Ещё один Уизли

             

***

      Следующее утро для меня началось так же, раньше общей побудки.       Но на этот раз причина была не в похмелье или кричащих мне на ухо старостах, а в банальной зарядке. Ещё со времён учебки для мракоборцев в меня вбили, что для поддержания формы, да и в целом для хорошего самочувствия, необходимо ежедневно выполнять с утра небольшой комплекс упражнений. В последствии это переросло в привычку и стало частью моей ежедневной рутины, что я успешно перенёс и в эту жизнь.       А чуть позже, когда я вернулся в спальню после бодрящего душа, меня ждала забавная сценка с Гарри, который, едва проснувшись, резко подскочил, вылетел из кровати и встал по стойке смирно, демонстрируя мне, что он проснулся. Я знатно поржал! Даже продолжал непроизвольно подхихикивать и тогда, когда уже спустился в гостиную и сел в свободное кресло у окна.       

***

      Не прошло и минуты с момента приземления моего седалища, как рядом со мной, словно из ниоткуда, материализовалась староста Аманда. Её бегающие глаза и стиснутые кулаки я интерпретировал, как нервозность.       «Вот только отчего ей нервничать?» — Реджи, — осторожно начала она, ухватившись за подол юбки. — Твоё вчерашнее предложение ещё в силе?       Мне пришлось приложить немало сил, чтобы сохранить нейтральное выражение лица и не думать о пошлостях. — Поскольку вчера мой слух не усладила нудная лекция Перси о вреде алкоголизма, то не вижу причин отказывать. Однако ты заставляешь меня переживать. Неужели у тебя совсем нет друзей?       Аманда потупила взор. — И как же так вышло, что у такой умной и красивой… А, понял — я сочувственно улыбнулся. — Твои однокурсники — те ещё мудаки. — Я привыкла. — Ну, думаю, сейчас не самое подходящее время для такого специфического разговора, — я покосился на спускающихся девочек-однокурсниц.       «Моих, если кто не понял». — Предлагаю встретиться где-нибудь в выходные и в спокойной обстановке, никуда не торопясь всё обсудить за рюмочкой чая. — Как насчёт субботы? — с ходу предложила Аманда. — С утра у нас по плану ознакомительная экскурсия по школе для первокурсников, но после обеда все будут предоставлены сами себе. — Договорились.       Мы обменялись вежливыми улыбками, и Аманда пошла собирать вокруг себя первокурсников, по-видимому позабыв, что я тоже из их числа. — Выстраиваешь отношения со старостой?       Только что спустившийся Рон подсел на подлокотник кресла. Второй занял Гарри. — Ревнуешь? — хмыкнул я. — В твоих мечтах! Идём, а то без нас всё съедят!       Рон спрыгнул и побежал к Аманде, я же неспешно встал и направился следом за ним. — И всё-таки… Зачем ты говорил с Кук? — спросил поднявшийся следом Гарри. — Не я с ней говорил, а она со мной, это большая разница, — поправил я его. — Ну а причины, как всегда, просты и нелицеприятны. Аманда, равно как и Перси, будет нашей старостой ещё целых три года. И наличие хороших отношений с ней — какого бы рода они ни были — может заметно облегчить существование на весь этот период. Особенно в тех случаях, когда в твоей заднице шило размером с Хогвартс, — я подмигнул Поттеру. — Звучит так, будто ты собираешься её использовать, — с осуждением произнёс Гарри. — Баш на баш. Большинство отношений существует на почве обмена. Ты даёшь одно, вторая сторона даёт другое. И вот у вас уже связь. Такое случается повсеместно. Да хоть твой аукцион невиданной щедрости вспомнить…       Я и Гарри пристроились в конец вереницы первокурсников, и мы всей оравой направились следом за старостой в Большой зал. — Мы с Роном обменяли свои сэндвичи на твои сладости, что было, на первый взгляд, абсолютно неравноценным обменом. Но только на первый! — поднял я указательный палец почти перед самым носом парня. — Ведь если я и мой никудышный братец получили одни лишь сладости, то ты, Гарри, получил не только немного домашней снеди — причём высокого качества, хочу отметить! — но и новые ощущения. Тебе хотелось почувствовать, каково это — делиться чем-то с друзьями. Так можно ли сказать, что ты использовал нас ради того, чтобы потешить собственное эго? Подумай об этом!       Я постучал пальцем по виску и отвернулся от него, сосредоточившись на дороге, а Гарри продолжал идти рядом со мной, погрузившись в глубокие размышления.       

***

      На истории магии всё было точно так же, как я запомнил со своей первой жизни. Появившись прямо из доски, призрак профессора Бинса начал монотонным голосом зачитывать материал откуда-то из середины учебника, совершенно не интересуясь тем, записывают за ним или нет. Первокурсников надолго не хватило, спустя пять минут из бодрствующих остались только я и Гермиона. Девочка занималась самым бессмысленным из существующих в мире занятий — старательно записывала за призрачным преподавателем. В моей прошлой жизни, даже после того, как ей поведали и об особенностях лекций по истории магии, и откуда их можно целиком переписать, Грейнджер продолжала вести конспект на каждом уроке.       «Хотя кто её знает? Может она просто не хотела нарушать режим, а писала от скуки… Или почерк тренировала?»       Моё же бодрствование было обусловлено отнюдь не выработавшейся за годы учёбы стойкостью. На самом деле мне до ужаса хотелось развалиться на парте в той же позе, что и мой близнец, и мирно сопеть в рукав мантии. Однако, вместо этого, я решил воспользоваться подвернувшейся возможностью и включил свой розовый глаз. И сразу же увидел потоки магии, что пронизывали каждый сантиметр старинных стен, заставляя их сиять ярко, вплоть до рези в глазах. Но к сожалению, они не смогут мне поведать ничего интересного, ведь это просто пропитанные магией камни.       Думаю, ни для кого не секрет, что территория Хогвартса буквально переполнена магией. Виной тому Запретный лес и Чёрное озеро — два мощнейших природных источника магии. Именно их энергия омывает наружные стены замка и все окрестности. А изнутри школу просто распирает от магии многих поколений учеников, что провели здесь свою юность. Всё-таки каждый волшебник — ходячая станция генерации магии. Находясь долгое время в магически насыщенном пространстве, обычные вещи потихоньку поглощают магическую энергию и зачастую приобретают необычные свойства.       «Двери кабинетов Хогвартса требуют особого к себе подхода далеко не просто так».       Вот и стены кабинета истории магии, как и прочие стены замка, насквозь пропитаны магией. Но при этом единственной их особенностью является повышенная прочность. Правда, очень и очень повышенная.       Мне достаточно быстро надоело втыкать в стену, и я сосредоточил своё внимание на призраке Бинса. Он, как ни странно, тоже был пронизан магией. Ослепительно яркий комок в его голове цветными линиями — наподобие кровеносной системы — расходился по призрачному телу.       «Ничего не понятно, но очень интересно!»       Особенно на фоне волшебников, у которых нет абсолютно никаких линий-сосудов, но взамен вокруг их тел летает цветная дымка. И чем насыщенней её цвета, тем сильнее волшебник.       На самом деле я очень мало знаю про магию внутри нас, пускай и могу её видеть. Жаль конечно. Но во мне ещё есть то, что люди называют здравым смыслом. Не будь этого, и у меня бы давно уже появилась где-нибудь хорошо скрытая лаборатория, где я проводил бы далеко не самые этичные эксперименты, пополняя своё личное кладбище.       «Или это называется порядочность, а не здравый смысл? Или человечность?..»       

***

      После здорового сна на истории магии нас ждал когда-то мой — а теперь и Рона — персональный ад: грамматика и чистописание. Если бы этот предмет влиял на итоговую аттестацию, то я бы остался вечным первокурсником. За все годы учёбы количество моих домашних работ без клякс можно было пересчитать по пальцам одной руки. Страшно подумать, что было бы, если бы не Гермиона с её корректирующими чарами. Одна только мысль о сдаче Снейпу эссе с кляксой невольно заставляет задуматься о завещании.       «Причём прибьёт меня не злой зельевар, а родная мать. Как же! «Позор семьи! Из школы исключили!»       Пользоваться ручкой, естественно, запретили, но я уже человек учёный, поэтому незаметно стирал кляксы магией…       «Ну не могу я аккуратно пером писать! Хоть убейте!»       Так что за обеденный стол мы с брательником упали в одинаково изнурённом состоянии. И если я таким был из-за поддержания повышенной концентрации, потому что тонкие манипуляции без палочки совсем не мой конёк, — «А вот приложить чем-нибудь весомым — как нефиг делать!» — то Рон просто шёл по моим стопам и страдал от попыток овладеть пером. Иронично, что от прикладываемых усилий клякс на его пергаменте становилось только больше.       Не успел я попробовать и ложки супа, как рядом со мной приземлились близнецы. — Ну! Как вам первые учебные деньки?! — поинтересовался Фред, пока Джордж наполнял их тарелки. — Дома мне нравилось больше, — пробурчал Рон, заплевав крошками сидящих напротив Лаванду и Парвати. Девочки смерили его гневными взглядами и отсели подальше. — В целом нормально.       Я старался отвечать в паузах между проглатыванием и откусыванием. Потому что только что мы стали невольными свидетелями того, что будет если делать наоборот. — Но неизвестно, как всё поменяется к концу недели. Всё-таки мы ещё не всех преподов посмотрели. Да и в занимательные истории не вляпались. — Какие ваши годы? — подмигнул Джордж. — Хотя насчёт историй, — братец наклонился поближе и слегка убавил громкость голоса. — Что мы там мутим с той цыпочкой из «барсуков»? А, Реджи? Не подумай, я не осуждаю, а наоборот, одобряю твой выбор! Такой простор для фантазии… — Главное, при ней такое не ляпни, «ляпалку» оторвёт! — Эта может, — кивнул Фред. — Мы ещё в прошлом году подкатывали, но получили от ворот поворот, — поделился он. — Не печальтесь, — я не поленился, встал и, сделав пару шагов, положил по руке на плечо каждому. — Даже в самом худшем случае вы есть друг у друга…       Пришлось резко уворачиваться, когда эти два охламона поняли скрытый смысл сказанного и попытались меня схватить. Вот только надолго меня не хватило — «Мордредова нога!» — и вскоре два рыжих близнеца со зловещими ухмылками на лицах держали мои руки. — Ладно, парни. Пошутили и хватит. Сейчас я начну считать до трёх. И если на счёт три вы ещё будете меня держать, то вам звиздец. Раз!       Я используя магию, блеснул глазами. Близнецы нервно сглотнули — «Помнят еще мои методы объяснения того, почему шутить над милым мальчиком Реджи — это плохо!» — и поспешно разжали руки, отступив на пару шагов назад.       «Не то чтобы это им помогло, если бы я взялся за них всерьёз». — Я рад, что мы смогли преодолеть наши разногласия, не прибегая к членовредительству!       От вида моей дружелюбной улыбки Фред и Джордж отошли еще на шаг назад. — Кажется, теперь я понимаю, почему они называют тебя мастер Реджи… — пробормотал Гарри, невольно вызвав крупный взрыв смеха за нашим столом.       

***

      Свободное послеобеденное время я посвятил чтению взятых в библиотеке книг. Удобно развалившись на диване, я листал страницу за страницей, восстанавливая в своей голове полузабытые знания. Рядом со мной, за низким столиком, Гарри и Рон играли в волшебные шахматы. У моего брата был его потрёпанный, но добротный набор фигурок, а Поттер пользовался моим, таким же потрёпанным. Серьёзного сражения между ними не наблюдалось, поскольку Рон пока только объяснял шрамоголовому азы игры. Недалеко от нас маячили Гермиона и Невилл. Толстячок что-то увлечённо рассказывал, а девочка старательно за ним записывала. Наверняка речь шла о чём-то из гербологии — Невилл всегда неровно дышал к цветочкам и стрёмным кустикам.       Достаточно мирное времяпрепровождение было нарушено ввалившимися в гостиную Дином и Симусом. Парни выглядели уставшими и запыхавшимися, но явно довольными собой. — Ваши рожи так и просят плюй-камня, — прокомментировал я сияющие лица однокурсников. — Колитесь, чего учудили? — Мы удрали от кошки завхоза! — возбуждённо зачастил Симус. Когда я посмотрел на него, как на умственно отсталого, он смутился и продолжил: — Мы с Дином были в Запретном коридоре, на третьем этаже, пытались открыть запертую дверь, но тут — словно из ниоткуда! — появилась эта зверюга и как зашипит! А нам ведь как раз вчера старшекурсники рассказывали, что где кошка, там и Филч. Вот мы и рванули со всех ног! И никто нас не поймал! Ну и вот… — Идиоты! — осуждающе посмотрела на парней Гермиона. — Нам же ясно сказали, что туда нельзя. Там опасно! Зачем вы туда лезете? Хотите, чтобы вас исключили?! — Твоё мнение здесь никого не интересует, — грубо ответил ей Рон, и повернулся к однокурсникам. — Так что там с дверью?       Грейнджер немного посверлила затылок моего брательника, после чего, надувшись, собрала свои вещи и ушла в спальню девочек.       «И почему мне показалось это милым?» — Скорее всего она заколдована, — вступил в разговор Дин. — Просто так она не открывается, и взломать я её не смог.       Он засунул руку в карман и вытащил несколько погнутых металлических отмычек. — А ещё, — перебил друга Симус, — мы слышали рычание за дверью! — Не было рычания, — опроверг его слова Дин, косо посмотрев на того. — Я ничего не слышал. Наверняка тебе просто почудилось… — А вот и было! — обиделся Симус. — Злобное такое! И страшное! Там точно какое-нибудь чудище сидит. Может быть, мантикора… Или даже дракон! — Да откуда им здесь взяться? — Дамблдор добыл! Чего спорить, завтра взломаем дверь, и ты сам всё увидишь!       «Не могу не согласиться с Гермионой — они натуральные идиоты». — Ну предположим, там действительно мантикора. Или дракон. Или ещё какая-нибудь смертельно опасная животинка, которую поместил туда директор для своих тайных делишек, — лениво произнес я, вновь возвращая взгляд в книгу. — Вот взломали вы дверь и увидели там… Ну допустим, дракона. Что дальше? — Дальше?       Симус обменялся с Дином озадаченными взглядами. — Да. Дальше. Вы открыли дверь, которую вас просили не открывать, и увидели дракона. Он вам вряд ли обрадуется и сразу же дыхнёт огнём. Поскольку отменной реакцией и хорошим владением магическим искусством похвастать никто из вас не может, то вы очень быстро превратитесь в пепел, а освободившаяся зверюшка пойдет громить замок и убивать ни в чём не повинных школьников. И неизвестно, сколько действительно будет убито, пока тварь не остановят. Стоит это того, чтобы взламывать ту дверь?       Я по очереди посмотрел в глаза каждому из шебутной парочки и кивнул, увидев то, на что рассчитывал. — Эмм… Пожалуй, ты прав, — побледневший от описанной картины Симус с шумом выдохнул. — Может, и правда, лучше ну его? О, — он увидел шахматную доску между Гарри и Роном. — Можно я с вами сыграю? Сейчас только свой набор фигурок принесу!       Симус убежал наверх, а Дин упал в одно из свободных кресел, задумчиво подперев кулаком голову. Я же вновь вернулся к чтению, продолжив свой мирный досуг и старательно игнорируя перешептывания Гарри и Рона на тему Запретного коридора.       

***

      Во время прогулок по ночному Хогвартсу меня всегда обуревала бомбическая смесь нервного напряжения и какого-то детского восторга. Этот раз также не стал исключением. Пускай это только третья ночь в замке, но у меня на неё уже имелись относительно грандиозные планы. И как водится, их в обязательном порядке нужно выполнять после отбоя. Некоторые вещи стоит скрывать даже от самых близких.       Первой целью на только что вступившую в свои права ночь была намечена Совятня. Это такая отдельная башенка с незастеклёнными окнами, где проживают совы учеников и учителей и другие почтовые птицы. Далеко не самое уютное место для человека. В Совятне повсюду птичий помёт и совиные погадки, да и продувается она со всех сторон. Но для сов самое то.       Личного пернатого почтальона у меня не имеется, поэтому мой выбор пал на одну из школьных сов-неясытей, которую я разбудил аккуратным тычком пальца. Можно, конечно, было бы подождать, пока она сама не проснётся, ведь основная активность сов приходится как раз на ночь, но… ночь-то не резиновая! Моргнув пару раз и недовольно ухнув, высокомерная птица всё-таки позволила мне привязать к её лапке принесённое с собой письмо, получательницей которого значилась Мюриэль Прюэтт. Не то чтобы писать не самой нашей любимой, но самой богатой тётушке было чем-то зазорным, однако лишние вопросы мне ни к чему.       Недолго постояв, провожая взглядом улетающее вместе с моим решением — «Ну и с неясытью, ясное дело», — письмо, я развернулся и поковылял обратно в замок.       

***

      Пройдя в огромные дубовые двери, я не стал подниматься по главной лестнице, вместо этого свернув в направлении того места, куда в прошлой жизни ходил реже всего и с самым большим нежеланием. В подземелья. Может быть, Снейп и герой, что не раз рисковал своей жизнью ради Гарри и ради нашего общего дела, но меньшим мудаком от этого я его считать не стал. Слишком уж много радости выпил из нас за годы учёбы этот недоделанный дементор.       С превеликим удовольствием пройдя мимо того ответвления коридора, что вело ещё ниже и к лабораториям Снейпа, я добрался до небольшого зальчика, на стенах которого висело несколько картин. Проигнорировав все прочие, я целенаправленно двинулся к огромному натюрморту, где на большом блюде лежало множество фруктов. Мой указательный палец некультурно впечатался прямо в холст и пощекотал нарисованную грушу. Послышалось хихиканье, и вместо фрукта появилась дверная ручка, окрашенная в точно такой же светло-зелёный цвет. Потянув за неё, я открыл проход в огромное помещение, занимающее почётное второе место в моём списке целей на сегодняшнюю ночь. Кухню!       Несмотря на поздний час, здесь вовсю кипела работа: многочисленные домовые эльфы сновали туда-сюда, умудряясь одновременно готовить по нескольку блюд сразу. Огромная печь плевалась искрами под пристальным надзором парочки седых домовиков.       «Ну и что, что волосы у них были только в ушах. Но они же были! И были седыми! Так что — считается!»       Несколько эльфов помоложе до зеркального блеска натирали гору кастрюль таких титанических размеров, что — как мне показалось на первый взгляд — там могло бы набраться по одной кастрюле на каждого студента Хогвартса! Но естественно, я могу и ошибаться.       Стоило мне войти, как часть домовиков тут же побросали свои дела и столпились вокруг меня, подобострастно таращась своими огромными глазами. Я тут же невольно вспомнил затею Гермионы с её обществом по защите домовиков. Особого успеха у студентов идея не снискала, но нашу мисс Всезнайку это пускай и расстроило, но совершенно не остановило. За то время, что тогда ещё моя жена проработала в Отделе регулирования магических популяций и контроля над ними, она успела протащить несколько законов, которые заметно улучшили положение бедных эльфов.       «Лять, она же и в этот раз нечто такое же замутит… Быть нам всем снова в ГАВНЭ!» — Чего хочет юный господин-волшебник, сэр? — услужливо, тоненьким голоском спросил один из домовиков. Он был немного меньше ростом других представителей своего вида, из-за чего нижний край белого полотенца с гербом школы, служащего ему одеждой, касался пола, а большой поварской колпак постоянно съезжал на его большущие голубые глаза. — Сущая мелочь, — улыбнулся я.       «Забавный народец». — Как тебя зовут, коротыш? — Таппи, господин-волшебник, сэр! — восторженно пропищал эльф. — Хорошо, Таппи. Ответь-ка мне на такой вопрос: можно ли в качестве утреннего напитка подавать ученику кофе? — Можно, господин-волшебник, сэр! — кивнул домовик, из-за чего колпак чуть не упал на пол. — Вот только, — он смущённо заёрзал, — кофе и всё необходимое для его приготовления закупают сами господа-волшебники преподаватели… Но если господин-волшебник, сэр, тоже купит всё необходимое, то Таппи сможет приготовить и подавать господину-волшебнику, сэру, каждое утро его кофе. — Вот как… — я задумчиво потёр подбородок. — А что тебе нужно для приготовления кофе? — Кофемолка, турка, ложка для кофе ну и сами кофейные зёрна, господин-волшебник, сэр! — Если я дам тебе деньги, ты сможешь купить всё необходимое сам? И самого лучшего качества!       «Почему бы не попросить помощи у профессионала, раз есть такая возможность?» — Таппи сможет! Но… — домовик забавно поджал ушки и виновато посмотрел на меня, — …но только утром после завтрака, сэр, — сейчас Таппи никто ничего не продаст, господин-волшебник, сэр! — Ничего страшного. Ещё один денёк без кофе я уж как-нибудь переживу, — я достал из своей сумки лично мной зачарованный кошелёк. — Во сколько это мне обойдётся?       Эльф сделал задумчивое лицо и несколько секунд простоял с пустым взглядом.       «Подключался к инфополю?»       Тут в глазах Таппи снова загорелась жизнь, и он выдал ответ: — Хороший набор для помола и приготовления кофе будет стоить от двух до трёх золотых, а пачка кофейных зёрен на месяц — десять сиклей, господин-волшебник, сэр! — В таком случае, — я взял из кошелька несколько золотых монет и вложил их в маленькую ручку домовика, — вот тебе десять галлеонов. Сделай всё в лучшем виде! — Всё будет сделано, господин великий волшебник, сэр! — Можешь называть меня просто Реджи. — Хорошо, мастер Реджи, сэр! — Таппи так низко поклонился, что колпак свалился-таки с его лысой головёнки. — Я в тебя верю, — улыбнулся я. — Что ж, этот пункт плана я выполнил, пора идти дальше.       Всё ещё толпящиеся вокруг меня эльфы заметно погрустнели, и я поспешил порадовать малышей: — Но, раз уж я всё равно здесь, то почему бы и не перекусить немого?       По итогу с кухни я вышел на несколько пирожков и чашку сладкого чая толще. Но оно того — «…наверное…» — стоило! Ну по крайней мере домовики довольны. Не стоит, однако, забывать, что ночь совсем не вечная, а у меня еще один пункт в списке дел на сегодня остался.       

***

      Покинув подземелья, я начал длительный путь на восьмой этаж. Благодаря приобретённой за время работы мракоборцем наблюдательности успел ещё на подлёте заметить Пивза с мешком в руках, набитым чем-то подозрительно похожим на хрустальные шары для предсказаний Трелони. Благодаря тогда же приобретённым навыкам быстрого реагирования и маскировки успел залечь в нише с доспехами раньше, чем Пивз заметил бы меня. Через пару коридоров опыт предыдущей жизни опять пригодился, пришлось сливаться с барельефом, чтобы пропустить туда, откуда я пришёл, зыркающего по сторонам Филча. А проходя мимо лестничной площадки седьмого этажа не смог удержаться и наградил поджопником зазевавшегося Перси, предварительно наложив на него чары слепоты.       Как легко можно понять, к портрету Варнавы Вздрюченного я подошёл в прекраснейшем расположении духа. В который раз за своё существование издал смешок при виде троллей в балетных пачках, после чего очистил голову от посторонних мыслей и трижды прошёл мимо пустой стены, проговаривая про себя:       «Мне нужно место, где всё спрятано…»       Когда завершился мой третий подход, я открыл глаза и увидел перед собой резную дверь. Победная улыбка озарила моё лицо.       

***

      Склад потерянных предметов внушал!       Такого количества хлама не увидишь больше нигде! Хотя гараж моего отца явно стремится побороться с этим складом за первое место. Ведь всё конфискованное магловское зачарованное барахло батя складирует у себя и потом возится с ним в свободное время. Мама постоянно орёт на него из-за этого, но ему до фонаря.       Горы хлама здесь доходили до самого потолка, странным образом создавая между собой уходящие вглубь тропинки. Появившееся желание пуститься в небольшое приключение по Выручай-комнате было быстро задавлено стальной волей. У меня впереди еще несколько лет учёбы, так что в спешке нет смысла. Сейчас же мне просто нужно было убедиться, что комната позволит мне в себя войти. После устроенного Крэббом пожара на складе потерянных предметов, Выручайка больше никогда, никому и ни в каком виде не открывалась. Я как-то выпросил разок у МакКошки разрешение побродить по замку и убил около часа возле этой стены, но так ничего и не произошло. Однако сейчас комната полностью исправна, а значит, её можно использовать в зависимости от моих потребностей.       «Приятный бонус, который заметно упростит мне жизнь в обозримом будущем».       Последний раз окинув помещение взглядом, я покинул Выручай-комнату и направился обратно в гриффиндорскую башню. Исследования и приключения — это здорово, но и о сне не стоит забывать.       

***

      На следующий день после ужина мы с Тонкс вновь встретились в том же самом пустом классе. Нимфадора прямо-таки излучала позитив и жизнерадостность, чем очень сильно контрастировала с хмурым мной. — Ну и чего ты такой кислый, козявка?       И она схватила задумавшегося меня за плечи и начала трясти из стороны в сторону!       «Жесть! К такому меня жизнь не готовила».       Ну, то есть мне не составило бы труда выбраться из её захвата, если бы я захотел, но я же обязательно ей при этом что-нибудь — либо пальцы, либо, ещё хуже, руку — сломаю! А это сильно скажется на настроении моей подопытной. Да и с переломом она явно сразу ломанётся — «Ха-ха, каламбурчик, однако». — в больничное крыло, из-за чего вечер пропадёт в пустую.       Тонкс трясла меня ещё почти полминуты, что я провёл статуей самому себе.       «Ну пусть дитё порадуется, пока есть возможность. Смеяться последним всё равно буду я…» — При всём моём уже отсутствующем уважении к тебе, эта встряска абсолютно не подняла мне настроение. Совсем даже наоборот, — я достал палочку и коротким взмахом трансфигурировал из воздуха медицинскую кушетку. — Это ты чё это удумал? — подозрительно покосилась Нимфадора на созданную мной лежанку. — Знаешь, я сам по себе добрый парень, — мягким тоном начал я, доставая из своей сумки небольшой металлический чемоданчик, — но иногда даже мне трудно удержаться от ответной пакости.       С коварной ухмылкой я продемонстрировал содержимое чемоданчика замершей на месте Тонкс: три шприца с устрашающих размеров иглами; скальпель, косплеящий зеркало степенью своей начищенности; маленький пинцет и его более крупная версия; три пузырька с различными зельями. — Знаешь, я тут подумала, — испуганный взгляд Нимфадоры не желал отрываться от игл, — не нужно мне всё это. Оставь свои галлеоны при себе, а про меня забудь… — Ложись и закатай рукав, — проигнорировав её последнюю реплику, отдал я указание и начал доставать пустые пузырьки и контейнеры, которые выстраивались ровным рядком около кушетки. — Ты издеваешься?!       Успевшая присесть на край кушетки Нимфадора резво вскочила на ноги и начала тыкать пальцем в небольшую армию разнообразной тары, что я всё выставлял и выставлял. — Ты меня на запчасти разобрать тут решил? — Насколько смогу, не убив тебя, — серьёзно кивнул я. — Пожалуйста, скажи, что ты шутишь! — Я шучу, — пожал я плечами. Тонкс облегченно выдохнула, и я пояснил: — Надеюсь, оттого, что ты заставила меня сказать откровенную ложь, тебе стало немного легче… — Козявка!.. — Ложись! — рявкнул я, как рявкал в учебке на салаг.       Половина всех тех, кто проходил подготовительные тренинги, готовясь влиться в ряды мракоборцев, без громкого крика и мотивирующего пинка под зад совершенно терялись.       «Бездари!»       Вот и Нимфадора, рефлекторно выпрямившись по стойке смирно, удивлённо посмотрела на меня, после чего покорно села на кушетку, увы, но совершенно не торопясь ложиться. Взяв три склянки с зельями из чемоданчика, я протянул их подопытной. — По глотку из каждого флакона. — А что это? — она сделала первый аккуратный глоток и скривилась. — Редкостная гадость! — Обезболивающее, — я указал на отпитое ею зелье, — кроветворное и лечебное, — указал на оставшиеся два. — Этого хватит? Или тебе названия нужны? — У меня было «П» на СОВ по зельям. Не недооценивай меня!       Нимфадора вздёрнула нос, а её волосы стали цвета золота. Немного покрасовавшись, она подняла к глазам первое зелье. — Крововосполняющее по стандартному рецепту номер четыре, — пузырёк шустро сменился на следующий. — «Эликсир Мёртвого Тела»… Откуда ты только взял такое заковыристое обезболивающее?       Меня попытались запугать пронизывающим взглядом, но я оставался спокойным, как скала, и просто стоял, не отрывая глаз от пузырьков в руках Тонкс.       «Так, на всякий случай». — И смесь из выжимки мандрагоры с… рябиновым отваром? — Браво!       Я даже похлопал ей. Распознать зелье только по внешнему виду и предназначению не так просто, как кажется. Ну а то, что у кровевосполняющего ещё не открытый шестой рецепт, а выжимка мандрагоры, помимо рябинового отвара, смешана ещё с «Бодроперцовым» и настойкой маринованных щупалец растопырника — незначительные мелочи. Основу-то она угадала. — То, что я постоянно дурачусь, ещё не значит, что я дура набитая! — Верю, верю, — хмыкнул я, поднимая огромный шприц. — А может, всё-таки не надо, а? Реджи? — заискивающе спросила Нимфадора, с испугом покосившись на него. — Надо, девочка моя, надо! — кровожадно улыбнулся я, однако, заметив просто-таки животный ужас в глазах своей подопытной, немного поубавил свою жажду крови. — Ты плохо контролируешь свой метаморфизм, из-за чего он у тебя выходит спонтанно, на эмоциях и рефлексах. — Нормально я его контролирую! — запротестовала она. — Чтоб ты знал, я могу полностью превратиться в совершенно другого человека! — Рад за тебя, — на мои губы выползла усмешка. — Однако это не меняет того факта, что тот же цвет твоих волос меняется чаще, чем я слышу фамилию «Поттер». Нет, серьёзно! Я только за вчерашний день столько шепотков услышал!.. — Любишь подслушивать? — Просто хороший слух. Но мы отклонились от темы, — я пальцем слегка постучал по корпусу шприца. — Такие иглы мне нужны по той простой причине, что ты сейчас будешь рефлекторно укреплять свою кожу. Обычные иглы просто сломаются об твою твердокожесть, а вот эти нет! — Весело тебе, да? Ты сам вообще смотрел на них?! Да ты этими иглами меня насквозь проткнёшь!       Нимфадора создала в своей руке дырку и просунула в неё палец, показывая мне, как это якобы будет выглядеть. Я же немного залип на это глядя, потому как до сих пор о таком даже не предполагал. — Кхм-кхм, — кашлянул я, вернувшись в реальность. — Собственно, ради предотвращения подобных казусов ты и выпила те зелья… — Что?! — Ты слишком бурно реагируешь. Разве не очевидно, что мелкий шкет вроде меня явно не обладает медицинским дипломом и обширной практикой забора образцов от человекоподобного организма? — А вот это уже просто хамство! Я обычная девушка, а не какой-то там организм! — со злостью прикрикнула Нимфадора. — И ты сейчас серьёзно? Ты правда хочешь меня резать и колоть без гарантии безопасности? — Главное, чтобы ты оставалась жива, а всё остальное вылечит мадам Помфри. У неё очень богатый опыт по этой части, больничное крыло никогда не пустует. — Козявка, я тебя сейчас поколочу! — Лять, просто ляг уже! — раздражённо произнес я. — У меня ещё астрономия сегодня в полночь, и я планировал до её начала сделать парочку первичных исследований. — Ты мне только что чуть ли не прямым текстом заявил, что можешь меня неслабо так покалечить! И после этого ещё хочешь продолжить, как ни в чём не бывало? — Именно, — кивнул я, ошеломив её. — Хватит создавать проблемы на ровном месте. Могу тебя заверить, что пока я не получу от тебя всё, что мне необходимо, ты не умрёшь. Даже если очень сильно захочешь… — Ладно! — Нимфадора рухнула на кушетку и закатала рукава своей школьной мантии. — Делай, что собирался… Но я всё это время буду кричать тебе на ухо, что мне плохо, больно и я умираю! — Да пожалуйста! — усмехнулся я. — У нас в семье восемь детей, на троих из которых мать орёт практически целыми днями. Поверь, Хогвартс мне кажется очень тихим местом.       И под крики Тонкс «больно!» и «куда суёшь?!» я принялся наполнять частичками девушки заготовленные контейнеры.       

***

      Знаете, достаточно сложно спокойно отсиживать уроки ЗОТИ, когда ты знаешь о том, что под тюрбаном твоего профессора скрывается «Тот, Кого Нельзя Называть». И ведь ни за что на свете не подумаешь ничего такого про заику-Квиррелла. Ну сами посмотрите на него: худой как глиста, нервный, дёрганый, собственной тени боится, а из складок одежды постоянно вываливаются дольки ароматного чеснока, которым он благоухает сильнее пряного окорока. Такой не то что вампира, обычного человека отпугнёт.       Но как бы ни был жалок Квиринус с его злой «лысиной», кроме небольшой дозы веселья для непосвящённых, уроки ЗОТИ больше ничего не несли. С другой стороны домашку Квиррелл тоже не задавал, так что, думаю, я смогу его немного потерпеть. Гермиона к концу урока весьма разочарованно смотрела на преподавателя, а вот Гарри с Роном были в полном восторге.       «Ещё бы…»       Поскольку до ужина оставалось свободное время, я решил вернуть взятые в библиотеке книги и присмотреть что-нибудь новенькое.       «Сказано — сделано!»       

***

      Когда я прибыл в обитель знаний, мадам Пинс обратила на меня не больше внимания, чем на табуретку. Пока я не достал книги… Мордред, да она их проверяла тщательнее, чем я изучаю частички Тонкс!       «Мда, прозвучало так себе». — Нареканий нет, — вынесла вердикт библиотекарша, одобрительно кивая головой. — Но что-то больно быстро ты их вернул. Не осилил? — Отнюдь, — ответил я с полуулыбкой. — Прочитал полностью. Пришлось, правда, чутка пожертвовать сном, но таковы правила этого мира.       Меня смерили нечитаемым взглядом. — Ладно, твоё дело. Собираешься взять что-нибудь ещё?       Я мысленно пробежался по своему списку приоритетов. — Хотелось бы что-нибудь на тему смешения магических воздействий. Лучшим вариантом, конечно же, были бы труды Виктора Франкенштейна, но даже если по какой-то невероятной случайности они у Вас есть, то только в Запретной секции. Химерологию ведь уже лет двести как отменили… — Для первокурсника у тебя слишком обширные познания о запрещённых книгах, — покачала головой мадам Пинс. — Ты был здесь только два раза и в каждый из них попросил специфическую книгу из Запретной секции, запрещённую к распространению Министерством! — Стабильность — признак мастерства. — Жди здесь.       Она на несколько минут скрылась в глубине библиотечного зала, после чего вернулась со старым томиком в руках. — «Сам себе монстр» Шу Такер, — прочитал я на знававшей лучшие времена обложке, под рисунком необъяснимо пугающей химеры в виде собаки с длинными тёмными волосами. — Будь осторожен, мальчик, — строго посмотрела на меня библиотекарша, прежде чем отдать книгу. — Эта книга относится к условно разрешённым и если у тебя её найдут, то тебе не избежать парочки задушевных разговоров с нашим директором. И это в лучшем случае. — И при всём при этом Вы мне её выдали, — фыркнул я, пряча томик в свою сумку. — Ну так ведь она разрешена, — безмятежно ответила мадам Пинс и, подмигнув, вернулась за свой рабочий стол.       Негромко — «Мы же всё-таки в библиотеке». — попрощавшись, я решил направиться в Большой зал. Почитаю там до ужина, а после направлюсь в Выручайку, дальше изучать строение одной метаморфини. Однако, как это обычно и бывает, все планы полетели в одно место.       

***

      Проходя по очередному пустынному коридору, я вдруг услышал многочисленные смешки и одинокий жалостливый плач. Я остановился и прислушался. Ситуация повторилась. Наложив на трость чары тишины, я подошёл к двери, из-за которой предположительно и доносился шум, и приложил к ней ухо. — …такая отстойная. Она просто никто. Обычная грязнокровка! Всем на неё плевать, — произнёс достаточно приятный взрослый голос, принадлежавший, скорее всего, кому-нибудь из старшекурсниц. — За весь прошлый год за неё так никто и не заступился. Даже когда мы её вытолкали в центр гостиной, все только смотрели. А сама она — та ещё трусиха. Даже не пожаловалась никому… Чего вылупилась?! — Яаа… н-не… — еле слышно, плаксиво пролепетала неизвестная. — Она просто захотела еще душ! — слащавым голосом произнесла третья неизвестная. — Сделаем, — тут же ответил грубоватый женский голос. — Агуаменти!       За дверью послышался звук льющейся воды, девчачьи визги и противный смех. Ну может, смех и не был противным, но в этот момент он мне казался именно таким.       Отодвинувшись от двери, я беззвучно выругался и активировал глаз. Именно в такие моменты я жалею, что не добавил себе Грюмовский рентген, однако и без него кое-что можно разглядеть.       Внутри неиспользуемого кабинета находилось около десяти человек, если судить по окружающим их дымкам, что я с трудом различал за яркими стенами замка. Большая их часть расположилась в дальней части класса, широким полукругом, а в самом центре комнаты на полу полулежала одинокая дымка. Пазл сложился.       «Травля!»       Так получилось, что меня это явление в своё время обошло стороной, чего не скажешь о Гарри. Подозрения в нападении на учеников на втором курсе. Гнобление после внепланового попадания в Турнир. Даже я сам в тот момент отвернулся от друга из зависти, что уж говорить об остальных? На пятом курсе нападки Министерства, с его попытками выставить Поттера зарвавшимся психом, а Дамблодра — старым маразматиком.       «А всё ради чего? Найти козла отпущения, выпустить собственное недовольство, скрыть неприятную правду. Ух, как бесит!»       И вот сейчас я столкнулся с подобным. И если я правильно услышал, то бедную девочку изводят уже не меньше года, и имел место даже случай публичного унижения. Такое не стоит оставлять безнаказанным.       «Видимо, Шляпа была права, когда отправила меня на «Гриффиндор». Несмотря на прожитые годы, я всё тот же безбашенный гриффиндурок, готовый влезать в любой кипиш, без оглядки на здравый смысл. Мерлин, и вот оно мне надо?»       Решив, что всё-таки надо, я убрал трость в сумку, привычно оставив торчать снаружи только ручку, и, достав палочку, встал сбоку от двери в класс. Может я и гриффиндурок, но пятнадцать лет в мракоборцах не пропьешь, — «Хотя я и пытался!» — глупо лезть в одиночку на толпу старшекурсниц я не собираюсь. Поэтому будем брать хитростью и одновременно бороться с желанием запустить чем-нибудь поубойнее.       «Травля это, конечно, плохо, но не до такой же степени!»       Еле заметным взмахом палочки отпер дверь и заставил её распахнуться. Звучавший в кабинете смех тут же стих.       

***

      Группа студенток «Рейвенкло», притихнув, с удивлением и долей страха смотрела на распахнувшуюся сама-собой дверь. Как бы они все не упивались своей безнаказанностью, но прекрасно понимали, что застукай их сейчас кто-нибудь и за такое обращение с софакультетницей их по головке точно не погладят. И то, что никто так и не вошёл внутрь, очевидно лишь больше пугало. — Эрика, проверь, что там, — недрогнувшим голосом приказала старшекурсница с длинными светлыми волосами и в мантии повязанной на талии. Она сидела в развязной позе на одной из отодвинутых к стенам парт и не отрывала взгляд от двери. Судя по всему, именно эта девушка была здесь за главную. — Чуть что — сразу Эрика… — пробурчала грубым голосом ещё одна старшекурсница с короткими тёмными волосами и смуглой кожей.       Вытащив откуда-то сзади палочку, Эрика крадущимся шагом начала приближаться к дверному проёму. Все остальные девчонки в комнате не мигая наблюдали за ней, затаив дыхание. На мгновение замешкавшись возле двери, предполагаемая Эрика осторожно выглянула наружу. Блеснула еле заметная красная вспышка, и она рухнула на пол, словно мешок картошки. Но на этом всё не закончилось, поскольку неизвестная сила вытянула её бессознательное тело за пределы кабинета. После этого снова наступила тишина. — Какого хрена это было? — шёпотом спросила главная, с ужасом глядя на то место, где несколько секунд назад лежала Эрика. — Не знаю, — также шёпотом ответила ей сидящая рядом пухлая девица, обладательница слащавого голоска и явно крашеных — виднелись более тёмные корни, на которые действие чар уже не распространялись — блондинистых волос. — Но это точно не учитель. Они бы такой фигнёй страдать не стали бы… — Значит, на нас напал кто-то из учеников? Неужели у этой появился защитник?       Все присутствующие в комнате девицы тут же посмотрели на сжавшуюся под их взглядами девчушку, дрожащую посреди комнаты, в луже воды. — Да не, быть того не может, — помотала головой главная. — Может, не может, но на нас напали, — не согласилась пухлая. — Однако я предполагаю, что их мало или там и вовсе один человек. Причём далеко не самый сильный. — Поясни, — нахмурилась главная. — Ну вот смотри, Нэнси, — пухлая бросила быстрый взгляд на дверь. — Будь их много или будь он сильным, то не было бы нужды в такой засаде. Они бы просто завалились толпой и… — Что «и»? — Не знаю… — под насмешливыми взглядами пухлая поспешила оправдаться. — Но я же не знаю их целей! Думаете, они могут хотеть спасти эту грязнокровку? — Вряд ли… — Вот! А будь этот кто-то сильным, — продолжила демонстрировать чудеса логики пухлая, — он бы просто зашёл и мигом с нами бы разделался. Так что там, скорее всего, один парнишка, которому, может быть, понравилась наша замарашка! — Внесу небольшую поправку в твою теорию, — неожиданно раздался позади старшекурсниц вежливый голос. — Я понятия не имею, кто ваша жертва, просто решил помочь бедной девочке. А касательно силы — толпой загасят даже льва. Нет смысла переть грудью под заклинания, когда можно быстро и аккуратно всех обезвредить. Как представители самого умного факультета Хогвартса, вы должны оценить этот подход.       Рейвенкловки резко развернулись, чтобы увидеть стоящего позади них на одной из парт красноволосого первокурсника с приметным розовым глазом. В его руке была палочка, а на поясе висела объёмная сумка, из которой торчала ручка трости. — Ты же из первокурсников! Как-Тебя-Там Уизли! — выдала пухлая, округлив глаза. — Ты совершила столько ошибок в моём имени, что мне даже как-то неловко тебя поправлять, — весело произнёс я, однако глаз моих веселье не коснулось. — Как ты прошёл сюда? Ещё и без трости… Так ты её всё-таки только для образа таскаешь? — Ах если бы, — покачал я головой.       Нэнси, думая, что я отвлекся на её подругу, начала незаметно доставать палочку из-за пояса. — Даже не думай, — мой взгляд быстро сместился на Нэнси. — Инкарцеро!       Девушку крепко-накрепко связали магические верёвки, из-за чего она совсем не могла пошевелиться. — ЧЕГО ВЫ СИДИТЕ?! ОСТАНОВИТЕ УЖЕ ЭТОГО УБЛЮДКА! — истерично завопила пухлая, потянувшись к собственной палочке.       Не успела она её вытащить, как прозвучало мое тихое: — Экспеллиармус! — и чужая деревяшка по пологой дуге перелетела мне в свободную руку. — ДА ЧТО С ВАМИ… — пухлая обернулась и замерла.       «Ну да, есть с чего…»       За исключением мелко дрожащей девчушки в центре комнаты, все прочие мирно спали прямо на своих местах. — Что?! Н-но как? — испуганно заблеяла пухлая. — Чары сна очень тихие и практически незаметные, — усмехнулся я, поигрывая чужой палочкой. — Лучший вариант против большой группы невнимательных противников. А, да… Инкарцеро!       Пухлую, также, как и её подругу, обхватили магические верёвки, лишая даже малейшей возможности для сопротивления. На этом я не остановился и поочерёдно связал всех остальных хулиганок в комнате. В парочке самых юных, к своему удивлению, узнал Чжоу Чанг и Мариэтту Эджком. — Надо будет дать Гарри животворящий подзатыльник, когда он начнёт на эту азиатку засматриваться. Она явно не стоит его интереса, — еле слышно пробубнил я себе под нос.       Закончив с БДСМ-играми — пара девчонок были связаны весьма необычным способом — я разбудил сонь и двумя взмахами палочки убрал лужу на полу, а также высушил мокрую одежду жертвы издевательств. — Отдохни пока немного, — не глядя на неё произнёс я. — Мне тут нужно кое до кого донести новую политику партии.       Девочка несмело улыбнулась незамысловатой шутке, но я, не теряя времени зря, уже доставал свою трость. После притащил, связал и разбудил Эрику, и вновь направился к ответственным за происходящее старшекурсницам. — И что ты собрался делать? — холодно спросила Нэнси, очевидно неуверенная в причинах, по которым я привёл их всех в чувство. — Сразу к делу, да? — хмыкнул я, присаживаясь рядом со старшекурсницами. — Что же, сейчас у нас есть только два возможных варианта развития событий, — я поднял для наглядности два пальца. — Первый вариант, я иду к МакГонагалл и всё ей рассказываю. И если она чересчур, на мой взгляд, вяло отреагирует на известие о травле ученицы, то я пойду с этой темой прямиком к директору. Так или иначе, рассказ о ваших подвигах станет достоянием общественности и пятном на вашей репутации. Кого-то, скорее всего старшие курсы, исключат, — красноречивым взглядом я окинул старшекурсниц. — Последствия сами должны понимать. — А второй вариант? — демонстрируя железную выдержку, уточнила, как я понял, Нэнси. — Мы с вами заключаем сделку, согласно которой я молчу о произошедшем, а вы больше никогда и ни с кем не занимаетесь ничем подобным. — И какая тебе с этого выгода? — Так я смогу гарантировать, что вы больше не будете причастны к травле студентов. К тому же за вами останется висеть должок, которым я обязательно распоряжусь по своему усмотрению, — моя вежливая улыбка должна была показаться пойманным девицам невероятно пугающей, по крайней мере, я очень на это рассчитывал. — Если же я вас сдам, то только испорчу вам жизнь. Не то чтобы вы этого не заслужили, но это не несёт мне никакой выгоды. — Для гриффиндорца ты невероятно слизеринист, — совершенно другим взглядом посмотрела на меня пухлая. — Может быть, — не стал я зря отпираться. — Итак, мне готовить контракт? — Чисто теоретически…       Нэнси попыталась принять более удобную позу, но вместо этого чуть не упала мордой в пол. Пришлось спасать дуру. Я подхватил её магией и усадил обратно, нарочито демонстрируя, что делаю это без какого-либо напряга. — Спасибо… Так вот, чисто теоретически: что мешает нам затравить тебя сразу, как ты нас отпустишь? — Говоря об этом, будучи связанной мною, ты звучишь очень наивно, — улыбнулся я. — Однако я отвечу. Вам ничто не мешает попытаться. Вот только, — я блеснул глазами, — в следующий раз я не буду страдать излишним человеколюбием. До смертоубийства доводить, конечно, не буду, но постояльцев у мадам Помфри явно прибавится. — Да что ты можешь? Ты же первокурсниик! — насмешливо произнесла пухлая.       Взгляды всех в этой комнате скрестились на ней. Не только я, все её подружки смотрели на неё, как на идиотку. — Что? — озадаченно осмотрелась та. — Да так… — пробормотал я.       «Я даже немного растерялся… Да уж, жизнь явно не готовила меня к такому уровню человеческой наглости и тупости.» — Ладно… Проехали, — я вновь повернулся к Нэнси. — Ты, вроде как, здесь главная. Твоё решение?       Девица поочерёдно посмотрела на каждую из своих связанных подружек, после чего уставилась прямо в мои разноцветные глаза. — Давай уже свой контракт.       Дальше всё прошло очень быстро. Составив и обговорив контракт, мы с Нэнси поочерёдно подписали его. Следом за нами свои автографы оставили и все прочие хулиганки, некоторые, — «Для приличия поломались, видимо». — повозмущались, но всё равно подписали. Только после этого все они обрели свободу и поспешили свалить куда подальше. Лишь Нэнси задержалась на пару секунд и окинула меня непонятным взглядом.       

***

      По итогу всё вышло намного проще, чем я думал.       «Как-то подзабыл, что группка школьниц далеко не ровня очередному тёмному культу, бьющемуся насмерть. Издержки профессии».       Касательно же решения заключить контракт… Всё как я и сказал: мне — польза; хулиганкам — относительная безопасность; спасённой — защита. Безопасность относительна по той причине, что я специально не включил жертву травли в контракт, а эти дурёхи и не заметили. А значит, пострадавшая девчонка вполне может всё рассказать кому нужно. И, кстати, о ней…       Я подошёл к миниатюрной девочке. Коротко стриженные тёмно-каштановые волосы, ярко-зелёные глаза, под левым — две родинки. Всё еще бледная после холодного душа, но хотя бы перестала дрожать. — Честно говоря, даже не знаю с чего начать… — я неловко почесал затылок. — Тебя как звать? — Б-бенико Фоссет… — пролепетала незнакомка. — Реджинальд Уизли. Можно просто Реджи, — кивнул я. — У меня к тебе ровно два вопроса. На каком ты курсе?       Девочка смущённо отвела глаза в сторону, начав заламывать руки. — Н-на втором, — выдавила она с запинкой. — Я так и подумал. Второй вопрос: ты дура?       Бенико уставилась на меня, как баран на новые ворота, и непонимающе хлопала своими зелёными глазками. — Из подслушанного разговора я понял, что над тобой издеваются ещё с прошлого года. Почему не пошла к Флитвику? Он же у вас декан и должен решать такие вопросы, — под моим сверлящим взглядом, Фоссет сжалась и старательно пыталась то ли стать невидимой, то ли провалиться сквозь пол. И то, и другое у неё получалось с одинаковым — никаким — успехом.       Я дал ей минуту на ответ, но объяснений так и не последовало. — Ладно, неважно, — я провёл ладонью по лицу. — Так или иначе, больше эти сучки тебя не побеспокоят, им контракт не позволит. И если вдруг произойдёт что-нибудь похожее, можешь не стесняясь — или стесняясь, если тебе так удобнее — обращаться ко мне за помощью.       Улыбнувшись и махнув ей на прощание рукой, я направился, как и планировал изначально, в Большой зал.       

***

      Правда, почитать там мне толком не удалось — слишком много времени ушло на незапланированный порыв героизма.       «Впрочем, я не жалею. Почитать я всегда успею, а пачка должников на дороге не валяется». — Эй, чудилка, — пихнул меня в бок мой близнец посреди ужина. — Мне кажется, или та девчонка на тебя пялится весь вечер?       Проследив за его взглядом, я увидел стремительно отвернувшуюся Бенико. А ещё точно также поступивших хулиганок, на которых, слава Мерлину, Рон не обратил внимания.       «Час от часу не легче». — Это называется привлекательность, — я постарался вести себя как обычно. — Как нам — парням — нравится смотреть на милых красивых девушек, так и им приятно посмотреть на красивого, брутального мужика. — Допустим, — согласился Рон. — Но разве в таком случае они не должны точно также смотреть на меня? Мы же с тобой абсолютно одинаковые! Ну кроме волос. — Экзотика всегда интересует людей больше, чем что-то обыденное. Гермиона, подтверди! — А? — она удивлённо уставилась на меня, явно не ожидая такой подставы. — А… Ну да. Это связано с восприятием человека и его реакцией на всё новое… — Видишь? Два умных человека тебе об этом говорят, так что прекращай завидовать и доедай картошку!       Подавая пример, я покрепче ухватил вилку и с усердием взялся за свою порцию. — Хорошо, мам, — немного обиженным тоном произнёс Рон, вызвав улыбки у тех, кто слышал наш диалог, и тоже принялся за еду.       Таким образом я ушёл от темы наглого наблюдения за мной. Однако я не был дураком и прекрасно понимал, что это всё мне ещё ой как аукнется.       

***