Отражение сквозь время

       — Ксо! Надо что-то срочно придумать! Изуна-а-а! — вопил Наруто, пытаясь докричаться сквозь толщу каменной плиты. — Ответь, если слышишь!       Но ответа не последовало, и Наруто только и оставалось, что гневно бить кулаком о камень, поднимая в воздух куски грязи и каменную крошку. Внезапно его посетила отличная идея: раз уж не может докричаться до напарника, то он попытается наладить с ним связь с помощью вибраций. Ведь его стуки Изуна должен был если не слышать, то хотя бы чувствовать! Наруто вспомнил рассказ Сакуры о её экзамене на чуунина, когда они вместе с Ино и Чоджи отправились в Суну. Тогда-то Неджи и придумал, как с помощью ударов в стену сообщить товарищам, на какой вопрос теста он будет отвечать. Только что сейчас Наруто мог сделать? Он краем уха слышал, что существует секретный код шиноби, когда с помощью стуков и разных временных отрезков между этими стуками можно переговариваться. Но только вот все эти знания привычно проскочили мимо него, да и живший больше ста лет назад Изуна откуда может об этом знать?       Наруто продолжал ритмично постукивать кулаком о плиту, словно его заклинило, когда почувствовал ответный удар с обратной стороны. О! Изуна хотя бы жив и здоров, раз смог достучаться до поверхности, что уже радовало. Ведь, несмотря на привычный позитивный настрой Наруто, маленький червячок сомнений всё-таки сумел просверлить дырочку в его оболочке оптимизма. Наруто ради проверки стукнул по камню два раза с небольшим интервалом, чтобы проверить, что ему не показалось, и когда получил ровно два таких же удара в ответ, широко улыбнулся. Ну разве не здорово? Только вот какая же от этого польза? Думай!       Наруто на секунду расслабился, уселся в позу лотоса и прикрыл глаза. В его арсенале столько полезных техник, а он совсем растерялся и понадеялся лишь на грубую силу, ну ничего. Сейчас, находясь в режиме Лиса и Отшельника, он явственно почувствовал пульсацию чакры Изуны под землёй и даже мог приблизительно определить местоположение Учихи. Судя по всему, тот был спокоен и практически не шевелился, а значит, и Наруто нервничать не нужно. Но что всё-таки произошло? Что это за сила такая, способная противостоять мощи Наруто? Он открыл глаза и осмотрел местность своими изменившимися глазами со зрачками-крестиками — ничего необычного не видно, лишь смутные отголоски странной чакры витают в воздухе, а ноги вновь начинают неметь. Наруто смущённо нахмурился — придётся решать проблему и догадываться обо всём самому, помощи ждать неоткуда. Конечно, он может направить клона в деревню за подмогой, но сколько времени это займёт и продержится ли Изуна? Есть ли в этом подземном храме воздух, была ли еда и вода в рюкзаке, что взял с собой Учиха? Есть ли там внизу хотя бы туалет? Да что за глупости, не об этом сейчас нужно волноваться!       Наруто прекратил все техники и обхватил голову руками, раскачиваясь влево-вправо. Это просто большая дырка под землёй, неужели нельзя просто разворотить тут всё и докопаться до застрявшего? Хотя в этом случае пещера может разрушиться, и тогда вместо спасителя Наруто превратится в добивателя, если быстро не достанет Изуну… Так себе перспектива, конечно, не слишком ли рискованно? Можно отправить клона и позвать сюда Саске, раз уж дверь так охотно отзывается обладателям шарингана, но это время, которого, как он сам для себя решил, у него почти нет. Жуткие картинки с задыхающимся и обезвоженным Изуной, корчащимся от боли на каменном полу, заставили Наруто подскочить на месте и отчаянно сжимать кулаки. Хорошо хоть ноги больше не немеют. Он снова перешёл в форму Лиса и опять ноги стали ватными… Стоп! Удостоверившись ещё пару раз, Наруто, наконец, понял — что-то происходит с его телом именно в этом жутком месте, когда он пользуется чакрой. Вот почему он впал в ступор, когда плита закрывалась!       “Да неужели! Не прошло и часа, а ты обо всём догадался!” — грубо пробурчал хозяин оранжевой чакры и усмехнулся.       — Курама, что за дела! Ты всё понял и молчишь? Я думал, мы друзья! Давай колись, чё происходит, даттебайо! Как вытащить Изуну?       “Я всегда знал, что ты наглый, но с чего бы мне помогать? Ты же хочешь спасти Учиху — брата Мадары!” — язвительно проскрипел Лис, вынуждая Наруто скривиться от возмущения.       — Да какая разница! Опять ты врубаешь свою вредность? Я и сам его спасу, просто с тобой это будет быстрее! — грозно воскликнул Наруто и нахмурился. — Я не позволю, чтобы мои друзья пострадали, и защищу их ценой…       “Заткнись уже! Слышал кучу раз, надоело!” — грубо оборвал его Курама и вздохнул. “Ты ведь понял, что охранные печати этого храма не позволяют тебе двигаться, когда ты пользуешься чакрой…”       — Понял! Это я сразу понял, не дурак! — торопливо перебил Наруто и воодушевлённо сверкнул глазами, признавая победу в их шуточной перепалке. Но заработал этим лишь возмущённый рык Кьюби.       “Ты будешь слушать, малец?”       — Да, прости-прости, — усмехнулся Наруто. — Ну, работают печати, когда я пользуюсь чакрой, дальше что? Как открыть дверь-то эту? Я вот думаю попробовать разломать камень с другой стороны, как тебе?        “Мне идея очень нравится…”       — Да! Так и знал! — крикнул Наруто, зажмурившись от радости.       “Похоронишь Учиху заживо, что может быть лучше…” — довольно облизнулся Курама и сложил голову на скрещенные лапы.       — А? Ты охренел, Курама? Я хоть что-то предлагаю!       “Ну, включай мозги, раз чакру использовать нельзя, а шарингана у тебя нет, то что остаётся?” — вкрадчиво процедил Кьюби и приоткрыл один глаз, в котором явно блестело веселье. Как бы Лис ни старался показать своё безразличие, он уже давно не тот сгусток ненависти, каким был раньше, и такая открытая издёвка воодушевляла Наруто. Он знал — раз Курама в хорошем настроении и не паникует, значит, выход есть, и пушистый просто треплет нервы своему джинчуурики!       — Без чакры я ничего не могу, руками копать землю, что ли? Я чё — крот? Там же скала, даттебаё!       “Да какой ты крот, ты осёл!” — прыснул Кьюби и поднялся на четыре лапы. “Ладно, мне надоело, ты видишь наложенные печати?”       — Неа, только следы странной чакры. Зачем такие дурацкие печати наложили? Как Учихи этим храмом пользовались-то вообще? Дурь какая-то!       “Ну, это мы уже не спросим, только печати тут стоят твоего клана…”       — Так это чё? Узумаки печати такие поставили? И нафига? Когда успели? — недоумённо прохрипел Наруто, чувствуя, что от бездействия мозги начинают скрипеть. Он не привык долго анализировать ситуацию и сочинять разные мудрёные планы — ему нужно действовать!       “Вот этого я не знаю, вероятно, когда заключили союз между Сенджу и Учиха. Ты ведь должен знать, что Хаширама был женат на принцессе твоего клана, неуч! Печати явно их рук дело, но реагируют они на чужую чакру слишком бурно… Пробуй только режим Отшельника и шевели плиту”, — сдался Кьюби и снисходительно взглянул исподлобья.       — Точно! Понял, спасибо! Сейчас попробую, — торопливо протараторил Наруто и вновь уселся в позу лотоса.       Собрав достаточное количество природной чакры, он подскочил и отметил, что прежней скованности конечностей вовсе нет. Наруто упёрся ладонями в край платформы, широко расставив ноги, и приложил все имеющиеся силы в попытке сдвинуть плиту. Он пыхтел, краснел и обливался потом и, наконец, почувствовал, что противный камень поддаётся. Неохотно, всего на полсантиметра, но движется. Окрылённый Наруто радостно подпрыгнул, совсем не обращая внимания на побелевшие от напряжения ладони — результат есть, а остальное дело времени.              — Я всё придумал, Изуна! — крикнул он, вставая на четвереньки и вглядываясь в то место, где плита соприкасалась с каменистой землёй. Изнутри послышалось знакомое двойное постукивание! Значит, Изуна если и не услышал напарника, то явно заметил, что плита двигается. Только вот ради такого скромного результата Наруто истратил почти всю энергию, что собрал сейчас, и уселся на голую землю, тяжело дыша. Он опустил дрожащие руки между ног, лениво водя пальцем по покрытой пылью и грязью земле, стараясь привести себя в норму. Сколько, интересно, раз ему придётся провернуть этот трюк, чтобы появилась хотя бы малюсенькая щель в каменном проходе? Это будет уже наполовину победа, ведь тогда он подарит Изуне драгоценный воздух, сумеет поговорить и обсудить с ним ситуацию и даже сможет накормить и напоить пострадавшего! Вот только с туалетом пусть Учиха решает проблему сам…              ~~~              Приближалось время обеда, и Сакура не могла выбросить из головы мысли о Саске. Она толком и не поняла, что же он всё-таки решил — придёт ли? И как ей тогда себя вести? Они ведь товарищи, что бы Саске ей не говорил, а уж Сакура знала по себе, как непросто делать вид, что вы просто друзья, когда сердце бессовестно вопит об обратном. Отказаться от встречи, сославшись на занятость? Но ведь это может повториться и завтра или в любой другой день. Тогда пойти и вести себя как ни в чём не бывало? Тоже сомнительно, ведь Сакура уже выяснила, что она смелая рядом с Саске лишь в своей голове. Как бы она не была ошеломлена поведением Учихи, женское самолюбие подло нашёптывало ей на ухо, как забавно всё обернулось. А вот рациональная половина Сакуры мечтала, чтобы за ней сегодня вообще никто не приходил…              Стук в дверь и вошедший без приглашения посетитель мгновенно оборвали мучающие Сакуру размышления.              — Работаешь? — Цунаде энергично смерила шагами комнату и подошла вплотную к столу.              — Да, Цунаде-сама, — с облегчением ответила Сакура, — про вашего пациента я помню, как раз сейчас до обеда собиралась проверить.              — Ты уж прости, что нагружаю тебя сверх меры, но больше доверить его никому не могу, сама понимаешь. А мне теперь доступ туда закрыт, — задумчиво проговорила Цунаде и приложила пальцы к подбородку. Очевидно, наставница собирается с мыслями и пришла вовсе не за тем, чтобы напомнить об Обито.              — Сакура, до меня дошли слухи, как бы помягче выразиться, — медленно начала Пятая, — мне доложили о тебе и Учихе.              — Правда? — почти шёпотом уточнила Сакура, приподимая брови и прокручивая в голове все события последней недели.              Да кто же такой языкастый? В Ино она была абсолютно уверена, а больше в её тайну не был посвящён никто. Неужели кто-то видел их с Изуной во время пикника на голове Нидайме? Но ведь это не повод для сплетен! Мало ли с кем может обедать молодая свободная куноичи? Да они с Наруто могли каждый день обедать вместе и тренироваться до поздней ночи, и никаких слухов не рождалось! Тогда кто? Неужели… но для чего бы Изуна докладывал кому-то о своих сексуальных победах? Уж в чём-чём, а в хвастовстве свежеприбывший Учиха не был замечен, ему это вовсе ни к чему. “У него и без того самооценка чуть ниже, чем у Мадары”, — хохотнула Сакура про себя.              — Я, конечно, не имею права лезть в твою личную жизнь, но, Сакура, как бы тебе помягче объяснить…              — Шишоу! — торопливо перебила Сакура. — Если вы волнуетесь за меня, то не нужно! Я сама была на всё согласна, и можно сказать, спровоцировала его! Это было лишь на одну ночь и больше не повторится, это была ошибка, — чуть не плача, пролепетала она. — Я всё обдумала и поняла, что мне это не нужно, прекрасно жить можно и без этих дурацких отношений, — натянуто улыбнулась Сакура и подняла голову.              — Вы с Саске ругались всю ночь? — нахмурившись, пробормотала Цунаде полным непонимания голосом.              — А… вы про него… — покраснев от носа до пяток, пролепетала Сакура. Ей хотелось забраться под свой стол, чтобы скрыться от прожигающих насквозь светло-карих глаз любимой наставницы. А заодно завязать свой длинный язык морским узлом, чтобы он перестал работать раньше головы. — Не сказать, что мы ругались, просто немного повздорили, — лепетала Сакура, переводя тему, хотя было очевидно — Цунаде пригвоздила её взглядом, как глупую бабочку к картонке и теперь не отпустит.              — Это отложим на потом, — грозно процедила наставница. — А твои бормотания про ночь и один раз, я так пониманию, касаются второго Учихи? Который постарше?              — Угу, — Сакура смутилась ещё больше и опустила глаза. Судя по прищуренным, наполненным подозрением глазам Цунаде, разговор будет не из приятных, только вот Сакура не вполне понимала — что же такого ужасного произошло? Что так разозлило Пятую?              — И что? Ты хочешь сказать, умудрилась повеселиться ночью с малознакомым мужчиной и теперь в кусты? Сакура! Я понимаю, что я больше тренер, чем воспитатель, но как это возможно? Ты ведь приличная девушка, как же так?              — А что такого? — обиженно буркнула Сакура. — Я уже взрослая и он тоже, куча народу поступают точно также, это нормально.              — Может, это для кого-то и нормально, но не для тебя это уж точно! Как ты додумалась до этого, девочка? Что, так тяжело было таскать свою девственность? Решила отдаться первому встречному безо всяких чувств? Это не очень умное решение, поверь мне, я знаю! — вспылила Цунаде и упёрлась руками об стол, мрачно нависая над ученицей.              — Почему это безо всяких чувств? — нервно отбивалась Сакура и тут же прикусила язык. Как ловко сейчас Цунаде выдернула из неё то, в чём Сакура боялась признаться даже самой себе! А ведь в порыве эмоций эти слова вылетели из неё так легко, что стало немного жутко.              — Вот оно значит как, — хитро улыбнулась наставница и растянула губы в злобной усмешке. — И что за бред ты в таком случае несла, когда собралась уходить в монашки? Неужели Учиха лишь использовал тебя? — уже мрачнее добавила она и выжидательно уставилась на пыхтящую от волнения ученицу.              — Нет, я сама так решила, шишоу, — тихо ответила Сакура, — просто от этого одни проблемы, понимаете? Что раньше я страдала, что сейчас… Лучше бы я вообще никогда никого не любила! — отчаянно вскрикнула она и почувствовала, как слёзы снова подступили к глазам.              — А вот эту чушь можешь болтать кому-нибудь другому! Страдалица, вы гляньте на неё! Да многие даже мечтать не могут о таком, оглянись вокруг! Думаешь, такой шанс выпадает каждой и по многу раз в жизни? Включай уже мозги, Сакура, прекрати жалеть себя… — злобно процедила Пятая. — Я всё бы отдала, чтобы любимый человек был сейчас со мной! И это слишком глупо — вот так разбрасываться этим чувством, если уж тебе повезло испытать его! Дурная твоя голова… — прошептала Цунаде и обошла стол, чтобы заключить ученицу в объятия. Сакура в ответ прижалась к животу наставницы и обвила ту руками.              Прошло немного времени, пока Сакура успокаивалась, и всё это время обе куноичи не шевелились. Каждая явно думала о чём-то своём. Неужели Цунаде права? Сакура знала, что Пятая довольно редко позволяла себе вот такое проявление чувств, ведь за время обучения она показала себя невероятно жёсткой и непробиваемой женщиной. А уж о сердечных делах они вообще никогда не говорили, кроме недавнего случая в больнице. Конечно, Сакура в общих чертах знала печальную историю шишоу и её возлюбленного, который погиб у неё на руках. По-видимому, эта тема до сих пор болезненна для Цунаде, и она действительно желает Сакуре счастья, которого не сумела испытать сама.              — Подумай о моих и своих словах, — Цунаде отстранилась и направилась на выход. — Не забудь про Обито, он опять ослаб. И ещё, разберись в своих отношениях с Саске. Я не собираюсь больше выслушивать жалобы от персонала на ваши вопли, это не больница, а рассадник шпионов похлеще АНБУ, — отчеканила она и, не оборачиваясь, вышла из кабинета, хлопнув при этом дверью так, что дрогнули стены. — И злобно настроенные Учиха мне в деревне тоже не нужны, — донеслось до Сакуры с обратной стороны двери.              Сакура тяжело вздохнула и закрыла глаза. Она откинулась в кресле, запрокинув голову, и задумчиво мычала себе под нос. Поворошив слепленные в адский клубок мысли и чувства, она кисло усмехнулась и резко встала. Обито! Ей пора навестить своего пациента и поделиться с негодяем целебной чакрой, что бы она не чувствовала — таков врачебный долг. Кажется, Ками придумали Учих ещё и для того, чтобы свести Сакуру с ума…              ~~~              В этот раз всё прошло более чем гладко: Обито в сознание не приходил, никого не запугивал и не мешал лечению, лишь жадно захапал чакру и снова изменил цвет кожи на более живой. Он уже не походил на труп, выкрашенный известью, а всего лишь напоминал человека на грани жизни и смерти. Поддерживать его в состоянии овоща было не очень трудно теперь, когда его отстранили от таких вкусных источников энергии, как Сенджу и Учиха. Сакура до сих пор не могла простить этого человека и относилась настороженно, несмотря на все увещевания Какаши и Наруто. Она понимала, что нужно уметь прощать, и люди склонны ошибаться, она ведь простила Саске! Да только вот Саске очевидно изменился и принял свои ошибки, а этот несчастный коматозник что-то не особенно раскаивался. По крайней мере, Сакуре так не казалось.              Как люди вообще могут заслужить прощение? Только лишь с помощью признания ошибок — как Мадара? Обещаниями не поступать так снова — как делал кучу раз провинившийся по мелочам Наруто? Или извинениями — как Саске? А может быть, исправлением содеянного, хотя бы частичным — как Нагато? А возможно, просто добрыми делами поверх совершённого зла — как Орочимару? Однако многие люди наворотили в жизни такого, что никакими усилиями этого не исправить! Перед глазами всё также стояло озлобленное лицо Саске, проклинающего своих друзей…              Сакура была уверена, что он сожалеет, раскаивается и пытается вернуть всё как было, что он отчасти не виноват в случившемся. Виноват и его брат, виноват Орочимару, укусивший Саске, даже руководство деревни и сенсей, которые недоглядели и упустили, как внутри маленького Учиха пускала корни сжигающая душу ненависть. Но логика безжалостно подсказывала Сакуре — у человека всегда есть выбор! Разве Наруто был в лучшей ситуации? Его ненавидели в деревне, внутри него угнездился сгусток ненависти куда жирнее, чем в Саске, да и жизнь его потрепала совсем не ласково. Да мало ли на свете людей, пострадавших от чужой жестокости? Не каждый превращается в монстра и сходит с ума! По этой логике оправдать можно кого угодно, ведь злодей не виноват, что он злодей — ну просто человек родился злым, так получилось… Жизнь шиноби тяжела и сплошь состоит из принятия непростых решений, от которых зависят жизни других. И последствия неверных решений останутся с ними навсегда, что бы ты не делал! Расплата ли это? Карма? Справедливость? Или, может, неизменный закон существования?              Погрузившись в философские размышления, Сакура на автомате добралась до выхода и окинула взглядом свою любимую лавочку. Пусто… Радость вперемешку с лёгким разочарованием странным образом переплелись внутри, и Сакура бодрым шагом отправилась на обед.              Остаток дня прошёл относительно спокойно, пациенты словно решили дать иръёнинам передышку, а может быть, просто все, кто мог заболеть, уже сделали это?              ~~~              Саске решил с уважением отнестись к просьбе напарницы и не беспокоить её так скоро. Поэтому свои планы пообедать вместе он решил отложить на потом. К тому времени Сакура успокоится и остынет, и можно будет пообщаться с ней нормально. Вот только его тянуло в больницу со страшной силой, хотелось увидеть Сакуру и убедиться, что с ней всё хорошо. Непривычное чувство беспокойства и желание позаботиться о ком-то всё-таки заставили Саске оказаться этим пасмурным вечером возле госпиталя. Чувствовал он себя вполне сносно, да и чакра восстановилась практически до максимального уровня — с утра он явно будет в идеальной форме. Причин идти внутрь нет, а вот причина стоять и хмуро разглядывать светящиеся окна знакомого кабинета есть. Сколько можно работать? Сакура совсем не бережёт себя, неужели в клинике нет других врачей и обязательно торчать там так долго? Наконец, раздражающий свет погас, и Саске испытующе уставился на крыльцо в ожидании напарницы. Сейчас она выйдет, а он сообщит ей о своём состоянии и ненавязчиво проводит подругу до дома. Погода, как назло, совершенно не хочет ему подыграть! Собрались мрачные низкие тучи, а воздух наполнен сыростью. Кажется, влага тонкой плёнкой даже оседает на коже — в такой вечер хочется поскорее отправиться домой, а не разгуливать, рискуя оказаться под дождём. И громыхнувшие где-то вдалеке разряды, осветившие небо яркой вспышкой, раздражают неимоверно.              — Здравствуй, Сакура, — мягко поприветствовал он, когда девушка появилась на лестнице. Она выглядела уставшей, но не слишком, и, судя по лёгкой улыбке на губах, была в хорошем настроении.              — Привет, Саске-кун, что ты тут делаешь?              — Пришёл сказать, что моё состояние в норме.              — А, ну замечательно! Завтра можем провести контрольную проверку, и если я ничего подозрительного не найду, думаю, можем прекратить осмотры, — добродушно ответила Сакура и не спеша направилась в сторону дома. Саске же пристроился рядом, изредка бросая взгляд на её лицо. — Кажется, дождь вот-вот начнётся, нужно побыстрее добраться домой. Хорошо, что я приготовила ужин заранее, в магазин забегать не придётся, — бормотала Сакура будто бы сама себе.              — И что у тебя на ужин?              — Да ничего особенного, Саске-кун, — усмехнулась она. — Налепила онигири на скорую руку, быстро и сытно. Времени стряпать что-то эдакое у меня нет.              — Ты слишком много работаешь, Сакура, так нельзя, — осторожно пожурил её Саске и привычно нахмурился. — Тебе нужно больше отдыхать.              — Ой, только ты не начинай, — раздражённо вздохнула она и сморщила нос. — Я люблю свою работу, и я нужна людям. Я бы очень хотела, чтобы они прекратили болеть, но мои желания не совпадают с реальностью. Да и тебя это не должно волновать, — огрызнулась Сакура и поджала губы.              — Я забочусь о тебе, — еле слышно пробормотал Саске, и его слова были практически украдены грохотом нового разряда во всё сильнее чернеющем небе. Сакура ничего не ответила. Либо и правда не услышала, либо мастерски сделала вид, но только по еле заметному румянцу на щеках напарницы Саске определил, что явно расслышала.              — Какие у тебя вообще планы? Чем будешь заниматься, Какаши-сенсей ничего не говорил? – кашлянув, спросила она.              — Сейчас на первом месте решить проблему с Обито, а потом буду служить Конохе.              — Что ж, очень похвально! Честно, я не представляю тебя обычным рядовым шиноби, — прыснула Сакура и замедлилась. — Это что же, Учиха Саске нацепит на себя повязку Листа и зелёный жилет и будет, я не знаю, ходить в пограничный патруль? Или выполнять миссии по розыску нукенинов?              — Выходит так, но я ведь пока генин, — задумчиво проговорил Саске и усмехнулся. — Может, буду ловить кошек или убирать мусор в реке…              — Саске-кун, ты что, умеешь шутить? Я обязательно приду на это посмотреть! — расхохоталась Сакура и прикрыла губы ладонью.              Всю дорогу до дома Сакуры они перебрасывались обыденными фразами, изредка вспоминая свои генинские миссии и времена учёбы в академии, отчего у Саске в груди появлялось смутно знакомое тепло. Он довёл напарницу до самого дома и вежливо попрощался. Оба старательно делали вид, что вчерашней ссоры никогда не было, и их непонятных поцелуев тоже…              На следующий день всё повторилось, он снова встретил Сакуру после работы, и они мило болтали всю дорогу. Хотя болтала в основном Сакура, Саске же больше слушал и изредка вставлял свои комментарии. Оказалось, если не раздражать Сакуру без причины, она превращается в довольно добрую и милую девушку, чем-то отдалённо напоминающую саму себя в детстве.              ~~~                     На третий вечер Сакура выскочила из больницы с поникшим выражением лица и потухшим взглядом.              — Сакура, — уже привычно поздоровался Саске и участливо взглянул на напарницу.              — Привет, Саске-кун, — устало вздохнула она и нервно поправила сумку на плече.              — Ты устала, я ведь говорил, нельзя столько работать…              — Я не устала! Хватит говорить об этом! — вскрикнула она и выставила ладони вперёд. — Я не устала… просто немного переживаю, Наруто уже должен был вернуться… — тихо пробурчала она и ускорила шаг.              — Да что ему будет, это же Наруто, — нехотя ответил Саске, отчего плечи Сакуры выпрямились, а на сердце полегчало.              — Ну да, ты прав, если бы что-то случилось, Наруто прислал бы клона. Да и по срокам они говорили лишь приблизительно, ты прав, Саске-кун.              — Раз я прав, прекращай изводить себя работой.              — Я ведь просила на эту тему меня не трогать? — снова взвилась Сакура и отвернулась.              Да почему каждый пытается указать ей, что она загоняет себя? Откуда столько советчиков, посмотрели бы лучше на себя! Это не забота уже, а наставления; вот когда её, уставшую после работы и заснувшую почти на полу, Изуна перенёс на диван и укрыл — вот это забота! Безо всяких нравоучений и ворчания о том, как делать надо, а как не надо! Неужели Саске не может выражать заботу в менее категоричной форме? Откуда такая самоуверенность и желание переть напролом, добиваться всего силой? К счастью, Саске оказался не настолько упёртым и, похоже, был способен к гибкости — вот уже два вечера подряд он ведёт себя как обычный знакомый или даже друг. Возможно, он принял объяснения Сакуры, и та попытка её поцеловать лишь банальный эмоциональный срыв, и теперь ей не о чем волноваться? Возможно, Сакура накрутила себя зря, и у них есть шанс стать друзьями? У неё чесался язык, чтобы спросить — что это за непонятный акт дружелюбия со стороны Саске. Зачем он каждый вечер приходит за ней и провожает? Это и есть его учиховский способ “исправить свою ошибку”, как он тогда и сказал? Довольно странный выбор, но Саске и странность слова неразрывные, поэтому Сакура решила принять всё как данность и ловить момент. Если она убедится, что с Саске теперь всё в порядке, ей явно станет намного легче на сердце, хотя и всех её проблем это не решит. А одна из этих проблем смоталась в неизвестном направлении, прихватив вторую проблему вместе с собой, и ни у одного из них не хватает ума сообщить о своей миссии хоть что-то!              — Я понял, — вздохнул Саске и молча уставился себе под ноги.              — Прости за резкость, Саске-кун, просто я постоянно слышу о том, что горю на работе, и это слегка унижает. Словно меня до сих пор считают несмышлёным генином, неспособным адекватно оценить свои силы.              — Я не считаю тебя слабой, — задумчиво ответил Саске и скосил глаза на напарницу. — Да и никто не считает, мы просто переживаем за тебя.              — Не на-до! — нараспев проговорила Сакура и улыбнулась. — Лучше давай поболтаем, я отвлекусь, и заодно голова отдохнёт. Давай, расскажи что-нибудь, — она игриво пихнула Учиху в плечо и прищурила глаза.              — О чём? — Саске лишь пожал плечами и настороженно уставился на напарницу.              — Ну, о чём-нибудь! О чём-то ведь люди разговаривают? Я ведь могу рассказывать тебе что-то, а ты постоянно молчишь. Я знаю, ты у нас немногословный, но ты ведь думаешь о чём-то? Вот как ты считаешь, сколько ещё осталось Наруто, чтобы стать Хокаге? — протараторила Сакура и заискивающе взглянула на напарника.              — У него много невыполненных задач на пути к этой цели… — пафосно начал Саске, сделав максимально серьёзное лицо. — Хокаге ведь должен носить плащ, значит, для начала усуратонкачи должен научиться его завязывать.              — Саске-кун, как так можно! — расхохоталась Сакура и зажмурила глаза, мотая головой. — Он ведь твой лучший друг, а вы стебёте друг друга, как в академии.              — Ты всегда разнимала нас в детстве, — задумчиво пробормотал Саске. — И всегда была на моей стороне, — вкрадчиво добавил он и замедлился. До дома Сакуры оставалось всего пару десятков метров.              — Ну да… но тогда я была… странно, что ты вообще это помнишь, — проворчала Сакура и отвела глаза.              — Конечно, я всё помню, Сакура, — Учиха слегка наклонился и пытался заглянуть в её глаза. Он взял Сакуру за подбородок, заставляя смотреть на него, и замер буквально в паре сантиметров от её губ.              — Не надо, — прошептала Сакура, жалобно глядя в его чёрные бездонные глаза.              — Почему? — еле слышно пробормотал Саске практически ей в губы, но не касаясь их, как в прошлый раз.              — Прости, я не могу, — Сакура отпрянула на шаг назад и продолжала, не мигая, смотреть на него. Сил не хватало отвести взгляд от такого незнакомого выражения на лице Саске — настолько нежным взглядом он смотрел на неё сейчас.              — Почему ты убегаешь от меня, Сакура? — чуть наклонив голову, спросил он и шагнул навстречу. Саске вновь обхватил её руки ладонями и продолжал буравить взглядом. От одних этих глаз можно было растечься лужицей прямо у него под ногами, что за магия? “Не смотри так на меня, шаннаро!”              — С-саске-кун, ты пойми, прошло много времени, я изменилась, и всё это не правильно…              — Что изменилось, Сакура? Я помню, что ты говорила, когда я уходил из деревни, — низко пробормотал Саске. — Разве ты не говорила, что любишь меня? — чуть слышно добавил он.              — Говорила и любила, но теперь всё не так, — из глаз Сакуры потекли слёзы, ведь Саске своими словами бесцеремонно сдирал пластыри с её израненного сердца. — Ты изменился, и я тоже, я по-прежнему люблю тебя как друга, но…              — Почему ты боишься подпустить меня? Позволь показать тебе мои чувства и напомнить о твоих… Ты просто забыла, я уверен, тебе не нужно бояться меня, — Саске приблизился почти вплотную.              — Это так не работает, Саске-кун. Чувства гаснут, это нормально, — дрожа от волнения, лепетала Сакура и продолжала беззвучно плакать.              — Я не верю тебе, — немного резко бросил Учиха, и последнее, что видела Сакура, это два ярко-красных глаза с вращающимся томоэ…              ~~~              Какой симпатичный мальчик! Какие у него красивые и большие глаза! А волосы какие классные, как колючки! Интересно, они и правда колючие или мягкие? Вот бы их погладить!              Ура! Мы в одной команде с Саске-куном! Теперь-то я точно заставлю обратить на себя внимание! Хоть он и холодный с виду, но я уверена, мне удастся растопить его сердце…              Саске-кун умер! Как это возможно? Зачем, Саске-кун, ну зачем ты бросился защищать Наруто? Этого не может быть, моё сердце сейчас разорвётся… Нет, он открыл глаза, он жив, жив!!! Могу ли я поцеловать его? Нет, это будет слишком, да и остальные смотрят, но я обниму его так сильно, как смогу!              “Это что же, он шарится по моим воспоминаниям? Я ведь хорошо сопротивляюсь гендзюцу, мне нужно вышвырнуть его из моей памяти!”              Я так люблю тебя, что мне из-за этого больно! Не уходи! Если уйдёшь, я закричу!              Это Саске-кун? Как он вырос и стал ещё прекраснее! Мы нашли его, мы спасли его! Теперь он вернётся, и всё будет как прежде! Почему он смотрит на нас таким ледяным взглядом? Он не узнаёт нас? Нет, он назвал моё имя… Что происходит?              Этого не может быть! Неужели эти слухи — правда? Преступник? Схватить и убить? Но как? Как так получилось, Саске-кун ведь отомстил, причём здесь руководство деревни и Каге? Он сошёл с ума?.. Это будет одним из самых тяжёлых решений в моей жизни… Но я так его люблю! Я не позволю ему опуститься ещё ниже…              Убить? Я должна убить его товарища и занять её место? Я мечтала оказаться рядом с Саске-куном, но не так! Не через чужие страдания и смерть… Нужно подыграть и выгадать удобный момент, прости, Саске-кун…               “Ну же! Я могу выбросить его, хоть это и тяжело, но, мне кажется, контроль Саске слабеет, я чувствую, что моя чакра всё сильнее, ещё чуть-чуть…”              Это что — конец? Вот так просто — он проткнёт меня чидори безо всякой жалости? Со спины? Саске-кун правда превратился в чудовище?              Возможно, Какаши-сенсей прав? Саске-кун уже не тот, кем был раньше? Но почему моё сердце бьётся как заведённое, что это за проклятая любовь? За что? Он стал убийцей! Он хотел убить Наруто, почему я продолжаю любить? О чём они там говорят? Саске-кун выглядит сумасшедшим…              Саске-кун? Будет сражаться с нами плечом к плечу? Это невозможно! Я так рада, что хочу броситься и обнять его, даже после всего, что он сделал! Только я никак не могу забыть этот смертоносный взгляд и его хватку, когда он хотел раздавить моё горло… Может, это всё обман, ловушка? С чего бы ему помогать нам? Хотя он словно стал прежним и даже ухмыляется, как в детстве…              “Убирайся из моей головы!!!”              Пойти встретиться с Саске-куном в тюрьме? Чтобы снова видеть его отрешённый взгляд, намекающий на мою прилипчивость? Сыта по горло, спасибо. Той Сакуры больше нет, а сердце я уж как-то успокою, не впервой…              Это точно не Саске-кун? Те же волосы, те же глаза, то же лицо… Только взгляд совсем другой — мягкий и любопытный. Какой удивительный контраст, он, кажется, подколол меня из-за волос? Смелый значит? Ну, посмотрим-посмотрим…              Как хорошо сидеть вот так, на свежем воздухе, только я, похоже, перебрала… В голове шумит и ноги не слушаются, а этот ещё ворчит про наши фейерверки! В ваше время не было такого, смотри и наслаждайся, дедуля! Ох, точно перебрала… Как же я люблю это лицо. Он так близко, какие манящие губы, ведь это же Саске-кун, верно? Как хочется поцеловать…              “Пошёл вон! Пошёл вон! Я не позволю рыться в моей памяти, уходи!”              Мой первый поцелуй, как же приятно… Всё внутри обдаёт жаром и переворачивается! Это всегда так? Стоп! Это ведь не Саске-кун, это Изуна! Что же я творю? Нужно немедленно отстраниться, ну, сейчас я соберусь с силами, ещё пару секунд и…              Измазал меня рыбными потрохами и смеётся! Да никто в деревне не посмел бы вести себя со мной так! Это неуважение! Поделом ему, пусть теперь отмывается как хочет, только кажется, на него почти не попало, только одежду извозил! Что? На волосах проверить? Да хоть бы там оказалось побольше ошмётков, Изуну нужно проучить! А волосы-то и правда сзади жёсткие, а кончики словно шёлковые… Красивый… А ещё заботливый… Слушает и слышит меня… Весёлый… Прекрасный… Я не могу устоять, мы не сможем просто дружить, меня тянет так, что я готова наброситься на него прямо сейчас! Что это?.. Этот поцелуй ещё слаще первого… какие у него мягкие губы, какие сильные руки, кажется, я…              “Выметайся, шаннаро!”              ~~~              Сакура резко выдернула руки и вытаращила глаза. Она не могла поверить, что Саске сделал это! Как много он успел увидеть? Только ли то, что видела в воспоминаниях сама Сакура? Судя по всему, и этого было достаточно, ведь Саске смотрел на неё настолько ошарашенно и свирепо, что страх ледяными щупальцами начал грубо проникать прямо под кожу. Почти тот же взгляд, что и в её ночных кошмарах…              — Как ты посмел? — прошипела Сакура и сузила глаза. — Кто дал тебе право рыться в моих мыслях, Учиха? Думаешь, тебе можно делать всё, что вздумается?              — Это тебя волнует? — огрызнулся Саске и сверкнул глазами. Сейчас они были похожи на тлеющие угли, и от прежней нежности не осталось и следа. — Вот значит как, Сакура? Всё-таки нашла мне замену? Что, не хватило смелости пойти мне навстречу первой?              — Да как ты смеешь так говорить? Я ничего не искала! Сколько можно мне бегать за тобой? Я не железная, уж прости! Сам-то ты слишком смелым вернулся, да? Прямо первым делом принялся говорить мне о своих чувствах, так, что ли? — грозно прорычала она, сжав кулаки.              — Я пытался помириться с тобой, ты сама от меня закрывалась!              — Ну, извини! Видимо, это было настолько незаметно, что пока ты не сказал, я об этом даже не подозревала! А когда запахло жареным, свою смелость ты всё-таки нашёл! Что-то я не видела твоей прежней осторожности, когда ты целовал меня в моём кабинете!              Саске шумно выдохнул воздух и прикрыл глаза — очевидно, гнев раздирает его изнутри, и он усиленно пытается приструнить себя.              — Прости, возможно, ты права, я слишком долго думал, — выдавил он и подошёл ближе. — Ты нужна мне, я хочу быть с тобой, давай начнём всё заново, — мягко проговорил он и обнял Сакуру за плечи. — Я не буду злиться на тебя за эту ошибку…              Перед глазами Сакуры вмиг потемнело, а потом и покраснело. Ошибку? Он сказал “ошибку”? Он что же, делает ей одолжение сейчас, формально — прощает её и обещает не злиться? Это точно перебор! Сакура собрала все силы, какие могла, не вкладывая чакру. Она мгновенно вывернулась из его рук и врезала по левой скуле так сильно, как хотела ещё в их прошлую ссору. Какое же приятное чувство, всё-таки, Сакура даже позавидовала Наруто, ведь он не единожды сбивал кулаками спесь с этого божественного лица.              — Не подходи ко мне! Я ни в чём не ошиблась, не надо перекидывать свои дерьмовые поступки на меня! Ты сам ответственен за свой выбор и теперь расплачиваешься! Мир не крутится вокруг тебя, и подстраиваться под тебя никто не обязан, Саске-кун! — заорала Сакура и гневно уставилась на напарника. Слабый укольчик сожаления проскользнул где-то в глубине её души — возможно, бить Саске было излишне, но его выражение лица и собственное удовлетворение были бесценны.              — Вот как значит? Я не откажусь от тебя, Сакура, и от своих слов тоже, — ровным тоном заявил Саске, и его глаза снова вспыхнули красным.              — Ты решил снова мучить меня? Можно придумать что-то попроще, — процедила она и приготовилась бежать, а руки и ноги начало покалывать от хлынувшего в кровь адреналина.              — Я никогда больше не обижу тебя, Сакура, поверь, — мягко отозвался Учиха, и Сакура лишь успела увидеть, как его тело начало мерцать, прежде чем испариться. Куда отправился Саске даже не пришлось бы гадать, Сакура и так знала ответ. Она увидела, как в чёрном небе летит огромный коричневый ястреб, на спине которого сидит сам Саске. Волна ужаса пробежала по её телу, а мозги начали судорожно соображать, что же теперь делать. Она стояла и кричала что есть сил, призывая Саске успокоиться и вернуться, но тщетно. Ей срочно нужна помощь…