Пришествие Рагнарека

"Соперничество — это не просто битва, это танец разума и интуиции. И только тот, кто способен видеть за пределами очевидного, сможет одержать победу и изменить ход истории."

      Глаза Айки были широко открыты. Она находилась под сильным впечатлением от техники своего брата и не могла подобрать слова, чтобы описать свои чувства, ведь это был огромный ураган, в котором смешались разочарование и презрение к себе вместе с гордостью за Наруто. Пусть тот не признавал её, как равную себе, но она все равно считала его своим братом.       — Айка. — за спиной раздался знакомый женский голос. Намикадзе обернулась и с удивлением обнаружила за собой Цунаде, которую они на днях привели в Коноху вместе с Джираей. — Так значит, этот тот парень, который заставляет тебя двигаться вперед? — Сенджу поравнялась с Айкой, рассматривая силуэт парня с пепельными волосами на арене.       — Ааа… Эм, да… — нерешительно ответила девушка, немного понурив взгляд. Её все еще терзали внутренние сомнения. Она думала, что тренировки с Легендарным Саннином позволят постепенно нагнать брата, но сейчас, увидев это чудовищное ниндзюцу Наруто, она уже не была столь уверена, как раньше. Ей начало казаться, что за эти годы разрыв между ними вырос еще сильнее.       — Хе-хе, и все же ты очень похожа на Джираю. — на лице Цунаде появилась ностальгическая улыбка. В её голове невольно всплыли те воспоминания, когда они были юны и неопытны… когда еще был жив Третий хокаге, являющийся их наставником. Это были прекрасные времена, пока не наступил экзамен на чунина. — Запомни, Айка, если ты будешь колебаться во время боя, то последствия могут быть ужасными. Ты не обладаешь силой изменять ландшафт или создавать целые леса, как мой дедушка, так что не смей думать о милосердие к своему врагу. Лишь сильнейший во всем мире способен вести себя так беспечно. — принцесса Слизней положила ладонь на макушку девушки и растрепала её волосы, говоря с абсолютной серьезностью в голосе. На её веку погибло множество гениев, которые обладали поразительной силой, поэтому она не хотела, чтобы эта девушка стала жертвой жестокости этого мира.       — Цунаде-сама… — глаза Айки наполнились слезами от такой поддержки, и, не удержавшись от желания, она на эмоциях обняла женщину. Сенджу не стала сопротивляться и приняла девушку в крепкие объятия. Все-таки, в какой-то степени они были родственниками, ведь Айка была наполовину Узумаки, у которых были общие корни с Сенджу.       — Интересно, где же сейчас ты, Наваки? — Цунаде посмотрела на небо, вспомнив своего младшего брата, который пропал несколько лет назад — в тот день, когда большая часть клана Сенджу была жестоко убита таинственным врагом.       — Второй бой полуфинала, Айка Намикадзе из Конохи и Сабаку но Гаара из Суны. — объявил экзаменатор серьезным голосом, приглашая вторую пару финалистов спуститься на арену.       — Просто сражайся в полную силу, а об остальном я позабочусь. — проговорила Сенджу, улыбнувшись Намикадзе. В это время Наруто поднялся на ложе финалистов. Гаара же к этому моменту начал спускаться, так что их было трое в помещении.       — Я не проиграю тебе, Наруто! Как только я одолею этого парня из Песка, ты будешь следующим! — решительно заявила блондинка, сделав несколько шагов к парню и входя в его личное пространство. Пепельноволосый склонил голову на бок.       — Что тут произошло, пока меня не было? — парень перевел сомнительный взгляд на женщину с пышными формами за спиной Айки. На лице Цунаде появилась скомканная улыбка, после чего, махнув рукой, она исчезла, использовав технику Телесного Мерцания. — Ага. — дал короткий ответ Наруто, после чего прошел мимо сестры и, остановившись у поручня, сел на землю, принимая позу лотоса. Ему было важно восстановить часть запасов энергии, чтобы быть готовым к следующему бою. Да, до этого им дали небольшую передышку между первым и вторым боем, но это было обусловлено тем, что настало время обеда, и мероприятие можно было прервать из-за этого. Сейчас же ситуация была отличной, так что перерыва могло и не быть.       — Я докажу тебе, Наруто, что ничуть не хуже тебя. — в глазах Намикадзе вспыхнули искры. Слова Цунаде, с которой она успела сблизиться на обратном пути в Коноху, сыграли в этом ключевое значение. Без Сенджу, Айка вряд ли бы так быстро совладала со своими чувствами.       — Вы готовы? — экзаменатор задал вполне закономерный вопрос. Намикадзе уже спустилась на арену. Её и Гаару разделяли какие-то десять шагов — это достаточное небольшое расстояние, но вполне достаточное, чтобы, к примеру, один из ниндзя успел сложить серию ручных печатей для ниндзюцу.       В голубых глазах Айки было поразительное стремлению к бою. Она видела, на что способен этот человек, а также была наслышана от товарищей, насколько жестоко тот обошелся с некоторыми генинами в Лесу Смерти.       — Эта девчонка совсем не боится меня? — джинчурики однохвостого прищурился, внимательно вглядываясь в мимику блондинки. Это был не первый раз, когда он видел нечто подобное. Красноволосый привык видеть страх в глазах окружающих, и это стало обыденностью для него, однако это путешествие в страну Огня принесло ему много удивительных открытий.       Одно — это видеть холодные глаза парня с пепельными волосами, которые ничуть не уступает тебе в силе и живучести, и совершенно другое — смотреть в голубые глаза девушки, которая на порядок уступает ему в силе, но при этом имеет какое-то поразительное внутреннее убеждение в том, что она победит его. Это было абсурдно, нелогично и ненормально, и где-то в глубине души Гаара даже испугался противоположной стороны.       — Я не могу отступить. Канкуро и Темари уже вылетели. Если я проиграю, это станет позором для Суны! — мысленно подчеркнул красноволосый, подавив страх в глубинах своей души. У него тоже были причины находиться здесь и сражаться, так что он не был намерен уступать этой упертой девчонки.       — Начали! — объявил о начале боя экзаменатор и отпрыгнул за пределы места столкновения.       — Стихия магнетизма, песчаные сюрикены. — в мгновении ока Гаара сложил ручные печати и высвободил технику в сторону противницы. За последний месяц Гаара переосмыслил свои способности и понял, что пользовался ими очень халатно. Да, песок обладает чудовищной силой, но его нужно применять с умом, ведь скорость передвижения песка не так велика, как хотелось бы Гааре.       До того дня, как Наруто заставил красноволосого подавить своего монстра, последний оказывал прямое воздействие на сознание Гаары, из-за чего тот не мог полностью раскрыть свой талант, будучи поглощенным кровавой пеленой, но теперь все было иначе. Конечно, ни о каком совершенном владении стихией магнетизма и речи идти не могло, но парень наконец-то встал на верный путь, а это было самое главное.       Губы Айки дрогнули, расползаясь в усмешке. Вытащив из подсумка кунай, она стала решительно отбиваться от летящих в неё снарядов, быстро сокращая дистанцию между собой и противником.       — Стихия магнетизма, поток песчаного водопада! — произнес название новой техники Гаара. Чакра в его теле забурлила, обретая чудовищный импульс, устремившийся в землю. Пока Намикадзе отбивала песчаные сюрикены, джинчурики однохвостого приготовил все необходимое для использования своей мощнейшей технике.       Вся арена затряслась, заставив многих зрителей схватиться за поручни, чтобы не оказаться на полу. На земле стали образовываться трещины, из которых стремительными темпами высвобождались волны песка. Не прошло и пяти секунд, как вся арена была поглощена песком Гаары.       — Какие чудовищные объемы чакры! Просто удивительно! — искренне восхитился Какаши. Он уже спрятал свой шаринган за повязкой, но ему не требовалось додзюцу, чтобы оценить силу данной техники. Пусть до этого Суйгецу и продемонстрировал подобное изменение окружающей среды, используя суйтон, манипуляции с песком Гаары стояли на ином уровне. Дело было в том, что Вода — это одно из базовых стихийных преобразований, а Песок — это улучшенный геном. Развить улучшенный геном до подобного уровня в столь юном возрасте было невероятным достижением.       Айка не успела сократить дистанцию с парнем, как на неё обрушилась волна песка. Девушке пришлось экстренно менять направление своего движение, ведь попасть под эту многотонную массу песка было равносильно даже не поражению, а мгновенной смерти. Этого, понятное дело, блондинка допустить не могла.       — Техника теневого клонирования! — сложив ручную печать в виде креста, девушка призвала теневого клона. В следующее мгновение, она использовала его в качестве стены, от которой можно оттолкнуться, и успешно ушла от волны песка.       Когда Айка приземлилась на ноги, то замерла от осознания ситуации. Песчаные волны вздымались и опускались со всех сторон, и лишь небольшой клочок земли, на который она приземлилась, не был поглощен песком, но вряд ли это было надолго.       — Сдавайся. После того, как я превратил окружающую среду в пустыню, ты больше не противник мне. — спокойно заговорил Гаара. Он парил на небольшой островке песка в нескольких метрах над песчаными дюнами.       — Вот черт! Он еще и летать умеет! — Намикадзе закусила нижнюю губу, прекрасно понимая, в насколько тяжелую ситуацию она попала. Нет, она, конечно, знала, что бой с этим песчаным монстром не будет легким, однако девушка не рассчитывала попасть в такую неприятную ситуацию так скоро. Кроме того, Айка и представить не могла, что Гаара способен летать, ведь на это были способны лишь единицы в мире ниндзя, и, более того, такие люди очень легко и непринужденно приобретали силу уровня каге. Это прекрасно показывало, насколько ужасающим потенциалом к развитию обладает Гаара.       — Неприятно. — пробубнил себе под нос Какаши, наблюдая за всем происходящим. Он признавал, что даже ему — элитному джоунину деревни — было бы чрезвычайно нелегко выбраться из этой ловушки. Наверное, будь он на месте Айки сейчас, то точно бы предпочел сдаться, но разве Айка Намикадзе могла просто так взять и сдаться, даже не попытавшись победить? Конечно же, нет. Это противоречило её упертому характеру.       — Видимо, мне вновь придется прибегнуть к этой силе. — пронеслось в мыслях блондинке, которая прикрыла глаза и тяжело выдохнула. Даже сейчас, когда песчаные волны просто кружились рядом с ней, это оказывало неприятное давление, а что же будет, когда эта мощь обрушится на неё? Айка даже думать об этом не хотела. Быть погребенной заживо — такого и врагу не пожелаешь.       Гаара смотрел на колебания на лице противницы, терпеливо ожидая ответа. Он и вправду мог сразу же обрушить всю чудовищную силу своего песка на девушку, однако не спешил этого делать. Сейчас он уже не был кровожадным маньяком, которому хотелось лишь проливать кровь. Его характер претерпел колоссальные изменения. Возможно, окружающим это было не так заметно, но близкие люди прекрасно знали обо всем.       — Ты же знаешь, у меня нет выбора, Гаара. Там, — Айка указала на ложе финалистов пальцем, — меня ждет человек, с которым я обязана сразиться что бы мне того не стоило. — открыв глаза, Намикадзе говорила с поразительной серьезностью в голосе.       — Глупая девчонка… — подумал Наруто, на лице которого промелькнула презрительная усмешка. Пусть он и был погружен в состоянии медитации, однако краем восприятия следил за происходящим, так что слова сестры не прошли мимо его ушей.       — Значит, таков твой выбор. — Гаара без капли сочувствия посмотрел в глаза противницы. В них он не увидел колебаний, так что его рука поднялась к небу и тот без каких-либо эмоций в голосе произнес название своей техники. — Стихия Магнетизма, Поток Песчаного Водопада.       Повелеваясь воле хозяина, бесчисленные песчинки стали собираться в огромные волны, и, спустя несколько мгновений, они обрушились на стоявшую в шоке от масштабов ниндзюцу девушку. Она не успела и глазом моргнуть, как многотонные волны похоронили девушку под своими массами.       — Айка! — панически закричала Сакура, видя, как её подруга попала в ужасное положение. Её сердце бешено забилось, а на душе появилось тревожное чувство. Харуно, пусть и была обижена на Айку за избиение Саске, но все же боялась её потерять.       — Черт! — Минато подскочил со своего места, собираясь использовать технику телепортации, однако его перехватила хрупкая на вид женская рука. Четвертый обернулся и, встретившись глазами с её обладателем, вздрогнул.       — Не лезь. — потребовала Цунаде твердым голосом, отчего по спине мужчины пробежались мурашки. Быть может, он и был сильнее Цунаде и Джирайи, но его преимущество заключалось в скорости. Если Сенджу удастся его поймать, то бой можно считать завершенным, и блондин прекрасно знал это.       — Ладно. — Минато полностью расслабился, возвращаясь на свое место. Остальные каге, наблюдающие за этой картиной, слегка напряглись, но ничего не сказали. В какой-то степени они понимали Намикадзе. Как-никак, жизни его дочери угрожала настоящая опасность. Какой отец сможет оставаться спокойным в таком случае?       — А хокаге оказывается так сильно поддержан эмоциям… Этим можно будет воспользоваться. — пронеслось в мыслях Расы, который незаметно для всех остальных отдал приказ своим подчиненным. В следующее мгновение два телохранителя за его спиной исчезли.       — Погребение песчаного водопада. — в это время Гаара сжал пальцы в кулак, используя одну из самых страшных техник в своем арсенале. Этим ниндзюцу он убил бесчисленное количество ниндзя. — Покойся с миром. — подумал красноволосый, будучи уверенным в своей победе. Из его песка еще никто не выбирался живым, а смерть от мгновенно увеличившегося давления со стороны песка была быстрой и безболезненной.       Арена погрузилась в гробовую тишину. Кто-то мысленно молился, чтобы новоиспеченный демон умер сейчас. Другие же сжимали кулачки за свою подругу, желая всеми фибрами своей души, чтобы та выбралась из этой ужасной ловушки.       — Расенган! — неожиданно из-под огромных волн песка послышался приглушенный голос Айки, отчего Гаара, повернувшийся к судье с той мыслью, что бой закончился, замер на месте. Он нервно закачал головой, подумав, что ему послышалось, однако в следующее мгновение из волны песка вылетела фиолетовая сфера, за которой показалось и тело Айки.       — Опять эта техника… — Гаара довольно-таки быстро поборол свое удивление, беря под контроль весь песок под ногами Айки. Джинчурики однохвостого енота направил волны песка на девушку, желая вновь похоронить её под тоннами песка.       Намикадзе передвигалась на безумной скорости, избегая всех атак. Её тело покрывал демонический покров чакры, а за спиной развивалось два хвоста. Чакра Девятихвостого Лиса выводило тело девушки за её ограничения, позволяя развить достаточную скорость, чтобы медленный песок не был в состоянии сразу поймать её в ловушку.       — Стихия магнетизма, Песчаный ливень! — поняв, что таким же приемом уже не получится поймать Айку, Гаара решил использовать технику, бьющую по большой площади. Подняв обе руки к небу, обладатель улучшенного генома влил немалое количество чакры в технику, чтобы бесчисленное множество песка взмыло в небо, дабы уже в следующую секунду обрушиться на Айку. Последняя начала колесом отступать назад, пытаясь уйти из зоны поражения ниндзюцу, однако Гаара был начеку. — Стихия магнетизма, Связывающий песчаный гроб! — произнес название очередного ниндзюцу песчаник, после чего песок под ногами девушки резко оживился и окутал Намикадзе с ног до головы, беря в подобие гроба.       Гаара без всяких колебаний сжал кулак в своей руке, собираясь переломать все кости в теле противницы, раз она не была намерена сдаваться. На лице Айки была самодовольная улыбка в этот момент, что вызвало неприятное предчувствие у джинчурики однохвостого, но отступать уже не было смысла. Песок сжал тело блондинки, но никаких криков боли или звуков ломающихся костей не разошлось по арене.       — Пуф! — с поразительно громким звуком девушка превратилось в облако белого дыма.       — Клон? Но где тогда оригинал? — глаза парня с красными волосами расширились от неверия. Он стал оглядываться по сторонам, чувствуя надвигающуюся опасность.       — Расенган! — тут за спиной раздался до боли знакомый девичий голос. Гаара развернулся и, манипулируя песком, выставил защитную стену, однако это не помогло ему. Голубая сфера легко преодолела стену из песка и врезалась в живот парня. Изо рта суновца слетел болезненный стон вперемешку с алыми каплями крови. Даже песчаная броня, защищавшая все его тело, не смогла полностью нивелировать урон от Расенгана.       Гаара был отправлен в полет. Летающий остров песка, на котором он стоял все время, начал рушиться, и Айки пришлось быстро принимать решение. Она уже не использовала демоническую чакру, потому что ей пришлось влить практически все запасы энергии в теневого клона, чтобы это не вызвало никаких подозрений, а самой затаиться под небольшим слоем песка. Если бы Гаара заметил неладное, то весь план Намикадзе бы пошел коту под хвост, и девушка бы однозначно проиграла.       Вытащив кунай из подсумка, находясь в полете, Айка бросила его в сторону крыши, после чего вцепилась обеими руками в металлическую леску. Ей удалось затормозить у самой земли. Ладони были изуродованы порезами от металлической лески.       Дочь Минато тяжело дышала. Ей было больно, однако на лице играла самодовольная улыбка. Немеющие тело, подходящие к концу запасы чакры и кровь на руках — все это была малая цена за победу над Гаарой. По крайней мере, так считала Айка.       — Думаю, стоит начинать наш план. — лицо Орочимару исказилось в безумной улыбке. Он сложил печать концентрации, приводя многоступенчатый план по атаке деревни Листа в действие.       В следующее мгновение на арене подул холодный ветер, заставивший Наруто открыть глаза от медитации. Все инстинкты парня забили тревогу и прежде, чем рев дикого зверя разошелся по всей Конохе, он принял боевую стойку.