Ангел Смерти

К сожалению, затрофеить удалось только переносные миномёты, наиболее легко транспортируемые буксируемые гаубицы и САУ. Сверхмощные пушки калибра 210mm (здешний аналог "Пиона" и M110A2) и РСЗО пришлось оставить, потому что нам банально негде спрятать такие вундервафли. В первую очередь нам нужна мобильность и скрытность. Даже того, что удалось с собой утащить было бы более чем предостаточно, чтобы сравнять с землей небольшой город, но у нас была цель покрупнее, чем какое-то там гражданское поселение. Наземный комплекс ПКО - это тебе не хухры-мухры. Оборонительное сооружение стратегического назначения, охрана там стоит глубоко эшелонированная. Недруг знает, что как только мы уберём это досадное препятствие - боевая баржа сможет зайти на нужную орбиту и высадить остальную роту на десантных капсулах. А уж сотня космических десантников сможет наворотить таких дел, что грустно станет почти любой вражине. Но до этого момента надо ещё дожить. А пока - я занимался тем, что скрашивал трудности походного быта в палаточном лагере. Как раз представился удобный случай, когда отделение сержанта Гавдоса набрело на логово, в котором обитал одичавший грокс. Грокс - это огромная рептилия размером со слона, абсолютно всеядная, долгоживущая, и крайне плодовитая, с вкусным мясом, похожим по консистенции на свинину. Всем они хороши, кроме такой несущественной мелочи, что нрав у них отнюдь не мирный - и забить такую тварюшку на мясо, это настоящий подвиг. Гавдос рисковать не стал и прибил грокса, выпустив бронебойную очередь в шейный отдел позвоночника. Солдаты оценили такой царский подарок по достоинству, решив употребить в первый день всё что нельзя засолить или иным образом сохранить на долгое хранение. Ливерные субпродукты, кровяные колбаски, паштеты, разного рода фарш, мясные вырезки - в ход шло всё, чтобы не пропало зря. На радостях, я вспомнил простенький рецепт из своего родного мира: выдержанный в маринаде кусок мяса с овощами, плотно завернуть в кучу слоёв фольги и запечь на углях. Обоняние у астартес на зависть лучшим собакам - вороша веткой по углям, я мог на запах определить, насколько пропеклось мясо, обложенное со всех сторон горящими головёшками. Было до смешного непривычно находится посреди вооруженных людей, переживающих тяготы партизанской жизни, но тем не менее - сдерживающихся в крепких словесных выражениях. Среди простого люда ходит много суеверных слухов вокруг Адептус Астартес, и сквернословить в их присутствии никто не решался. - Уф... пресвятой Император — прошипел сквозь зубы парень, когда обжёгся каплями масла. Судя по выражению лица, на языке у него вертелось явно что-то другое. Кухонными щипцами, он переворачивал стейки на сковородке, периодически отвлекаясь на то, чтобы поглазеть на меня, когда он думал, что я этого не вижу.

Линкор «Праведный Гнев», класс «Император». Капитан Юстиниан Саватус.

Капитан четвертой роты ордена Мечей Халдрота мог со спокойной совестью назвать себя терпеливым и усидчивым человеком, готовым идти на компромисс и переступать через собственную гордость, когда того требует ситуация. И всё же, даже у такого как он были пределы - и чашу его терпения переполнило непозволительное опоздание адмирала. Космический десантник знал, что каста флотских офицеров - невероятно гордая порода, но с такой откровенной наглостью он встречался впервые. Если у них на борту случилось нечто серьёзное, они обязаны были уведомить их об этом. Девять часов. Адмирал опоздал на встречу с капитаном космодесанта на девять часов, и больше Саватус ждать не собирался. Челнок пристыковался к линкору и капитан без особых церемоний пошёл в направлении адмиральского мостика - даже не пытаясь слушать флотских офицеров, пытающихся задобрить незваного гостя, и скрасить его время ожидания. Юстиниан не желал тратить время на сиюминутные желания смертных, бросившихся кланяться ему в ноги и умолять подождать адмирала ещё чуть-чуть. Одно было хорошо - члены культа Механикус не стали чинить ему преграды и санкционировали его прибытие на борт «Праведного Гнева», позволяя беспрепятственно добраться до личных покоев адмирала. Местное техножречество явно было не в восторге от поступка их флотского лидера. Стук керамитовых сабатонов эхом отдавался по коридорам, отряд космических десантников шёл в гробовом молчании, никто не пытался их задержать всерьёз: высланные к ним элитные абордажные бойцы в панцирной броне, вооруженные хеллганами, плазмомётами и мельтаганами, защищенные генераторами силового поля - эти вооруженные до зубов люди, так и не решились остановить незваных гостей. Мимоходом, капитан отмечал, насколько роскошно отделано внутреннее убранство жилого массива для высшего офицерского состава: пол выложенный плиткой, отполированный до зеркального блеска, белокаменные колонны, освещение украшенное золотыми люстрами, инкрустированные драгоценными камнями. В глазах рябило от обилия мелких деталей, пылинке с доспеха космодесантника негде было упасть - вокруг царила кричащая роскошь, в лучших традициях офицерской знати. Саватус не сплюнул на пол лишь по той причине, что его лицо было скрыто за шлемом. Путь до личных покоев адмирала занял достаточно много времени, чтобы космодесантники прониклись молчаливым презрением к декадентскому образу жизни, которым буквально дышали, приближённые к адмиралу люди. Если б не дозволение от Механикус, капитану и его личному отряду пришлось бы вскрывать гермозатворы силой, используя мелта-бомбы и плазменные гранаты. Монолитные заслонки метровой толщины, сотворённые из адамантия, медленно и бесшумно поднялись вверх, пропадая в недрах богато изукрашенного потолка. После этих двух бронированных ворот, отряду астартес пришлось пробираться через дебри вульгарной роскоши, которой себя окружил хозяин, сего судна. В ноздри ударил аромат экстракта от каких-то цветов - Юстиниан не мог сказать точно, что это были за конкретные растения, но ингредиенты были явно натуральными, так как рецептор шлема уловил в воздухе частицы нектара. Астартес шли куда тише, чем прежде и вовсе не из желания быть незамеченными - подошвы силовой брони утопали в нежнейшем ворсе ковра, расстеленного по полу. До ушей космодесантников начал доносится шум, который они считали неуместным накануне важной военной операции. Добравшись до искусно вырезанных дверей из красного дерева, Саватус грубо отворил их, хлопнув золотыми ручками по стенам из белого мрамора. - Кто посмел!? — возмущённо завизжал женский голос. Обзор заволокло водяным паром, но для острых сверхчеловеческих глаз и сенсоров шлема, всё было видно как на ладони. Вставшая у них на пути голая девушка замерла с открытым ртом, глядя на прибывших вторженцев так, словно она впервые в жизни видела астартес. По её шокированному взгляду, отвисшей челюсти и резкому запаху мочи, Саватус понял, что для неё это зрелище и вправду было внезапным. - Где адмирал? — заскрежетал металлом вокс-кастер. - Т-там... — её дрожащий палец указал в направлении купален. Женский смех, довольные вздохи, характерный запах телесных выделений и ритмичные шлепки плоти не оставляли сомнений в том, чем был занят адмирал. Дернувшаяся было в их направлении охрана в полной боевой амуниции, замерла на месте, когда космодесантники навели на них болтеры - оценив свои шансы, личные телохранители адмирала отошли в сторону, стыдливо опустив лица. Будь на месте астартес любой-другой гость, он был бы немедленно умертвлен, а разбираться стали бы потом. Капитан ввалился в личные купальни, словно грокс в посудной лавке. Женский визг, истеричные вопли адмирала, плеск воды и звучный треск чьего-то тела об мраморный пол. - Вы что творите! - Убивают! Охрана, на помощь! - Где охрана!? - Это что ещё за дерьмо!? Кричали на перебой девушки, выбегая из ванной под визжание адмирала, которого вытащили из воды, держа за лодыжку. Мужчина выпучил глаза, пытаясь понять, что происходит, и когда мозговая аугметика заработала, подкидывая ему нужные файлы, до него наконец дошло, кто позволил себе вломиться в его покои, не спрашивая у него разрешения. - К-капитан Ю-юстиниан С-саватус, какая встреча! Шутить изволите, Лорд Астартес? — заискивающе спросил он, пытаясь сгладить углы в этой встрече. Он дрожал, хотя и не от холода - в купальнях поддерживалась идеальная температура, адмирал впервые за долгие десятилетия чувствовал себя так плохо, находясь под взглядом равнодушных линз силовой брони космических десантников. - Девять часов — промолвил капитан. Отпрыск из богатого и знатного дворянского рода непонимающе захлопал глазами, пытаясь понять подтекст сказанного. - Простите, что? - Девять часов. Военный совет должен был состоятся девять часов назад, но вы не явились. Всё это время, я вас ждал. Меня уведомили, что у вас возникли неотложные обстоятельства, требующие личного вмешательства. То, чему я стал свидетелем - не является уважительной причиной для опоздания. Прокашлявшись, адмирал открыл рот, собираясь продолжить разговор, но был грубо прерван. - Ах, я... - Меня не интересуют ваши оправдания. Камеры моего шлема зафиксировали вашу некомпетентность. Отснятый материал будет передан комиссару, ответственному за это судно, а я приведу в исполнение смертный приговор за оскорбление, нанесенное вами ордену Мечей Халдрота. Больше не говоря ни слова, капитан схватился пальцами за голову мужчины, поднимая его в воздух - большие пальцы с силой вонзились в глаза адмирала, выдавливая их из глазниц. - ААААААА! УБЕЙТЕ ЕГО, ОХРАНА УСТРАНИИИИИИТЬ ИИИИИИХ! — заверещал он, дергаясь во все стороны. Часть телохранителей действительно попыталась предотвратить убийство, но они были моментально уничтожены - астартес расстреляли их из болтеров быстрее, чем те успели положить пальцы на спуск. Остальных положили лицом в пол, заставив разоружиться. Мужчина сучил ногами в воздухе, хватался руками за пальцы капитана, пытаясь бороться за свою жизнь, но это было бесполезно - медленно, но верно, хватка Юстиниана сжималась на черепной коробке, вдавливая треснувшие кости внутрь. Крики прекратились, когда пальцы космодесантника сомкнулись внутри вдавленной головы адмирала - послышался мокрый хруст, и окровавленный рот мужчины сипло захрипел, выпуская воздух из лёгких. Труп дернулся в последний раз и обмяк. Саватус с отвращением отбросил тело в сторону, окрашивая безупречно белый мрамор кровавыми разводами, серым мозговым веществом и осколками мозгового когитатора. - Кто был главным, после этой швали? — спросил он, обращаясь к притихшим охранникам. - К-контр-адмирал, лорд-астартес... - Сообщите ему, что теперь он займёт место, которое было за этим телом — презрительно кивнул он в сторону покойника с лопнувшей головой - Военный совет состоится на мостике вашего судна через полчаса и ни секундой позже. Я понятно изъясняюсь? Люди тут же наперебой ответили, понимая, что если астартес будет недоволен - их убьют, отправив вслед за начальником на тот свет. Юстиниан посмотрел на растекающуюся кровавую лужицу на полу, и обратился к оставшимся охранникам: - И выкиньте этот мусор в шлюз. Я не потерплю, чтобы эта грязь находилась в одном помещении со мной. Корабельные гвардейцы тут же положили мертвеца в черный мешок для тел, оттаскивая его в нужное место - мусоропровод с выходом наружу, в космический вакуум.