Грибной эффект

Гигантская уховертка вышла из тёмного пространства технического помещения. Щёлкая челюстями, она встала перед строем моих вооружённых людей. Уховертка только-только готовилась к атаке. Я же в свою очередь, лишний раз не тратя времени, взял под контроль и усилил бойца с автоматом на плече. Бывший военнослужащий Российской Республики, ветеран последней войны, его навыков было вполне достаточно. Для надёжности, я временно ускорил его реакцию и скорость восприятия, затрачивая для этого собственные резервы его организма. Положив копьё на землю, мозолистые пальцы военного сжали в руке цевьё автомата. Передëрнув затвор, он начал прицеливаться. Люди с правого фланга, подстегнутые моей волей, одновременно с этим принялись кричать и всячески привлекать к себе внимание гигантского жука. Насекомое же действительно повернулось и пошло в сторону источника шума, в то время как для стрелка открылся удобный ракурс для поражения жизненно важных частей организма насекомого, а именно шейного ганглия. Если его разорвать, то хищник окажется парализованным, и предполагаемых больших потерь среди моих людей удастся избежать. Общинник хорошенько прицелился в шею твари, задержал дыхание, чтобы ничего не смешалось ствол во время выстрела. Наконец, убедившись, что пули точно лягут на траекторию, я приказал человеку плавно нажать пальцем на курок. Всего миг, небольшая вспышка около ствола автомата, короткий стрëкот автоматной очереди, и несколько кусков раскаленного свинца летят к цели. Так как панцирь твари довольно прочный и гладкий, мне пришлось сильно изловчиться, чтобы прямо сейчас, одна за другой, свинцовые открытки, ударили по одной и той же точке. Первые несколько пуль не пробивают толстый и гладкий хитин, лишь падая на землю изломанными болванками или вовсе проскальзывая и давая рикошет об бетонную стену и потолок, выбивая крошево пыли и грязи. С четвёртой пулей всё уже чуточку по-другому, ведь предыдущие удары снарядов в одну и ту же точку брони на малую толику, но всё же ослабляли её. Дальше уже всё дело техники. Природная броня с получением кинетического урона копит усталость структуры, и вот уже с четвёртым попаданием можно регистрировать микроразломы и надрывы, впрочем, незаметные невооружённым глазом. А вот с пятого и шестого попадания трещины видны уже невооружённым взглядом. Следом летящие пули уже без проблем проделывают в хитине раневой канал, через который проходят и остальные куски металла. Внутри они разрывают все мягкие структуры организма, в том числе и примитивные нервные соединения. И так как хитин всё ещё крепок, автоматный свинец начинает рикошетить внутри, превращая всё в ещё большее месиво. Со стороны это выглядело предельно быстро: вот длинная очередь из автомата, и почти неуловимых для глаза десяток пуль ранят гигантскую уховертку. Именно ранят, потому что данное повреждение хоть и тяжёлое испытание для данного существа, но всё же оно не смертельно. Тварь всё ещё жива, просто парализована. Впрочем, большего мне и не надо. После этого добив остальных тварей поменьше, с беспомощным жуком мы уже расправились играючи. Чтобы не привлекать внимание падальщиков, трупы насекомых мы сожгли дотла. Сделали мы это снаружи станции, дабы внутри не скапливался едкий дым, которого итак было предостаточно из-за прошедшего боя. Чтобы не выдать себя, мы сжигали трупы небольшими "порциями", чтобы не создавать гигантского столба дыма, видного за многие километры, чтобы не привлечь чьё-то внимание. Хотя техногенные пожары все ещё привычное явление, даже после десяти лет с момента начала апокалипсиса, лишний раз я рисковать не собирался, тем более когда есть возможность не рисковать. Одновременно с утилизацией жуков мы занимались разделкой трупов и добычей всего ценного, что могли нам дать их тушки. А полезного было навалом. В первую очередь, это крепкий панцирь и съедобные участки тела, так же острые, как бритва конечности насекомых. Всё это шло в дело, остальное выкидывалось на "съедение" огню. Одновременно с этим продолжились работы по строительству "стен" в тоннелях, чтобы отгородить поселение от остальной части метро. В дополнение к этому женщины, дети и старики начали делать броню из хитиновых пластин, а из острых конечностей - кинжалы и копья. Так как у некоторых поселенцев в закромах были инструменты и портняжные принадлежности, работа шла хорошо. Доспехи и оружие очень сильно пригодятся нам в будущем конфликте со стаей зомби, которая заняла окрестности склада. Из особо крупных пластин даже получилось смастерить десяток щитов, что тоже будет весьма полезно. Большинство мертвых насекомых удалось вытащить наружу и сжечь до захода солнца. Не хотелось без особой нужды оставлять людей снаружи в ночное время. Ночью всегда активизировались ночные суперхищники, и иногда они заглядывали даже сюда. Поэтому лишний раз рисковать ни к чему. Я загнал людей под землю и закрыл клеть, ведущую к станции, плюс к этому завалил все баррикадами и поставил часовых. Тем временем, часть людей направилась помогать достраивать туннельные баррикады; ночью оттуда тоже могли нагрянуть всякие монстры, редко, но могли. Подстраховаться не помешает. К моменту полного захода солнца моим людям удалось достроить укрепления. Так что ночь мы встречали в относительной безопасности. Это было несомненно лучше, чем раньше, потому что до этого каждая ночь для местных жителей была постоянным испытанием, борьбой за жизнь и поиском нового безопасного места. Потому что любой услышанный шорох мог стать последним в жизни человека. Не представляю, как раньше люди выживали в этом кошмаре, особенно дети и старики. Чего им это стоило? Страшно подумать, если здесь, в относительно спокойном месте, творился такой кошмар, то что же происходит в других местах? Ничего хорошего, это факт: монстры, зомби, огромные жуки, банды разбойников, шайки людоедов, религиозные фанатики и армии мятежных варлордов - типичная картина окружных земель, того что когда-то было Русской Республикой. Смерть, ужас и страдания окружали меня, но были и единичные уцелевшие города, клочки цивилизации и стабильности на этих землях. Удивительно, но факт. В ближайшем будущем, в течение нескольких лет, мне нужно последовать их примеру. Если у толпы разрозненных людей в самый разгар постапокалипсиса получилось самоорганизоваться и построить или сохранить города, достаточно сильные, чтобы выживать в этом кошмаре, то мне, коллективному разуму, сам Бог велел с этим справиться без особых проблем. Ночная пора проходила относительно спокойно, снаружи, конечно, шумела и дралась всевозможная живность, но к нам в убежище никто лезть не стал. *** Мои люди всю ночь клепали доспехи и оружие, не останавливаясь, посменно сменяя друг друга. Результатом их кропотливого труда стали хорошие, крепкие доспехи из панцирей насекомых, всякого мусора и железного хлама, натасканного отовсюду, откуда только можно. Помимо доспехов были сделаны щиты из панцирей и длинные копья из острых лапок насекомых. В итоге доспехи и щиты достались лишь половине всех бойцов, тем кому не достались доспехи, было решено дать самодельные арбалеты, пращи и метательные копья, в общем, все дальнобойное оружие. Кроме того, им отдали старые копья, которые были похуже новых в несколько раз. Надеюсь, им не придется ими пользоваться. В общем, под утро у меня было войско. Да, весьма куцое и слабое по оснащению, но в плане дисциплины и организованности воины общины могли дать фору многим профессионалам, и все благодаря влиянию коллективного разума. С этим отрядом я мог рассчитывать на победу над мертвецами, особенно если мой план сработает. Но все это будет через неделю, а пока следовало провести минимальную подготовку личного состава, провести боевое слаживание и обучение, а самое главное, я должен был сам приноровиться вести людей в бой. Учитывая, что под моим подчинением люди значительно лучше сражались и усваивали информацию, недели мне определенно будет достаточно. А тем временем, пока будет проходить неделя, я буду засылать небольшие разведывательные группы, чтобы они порыскали округу на предмет ресурсов и потенциальных угроз. А также поставить караулы на стратегических местах, чтобы нас не застигли врасплох. И похлопотал я не зря, потому что через день мои разведчики, размещенные на местной высотке, заметили вдалеке, как по еще целому шоссе передвигался одинокий автомобиль с пулеметным гнездом на крыше. Как я и полагал, наших соседей привлекли следы нашей деятельности. Я приказал разведчикам и наблюдателям, которые были далеко от убежища, затаиться на месте. Всем остальным я приказал спрятаться внутри станции, предварительно завалив главный вход мусором, чтобы он выглядел максимально заброшенным. Через несколько минут мой приказ был оперативно исполнен. Мои люди спрятались и затихли. Тем временем разведчики неизвестной группировки уже были внутри нашего района. Мои наблюдатели не упускали их из виду, внимательно наблюдая за ними. Сами при этом старались оставаться в тени. Благо, в наблюдатели я отобрал людей с военным опытом, бывших военных, так что толк в скрытом наблюдении они понимали хорошо. Транспорт углублялся в бетонные кварталы и складские массивы. Пулеметная башня вертелась из стороны в сторону. По памяти одного из своих военных, я мог понять, что оператор пулемета пытался контролировать пространство весьма неумело. Соответственно, я мог предположить, что возможно и все остальные их товарищи были низкопробными военными. Впрочем, это не являлось поводом для расслабления. Вполне возможно, что это были представители иррегулярных боевых частей, пригодных только для патруля и охраны дальних рубежей. Или даже если все военнослужащие нашего потенциального противника были примерно такого же качества, то вполне возможно, что низкое качество они компенсировали большим количеством. Осторожно нужно быть, взвешенно подходить ко всему. Тем более к конфликтам. А то там войну спланировал, здесь ее проиграл, еще где-то недосмотрел. С этим нужно быть поосторожнее. Пока я обрабатывал информацию, которую присылали мне мои разведчики, наблюдатели прислали еще кое-что. Символы на борту машины: белая арабская вязь на черном полотне. Религиозные фанатики здесь, в сердце России? Как такое произошло? Что же случилось за эти десять лет пока я спал? От своих подчиненных я почувствовал мощные эманации ярости и ненависти, которые они испытывали к фанатикам. Понятно, похоже именно они согнали их с родной земли, или вернее сказать, отобрали их в кровавой войне. За доли секунды у меня в голове промелькнули кадры геноцида местного населения. Зеленое и черное знамя, развевающиеся над беловолосыми трупами. Огромные колонны пленных женщин и детей, уходящие далеко на юг. На обочине валяются заколотые трупы стариков, обезглавленные тела мужчин. В людях кипит ярость. Некогда большой и единый народ, почти истреблен и рассеян. По крайней мере на этой местности точно. Понятно. Информации мне достаточно. Очевидно, что договориться с ними не получится, даже и пытаться не стоит. Придется воевать. Но для начала нужно затаиться, а потом, подготовившись, ударить. Машина уехала только несколько часов спустя. Стоит признать свой вопиющий непрофессионализм, они компенсировали рвением и упорством. Они крутились по району несколько раз, причем по одному и тому же маршруту. Стреляли по каждому подозрительному кусту. Кричали что-то на ломанном русском через громкоговоритель, обещая всяческие блага и посулы тому, кто сдастся, а сразу после этого обещая страшные кары и мучения врагам. Причем очень часто сам диктор путал, что, кому и как он обещал. Странный, конечно, метод выманивания врагов. Мне кажется, у немцев во время Великой Отечественной войны была большая результативность, когда они точно так же выманивали белорусских партизан из их непролазных лесов. Во всяком случае, они так ничего и не нашли. Возможно, если бы они вышли из своего броневика, результат у них был бы получше. Впрочем, выходить они не собирались. Но и на это было объяснение. Фанатики просто боялись выйти из машины, опасаясь стать закуской для местной живности. Вроде как смерть от клыков местной мутантной фауны считалась не очень престижной. Да и в принципе умирать они как-то не особо торопились. Мои люди вышли из укрытий только когда силуэт машины исчез за линией горизонта. Следующую неделю к нам больше никто не приезжал, поэтому она пошла более комфортно и непринужденно. Я занимался разведкой, подготовкой войск, дальнейшим укреплением поселения. Также, мои люди очень удачно откопали среди обломков полную карту метрополитена, где были указаны все открытые, закрытые и резервные ветки с техническими и прочими помещениями. Карта была самая "актуальная", на момент катастрофы ей было всего год. Судя по многочисленным терминам и указаниям сложного технического или инженерного характера, она была предназначена для местных работников. По ней можно было узнать многое. Например, на самых нижних уровнях были помечены какие-то помещения с очень привлекательным названием "Экстренные склады". Если исходить из простых логических заключений, в таких местах могли находиться ценные ресурсы для постапокалипсиса, например вода, еда, лекарства, одежда, инструменты, оружие. Так как эти помещения находились под землей, шансы того, что они не разграблены, очень высоки. Потому что, если судить по воспоминаниям моих подопечных, метро в первые дни катастрофы приняло очень много людей и защитило их от ураганных бомбардировок пришельцев. К сожалению впоследствии находиться там стало просто невыносимо из-за резких мутаций местной фауны, впрочем и флоры тоже. Так что, как только снаружи перестали бомбить и поливать всё химией и мутагенами, люди бежали из метро, сломя голову. Каждодневные атаки жуков превратили подземные уровни в настоящую пороховую бочку. Впоследствии, здесь конечно стало намного тише, так как когда люди сбежали, местные твари стали жрать и убивать друг друга, сократив свою популяцию до приемлемого уровня. И казалось бы, люди могли теперь вернуться, ведь метро, если его очистить от паразитов, было надежным убежищем, тем более во время постапокалипсиса. Но люди не возвращались, уж слишком плохие воспоминания об этом подземелье въелись в их память. Хотя, возможно, на других станциях, где-то на противоположной части мегаполиса, всё сложилось лучше, может быть, у них не было столь огромного количества кровожадных насекомых, жаждущих человеческой плоти. Моим людям вот в этом плане не так сильно повезло. Но так или иначе, я с ними, и я помогу им выжить. И мы доберемся туда, куда нам надо. Благо, таких складских помещений по всему метрополитену было разбросано несколько десятков штук. И нужно было каким-то образом обойти их все, возможно, они были нетронуты или не так сильно разграблены. Самый ближайший склад находился на самой глубине. Нужно было туда спуститься. Плюс, на карте я нашёл резервную электростанцию на дизельных генераторах, и рядом с ней станцию литиевых аккумуляторов, надо туда тоже заглянуть по пути. Оттуда можно будет запитать мою станцию. Электричество не помешает. И по большей части, даже не ради освещения и работы массивных внешних ворот, а в первую очередь нужно будет снабдить электричеством вентиляционную систему, а вместе с ней систему фильтрации воздуха. Также найти резервуары с технической и пресной водой. Судя по карте, они тоже были недалеко от станции. Резервуары были замкнутые и защищены от процессов окисления. Так что думаю, вода там чистая и без живности. Хоть бы она там была.