***
Нэнси подняла телефон с влажной земли и направилась к усадьбе Торнтон. Несмотря на то, что в Джорджии было уже ночь, она чувствовала себя невероятно энергичной. Распахнув входную дверь, Нэнси остолбенела — над лестницей парил призрак Шарлотты Торнтон, напевая свою жуткую песню. Дух медленно повернулся к Дрю и поплыл навстречу. — У меня нет на это времени… — произнесла детектив, взбежала по лестнице с закрытыми от страха глазами и, пролетев сквозь Шарлотту, ударилась об стенку головой. — Ой! — вскрикнула Нэнси. Осознание того, что призрак исчез, заставило ее почувствовать облегчение, но как она объяснит это? Сложная голографическая технология? Галлюцинация? Переутомление? — Глупый призрак, — сердито произнесла Нэнси, идя по коридору к спальному мешку. — Глупый Нед. Глупая Бесс. Глупое все! Нэнси еще долго не могла уснуть. Она постоянно думала о том, что два самых близких человека предали ее. Как долго они уже вместе? Они начали встречаться, когда ее не было в городе? Представлял ли Нед Бесс всякий раз, когда целовался с Нэнси? Терзаемая этими мыслями, еще пару часов детектив не смыкала глаз.-2-
27 декабря 2023 г. в 01:27
Нед молча положил телефон, затем повернулся, чтобы посмотреть на лицо Бесс.
— Все могло сложиться и лучше, — сказал он.
Бесс пожала плечами.
— Ну, а что нам оставалось? — спросила она. — Мы же не могли сказать Нэнси, что планируем вечеринку-сюрприз на ее день рождения.
— Да, но ты могла и не говорить, что мы посмотрели кучу романтических фильмов вместе! Это было уже лишнее, — Нед закрыл глаза и протер рукой лоб.
— Ой, извини! — протянула Бесс. — Ты же меня знаешь, я много болтаю, когда волнуюсь! Или когда напугана! Или нервничаю, или… Ну, ладно, может быть, я всегда много болтаю.
— Теперь мне нужно думать, как уговорить Нэнси снова поговорить со мной, — печально сказал Нед.
— Бедный Недди-Ведди. Мне жаль, — Бесс обняла Неда за плечи и надула щеки.
— Это не помогает! — сказал парень и быстро поднялся.
— Ты чего, Нед? Нэнси же не может всерьез думать, что мы встречаемся, верно? Она хорошо нас знает! — улыбнулась Бесс.
— Да, но она только что бросила трубку, — грустно произнес Нед. — И голос у нее был такой сердитый. Мне нужно что-то с этим сделать.
— Вот почему я не ищу отношения… — подытожила Бесс.