training wheels

      Амора кашлянула в тыльную сторону ладони, на мгновение зажмурив глаза, прежде чем с трудом сглотнула и выдохнула через нос. Ее спина болела от того, что она сидела, облокотившись на один из библиотечных столов, перед ней были разложены книги, пока она пыталась справиться с эссе по Травологии, которое им задали на выходные. Независимо от того, насколько усердно концентрировалась девушка, она все равно не могла понять того, что записывала в собственный пергамент.       Уже как полчаса у нее начали тяжелеть веки, щека несколько раз соскальзывала с ладони, а мозг отключался, желая уснуть. Прошлой ночью Амора чувствовала себя слишком плохо для выполнения задания, поэтому решила отоспаться, но проснулась, чувствуя себя в десять раз хуже. Амора бросилась в библиотеку, чтобы закончить свою работу, но обычная простуда, которой она, похоже, заболела, просто умоляла ее тело вернуться в постель.       Еще немножко, твердила она себе, еще совсем капельку и готово.       Эти слова повторялись в ее голове так много раз, что начали терять всякий смысл, звуча уже больше как колыбельная. Она рассеянно шмыгнула носом и закрыла глаза, на этот раз опустив голову на руки, лежащие на столе. Амора решила, что определенно заслужила небольшой перерыв после многочасовых попыток справиться с непосильной домашней работой профессора Стебель, но чем дольше она лежала, тем больше понимала, что ее рукам еще никогда не было так комфортно.       Каждый раз, когда Амора пыталась поднять свою тяжелую голову с рук, казалось, что ее тело просто не позволяло сделать ей это. Запах книг и пергамента успокаивал ее раскалывающуюся голову, погружая в легкий сон, с ее губ срывались неглубокие вздохи, а темные волосы разметались по столу и книгам.       Она не проспала и двух минут, прежде чем почувствовала, как холодные пальцы коснулись ее руки. Амора пробормотала что-то себе под нос, уже будучи полностью дезориентированной. Ее язык, запинаясь, произнес имя Кэти или Ханны, а возможно и их двоих одновременно, она сама даже не поняла, услышав в ответ мрачный смешок, который определенно не принадлежал ни одной из ее соседок по комнате.       Девушка вскинула голову, и ее щеки тут же вспыхнули при виде Блейза Забини, примостившегося на краешке сиденья рядом с Аморой. На его смуглом лице было написано веселое выражение, а на губах красовалась белоснежная улыбка.       — Травология — скучная штука, не так ли, Бакли? — промурлыкал Блейз.       Амора потерла свои горячие щеки, слабо улыбнувшись ему:       — Мне просто не следовало оставлять все на последнюю минуту.       — Не следовало, — согласился он. — Я подумал, что лучше разбудить тебя до того, как закроется библиотека. Мы же не хотим, чтобы тебя тут заперли, м?       Брюнетка сразу же вспомнила тот раз, когда подобное случилось с ней и Драко много месяцев назад. Какую неловкость они ощущали наедине, прежде чем он протянул ей свой джемпер, а затем позволил заснуть у себя на плече. Та ночь стала началом чего-то нового. Амора была рада, что в ту ночь ее запрели в библиотеке.       — Нет, нет, — ответила Амора, прежде чем ее глаза расширились. — Подожди… библиотека уже закрывается? Который час?       — Уже без двадцати восемь, — кивнул Блейз. — У тебя осталось двадцать минут.       Карие глаза Аморы широко раскрылись:       — Я проспала больше трех часов! — воскликнула она, чувствуя себя более бодрой, чем за последние двадцать четыре часа. — Я пропустила ужин, и теперь не должна ложиться, пока не закончу это глупое эссе!       Блейз наблюдал, как она начала собирать все свои вещи, засовывая их в сумку, которая была перекинута через спинку стула. Он наклонил голову.       — Встретимся завтра, — сказал Блейз, его смуглая ладонь легла поверх ее руки, которая была слишком бледной, несмотря на то, что лицо девушки раскраснелось. — Я дам тебе списать свою работу, но тебе, конечно, нужно будет дописать что-нибудь свое.       Амора замерла:       — Что?       Зачем ему делать это? Кроме как Святочного Бала, у Блейза и Аморы не было причин разговаривать друг с другом. Ну, у нее были отношения с его лучшим другом, но она была на девяносто девять процентов уверена, что Блейз и понятия об этом не имел. Она склонила голову набок, изучая выражение его лица, как будто ожидая, что он рассмеется и скажет, что пошутил.       — Ты выглядишь будто при смерти, Амора, — прямо признал Блейз. — И краснеешь ты не из-за того, что здесь я.       Это заставило Амору слегка усмехнуться, покачав головой:       — Должно быть, я выгляжу ужасно. Чувствую себя так же.       — Ты была у мадам Помфри? — спросил Блейз.       — Не было времени, — ответила она, снова продолжая собирать вещи. — Я поздно проснулась, потому что плохо себя чувствовала прошлой ночью.       — Как я уже и говорил — иди отдыхай, а перед Травологией я тебя встречу, — пожал плечами Блейз.       — Ох, ты лучший, Блейз, серьезно, — проворчала Амора, поднимаясь со своего места и закидывая сумку на плечо. — Я бы обняла тебя, но вряд ли ты хочешь проснуться завтра с простудой.       Блейз слегка улыбнулся:       — Точно не хочу.       Амора вышла из библиотеки слегка смущенная, но, тем не менее, испытавшая облегчение. Она откинула волосы со лба, в груди у нее стало тяжело, когда она попыталась направиться в Медицинское крыло. Вероятно, ей следовало уйти раньше, но болезнь была последним, о чем она думала.       По правде говоря, Амора была настолько завалена домашними заданиями, что у нее не оставалось времени ни на друзей, ни на Драко. С тех пор как они помирились неделю назад, они пытались встретиться наедине несколько раз, но всякий раз, когда один из них был свободен, другой был занят. Самым сложным в тайных отношениях в школе-интернате, безусловно, было то, что тебя всегда окружали люди. Даже ванные комнаты были общими.       Амора брела по коридорам, стараясь не напрягаться, потому что мышцы ныли от боли. Даже лестница сейчас казалась ей удобной. Она мечтала заснуть прямо на ходу. Тем не менее, девушка упорно шла дальше, пока не добралась до Медицинского крыла.       Мадам Помфри вручила ей флакон с Перечным Зельем, предупредив о сопутствующем побочном эффекте — паре, выходящем из ушей, возможно, несколько часов подряд. Амора была счастлива, что дождалась конца этого дня, положила зелье в карман и направилась в гостиную Пуффендуя, где планировала выпить его, а затем попытаться отоспаться. Ее пустой желудок заурчал, пока она проходила мимо группы Гриффиндорцев, собравшихся вокруг одного из портретов.       Ее карие глаза остановились ни на ком ином, как на Джинни Уизли, поскольку та смотрела прямо на нее сверху вниз, пока девушка проходила мимо. Амора слегка улыбнулась Уизли, но Джинни сердито посмотрела на нее в ответ.       Амора заморгала. Конечно же, больной мозг не галлюцинировал, Джинни действительно не выглядела довольной, увидев Амору. Девушка нахмурилась, раздумывая, следует ли ей спросить, что случилось, но вместо этого продолжила путь. Ее мысли теперь были заняты тем, что такого она сделала, что расстроила Джинни. В последний раз они общались на Кубке по Квиддичу, и тогда все, казалось, было в полном порядке.       — Глянь на себя! — хмыкнула Кэти, как только Амора вошла в спальню. — Ты выглядишь ужасно больной!       — А мне кажется, отвратительно больной, — пробормотала Зена, но Кэти проигнорировала ее комментарий и быстро повела Амору к ее кровати.       — Ты пропустила ужин, — пробормотала Кэти, подходя к своему прикроватному столику. — Тебе повезло, что я прихватила печенье. Я знаю, что ты любишь макать его в чай, но не смогла взять и его…       — Все хорошо, спасибо, Кэти, — мрачно улыбнулась Амора, мягко убирая руки соседки от себя. — Я сходила к мадам Помфри и взяла зелье. Проснусь уже как новенькая.       Кэти казалась встревоженной, на ее лице было изображено легкое неодобрение:       — Где ты была сегодня, Амора?       Бакли бросила на нее странный взгляд:       — В библиотеке?       — Во время ужина? — продолжила Кэти.       — Ну да… — Амора наклонила голову в сторону подруги. — Уснула за столом.       — Ладно, — кивнула Кэти, как будто Амора прошла какой-то тест, о котором вообще не подозревала. — Хорошо. Пей зелье, а затем иди в душ. Это немножко взбодрит тебя.       — Да, мам, — саркастически усмехнулась Амора, доставая пузырек из кармана мантии.       Она сняла крышку и отхлебнула жидкость, сморщив нос от вкуса, когда она попала в заднюю часть горла и потекла вниз. Убедившись, что все выпито, Амора вздрогнула и поставила пустой стеклянный флакон на прикроватный столик.       — Мерлин! — Амора поморщилась от внезапного ощущения, когда, споткнувшись, развернулась и уставилась на хихикающую Ханну.       — Ты прям как поезд, — поддразнила она. — Или как мультяшный злой человечек.       — Я рассержусь, если ты продолжишь смеяться, — хмыкнула Амора.       Ее тело уже начинало чувствовать себя лучше, ощущение ломоты в мышцах и конечностях пропадало. В голове у нее словно прояснилось, и когда она моргнула, ей показалось, что сон куда-то пропал. Амора застонала, пока пар продолжал валить у нее из ушей. Было так много великих умных волшебников, но ни один из них не придумал зелье, у которого не было бы подобных побочных эффектов.       Амора вошла в ванную и приняла горячий душ, с облегчением обнаружив, что это еще больше помогло. Она пожалела, что не пошла к мадам Помфри раньше. Как только девушка искупалась и умылась, она вышла и посмотрелась в запотевшее зеркало, легкая улыбка появилась на ее лице при осознании того, что пар перестал выходить из ее ушей. Амора почистила зубы и натянула пижаму, возвращаясь обратно в свою комнату.       — О, уши остыли, — надулась Ханна. — А я только напридумывала новых шуток.       — Прибереги их для следующего раза, — зевнула Амора, забираясь в постель. — Мне нужно отоспаться за весь этот дурацкий день.       — Сладких снов, Амора, — пробормотала Кэти, уже свернувшись калачиком в постели.       Ответ эхом разошелся по комнате от всех девочек, и веки Аморы становились все тяжелее и тяжелее, пока она, наконец, не заснула.

***

      Следующим утром Амора забрела в Большой зал, зажав под мышкой незаконченное эссе по Травологии, пока искала за Слизеринским столом некоего четверокурсника. Впервые в этом учебном году она выискивала не Драко, а его лучшего друга. Девушка чувствовала себя так, словно снова оказалась на втором курсе, и ее глаза вновь отчаянно искали проблеск красивого темнокожего парня, в которого раньше она была влюблена.       Ее глаза почти сразу встретились с серыми. Драко уже наблюдал за ней, когда она проходила через большие двери, его взгляд изучал все ее тело, а затем возвращался к лицу. Прежде чем девушка смогла слегка улыбнуться ему, она заметила, что Блейз направляется к ней. Он встал перед Аморой, загораживай ей обзор на ее… Ну, кем там был Драко?       Он не был ее парнем, но они оба знали, что испытывают чувства друг к другу. Они целовались раньше, и она была уверена, что продолжат, как только у них появится время побыть наедине. Но все еще не заходило так далеко, чтобы Амора решилась называть это «дружбой с привилегиями». Это бы подразумевало, что они занимались чем-то большим и что у них не было никаких романтических намерений. Это сбивало с толку, но Амора начинала думать, что, возможно, было бы не так уж плохо называть Драко своим парнем, даже если бы об этом знали только они двое.       — Амора, — поприветствовал ее Блейз.       — Блейз, — Амора одарила его легкой, нежной улыбкой, пытаясь выкинуть мысли о Драко из головы. — У тебя есть минутка?       — Да, но у меня кое-какие планы, — кивнул Блейз, наблюдая, как вытянулось лицо Аморы. — Но, увы, моя Пуффендуйская подружка, я решил, что не могу тебя подвести, поэтому приглашаю тебя на завтрак со Слизеринцами.       От Блейза не ускользнуло ни то, как расширились темные глаза Аморы, ни то, как, казалось, побледнела ее кожа после его слов. Она выдавила из себя слабую улыбку, сморщив нос и откинув волосы с лица, пытаясь казаться уверенной.       — Это правда мило с твоей стороны, Блейз, но, возможно, мне проще попросить помощи у Пуффендуйцев, — Амора почесала затылок. — Я бы не хотела навязываться к твоему факультету.       Слизеринец приподнял бровь:       — Да ладно тебе, Амора. Я иногда замечаю, как ты обедаешь с Гриффиндорцами. Или ты испугалась позавтракать со змеями, м? — он ухмыльнулся, проводя языком по своим идеально ровным зубам. — Мы не ядовитые, Бакли.       — Нет, нет, конечно, не боюсь, — сглотнула Амора, крепче сжимая пергамент. — Ну, ладно, веди.       Сердце Аморы никогда раньше так болезненно не колотилось в груди. Насколько она знала, никто из Слизеринцев не ненавидел ее, но осознавала, что они будут настороже, если кто-то с другого факультета сядет за их стол. Она понимала, что все они много подшучивали друг над другом, иногда переходя на личность, чего Пуффендуйцы, как правило, не делали. Амора приготовилась к любым комментариям, которые могли прозвучать в ее адрес.       Ее карие глаза метнулись к Драко, а его серебряные омуты бросили на нее удивленный взгляд, когда он понял, что она следует за Блейзом. Амора в ответ широко раскрыла глаза, давая понять, что это определенно был не ее выбор, и заставила себя улыбнуться Слизеринцам, которые взглянули на нее, когда они остановились у их стола.       — Привет, Бакли, — небрежно кивнул Теодор Нотт, тут же возвращаясь к своему тосту.       Амора благодарно улыбнулась ему в ответ и опустилась на стул рядом с Блейзом, прямо напротив Драко. Она была рада, что Тео, казалось, снял легкое напряжение, возникшее из-за ее появления. Парень был ее партнером по Чарам на третьем курсе и оказался достаточно добр, чтобы попытаться показать своим друзьям по факультету, что она безобидна.       По правде говоря, Амора знала, что Слизеринцы не так плохи, как воображают некоторые ученики Хогвартса. У нее никогда не было никаких предубеждений, ей нравилось самой принимать решения. В свою очередь, многие Слизеринцы относились к ней с таким же уважением. Но некоторые колебались, потому что были на стороне Драко против Гарри и Золотого Трио, с которыми Амора часто проводила время, но все было не так уж и плохо.       — Что она здесь забыла? — раздраженно спросил Крэбб, сидевший несколькими сидениями дальше.       — Я помогаю ей с Травологией, Крэбб. Проблемы? — Блейз в ответ приподнял брови, побуждая его сказать что-нибудь еще.       Крэбб поник от давления, когда остальные Слизеринцы уставились прямо на него, гадая, продолжит ли он или нет. Он не продолжил. Они с Гойлом вернулись к своему завтраку с недовольными выражениями на лицах. Амора заметила, что в последнее время она не так часто видела их рядом с Драко, с тех пор как они оказались в Медицинском крыле из-за Жалящего Заклятия.       Они рассказывали всем, что сами наложили Заклятия друг на друга. И, если профессора поверили в то, что это был несчастный случай, студенты придерживались своих подозрений. Амора так и не успела поговорить об этом с Драко.       — Пуффендуйцу нужна помощь с Травологией? — ухмыльнулась Пэнси, сидя рядом с Дафной, ее глаза прожигали Амору, когда брюнетка подняла взгляд.       Амора подняла брови:       — В прошлом семестре у тебя были проблемы с Зельеварением, Пэнси. Стереотипы не всегда оправданы.       Пэнси хмыкнула и отвернулась. Амора не хотела грубить, точно зная, что подвергнется нападению, если оскорбит одного из Слизеринцев за их собственным столом. Ее взгляд переместился на руки Блейза, когда он вытащил свою работу из сумку, показывая законченное эссе. Однако Блейз смотрел прямо на Драко, сидящего перед ними, чей серебристый взгляд метался между Блейзом, Аморой и своей тарелкой.       — А ты ничего не хочешь сказать, Малфой? — спросил Блейз, и в его тоне проскользнуло что-то, чего Амора не смогла уловить.       На секунду она нахмурилась, гадая, что бы такого мог сказать Драко, пока не вспомнила, что для всех остальных блондин ненавидел ее, а она ненавидела его. Амора поджала губы, встретившись взглядом с парнем с платиновыми волосами. Его губы приоткрылись, пока он колебался пару секунд.       — Еще слишком рано, чтобы иметь дело с Пуффендуем, — протянул он, изображая скуку, когда снова поднес ложку ко рту. — Предпочту просто игнорировать существование Бакли. Как и всю оставшуюся жизнь.       Уголок губ Аморы чуть не приподнялся в довольной улыбке, зная, что его слова были далеки от правда. Тем не менее, она упорно сопротивлялась, притворяясь, что раздражена его замечанием.       — И очень облегчишь мне этим жизнь, — съязвила она.       Краем глаза она заметила, как Драко наклонил голову, чтобы съесть очередную ложку хлопьев, но его губы растянулись в легкой усмешке, и он покачал головой. Блейз протянул ей свое перо и отодвинул пергамент так, чтобы он оказался рядом с ее незаконченным эссе.       — У тебя же осталась последняя часть, верно? — спросил Блейз.       — Да, — кивнула Амора, начиная переписывать его работу. — Кстати, у тебя красивый почерк.       Блейз усмехнулся:       — А у меня все красивое, — он притворился, что перебрасывает невидимые волосы через плечо, отчего Амора хихикнула и покачала головой. — Спасибо, Бакли. Кстати, угощайся завтраком. Самый важный прием пищи за день, знаешь ли.       Амора подняла глаза, оглядывая всю еду. Она взяла немного каши, а затем добавила в нее через чур много меда. Мать всегда отчитывала ее за такое обилие сладости, а друзья часто поднимали брови, Блейз сделал то же самое.       — Мерлин, Амора. Удивительно, что от тебя не пахнет медом, — поддразнил Блейз, наблюдая, как она смешала все это вместе и набрала полную ложку, вздыхая от удовольствия. — Вкусно?       — Угу, — промычала Амора. — Хочешь попробовать?       Блейз, казалось, мгновение обдумывал предложение, прежде чем кивнул в знак согласия. Он схватил свою ложку и окунул ее в тарелку девушки. Парень сделал задумчивое лицо, сглотнул, а затем нахмурил брови и кивнул.       — Неплохо, Бакли, неплохо, — согласился он. — Драко, тебе нужно попробовать это, приятель.       — Он и так достаточно сладенький, — поддразнила Дафна Гринграсс с другой стороны от Драко, с улыбкой отрываясь от задания, которым занималась последнюю минуту.       Блейз с Аморой рассмеялись, в то время как Драко бросил на нее удивленный взгляд:       — Следи за словами, Гринграсс, — прошипел он.       Слизеринцы и Пуффендуйка вернулись к своей работе, Блейз объяснял девушке задание, пока Амора ела свой завтрак и спокойно записывала все, что он диктовал, иногда задавая вопросы, когда было что-то, чего она не совсем понимала. Через двадцать минут они закончили.       Амора улыбнулась ему, запихивая свой пергамент в сумку, и обняла его за плечи, что больше походило на слабое пожатие. Она встала со скамейки, убирая волосы с плеч.       — Спасибо, Блейз, — сказала она. — Я у тебя в долгу. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, дай мне знать.       — Не беспокойся, Бакли, — ответил он, делая глоток тыквенного сока. — Но я дам тебе знать.       Амора помахала на прощание, покидая Слизеринский стол, и ее глаза встретились с серебристыми глазами Драко, должно быть, уже в пятый раз, когда он послал ей легкую ухмылку. Она направилась обратно к столу Пуффендуя, втайне очень гордясь собой.       Она продержалась целых полчаса за Слизеринским столом, с минимумом оскорблений, брошенных в ее сторону. Это было достижением.