Праздник первого дождя

Посреди заснеженного и от того белого поля стоял заброшенный особняк. Заброшен он был десятки лет назад. Его деревянные стены обведшали и разваливались, а окна были разбиты вандалами. Краски как будто никогда и не было, а забор накренился, или вовсе был слома в некоторых местах. Однако, не смотря на это в здании раздавался грохот и хохот. В главном зале собрались пять существ. Они развели костер посреди комнаты, однако возле него сидел только один. Остальные сидели в кругу поодаль, усевшись на уцелевшую мебель, или доски, всё ещё не ушедшие в огонь. Четверо из них состояли из проводов и металла, но сидящий у костра из плоти и крови. У него была белая кожа, чистая голова без лица и волос, и лишь одно левое крыло, растущее из лопатки и выглядывающее из под слоя трепья, которое он на себя навешал поверх одежды для лучшего согревания. крылатый беззвучно зевал отверстиями на своей шее, сильно расширяющимися на вдохе. В руке он держал погнутую алюминиевую вилку. Он вылавливал ей маленьких рачков из консервы, стоящей у огня и отправлял их прямиком в рот на ладони свободой руки. Ему, в отличие от остальных, единственному в компании нужен сон. От этого постоянно получаются проблемы. Как и сейчас. Сегодня он спал часа четыре от силы, но его всё равно подняли смех и шум доносящийся от веселья остальных. Возможно он ещё не привык потому что ещё новичок, но всё равно погоды это не делало. Сейчас ему жутко хотелось спать и навряд ли здесь будет хотя бы минутка тишины, ведь для остальных сегодня праздник. День первого дождя, как говорил Старшина. По рассказам он отмечался после последних весенних заморозков и символизировал собой конец года, крылатый н знал как там в родном мире Старшины, где всё это дело праздновалось, однако судя по всему здесь теплеть и не собиралось. Ему казалось глупым праздновать в то напряженное время, когда за ними ведется правительственная погоня, однако о не мог не признать, что всем в это время нужна разгрузка. Тут ему на покрытое одеждой плечо упала холодная металлическая рука. Это был Хват. Робот с темной окраской, сантиметров на двадцать ниже его, с нелепым, почти прямоугольным торсом, как у остальных. Шея была тонкой, а голова больше напоминала куб, такой же нелепых, и будто сделанный на скорую руку. Его лицо украшал небольшой экран со светящимися в нём желтыми глазами. Чуть ниже был своеобразный рот, больше походящий на простой круглый вырез, предназначенный для подпитки маслом или подобной чухнёй, в которой крылатый вообще не разбирался. Конечности Хвата были чуть интереснее. Сплетёные из гибкого металла они могли сплетаться или расплетаться в его торсе, тем самым удлиняя или укорачивая конечность. Он видел как это происходит пару раз и это как минимум выглядело полезным, хоть и работало не так быстро как хотелось бы. отошедший от общей компании Хват сел на пол возле него чуть поодаль от огня. - Не хочешь присоединиться? - С еле уловимым беспокойством спросил Хват. - Для тебя же лучше узнать остальных. Бледный помотал головой выуживая из банки последнего рачка. Хоть Хват и был всегда с ним добр, но узнавать остальных ему не очень хотелось. Он бы с радостью остался с ним наедине и поболтал, но остальные, особенно Нерук и его постоянный подопечный Клешня ему не нравились. Нерук был относительно неплохим. Спокойный, хоть и ворчливый. У него, как ясно из клички не было рук, в то время как у Старшины их было четыре. Нерук часто был вне общей компании, прямо как и он сам, но, если честно, во всём остальном для крылатого он оставался неизведан, кроме его слабой способности к магии, частично заменяющей ему руки. В целом, с ним можно было бы и пообщаться, Если бы за ним хвостом не ходил Клешня. Крикливый, жадный, нервный и тупой пустозвон, таким он считал Клешню. Мало того, так он ещё и может неудачно взмахнув своим тяжеленным запястьем со взрывчаткой внутри. Нервный камикадзе, готовый всё вокруг подорвать - самое худшее, что могло быть, но он, всё же, здесь. - Послушай, Ирит. - Ворвался в ход его мыслей Хват. - Я понимаю, Клешня тебе не нравится и Чвирк тебя побаивается, но я, Старшина и Зуб заинтересованы в тебе. Как ни крути, теперь тебе придется быть с нами, иначе, не прими за угрозу, тебе кранты. Понимаешь? - Я понимаю, - Отозвался Ирит глядя на огонь. - Но в отличие от тебя они явно заинтересованы не во мне, а в члене банды, который бы мог помогать делам. - Конечно они заинтересованы в члене банды, но это лишь потому, что ты не показываешь себя. Сидишь всегда поодаль от всех. - С укором парировал Хват. - Но ведь Нерук тоже это делает. - У него есть причина, а у тебя нет. Не веди себя как ребенок. Ты сам никогда с ними не говоришь без необходимости и ещё удивляешься, что они не заинтересованы в твоей личности. Ирит не ответил, зарывшись в тряпки. Он опустил вилку в оставшийся в консерве бульон и обнял колени обеими руками, переваривая съеденное и услышанное. - Пойми, это даже не вопрос интереса. - Оборвал молчание Хват. - Если ты не вольешься в коллектив - тебя загрызут. Не важно, насколько ты полезен. Старшина в последнее время больше ценит наше общество, ведь мы для него бесполезны. Мы только как за компанию и если мы лишимся его защиты, нас по очереди вырежут как террористов, понимаешь? С молчанием Нерука он мирится потому что есть причины, а у тебя этих причин, опять же, нет. Поэтому пошли со мной. Ирита немного передернуло. Хоть ему всё ещё не хотелось, но причины теперь были веские. - Подожди, а как хоть празднуют этот первый дождь? - Традиций, скажем так, много, но мы не будет заморачиваться. - Начинает Хват приставив металлический палец к подбородку. - Мы просто будем жечь дерево года и... - Стой-стой. Прервал его Ирит. - Дерево года? - Да, дерево года. Циклично выбирают из нескольких. Дуб, лиственница, сосна и ива. Не знаю, есть ли они в этом мире, но в нашем родном есть. Этот год был сосновым. Как раз за чем-нибудь хвойным ушел Зуб. Сжигая его, мы как бы прощаемся с проходящим годом. Хотелось спросить, почему именно деревья, но Хват наверняка не знает, ведь это традиция. Поэтому крылатый просто понимающе кивнул. - И пока дерево горит мы будем рассказывать разного рода истории. Тебе, как новичку, наверное, дадут поблажку на этот раз, но должны рассказать все. - Истории, в смысле жизненные? - Нет. Точнее, можно и такие, но это не приветствуется. Обычно рассказывают разного рода сказки и мифы. - Хорошо. Я понял. Ирит поглубже укутался в ткань и встал на ноги. Вместе с ним встал и Хват, без слов направившись к остальным, сидящим буквально в двух шагах. Их было всего трое: Старшина, Клешня и Нерук. В их кругу оставалось место для ушедшего Хвата, которое, пока что, некому было занять. Они о чем-то говорили, но тут же затихли. - Я думал, ты его не вытащишь. - Прозвучал голос безрукого, пронзающего Ирита взглядом зеленых глаз на экране. - Хват со всеми общий язык найдёт. - Захихикал Клешня. Ростом он был повыше остальных, а запястья у него были и правда огромные. Однако было у него всего по три пальца на каждой руке, раставленных на манер тех автоматов в которых всё никак не удается достать игрушку. Поэтому он плохо может держать вещи в руках На лице у него был динамик, закрытый решеткой и два красных фонаря выполняющих роль имитации глаз. Камера для зрения, как у остальных, находилась во лбу. Нерук и Старшина же были почти неотличимы друг от друга. Отличиями было количество конечностей и цвет глаз на их экранах. У Старшины они были голубые. В остальном они почти не отличались. Те же нелепые торсы и головы, вместе с одинаковыми ногами. Садясь рядом со Старшиной и Хватом Ирит всё таки сидел тихо. Вообще в голову не приходило достойных причин поговорить. О Родине? О предыдущих заданиях? О погоне? Неужели все эти темы имели место сейчас? Единственное, что пришло на ум, это спросить что-нибудь, но не успел он и звука издать, как почувствовал на плече какое-то омерзительное тепло, как будто на него посадили огромную улитку. Он повернул голову на право и с облегчением увидел зеленые глаза, выглядывающие на него из черноты однородной плоти. Это был Чвирк, который выползал из полостей тела Хвата. Старшина пихнул Ирита в плечо сквозь ткань усмехнувшись и заставляя обратить на себя внимание. - Будь осторожен с ним. Может не правильно понять, если ты дернешься. Ирит же хотел только чтобы с него это сняли. Информы как Чвирк ему не нравились. Тупые куски плоти, способные менять форму, но визжащие от ужаса при виде огня. Не мог он понять только того, почему Чвирк спокойно сидел внутри Хвата, пока тот сидел возле огня. Вдруг дверь в противоположном конце здания распахнулась впустив по полу холод с улицы. Раздался шелест ветвей вместе с металлическим лязгом. Остальные уже начали оставлять место в кругу, ведь вернулся Зуб, и по звуку притащил с собой то, что нужно. Шум ветвей медленно приближался вместе с иногда проскакивающей руганью и вскоре в дверном проёме зала появилась низкая фигура Зуба. Он выглядел почти так же как и Старшина, но экрана у него не было вовсе. На руках у него было заостренные зубья, которыми он, вероятно, спилил волочённое за собой хвойное дерево, и за которые получил кличку. Так же его со Старшиной отличал от остальных полноценный рот, наполненный декоративными зубами и способный даже закрываться. Пытаясь протиснуть размашистые ветви через дверной проём Зуб успел немного изувечить хвою и устать от всего этого. - Мне кто-нибудь поможет, или нет? - Наконец завопил Зуб грозно. Но никто не сдвинулся с места. Только Чвирк, испуганный воплем юркнул обратно в полости Хвата и наконец оставил Ирита в покое. Резким движением Зуб дёрнул дерево за собой и сломав несколько веток всё таки ввалил его в комнату. - Вот так значит, - Проворчал он волоча хвою к костру. Дерево, к слову, хоть и имело при себе размашистые ветки, но в высоту едва ли доставало полутора метров, как, в прочем, и все здесь собравшиеся, кроме Ирита. - Ходишь тут для них, ищешь какую-то хрень, а никто даже не поможет втащить внутрь, братья, называется. - Продолжал ворчать Зуб, пока все начали сползаться к костру. - Да чего тебе ворчать. - Хихикнул Клешня, двигая к себе поближе Нерука. - Зато мы всем составом тебе безмерно благодарны. - В гробу я вашу благодарность видел. - Огрызнулся Зуб. - Как грубо. Тут раздались хлопки металлическими руками. Это был Старшина. - Прошу тишины! Просьба заставила Зуба и Клешню заткнуться, вместе с бурлящим внутри Хвата Чвирком. - Я надеюсь, все, кроме новичка готовы к сегодняшнему празднеству. И каждый приготовил свой рассказ. С этими словами от отломил ветку от дерева и бросил её в жадный огонь. - Порядок рассказчиков таков: Я, Зуб, Хват, Нерук и Клешня. Клешня скрестил свои огромные руки на груди, что выглядело забавно. Крылатый подметил ещё и его ребячество, за что Клешня в его глазах пал ещё ниже. Затем Старшина снова похлопал и начал свой сказ сидя по-арабски перед костром. Сказка Старшины: "Двуглавый царь". Жил когда-то в красивых землях один двуглавый царь. Первая его голова была злой, коварной, вечно пьяной и слепой. Душила свой народ и брата своего, вторую голову. Вторая голова была умной и доброй, но до того бесхребетной, что диву давалась от одной только мысли перечить первой. Появлялась она редко, но всегда сеяла полезные реформы. В такое время народ, конечно, не жил безбедно, но был уверен в стабильности своего будущего. Первая же голова думала только о себе и угнетала народ, собирала с него всё больше золота. Росла армия и замок всегда был под защитой от собственных граждан. Приходили репрессии и кризисы, но росла промышленность. Сейчас царь уже мертв. В его покои посреди ночи ворвались ополченцы и отрубили ему обе головы, даже не оставив шансов второй. Ириту сказка не понравилась. Больно нескладная и рассказчик из Старшины явно так себе. Как будто готовился за пару минут. На фоне важности этого праздника это выглядело как плевок, но Ирит сдержался и не высказал своё мнение. Он смотрел на остальных, которым на вид либо показалось это знакомым, либо они пытались отойти от того насколько Старшина в этом плох. Однако сам он явно был доволен своим рассказом и даже улыбался. На случай, если все остальные истории будут такими же Ирит решил не вслушиваться. Тем более сон уже висел над ним грозной тучей. Остальные же по-прежнему жгли хвою заполняя помещение дымом ещё сильнее и слушали уже начавшийся сказ Зуба. Возможно смысл был не в самих историях, а в теплой атмосфере праздника, которая уже просачивалась и убаюкивала крылатого. Зуб постоянно делал отступления, рассказывая свою сказку и Бесе, обремененном контрактом со своим же братом. В отличие от рассказа Старшины под конец его начали перебивать и в какой-то момент заткнули своими обсуждениями, которые Ирит уже не разбирал лишь изредка поддакивая, когда предположительно обращались к нему. Он поджал к себе колени и медленно сложил на них голову. Голоса смешивались и тускнели под гнётом недосыпа и тепла костра. Ирит уже не поддакивал, ведь проваливался в сон окончательно и без боя. У него так и не получилось узнать остальных получше в этот раз. Да и пёс с ним.