Природа

      — Так… Как? Поче… — для Кефеуса правда оказалась невыносимой, он вспылил: — Вы просто используете меня! Всю жизнь я рос, как свинья на убой!       — Неправда, — возразила Природа. — Ты рос для высшей цели. Ты мессия.       Кефеус не находил слов. Вокруг него медленно стал появляться изумрудный купол, заточивший его вовнутрь. А он всё сидел, задумавшись.       Элиса поднялась с кресла, подошла.       — Кефеус?       Но зелёный пузырь не пропускал звуков. Он служил защитой от всего мира. Элиса дотронулась до купола, постучала. Звук отразился так, словно ударяли по стеклу. Кефеус не обращал никакого внимания, будто вокруг никого и не было. Элиса взглянула на мать.       — Он погрузился в купол молчания, — объяснила Природа. — Только он может оттуда выбраться. Благо, время там идёт быстрее. Силы его воистину достигли верхнего предела.       — И что он там делает? Думает?       — Да. Естественная реакция. Но заставлять его нельзя. Пусть сам придёт к решению. Будем верить, что он поступит разумно. Однако в его положении все исходы разумны.       — Угу, вся его жизнь иллюзия…       — Оставим его. Мне нужно с тобой поговорить.       Они подошли к стене. Природа в воздухе начертила проход. Появилась дверь. Она открыла её. На каменный пол упали тёплые жёлтые лучи солнца, повеяло влагой и ароматами цветов.       — Идём. Там более подходящее место.       Они зашли в дверь и захлопнули её за собой. Элиса оглянулась. Не было и никого намёка на только что существовавшую дверь, являвшуюся разломом в пространстве и времени.       Они стояли на цветочном лугу. На одуванчиках, ромашках, колокольчиках, мать-и-мачехах, люпинах, ирисах, петуньях, нарциссах, васильках, донниках, клеверах, маках, фиалках и тысячелистниках жужжали и собирали пыльцу пчёлы и шмели, лакомились нектаром бабочки и мухи и отдыхали стрекозы. На небе облака выстраивались в забавные фигуры. Ни одного дерева не росло в округе. В дали, под белой пеленой, словно туманом, виднелись высокие снежные горы.       — Я создала это место совсем недавно, — сказала Природа. — Раньше здесь росли только сорняки и торчали пни. Но я вмиг исправила беспорядок. Сейчас здесь просто…       — Замечательно, — закончила Элиса.       Природа улыбнулась и сказала:       — Пойдём, присядем.       Солнце припекало.       Они пошли, стараясь не наступить на самые красивые и пышные цветы. Среди бесчисленного множества лепестков отыскалось круглое местечко, заросшее короткой травой. Посреди были сложены камни в виде скамейки. Они присели.       — Я очень хочу, чтобы Кефеус откликнулся на мою просьбу, — начала Природа. — Да, я сыграла с его жизнью злую шутку, но я хотела, как лучше, чтобы меньше людей и прочих существ страдало в моём мире.       — Я понимаю.       — Спасибо. Элиса, я вынуждена снова тебя просить.       — Конечно, матушка.       — Если Кефеус придёт к лучшему решению, пообещай, что вы разделаетесь с Владыкой Огня. Я многого прошу… Но… Вы стали мне очень дороги. Нет! Пообещай, что, если вашим жизням будет грозить опасность, вы вернётесь. Мы обговорим, обсудим, что вы там разузнали и примем решение. Мне будет тяжело потерять вас… Эгоистично. Но… — слёзы покатились по её щекам, Элиса впервые видела Природу плачущей.       Облака собрались в тучи. Заморосил дождь.       — Матушка, не плачь, — она обняла Природу. — Мы сделаем всё возможное. Обещаю. Мы вернёмся и принесём вечное счастье.

***

      Шли дни, недели. Кефеус так и не выходил из купола молчания. Он не ел и не пил, а ему и не надо было. Обретя всесильность, он потерял необходимость в еде. Однако мог насладиться ей в любое время.       Элиса встала напротив Кефеуса. Она переживала за него. Не хотела его терять.       И тут, зелёная сфера потускнела и вовсе пропала. Взгляд Кефеуса вцепился в аквамариновые глаза Элисы. Он молчал. Она тоже. Кефеус поднялся. Элиса бросилась к нему в объятья. Кефеус ответил тем же. И оба не ожидали такого от себя.       Элиса отошла на пару шагов назад, словно совершила нечто неправильное или неприлежное и осознала ошибку.       — Я принял решение, — сказала Кефеус.       Напряжение снялось с Элисы, хотя она и не знала, к чему он пришёл.       Послышались шаги Природы.       — Кефеус, ты наконец покинул купол молчания. Это значит лишь одно. Ты принял решение.       — Именно так.       — Что же ты надумал?       — Я прощаю ваши обманы. Даже не так! Извините. Вы сделали всё правильно. Вы хотели помочь большим существам. Вы выбрали меньшее из зол. Ваш выбор грамотен. Но не мне это говорить…       Элиса снова обняла Кефеуса, крепко сжимая, что тот едва мог дышать.       — Элиса, контролируй эмоции, — сказала Природа.       Элиса лишь бросила виноватый, но шаловливый взгляд.       — Я очень рада, что ты понял меня. Теперь вас ждут многие тренировки. Я позаботилась об этом и создала очень дивные различные места. Вам понравится, обещаю. Но прежде хочу сказать. Я горжусь вами и буду ждать вашего скорейшего возращения из владений Тёмного Властелина. Помните об этом. Первое занятие проведёт Элиса. Она научит тебя контролировать эмоции, Кефеус. Правда, только что она продемонстрировала обратное, но видимо, ты слишком важен для неё.       Элиса покраснела. Природа начертила в воздухе круг. Появился разлом.       — Прошу на вершину Немой Горы. Разлом доставит вас вмиг, так что вы даже не увидите воспоминаний. Удачи!       Кефеус и Элиса вошли в разлом. И тут же вышли с другой стороны, оказавшись на каменистой площадке горы. Солнце ярко сияло. В небесах клекотал орёл. У края был сооружён дощатый пол, и только. Они направились к нему.       — Следить за своими эмоциями крайне важно, — начала Элиса. — Оказавшись перед сложным выбором, ты должен понимать, когда стоит довериться зову сердца, а когда правилам судьбы.       — Но как я понял, не всегда получается сдерживать или показывать эмоции, верно?       Элиса чуть покраснела.       — Ты прав. Мы отчасти являемся людьми, именно поэтому мы не можем достигнуть совершенства в этом деле.       — Почему же? Причём людской народ?       — Они излишне эмоциональны. Вспомни хотя бы себя в начале пути.       — Мне кажется, ты не менее эмоциональна.       — Тебе так кажется. Правильно ты сказал. Кажется. Всё, забудем! Сядь, как тебе удобно. Закрой глаза. Подумай о-о-о… да о чём угодно. Сконцентрируйся на этой мысли. Послушай, что происходит вокруг, но не терять своей мысли. Это важно. Чтобы не происходило, ты должен держать в голове то, о чём... Скажи, о чём ты думаешь, мне будет так проще говорить.       — Я думаю о тебе, вернее, о твоих глазах. Я вижу их перед собой.       Элиса почувствовала себя неловко, вновь покраснела.       — Хорошо. Так… — ей было сложно собраться с мыслями. Особенно после такого ответа. Ей никогда не приходилось давать уроки другим. Но она делала всё, что было в её силах. — Теперь я буду говорить разные слова. Но ты должен думать только о моих глазах. — До чего ей стало неуютно… Но она продолжила: — Ручей… Камень… Ель… Ты думаешь о том же?       — Да. Но немного сбиваюсь.       — Это непросто. Понимаю.       — А причём здесь эмоции?       — Ты должен уметь концентрироваться на единственной мысли. Если сможешь это, получиться и с эмоциями. Продолжим…