Звезды в тумане

Альси сидела в кассе пустынной обсерватории, иногда поглядывая в окно. Туман в этом году был самый густой из всех, что ей довелось когда-либо видеть, и уже третий с тех пор, как гадалка сказала ей, что он поможет найти соулмейта. Пока не помогал. Это не то, чтобы ее беспокоило. Она почти свыклась с мыслью, что этого может не произойти никогда, а вот родители выглядели все более понурыми. Правда, возможно, дело было еще и в том, что посещаемость их обсерватории становилась все более скудной. После несчастного случая в капсуле, весть о чем распространилась со скоростью ветра, люди почти перестали к ним ходить. Суд против поставщика оборудования они выиграли, но что толку? У той фирмы были достаточно серьезные покровители, чтобы выплыть из ситуации, а их — потопить. Правда, кое-что в жизни Альси все же поменялось в лучшую сторону. Появились сны. Вместо звезды ей теперь снился Он. Альси не видела его внешность, но слышала голос, звук которого забывался, как только она открывала глаза. А еще ее начала мучать тахикардия. Сердце подскакивало и застревало где-то в горле, а потом начинало биться быстро-быстро, как будто сейчас остановится. Со снами это было никак не связано, но она точно знала, что как-то связано с Ним. -Дорогая… Голос матери вывел ее из дремы. Она открыла глаза, заморгала. -Ой, я уснула. -Видимо, посетителей у нас совсем не густо, да? До конца смены я досижу, - говорила мама, разматывая шарф, - а ты иди на свою встречу. -Зачем, мам? Мы же договаривались, что сегодня дежурю я… у вас и так с отцом ни свободной минутки последнее время. Она только рукой махнула. -Ничего. У тебя же сегодня в ЦПС какие-то дела? -Меня друг подменяет. -Ну, и зачем напрягать человека? Иди-иди… Мама выглядела дерганной, как будто что-то скрывала. Поглядывала на часы, глаза прятала… Но Альси так и не решилась спросить у нее, в чем дело. Альси почти дошла до Центра, когда сердце начало биться в грудной клетке, как сумасшедшее. Села на лавочку во внутреннем дворе, кое-как справилась с дыханием. Чуть придя в себя, первым делом направилась к Филу. -Часто у тебя такое? - спросил он, завершая осмотр. -Это третий раз. -За все это время был ли рядом какой-то, - шутливо толкнул ее в плечо, - загадочный и безумно красивый незнакомец, например? -Не знаю… не замечала. Филипп пошел к своему столу. -В целом, ты здорова, так что тахикардия может быть просто реакцией на стресс. Если конечно… точно нет никого на примете? -Точно, - вздохнула. -Тогда вот, таблеточки попей. Он бросил ей баночку с пилюлями и сел за стол, что-то весело насвистывая. Она невольно улыбнулась, заражаясь его настроением. -По какому поводу столько радости? -Не понимаю, о чем ты. -Кира звонила, да? Он бросил на нее смущенный взгляд. -Вот же… откуда ты все знаешь? -По тебе всегда видно, когда вы миритесь. -Да. И, кажется, на этот раз все серьезно. -То есть? -Она решила вернуться. -Фил! Она хотела броситься его обнять, но в кабинет постучали. -Напоминаю про собрание… О, Альси, ты здесь? -Да, планы поменялись. -Тогда поторопись, пять минут до начала. -Да, я уже иду. Собрание прошло хорошо, но скучно. В этот раз новеньких было немного, а большинство постоянных членов просто не пришло, потому что в туман погода стояла такая холодная и неприветливая, что никто лишний раз не высовывался из своих берлог. Закончив встречу, Альси заперла зал на ключ и, отдав его ресепшионистке, пошла в кабинет к Филу, но стоило ей завернуть в коридор, как сердце снова застучало в груди в бешеном темпе, и былая легкость исчезла, мгновенно сменившись паникой. Она села на ближайший стул, попыталась оглядеться. Все плыло перед глазами, словно она смотрела сквозь воду. -Вам плохо? - сказал чей-то голос. -Сейчас пройдет… Она встала на ослабшие ноги, упершись рукой в стену. -Лучше не вставайте! -Все нормально. Пройдя пару шагов, оперлась рукой на одну из дверей, ведущих в кабинет врача, как та вдруг открылась. Альси стало клонить в бок, но прежде, чем она окончательно потеряла равновесие, чьи-то сильные теплые руки подхватили ее за талию. Все стемнело. Звон в ушах стал таким сильным, таким громким, что она подумала, будто вот-вот лишится слуха, и зажмурилась. Вдохнув воздуха, чтобы успокоиться, ощутила запах морозного одеколона. И звон прекратился. -Девушка, - говорил чей-то голос, - сейчас врач придет, потерпите. Она открыла глаза и посмотрела в лицо мужчины, что сидел перед ней на корточках и бережно держал ее за локти. Обеспокоенное, красивое лицо, растерянный взгляд. Она уставилась на его губы. Они находились так близко, что Альси почувствовала, как щеки наливаются краской. -Мне уже лучше, - прошептала она, - спасибо. Попыталась встать, но поняла, что не сможет, и плюхнулась обратно. Мужчина взял ее ладонь в свою. -Я верю. Только не вставайте, давайте дождемся врача, - сказал и хмыкнул, - хотя судя по тому, как долго он идет, их тут дефицит. Она улыбнулась в ответ. Кажется, он был старше ее, хотя, возможно, так казалось из-за широких плеч и рук, вдвое больше ее собственных. Сев с ней рядом, не выпуская ее ладонь, он смотрел на нее со странным любопытством и страхом, как на севшую на нос бабочку. -Меня зовут Грин, а вы… -Альси. -Мы случайно не знакомы? Она помотала головой, кажется, слишком энергично. -Странно, я бы мог поклясться… -Вы здесь часто бываете? -Нет, - хмыкнул он загадочно, - это второй или третий раз. Она хотела спросить, что это значит, но взгляд упал на их соприкасающиеся руки. Неловкость и приятное волнение заполнило ее с макушки до пят. Подумала, что, наверное, следовало бы убрать свою ладонь, но почему-то тянула. На несколько секунд повисло неловкое молчание. -А ты тут работаешь? Он перешел на ты как-то резко, без предупреждения, но Альси это показалось правильным. -Можно и так сказать. Я волонтер. -Надо же, ни разу не видел живого волонтера. Она посмотрела в легком шоке, и он рассмеялся. -Да, в голове это звучало лучше… Клянусь, я не маньяк. -Надеюсь, - заправила локон за ухо, - было бы обидно. -Альси? Как из ниоткуда в коридоре появился Фил. Она смотрела на него секунду или две, совершенно не помня, кто это, но как только он присел на корточки напротив, память вернулась. -Я в норме. -Точно? - тронул ее пальцы. Альси посмотрела на Грина, но тот не встретил ее взгляд. Он смотрел на ладонь, к которой прикасался Грин, методично потирая свою. Едва различимое, в самой ее середине виднелось пятно в виде звезды. Она посмотрела на Грина, надеясь, что ни единый мускул не дрогнул у нее на лице. -Точно. Мне… помогли. -Спасибо вам, - кивнул он ее новому знакомому и тут же поднялся, - пойдем, я отведу тебя к главврачу. Пока они шли по коридору, она то и дело оборачивалась, надеясь поймать взгляд Грина, но он смотрел куда-то в сторону, задумчивый и хмурый. Захотелось вернуться, что-то сказать, но разумная часть ее тут же одернула неразумную. Что она ему скажет? Что таких чувств еще ни разу не испытывала… А вдруг показалось? После осмотра у главврача оказалось, что тахикардия иногда появляется у людей в преддверии первой встречи с соулмейтом. Альси рассказала про сны, и доктор кивнул. -Да, это тоже может быть признаком. -Значит, мы скоро встретимся? Он замялся. -Нет, не обязательно. Эти симптомы могут значить, что он где-то рядом, но не являются гарантией. -А если мы увидимся, все пройдет? -Не сразу, будут остаточные реакции, но в целом вскоре симптомы сойдут на нет, и им на смену придут другие. Всплески энергии, гипертония. Или повышенное либидо, например. -О, на это будет интересно посмотреть, - крякнул Филипп. Альси стукнула его по руке. После осмотра они пошли в его кабинет. Он настоял, что проводит ее до дома, но сначала закончит дела, и вот уже двадцать минут не мог отлипнуть от документов. А Альси смотрела за окно и думала. Сезон тумана в самом разгаре. Не может это быть простым совпадением. Ведь не может? -Фил… -Пять минут и пойдем. -Что ты чувствовал, когда встретил Киру? Он поднял взгляд от бумаг. -Что я знаю ее сто лет. Что хочу знать еще больше. Что все правильно… Альси закусила губу. Это не было похоже на то, что она испытала несколько минут назад. И все же… -Но это ведь чувства, они не универсальны, - продолжил он, - у каждого Связь проявляется по-своему. -Ясно. Помолчала, выдерживая паузу. -Кто этот человек? Тот, что сидел со мной в коридоре. Он пожал плечами. -Можешь узнать? -А ты дашь мне дела доделать? -А я первая спросила. Он рассмеялся и кивнул. Она застегнула рот на замок.

***

С того дня Альси ходила в ЦПС почти каждый день, даже когда ее помощь не требовалась, и бездумно слонялась по коридорам, отвлекая от работы всех, с кем была знакома. Чувствовала в себе столько энергии, что могла бы сутками снабжать электричеством обсерваторию, постоянно хотелось что-то делать, с кем-то разговаривать, куда-то идти. Окружающих это скорее умиляло, чем раздражало, но она чувствовала, что если не узнает все в ближайшее время, то точно перейдет эту черту. -Слушай, там какая-то мутная история, - рассказывал Фил по пути на совещание, - я смог узнать только то, что он как-то связан с международниками. Он открыл дверь в зал, но Альси успела его остановить. -Он ведь придет еще? Да? -Наверное. -Ты можешь узнать когда? -Альси, я же говорю, это конфиденциальная информация. К бумагам я доступа не имею. Прости… -А где можно, - облизала губы, чувствуя, что в голове созревает план, - где можно, ну так, случайно наткнуться на эти документы? -Ты совсем больная?! -Не кричи! -Боже, ладно, - отодвинул ее от двери, - я попробую расспросить кого-нибудь. Ничего не делай, поняла? Несколько следующих дней она не могла думать ни о чем другом. Сны теперь снились ей все чаще, пробуждая ее посреди ночи от чувств, которые заставляли ее пылать и прятаться под подушку. Она ощущала себя полной дурой. И не только из-за этого. -Продать обсерваторию? Вы с ума сошли? -Если ничего не поменяется в ближайшие полгода, мы объявим банкротство, - сказала мама. В кабинете наступила тишина. -Не переживайте, девочки. Наша ситуация еще очень даже приличная, - переглянулась с мужем, - если продадим обсерваторию в ближайшие сроки, выручим за нее хорошие деньги. -Обязательно продавать именно им? Компании, которая с помощью пиара и довела нас до этого состояния? Это же унизительно. Мама написала что-то на листке бумаги и передала дочерям. Да, космическое количество нулей. -Других таких покупателей мы не найдем… -И зачем же нам столько денег? Мать посмотрела на Альси почти умоляюще и взяла ее за руку. -Ты же знаешь, мы очень переживаем за твое будущее. Это единственный шанс найти деньги на то, чтобы рассчитать твою карту, и выяснить, где искать соулмейта. Она села, закрыла лицо руками. -Вы наверное думаете, что это я во всем виновата? Нельзя ведь было трогать это стекло. А я дотронулась. -Это и правда было глупо, - признала Вивьен, - и противоречит всем правилам безопасности. -Если взять эти деньги… я всю жизнь буду жить с чувством вины, что из-за моего глупого поступка мы продали дело всей жизни тем, кто его потопил. -Ничего бы не случилось, не будь стекло бракованным, а ты это знаешь. Пострадал бы кто-нибудь другой. Альси стерла со щеки слезу. -Все равно. Сестра приобняла ее за плечо. -Они все равно продадут обсерваторию, милая. Не этим, так другим. А шанс будет упущен. С тех пор мысли о Грине ушли куда-то на второй план. Чувство вины затопило ее, не давая дышать. Даже если она найдет соулмейта, без карты она никогда не узнает наверняка, что это он. Как ни старайся, выхода нет. Им придется продать обсерваторию. Из-за нее. Из-за ее глупости. С этими мыслями Альси снова засела дома, сутками не показываясь на белый свет. Спасали только встречи в ЦПС, но и на них она ходила как из под палки. Пока однажды… -Привет. Альси смотрела на него, как на призрака. Грин. -Привет. На нем была обычная футболка, повседневная куртка. Сейчас он выглядел моложе. -Можно? Она кивнула и он сел рядом с ней на подоконник. Большинству из собравшихся было все равно, но некоторые поглядывали на них и перешептывались. Впервые за три года ей стало неловко посреди этих людей. -Ты меня помнишь? Мы познакомились… -Когда я на тебя чуть не упала, да. -Точно, - смущенно улыбнулся он. -Ты на собрание пришел? -Нет. -А зачем? -Хочу предложить сходить куда-нибудь. Сходим куда-нибудь? Она отвела взгляд, чувствуя, как горит грудь и шея. Грин смотрел так пристально… -Вот прям так просто? -Прям так просто. Заодно расскажешь, зачем за мной шпионила. Она вытаращила на нее глаза. -Я? -Шпионила, - кивнул удовлетворенно, - но я никому не скажу, честное слово… если согласишься на кофе. Она согласилась.