Есть только я и музыка

Алекс привез Лиззи прямо к репетиционной базе. До этого он всю дорогу развлекал её историями из жизни известных музыкантов, но Лиззи слушала вполуха. Она очень волновалась, но тщательно пыталась это скрыть. – Не переживай, – добродушно обратился к ней Алекс, и Лиззи чуть не подпрыгнула на сиденье. – Ребята адекватные. Прослушивание займет около часа, вряд ли больше. Они сразу поймут, подходишь ты им или нет. Всего час! Так мало на то, чтобы изменить всю свою жизнь. Машина остановилась, Алекс обошёл её спереди и любезно открыл дверь перед Лиззи. У входа в небольшой ангар, который служил рок-группе "Aerial Dreams" репетиционной базой, уже стоял один из музыкантов. Он был самым среднестатистическим – шатен среднего роста, ни татуировок, ни вычурной одежды, ни даже тоннелей в ушах. Самые простые голубые джинсы и пайта с закатанными рукавами. Шатен держал в руке сигарету. Лиззи помнила его по подписанным фотографиям с выступлений "Мечтателей" – это их барабанщик. Из необычного у него было только имя – Ривер. Лиззи собрала остатки мужества и решительно направилась к нему, сопровождаемая Алексом. – На прослушивание? – спросил их Ривер, затягиваясь сигаретой. Лиззи кивнула. – Это Лиз Кроули, – с гордостью в голосе представил её Алекс. – Возможно, ваша будущая звезда. Ривер скептически хмыкнул, оглядывая Лиззи с головы до ног. – Ты от Ноэля? Лиззи снова кивнула, с опозданием подумав, что она общается как глухонемая. Лиззи, ты идиотка. – Да, – подтвердила она. Ноэль – это бас-гитарист "Мечтателей". Фраза "от Ноэля" звучала как протекция, но на деле была не более чем реализацией теории пяти рукопожатий. Старшая сестра Лиззи Мэрилин была шапочно знакома с его сестрой через общего друга. Когда Мэрилин рассказала, что "Мечтатели" срочно ищут себе клавишника перед туром, Лиззи тут же загорелась. Дальше дело было за малым – Мэри связалась с тем самым общим другом, друг вышел на сестру Ноэля, а та передала брату, что есть подходящий вариант. И вот теперь о ней, благодаря Ноэлю, знает и Ривер. И все "Мечтатели" её с нетерпением ждут. Ноэля Лиззи тоже знала по фотографиям и сразу опознала, когда Ривер докурил и провёл её в репетиционный зал, сев за барабаны. Алекс шёл следом и снова взял инициативу в свои руки: – Парни, это Лиз Кроули, пришла к вам на прослушивание. – Привет! – отозвался со сцены Ноэль, который настраивал гитару. Высокий, длинноволосый, как и положено образцовым рок-гитаристам, в ослепительно белой футболке, так контрастирующей с черной шевелюрой, Ноэль выглядел классно. Настоящий музыкант и, похоже, самый приветливый из всех членов группы. Но главной звездой "Мечтателей" для Лиз моментально стал их вокалист. При звуке голоса Алекса он появился на сцене откуда-то сбоку и помахал всем появившимся татуированной рукой с кожаным браслетом. – Это Эдвин или просто Эдж, – тут же представил его Алекс. Перед прослушиванием Лиззи читала об "Aerial Dreams" в сети. Двадцатишестилетний Эдж со своей группой удостоился небольшой собственной статьи на Википедии, где пафосно именовался настоящим именем – Эдвин Джастин Майерс. Из его полного имени вышло удачное сокращение, которое было в ходу у поклонников группы. Эдж кивнул на одиноко стоявший на сцене синтезатор. – Репертуар наш знаешь? На этот раз Лиз не стала тупо кивать и решительно ответила, глядя прямо в его пронзительно зелёные глаза: – Знаю, я слушала ваши треки. – Отлично, – серьёзно ответил Эдж. – Ну давай попробуем. Вместо него улыбнулся Ноэль и указал Лиззи на синтезатор. Алекс тут же откланялся, сказав, что не будет им мешать и покинул зал. У Лиззи словно выбили почву из-под ног. Оставшись без поддержки, она испугалась, но усилием воли взяла себя в руки. Лиззи, это всего лишь синтезатор, самая привычная для тебя вещь на свете. Нервным жестом поправив волосы, Лиззи поднялась на сцену и встала за инструмент. Аккуратно опустила пальцы на клавиши и извлекла несколько первых звуков. – Попробуй подобрать под "Времени нет", – прозвучал справа голос Эджа. Он стоял в шести футах от неё, одетый в какую-то безумную рокерскую футболку с названиями популярных групп, черных джинсах с металлическим ремнем, и казался безумно привлекательным. Короткие песочного цвета волосы взлохмачены, так что не понять – это вышло случайно или стильная прическа. Теперь Лиззи разглядела в левом ухе небольшую черную серёжку-гвоздик. Сейчас Эдж выглядел скорее замкнутым и неприветливым, но Лиззи видела концертные записи – на сцене он преображался. В микрофоны в клубах, в залах и даже пару раз на стадионах на разогревах у более известных групп пела самая настоящая звезда, способная зажечь и повести за своим голосом тысячи людей. Видеть так близко рок-идола – по меркам их штата и соседних, конечно – для Лиззи было крышесносно. Чтобы сосредоточиться на клавишах, пришлось заставить себя думать о нотах, а не о том, как выглядит Эдж, например, без футболки. Когда музыканты сыграли "Времени нет", а Лиззи отчаянно пыталась попадать в ноты, с неё сошло семь потов. – Ладно. Теперь "Освобожденный", – скомандовал Эдж, поудобнее перехватывая ремень гитары. Эту песню Лиззи тоже знала, потому бодро взялась за дело. По просьбе Эджа, они сыграли её дважды. Лиззи не поняла, зачем, и плохо это или хорошо. По лицу Ноэля тоже было ничего не понятно. – Давай "Сто тысяч", – предложил Ноэль, когда отзвучали последние аккорды второго прогона. – Она же новая, – возразил Эдж, глядя на Лиззи. Под этим взглядом она стушевалась. "Сто тысяч лет назад" входила в список песен из последнего альбома "Мечтателей", вышедшего полгода назад. Как поняла Лиззи, на прослушиваниях группа играет только узнаваемые хиты. То, что выбрано что-то другое, могло означать, что с испытанием хитами Лиззи справилась удачно. – Ты её хорошо знаешь? – спросил Эдж. И нужно было ему соврать, не моргнув глазом. А потом ещё и сыграть. – Окей, давай, – согласилась Лиззи, опуская пальцы на клавиши. – Ты её плохо знаешь, – через минуту констатировал Эдж, подняв правую руку вверх. По этому сигналу музыканты разом затихли. Лиззи почувствовала себя провинившейся школьницей. Самое время сгореть со стыда. Ну и кто просил тебя врать, Лиззи? – Тогда давайте про глаза, – подал голос Ривер сзади. Ноэль хихикнул. Видимо, это должно было что-то означать. "Глаза" – это, конечно, "В твоих глазах", медленная и мелодичная песня про жестокую любовь. Такая должна быть у любой уважающей себя рок-группы. – Я её знаю, – откликнулась Лиззи и в попытке реабилитироваться бодро сыграла клавишное интро. Музыканты молчали, пока не вступила гитара Эджа. Потом все их инструменты и его вокал слились воедино, рождая печальное звучание истории о любви, которая должна была быть вечной. Лиззи услышала эту песню на радио, полюбила, но даже представить себе не могла, что однажды сыграет её на одной сцене с Эдвином Джастином Майерсом. Вероятно, её и написавшим. – Хм, – произнёс себе под нос Ноэль, когда они закончили. Лиззи взмокла. У неё не было наручных часов, доставать телефон было неловко, но она была уверена, что час уже истёк. – Где ты играла раньше? – сложив руки на гитаре, спросил Эдж, буравя её глазами. Под этим взглядом Лиззи отчаянно пыталась не утратить самообладание. – Ну, я начинала в пятнадцать, в гаражной группе, с девчонками из своего класса. Потом нам даже пару раз доверили выступить на городских праздниках. Потом мы разъехались, кто куда, я поступила в университет, купила себе синтезатор и ну… просто развлекалась. – Просто развлекалась? – удивлённо переспросил Ривер, который вылез из-за барабанов и направился на выход, доставая сигареты. – А что, не было занятий поинтереснее? Парни, там, клубы, выпивка. – Тебе бы только клуб с выпивкой, – закатил глаза Ноэль, усевшись на колонку и тихо перебирая струны гитары. – И с парнями, – добавил Эдж, и оба расхохотались. Лиззи тоже невольно улыбнулась. Ривер укоризненно ткнул в Эджа сигаретой: – Кто ещё тут у нас по парням. Ноэль засмеялся ещё громче, а Лиззи растерянно уставилась на Эджа. – Захлопнись, Рив, он мой соавтор. – Да, да, рассказывай, – бросил в ответ Ривер, спрыгнув со сцены и направившись к выходу. Эдж показал удаляющейся спине барабанщика средний палец и снова обратился к Лиззи: – Извини нас. Так что там было дальше? – С момента, когда в твоей жизни появился синтезатор вместо парней и клубов, – подсказал Ноэль, эффектным жестом откинув длинные волосы через плечо. – Ну я пробовала подбирать аккорды, играла разные песни, – рассеянно глядя на него, ответила Лиззи и перевела взгляд на Эджа. – Я хотела бы попробовать играть в группе, но нигде не требовался клавишник. Да и учеба сильно нагружала. – Мммм, – неопределенно высказался Эдж в ответ и посмотрел куда-то в направлении двери на улицу. В репетиционном зале стало ощутимо жарко. Лиззи ощутила струйку пота, стекавшую по шее и постаралась как можно незаметнее смахнуть её под волосами. Ноэль поднял голову, оторвавшись от гитары: – Ты уже закончила университет? – Да, в прошлом году. Но я не устроилась на работу. Я... рисую. На заказ, в смысле. Дизайнер-график. Эдж изумлённо уставился на неё, а Ноэль издал громкий "бамм" на гитаре. – Рисует, и поёт, и красивая притом. Эдж, давай её возьмём. Моя сестра сказала, она толковая. Услышать такое признание было неожиданно. Хотя можно понять, откуда это взялось. Мэрилин приукрасила таланты Лиззи в разговоре с общим другом сестры Ноэля, тот принял эстафету... В итоге перед самой сестрой басиста "Мечтателей" Лиз Кроули, похоже, предстала виртуозом, каковых поискать. Ноэль назвал её красивой. Хорошо бы, и Эдвин Джастин Майерс с ним согласился. – Сыграй соло любую песню, какая тебе нравится, – вместо ответа попросил Эдж. Лиззи растерялась. Список её любимых песен исчислялся десятками позиций, и все они получались на синтезаторе в разной степени неплохо. Но Эджа нужно впечатлить. Потому Лиззи дала себе несколько секунд собраться, и её руки запорхали по клавишам. Ривер появился в зале под звучание одного из хитов Стинга. Боковым зрением Лиззи заметила, как он прокрался на свое место, и продолжала играть. И делала это так вдохновенно, будто стояла тут совершенно одна, ловко чередуя белый и черный цвета, и ни о чем не думая. Здесь не было даже Эджа. Была только музыка. Когда она закончила, сзади раздались аплодисменты. – Тихо, Рив, – велел Эдж. – Нормально. Ладно, мы задержали тебя, Лиззи. Спасибо, что пришла и уделила нам внимание. В голове у Лиззи ещё звучали последние аккорды композиции Стинга, и она с трудом включилась в реальность. В ту самую, где фронтмен "Aerial Dreams" Эдвин Джастин Майерс только что поставил точку на прослушивании. – Я провожу, – тут же снял гитару Ноэль. – Идём. Лиззи послушно спустилась за ним со сцены. После фразы со словом "толковая" она была уверена, что Эдж даст свое согласие. Но Ноэль объяснил, что через полчаса к ним подойдёт пробоваться ещё один человек. Ещё один претендент на успех. Твой конкурент, Лиззи. В той самой статье на Википедии была описана история группы, дискография и прилагался список всех участников. Из статьи Лиззи узнала, что "Мечтатели" были основаны Эджем и его безымянным компаньоном пять лет назад, потом к ним присоединился барабанщик Ривер и клавишник по имени Лоуренс, позднее решивший завязать с музыкой. Потом вместо покинувшего группу компаньона Эджа место басиста занял Ноэль, а за клавиши встал некий Дейв, и этот состав стал постоянным. Но вот место клавишника снова оказалось вакантным. – Похоже, оно у нас проклято, – развел руками Ноэль, когда они уже стояли на улице, щурясь от яркого солнца. – Не можем найти никого толкового и надёжного одновременно. Эдж уже бесится. Сейчас у нас выступления в местных клубах, берём сессионных, но в тур хочется человека, который будет играть с нами и дальше. – Ну у меня есть шанс? – спросила Лиззи, ковыряя носком кроссовка землю. – Да, у тебя неплохо получается. Эдж никогда не скажет что-то типа "охренеть, как круто". Если он сказал, что играешь нормально, значит, это было очень хорошо. Лиззи улыбнулась: – А если бы сказал, например, "отлично"? Ноэль возвел глаза к небу и поднял руки в театральном жесте: – Тогда это означало бы, что тебя нам послал сам Господь Бог. Глядя на этот перфоманс, Лиззи не смогла сдержать смех. Видимо, чутье её не подвело, басист из всего коллектива "Мечтателей" – самый приятный человек. Любитель клубов с выпивкой Ривер слишком насмешлив. Зато Эдж... Эдж – это больше, чем вокалист рок-группы. Эдвин Джастин Майерс и есть сама музыка. Воплощённое в прекрасном визуале звучание восхитительных комбинаций семи нот. Его можно слушать вечно. Как и смотреть на него. – Ладно, – посерьезнел Ноэль. – наш менеджер Алекс тебе позвонит. Спасибо, что пришла. – Спасибо, что пригласил, – ответила Лиззи, мгновенно помрачнев от того, как это прозвучало. Как стандартное "мы вам перезвоним", после которого обычно и не бывает никаких звонков. Но прийти сюда сегодня, чтобы хотя бы пару дней пожить мечтой – определенно стоило.