глазами. Внимание к деталям поражало: каждая прядь волос была тщательно прорисована, каждая линия передавала глубину эмоций, которые, казалось, вдыхали жизнь в бумагу. Перед ним словно открылся целый новый мир. Его девушка наблюдала за ним с улыбкой, играющей на ее губах, чувствуя его растущий интерес. -Нравится?- спросила Алис, ее голос был полон предвкушения,- это Нао нарисовала!! Вот она мастерица на все руки. -Ты рисуешь?- парень обернулся, обращаясь к Нао, которая уже разместилась на подоконнике около открытого окна. -Уже нет,- качнула головой та, собирая волосы в хвост,- то был мимолетный прилив энергии. -Врешь,- в руках у Киёми материализовалась подушка и она тут же запустила ей в подругу,- она часто рисует, и вообще, много чем занимается, но жутко недооценивает себя. Акияма фыркнула. Любит же рыжеволосая вечно ее нахваливать, с поводом и без, скептицизм был написан на лице подруги, пока она слушала бурные заявления Киёми. Комната окутала их спокойной тишиной, мягкий полуденный свет отбрасывал теплые отблески на потрепанную мебель и выцветшие картины, украшавшие стены. Акияма залюбовалась тем, как лениво танцуют в воздухе частички пыли, словно даже они не решались нарушить безмятежную атмосферу. Потерявшись в своих размышлениях, Нао почувствовала легкое прикосновение к своей руке. Вздрогнув, она подняла голову и увидела, что рыжая пристально смотрит на нее, глаза ее сияют от возбуждения. Акияма не могла не улыбнуться заразительному энтузиазму, который излучала ее собеседница. -Я забыла сказать,- с лица подруги не сходила улыбка,- мама купила нам кимоно на выход. Ты знаешь, что это значит? В следующем месяце Мацури! Сходим туда вместе? -Ты же знаешь, что у меня э… -Никаких э!- возразила Алис,- фестиваль будет уже после экзаменов, тебе не получится отмазаться. -Ну раз так,- довольно протянула Нао,- тогда ладно. -Кстати, как там ваш разговор с директором? - Чифую наконец оторвался от созерцания стены с яркими картинками,- сильно влетело? -Ну..,- только открыла рот Нао, как в дверь снова постучали. Девушка не сдвинулась с места, так как никого не ждала. Единственный посетитель ее хором стоит сейчас напротив, а мама уехала на месяц в Манилу. Из одноклассников адреса никто не знал, значит прийти сюда тупо некому. Или… -Ого, Алис, привет! - звонкий мальчишеский голос поприветствовал рыжеволосую, которая поспешила открыть дверь. -Баджи! Какие люди,- девушка улыбнулась,- ты тут какими судьбами? -Кто-то обещал мне принести книжку.. -Ты серьезно будешь готовиться к зачету? - глаза Чифую полезли на лоб, после того как он услышал причину визита. -Ну-у-у,- задумчиво протянул парень,- ублюдок Тацумаки позвонил маме… Договорить он не успел, как Мацуно на пару с Киёми залились смехом. Чего в этом смешного? Любопытство, словно невидимая нить, дернуло Нао за сердце, побуждая отправиться в неизвестность. Девушка на мгновение замешкалась, крепко сжимая край подоконника, прежде чем наконец поддалась непреодолимому зову и покинула место своего привычного обитания. Акияма открыла первый ящик, и порывшись, вытащила справочник по математике. Пролистав его и убедившись, что там есть темы, которые помогут Кейске подготовиться к зачету, девушка хотела вручить ее парню, как вдруг оттуда посыпались листочки. Подняв их, Нао обнаружила свой старый тест, выданный Тацумаки как раз в день изучения дифференциальных уравнений. Замешательство светловолосой обнаружила Алис, сквозь смех сообщая Баджи: -Нао, кстати, репетитор по математике. Поэтому я думаю, что она сможет тебя подготовить. -Не сможет,- отрезала Акияма,- у меня дел полно. -Поспорим? -На что, Алис? У тебя и спорить то не на что. -Девочки, может вы…,- попытался влезть в их спор Чифую, но перепалка набирала обороты. Парень оглянулся, смотря на Баджи, который уже опирался на дверной косяк, довольно ухмыляясь. Кажется, ссора, пусть и в смех, между девочками его веселила. Он скрестил руки на грудии и кивнул Мацуно, чтобы тот не влезал. Пусть лучше понаблюдает вместе с ним. -Тогда…,- Алис аж покраснела от недовольства,- тогда…Я тебе достану ту редкую карточку корейского айдола, что ты так хотела. -Чего? - это сильно рассмешило Нао,- да ты ее нигде не найдешь. Их уже сто лет перестали печатать! -Спорим? -Это второй спор? Я не ослышался?- блондин искренне не понимал что происходит. -Третий,- ответил ему Баджи,- второй был насчет того, за сколько Нао бы вообще управилась. -Ужас. -Слушай, она тебе очень сильно подходит,- брюнет внимательно посмотрел на друга,- я даже удивлен, как вы сошлись. -Я кажется начинаю чувствовать ее скелетов в шкафу..,- Чифую картинно приложил тыльную сторону ладони ко лбу. Тем временем словесная перепалка как и набирала обороты, так и дошла до своего логического конца. Нао пересела с подоконника на стол, все еще держа в руках листы с тестом, что-то доказывая подруге. Алис довольно заулыбалась, добиваясь своего. -Ладно, хорошо,- недовольно отозвалась светловолосая,- по рукам. -Йес! - Киёми довольно сжала кулаки.***
-Тут минус потерял, это вообще не решено, тут формула неправильная,- Нао черкала красной пастой почти в каждом примере,- это здесь откуда взялось? Какой ужас…. Девушка тяжело выдохнула, откидываясь на спинку стула. Ее ученик, подперев подбородок кулаками, молча сверлил стену. Выбора нет. -Баджи, ты вообще не понимаешь эту тему? - Акияма вернула ему листочки,- может, стоит начать, скажем так, с корня проблемы? -Корень проблемы сидит в кабинете математики,- недовольно отозвался парень,- у тебя бывает чувство, что когда преподаватель ведет себя как тварь, у него нет желания учиться? -Было дело,- улыбнулась девушка, листая учебник,- но базу ведь какую-то нужно знать. -Мне даже база в голову не лезет, я будто в дурке нахожусь, когда на его уроке сижу. -Тогда надо начинать все сначала. -Сначала? - парень вскочил с места, вытаращив глаза,- мне года на это не хватит! -Ну а что ты хотел,- Нао забралась на подоконник - в любом доме он был ее излюбленным местом, на котором всегда было удобно. Она устало листала книжку - занятие с Баджи тянулось неимоверно долго - парню затруднительно давались тесты. Девушка искала, с чего можно начать восстанавливать знания Кейске, но такое ощущение, будто бы пора действительно вернуться на два-три года назад. Баджи уставился на свой лист с тестом,, и его брови нахмурились от разочарования. Формулы и цифры, на изучение которых он потратил бесчисленные часы, теперь плясали в его голове в хаотичном бешенстве. Казалось, каждое уравнение издевается над ним, ускользая от его внимания, как неуловимые светлячки в ночи. Он тяжело вздохнул, его мысли захлестнули сомнения. -Как я смогу закрепить новые знания, если даже не могу их осмыслить? - пробубнил парень себе под нос. Казалось, с каждым мгновением тяжесть его замешательства становилась все глубже. Он тяжело вздохнул, чувствуя себя побежденным. Кейске всегда гордился своей способностью быстро усваивать сложные понятия, но не в математике. Хотя, последние две недели, как он занимается с Акиямой, вроде как пошли на пользу. Однако материал становился все сложнее, и он с трудом выдерживал темп занятий. -Может перерыв? - парень устало откинулся на спинку стула, выжидающе взглянул на Нао. -Дай посмотрю, что ты там нарешал,- светловолосая протянула руку и спустя секунду в нее вложили листы. Баджи тяжело выдохнул, и вышел из комнаты. Взяв листочки, Акияма схватилась за красную ручку, уже будучи наготове вывалить новую порцию правок по примерам. Однако, к ее большому удивлению, ошибок стало в разы меньше. Встречались какие-то мелкие помарки, но создалось четкое ощущение, что парень уже освоил этот материал. Повторно проверяя работу, она не заметила, как парень уже вернулся, держа в руках стакан с водой. Акияма почувствовала его присутствие и подняла глаза, на ее лице промелькнуло удивленное выражение. Баджи некоторое время изучал ее - нахмуренные брови, напряженный взгляд - прежде чем заговорить. -Что-то не так? - осторожно начал он, протягивая девушке стакан,- опять все неправильно? -На удивление,- протянула Нао,- здесь уменьшились ошибки. Ну, то есть, эту главу мы закрыли. Получается. -Правда?- глаза брюнета весело блеснули, в них будто бы снова заплясали чертята,- ну, я считаю это нужно отметить. -Ага, завтрашним занятием,- зевнула Нао,- ладно, ты правда молодец, но не думай, что стоит расслабляться,- она свернула тест в трубочку и угрожающе им помахала,- а я наверное пойду, надо сходить в магазин еще… -Спасибо большое,- поблагодарил Кейске,- тебя провести? -Нет спасибо,- отмахнулась та,- он буквально в соседнем доме. Если что, прибегай на крики,- вымученно улыбнувшись, усмехнулась девушка,- спокойной ночи, Кейске.***
-Нао, подъем!!- на светлую макушку опустилось парочка тетрадей по иероглифике. Адский подъем - но что еще может ее разбудить? -Отвали, Ал. -Там пришли результаты триместровых работ! Пойдем посмотрим! Слова “результаты” и “триместровые работы” мучали последний месяц по крайней мере полшколы, и к сожалению, пара подруг была в этом числе. Нао тут же открыла глаза и посмотрела на подругу, убеждаясь в том, что та не шутит. -Это не очередная твоя шутка? - спросила Нао, в ее голосе звучало искреннее беспокойство. Она некоторое время изучала лицо подруги, замечая глубокие борозды, прочерченные на лбу, и напряжение в глазах. Киёми глубоко вздохнула, ее плечи опустились, словно на них легла вся тяжесть мира. -Я слышала, как девочки в коридоре обсуждали вопросы с ответами, и кажется, это было великой ошибкой,- призналась она, ее голос едва превышал шепот,- Давление, связанное с необходимостью хорошо справиться с этими триместровыми работами, душит меня. Давай уже скорее сходим и посмотрим результаты? Нао понимающе кивнула, понимая, что и сама ощущает на своих плечах тяжесть академических ожиданий. Неустанное стремление к успеху стало всепоглощающей силой в стенах их школы, не оставляя места ни для чего другого. Около огромной доски с результатами столпилось большое количество студентом. Алис разочарованно вздохнула, глядя на все это. -Ал, ну как, сдала?- на плечо рыжеволосой легла мягкая рука ее бойфренда,- мы с Баджи закрылись! Прикинь! Без пересдач! -О-о-о, ну раз этот болван закрылся,- Нао на секунду расслабилась,- то и мы точно сдали. -Я все еще переживаю,- Киёми скрестила руки на груди, ожидая пока толпа рассосется,- зная, что там, в двух метрах от меня, решается моя судьба, мне становится тошно. -Она уже решилась,- хихикнула Акияма,- ну пойдем пройдем, что ты, будто первоклашка какая-то. Светловолосая схватила подругу за руку и уверенно повела в толпу. Студенты сопротивлялись, не желая пропускать девочек вне очереди, но решимость Нао не давала ей сбавить темп, и, спустя несколько минут, подруги уже стояли перед доской с результатами. -Так-так,- Нао принялась водить пальцем по списку их класса,- сдала!!! На девяносто восемь из ста. Великолепно. -Что..,- послышался растерянный голос сбоку. -Ал? -Я не сдала… -Чего-чего?! - Акияма шагнула к подруге и, перехватывая ее дрожащую руку, принялась искать нужную фамилию. Киёми не ошиблась - ей не хватило двух баллов до преодоления порога. Простота зачета была в том, что там не выставляли оценки, но оставляли баллы. И именно так, рыжеволосая поняла, что ей не повезло с одним дурацким вопросом. Осознав, ЧТО сейчас будет, светловолосая резво подхватила подругу под руку и повела прочь от чертовой доски. Выйдя в пустой коридор, Нао нашла свободную аудиторию и зашла туда. -Что теперь мама скажет? - Алис всхлипнула, закрывая лицо руками,- я ведь обещала ей закрыть все экзамены без провалов. -Ну… Может попробовать договориться о пересдаче? - предположила Акияма,- может, тебе попадется не такой сложный вариант? Ты то не глупая. -Ты сама говорила, что “сложный вариант” это лишь отговорка твоей неудачи. -Было такое. -Ну и что теперь? -Ты сама мне все уши прожужжала о том, какие там были дурацкие задания. Иди сегодня же договорись о пересдаче. -Но.. -Алис!!- в дверях появился Чифую, а за ним в аудиторию вальяжно завалился и Баджи,- что случилось? -Я не сдала,- при повялении бойфренда, девушку все же прорвало, и она разревелась,- я такая тупая! Нао цокнула, скрестив руки. Ну вот, сейчас как начнется старая байка про то, что она глупая и все такое, хотя на пересдаче Ал либо повезет, либо она действительно слишком сильно накрутит себя, и сдаст легко. -Может, нам стоит развеяться? - подал голос Кейске, который, казалось прилип к стене,- а то вы как-то чето все сильно паритесь из-за учебы. -Ой, сам-то сильно запарился? - вставила шпильку Нао, ехидно щурясь. -Благодарю, сэнсэй,- он картинно поклонился, снимая невидимую шляпу,- без вас я бы не сдал данную триместровую. -Думаю, что идея супер,- улыбнулась Киёми - кажется, она уже успокоилась,- может съездим на набережную? -Ну вот и порешали,- усмехнулся Чифую,- ну что, по коням?