Пришествие Рагнарека

"В моменты, когда мир рушится, и надежда уходит, мы можем оказаться на краю бездны, готовые прыгнуть в пучину ненависти. Но стоит ли терять себя ради мгновенного облегчения?"

      Какаши молчаливо сжимал пальцы в замке, не в силах оторвать взгляд от пола помещения. Ситуация, в которой они оказались, стала накаляться с каждой минутой. Начиная с того момента, как они прибыли сюда, и до нынешней секунды, Хатаке чувствовал на себе невидимое давление. Похожее давление ощущалось во время миссии в стране Волн, однако сейчас внутренняя тревога была на порядок выше.       В помещении царила гробовая тишина. Одноглазый даже не читал свою излюбленную серию книг от Джирайи, как это делал обычно. У него совершенно не было настроения. На небольшом столике перед ним лежало нечто, покрытое белой пеленой. Лишь капли алой жидкости, изредка падающие из-под белой накидки, разрушали атмосферу абсолютного спокойствия, которая царила в этом месте. В ноздри бил неприятный запах формалина и других химических веществ, отдаваясь неприятным, горьким привкусом на языке.       — Как мы могли такое допустить? — с тяжелым выдохом спросил сам у себя сын Белого Клыка. Они не успели встретиться с командой восемь, как произошла катастрофа. Да, пострадали не его ученики, однако Какаши просто не мог оставаться равнодушным к случившемуся. Он считал, что на его плечах тоже лежит ответственность.       Где-то через минуту в помещение зашла девушка с растрепанными черными волосами и необычной красоты красными глазами. Не сказав ни слова, она схватилась за бутылку, стоявшую на столике перед коллегой, и сделала несколько решительных глотков. Её руки слегка подрагивали. Лицо было бледным, как мел, а на кончиках пальцев остались заметные бурые пятна, которые не удалось убрать подручными средствами.       — Ну что? — осторожно поинтересовался Какаши, подняв тяжелый взгляд на Куренай. Девушка была не похожа сама не себя, но это совсем не удивило мужчину. Она потеряла одного из своих учеников, а последние несколько часов боролась за жизнь второго, состояние которого было на грани.       — Будет жить, хотя шиноби ему не быть после этого. — оторвавшись от бутылки, поведала не самую утешительную весть Юхи. Хатаке выдавил из себя горькую улыбку. Наверное, для такого ниндзя, Как Инузука Киба, смерть была бы облегчением.       — Слушай, я… — Хатаке хотел было как-то поддержать девушку, дабы помочь, однако оборвался на полуслове под жестоким взглядом собеседницы. Куренай сложно было назвать плохим или жестоким человеком. Она всегда выполняла свои обязанности на сто процентов, да и в отличие от большинства ниндзя Конохи в её сердце пылал уголек Воли Огня. Этому человеку Какаши мог доверить свою спину, будучи уверенным в том, что не получит кунай промеж ребер.       — Не смей. — потребовала Юхи, бросая бутылку в ближайшую стену. Та с громким звуком раскололась на маленькие кусочки стекла, которые звонко попадали на пол. — Шесть сломанных ребер, две отрезанные руки по локоть и вырванный язык… — брюнетка медленно перечисляла все ранения, которые получил её ученик, сжимая зубы до скрежета от ярости. — Никто не заслуживает такой участи. Ни один вменяемый человек не способен на такую жестокость. — каждое слово Куранай было пропитано злобой, а её тело дрожало от сдерживаемых порывов ярости.       — Не стоит действовать необдуманно. — заявил Какаши, поднимаясь со своего места. Он положил руку на плечо Юхи, тем самым пытаясь показать, что она не одна. В любом случае, его миссия заключалась в том, чтобы поймать личность, совершившую все это.       — Ага… — мастер гендзюцу опомнилась, скосив взгляд в сторону. Её состояние оставляло желать лучшего. Все-таки, она потратила львиную долю резерва на лечение ран Кибы, так что ей требовался отдых. Об этом свидетельствовали мешки под глазами и болезненный вид. — Как твои ученики? — девушка указала взглядом на дверь, задавая этот вопрос. Она знала, что еще трое из молодого поколения находятся там.       — С ними все нормально. — невольно посмотрев в сторону двери, отозвался с тяжестью в голосе легендарный шиноби. — Я осмотрел место битвы. Следов противника очень мало, да и странные они. Собаки призыва смогли почуять запах Хинаты, да вот только он теряется в небольших купальнях на окраине деревни. Боюсь, нам придется искать наемника по внешности. — сразу поведал важные сведения беловолосый, чтобы не скрывать их от коллеги.       — Пусть в книге Бинго его, как и на листовках розыска, и нет, однако навыки по сбития следа он имеет довольно-таки неплохие. — немного остудив свой пыл, признала Куренай. Причиной такого поведения служил третий член команды. Если смерть Шино была достоверна, как и тяжелое состояние Кибы, то вот с Хинатой все было сложнее.       Хьюга просто пропала с места событий, и об её участи приходилось лишь гадать. Вариантов было немало. Девушку могли убить или захватить живой в качестве заложника. Как-никак, Бьякуган — это очень ценная находка. На Черном Рынке за Хинату заплатят немалые деньги. Это была основная версия. Конечно, Хинатой могли шантажировать главу клана Хьюга, да вот только далеко не факт, что Хиаши Хьюга прогнется под похитителей. Все-таки, у него имелась еще одна дочь, так что ценность Хинаты не была столь высокой.       — Тогда нам остается только ждать. Рано или поздно, этот наемник объявится. — спустя десяток секунд обдумывания, Куренай приняла решение и, скинув с себя руку Хатаке, зашагала к двери. Одноглазый не стал останавливать её. В этом не было смысла. Он уже понял, что девушка не ринется в бой без подготовки, а этого было достаточно.       Ниндзя сомневался, что Юхи в одиночку сможет потягаться с таким наемником — уж слишком легко тот раскидал её учеников. Конечно, это был вовсе не показатель силы. Любой опытный чунин сможет разобраться с командой генинов, да вот только наемник явно был не на уровне чунина, ведь последние не смогли бы добраться к жрице через толпы охранников.

***

      Наруто неприятно ежился под сверлящим взглядом Катарины. Последняя явно высказала всем своим видом недовольство, хотя даже и слово не обронила еще.       — Лучше бы ты на месте прирезал её. — заявила девушка, пристально смотря на Хинату, сидящую на краешки кровати. Хьюга вжалась пальцами в колени и выпрямилась, боясь даже взгляд поднять на говорившую особу — слишком жуткую ауру ту излучала.       — Она нужна мне, да и цена за её услуги весьма мала. — встал перед механическим монстром в обличие человека Наруто. Своими действиями он загородил собеседницы путь к Хинате. Он совсем не юлил, а говорил правду — обладательница Белых Глаз предложила ему очень заманчивую сделку, от которой грешно было отказываться.       — Цена за услуги? — Катарина склонила голову на бок, не понимая, о чем я говорю. Её необычный зрачок постоянно вращался, анализируя полученную информацию. Наруто был уверен, что ему не нужно что-либо объяснять — все карты были уже на руках у собеседницы, поэтому ей нужно было лишь немного времени, чтобы прийти к определенному выводу. — Ахахах… — громко расхохоталась от осознания девушка. В её голосе не были слышны механические нотки, что свидетельствовало об искренности.       — Дошло наконец? — пепельноволосый невольно оскалился. Сейчас на нем не было маски, так что Хината могла в полной мере лицезреть тот ужас, что творится за пределами деревни Скрытого Листа. Конечно, Наруто не был святым человеком в её глазах, однако она видела в нем того, кто привык защищать самого себя и выживать в суровой реальности, да вот только сейчас эти убеждения начинали разрушатся прямо на глазах.       — А я все думала, нахера ты сохранил жизнь тому собачнику… Теперь все ясно. — немного успокоившись, на лице девушки проявился жуткий оскал от понимания того, что сделал её временный товарищ. Сделка с Хинатой подразумевала то, что Наруто оставит их в живых, однако девушка будет вынуждена отправиться с ним, чтобы помочь в одном важном деле. Пепельноволосый признался, что не собирается подвергать жизнь Хьюга опасности, поэтому та согласилась.       После этого, Наруто сделал так, чтобы Киба попросту не мог рассказать остальным о нем и о случившемся. Инузука мог и скончаться, однако парень выполнил свою часть сделки — он отпустил собачника, хотя тот и был уже одной ногой на том свете. Едва ли Киба стал бы его слушать — в том кипела злость и ненависть, так что манипулировать им или пытаться договориться с таким человеком было бесполезно — из-за этого и пришлось прибегнуть к крайним мерам.       — Да как вы можете так относиться к людским жизням? Киба и Шино — мои товарищи! Наруто, ты же входишь в состав команды четыре. Разве ты не ценишь Якумо и Сая? Разве их жизни для тебя ничего не стоят? — пусть Хината и была наивной и робкой, но стерпеть подобное отношение к своим товарищам просто не смогла. Вскочив с места, Хьюга громко и четко высказала свою позицию.       — А как мы относимся к людским жизням? — Наруто хотел было вмешаться, однако Катарина первой заговорила. Подойдя к решительно настроенной принцессе белоглазых, она вцепилась в неё таким взглядом, от которого Хината невольно сделала шаг назад и, совсем позабыв о кровати, вновь упала на неё. — По миру ходит миллионы людей и десятки тысяч ниндзя. Если к каждому проявлять хоть какие-то чувства, то можно легко выгореть. — пояснила металлическим голосом девушка.       — Но нельзя же так… — Хината было хотела возразить, но осеклась. Пришло наконец-то осознание — она не в том положении, чтобы демонстрировать свою точку зрения. Если эта особа захочет убить её, то она сделает это, и даже Наруто, стоявший неподалеку, не сможет помешать.       — Не стоит рушить детскую психику. — осторожным движением пепельноволосый отодвинул Катарину от Хинаты. Механическая особа громко фыркнула и зашагала прочь из комнаты, бросив напоследок насмешливый взгляд на Наруто.       — Готовься ко сну. Сегодня у тебя был тяжелый день. — подчеркнул парень, после чего собирался разложить простынь на полу, однако остановился от взгляда ровесницы. Та смотрела на него вопросительно, будто чего-то ожидая. — Так, давай я объясню правила нашего сотрудничества. — на последнем слове парень слегка скривился, но все же это не остановило его. — Ты не задаешь глупых вопросов, не пытаешься навязать мне свою точку зрения, и в таком случае тебя никто не тронет. Я знаю, что под кланом Хьюга есть катакомбы, ведущие за пределы Листа. Как только ты проведешь меня в Коноху, можешь считать нашу сделку завершенной. — пояснил текущий расклад дел пепельноволосый.       Возиться с легкомысленной девчонкой, которая только увидела настоящий мир, было совсем не в интересах Наруто. Если она повзрослеет за их путешествие, увидев горы трупов, это будет неплохо для клана Хьюга, однако, учитывая цели парня, ему совсем не была интересна девушка, как боевая единица. Их мечты, стремления и цели в жизни разительно отличались, пусть и частично соприкасаясь, упираясь в такое понятие, как сила, но едва ли это могло повлиять на ситуацию       — Но… ты же не навредишь моему клану? — робко поинтересовалась Хината, которой стало жутко от слов Наруто. Она заговорила далеко не сразу. Лишь расправив постель и отвернувшись к стенке, тем самым пытаясь скрыть свой страх, белоглазая принцесса огласила волнующий её вопрос.       — Это уже зависит от того, как поведут члены твоего клана. Если они попытаются убить меня, то я не смогу проигнорировать это, а в противном случае мне совсем не интересен твой клан. — отозвался ровным голосом пепельноволосый. Он слегка приврал, говоря о подобных вещах. Учитывая его планы по разрушению деревни Листа, едва ли один из главных столпов Конохи — клан Хьюга — сможет остаться в стороне, но все же парень не планировал целенаправленно истреблять клан Хьюга.       — Хорошо. — робко признала правильность таких суждений Хината. Конечно, за похищение парня не погладят по голове, однако принцесса была уверена, что сможет решить этот потенциальный конфликт при помощи разговора с отцом. Конечно, это будет непросто — её отец обладал далеко не самым приятным характером — но все же лучше обойтись без кровопролития. Сегодня девушка убедилась, что вражда с Наруто ничем хорошим не закончится.       — И еще, не пытайся сбежать. Мы найдем тебя раньше, чем ты успеешь добраться до своих товарищей. Думаю, не стоит говорить о том, что тогда случится. — вместе с этими словами, внутри Хинаты все содрогнулось от вспышки жажды крови. Это было всего на мгновение, но этого было вполне достаточно, чтобы руки неподготовленной к такой ментальной атаки Хьюга задрожали от страха.       — Он — настоящее чудовище… — пронеслось в мыслях Хинаты, после чего пришло осознание. — Он сдерживался в бою с нами, целенаправленно не демонстрируя все свои возможности. Его сила уже достигла планки джоунина? Вероятнее всего — да. — девушка размышляла голыми фактами, и с каждой секундой желание противостоять парню становилось все меньше и меньше.       Наруто усмехнулся, наблюдая за переменами в Хьюга. Он не видел лица принцессы, однако это было и не нужно. Все признаки указывали на то, что парню удалось добиться желаемого — теперь в его руках временно будет неплохой союзник. Конечно, как боец, Хината была слаба, однако в качестве разведчика её навыки были чрезвычайно полезны, да и она в будущем сыграет далеко не последнюю роль в плане пепельноволосого. Убедившись в произведенном эффекте, парень все же покинул комнату. Ему предстоял непростой разговор с Катариной.       Соседним помещением являлась кухня. Наруто тут же занял стул напротив механической девушкой, которая наслаждалась горячим чаем. Взгляд парня выжидающе уставился на неё.       — Я не умею читать чужие мысли. — оторвавшись от напитка, заговорила Катарина, которой совсем не по душе был подобный взгляд. Её глаза внимательно изучали собеседника, но не могли найти причин подозрения с его стороны.       — Знаешь, эти детишки выследили меня вовсе не по чакре или запаху. Выданный Мито костюм хорошо скрывает все это. У них была листовка с моим изображением. — пояснил свое поведение пепельноволосый, положив на стол помятый кусок бумаги в качестве доказательств.       — Ах, я и забыла, что ты впервые в Акумо Но Мура… — на лице девушки повисла лисья ухмылка. Она была не очень естественной, однако вполне искренней. Сказывалось механическое перестроение тела.       — Что ты имеешь в виду? — осторожно вопросил Наруто. Его руки были под столом. Парень был напряжен, готовясь отразить неожиданную атаку. Этот вопрос нужно было прояснить прямо сейчас — иначе Наруто просто бы не смог спокойно спать в присутствии этой неординарной личности.       — Верховная жрица страны Демонов обладает особым даром. Она умеет видеть обрывки будущего и, вероятнее всего, именно из-за этого у них есть твое изображение. — поведала довольно-таки неожиданную новость Катарина.       — Видеть будущее? — лицо парня сразу же исказилось от неверия. Оно было и не удивительно. Умение менять ландшафт при помощи техник — уже было невероятным достижением, на которое были способны единицы за всю историю мира ниндзя, а видеть будущее… — Она как-то связана с Богиней Времени? — невольно задался вопросом Наруто, быстро справившись с ураганом чувств. Одно — это, когда обычный человек обладает такими невероятными способностями, и совершенно другое — когда это относится к сущности, находящейся за гранью людского понимания.       — Хм… — Катарина пристально наблюдала за мимикой собеседника, и она вгоняла её в небольшой ступор. Слишком быстро яркие эмоции заменились холодным выражением. Это был невероятный психологический контроль, исходя из обработанных сведений киборга.       — Это очень неприятная способность. Но в любом случае — наша задача лишь создать необходимые условия для проникновения повстанцев на территорию деревни. Ты изучала стены? Нашла что-то интересное? — где-то через минуту, Наруто поднял взгляд на механическую девушку и перевел разговор в другое русло.       Конечно, пепельноволосый не доверял на сто процентов полученной от собеседницы информации, однако убедиться в её подлинности сейчас не представлялось возможным. Учитывая то количество людей, которые охраняли Верховную Жрицу, добраться до неё было задачей не из простых. Кроме того, Хьюга поведала ему о том, что в деревню должна прибыть команда семь, чтобы организовать защиту Верховной Жрицы. Сталкиваться в бою с Копирующим ниндзя совсем не хотелось, так что Наруто планировал выполнить оговоренную часть договора и покинуть деревню, пока выпущенный демон не начал уничтожать все живое.       — Оружия на стене требуют неслабой подпитки энергией, да и сама стена берет энергию для печатей откуда-то. Размещать поглощающие печати или источник рядом с оборонительной стеной глупо, ведь их могут случайно уничтожить во время штурма. Мне нужно около дня, чтобы найти источник. С вероятностью в девяносто процентов, он находится под землей. Это усложняет поиски, однако мои маленькие друзья смогут справиться и с этим. — рассказала о раздобытых сведениях член секретной организации.       Девушка протянула кулак и показала его содержимое Наруто. Последний слегка завис, наблюдая за тем, как механическое создание со сферическим телом, красным глазом и четырьмя конечностями передвигается по руке собеседницы. Механическое создание было не больше таракана, не уступая последнему в юркости, в чем пепельноволосый убедился уже в следующую секунду, когда маленький дрон спрыгнул с ладони и скрылся во тьме комнаты, устремляясь сначала к окну, а затем за его пределы.       — Хорошо. Тогда я могу немного передохнуть. — сообщил парень, поднимаясь со своего места. Он намеревался вернуться в комнату к Хинате. К сожалению, изначально они не рассчитывали на пополнение в их небольшом отряде, так что было всего две спальни и общая кухня. — У неё ведь явно ни один десяток таких маленьких тварей… Насколько огромен их функционал? Она управляет ими телепатически? В любом случае, это очень опасные монстры… — сделал мысленный вывод пепельноволосый. Сталкиваться в прямом столкновении с Катариной, имеющей при себе нечто настолько удивительное, было слишком опасно. Кто знает, какие еще карты лежат в её кармане? Она ведь явно не показала все свои козыря…