Третий путь. Другая история.

Корусант, день голосования Сената о создании Великой Армии Республики. Это был обычный столичный день (на Корусанте все они были чем-то похожи друг на друга) и мало кто знал, что именно сегодня начнётся Война... Сержу здесь все-таки нравилось - эдакий "галактический Шанхай", в которой очень удобно растворяться, особенно с деньгами. Никто ни на кого не обращает внимания и всем на всех плевать - ну прям как дома. Зато очень удобно заниматься своими делами; никто не отследит и не засечёт применение Силы - в таком месте это почти нереально. Конечно, старожилы (причем в основном люди) ворчали "...понаехало; Корусант вам что, резиновый?", но в целом тут было спокойно. В свободное от биржевых дел время парень учился Силе у Хранителя голокрона. Обоим, и Вруку Ламару, и Сержу Санрайдеру было крайне непросто привыкать к такому формату обучения - ведь голокрон это даже не призрак Силы, но понемногу они приноровились, начав уроки сразу с момента отлёта "Странника" с Дантуина. -...Полагаю, мне не должно быть сильно сложнее, чем Виме Санрайдер, которую учил Улик Кель-Дрома - он ведь вообще Силу потерял, - размышлял вслух парень, паря в позе лотоса над дюрасталевым полом "Странника". - Интересно, почему из всех джедаев, тебя сразу интересуют бунтари, предатели, нарушители режима и просто павшие во Тьму? - парень уже начал привыкать к сварливому голосу учителя. - Улик, Вима, Реван, Бастила, Митра - что ты в них нашёл? - Они самые необычные, - был ответ ученика. - Самые нестандартные, сложные и самые лучшие. Жизнь их побила, послав безумные испытания, но сделала только сильнее. Я мечтаю избежать их ошибок, при этом достичь их же успехов. Хотя бы приблизиться к ним. - А тебе не приходило в голову, что их ошибки - это продолжение их же жизней и нестандартного подхода к вопросам изучения Силы? - тонко заметил Врук. - Да и так себе у них судьбы получились... Улик глупо перешёл на Тёмную сторону Силы - ну ладно когда это делают в гневе, но добровольно, чтобы "захотеть победить Тьму изнутри"?!? Он просто поддался горечи и злости из-за гибели своего учителя. Вот и получил сначала Стену Света от Номи, а потом и глупую смерть спустя много лет - через минуту после прощения самого себя. Экзар Кун - ещё больший глупец. Смотри, Серж, смотри - вот до чего юных талантливых падаванов доводит гордыня и жажда запрещённых исследований... Смотри и учись. Вима Санрайдер с ее гм..., слегка неподобающим поведением, так и не прожила полной жизни. Даже ее мать Номи, хоть мы ее очень уважали и любили за невероятный Свет в душе, тоже не являлась типичным примером джедая... Митра закончила свой путь печально, едва успев уйти в Силу. Одной Бастиле повезло хоть немного... - Ну а про Ревана, - в голосе Врука снова послышалось недовольство, - вообще особый разговор. Многое из того, что ты мне рассказал, я не знал, но сути это не меняет. Все-таки, он ситх... - Ещё как меняет, - устало вздохнул юноша, который вздрогнул, едва не рухнув на пол из-за потери самоконтроля на долю секунды. - Концентрация! - жёстко напомнил учитель. - У тебя отличные задатки - Силы в тебе много, но вот Контроль пока что отвратительный. - Так что для Ревана изменил факт империи Вишейта? Серж снова воспарил в потоке Силы, чувствуя ее мягкое присутствие в своем разуме. - Всё изменил. Реван был и светлым, и темным, но прежде всего - только своим собственным. А еще патриотом. Он хотел спасти Галактику от ситхов, а спасать ее куда удобнее в виде империи, чем в виде республики. А уж мандалорцы... Они ведь тоже воевали в пользу Вишейта. Вот честно, мастер Врук, я ваш Совет не понимаю. "Давайте не воевать с мандалорцами"? То есть, давайте им проиграем? Какая тогда разница, стоял ли за Мандалором Наивысшим Вишейт или нет, если мандалорцы завоевали бы Республику? Или вы и тогда собирались продолжать сидеть на пятых точках и медитировать, сбежав куда подальше? Ну, скажите же мне! Образ Ламара вздохнул. - Я... Мы тогда... не пришли к общему мнению. Часть - явно меньшая, хотела воевать, но большинство оказалось против. Понимаешь, если бы на нас напали сами ситхи, мы бы все отправились на войну. Сразу и дружно. Но мы не считали эту войну своей - она не угрожала ни Силе как таковой, ни Свету, ни Республике - критично. Уверяю тебя - мы прекрасно понимали, что мандалорцы опасны. Но пока эти фанатики войны не полезли как минимум в Среднее Кольцо, они не представляли главной угрозы. Мы и правда что-то чувствовали в Силе, что-то скрытое и очень опасное. И как видишь, оказались правы... -...Не думай, что нам не было жалко граждан многих разорённых и порабощённых планет, - тихо продолжал Врук. - Но и ты пойми - нас несколько тысяч, а существ в Галактике в миллиарды раз больше. Сила связывает всё. Что важнее - потенциальная опасность Силе или части населения Республики, не составляющей условно даже 0,0001% от общего количества граждан? Тебя ждёт страшная война с теми поклонниками органических технологий, которые лишены Силы. Вонги, так ты их называл? По сравнению с ними любая Война клонов - ерунда. Даже император-ситх менее страшен. Вот так и мандалорцы для нас казались малозначимыми факторами, по сравнению с истинными ситхами. - Ну, хоть честно..., - прошептал юноша. - 4000 лет прошло - перед кем мне теперь быть дипломатичным? - фыркнул учитель. - А кроме того, нам просто придется постепенно принимать какие-то точки зрения друг друга... - Тогда хотя бы не надо лгать, что джедаи помогают всем нуждающимся, - глухо ответил Серж. - Просто сказали бы, что главное для вас - Сила и контроль над ней, Республика - просто чужая структура, а ее граждане - посторонние лица. - Нет, - твёрдо ответил Ламар. - Только не так. Мы всегда сотрудничали с Республикой и помогали людям, но до определенных пределов. Галактика слишком велика, чтобы помочь в ней всем. Если видели нарушение закона, то помогали, а не проходили мимо, но мы не гонялись за остальными преступниками по системам. Это уже не наша компетенция, а гражданских властей Республики. В которую мы, кстати, не имели права вмешиваться! - Главное - определиться с этими самыми "определенными пределами", - кивнул ученик. - Что ж, вот так мне больше понятно. Политика, экономика, государственное управление - это я знаю. Но отказ от любви, семьи и детей?!? Мастер Врук, я вырос в счастливой дружной семье с отцом, матерью и сёстрами. Мы все любим друг друга и я не вижу проблем... - Зато мы их видели, - совсем тихо заметил Ламар. - Извини за пример, но только представь, что будет, если твоя любовь погибнет. Ты не знаешь что это за боль - и упаси тебе Сила узнать... - Мастер! - охнул Серж, что-то почувствовав по голосу. - Неужели и вы...?!? Образ учителя опустил голову. - Она погибла в войне с Экзаром Куном. Почти как жена Джоли Биндо, но в отличие от той, хотя бы осталась в Свете. Я был тогда совсем юным... Любовь для джедая - будто наркотик. Дар, счастье и наказание разом. Ты не знаешь что это за единение душ - когда чувства связаны Силой и нет никаких тайн и сомнений. Но когда он или она уходят в Силу, чувствовать это безумно больно... - Вот почему я стал таким, - Врук смотрел куда-то вдаль. - И вот почему на удивление всем именно я первым на Совете поддержал Бастилу, когда после Лехона вскрылся их роман с Реваном; они его и не скрывали. Только Вандар не удивился - он знал про меня; мы же вместе воевали с ситхами за сорок лет до этого. Любовь помогла им обоим, Ревану и Бастиле. Но цена... Ты же понимаешь что шанс на "...и жили они долго и счастливо, уйдя в Силу в один миг" минимален? Особенно с учётом того, что будет твориться в следующие шестьдесят лет. - Понимаю, - Серж опустился за пол "Странника" и пропустил Силу через себя - Контроль явно улучшался день за днём. - Но именно о такой любви я мечтаю. Чтобы только с одной и на всю жизнь. Так, чтобы полыхало от Корусанта до Татуина. Учитель печально улыбнулся. - Даст Сила, может ты и встретишь такую любовь. Но не иди путем Ревана - это не твой путь. А уж уравновесить в себе Свет и Тьму - такое вообще мало кому под силу и даром не пройдёт; за всё будет цена. Ни к чему хорошему подобное в любом случае не приводит... Тебе хватит и Света, особенно с учётом твоих знаний и возможностей. - Да будет так, учитель. Серж тренировался по несколько часов каждый день. Контроль, Ощущение, Изменение. Открытие разума, чувства, медитации, Поток Силы, Предвидение, Сокрытие (так хорошо получавшееся у юноши и до этого) и прочие базовые техники. Параллельно началось обучение с мечом и вот тогда Санрайдер понял, насколько же непростое это оружие на самом деле. Контроль клинок требовал максимальный, иначе можно зарубить себя самого. Легкие и гироскопичные, при соприкосновении друг с другом мечи немного "цеплялись" - вот почему сложно "скользить" ими в бою. Но если овладеть оружием джедая, то меч давал невероятные возможности. - Итак, теоретик, - спросил как-то Ламар. - Какой стиль тебе больше нравится? Сразу предупреждаю: пока не освоишь базовый - дальше не двинемся. - Джуйо с двумя мечами, - тут же выпалил ученик, ухмыляясь, но учитель уже привык к его дурашливым шуткам. -...И тут же падёшь во Тьму. Ты себе даже не представляешь, что это за стиль, а уж совместить его с Джар'Кай и вовсе почти нереально. Из тех, кого я лично знал, только Кавар был способен на такое. И Реван разумеется. Серж задумался. - В принципе, лучше хороший базовый, чем куча кривых стилей - Кит Фисто гарантирует... А если совсем честно, мне нравятся два стиля: Макаши для дуэлей и Соресу для всего остального. -...Как защитный стиль против излишне агрессивного соперника, - довольно кивнул Врук, - Соресу - отличный вариант; он прекрасно подходит для скрытых контратак и очень экономен по затратам Силы. Но имей ввиду - контроль и внимание Соресу требует огромные. Макаши обсудим отдельно и не сейчас - я пока не очень понимаю, с кем ты вообще собрался сражаться на дуэлях. Этот стиль требует безумную точность и особые движения тела, а ещё придётся усиливать рабочую руку. Но я в тебя верю, хех... Оба, и ученик, и учитель, уже понимали, что обучение займёт годы, возможно, даже десятилетия. Отсутствие других учеников, отсутствие полноценной возможности для образа магистра Ламара ощущать Силу, отсутствие тренировочных инсталляций и недостаточное количество учебных материалов - всё это увеличит время учёбы. Из "матчасти" у них пока что имелись только летающие шарики. А начитанность в отношении техник Силы шла парню скорее во вред, чем на пользу - в голове была каша и Врук вознамерился выколотить первым делом именно ее. Они предполагали, что быстрее всего Сержу дадутся восстановительные и защитные способности, особенно те, которые могли применяться прежде всего в отношении себя. Непонятно как, но учитель с учеником это чувствовали. Транс, исцеление Силы, контроль дыхания, подавление боли, замедление, ускорение, сокрытие Силы и даже поглощение энергии (очень редкая способность у джедаев) обещали покориться в ближайшие годы. Юноша вообще обладал определенным предчувствием того, что у него выйдет лучше, а что хуже, поняв это опытным путём: если что-то удавалось сразу и интуитивно, то оно и дальше лучше всего пойдёт. А вот если нет... Также неплохо начало получаться всё, что было связано с предвидением, ощущениями опасности, эмпатией Силы, улучшенными рефлексами и моторикой. Тело обещало стать другим - быстрым, сильным, резким и выносливым. Правда, Серж находился только в начале своего пути, пока что не обладая и десятой частью запаса сил настоящего джедая. С другой стороны, а куда ему торопиться? С техниками Изменения Силы дело обстояло хуже, особенно с некоторыми. И это логично - манипулирование другими объектами и субъектами в Силе считалось делом лишь обученных Одаренных, начиная с падаванов. В Ордене техники Изменения издревле делили на три большие группы: Телекинез, Обман разума и любое изменение окружающей среды. И только сейчас, лишь примерно наметив себе "программу обучения" на долгие годы вперёд, Серж понял, как же это сложно. Здесь невозможно будет угадать или тем более, "списать" у кого-то правильное решение "задачи". Нерадивость, лень и неосторожность могут привести к непоправимым последствиям - и рядом не будет живого мастера, который сможет спасти. А вот зубрёжка поможет, как и интуиция. Отчасти. Врук Ламар утверждал, что лучше всего для познания техник подходит сочетание абсолютной усидчивости одновременно с "живым" восприятием Силы. Вот тогда максимальный эффект гарантирован. - Ну как я, предварительно? - поинтересовался ученик спустя неделю. Учитель хмыкнул. - Я думал будет ещё хуже... В общем, лет за пять-десять из тебя можно сделать рыцаря, правда слегка ограниченного. Телекинез все равно плоховат, как и обман разума. Видимо, подсознательно они тебе не нравятся, но это дело наживное. Странный ты - прямое давление на разум тебе не даётся, зато Обман Силы с созданием образов и миражей неплох. Плюс хороши Щит и Маскировка. А ещё Замедление, Вспышка, Пузырь и много чего ещё. Ну и всякими артефактами обвешаешься. Так что за учёбу!

***

Ранним утром Серж наведался в один из элитных антикварных магазинов столицы, при первом знакомстве с хозяином которого обрадовался: владелец оказался кореллианцем. Серж продавал свои старинные артефакты очень аккуратно: предметы культуры он выставлял на аукционах Алдераана, оружие - на Кореллии, а всё остальное - на Корусанте. И разумеется, все лицензии Санрайдера были в идеале. Ему вообще нравилось работать легально (формально): лицензия на гражданское оружие, лицензия на торговлю, лицензия на антиквариат и особая лицензия на антикварное оружие (самая дорогая). Демократичность местных бизнес-процессов внушала уважение: лицензии являлись простыми регистрационными телодвижениями - "отбашляй один раз и успокойся", да и расценки посильные. Именно поэтому Серж Санрайдер предпочитал работать открыто. - Ларин, привет! - поздоровался он с хозяином магазина. - О, Серж, здорово! Ну как, ещё что-то нашёл? - Да, последняя позиция. Старая ситхская броня, в отличном качестве, три экземпляра разных размеров. Но наверное, она только антиквариатом и сгодится; не представляю себе каким надо быть идиотом, чтобы пойти в этом в бой... - У, чувак, ты даже не представляешь, сколько таких идиотов развелось в Галактике... Беру у тебя всё. Санрайдер знал - Ларин неплохо наживается на перепродаже (20-25%), но считал это нормальным - самому ему сейчас некогда заниматься аукционами вне Кореллии, а Ларин Пристли ещё и платил налоги, так что бизнес оказался приятным и прибыльным для обоих. Только в одном Серж решил себя ограничить: нельзя разом продавать слишком много старины (оружия и доспехов) одних и тех же лет, иначе продавцом могут заинтересоваться - одновременная находка подобной кучи артефактов подозрительна. А вот раз в несколько лет - самое то... Юноша подходил к зданию Сената через служебные парковки, где его уже ждала Мира. - Привет, - она почему-то нервно прижалась к его груди. - Сегодня будет что-то сумасшедшее. По крайней мере, все об этом говорят. "Началось." Юноша прижал девушку к себе и поцеловал. - Не волнуйся. Корусанту почти ничего не грозит. "Ну как не грозит..." - "Почти"?!? - Ага, что-то вроде того. Лучше скажи - местечко на второстепенной платформе у Его светлости будет? Как можно пропустить такой зоопарк? - Для тебя - конечно. Кстати, ты что, ксенофоб?!? Он и сам не знал, зачем так рвался в Сенат в принципе, а на это заседание в частности. Хуже будет разве что на том заседании, во время которого Палпатин объявит себя Императором (и вот на нем Сержа точно не будет). Но и сегодняшнего дня хватит с избытком, чтобы раз и навсегда избавиться от любых политических иллюзий. "Республика - власть "старых денег" и Центральных миров, а также суперкорпораций. Коррупция сенаторов, хаос и говорильня. Империя - административно-управленческая эффективность, но тираническая власть Палпатина, ксенофобия, коррупция моффов и эксцессы излишне ретивых исполнителей. Чума на оба ваших дома. Я пойду своим путём." Несмотря на "свёрнутую" Силу, он всё равно чувствовал ментальные ауры сенаторов на тысячах платформ в этом зале. Плевать здесь почти всем на демократию, Республику и всеобщее процветание. Их интересовали только деньги, бюджеты, распилы, власть, лоббизм и собственные доходы. Ну и ситх с ними тогда - в прямом смысле слова... ... -...Собратья делегаты! Сейчас, когда большая келдык угрожает Республика, моя предлагай наша Сената немедленно вручай экстренные полномочия для Верховная Канцлера! Сержу ужасно хотелось сделать "рука-лицо". Или пальнуть из чего-нибудь дальнобойного. Он надеялся что хоть в реальной истории этого безобразия не будет, но нет - ситуация повторялась и "Дарт Джа-Джа Бинкс" своей безмозглостью лично стал триггером погружения Республики в управляемый запланированный хаос. Акцент не был чем-то удивительным для Сената - косолапо тут говорила почти половина депутатов, но во время такого выступления?!? - Палпатин! Палпатин! - дружно (почти) скандировал Сенат. - Порядок! Соблюдайте порядок! - орал спикер Мас Амедда. -...Должен признать, я с крайней неохотой соглашаюсь на подобные меры. Я люблю демократию. Я люблю Республику..., - тут же проникновенно и искренне заявил Верховный Канцлер. "Врёт как очевидец", хмыкнул про себя Серж. "Но красиво - аж приятно послушать..." - Какие мысли? - тихо спросила Мира, которая вместе с Санрайдером стояла на неосновной платформе делегации Алдераана и дрожала. - Будет война, - спокойно ответил Серж, а девушка всхлипнула. Он захотел ее рассмешить. - Интересно, я смог бы попасть с платформы из снайперской винтовки в этого земноводного клоуна с Набу? - тихо усмехнулся Санрайдер. - Наверняка бы попал. Как сказал один умный джедай, "умение говорить - еще не признак интеллекта". Мира едва не прыснула, но потом снова задрожала. - Серж, мне страшно... - Я вижу, милая. И поэтому, сегодня я тебя одну не оставлю... Они занимались любовью отчаянно и жадно, поддерживая друга. Не отрываясь и не приходя в себя до того момента, когда ближе к рассвету упали на постель полностью выжатыми, увидев затем в голоновостях, как в небе Корусанта в боевую готовность приходят корабли и платформы, охраняющие столицу. Серж наконец признался сам себе, что всё это время обманывался и пижонил - никакое послезнание, никакая информация не спасали его от банального испуга. "Джедай не ведает страха" - это не про него. Он был обычным мальчишкой 17 лет от роду, вырос в спокойном мире, по счастливой (хотя уже как посмотреть) случайности попал в Звёздные войны и сейчас отчаянно мечтал или сбежать куда-нибудь подальше, или забиться в самый дальний угол. Мира Обри не дала ему сделать это. Первый раз в жизни он чувствовал себя настоящим мужчиной и дело вовсе не в сексе с красивой девушкой. Когда-то Серж хотел вообще ни во что не вмешиваться, но понял, что это мерзко. И дал себе слово что спасет Алдераан от страшной судьбы. Сияющие синие глаза, глубже чем знаменитые озера Альдеры, не позволили ему отказаться от такой ноши. - Ты даже не представляешь, что со мной сделала..., - улыбался он, обнимая обнажённую Миру. - Как и ты со мной, - кивнула она, тяжело дыша. - Вот теперь мне ничего не страшно... ... - Ты улетаешь с Корусанта? - Послезавтра, рано утром. Пора. Меня ждут война, бизнес, торговля, прибыль и опасности. Я не могу отказаться - и ты знаешь это. - Знаю, - кивнула Мира. - Настоящий кореллианец... - Я буду писать тебе. И присылать всякий интересный хлам. - Главное - останься живым. Ты первый живой человек в моём окружении. Остальные не живут, а существуют. - Договорились. Но завтрашний день - только наш с тобой... "Странник" ушел свечой в столичное небо около 7 утра - молодые люди ещё успели страстно попрощаться. Сержа уже ждали на Кореллии; Бустер Террик собирал на станции что-то вроде симпозиума контрабандистов. Что ж, пора и Санрайдеру заглянуть к ним на огонёк...

***

Кореллия встретила Сержа как обычно приветливо. В том смысле, что обстановка в космосе стала более нервозной, эфир - более шумным, но в целом у торговцев и контрабандистов всё оставалось по-старому. Плевать они хотели на войну, зато собирались заработать и на Республике, и на КНС. Кому война, а кому и активизация бизнес-процессов, особенно нелегальных... В кантине "Белла" на станции "Гус Трета" сегодня было особенно шумно и многолюдно. Клич, который бросил Бустер, достиг своей цели - здесь собрались многие контрабандисты, особенно кореллианцы. Серж шел с стаканом вирренского сквозь ряды (пил он очень мало, но имидж обязывал хотя бы для вида держать стакан в руке), улыбаясь всем знакомым и приветствуя приятелей. За два года Серж слегка оброс связями - скромными, но его уже узнавали. Отношение было хорошим, а самое главное, профильным - "это наш антиквар". Попутно он постоянно штудировал Голонет на предмет тех или иных артефактов Старой Республики и уже стал достаточно опытным торговцем. А кроме того, его воспринимали прежде всего как формально легального бизнесмена, который мог очень пригодиться в "белых" операциях. -...А я тебе говорю, Бустер, срать я хотел и на Республику, и на КНС! - орал рыжий детина из "партера". - Пусть себе воюют, а мы денег на них поднимем. - Вот только учитывай изменившиеся законы, Алекс, - усмехнулся Серж, узнав Александера Феронри, контрабандиста, специализировавшегося на перевозках оружия. - По новым правилам, что республиканцы, что сепы, могут открывать огонь без предупреждения, если на то будут основания. И как ты понимаешь, "основания" в условиях военной обстановки начнут трактоваться весьма вольно... А ещё учитывай новые законодательные условия конфискаций. - Да ну их в жопу, - фыркнул рыжий. - Совсем достали; не дают работать... Серж тихо усмехнулся и повернулся в сторону, где неприметно сидел Кар'дас (уже в окружении помощников). - Привет, Серж, - старые знакомые хлопнулись руками. - Здорово, дружище. Не знаю, до чего тут договорятся, но у меня к тебе будет очень интересное деловое предложение... - Санрайдер, ты начни говорить - и посмотри что будет. После нашего дельца с едой на Кабале и какой-то твоей операции с Терриком, Бустер горой за тебя, так что лови момент... - Еще как поймаю, но сначала надо определиться с концепцией... -...О, малой заявился! - Террик приветствовал Сержа здоровенной кружкой с ломин-элем и заорал так, что задребезжали транспаристиловые окна. - Малой, который торгует в Кор-Велле такими пушками, что половина Галактики на его аукционы слетается! Предлагаю послушать! Наступила тишина; все присутствующие пристально смотрели на молодого антиквара. "Бустер, я тебя прибью. Ладно; нет покоя, до хрена эмоций - и понеслась." - Я хотел сказать всего несколько слов, - начал говорить Серж Санрайдер. Жаль конечно, что здесь не было Дубрака и Марис, но они решили слегка отойти от дел. -...На днях проанализировал ситуацию. Галактику ждет война. Жестокая, беспощадная и самая омерзительная из возможных - гражданская. Сейчас мы стоим на пороге изменений рынка перевозок, в том числе по нашему "профилю". Дамы и господа, предлагаю забыть на время про спайс, глиттерстим, предметы роскоши и прочую подобную лабуду. Конечно, это тоже будет пользоваться спросом - как и всегда, но вектор слегка сместится. - Оружие? - тут же влез с вопросом Алекс Феронри. - Само собой, но Республика и КНС начнут воевать по-крупному. У тебя есть тоннаж, чтобы снабжать их оружием массово, глобально и бесперебойно? Да и зачем, если существуют более интересные сферы? Прежде всего, медикаменты. Затем, продукты питания и стройматериалы. Ну и конечно, запчасти для дроидов и техника. Я проанализировал новое военное законодательство - советую всем торговать прежде всего продукцией якобы невоенной или "двойного назначения", продажу которой нельзя будет вменить как помощь противнику. Например, полезные ископаемые... - Ты не только антиквар, но ещё и законник? - прочирикала стоявшая в первых рядах салластианка Ариэль Тэвв. - Типа того. В общем, пока у меня такая мысль: ничью сторону не принимаем, товар возим всем, ни с кем показательно не ссоримся и демонстративно соблюдаем нейтралитет. По рядам прошел шелест - народ кивал и явно соглашался. -...Но, - продолжал Серж, - в условиях больших заказов, кораблей может понадобиться много. Возможно, получатся совместные операции, причём легальные - маржинальность такая, что даже ничего нарушать не придётся. Готовимся - основные события начнут закручиваться месяца через два-три... Народ разбрёлся по столикам, а около одного собрались трое молодых мужчин. -...Так что там на Джабииме, Серж? - тихо уточнил Бустер. - Руда. Очень много руды, которая достаточно скоро понадобится и Республике, и КНС. Сразу предупреждаю - денег будет много, но тут придется сыграть в пользу Республики. А перед сепами прикроемся тем, что у нас товар якобы конфисковали. - Идёт, - кивнул Кар'дас. - Я тоже кину клич, а Бустер обеспечит тоннаж. Держим связь - только дай знать и мы сразу примчимся. Хотя и подозреваю, что наше сотрудничество с Джабиимом возможно лишь при определенных условиях... Серж тонко улыбнулся - Шорш был умён и сразу предположил что-то особенное. Детали они обговорили быстро, как и доли в потенциальной прибыли. Тут не Корусант - вопросы решались быстро и по-деловому. До операции Республики на Джабииме было еще предостаточно времени, так что Санрайдер решил заняться дальними исследованиями. Здесь он задерживаться не собирался.

***

Врук Ламар спокойной жизни ученику не давал. Он гонял Сержа до состояния, когда оставалось только грохнуться и умереть от усталости (ну, или раствориться в Силе - тут кому что больше нравится). - Учитель, зачем такая физподготовка? - ныл юноша, пыхтя после пробежки в тяжелом костюме по внешней обшивке "Странника", куда он вылезал через верхний люк. - Затем, что это извечная проблема многих джедаев - забывать про физические кондиции в пользу возможностей Силы. Ты должен стать выносливым, сильным, быстрым и всегда собранным. И не имеешь права рассчитывать только на Силу! Иначе из охотника превратишься в дичь. Необязательно быть силачом, но вот выносливость и неприхотливость обязательны. И поскольку на твоём корабле места не так много, продолжишь бегать с внешней стороны... Серж не думал, что будет так тяжело именно физически, но Ламар добился своего - ученик едва таскал ноги, что шло ему только на пользу. Санрайдер и до этого держал себя в хорошей физической форме, да и возраст шел на пользу, но теперь фигура окончательно превратилась в спортивную. А еще парень очень прилично вытянулся за последние полтора года, хотя всё равно иногда напоминал нескладного подростка. Вот только подросток становился сильным, выносливым и быстрым. В последнее время его слегка беспокоило одиночество. Спасибо Вруку Ламару - Серж стал не так одинок, но Хранитель голокрона - это не тоже самое что живой человек. В глубине космоса, когда не оставалось ничего, кроме звёзд и навигационного компьютера, чувство отсутствия компании накатывало с особенной силой. Юноша не знал насколько его так хватит - работой можно занять почти весь день, но иногда (как правило, во время прыжков в гипере) выдавалась свободная минутка и ее приходилось отдавать Голонету. Хоть что-то полезное... Мысль о дроиде-помощнике сформировалась у него давно. Серию R2 парень не очень любил - уж больно они были себе на уме без периодического форматирования, при этом говорили только на двоичном, без общегала. Конечно, именно у этой серии будет великий R2-D2, но Серж не хотел себе такого дроида. Впрочем, еще больше он не хотел дроида-секретаря вроде нервного параноика C-3PO. "НК-47 сейчас где-то на Мустафаре. Я бы не возражал против такого помощника, но уж больно он маньячный и брутальный. Да и слушался только Ревана - матрицу не перепрограммировать и ядро не перепрошить." И тут юноше вспомнился еще один дроид, который в игре KotOR II нравился ему больше всех. "Интересно, а он вообще выжил?" Интуиция подсказывала - выжил. Слишком уж умный и расчетливый дроид, да и сохраниться мог - если успел отключиться. - Компьютер, - скомандовал Серж, предпочитавший голосовое общение с системами управления корабля. - Курс в систему Малакор, к разрушенной планете.

***

Неправильность ткани бытия здесь ощущалась еще более омерзительной, чем в ракатанской пещере на Дантуине. Там Тьма просто "пощекотала" Сержа, а тут ее темное печальное эхо летало по всей системе. Летало и пыталось атаковать сознание. Четыре тысячи лет прошло, но Сила еще не успокоилась, разве что эхо боли от смертей миллиардов людей стало слабее. Такого ощущения у юноши не было никогда - будто сама материя противилась тому, что здесь когда-то происходило. Ощущение Силы не подвело - нужный обломок-планетоид Санрайдер нашел через сутки медитации. Хотя и не совсем сам (Сила помогла лишь уменьшить площадь поисков), а благодаря автоматике, которая обнаружила в одном из квадратов какое-то остаточное излучение. Вот чем хорошо космическое безвоздушное пространство - в нём ничего не портится и не гниёт. Санрайдер аккуратно пролетел между крупными астероидами и корабельным манипулятором снял небольшую черную сферу с какого-то осколка, а затем сразу ушел в новый прыжок - к Татуину. Что угодно, только побыстрее и подальше от этого мерзкого чувства в своей голове. -...Ну что ж, давай теперь тебя зарядим, подключим и проверим, - Серж уже несколько часов занимался своей находкой. Удивительно толковая конструкция - очень надежная, безумно долговечная и при этом достаточно компактная - без механических движущихся частей. Ног тут нет, только репульсор, зато имеются голопроектор, голорекордер, сенсоры, вокабулятор, комлинк и прекрасные интерфейсы. Плюс генератор защитного поля. "Так, оружия у него больше нет - и это хорошо. Он конечно не HK-47, но хрен его знает. Да и ограничитель я ему сразу на ядро поставил. Буду надеяться, что тут матрица более вменяемая, чем у его коллеги - дроида-убийцы..." Серж нажал на кнопку и отойдя подальше, на всякий случай приготовил бластер. Некоторое время ничего не происходило, но потом сенсоры и диоды дроида включились и заморгали. Раздался резкий голос на общегале. - Выход из режима ожидания. Основные системы в норме и работоспособны. Время с момента отключения - 3928 лет, 2 месяца и 19 дней. Отсутствует подключение к Голонету. Срочно... Дроид внезапно замолчал и уставился красным диодом на Сержа. - Обнаружен субъект - человек, по видимости, владелец этого космического корабля. Кто ты? - Меня зовут Серж Санрайдер и я твой новый хозяин, - ухмыляясь, ответил юноша. - Рад с тобой наконец познакомиться, G0-T0. До этого тобой владела джедай Митра Сурик по прозвищу Изгнанница? - Не совсем "владела", но да, - в голосе дроида послышалось удивление. - Ты тоже джедай? - Нет, хотя и не чужд Силе, - усмехнулся юноша. - Когда я э..., изучал информацию о спутниках Митры Сурик, из вашей неживой троицы больше всего мне нравился именно ты. Знаешь почему? Санрайдер продекламировал дословно слова G0-T0 тысячелетней давности. "...Пазаак навевает на меня скуку, так как я часто подозреваю своего оппонента в том, что он мухлюет. Я же предпочитаю более предсказуемые игры, такие как галактическая макроэкономика." - В каком-то смысле, я куда больше соответствовал бы твоим интересам, чем Митра, - рассмеялся парень. - Потому что я тоже фанат макроэкономики, а не маханий световыми мечами. Можно мне звать тебя Гото? - О, коллега?!? - довольно уточнил дроид. - Наконец-то; хватит уже джедаев. В любом случае, я благодарен тебе за своё спасение и хочу узнать что произошло в Галактике за почти 4000 лет. Но имей ввиду - я требовательный. Мне понадобятся улучшения... - Вот за этим не заржавеет, прошу прощения за словечко. "Обновки" для тебя я уже приготовил - лучшие модули искусственного интеллекта, навыков для работы с компьютерами и сетями, аналитики и прогноза, ремонта и защиты, взлома и охраны. И лучший дроидный щит. Всё самое дорогое - из твоих же времён; сейчас такого уже не делают. Ну а потом добро пожаловать в Голонет с борта моего "Странника". Только имей ввиду - блок я с тебя не сниму... Кстати, а как ты выжил? - Прицепился к одному из терминалов управления генератором теней, прикрылся им от обломков и улетел на орбиту, - сообщил дроид. - Там торчал несколько лет, но поскольку улететь никуда не мог, пришлось отключиться - иначе я бы полностью потерял свою функциональность. Серж заранее позаботился о безопасности - на что способна эта полуметровая мини-версия Звезды смерти, он прекрасно знал. В каком-то смысле, Гото был даже опаснее, чем HK-47. Тот просто убьет, а этот еще и начнет руководить остальными дроидами, выстраивая управленческие цепочки. Вот почему серию G0 не любили в Галактике, а уж ее подверсию T0 тем более. Примерно за то же, за что не любили и боевых дроидов HK-47. Слишком умные, слишком инициативные, слишком самостоятельные. Какой-то гений "Аратех Репульсор Компани" придумал их для восстановления разрушенной инфраструктуры многих пострадавших миров после войны с ситхами, а потом заказчики и третьи лица периодически приходили в ужас от действий этих дроидов. G0-T0 были способны анализировать и сортировать всю поступавшую информацию и минимизировали вероятность ошибок. Элитный аналитик, администратор и бухгалтер в одном лице, экономический гений и оптимизатор. Вот только внутренние программные ограничения дроид обошёл моментально - и в результате на Телосе появился новый криминальный дон. Сбой на Гордиан Рич - и как итог, группа дроидов этой серии стала диктаторами тех планет, восстановительными работами на которых они должны были управлять, да ещё уничтожили местное биологическое население, в результате чего объявили 16 миров независимой территорией. Сбой на Телерате, одном из финансовых центров Республики. G0-T0, занимавшийся регулированием финансовых потоков, на некоторое время взял под свой контроль большой инвестиционный холдинг, что едва не привело к краху Корусантской финансовой биржи. Совершенная машина, лучшая и в своё время, и тем более сейчас, когда на подобные дроиды наложены ограничения. Вот почему Санрайдер заранее озаботился этим вопросом, установив в ядре дроида блок. Кое-что в сфере ИИ и дроидов за 4000 лет и правда стало более продвинутым - например, системы контроля и ограничений действий. Больше никаких программ - только внешние блоки, которые позволяли хозяину настраивать изделие под себя. В случае Сержа - позволять дроиду изучать и анализировать любую информацию, но какие-либо действия совершать только при подтверждении от хозяина. Санрайдер хотел получить идеального биржевого, торгового и финансового аналитика, но рисковать не собирался. Странно, но на Татуине ему снова повезло (заодно подзаправился у ребят Джаббы) - никаких тускенов (видимо, страх от уничтожения Энакином деревни ещё не прошёл, разлетевшись по округе и Серж успел этим воспользоваться), никаких проблем, никаких неприятных неожиданностей. Санрайдер быстро нашёл Дюнное море (Гото ему подсказал - видимо, общение с Т3-М4, который побывал здесь еще с Реваном, помогло найти путь), а затем и несколько подходящих пещер, поочерёдно просканировав их Силой и обыскав. Ему даже повезло что ни в одной из них не было крайт-драконов и очередная Звёздная карта оказалась там, где и должна быть. А потом он взорвал и эту Карту, вместе с пещерой. Ну, как взорвал - полностью обвалил свод пещеры, а Карту сильно повредил и теперь ему оставался последний кусок мозаики. Самый интересный, самый важный и самый опасный мир. "Странник" мчался по Кореллианскому Пути, свернув за Каамасом на Дорогу Дарагонов.