Притяжение

— Привет, мам. Я в душ. — Привет, Ники. Ты сегодня рано, — Реджина прибиралась в комнате дочери, когда та вернулась домой с занятий и, бросив мобильник на стол, а пыльную сумку на только что заправленную кровать, скрылась в ванной комнате. Любившая чистоту женщина, укоризненно покачала головой на выходку своего ребенка. Убрав сумку с постели, Реджина заново разгладила складки на светлом покрывале, а после принялась протирать стол, заставленный всякими баночками, флакончиками и коробочками с косметикой и духами, которые были теми еще пылесборниками. Она взяла в руки телефон дочери, чтобы протереть под ним, и в этот самый момент экран засветился, оповещая о новом сообщении. Котик: Я знаю, что сейчас это сообщение читает самая красивая девушка, которую я очень хочу :*       Неизвестно, о чем думала Реджина, когда отвечала незнакомому ей человеку, но будучи в хорошем настроении, решила немного пошутить. Это ее мама. Тоже, кстати, ничего.       Ответ пришел незамедлительно. Котик: О, добрый день, миссис Дагер. Ну, если Ники похожа на вас, то у меня нет в этом никаких сомнений. Я мисс Миллс, и нет, моя дочь копия своего отца. Котик: Что ж, тогда придется поверить на слово ;) Или вы могли бы придти к нам на ужин сегодня вечером и лично познакомиться с матерью своей девушки ;) — Мама, что ты делаешь?! — Ники вышла из душа и наткнулась на мать, что-то увлеченно печатающую на ее телефоне. — Я пригласила в гости своего будущего зятя. Когда ты собиралась нас познакомить? — Ты что??? Мама, ты с ума сошла? За каким чертом ты вообще полезла в мой мобильник?! — Извини, я случайно прочитала, и не смогла не ответить, он такой милый. Почему ты не говорила, что у тебя появился молодой человек? — Мы встречаемся всего три месяца и о знакомстве с родителями пока не думали, — Ники пошла в сторону матери, чтобы вернуть себе свою собственность, но не успела. Котик: Мне нравится эта идея, я с удовольствием :) — Прочитала Реджина дочери. — Отдай! — девушка подлетела к матери и вырвала предательский аппарат из рук. — Выйди, мне нужно поговорить. — Извини, я не хотела тебя расстроить, — игривое настроение Миллс ничуть не испарилось. Она не знает, зачем ответила на сообщение, адресованное не ей, но в любом случае, что сделано, то сделано. — Слушай, если ты не хочешь нас с ним знакомить, тогда не нужно.       Подождав, когда мать наконец-то покинет ее спальню, Ники набрала знакомый номер. После пары протяжных гудков она услышала веселый голос по ту сторону трубки. — Да, мисс Миллс, — протянул собеседник. — Нет, это всего лишь я, — раздраженно ответила Дагер. — Жаль, а то мне так понравилось общаться с твоей мамой… — Эммет, что за фигня?! Ты же знаешь, что она не в курсе наших отношений! Ты хоть представляешь, какой скандал меня ожидает?! — Ники была просто в бешенстве. — Малышка, расслабься. Ты же сама говорила, что для тебя больше важно мнение отца. — Стал успокаивать свою девушку Свон. — А я ему, между прочим, понравился. Твоя мама бы все равно рано или поздно узнала, просто мы с ней перенесли на сегодня. — То есть, ты приедешь? — Конечно! Я так хочу лично встретиться со своей неожиданной собеседницей, — сказал Эммет перед тем, как засмеяться. — Она скучная и ничего из себя не представляющая, — пробурчала Ники. — Что-то мне подсказывает, что с ней может быть очень даже весело. — Готовься к разочарованию века. До вечера, — выплюнула шатенка и сбросила вызов.       Девушка терпеть не могла, когда кто-то лез в ее личную жизнь. А особенно, когда это была ее собственная мать. Доминика никогда не была с ней особенно близка, в отличие от отца, с которым она предпочитала делиться всем, что с ней случалось. Про свою нетрадиционную сексуальную ориентацию она первым делом рассказала папе, а матери специально что-то сообщать Ники не считала нужным, а после ухода отца из семьи женщина ее откровенно раздражала. В разводе родителей Ники винила именно мать… Ведь Реджина не достигала того идеала, который девушка построила в своей голове, видя, какие мамы у ее подруг — гламурные, следящие за модой, бывающие на богемных тусовках дамы, предпочитающие проводить все свое свободное время в торговых центрах и салонах красоты, тратя деньги своих супругов на собственные прихоти и нужды, а дела по дому скидывать на бесчисленных слуг. Если бы мать следила за собой, отец бы не ушел к своей секретарше, а Ники не приходилось бы слушать, как ее родители постоянно выясняют отношения и, как правило, на повышенных тонах. Доминика всегда была на стороне отца, ведь он все время пытался угодить своей жене: водил в рестораны, театры, баловал дорогими украшениями и подарками, но видимо ее матери этого было мало. ***       Ровно в семь Эммет при полном параде стоял на пороге большого особняка, прижимая к себе два больших букета роз. Нежно-розовые цветы для своей девушки, красные — для ее матери. Кое-как дотянувшись до звонка, Свон стал ожидать, когда его впустят. Дверь открыла Ники. — Эммет, привет. Проходи, — Дагер сделала шаг в сторону, приглашая молодого человека в дом. — Это тебе, — Свон протянул Ники предназначенный для нее букет и наклонился для короткого поцелуя, — здравствуй. — Пойдем, — шатенка еще раз поцеловала своего парня и потянула его в столовую. — К нам кто-то пришел? — Из кухни вышла миниатюрная брюнетка с большим блюдом в руках. Одета она была по-домашнему: вытянутая темно-синяя футболка, доходившая до середины бедра и черные бриджи. Темные волосы, свободно спадающие на плечи, и полное отсутствие макияжа. — Мама, познакомься, это Эммет Свон — мой парень, — Ники обратилась к женщине, указывая на обескураженного Эммета. — Парень? — переспросила Реджина. — Мама? — переспросил Эммет. Он подумал, что это старшая сестра или на крайняк прислуга, но мама? Свон представлял ее себе совершенно иначе: женщину лет под пятьдесят, с лучиками морщинок у глаз и, возможно, с первым проблеском седины, а никак не очаровательную брюнетку с задорным огоньком в карих глазах, выглядящую максимум года на тридцать три — тридцать пять. Отойдя от приятного удивления, Эммет протянул цветы матери своей девушки. — Это вам, мисс Миллс. — Спасибо, — Реджина приняла букет, так же невольно оценивая незванного гостя, постепенно отходя от шока. Высокий спортивного телосложения блондин с длинными для парня волосами, доходящими до плеч, серьгой в ухе и татуировками на руках. — Извините меня за мой внешний вид, я думала, Ники отменила встречу… — Наконец, пришла в себя женщина. — Все в порядке, не переживайте. Вы замечательно выглядите. — Спасибо, — Реджина заправила мешающую прядь волос за ухо, смущенно опуская глаза. Она редко слышала комплименты в свой адрес, а от молодых ребят тем более. — Предлагаю рассаживаться, — сказал Ники — Мам, поставь цветы в воду и присоединяйся к нам. — Девушка в довесок протянула матери и свой букет.       Доминика и Эммет уже сидели за столом, когда Реджина заняла свое место во главе стола, и услышала разговор дочери и их гостя. — Эммет, забыла спросить, ты получил приглашение на день рождения от моего отца? 28 октября в 16:00 он ждет нас в ресторане отеля «Плаза». — Да, получил, выходит это уже в эту субботу? — Именно. Так что не строй планов, — Ники накрыла руку парня своей и многообещающе подмигнула. — Я так понимаю, вы уже знакомы с Фрэнком? — Спросила Миллс, наблюдая за их милым общением. — Да, они познакомились месяц назад, когда папа забирал меня из колледжа, — бросила Ники, приступая к запеченному карпу. — Ясно, — усмехнулась Реджина, опустив взгляд в тарелку, — я как всегда все узнаю последняя. — Не влезла бы в мой телефон, вообще бы не узнала, — язвительно прокривлялась Дагер-младшая, обращаясь к матери. Она до сих пор дулась, что та нарушала ее личное пространство. — Ну и что? Даже ничего не скажешь? — А что я должна говорить? — Реджина посмотрела в голубые глаза дочери. — Это твой выбор. Для меня самое важное, чтобы моя девочка была счастлива, а с кем — это неважно. — Пфф, — все, что смогла выдавить из себя Ники. — Детка, не будь так категорична, — попытался разрядить обстановку Эммет, — с чего ты решила, что твоя мама была бы против? — Потому что она вечно всем недовольная, только и учит меня, как жить. Реджина сидела и молча проглатывала хлесткие слова дочери. Это было для нее привычное дело — днем пропускать все через себя, а по ночам думать, о том, как бы сложилась ее жизнь, будь у нее в свое время побольше мозгов. Женщина привыкла, что в этой семье крайняя всегда она. Да, Миллс, была далеко не идеальной женой, да и матерью, видимо тоже такой себе, раз собственная дочь ее стыдилась, зато она никогда не пыталась изображать из себя ту, кем не являлась, но и быть прежней Реджиной Миллс женщина больше не могла. Ни муж, ни даже дочь, попросту этого не позволяли. Она предпочитала по возможности не влезать в конфликты, все равно в этом не было никакого смысла.       Оставшаяся часть ужина проходила довольно тихо. В основном говорил Эммет, отвечая на вопросы матери своей девушки и рассказывая о себе.       Он учился на последнем курсе того же университета, в который в этом году поступила Доминика. Только в отличие от Дагер, поступившей на экономический по стопам отца, Свон решил посвятить свою жизнь юриспруденции и в будущем стать востребованным адвокатом. Эммет проводил абитуриентам экскурсию по территории учебного заведения, когда его внимание привлекла голубоглазая шатенка. Сам он был родом из Чикаго, где сейчас проживает его семья, а в Бостон он приехала за образованием, но, как надеялся, нашел нечто большее.       По окончании застолья, Реджина, удалилась на кухню, а Ники повела Свон наверх, но Эммету было неудобно вот так уйти и оставить уборку на хозяйку дома. — Может, сначала поможем твоей маме на кухне? — Да она сама справится, — Дагер продолжила тащить молодого человека в свою комнату. — Ники, я так не могу, это как-то невежливо. — Хорошо, — Ники откинула руку Эммета, — если тебе хочется драить тарелки, а не смотреть фильм со своей девушкой, вперед. — Детка, дай мне пятнадцать минут, а потом я весь твой. — Ладно, я пока позвоню Дайане, — шатенка немного успокоилась и пошла к себе, а Свон вернулся в столовую.       Взяв пустое блюдо из-под рыбы, он направился на кухню, где сейчас находилась Реджина. Женщина стояла, уперев руки в столешницу и опустив голову. Сказать, что она выглядела уставшей — сильно приуменьшить. Она была измученной. Почувствовав чужое присутствие, Реджина посмотрела на вошедшего. — Эммет? — брюнетка собиралась спросить, что хотел парень, но увидев грязную посуду в руках гостя, сразу все поняла. — Эммет, ты не обязан. — Мне несложно, — Свон составил грязные тарелки в раковину и засучил рукава, чтобы не намочить. — Иди к Ники, я сама все сделаю, — Реджине было неудобно стоять в стороне, пока мальчик занимался мытьем посуды. — Мисс Миллс, — Эммет посмотрел на женщину так, что той сразу стало понятно — спрашивать ее здесь никто не собирается. — Это меньшее, чем я могу Вас отблагодарить за такой прекрасный ужин. — Было достаточно сказать спасибо. — Реджине действительно было бы достаточно, так как слышит она это нечасто. — А вы и вправду ничего, — улыбнулся Эммет, пытаясь развеять летающую в воздухе напряженность. — Я же говорила, — Реджина игриво толкнула парня бедром и, чувствуя себя более расслабленно, чем несколько минут назад, позволила себе ответную улыбку.       ***       В четыре руки Реджина и Эммет быстро перемыли, вытерли и расставили всю посуды по местам, протерли кухонный остров и плиту после готовки и теперь любовались результатом проделанной работы. — Ну вот, чистота и уют, — мисс Миллс довольно оглядела свой «рабочий кабинет», теперь можно и по чаю, — хлопнула в ладоши женщина, улыбаясь, но сразу же, как будто что-то вспомнив, опустила уголки губ. — Хотя, тебя, наверное, Ники уже заждалась. — Ничего страшного, она, скорее всего, до сих пор с подружкой разговаривает, так что у меня еще куча времени, — ответил Эммет перед тем, как сесть за стол, — да и к тому же, я бы не отказался от чего-нибудь горячего. — В таком случае, я ставлю чайник, — Реджина заметно повеселела. Она уже и забыла, когда в последний раз сидела с кем-то за чашечкой чая, и слушала веселые рассказы собеседника.       Миллс наполнила кружки кипятком и, положив по пакетику с заваркой, поставила их на стол и села напротив молодого человека. — Эммет, ты прости меня за сегодняшний инцидент. Как-то неловко получилось… — Реджина медленно размешивала сахар, неотрывно наблюдая за собственными действиями. — Ты не думай, я обычно не лазаю в вещах Доминики. Ее телефон оказался у меня случайно, и… — Да перестаньте, Вам не за что извиняться, — Эммет с улыбой смотрел на мисс Миллс. Смущение взрослой женщины его умиляло. — Как по мне, очень даже забавная переписка вышла. Ну, серьезно, — продолжил Свон, заметив, как уголки полных губ подались вверх, — Вы мне прям настроение подняли. Да и к тому же неизвестно, когда бы мы встретились, если бы Вы мне не написали. — Ники не хотела тебя со мной знакомить. — Это был не вопрос, и Эммет это отчетливо уловил.       Ники достаточно нелицеприятно отзывалась о собственной матери, и образ, успевший созреть в голове у Свон, разительно отличался от женщины, что сидела перед ним в данный момент. — Эммет, ну ты где? — послышалось из гостиной, а затем на кухню зашла хозяйка мелодичного голоса, — я, значит, тебя жду, а ты тут чаи распиваешь? — Рассерженная Ники подошла к своему парню и, усевшись к нему на колени, притянула к себе для страстного поцелуя, совершенно не обращая внимания на присутствие матери.       Эммет поначалу ответил, но вспомнив, что они здесь не одни, почувствовал неловкость и тут же отпрянул, и с извиняющимся видом посмотрел на женщину. — Извините, я, наверное, пойду, — Свон встал со стула, тем самым сбрасывая с себя Доминику. — Уже поздно, а еще к завтрашнему тесту готовиться, — Эммет перевел взгляд с Реджины на ее дочку, — тебе, кстати, тоже не помешало бы повторить пару тем. — Мне-то зачем? — Ники с обидой и непониманием смотрела на своего молодого человека, — У нас, в отличие от вас, завтра ни каких тестов не намечается. И контрольных тоже. И каких либо еще проверок. — Зато, на следующей неделе будет. И не одна. Так что, воспользуйся моментом, когда я не буду тебя отвлекать, и подготовься, как следует. Все, я побежал. — Эммет быстро чмокнул Ники в надутые губки, и, махнув на прощание мисс Миллс, направился в сторону выхода. Доминика, недовольно хмыкнув, убежала наверх, даже не удосужившись проводить любимого, поэтому закрывать дверь за гостем пришлось Реджине. — Еще раз спасибо, мисс Миллс, Вы действительно великолепно готовите, и… был очень рад, наконец, познакомиться, — снова поблагодарил Эммет хозяйку дома, как только они вышли на крыльцо. — Тебе спасибо, что все-таки пришел, и, конечно, за то, что помог после ужина, — сказала Реджина с усталой, но доброй улыбкой на лице. — Думаю, теперь я буду заходить почаще, — улыбнулся Свон в ответ. — Будем рады в любое время. До свидания. — Да. До встречи.       Парню отчего-то не хотелось уходить, но и навязываться он не мог, так что, ему ничего не оставалось, кроме как убрать руки в карманы джинсов и поплестись к своему старенькому пикапу. Когда он сел в машину и, заведя мотор, бросил взгляд на белое крыльцо, там уже никого не было.       Проводив гостя, Реджина направилась в спальню дочери, желая побольше узнать о ее новых отношениях. Эммет ей понравился, и женщина была бы совсем не против, если бы у них с Ники все сложилось. Хотя, судя по всему, Доминика совершенно не рассчитывала на такую реакцию матери.       Не успела мисс Миллс зайти в комнату, как от туда выскочила Ники, едва ли не врезавшись в женщину. На девушке была надета мини юбка, почти прозрачная белая блузка с коротким рукавом, а довершали образ яркий макияж и босоножки на высоком каблуке. — Ты куда собралась в таком виде? — Реджина бросилась вниз вслед за дочерью, сумев перегородить ей дорогу уже у самого выхода. — Дайана Рутт сегодня вечеринку устраивает, и я должна пойти. — В таком виде? — Повторила Миллс. — Да, мам! Как и все девушки моего возраста. Сейчас все так ходят. Это модно! — Начала раздражаться Дагер. — Ты пойдешь туда одна? — Я написала Эммету, он подъедет позже. — Интересно, когда ты успела? — Миллс стояла со скрещенными на груди руками, и, сощурив глаза, с недоверием смотрела на дочь. — Сразу после того, как пообщалась с Даей, и незадолго до того, как прервала ваше милое чаепитие, — передразнила мать Доменика, так же сощурившись. — А почему нельзя было сказать это лично? — Не унималась Реджина. — Да что ты докопалась до меня?! — Взорвалась девушка. Она достала телефон и набрала отца. — Папуль, приветик! Я собираюсь к Дайане, ты не против? Конечно, я буду с Эмметом. Отличненько, можешь сказать ей об этом? — Ники протянула матери трубку. — Реджина, пусть идет, — раздался из динамика голос Фрэнка, — она тебе позвонит, если будет задерживаться. — Замечательно ты устроился, — съязвила женщина. — В случае чего, ты спокойно будешь смотреть седьмой сон, а я здесь места себе не находи. — Если ты не забыла, я ее отец и тоже имею право голоса, — прорычал Дагер и сбросил вызов. — Забудешь тут… — прошипела брюнетка, возвращая дочери телефон.       Ники посмотрела на мать. — Вот почему ты не можешь быть такой же? Тебе вечно надо все усложнять, — девушка схватила с вешалки свою куртку, и покинула особняк, не забыв драматично хлопнуть дверью.       ***       Время было уже за полночь, а Доминика до сих пор не вернулась. Сама девушка так и не позвонила, как наказал ей отец, а на звонки она не отвечала. Реджина совершенно не находила себе места. Она металась по гостиной, переживая, как бы с ее девочкой что-нибудь не случилось. Женщина уже несколько раз порывалась сама поехать к этой Дайане, но страх разминуться останавливал, и она пыталась убедить себя, что нет ничего страшного в том, что дочь немного загулялась. Она с Эмметом, а значит, все в порядке. Миллс ненадолго успокаивалась, но материнское сердце все равно предчувствовало плохое. И не ошиблось. Во втором часу ночи, по дому разнеслась трель дверного звонка. Реджина вылетела на крыльцо и тут же наткнулась на Свон, который придерживал Ники, так как той явно было сложно удержать вертикальное положение без посторонней помощи. — Господи, ну наконец-то! — Женщина отошла в сторону, пропуская пару внутрь.       Эммет хотел уложить девушку на диван, но Реджина попросила дотащить Доминику до гостевой спальни на первом этаже. Свон уложил пьяное тело на кровать и вернулся в гостиную, пока мисс Миллс стягивала с дочери обувь и верхнюю одежду. — Пойдем, расскажешь, что случилось, — Реджина положила руку на спину парня, привлекая внимание. Миллс проводила гостя на кухню, и налив тому горячего чаю, села напротив, ожидая объяснений. — Мне позвонила Дайана, — начал рассказывать Свон, — и попросила, чтобы я забрал Доминику, так как та уже в полнейшем неадеквате, а отправлять ее одну, Рутт не решилась. — Я так и думала, что она меня обманула, — Реджина тяжело выдохнула. — Мне Ники сказала, что будет с тобой. — Я не хожу по таким сборищам, — ответил Эммет, — так что, если вдруг она, куда-то соберется, то точно без меня. Ники предпочитает меня не оповещать о подобных похождениях. — Давай я запишу твой номер, чтобы, если что, держать тебя в курсе, — предложила мисс Миллс и достала телефон, готовясь забить новый контакт. — Отличная идея! — Эммет продиктовал нужные цифры, и попросил Реджину перезвонить ему, чтобы и у него сохранился номер. — Девушка, а можно я Вас сниму? — Свон с улыбкой смотрел на брюнетку. — Это, конечно, чрезмерно заманчивое предложение, но у меня есть муж и ребенок, так что я вынуждена отказаться, — в ответ улыбнулась Реджина.       Осознав, что только что ляпнул, Эммет не растерялся, — Вы хотели сказать бывший муж? В любом случае не стена — подвинется. — А ребенок? — с вызывающим прищуром прошептала Миллс, заговорчески склоняясь над столом.       Свон так же склонился к Реджине и шепотом ответил:       — А ребенок любви не помеха…       Они в унисон рассмеялись, развеивая оставшийся осадок от неприятного вечера. — Вообще, я хотел Вас сфотографировать, чтоб на звонок поставить, — отсмеявшись, вернулся Эммет к тому, с чего начали, — у меня на всех контактах фотки стоят. — В таком случае, не будем нарушать традицию, — Реджина откинула волосы за спину, и села ровнее. Секундный щелчок затвора, и готово. — Ну что, я хорошо получилась? — Спросила Реджина, после того, как Эммет убрал телефон обратно в карман. — Очень! Перед сном буду любоваться, — улыбнулся Свон. — Кстати, насчет сна… Уже поздно, может останешься? — Реджина не хотела отпускать уставшего парня в ночь. — Да как-то не хотелось вас стеснять…- начал было Эммет, но увидев, как левая бровь мисс Миллс взметнулась вверх, не удержался от смешка. — Ты серьезно? Стеснять? — Реджина смотрела на Свон, как на глупого ребенка. — В этом доме восемь комнат, — она обвела пальцем вокруг и направилась в гостиную, — да, пожалуй, я постелю тебе у двери на коврике, — похлопала Эммета по плечу радушная хозяйка дома, проходя мимо, на что молодой человек только улыбнулся и поплелся за женщиной на второй этаж. Ну как тут откажешь.