"Когда тьма сгущается и страх становится неотъемлемой частью жизни, мы находимся на грани между реальностью и кошмаром. В такие моменты истинные чудовища не всегда те, кто прячется в тенях — иногда они живут в сердцах тех, кого мы считали близкими."
Якумо чувствовала себя некомфортно. Они сидели под землей, прятались от бури, которая обрушилась на всех, а Наруто в это время сражался там, наверху, не щадя своего здоровья. Шатенка признавала, что её союзник — далеко не глупый человек. Он не будет встревать в бой, в котором у него нет шансов на победу, ведь тот ценил свою жизнь намного больше, чем казалось на первый взгляд. — С ним все будет хорошо. Он — сильный. — мысленно убеждала себя Курама, даже не предполагая, что творится сейчас на поверхности. За все время их знакомства, Наруто ни разу не нуждался в помощи со стороны, умело решая вопросы исключительно своими силами. Якумо была бы полной дурой, если бы не навела на него справки. Наруто был сыном Четвертого хокаге, которого по неизвестным причинам выгнали из семьи. В это тяжело верилось, однако ей удалось вывести на чистую воду семейку хокаге. В этом ей помогла Айка, которая очень плохо держала язык за зубами. И все же, даже при таком раскладе это не объясняло, откуда у парня появились такие уникальные навыки. На ответ, как ни странно, навел её дядя, являющийся главой клана Курама. Пожилой человек обладал поразительной проницательностью, так что при встрече с пепельноволосым сразу выявил некоторые признаки паранойи. Это не была та болезнь, которая вредит человеку. Это было похоже на привычку, выработанную годами безжалостных тренировок, да вот только парень был слишком молод... Он просто не мог натренировать свое тело до такой степени. Но все же, зная о репутации союзника, Якумо смогла сложить общую картину. Пролив свет на тяжелое прошлое парня, Курама еще раз убедилась в том, что они — не так уж и сильно отличаются. Разница заключалась лишь в том, что от Наруто отвернулись абсолютно все, а от неё лишь многие. У неё были люди, на которых можно было хоть немного положиться, а у парня таких людей не было. Да, шатенка знала о присутствии в жизни Наруто, как минимум, трех личностей — Кит Хэтчер, Эш Тоору и Кушина Узумаки. С последней она познакомилась абсолютно случайно, застав её дома в тот момент, когда парня не было дома. У них вышел весьма щепетильный разговор, из которого большинство догадок девушки подтвердилось, однако ей стали известны и новые сведения. Теперь, начинало казаться, что во всех страданиях товарища виноват его отец, Четвертый хокаге, ведь именно он бросил Наруто на произвол судьбы и не позволял жене несколько лет вмешиваться в его жизнь. Но вновь, Минато Намикадзе не выглядел глупым и бездарным человеком. Его правление нельзя было назвать идеальным, однако Четвертый умело контролировал ситуацию, держа страну Огня в ежовых рукавицах вместе с дайме. Конечно, хороший лидер и хороший отец — это две абсолютно разные вещи, которые лишь отчасти перекликались между собой, но Якумо просто не верила, что разница может быть настолько существенной. — Шикамару? — шатенка подняла смешанный взгляд на брюнета, нависшего над ней. Нара вел себя странно. В его глазах не теплилось жизни. Складывалось впечатление, что парень находился в крайней степени отчаяния по какой-то неизвестной причине. — Закройте помещение. Никого не впускайте и не выпускайте. — холодным голосом приказал парень парочке АНБУ, охранявших вход на нижние этажи арены. Здесь был развернут пункт оказания первой медицинской помощи пострадавшим во время боя на экзамене чунина. Медикам сейчас было совершенно не до происходящего снаружи. Они отдавали все свои силы на лечение раненых ниндзя, которым посчастливилось пережить нападение на Коноху. — Что все это значит, Шикамару? — Якумо стала еще более серьезной, видя, как два члена специального подразделения беспрекословно подчинились ему. У девушки появилось скверное предчувствие внутри. Да, они не были друзьями, но и врагом парня напротив она не считала. — Не задавай глупых вопросов, Якумо-чан. — Сай, сидящий рядом с товарищем по команде, заговорил спокойным голосом. — Этот парень хочет тебя убить. — корневик не хорошо разбирался в чувствах и эмоциях людей, однако во взгляде брюнета напротив он прочел нескрываемое желание к убийству. Поиск врагов — это было частью его обучения, так что Сай был уверен в своих словах. — Убить? — Якумо слегка удивилась этому, однако быстро взяла себя в руки и перевела холодный взгляд на парня. — Это правда? — подавив все эмоции на лице, Курама решила услышать хоть какие-то пояснения от Нары. — Сегодня мой отец, Шикаку Нара, был убит Наруто. — эти слова обрушились на окружающих, как гром среди ясного неба. В глазах окружающих отразились шок и непонимание. — О Ками… — промямлила Сакура, выглядывавшая из соседней палаты. Она не смела отходить от своего возлюбленного ни на шаг, однако обострившая в безопасном месте ситуация вынудила её оценить обстановку. — И что с того? Как это касается Якумо? — Сай все еще не понимал мышления Нары. Оно было каким-то странным и неестественным. В действиях парня не прослеживалось здравой логики. Тот будто бы действовал на эмоциях, не продумывая действия и на два шага наперед. — Как это касается её? — без резких движений Шикамару достал из своего подсумка кунай и продолжил говорить, смотря в свои же глаза через отражение в лезвии. — Я не могу убить Наруто, пока что, однако в моих силах причинить ему такую же боль, которую испытываю я. Мне кажется, что это вполне справедливо. — Нара поднял бездушный взгляд на шатенку. — Я не позволю. — пронеслось в мыслях Рока Ли. Парень в зеленом костюме находился рядом со своим товарищем по команде. Неджи все еще не пришел в себя, однако врачи утверждали, что с ним все будет хорошо. Он переглянулся с Тентен и понял, что они думают в одном русле. Единственная проблема заключалась в том, что Рок Ли все еще не отошел от ран, полученных в битве с Наруто. Да, им занималась Цунаде и даже позволила встать на ноги в кратчайшие сроки, однако использование техники Восьми Внутренних Врат было под запретом. Даже сенсей, Майто Гай, одобрил это решение лучшего ниндзя медика в Конохе. — Как же это глупо… — не успел Рок выйти из своего укрытия, как в разговор вмешался еще один человек. Покрытый с ног до головы бинтами, Саске вышел из своей палаты под удивленные взгляды всех присутствующих. Учиха хромал, а его дыхание сбивалось с каждым шагом. Было очевидно, что на это влияли сломанные ребра. Местные ниндзя-медики залечили его так, чтобы жизни не угрожала опасность. Раненых было много, поэтому они экономили чакру, чтобы спасти, как можно больше людей. — Ты прикрываешься своими благими намерениями из-за своей беспомощности. Ты слаб и просто не можешь признаться в этом самому себе. — встав в полуметре от Нара, Саске заговорил холодным голосом, выражая взглядом крайнюю степень презрения. — Да, быть может, ты облегчишь чувство своей беспомощности, убив её, — Учиха обернулся и взглянул на Якумо, после чего вернулся к Наре. — Но ты лишь разозлишь Наруто своими действиями, и тогда пострадают все, кто встанут у него на пути. — закончил Саске и стал внимательно наблюдать за реакцией собеседника. Лицо Шикамару скривилось в гримасе отвращения и злобы, однако это произошло лишь на миг. Гений из клана стратегов быстро привел мысли в порядок, после чего на его устах появилась насмешка, которая совсем не понравилась Учиха. — Ты так и не понял, Саске. Именно этого я и добиваюсь. Пусть приходит, пусть все громит и убивает окружающих. Никто из присутствующих здесь не ровня ему, но его действия повлекут за собой ужасные последствия. — в конце своей речи Нара рассмеялся так, будто изначально сделал ставку на то, что пепельноволосый ровесник потеряет контроль над собой, хотя едва ли это было так. Вероятнее всего, именно его отец, Шикаку Нара, продумал этот план еще до нападения на Коноху, просчитав последствия наперед, а Шикамару лишь пожинал плоды, оставленные его отцом, постепенно догадываясь о глубине замыслов последнего. — Да он обезумел! — воскликнул про себя Учиха, когда Нара попытался вонзить ему в глаз кунай. Лишь из-за Сая, вовремя оттолкнувшего Саске в сторону, клан Учиха не потерял своего главного наследника. Корневик обнажил танто и без колебаний принял удар на себя. — Нужно обезвредить его, а с последствиями пусть разбирается Сакумо-доно. — весьма быстро проанализировав ситуацию, Сай принял решение. Убивать наследника Нара — было слишком опасным решением, так что парню совсем не хотелось сталкиваться с этим. Легко отведя в сторону лезвие куная, брюнет занес ладонь для удара, собираясь ребром вырубить Нару, шея которого оказалась открытой для атаки, но ему не дали этого сделать. Огромный кулак Акимичи впечатал его в ближайшую стену, по которой тут же разошлись трещины. Саске с неверием наблюдал за тем, как с губ корневика стекает алая струйка крови. Важно понимать, что нападение застало врасплох практически всех генинов. Якуме и Саю пришлось сражаться с ниндзя, чтобы выжить. Они потратили немало чакры и выносливости для этого, а вот команда десять… Эти засранцы с самого начала событий находились на нижнем ярусе арены, где было безопасно. Они оправдались тем, что пришли проверить состояние Саске, и Харуно подтвердила их слова — тройка Ино-Шико-Чо практически все время была палате Учиха, общаясь с розововолосой. Из-за этого с них сняли все подозрения. Элитные джоунины, являющиеся наставниками команд генинов, убедились в том, что их ученикам ничего не угрожает, после чего отправились на помощь в зачистке районов деревни. Таким образом, медиков охранял небольшой отряд АНБУ, присматривающий за входами и выходами, а непосредственно за тем, чтобы на всех детишек не обрушилась опасная техника, следил Хатаке Какаши, который анализировал ситуацию, находясь на ложе зрителей. Как оказалось, два члена отряда АНБУ были из кланов Нара и Яманака, из-за чего они и подчинились приказу Шикамару, ставшего новым главой клана Нара. — Я не позволю тебе сделать это! — решительно заявил Рок Ли, принявший боевую стойку. Лишь трое человек могли помешать Наре в задуманном, не считая самой Якумо. Это были Сакура, Ли и Тентен. На первую не приходилось надеяться. Харуно больше беспокоилась о Саске, чем о своей подруге. Учиха же едва ли мог считаться бойцом в нынешнем состоянии. Да, один или два удара он выдержит, но затем вновь сляжет. Раны от боя с Айкой оказались слишком серьезными. Тентен же встала рядом с Курамой. Достав два куная из подсумка, она всем своим видом показывала, что полностью поддерживает действия своего товарища по команде. Пусть их с Якумо едва ли можно было назвать подругами, однако смотреть на то, как её убивают, девушка не намеревалась. — Эх, какие же вы настырные… — Шикамару закатил глаза, после чего поднял руку, призывая Чоуджи атаковать. Молодой парень, который еще даже не подозревал, что ему предстоит занять пост главы клана Акимичи, атаковал Рока огромным кулаком. Ли был уверен в своих возможностях. Этот удар ему было по силам отбить, так что он стал разворачиваться на месте, чтобы провести Ураган Листа, но кое-что пошло не по плану. — Техника Теневого Подражания! — сложив печать концентрации, Шикамару предвидел этот самоуверенный ход парня в зеленом трико. Тень Нары вытянулась и до того, как кулак Чоуджи добрался до Ли, схватила Рока, не позволяя тому закончить свое движение. Мастера тайдзюцу снесло чудовищной силой Акимичи, и тот скрылся в соседней палате, где находился Неджи. Было сложно сказать, жив он или мертв, но несколько костей в теле Рока Ли точно было переломано. — Ублюдок! — со злобой в голосе выдала Тентен, отправляя два куная в сторону Шикамару. Огромная рука Чоуджи перегородила полет метательным снарядам, однако одному из кунаев повезло пролететь сквозь огромные щели между пальцами Акимичи. Холодный металл вонзился в плечо Нара, входя на несколько сантиметров. На пол полилась кровь, а Шикамару зашипел от боли, грозно посмотрев на своего товарища. — Прости… — Чоуджи почувствовал себя неуютно под этим жестоким взглядом брюнета, поэтому поспешил извиниться. Нара одобрительно кивнул, после чего резким движением вынул кунай из своего плеча. Тентен же не была намерена дожидаться, когда противник придет в себя. Достав огромный свиток из-за спины, она собиралась задействовать одну из самых опасных техник в своем арсенале. Даже на свободном пространстве этот прием был очень опасен, а если Тентен применит его здесь, в катакомбах под ареной, то пострадают абсолютно все, но в этот момент девушке было плевать на это. Она просто хотела достать Нара любой ценой. — Техника переноса сознания. — благо третий член команды десять умел действовать и без команды их лидера. Сложив две руки в виде квадрата перед собой, Яманака направил свою технику на Тентен. Куноичи находилась в воздухе, поэтому просто не смогла ничего сделать. — Все получилось идеально. Какое-то время она не побеспокоит нас. — заявил спокойным голосом парень, находясь в теле девушки. Он хитро улыбнулся, подмечая, что ничего более не помешает им выполнить задуманное. — Ну, вот ты и осталась одна. — заговорил Шикамару, начав медленно приближаться к Якумо. Со лба последней стекали капельки пота от напряжения. Чакра еще не восстановилась, так что ей не хватит сил на то, чтобы применить сильную иллюзию. Курама сглотнула, понимая, что у неё не осталось иного выбора, как положиться на свой главный козырь. — Приготовься! — неожиданно Идо с явным напряжением постаралась предупредить девушку о чем-то. В её голосе слышались нотки страха и паники, что было совсем не свойственно демонам. Якумо не успела что-либо спросить, как на них обрушилось чудовищное давление. Ноги предательски прогнулись под невидимой силой, а в голове тут же появился непередаваемый ужас. Сакура и Яманака, занявший тело Тентен, тут же упали на пол, потеряв сознание в первое же мгновение. Остальные же припали на колени, пытаясь сопротивляться давящей аурой, но это было невероятно сложно. — Что это такое? — этим вопрос невольно возник в голове Курамы, однако даже простые размышления казались невозможными от растущего с каждым мгновением давления. Все внутренние силы, вся концентрация шатенки были направлены на то, чтобы банально остаться в сознании. Ни одно живое существо не могло обладать такой жаждой крови, даже то давление, что на неё оказала Амеюри Ринго — вероятно, сильнейшая из мечников Тумана — не шло ни в какое сравнение с тем, что испытывала сейчас Якумо. Где через минуту все прекратилось. Шикамару, Чоуджи и Саске не выдержали и все же потеряли сознания. Курама же стояла на коленях, хватая ртом воздух. Её тело сводили судороги, а из ушей и носа вытекала кровь. — Пробудилось нечто за гранью моего понимания… — промямлила Идо, по голосу которой стало понятно, что она тоже потратила немало сил на то, чтобы помочь Якуме справиться с этим давлением. Её слова заставили сердце Курамы биться еще чаще. Кто такая Идо? Потустороннее существо, в интересах которого помогать Якумо… Так настолько могущество то существо, которого боится Идо? Честно говоря, шатенка боялась даже представить силу этого создания.***
— Невероятно, чудесно, восхитительно! — Мито подскочила со своего места и разведя руки в разные стороны стала радоваться чему-то, как маленький ребенок. Сара далеко не сразу поняла причину, по которой настроение Узумаки так резко и неожиданно изменилось. — Что? — глаза Аоки расширились от неверия. Она увидела, как красная волна энергия распространяется во все стороны из центра деревни Листа. Крыши домов сносило так, будто бы это была бумага, а по каменным стенам сооружений расходились трещины. Когда импульс достиг и гору с ликами хокаге, блондинка мгновенно припала на одно колено, позабыв, как дышать. Эта жажда крови, эта невероятная аура буквально принуждала её сдаться, подчиниться и сложить руки. — Ахахах! — Мито же, расставив руки в разные стороны, искренне рассмеялась, принимая всю эту силу на себя. Казалось, что Узумаки наслаждается этим мгновением. — Барабаны освобождения стучат, сообщая о возвращении последнего из монстров в этот мир! — на лице красноволосой девушки проявился безумный оскал. Было очевидно, что женщина прекрасно знает, к чему приведет этот импульс. Более того, ей не терпелось увидеть последствия. В глазах Сары же не было видно радости. Все фибры души Аоки натянулись от всепоглощающего ужаса и такое случалось впервые за её жизнь, что было ненормально.***
— Дерьмо… — Джирайя кое-как держался на ногах. Его тело подрагивало от давления. Цунаде, опираясь на его плечо, со страхом взирала вперед, пытаясь найти источник импульса. Лишь благодаря поддержке товарища по команде, она оставалась на ногах. — Джирайя-чан, что происходит? — спросил Фукасаку, вцепившийся всеми конечностями в плечо мужчины. Если бы он не сделал этого, то его бы точно сорвало с тела ученика. — Эта аура… Она так похожа на ауру того человека в безликой маске. — подметила Шима, которой пришлось принять тоже неудобное положение, что и Фукасаку, чтобы удержаться на втором плече Саннина. — Неужели, спустя столько лет, этот ужасный монстр вернулся? — невольно задался вопросом Жабий Отшельник. Он прекрасно понял, о ком говорит Шима, и от этого ему становилось дурно.***
— Вот же досадно… — скривился Орочимару, смотря на изуродованное тело Четвертого казекаге. Раса, поняв, что их план провалился, попытался бежать, однако ему не повезло столкнуться со Змеем и его напарницей за пределами деревни Листа. Ну, как не повезло… Змей специально остался неподалеку от Конохи, чтобы проследить за окончанием нападения, а, заметив побег лидера Суны, Орочимару просто не мог упустить такой хороший материал для исследований. — Ты чувствуешь это? — Виктория обернулась в сторону деревни, бросив косой взгляд на товарища. Подул холодный ветер, который вызвал табун мурашек на спине у Змеиного Саннина. — Да… — кратко ответил он, понимая, о чем идет речь. Они находились в пяти километрах от деревни, однако все равно ощутили появление чудовищной жажды крови. — Давай вернемся! Я хочу сразиться с этим… — Серас не договорила. Её глаза наполнились алым, указывая на то, как сильно она взбудоражена от появление нового действующего лица на месте событий. Её кровь закипала от одной лишь мысли о том, какой силой обладает противоположная сторона. — Уходим. — вечная улыбка исчезла с лица Орочимару, и он заговорил серьезным тоном. Это уже были не шутки. Если они даже издалека прочувствовали ауру врага, то сила этого существа перешагнула за грань нормального в мире ниндзя. Если они вернутся и вступят в битву, то страшно подумать о том, какие последствия будут ждать всю страну Огня. Не дав девушке что-либо возразить, он подхватил её на руки и начал удаляться в глубь леса. Тело Расы уже было запечатано в особом свитке, а все интересующие его цели были достигнуты. Оставаться более в этом месте было бессмысленно, а теперь уже и не безопасно.