Tales of Tristane

Небо над нашими головами окрасилось ярко-алым цветом. С момента как мы покинули деревню прошло несколько часов. Путь до города оказался вполне себе спокойным: никаких так ожидаемых мною бандитов не было; жизнь в окрестностях переходила в вечерний режим и затихала, но что самое главное — я был по-настоящему счастлив! По крайней мере так должно казаться со стороны, ибо натянутая до ушей улыбка предательски не спадала с лица. Лину какое-то время это беспокоило, и она то и дело окидывала меня беспокойными взглядами, но вскоре привыкла. — Слушай, а где ты был эти пол года? — мысленно спросил я у своего вновь обретённого товарища. — Ну, когда я тебя того… Потерял. — Знаешь, твой друг в одном был точно прав, — с иронией в голосе начал тот. — Ты меня не просто потерял… А нагло и беспечно просрал! Как можно выронить из рук магический артефакт?! Скажи мне, как?! Миллионы воинов только и мечтают обладать таким оружием, готовы пройти через любые испытания, а ты…ты… Ты знаешь хоть что было после этого?.. — в голове послышались всхлипывания. — Кто только меня не лапал… — Э-э-э… Прости. — И это всё?! Просто «прости» и ничего более?! А где раскаяние, извинения на коленях и заваливание меня подарками? — Галикта продолжал разыгрывать эту сценку. И я был на девяносто процентов уверен, что это была именно сценка, ибо не чувствовалось в нём ни злости, ни обиды. Вспомнив о одной интересной вещице, доставшейся мне от старика Гарса, я скинул с плеча сумку и достал оттуда тёмно-металлическую фляжку. — Настойку будешь? Клинок лишь тяжело вздохнул. — О, а дай мне тоже попробовать! — включившись в разговор, Лина вцепилась мне в руку и заглянула посмотрела мне прямо в глаза. — Нет, маленькая ещё, — ткнул я её легонько в щёку. — Да я старше тебя! Я лишь пожал плечами: — Ростом ты маленькая. — М-да, — уже более привычным мне голосом добавил Галикта. — Интересные у вас отношения. Разговор не умолкал, и в таком ключе мы дошли до самих городских ворот. На моё удивление, очередь на пропускном пункте была небольшая — всего лишь пара тройка повозок. За время нашей дороги я подробно изложил Лине свой план и передал слова Гарса. Она же в свою очередь поведала мне немного о городе и прочих мелких деталях, которые получилось выудить у деревенских жителей. Эстарион — а именно такое название он носит, располагается на окраине территории королевства Вельзвут и является оплотом его силы. Высоченные стены, уходящие более чем на шесть метров вверх, множество дозорных башен по всему периметру и огромная крепость в дальней части города. Самые могущественные искатели приключений и огромное количество специально обученной стражи располагаются здесь. Это пошло ещё с древних времён, когда соседнее государство объявило о своём превосходстве над своими соседями и решило пополнить запасы своих земель. В подробности Лина не вдавалась, но новость неплохая. Раз здесь столько высокоуровневых авантюристов, то и задания должны быть соответствующими. А вместе с этим и награда. Когда повозки прошли досмотр наступила наша очередь. К нам подошёл стражник, полностью облачённый в латный доспех с открытым забралом. Молодой парень двадцати пяти лет; карие глаза и выпирающие из-за шлема волосы того же цвета; на шее висит что-то наподобие медальона с выгравированными на ним необычным узором. В Тристейне таким-же образом обозначают то или иное звание, вот только до кого дослужился этот парень я не знаю. Звёздочка и листик…лесник что-ли? — Привестствую вас в Эстарионе, дорогие гости! — громко произнёс он и прижал руку со сжатым кулаком к груди. — Ваш пропуск пожалуйста. — Тут такое дело…мы первый раз в ваших краях и пропуска у нас нет. Но мы готовы заплатить госпошлину чтобы получить его. — Гос…пошлину? — брови солдата поползли вверх. Лина тоже уставилась на меня непонимающим взглядом. — Ну, заплатить за него короче. Денежку дать. Стражник ещё несколько секунд простоял в смятении, но вскоре всё-таки пришёл в себя и продолжил: — А, вот в чём дело. Тогда прошу за мной, — указал он на стоящую неподалёку дверь. — Дон, подмени меня! Через секунду откуда-то вышел ещё один военнослужащий и они поменялись местами. Процесс оформления документов не был особо примечательным. У нас спросили имена, откуда мы прибыли и зачем собственно пожаловали в Эстарион. Разумеется, я не стали говорить, что прибыли сюда из другого мира и что рядом со мной сейчас стоит принцесса одно из крупнейших королевств. Пришлось воспользоваться единственным знакомым мне в этом мире местом. — Ого, так вы из деревни господина Гарса? — удивлённо произнёс тот. Парень был на деле разговорчивым и очень любознательным. — Ага, — почесал я весок. — Выросли мы там, а как чуть-чуть подросли отправились в путешествие. — Вдвоём? — парень перевёл взгляд на Лину и слегка улыбнулся. — Да, именно! — своим звонким девичьем голосом воскликнула она. — Мы самые что ни на есть лучшие друзья детства! Стражник одобрительно кивнул, откинулся на спинку стула и закурил. — Вы не против? Мы отрицательно покачали головой. — Знаете, — выпустив изо рта дым, продолжил он. — Что-то в вас есть. Необычное причём такое. — Вы о чём? — я попытался сделать максимально невозмутимое лицо. Сейчас главное, чтобы этот добропорядочный военнослужащий ничего не заподозрил. Вот вообще не хочется поднимать шумиху в первый же день нашего здесь пребывания. — Непохожи вы на обычных деревенских парней и девчонок. У неё например, — стражник перевёл взгляд на Лину, — очень ухоженные волосы, а ещё…вы только не сочтите за грубость, пахнет от вас тоже прекрасно. Взгляд девушки забегал из стороны в сторону и на щуках появился малоразличимый румянец. — Ну а ты, — указал он на меня трубкой, — Тоже не похож на простого паренька. Скажу тебе больше, от тебя исходит аура могущественного воина. Висящий на поясе меч тому подтверждение. Проницателен. Ой как проницателен. Пизд*ц, ну как так-то? — За время нашего путешествия многое произошло, — я развёл руками. Буду брать пример с Василия и включать дурачка и придумывать отговорки на ходу. — Мечом я занимался с самого детства. Гарс частенько давал советы, а этот клинок, — я вытащил Галикту и положил на стол, — нашли совсем недавно. Стражник пододвинул стул поближе и принялся разглядывать меч. Его взгляд перемещался с острия на эфес, затем на лезвие и вскоре он принялся разглядывать его в обратном порядке. А в глазах был…огонёк заинтересованности?. — Если ты меня сейчас ему продашь… — попытался начать было Галикта, но я тут же его перебил. — Не продам, не переживай. С пары минут стражник изучал моего напарника и выдал свой вердикт: — Неплохой, очень неплохой клинок. И где ты только смог его разыскать? — Долгая история. Как-нибудь расскажу, если вы, конечно, не против повторно с нами встретиться. Военнослужащий ухмыльнулся и протянул мне руку. — Ларс. — Тетсо, — пожал я протянутую мне руку. Поверх нашего рукопожатия легла ещё одна. — А меня Лина! Просидели мы в комнате недолго. Ларс выдал нам два пропуска и ещё раз окинул Галикту изучающим взглядом. Признаться честно, у моего напарника даже пошли мурашки по коже…ну, то есть по лезвию. Теперь мы официально являлись жителями Эстариона и это не могло не радовать. Солнце окончательно зашло за горизонт и ярко-алое небо накрыло тёмным одеялом. Городские улицы же преобразились: включились магические фонари; местные аналоги кафе закрылись и вместо них открыли свои двери трактиры. Не сказать что я люблю пить, но в подобных местах своя атмосфера. Ларс любезно подсказал нам где искать тот самый трактир, о котором ранее упоминал Гарс. Находился он минутах в пятнадцати ходьбы от главного въезда в город и как оказывается пользовался немалой популярностью. Судя по тому, что на протяжение этого рассказа со стражника не сползала улыбка, он являлся завсегдатым этого заведения. — Брр… — раздалось у меня в голове. — Галикта? — Этот парень…странный, очень-очень странный. Что-то мне в нём не нравится. — Да ладно тебе, — усмехнулся я, — Неплохой он человек. — Вот на тебя когда-нибудь смотрели глазами, наполненным странными и не очень приличными желаниями? Смотрели, нет? Знаешь какого это? — Не представляю даже. Говорят, ночь время злодеев и влюблённых. Про первое не в курсе, но вот второе прямо в точку. Мимо нас с небольшой периодичностью проходили держащиеся за руки пары различных возрастов. Может они и не все влюблённые, но впечатление создавали именно такое. Так же по мимо них улицы города патрулировала стража. — Ну вот опять! — воскликнул Галикта. — Да что такое? — Этот стражник посмотрел на меня точно таким же взглядом! — клинок включил режим маленькой девочки и закатил истерику. — Да откуда здесь столько извращенцев?! И вообще…когда ты мне уже ножны купишь, а? — Скоро-скоро, — усмехнулся я. — Смешно тебе, да? Хотелось бы посмотреть на твоё лицо, если б ты вышел на улицу без одежды. Только было я хотел ответить, как из-за поворота показалось здание трактира. Лина в несколько лёгких филигранных прыжков подошла к главному входу и принялась изучать вывеску. Да даже Галикта прекратил орать во всё горло и замолчал. А я…просто хотел упасть на пол и лечь спать. Здание имело интересную форму: первый и второй этажи были выполнен в виде высокого цилиндра с диаметром двадцати пяти — тридцати метров; Дымоход был не классической формы, а точно такой же как и основная часть трактира, правда в разы меньше. Фасад ничем особенным не выделялся — обычная деревянная постройка, отдалённо напоминающая вытянутую стеклянную бутылку. Но вот что меня действительно убило, так это название…на вывеске была нарисована собака с чёрно-белым окрасом шерсти и большими буквами написано: ≪Талковая Хаска≫. Изнутри трактир был обычным: небольшое подобие барной стойки за которой стоял молодой парень; разгуливающие по залу такого же возраста девушки в фартуках; подавляющее большинство интерьера было выполнено из дерева и покрыто лаком. Столики располагались по обе стороны от входа и большинство из них были уже заняты. От вида употребляющих пищу людей в животе предательски заурчало. И не только у меня. Сегодняшний план выполнен и теперь можно было позволить себе расслабиться. Мы подошли к барной стойке и сели на круглой формы стульчики, попутно заказав немного поесть. — Извините, — окликнул я молодого человека, — у вас есть свободные комнаты? Среднего роста паренёк со светлыми волосами повернулся к нам лицом и осмотрел нашу компанию. — Добрый вечер, — согнулся он в приветственном поклоне, — комнаты присутствуют. Второй этаж номер десять и пятнадцать. — По чём? — Два серебренных ночь, — парень взял в руки стакан и принялся протирать его, при этом отведя от нас взгляд. — А если долгосрочно? — Золотой за тридцать дней. Я засунул руку в карман и положил на стойку две золотых монеты. — Мы берём. — Подожди… — тихо прошептала мне на ухо Лина. — Я не хочу спать одна в комнате. Эта фраза ввела меня в полнейший ступор. Не хочет спать одна? Это в каком смысле? Нет, нет, нет! Стоп! Этого не может быть… Я снова себя накручиваю. Всё ведь просто и ясно: не хочет спать одна в комнате в неизвестном трактире, тем более когда она находится далеко от моей. Но что за нахрен?! Зачем так говорить столь двусмысленные фразы! — Уважаемый? — склонив голову в бок, окликнул меня паренёк. . Лина сидела и смотрела на меня жалобным взглядом, от которого то и дело по всей спине пробегали мурашки. Она не понимает что-ли о чём просит? Или… Ай, пизд*ц! — Да-да, — хлопнул я себя по щекам, — а комната с двумя кроватями у вас есть? Молодой человек лишь хихикнул, но вопреки всем моим ожиданиям отрицательно покачал. — К сожалению, — пожал плечами он. Ну и хрен с ним, посплю на полу. — Давайте тогда нам одну комнату. Услышав мой ответ, девушка успокоилась и отцепилась от меня. — Ваш золотой, — парень пододвинул недавно положенною мною монету ко мне. — Посчитайте потом наш ужин и остатки добавьте в срок аренды. Народу становилось всё больше, так же как и шума. Через двадцать минут нам принесли наш ужин: мне кусок прожаренного мяса, а Лине салат с курицей, отдалённо напоминающий Земной цезарь. От последнего ингредиента у меня вырвался негромкий смешок. Девушка посмотрела в мою сторону и, видимо поняв от чего я смеюсь, надула щёки и отвернулась от меня. Так что трапеза прошла в тишине. — Плохое у меня предчувствие, — разорвал обеденное молчание Галикта. Я быстро огляделся по сторонам. Обеденный зал был полон различных людей: отдыхающие после поста стражники; разных размеров группы авантюристов и просто шумные компании. Стараясь не привлекать к себе внимания, я активировал старую воинскую технику перешёл в режим повышенной чувствительности. Опасения моего напарника оказались не были пустым звуком — позади нас сидела группа мужиков разных возрастови пялилась в нашу сторону. И что самое неприятное, по большей части именно на Лину. Телосложение варьировалось от несильно большого до бодибилдеров уровня Арнольда Шварцнеггера; оружие от кинжалов до мечей; на коже в различных местах виднелась толи грязь, то ли шрамы. ≪Бандиты? Не думаю что стража бы пропустила таких. Хотя…≫ — я окинул взглядом группу пьяных в дребедень стражников и вновь задумался над своим предположением. Не нравится мне всё это…ой как не нравится, но поднимать шумиху не стоит. Нам здесь ещё долгое время жить и портить свою городскую лицензию различными пометками о «хулиганстве» не стоит. А кстати, какие здесь законы вообще? — Лина, — я слегка пододвинул к ней стул и повернулся в пол оборота. — знаешь что-нибудь о местных законах? Девушка проглотила кусок курицы и перевела на меня взгляд. — Не-а, не знаю. Но скорее всего такие же, как и в Софирите. Есть одно негласное правило: ≪Преднамеренные убийства расцениваются как преступление≫. Если приводить пример, то получается как-то так: ≪Если ты нападаешь на человека и вследствие тот погибает, то это будет восприниматься органами правопорядка как преднамеренное убийство. Однако, если в подобной ситуации напали на тебя, и ты вследствие убил этого человека, то нарушением это не будет≫. Здесь, конечно, есть множество нюансов и второе прокатит, только если в этот момент кто-то наблюдал за вашим конфликтом со стороны и сможет подтвердить вашу невиновность. Благо сейчас таких здесь полный зал и в случае чего можно пойти на крайние меры. Однако это всё равно скажется на нашей репутации в глазах городской стражи. — А вот были бы у меня ножны, — с иронией в голосе начал Галикта, — мог бы просто размахивать мной как дубинкой и не причинять никакого фатального урона. — Да-да, я понял тебя. Когда-нибудь я их тебе закажу. Через несколько минут Лина доела свой ужин и довольно заулыбалась. — Спасибо большое, было вкусно! Тот самый стоящий за борной стойкой парень согнулся в поклоне. Я же долго не думая взял девушку за руку и жестом показал в сторону лестницы наверх. — Не могу, — запрокинув голову назад, закрыла она глаза, — я объелась. — Ты съела один небольшой салат, не обманывай. — Я ведь тоже небольшая, — не обращая на мои попытки увести её отсюда, включила она ребёнка, — так что мне хватило. Режим максимальной чувствительности уловил, что та самая группа встала из-за стола и теперь направлялась в нашу сторону. Чёрт, ну что ж ты… — Пошли, — встал я со стула и хотел было поднять её на руки, как вдруг из ниоткуда по обе стороны появилось двое мужчин. Всего их было пятеро: двое рыжеволосых, относительно среднего телосложения, были точной копией друг друга; третий был самым настоящим гигантом, ростом выше двух метров; четвёртый выделялся среди остальных и был похож на их лидера; на лице последнего красовалась чёрная маска, на голове была одета того же цвета шляпа. — Дружище, нам, пожалуйста, ещё пару бутылочек, — намеренно не замечая меня, процедил один из близнецов стоящему по ту сторону стойки парню и уселся на мою бывшее место. — И закусить чего-нибудь. Второй же сел слева от Лины и облокотился на руку. — Не желаете присоединиться к нам, юная леди? Ярость начала пробуждаться где-то глубоко внутри, прогоняя все мысли о мирном решении конфликта прочь. Я положил руку на рукоять меча и принялся ждать подходящего момента. Моя спутница первое время впала в замешательство, но вскоре взяла себя в руки. Всё-таки она не какая-нибудь вам нежная принцесса. — Не желаю, — холодно отчеканила она. — Ну ты не торопись так сильно, — мужик положил свою вторую руку Лине на плечо, — глядишь ещё понравится. Стоящий справа от меня близнец рассмеялся. Оставшаяся троица неспешно направлялась в нашу сторону и по ублюдски улыбалась. — Не прикасайся ко мне! — выкрикнула девушка и попыталась скинуть с себя руку того мужика. — Какая буйная попалась. Братец, давай помогай. Это стало последней каплей и самой главной в их жизни ошибкой. Пизд*ц вам. Резким движением руки вытаскиваю с пояса меч и навершием попадаю сидящей слева от меня твари в затылок. Тот, совсем не ожидая атаки из слепой зоны, даже не успевает ничего заметить и больно прилаживается лбом об барную стойку. — Какого… — не ожидая такого поворота, второй рыжеволосый близнец выпучил на меня глаза. В этот момент я быстрым движением окидываю второго противника взглядом и использую технику из так давно-полюбившегося мною аниме. ≪Каварими но Джюцу≫ Каварими но Джюцу — техника шиноби, которая позволяет её исполнителю мгновенно поменяться местами с неким, находящимся в непосредственной близости, объектом, таким как животное, другой человек или предмет. Мы с Линой мгновенно меняемся местами и мой заранее заготовленный кулак прилетает прямо по печени второму. Минус два! Идущая в нашу сторону троица сначала была сильно удивлена таким поворотом событий, но вскоре быстро сориентировалась и достала своё оружие. Гигант с секирой; ниндзя в маске с парными кинжалами; главарь же с полуторным мечом. Стоящий за стойкой парень поставил на неё два наполненных пивом стакана и со спокойным выражением лица отошёл в сторону. Я взялся за один из них и швырнул его в оставшихся мужиков. Те, в свою очередь, легко уклонились от помехи и разошлись в разные стороны: гигант по центру; человек в маске ушёл в левую сторону; главарь за первым. Рывок в сторону ниндзи, уклоняюсь от двойного укола кинжалами и пробиваю ногой в живот. Однако вопреки всем моим ожиданиям, вместо мягкой плоти я ощутил нечто твёрдое. Кольчуга… Особого урона эта атака не нанесла и лишь заставила отступить противника на пару шагов. В это же мгновение на полу замечаю огромную тень с занесённой над головой секирой. Разворот, подхожу вплотную к гиганту и, уйдя из-под траектории удара, разрубаю древко оружия. Металлическое навершие с грохотом падает на пол, а в руках у того осталась лишь бесполезная палка. Отпрыгиваю назад и режим повышенной чувствительности сообщает о стоящем позади противнике. С разворота наношу размашистый удар прямо в область груди. Ниндзя всё-таки успевает среагировать и атака проходит прямо у него над головой. Но я на это и делал ставки! Коленом пробиваю тому по челюсти, и тело отлетает на пару метров назад. Со стороны одного из столиков слышится какое-то копошение и непонятное мычание. Пьяная стража, сидящая в дальнем углу трактира, только сейчас поняла, что здесь происходит и начала вставать со своих мест. — Ублюдок! — кричит гигант и, отбросив остатки оружия в сторону, бежит на меня. Слишком прямолинейно…и глупо! Беру разгон и прокатываюсь между его ног. Тот наносит удар кулаком с разворота, но я успеваю уклониться. Удар проходит мимо и тем самым открывает окно для удара. Левой рукой бью прямой точно по челюсти гиганта и тот падает без сознания. Семь лет бокса это вам не шутки! — Сзади! — раздаётся в голове крик. Что?!.Но ведь режим максимальной чувствительности ничего не показывает! Я резко отпрыгнул в сторону и выставил перед собой меч. Никакой атаки не последовало, но открывшаяся картина заставила ужаснуться. — Лина! — рвущий горло крик вырывается из моего рта. Девушка стояла неподвижно, её рот был надёжно закрыт ладошкой того самого ниндзи, которого я считал уже выбывшим из игры. Второй свободной рукой он вплотную прижимал лезвие своего кинжала к её шее. — Не двигаться! — прокричал бандит. Я перевёл взгляд на стражу. Все попытки подняться на ноги были тщетны. Эти размякшие от алкоголя тела просто развалились кто куда смог упасть и не подавали никаких признаков жизни. Авантюристы были не лучше — они хоть и держались на ногах, но их качало так сильно, как не качает корабль во время шторма. Ну и хрен с ними! — А ты видимо страх потерял, шкет, — раздался позади незнакомый мне голос. Я не стал поворачиваться и смотрел прямо в лицо моей спутнице. Страх и надежда в её больших, карего цвета глазах, сменяли друг друга, заставляя меня всё больше и больше впадать в ступор. Даже сильнейший воин не сможет ничего сделать наверняка в такой ситуации. Дальше произошло две вещи: со стороны левого уха послышался звук натягивающейся тетивы, а режим максимальной чувствительности засёк приближение большого скопления энергии. Я повернул голову влево и увидел, как пьяный авантюрист целится прямо в сторону недо-ниндзи. Ярость подступила к вескам и я заорал: — Не вздумай, сука! Тот от испуга икнул и выпустил из рук стрелу, отправив её в полёт. Галикта тут же загорелся тёмным пламенем, и я размахнувшись не оставил от неё даже пепла. Главарь быстро сократил со мной дистанцию и уже было замахнулся своим мечом как вдруг в голове послышался голос: — За девушку не переживай. И это был не Галикта. Более грубый и суровый, в нём чувствовался дух бывалого воина. Я не смог придумать ничего лучше, как просто довериться этому незнакомцу. Подставляю под выпад главаря свой меч. Клинок противника из-за сильного замаха скатывается по лезвию моего, теряя всю силу удара и давая мне возможность контратаковать. Целюсь в голову и быстрым движением руки наношу удар навершием клинка. Главарь успевает уклониться и отпрыгивает назад. Я быстро разворачиваюсь в противоположную сторону и перевожу полный тревоги взгляд на Лину. К моему удивлению, Девушка мирно сидела на стуле в полной безопасности, недо-ниндзи рядом больше не было, как и собственно во всём помещении. И причина всего этого стояла в полуметре от неё: здоровенный, похожий на вставшего на задние лапы медведя, мужик. Два метра ростом; густая коричневая борода, такого же цвета глаза; суровый взгляд и не менее суровое лицо; на вид лет сорока-пятидесяти; одет в тёмный камзол. Получается это его я почувствовал тогда? — Берес-Берес, — раздался уже знакомый мне басистый голос. — Ничему тебя и твоих прихвостней жизнь не учит. — Заткнись! — крикнул стоящий передо мной главарь. — А я ведь предупреждал вас, что в следующий раз вы попадёте за решётку. — Думаешь сможешь поймать меня? — прокуренным голосом процедил бандит. — Да я даже не собирался, — развёл руками человек мишка, после чего указал на меня пальцем. — А вот этот парень вполне себе. Главарь замолчал и крепче сжал в руках меч. Лина в безопасности и буря эмоций понемногу начала отступать. Однако эту тварь я отпускать не собираюсь ни при каких обстоятельствах. — Готовься, сейчас я тебя, тварь, зах*ярю, — как можно более спокойно произнёс я. — Шкет! — крикнул тот в ответ и понёсся на меня. Всё на те же грабли… Ухожу от атаки в сторону и точным ударом навершия попадаю прямо в челюсть. Обмякшее тело заваливается на бок и бой заканчивается. Я вновь огляделся по сторонам: лежащий на полу отряд пьяных стражников; спящая за столом группа авантюристов; четвёрка бандитов валяется по всей площади пола без сознания; смотрящая на меня и улыбающаяся Лина и идущий в мою сторону человек мишка. — Давно я не видел такого искусного воина как ты, — оглядев побитые тела бандитов, довольно уставился на меня он. — Просто мне есть за что сражаться, — пожал плечами я и улыбнулся моей спутнице. — Неплохо… Очень неплохо, парень! Вот она, мужская романтика! — расхохотавшись, протянул мне свою здоровенную лапу мужик. — Рюмич. — Тэтсо, — и я любезно пожал её. — Сильно звучит, — подметил тот и указал рукой в сторону лестницы на второй этаж. — Идёмте за мной, нам есть о чём поговорить.