Тени во тьме

Околица, где жил Гримоальд с семьей находилась выше, чем остальная часть деревни. Выйдя из дома, можно было оглядеть практический все. Их деревня уютно стояла на склоне горы, словно спрятанная в объятиях природы. Вечерний лес, окружающий деревню, утопал в листве, создавая мистическую атмосферу. Спускаясь вниз, можно заметить изменения строений домов. На окраине домa, из-за крутого склона, как будто наполовину утопают в земле, а дальше они становятся все ровнее. Ближе к центру звуки природы сменяла какофония звуков, состоящий из пения бардов, последних стуков молота кузнеца, смеха детей, музыки из таверн, разговоров и ругательств. В то время как возле их дома всегда слышны звуки волн, бьющиеся об острые камни, ведь на окраине деревни текла бурная река Йоки. Семья медленно шла, наслаждаясь сначала природой. По пути они встретили своих соседей, теперь маленькой толпой они шли, рассматривая украшенную деревню. Вырезанные картинки и узоры на флажках гирлянды, отбрасывали тень от закатного солнца, на стены домов. Вечерняя деревня во время праздника равноденствия преображается в магическую обители света и радости. Мягкое свечение факелов и огней, развешанных вокруг, обрамляет уютные деревянные домики, создавая удивительный контраст с ночным небом, насыщенным звездами. Звуки живой музыки, играющей на древесных инструментах, наполняют воздух, добавляя веселья и жизненности празднику. На жителях деревни нарядные одежды. Братья тоже одеты в яркие одежды, украшенные вышивкой и узорами. Они слились с жителями создавая красочный калейдоскоп цветов. Убегая вперед, потом возвращаясь назад, чтобы рассказать о том, что они видели, Эдгар и Эльдрик заставляли родителей смеяться и улыбаться все громче и шире. Дети не желали затихать не на мгновенье. — Папа, там костер впереди! — Мама, там так красиво горят лампы! — Почему праздник не каждый день? — Прохожие говорили, что на день рождения старейшины так же будет! — Что?! Когда? Наполненные смехом и разговорами жители медленно собираются на центральной площади. Вокруг стоят теплые лавочки и устроены уютные уголки для сближения, общения и наслаждения атмосферой вечера. В нескольких местах построены арены, для кулачных боев. Яркими красками выделяются палатки для кукольного представления, а лавки со сладостями стоят рядом. У домов что стоят на площади и на соседних улицах растоплены печи, сегодня они будут продавать горячие блюда: жареную баранину и запеченный картофель. Тихие голоса людей и выкрики глашатаев создавали приятный шум. — Добрый вечер! — Мир вам и вашей семье! — Успейте купить места в палатке! — Будьте здоровы! — Счастливо проживите еще один год! — Покупайте напитки и сладости! На центральной площади деревни ярким пламенем сияет костёр, бросая свет и тень на дома вокруг, создавая своеобразный световой пир. Люди собрались, вокруг этого источника тепла и света, приветствуя друг друга, обнимаясь и улыбаясь. Под сияющим небом весенней ночи они делятся радостью, что зима уступила свое место. Люди празднуют встречу весны, победу света над тьмой, делясь улыбками. Их сердца наполняются радостью и удовлетворением, ведь зима прошла без заметных потерь, и приход весны обещает новый цикл жизни. На лавках из теплого дерева или на циновках располагаются поколения жителей деревни — молодые и старые, семьи и друзья. Каждый из них участвует в создании волшебной атмосферы этого вечера. Днем это место выглядело совсем иначе. Дневная деревня, обладающая своим уникальным очарованием, меняет свой облик по мере того, как солнце клонится к закату и восходит пламя костра. Роскошные цвета природы, окружающей деревню, постепенно уступают место игре света и теней. Солнечные лучи, проникающие сквозь стволы деревьев, создают золотистые полосы на улицах, раскрывая красоту природы в новом свете. Здания деревни, столь же уютные в свете дня, преобразуются под вечерней звездной пеленой. Когда костер зажигается, лучи его пламени пробуждают таинственные тени на деревянных фасадах, создавая атмосферу волшебства. Веселые игры детей на улицах сменяются танцами под музыку взрослых. Ароматы вечернего воздуха сочетаются с запахом костра, создавая волнующий букет впечатлений. В это мгновение дневная деревня превращается в волшебное пространство, где течение времени замедляется, а каждый момент становится необыкновенно ценным. Старейшина до этого молча сидевший на маленьком пьедестале, встал и начал читать стих, который и начинал празднование. — Под равным светом Солнца и Тени, Мы просим мудрости и благословений. В этот праздник равноденствия, Найдите в сердцах равновесия! Пусть этот день гармонии, Поможет вам в агонии. Найдите пояснение! В каждом свете и в каждой тени! Сразу после этого медленно заиграла музыка. Гримоальд один из первых повел жену танцевать, к танцующим начали присоединяться и другие. Хотя танцем это было назвать сложно, женщины медленно кружили вокруг мужчин, плавно поднимая и опуская руки. Они изображали солнце и день, который теперь будет все длиннее. Затем музыка смени ритм, теперь уже мужчины быстрыми шагами кружили вокруг женщин. Их движения были резкими, они были в роли ночи и луны. Мальчики как заворожённые смотрели на маму и папу, такой легкости и счастья между родителями они видели редко. Веселые шутки и хохот между обмена партнерами создают атмосферу теплой дружбы и сближения. Люди обмениваются взглядами восторга, наслаждаясь этим особенным вечером. Когда закончился танец, Гримоальд с женой вернулись к мальчикам. Хельга подумала, что не стоило ей соглашаться на танец, она чувствовала, что силы медленно покидают ее, но она старалась не подавать вида. Мать не желала испортить праздник детям. — Ну что? Что будем делать дальше? — спросила мама, подходя к детям. — Я хочу посмотреть на кукольный театр, — ответил младший сын. — Это скучно, пойдем посмотрим на кулачные бои! — возразил старший. Отец с матерью обменялись взглядами, понимая друг друга без слов, они взяли за руки мальчиков. — Через несколько часов, старейшина будет сам рассказывать легенды, не останавливайтесь возле костров рассказчиков, сразу после театра идите туда, я занял нам места. Гаррет и Ирен будут там, — сказал Гримоальд жене. — Тогда мы возьмем перекус для всех, — сказала Хельга. Кивнув мужу, она направилась в сторону палаток. Они разделились. Гримоальд с Эдгаром пошли смотреть на кулачные бои. Солнце уже почти зашло за горизонт, наступала ночь, и день, который не хотел уходить, начал отдавать права законной хозяйке времени. По краям площади разожглись еще костры. Там рассказчики начинают свои мифы, перенося всех в мир вымышленных событий и загадочных персонажей. Смех смешивается с напряжением, когда герои проходят через испытания и приключения. Под пламенем костра звучат шепотом мудрые слова, пережившие много поколений. Рассказы давних историях наполняют воздух волнующей энергией, и каждый момент становится частью коллективного восприятия. Смех детей смешивается с грозными рассказами стариков, а пламя костра ярко отражается в их глазах, придавая их рассказам особую магию. Представление оказалось веселым и легким, Эльдрик с мамой постоянно смеялись над шутками кукловода. Он рассказывал о зайчике и его друзьях. Те то и дело попадали в смешные ситуации. Кукловод оживил своих персонажей так, что они стали настоящими героями в глазах детей. Зайчик, смешной и задорный, вмешивался в разные приключения со своими верными друзьями — мышкой, птичкой и ёжиком. Они вместе исследовали волшебные леса, переживали захватывающие приключения и учились важным урокам дружбы. В палатке стало душно и жарко, Хельге становилось все хуже. «Выйду на улицу и все пройдет» — убеждала она себя, не переставая улыбаться на сына. Эльдрик каждый раз оглядывался на маму, он чувствовал, что что-то не так. Наконец представление было закончено, и веселая толпа ребят с родителями вышли на улицу. Он с мамой, присоединился к веселой толпе на улице, где дети и их родители обменивались впечатлениями от представления. Мальчик все еще ощущал некоторую тревогу, размышляя о странном поведении матери во время представления. Эльдрик, несмотря на волнение, находил радость в бурлящем обсуждении приключений зайчика и его веселых друзей с отцом и братом. — Мама, пойдём скорее к папе! Я хочу все ему рассказать! — Сначала, пойдем купим немного еды для всех, дорогой. В это время, Гримоальд с сыном тоже вышли из круга болельщиков, направляясь к центральному костру. Идя под руку со своим отцом, Эдгар, чтобы не потеряться, вспоминал увиденное. Ему не терпелось, обо всем рассказать брату. Бои были интересными, дрались восемь мужчин. Все они разными. Одни маленькие и ловкие, побеждающие соперника быстрыми и сильными ударами. Другие крупные и крепкие, верящие, что грубая сила приведет их к победе. Мужчины разбились на пары и начали драться. Они с отцом выбрали одного борца и болели за него. Несколько мужчин, ходили и собирали деньги. Ставки. Отец объяснил ему, что это значит. А затем добавил: «Запомни, нет более ценных денег, чем те, что ты зарабатываешь честным трудом». Эдгар еще не видел столько громко кричащих, а иногда визжащих взрослых. Их крики наполняли воздух, создавая атмосферу азарта и волнения. Вихрь страстей и волнений окутывал толпу, за каждым удачным ударом поднималась волна аплодисментов, а неудачи вызывали вздохи и крики поддержки. Гримоальд и его сын, затаив дыхание, следили за боем своего выбранного бойца, принимая активное участие в волнующем зрелище. Деньги меняли владельцев в зависимости от того, какие мужчины одерживали верх. Эдгар ощущал атмосферу страсти и сопереживания, которая витала вокруг, будто каждый момент был наполнен важностью и волнением. Среди криков болельщиков и звуков схваток на арене, отец напомнил: «Запомни, нет более ценных денег, чем те, что ты зарабатываешь честным трудом». Эти слова звучали особенно проникновенно, сливаясь с бурей эмоций, царивших вокруг кулачного боя. Задумавшись, Эдгар не заметил, как они подошли к костру. Тетя Ирен и дядя Гаррет уже были здесь, а брата с матерью не было видно. Он оглянулся по сторонам — Где мама? Разве они не должны были уже прийти? — взволнованно спросил мальчик. Гаррет вопросительно взглянул на соседа, соглашаясь с Эдгаром. — Скоро подойдут. Хельга сказала, что пойдет за закусками, — поспешил объяснить Гримоальд, — они наверняка скоро придут. Соседи стали рассаживаться по скамейкам, оставляя места опаздывавшим. Обустроившись, они принялись ждать, тихо переговариваясь. Эдгар же все ерзал, он был все еще взбудоражен боями, а беспокойство о матери с братом не давало ему покоя. Хельга вытянула шею, всматриваясь в толпу, Эльдрик тоже крутил головой, они не могли найти остальных. Наконец мальчик заметил брата, отец лицом что-то говорил ему нахмурив брови. — Мама, они там! Надо идти прямо! — воскликнул от радости. Ему было тяжело, он нес кувшин с пивом и соком. Хельга тоже вздохнула с облегчением, ее сдавили невидимые кольца, не давая дышать полной грудью. С подносом полной разной еды идти было все тяжелее. Она ускорила шаг. «Все хорошо, сейчас сяду и отдохну», успокаивая себя шла женщина. Заметив мужа, она выдохнула с облегчением. Поприветствовав соседей и устроившись по удобнее Хельга села, раздала всем закуски и напитки. Тиски исчезли. Вздохнув полной грудью, она наконец смогла свободно улыбнуться. «Все хорошо, как я и сказала. Скоро пойдем домой, не за чем беспокоиться и беспокоить других. Пойдем домой, сразу после рассказа легенды» — задумавшись она не заметила, как голоса вокруг стихли. Громкий вопрос Эльдрика заставил ее поднять голову. «Ох, что они здесь делают?» — Кто это?! — Это отшельники, они живут за мостом, чуть дальше полей, -тихо ответил ему Грим, — им здесь не рады, они странные и говорят странные вещи. — В лесу?! Они живут в лесу? — спросил теперь другой ее сын. Его удивление было понятно. Они ходили в лес на охоту, за грибами и ягодами. Они всегда заботились о лесе, строя дома из умирающих деревьев и на их месте сразу сажая молодые саженцы. Таковы были их традиции, берущие из темных веков их истории. Но жить там?! Кто решится на такое?! Лес неприкосновенен! Таков их закон. — На опушке! — поправил его отец, — Не бери в голову! И не обращай на них внимание! Странно одетые в длинные платья, завязанные ремнем-веревкой на животе мужчины и женщины остались стоять на краю круга, что образовался у костра. Послушать старейшину хотели многие, но не все. Именно поэтому тишину заглушали звуки музыки, приглушенные расстоянием крики людей. Вдруг старейшина, уважаемый хранитель традиций, встает посреди собравшихся и начинает рассказ о древних временах. «Началось!» — подумали все и продолжили слушать. В его словах оживают легенды о деревянных монстрах, которые однажды угрожали деревне. В давние эпохи, когда тьма окутывала старинный мир, люди содрогались от встречи с деревянными монстрами, выползавшими из таинственных лесных уголков. Их тела состоят из темных ветвей, пронизанных прожилками с темной жидкостью, представляющей кровь, которую они извлекают из своих жертв. Эти твари, словно кошмары, охотятся за людьми в темных частях леса, их внешность ловко сливается с природой, делая их практически невидимыми. Когда они приближаются, их ветви издают зловещие шепоты, предвестие гибели. Монстры поддерживают свою жизнь за счет крови людей. Их ветви и корни проникают в плоть, высасывая жизненную силу, не только физическую, но и энергию человека. После их нападений остаются только истощенные трупы, покрытые серой, безжизненной кожей, напоминающие кору векового дерева. Наши предки нашли средства противостоять этому злу. В колбах хранилось загадочное вещество, похожее на масло или смолу. Отважные духом метали эти колбы в монстров и поджигали горящими стрелами, пущенными от пылающих факелов. Огонь, окруживший монстров, превращал их в теневой спектакль, а стрелы, освещенные пламенем, пронзали мрак. Так легенда о деревянных монстрах стала свидетельством о том, как отвага и находчивость могут преодолеть страх в обыденном мире. Внимание аудитории замирает, когда он описывает дерзкие подвиги, силу единства и твердость духа, которые привели к победе над этими угрозами. Под светом костра, в теплой обители, звуки его рассказа смешиваются со шепотом ветра. Люди слушают, погруженные в прошлое, чувствуя, как сила их предков живет в каждом из них. Одна лишь Хельга чувствовала себя не хорошо, теперь тиски сковали не грудь, а сердце. Беспокойство и тревога заполнили ее душу. «Только бы не упасть, только бы не упасть!» думала она, но вслух сказала лишь: -Грим, я устала. Пойдем домой.