"В каждом из нас живет легенда, но не всегда она сияет светом. Иногда, когда тьма пробуждается, мы сталкиваемся с теми, кто уже давно стал мифом — существами, чья сила выходит за пределы человеческого понимания. И в этом столкновении, когда мечта о победе сталкивается с реальностью, мы осознаем: не всякая битва заканчивается триумфом."
Изумрудное сверло столкнулось с Сильнейшим копьем третьего поколения ниндзя. Земля в радиусе столкновения тут же просела на метр. Разряды электричества расходились во все стороны, разрушая все, к чему прикасались. Наруто стискивал зубы так сильно, что из десен хлестала кровь. Давление на руку было просто чудовищным. Он уже не дышал, вкладывая все остатки энергии и выносливости в эту атаку. — Этот парень берет надо мной вверх? — глаза Эйя сузились до размеров иголки от осознания. Миллиметр за миллиметр дьявольская сила футона, преобразовавшаяся с форму вихря на руке парня, продавливала его сильнейшую атаку. Да, он был не на пике своей силы. Из-за техники Нечестивого Воскрешения он пользовался в лучшем случае половиной от своей силой, однако даже так во всем мире лишь единицы могли противостоять его сильнейшему копью, а пережить прямое столкновение… Третий райкаге знал лишь одного человека, способного на такое. — Да сдохни уже! — с яростным криком пепельноволосый вложил все силы в последний рывок. Вакуумное Превосходство прорвало защиту Третьего райкаге и пронзило грудь, но на это все не закончилось. Сжатая чакра стихии ветра получила свободу и вырвалась из-под контроля, образовав торнадо, невиданной мощности. Огромные булыжники, утварь разрушенных домов и даже стены зданий — все взмыло в воздух, закручиваясь в смертельном вальсе. — Что за чудовищная сила? — единственный свидетель всего происходящего, Майто Гай, с трепетом в душе наблюдал, как прочные здания, простоявшие не один десяток лет, сметались под давлением вихря. Одно — это создать ниндзюцу S-ранга, способное убить одного человека или же целую группу лиц, и совершенно иное — уничтожение целого квартала. — Эту технику стоит отнести к запрещенным! Её разрушительность невозможно квалифицировать! — даже мастер тайдзюцу, который был совсем плох в ниндзюцу, сделал смелое заявление про себя. Все прекратилось через пару десятков секунд. Бушевавший торнадо остановился и постепенно стал уменьшаться в размерах, пока и вовсе не исчез, оставляя после себя лишь напоминание в виде сравненного с землей района. От тела Наруто перестал исходить пар. Кожа мгновенно побледнела, а на лице проявилась крайняя степень усталости. Это был первый раз, когда он использовал эту запрещенную силу, так что она сильно утомила все его тело. — Не могу пошевелиться… — прошипел парень от бессилия. Всю кожу покрывала мелкая дрожь, а ноги качались из стороны в сторону, кое-как поддерживая тело. — Нельзя, нельзя, нельзя… — мямлил себе под нос парень, пытаясь перевести дыхание. Его все еще ждала Якумо, жизнь которой могла быть в опасности. Пепельноволосый просто не мог сдаться. — Нееет! — за спиной послышался возглас Майто Гай, который явно пытался о чем-то предупредить Наруто, но было уже поздно. Изо рта парня вырвался огромный сгусток крови, а глаза с неверием опустились на грудь, из которой торчала рука. — Чего? — Наруто не осознавал происходящего, либо не хотел осознавать. Его грудная клетка была пробита накаченной рукой Третьего райкаге, и даже ему, какими бы способностями к регенерации он не обладал, не залечить такую серьезную рану. — Будь это честный бой, то ты бы победил, парень. — заговорил с некоторой печалью в голосе Эй. Его нижняя часть тела все еще собиралась из кусочков бумаги. Отменить технику Нечестивого Воскрешения при помощи ниндзюцу, пусть и высокого ранга, было невозможно, но откуда Наруто мог знать об этом? Если бы ему были известны особенности воскрешенного противника, он бы не стал так сильно подставляться, а, подавив свою гордость и желание сражаться, просто сбежал, оставив этого Легендарного монстра на Майто Гая. Но сейчас поздно было думать об этом. — Не могу… — с уст парня сорвался уже не голос, а сдавленный хрип. Кровь в горле не позволяла нормально говорить, а в глазах все начало темнеть. Рука Наруто опустилась на пронзивший тело палец и непроизвольно, более инстинктивно, чем осознанно, попыталась сломать его. — Ничего личного, парень. — Третий райкаге не стал церемониться. Приподняв тело врага над землей, он отбросил его в сторону. Пробив две уцелевшие от боя двух мастодонтов стены, пепельноволосый вызвал небольшое обрушение. В воздух поднялось облако пыли и грязи. Парень был похоронен под массивными каменными блоками. Важно понимать, что техника Наруто была вполне направленной, поэтому не задела постройки за его спиной. Почему Эй так поступил? Он уже не находился под контролем Орочимару. Будь это обычная ситуация, а перед ним стоял бы уже старый воин, прошедший не одну сотню битв на смерть, то Третий Райкаге не стал бы убивать ветерана, ведь тот и сам скоро умрет, но здесь был совершенно иной случай. Подросток, которому и четырнадцати лет не было от роду, смог навязать ему достойный бой. Да, силы Тени Молнии третьего поколения были ограничены, но это не меняет того факта, что парень находится лишь в начале своего пути шиноби. Если дать ему еще пару лет, то уровень каге ему покорится без каких-либо усилий, а если дать еще больше времени… Даже суровому Третьему райкаге было страшно, во что может превратиться этот пепельноволосый парень. Этот потенциал заставил мужчину испугаться до дрожи в коленках за свою деревню, поэтому он отринул свои принципы и позабыл на время о своей чести, чтобы разобраться с этим маленьким монстром. — А смог бы я пережить эту атаку, будучи живым? — осматривая округу, Эй внутренне содрогнулся от мощи ниндзюцу парня. Он еще раз невольно глянул на руины, под которыми был похоронен Наруто, после чего отрицательно закачал головой. — Даже джинчурики без сердца не смогут выжить. — этой мыслью он убедил себя в том, что парень с пепельными волосами мертв. Пусть тело и было чужим, однако опыт мужчины подсказывал, что уничтоженные легкие и сердце вкупе с разорванной грудной клеткой — это смертельная рана даже для такого гения, как Наруто. — Наруто! — Майто Гай тут же сорвался с места, начав раскапывать завал, под котором похоронили тело гениального генина его деревни. Открытые шестые врата позволяли с удивительной легкостью поднимать массивные объекты. — Можешь даже не стараться. В этом нет никакого смысла. Этот парень уже мертв… — суровым голосом заговорил Эй, смотря на эти бесполезные попытки мужчины спасти одно из лучших зерен нового поколения. Майто Гай резко остановился, сжимая кулаки до побеления. Ногти вонзились в ладони чуть ли не до мяса, а из глаз вытекали слезы. Лишь через несколько секунд, мастер тайдзюцу поднял взгляд на воскрешенного каге прошлого поколения. В этом взгляде не было пущего задора и желания проявить себя в сражении. Это был взгляд человека, искренне желавшего кому-то смерти. — Восемь внутренних врат, Врата Чуда, откройтесь! — громогласный рев Майто Гая разошелся по округе вместе с мощным порывом ветра от открытия седьмых врат. Мастера тайдзюцу покрыла синяя аура — из-за невероятной температуры с его кожи стала испаряться влага, вызывая такой необычный эффект. Неудержимый и яростный град ударов обрушился на Третьего райкаге, который почувствовал давление. Ветеран ушел в оборону, желая выиграть время для анализа ситуации.***
Цунаде тяжело дышала. Её одежда была превращена в тряпки, а на полу были лужи крови. Божественная регенерация могла сотворить чудо и спасти жизнь, однако кровь она не создавала. Её бой с Генгецу затянулся. — Какая же ты живучая… Сколько раз я уже ранил тебя, а ты все не хочешь умирать… — голос второго мизукаге разошелся со всех сторон, подобно эхо, распространившемуся по лесу. Сенджу уже давно поняла, что сама загнала себя в ловушку. Будь здесь Третий Райкаге, то сражаться было бы и вправду проще, однако иллюзии Генгецу в замкнутом помещении было не то, что ослаблены, а даже усилены. Майто Гай утащил за собой сильнейшего из лидеров деревни Облака около двадцати минут назад, а ведь Цунаде и до этого некоторое время сражалась сразу с двумя противниками. К сожалению, волноваться за этого человека не было времени и сил, ведь сама принцесса Слизней уже была на грани. Безусловно, она является одним из сильнейших ниндзя своего поколения, однако противостоять бессмертному противнику, обладающему силой супер Тени, было бессмысленно. — Что же тебе неймется, Генгецу? Неужели с тобой плохо обращаются на том свете? — на устах блондинки повисла улыбка. Она пыталась выиграть хоть немного времени на передышку. Капельки пота скатывались с её лица, а внушительная грудь поднималась и опускалась, пытаясь набрать в легкие, как можно больше кислорода. — Ах ты сучка! — в глазах Хозуки вспыхнул огонь ярости от такой провокации, однако, прежде чем он успел что-либо сделать, стена, за которой он прятался, была снесена небольшим кулаком Цунаде, отправляя мизукаге второго поколения в полет. Будь он живым, то, быть может, и прочувствовал боль от удара на себе, однако он был лишь ходячим мертвецом. Голова, превратившаяся в брызги воды, будто бы по волшебству образовалась из воды на своем законном месте вновь. Пожалуй, это была еще одна проблема, с которой столкнулась Цунаде. Как и свои потомки, Мангецу и Суйгецу, второй мизукаге был способен контролировать свое тело на молекулярном уровне, превращая по велению мысли его в воду. Лишь техники райтона и ниндзюцу, обладающие внушительной разрушительной мощью, могли задеть этого человека. Можно было с уверенностью сказать, что Генгецу даже без регенерации от техники Нечестивого Воскрешения был весьма неприятным противником для Сенджу, ведь её невероятная физическая сила не имела никакого значения в их схватке. — Зачем ты пытаешься атаковать меня? Ты же не настолько тупая, чтобы не понять, что физические атаки на меня на действуют? — складывая руки в виде пистолета, Генгецу не мог понять, что творится в голове этой женщины. Да, она была сильной и выносливой, а также у неё был внушительный опыт, так какой смысл нападать на того, кто неуязвим к твоим атакам? Где логика? — Потому что она уже не одна. — за спиной послышался мужской голос, от которого по телу Хозуки забегали мурашки. Он повернул голову и обнаружил уже немолодого человека с седыми волосами. Его зрачки были горизонтально вытянуты и имели желтый цвет, а под глазами были странные круги. Помимо этого, на плечах незнакомца сидели две необычные жабы. — Фуидзюцу, печать пяти элементов! — проговорил Джирайя, вонзая пять пальцев в спину воскрешенного Генгецу. По телу Хозуки сразу распространилась рябь таинственных черных узоров. Через мгновение, когда символы покрыли все тело второго мизукаге, Жабий Отшельник с горы Мьёбоку провернул руку по часовый стрелки, тем самым закрыв печать. — Разве Узумаки не вымерли? — глаза Генгецу были наполнены шоком и неверием. Он не был готов встретить здесь кого-то, обладающего неплохими познаниями в печатях. Более Хозуки ни о чем не успел подумать, вернувшись на тот свет. Не прошло и пары секунд, как тело воскрешенного разлетелось на тысячи лепестков бумаги. — С тобой все хорошо? — Джирайя подскочил к своему товарищу по команде и подхватил её под плечо, не позволяя упасть. Цунаде больше не могла стоять на ногах. Божественная регенерация выматывала её физически, так что выносливость девушки была бесконечно близка к нулю. — Жить буду. — выдохнула Принцесса Слизней, расслабляясь на плече товарища. Она могла довериться ему. — Ты пришел как раз вовремя. Еще бы чуть-чуть, и он бы достал меня. — с горькой улыбкой призналась Цунаде, выразив своим взглядом благодарность. — Рад это слышать, но нам стоит поспешить. Битва еще не закончена. — подчеркнул Жабий Отшельник, начиная подъем на крышу арену. Ситуация в Конохе постепенно утихала. Уже стало понятно, что это нападение Лист точно переживет. Оставался лишь один вопрос: Какова будет цена? — Еще не все закончилось? — Сенджу слегка удивилась такому развитию событий. Она думала, что это её битва затянулась, а оказалось, что вся деревня Листа все еще находится под напряжением. — Минато отправился к Кушине. Если не будет никаких накладок, они должны быстро угомонить Ягуру и Расу. Останется лишь разобраться с Третьим райкаге и битвой в квартале Учиха. — поведал текущую ситуацию Джирайя спокойным тоном. — Битва в квартале Учиха? Что там произошло? — Принцесса Слизней задала вполне уместный вопрос, ведь до того, как началась её битва, в квартале Учиха все было более-менее спокойно. — Подробности мне неизвестны, однако Микото-сан вступила в битву с Мангецу Хозуки, лидером мечников Тумана. — Жабий Отшельник хотел еще что-то сказать, однако проглотил язык, оказавшись на ложе каге. Выбравшись из дыры в крыше, парочка оказалась между двумя огнями. Кит Хэтчер и Эш смотрели друг на друга с озлобленностью, готовясь начать битву в любую секунду. — Так, народ, давайте немного успокоимся. — Джирайя заговорил с напряженностью в голосе. Он медленно стал отступать назад, а две жабы на его плечах с явной озадаченностью наблюдали за ним. Они далеко не сразу поняли, какая опасность им угрожает. — Кит-сан, вам стоит успокоиться. Эш-сама, отступите. — рядом послышался холодный, но властный голос Четвертого хокаге. Минато уже помог разобраться своей жене с проблемой. Ягура был обезврежен и взят под стражу АНБУ, однако Раса скрылся с места событий, использовав полет при помощи своей стихии магнетизма. Гоняться за ним было глупым занятием, по крайне мере до того момента, пока в деревне все не утихло. Сейчас Намикадзе выставил руки в разные стороны, призывая противоположные стороны остановиться. Проблема заключалась в том, что у лидера деревни Листа осталось не так много чакры для битвы, а ведь им еще требовалось запечатать Третьего райкаге, воскрешенного Орочимару. — Хе-хе, а я думала, что в ваших же интересах, Минато-сан, избавиться от этого чудища. — Тоору заговорила с улыбкой на устах, прикрывая глаза. Её расслабленная стойка совсем не гармонировала с леденящей душу аурой, что испускало её тело. — Сейчас это не имеет абсолютно никакого значения. — спокойно отрезал Намикадзе, хотя мысленно он чувствовал себя очень некомфортно под взглядами двух Саннинов. — Внутренние конфликты можно решить и после нападения. — заявил Четвертый. Стоит признать, что Минато сильно просчитался. Безусловно, он знал о том, что на его деревню нападут, и проделал немалую подготовительную работу к обороне, однако он погнался за двумя зайцами сразу. Ему хотелось выбить из борьбы за мировое превосходство Песок и Туман, сделав их своими должниками, а также убить Кита. К сожалению, он сильно недооценил лидера деревни Звука, коим оказался Орочимару, ведь последний использовал одну из самых опасных и омерзительных техник в мире ниндзя — технику Нечестивого Воскрешения. Четыре опасных врага из прошлых эпох совсем не входили в планы Желтой Вспышке, но важно понимать, что подготовка Минато не прошла зря. Лишь только благодаря его действиям сегодня Коноха не была полностью уничтожена, а её жители остались живы. — Хе, ладно. — тяжело выдохнув, Эш достала из кармана свою курительную трубку и стала рыскать по одежде в поисках зажигалки. Хозяйка игрального дома вынужденно отступила. Вмешательство Четвертого хокаге позволило Тоору собраться с мыслями и подавить всплеск эмоций, после чего, рационально проанализировав ситуацию, она пришла к выводу, что сражаться прямо сейчас с Китом было чересчур невыгодно. Будь они вдали от деревни, в какой-нибудь пустоши, до которой ни одна живая душа не сможет добраться, то Эш не отступила бы, но ситуация не предполагала к битве. — Джирайя-сенсей, отправляйтесь к Майто Гаю и запечатайте Третьего райкаге, а я же помогу Кушине и Микото угомонить Мангецу. — решительно заговорил Минато, после чего взглянул на Тоору. Просить эту особу о чем-то — было слишком глупо. Она легко повесит на него огромный долг, из которого потом вся Коноха впадет в кризис. Кроме того, Эш уже помогла решить деревне Листа часть проблем, вступив в схватку с Орочимару. Просить её о большем — человека, не являющегося защитником деревни Листа — было слишком грубо. Перед тем, как использовать технику Летящего Бога Грома и оказаться рядом со своей женой, блондин одарил холодным взглядом Кита, который издевательски улыбался ему в ответ. Хэтчер не стал провоцировать никого к битве, ведь иначе на него бы ополчилась вся Коноха. За ним и так вел охоту Туман и Камень, а если за него возьмется еще и деревня Листа, то вопрос об его ликвидации могут выдвинуть на сборе Пяти каге. После того, как Намикадзе исчез в желтой вспышке света, Тоору элегантно зашагала в сторону Кита. Лицо девушки с белыми волосами не выражало никаких эмоций. Джирайя и Цунаде тут же насторожились, готовясь вмешаться в случае опасности. Да, Сенджу была далеко не в лучшем состоянии, но, зная страшные слухи, ходящие вокруг Белого Бога Смерти, она заставила себя приготовиться к худшему. — В этот раз я отступлю, Кит. Пока мы преследуем одну цель, я постараюсь сдерживать себя, однако тебе не стоит бесить меня, иначе я могу не сдержаться. — выдохнув густой дым, отстраненно выдала Тоору, после чего в её глазах появился малахитовый блеск вместе с направленной жаждой убийства, опустившейся на округу. С лица Хэтчера спала улыбка, и он стал серьезным, что можно было прочесть по его взгляду. Еще несколько секунд хозяйка игрального дома смотрела в темные очи мужчины, после чего развернулась и ушла, не проронив более ни слова. Она сказала все, что хотела, и убедилась в том, что её посыл дошел до собеседника именно так, как она того хотела. — Стерва…— пробубнил в след уходящей красавице Кит, однако в его голосе не было какой-то агрессии или негатива. В нем плескались смешанные нотки, прочитать которые было чрезвычайно сложно.